Mecnica de Materiales

INTRODUCCIN

En el mundo de hoy, en pleno auge de la industrializacin, el acero se ha

vuelto material esencial para la fabricacin de estructuras, piezas de
decoracin, instrumental quirrgico entre otras infinidades de
aplicaciones.

El presente trabajo trata no solo sobre el acero, sino desde cmo lo

podemos obtener hasta como tenemos que utilizarlo ya que este
material es usado en la construccin y no se encuentran en la naturaleza
en estado puro y por lo que para su empleo hay que someterlos a una
serie de operaciones metalrgicas, adems de su Clasificacin ASTM
para planchas.

CLASIFICACIN DE LOS ACEROS ASTM PARA PLANCHAS

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EL ACERO

Definicin

El Acero es bsicamente una aleacin o combinacin de hierro y carbono

(alrededor de 0,05% hasta menos de un 2%). Ya que el acero es
bsicamente hierro altamente refinado (ms de un 98%), su fabricacin
comienza con la reduccin de hierro (produccin de arrabio) el cual se
convierte ms tarde en acero.

Se caracteriza por su resistencia y porque puede ser trabajado en

caliente, es decir solamente en estado lquido. Una vez que se endurece,
su manejo es casi imposible. Los dos elementos que componen el acero
(hierro y carbono) se encuentran en la naturaleza, por lo que resulta
positivo al momento de producirlo a gran escala.

El acero conserva las caractersticas metlicas del hierro en estado puro,

pero la adicin de carbono y de otros elementos tanto metlicos como
no metlicos mejora sus propiedades fsico-qumicas

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Historia del Acero

No se conoce la fecha exacta en que se descubri la tcnica de fundir

mineral de hierro para producir un metal susceptible de ser utilizado.
Los primeros tiles de hierro descubiertos datan del ao 3000 a. C. pero
se sabe que antes ya se empleaba este mineral para hacer adornos de
hierro. Sin embargo, los Griegos a travs de un tratamiento trmico,
endurecan armas de hierro hacia el 1.000 A. de C

Se empleaban tcnicas que implicaban calentar una masa de mineral de

hierro y carbn vegetal en un gran horno con tiro forzado. De esta
manera se reduca el mineral a una masa esponjosa de hierro metlico
llena de una escoria de impurezas metlicas, junto con cenizas de carbn
vegetal. Esta esponja de hierro se retiraba mientras permaneca

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incandescente, dndole fuertes golpes con pesados martillos para poder

expulsar la escoria y soldar el hierro. Ocasionalmente esta tcnica de
fabricacin, produca accidentalmente autntico acero en lugar de
hierros forjado.

El refinado se produce en una cmara hermtica, donde la temperatura

y otras condiciones se controlan de forma rigurosa mediante
dispositivos automticos.

Fabricacin

La fabricacin del acero en horno elctrico se base en la fusin de las

chatarras por medio de una corriente elctrica, y al afino posterior del
bao fundido. La chatarra Presentan una interesante combinacin de
propiedades mecnicas, las que pueden modificarse dentro de un
amplio rango variando los componentes de la aleacin o aplicando
tratamientos.

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Horno elctrico

El horno elctrico consiste en un gran recipiente cilndrico de chapa

gruesa forrado de material refractario que forma la solera que alberga
el bao de acero lquido y escoria. El resto del horno est formado por
paneles refrigerados por agua. La bveda es desplazable para permitir
la carga de la chatarra a travs de unas cestas adecuadas.

En la actualidad, el acero
se fabrica en hornos
elctricos, que son sobre
todo tiles para producir
acero inoxidable y aceros
aleados que deben ser
fabricados segn unas
especificaciones muy
exigentes.

Proceso de Acabado

El proceso de fabricacin se divide bsicamente en dos fases: la fase de

fusin y la fase de afino. Fase de fusin Una vez introducida la chatarra
en el horno y los agentes reactivos y escorificantes (principalmente cal)
se desplaza la bveda hasta cerrar el horno y se bajan los electrodos
hasta la distancia apropiada, hacindose saltar el arco hasta fundir
completamente los materiales cargados. El proceso se repite hasta
completar la capacidad del horno, constituyendo este acero una colada.
Fase de afino El afino se lleva a cabo en dos etapas. La primera en el
propio horno y la segunda en un horno cuchara. En el primer afino se

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analiza la composicin del bao fundido y se procede a la eliminacin de

impurezas y elementos indeseables y realizar un primer ajuste de la
composicin qumica por medio de la adicin de ferroaleaciones que
contienen los elementos necesarios.

