LA SOCIOLOGA EN MILE DURKHEIM
2.2.1. El Funcionalismo y la influencia de Durkheim
Con el fin de lograr que la sociologa se alejara de la filosofa y de darle una identidad clara
y particular, Durkheim afirm que el objeto distintivo de la sociologa deba ser el estudio
de los hechos sociales. El concepto de hecho social tena varios componentes, pero la idea
de que los hechos sociales deban ser tratados como cosas era de crucial importancia para
distinguir la sociologa de la filosofa. Como cosas, los hechos sociales deban estudiarse
empricamente, no filosficamente.
Para distinguir la sociologa de la psicologa, Durkheim afirm que los hechos sociales eran
externos y coercitivos para el actor. Sabemos que un hecho social es una cosa y que es
externo y coercitivo, pero qu ms sabemos de un hecho social?, en realidad, Durkheim
distingua entre 2 grandes tipos de hechos sociales: los materiales y los inmateriales. Los
hechos sociales materiales son los ms claros de ambos tipos, porque son entidades reales y
materiales, pero slo adquieren una importancia menor en la obra de Durkheim.
Pero el grueso de la obra de Durkheim, y el ncleo de su sociologa es el estudio de los
hechos sociales inmateriales. Lo que para los socilogos son hoy en da las normas y los
valores, o en trminos ms generales, la cultura, son ejemplos adecuados de lo que
Durkheim quera decir con hechos sociales inmateriales.
Mientras los hechos sociales materiales son claramente externos y coercitivos, los hechos
sociales inmateriales no estn tan definidos. Al menos en cierta medida residen en la mente
del actor. La mejor manera de conceptualizar los hechos sociales inmateriales es pensar en
ellos como externos y coercitivos respecto de los hechos psicolgicos.
Los hechos sociales desempean un papel central en la sociologa de Durkheim. Una
manera til de extraer los hechos sociales ms importantes de su obra, y de analizar sus
pensamientos sobre las relaciones entre estos fenmenos, es comenzar con los esfuerzos de
Durkheim por organizarlos en distintos niveles de la realidad social. Durkheim comenz
por el nivel de los hechos sociales materiales, no porque fuera el nivel ms importante para
l, sino porque sus elementos suelen tener prioridad causal en su teorizacin, pues influyen
en los hechos sociales inmateriales, la verdadera preocupacin de su obra.
Durkheim bas su anlisis en la Divisin del trabajo social en su concepcin de 2 tipos
ideales de sociedad. El tipo ms primitivo, caracterizado por la solidaridad mecnica,
presenta una estructura social indiferenciada, con poca o ninguna divisin del trabajo. El
tipo ms moderno, caracterizado por la solidaridad orgnica, presenta una mayor y ms
refinada divisin del trabajo.
Para Durkheim, la divisin del trabajo en la sociedad es un hecho social material que indica
el grado en que las tareas o las responsabilidades se han especializado. La gente en las
sociedades primitivas tiende a ocupar posiciones muy generales en las que realiza una
amplia variedad de tareas y mantiene un gran nmero de responsabilidades.
Los cambios en la divisin del trabajo han tenido enormes implicaciones para la estructura
de la sociedad, y alguna de las ms importantes se reflejan en las diferencias entre 2 tipos de
solidaridad: mecnica y orgnica. Su inters al abordar la cuestin de la solidaridad era
descubrir lo que mantena unida a la sociedad. Una sociedad caracterizada por la solidaridad
mecnica se mantiene unificada debido a que la totalidad de sus miembros tienen aptitudes
y conocimientos similares. La unin de las personas se debe a que todos estn implicados
en la realizacin de actividades parecidas y tienen responsabilidades semejantes. Por el
contrario, una sociedad caracterizada por la solidaridad orgnica se mantiene unida debido a
las diferencias entre las personas, debido al hecho de que tienen diferentes tareas y
responsabilidades. Toda vez que cada persona realiza en la sociedad moderna una gran
gama de tareas relativamente pequea, necesita a otras muchas para poder vivir.
Hay que mencionar la ltima diferencia entre la solidaridad orgnica y la mecnica. Como
las personas que forman las sociedades caracterizadas por la solidaridad mecnica suelen
parecerse en lo tocante a las tareas que realizan, hay mayores probabilidades de que
compitan entre s. Por el contrario, en las sociedades caracterizadas por la solidaridad
orgnica la diferenciacin facilita la cooperacin entre las personas y permite que puedan
apoyarse en una misma base de recursos.
Otro hecho social material estrechamente relacionado con la divisin del trabajo era el
factor causal ms importante en la teora durkheimiana de la transicin de la solidaridad
mecnica a la solidaridad orgnica: la densidad dinmica. Este concepto hace referencia a la
cantidad de personas de una sociedad y al grado de interaccin que se produce entre ellas.
Un aumento de la cantidad de personas ms un aumento de su interaccin conduce a la
transicin de la solidaridad mecnica a la orgnica, dado que, si se producen
simultneamente, provocan un aumento de la competencia por los recursos escasos y una
lucha ms intensa por la supervivencia entre los diversos componentes paralelos y similares
de la sociedad primitiva.
Aunque a Durkheim le interesaba explicar el modo en que la divisin del trabajo y la
densidad dinmica producan tipos diferentes de solidaridad social, mostr especial
preocupacin por el efecto que tenan estos cambios materiales en los hechos inmateriales y
su naturaleza, tanto en las sociedades unidas mecnicamente como orgnicamente. Para
estudiar los hechos sociales inmateriales de una manera cientfica, el socilogo debe buscar
y examinar los hechos sociales materiales que reflejan la naturaleza de los hechos
inmateriales y sus cambios. Esa funcin la cumple el derecho y sus distintas formas en
distintas sociedades.
Durkheim afirmaba que una sociedad que presenta solidaridad mecnica esta caracterizada
por un derecho represivo. Como las personas son muy similares en este tipo de sociedad, y
como la totalidad de sus miembros suelen creer profundamente en una moralidad comn,
cualquier ofensa contra sus sistema de valores compartido, suele ser de la mayor
importancia para la mayora de las personas se siente ofendida y cree profundamente en su
moralidad comn, el trasgresor suele ser severamente castigado si comete una accin
considerada como una ofensa contra el sistema moral colectivo.
 suicidio egosta suele darse en sociedades o grupos en los cuales se encuentran personas que
Por el contrario, una sociedad con solidaridad orgnica se caracteriza por su derecho no estn totalmente integradas a la sociedad global; el individuo se siente patolgicamente
restitutivo, en lugar de ser duramente castigados por la ms mnima ofensa contra la libre de hacer lo que desee (como quitarse la vida). En el suicidio altruista sucede todo lo
moralidad colectiva, a los individuos se les suele pedir en este tipo de sociedad ms contrario: aqu los individuos tienen la esperanza y la creencia profunda de que tendrn una
moderna, tan solo que cumplan con la ley o que recompensen restituyan- a los que han vida especial despus de la muerte (como ha sucedido en el caso de suicidios colectivos de
resultado perjudicados por sus acciones. los miembros de algunas sectas religiosas).

