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Un imperio parroquial
Nacido en el entonces Berln oriental, formado en lgica matemtica en Leningrado,
involucrado en las vanguardias moscovitas en los aos 1970 y emigrado en 1981 a Alemania
occidental cuando todava exista la Cortina de Hierro, la biografa de Groys condensa
muchas peculiaridades del siglo pasado.
La Unin Sovitica fue una superpotencia poltica, militar y cientfica pero sufra al mismo
tiempo de un parroquialismo represivo en muchos rubros culturales, que expuls o aplast a
sus mejores exponentes. Filosofa, literatura y artes plsticas fueron disciplinas que tardaron
en recuperarse del agobio estalinista. Pero no ocurri lo mismo en otras como el cine, en
primer lugar; o la msica y el ballet clsicos, estas ltimas apenas menos revulsivas para un
establishment retricamente revolucionario pero tradicional en el gusto. Los aos formativos
de Groys transcurrieron en ese complejo ambiente, en el que fue un joven, moderado
disidente, y del que ms tarde dejara registro como historiador.
La historia se vuelve forma (2010), su libro sobre los que denomin "artistas conceptuales
de Mosc" activos a partir de la dcada de 1970, nunca traducido, es un testimonio de
primera mano sobre un movimiento que tuvo tantas dificultades para salir a la luz. Groys se
mud a Mosc en 1976, tom contacto con esos artistas y empez a escribir sobre ellos en
una revista de emigrados que se publicaba en Francia. As como el conceptualismo occidental
impugnaba el arte establecido, los soviticos cuestionaban el estatuto de artista, puesto que
no podan reconocerse como tales segn la catalogacin oficial.
Mayor impacto haba logrado con un libro anterior, Obra de arte total Stalin (1988), donde
se interrog sobre el destino de las primeras vanguardias revolucionarias sofocadas por el
dictador. Pero no habr sido Stalin -se preguntaba all- el verdadero vanguardista, creador
de un ready-made llamado URSS? Acaso Stalin es comparable a Wagner en algn sentido,
ya sea por la ambicin de obra total o bien por las mutuas afinidades ultranacionalistas o
incluso antisemitas? El provocativo paralelismo lanz a Groys a la primera fila de la escena
cultural del momento, siempre vida de polmicas en vsperas del derrumbe del Muro.
Alemania y Rusia registran una larga y conflictiva relacin. Los aristcratas de Tolstoi
hablaban alemn como segundo idioma extranjero despus del obligatorio francs. Los
revolucionarios y vanguardistas rusos vean en Berln una capital de fulguracin, refugio o
trnsito; el primer gran destino europeo al oeste de Mosc o San Petersburgo y antes de
Pars. Groys no pudo sino incluir, entre otros, a pensadores de sus dos nacionalidades
espirituales en Introduccin a la antifilosofa (editado por Eterna Cadencia, con traduccin
de Tadeo Lima).
Entre las diecisis figuras tratadas en el libro, hay varias rusas, algo inusual en la literatura
convencional sobre el tema. Ello enriquece un panorama habitualmente restringido a
"Inglaterra" y nos permite, por ejemplo, conocer la densidad de las influencias tericas rusas
en Alexandre Kojve, un filsofo de enorme gravitacin sobre las luminarias francesas del
siglo pasado, de Sartre a Lacan.
La lista de aquellos a los que dedica sus distintos captulos no deja de sorprender. Marshall
McLuhan y Lev Shestov (o Len Chestov segn se aliter este nombre en viejas traducciones
espaolas). El peculiar repertorio abarca al modernista reaccionario Ernst Jnger y se
completa con apariciones ms esperables: Heidegger, Benjamin y Derrida.
Slo en presente
La prctica de los conceptualistas de Mosc se opona al "tiempo sovitico" que cancelaba el
presente en nombre del gran pasado patritico o del inexorable futuro del comunismo. En
Arte en flujo, otro libro de Groys que, como el anterior, edita un sello independiente local
(Caja Negra, con traduccin de Paola Cortes Rocca), habla de una temporalidad distinta. El
arte contemporneo parece no tematizar otra cosa que el presente. El pasado es remoto en la
posmodernidad, un mero motivo para el pastiche, mientras que el futuro est monopolizado
por la innovacin tcnica.
Cmo reinterpretar ahora la ambicin por lo nuevo que animaba el viejo arte modernista?
Y qu hacer con esos depsitos de la tradicin que llamamos museos? Deberan incluir
todo el imposible presente, excluirlo por completo o bien extinguirse de una vez por todas
como demandaba la vanguardia a comienzos del siglo XX?
Groys presenta una interpretacin radical de la escena actual con un estilo razonador no
exento de digresiones. El arte contemporneo ya no produce obras inmortales, sostiene, sino
que documenta sus evanescentes acciones. De esta manera, el producir informacin, se
vuelve compatible con Internet y se mezcla as en el flujo generalizado. Internet constituye el
"medio que lidera nuestra poca", segn el autor, quien llega a atribuirle ciertos poderes
restauradores del "aura" misteriosa de la que gozaban las obras y se crea destruida por la
tcnica.
Resulta obvio que con Internet y la globalizacin, la "Inglaterra" del arte se encuentra ahora
en todas partes; pero Groys focaliza su mirada en el panorama noratlntico. Fuera de sus
recurrentes y agudas consideraciones sobre las vanguardias histricas, Mosc ha quedado
atrs, en algn punto del flujo histrico.
En una serie de ensayos que es a la vez un recorrido por la historia intelectual del ltimo
siglo y medio, Groys relee a los que llama "antifilsofos" contemporneos: Kierkegaard,
Heidegger, Benjamin, Derrida, Shestov, Lessing, McLuhan, entre ellos. El "giro
antifilosfico", escribe Groys, se da cuando la filosofa deja de operar por medio de la crtica,
y se dedica a "transformar el mundo, en lugar de explicarlo"
Con el subttulo Ensayos sobre la evanescencia del presente, Groys encara un esfuerzo por
pensar el arte contemporneo a la luz de la concepcin actual del tiempo -del presente, del
pasado y del futuro- moldeada por Internet y la tecnologa. "El arte como tal se ha vuelto
fluido. Hay una ciencia que investiga todo tipo de
fluidos, y la fluidez en general. Se llama reologa. Lo que
intento en este libro es una reologa del arte, un
abordaje del arte como fluido", escribe.