Mecanizado del acero

Acero laminado

El acero que se utiliza para la construccin de estructuras metlicas y

obras pblicas, se obtiene a travs de la laminacin de acero en una serie
de perfiles normalizados.

El proceso de laminado consiste en calentar previamente los lingotes de

acero fundido a una temperatura que permita la deformacin del lingote
por un proceso de estiramiento y desbaste que se produce en una
cadena de cilindros a presin llamado tren de laminacin. Estos
cilindros van formando el perfil deseado hasta conseguir las medidas
que se requieran. Las dimensiones de las secciones conseguidas de esta
forma no se ajustan a las tolerancias requeridas y por eso muchas veces
los productos laminados hay que someterlos a fases de mecanizado para
ajustar sus dimensiones a la tolerancia requerida.

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Acero Forjado

La forja es el proceso que modifica la forma de los metales por

deformacin plstica cuando se somete al acero a una presin o a una
serie continuada de impactos. La forja generalmente se realiza a altas
temperaturas porque as se mejora la calidad metalrgica y las
propiedades mecnicas del acero

El sentido de la forja de piezas de acero es reducir al mximo posible la

cantidad de material que debe eliminarse de las piezas en sus procesos
de mecanizado. En la forja por estampacin la fluencia del material
queda limitada a la cavidad de la estampa, compuesta por dos matrices
que tienen grabada la forma de la pieza que se desea conseguir.

Acero Corrugado

El acero corrugado es una clase de acero laminado usado especialmente

en construccin, para emplearlo en hormign armado. Se trata de barras
de acero que presentan resaltos o corrugas que mejoran la adherencia
con el hormign. Est dotado de una gran ductilidad, la cual permite que
a la hora de cortar y doblar no sufra daos, y tiene una gran soldabilidad,

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todo ello para que estas operaciones resulten ms seguras y con un

menor gasto energtico. Las barras de acero corrugados se producen en
una gama de dimetros que van de 6 a 40 mm, en la que se cita la seccin
en cm que cada barra tiene as como su peso en kg. Las barras inferiores
o iguales a 16 mm de dimetro se pueden suministrar en barras o rollos,
para dimetros superiores a 16 siempre se suministran en forma de
barras.

Las barras de producto corrugado tienen unas caractersticas tcnicas

que deben cumplir, para asegurar el clculo correspondiente de las
estructuras de hormign armado. Entre las caractersticas tcnicas
destacan las siguientes, todas ellas se determinan mediante el ensayo de
traccin.

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Estampado del acero

La estampacin del acero consiste en un proceso de mecanizado sin

arranque de viruta donde a la plancha de acero se la somete por medio
de prensas adecuadas a procesos de embuticin y estampacin para la
consecucin de determinadas piezas metlicas. Para ello en las prensas
se colocan los moldes adecuados.

Troquelacin del Acero

La troquelacin del acero consiste en un proceso de mecanizado sin

arranque de viruta donde se perforan todo tipo de agujeros en la
plancha de acero por medio de prensas de impactos donde tienen
colocados sus respectivos troqueles y matrices.

Mecanizado blando

Las piezas de acero permiten mecanizarse en procesos de arranque de

virutas en mquinas-herramientas (taladro, torno, fresadora, centros de
mecanizado CNC, etc.) luego endurecerlas por tratamiento trmico y

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terminar los mecanizados por procedimientos abrasivos en los

diferentes tipos de rectificadoras que existen.

Rectificado

El proceso de rectificado permite obtener muy buenas calidades de

acabado superficial y medidas con tolerancias muy estrechas, que son
muy beneficiosas para la construccin de maquinaria y equipos de
calidad. Pero el tamao de la pieza y la capacidad de desplazamiento de
la rectificadora pueden presentar un obstculo.

Mecanizado duro

En ocasiones especiales, el tratamiento trmico del acero puede llevarse

a cabo antes del mecanizado en procesos de arranque de virutas,
dependiendo del tipo de acero y los requerimientos que deben ser
observados para determinada pieza. Con esto, se debe tomar en cuenta
que las herramientas necesarias para dichos trabajos deben ser muy
fuertes por llegar a sufrir desgaste apresurado en su vida til. Estas
ocasiones peculiares, se pueden presentar cuando las tolerancias de
fabricacin son tan estrechas que no se permita la induccin de calor en
tratamiento por llegar a alterar la geometra del trabajo, o tambin por
causa de la misma composicin del lote del material (por ejemplo, las
piezas se estn encogiendo mucho por ser tratadas). En ocasiones es
preferible el mecanizado despus del tratamiento trmico, ya que la
estabilidad ptima del material ha sido alcanzada y, dependiendo de la
composicin y el tratamiento, el mismo proceso de mecanizado no es
mucho ms difcil.

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Taladro Profundo

En muchas situaciones, la dureza del acero es determinante para un

resultado exitoso, como por ejemplo en el taladrado profundo al
procurar que un agujero mantenga su posicin referente al eje de
rotacin de la broca de carburo. O por ejemplo, si el acero ha sido
endurecido por ser tratado trmicamente y por otro siguiente
tratamiento trmico se ha suavizado, la consistencia puede ser
demasiado suave para beneficiar el proceso, puesto que la trayectoria
de la broca tender a desviarse.

Doblado

El doblado del acero que ha sido tratado trmicamente no es muy

recomendable pues el proceso de doblado en fro del material
endurecido es ms difcil y el material muy probablemente se haya
tornado demasiado quebradizo para ser doblado; el proceso de doblado
empleando antorchas u otros mtodos para aplicar calor tampoco es
recomendable, puesto que al volver a aplicar calor al metal duro, la
integridad de este cambia y puede ser comprometida.

Rectificadora

Para su uso en construccin, el acero se distribuye en perfiles metlicos,

siendo stos de diferentes caractersticas segn su forma y dimensiones
y debindose usar especficamente para una funcin concreta, ya sean
vigas o pilares.

Aplicacin del acero

Otro tanto cabe decir de la industria fabricante de armamento,

especialmente la dedicada a construir armamento pesado, vehculos
blindados y acorazados. Tambin consumen mucho acero los grandes
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astilleros constructores de barcos especialmente petroleros, y gasistas

u otros buques cisternas.

Como consumidores destacados de acero cabe citar a los fabricantes de

automviles porque muchos de sus componentes significativos son de
acero.

Las propiedades fsicas de los aceros y su comportamiento a distintas

temperaturas dependen sobre todo de la cantidad de carbono y de su
distribucin en el hierro. Antes del tratamiento trmico, la mayor parte
de los aceros son una mezcla de tres sustancias: ferrita, perlita y
cementita. La ferrita, blanda y dctil, es hierro con pequeas cantidades
de carbono y otros elementos en disolucin. La cementita, un compuesto
de hierro con el 7% de carbono aproximadamente, es de gran dureza y
muy quebradiza. La perlita es una profunda mezcla de ferrita y
cementita, con una composicin especfica y una estructura
caracterstica, y sus propiedades fsicas son intermedias entre las de sus
dos componentes.

Aceros estructurales

El acero al carbono es el ms comn, barato y aplicable de los metales

que se emplean en la industria. Tienen una ductilidad excelente, lo que
permite que se utilice en muchas operaciones de formado en fro. El
acero tambin se puede soldar con facilidad. Los aceros de alta
resistencia se utilizan mucho en proyectos de ingeniera civil. Los
nuevos aceros, por lo general, los introducen sus fabricantes con marca
registrada; pero un breve examen de sus composiciones, tratamiento
trmico y propiedades suele permitir relacionarlos con otros materiales
ya existentes. En el mercado hay dos clases de aceros al carbono con
tratamiento trmico para usos en la construccin. Los aceros al carbono
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con tratamiento trmico estn disponibles bien en su condicin

estndar o enfriada y templada; su endurecimiento se logra a base del
contenido de carbono.

Para comprender el comportamiento de las estructuras de acero, es

absolutamente esencial que el diseador est familiarizado con las
propiedades del acero. Los diagramas esfuerzo - deformacin presentan
una parte valiosa de la informacin necesaria para entender cmo ser
el comportamiento del acero en una situacin dada. Si una pieza
laminada de acero estructural se somete a una fuerza de tensin,
comenzar a alargarse. Si la fuerza de tensin se incrementa en forma
constante, el alargamiento aumentar constantemente, dentro de
ciertos lmites. El mayor esfuerzo para el cual tiene aplicacin la Ley de
Hooke, o el punto ms alto sobre la porcin de lnea recta del diagrama
esfuerzo-deformacin, es el llamado lmite de proporcionalidad. El
mayor esfuerzo que puede soportar el material sin ser deformado
permanentemente es llamado lmite elstico.

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