El concepto de anomia revela claramente su preocupacin por los problemas derivados del El suicidio anmico es el principal para nuestro autor. Se produce cuando el individuo se
debilitamiento de la moralidad comn. Los individuos se enfrentan a la anomia cuando la siente desligado de las fuerzas reguladoras de la sociedad o de las normas del grupo social
moral no les constrie lo suficiente, es decir, cuando carecen de un concepto claro de lo que al que pertenece. La sociedad deja de ejercer sus poder de regulacin de las conductas,
es una conducta apropiada y aceptable, y de lo que no lo es. como cuando, por ejemplo, se produce una crisis econmica, pero tambin en periodos de
abundancia econmica, o, de manera ms cercana, cuando una persona pierde su empleo y
Par nuestro pensador, la patologa central de las sociedades modernas es la divisin por eso se siente desorientada, incapaz de sentir el efecto normativo, regulador, de la
anmica del trabajo. Al considerar la anomia como una patologa, expresaba su creencia en empresa a la cual perteneca. En situaciones como sas, dentro de la sociedad aumentan las
que los problemas del mundo moderno podan remediarse. corrientes sociales anmicas que, al penetrar en los individuos, los llevan al suicidio.

El conjunto de creencias y sentimientos comunes al trmino medio de los miembros de una El cuarto tipo de suicidio es el denominado fatalista, el cual se presenta cuando la situacin
misma sociedad, forma un sistema determinado que tiene vida propia, es lo que Durkheim es la opuesta a la que corresponde al suicidio anmico, es decir, cuando existe una
llam conciencia colectiva o comn; es, pues algo completamente distinto a las conciencias regulacin social excesiva de la vida individual. La persona se siente atrapada por esa
particulares. disciplina, que es sentida como una opresin, y quiere desprenderse de ella. Durkheim da
como ejemplo la vida del esclavo.
Es evidente que cuando Durkheim hablaba del conjunto de creencias y sentimiento
comunes, hacia referencia a la conciencia colectiva de una sociedad dada y la conceba
claramente como un sistema cultural independiente.

La conciencia colectiva es mucho menos importante en una sociedad con solidaridad

orgnica que en otra con solidaridad mecnica.

Anthony Giddens realiz un esfuerzo valioso al sealar que la conciencia colectiva en los 2
tipos de sociedad difiere en 4 dimensiones: volumen, intensidad, rigidez y contenido. El
volumen se refiere a la cantidad de gente que comparte una misma conciencia colectiva; la
intensidad, al grado en que la sienten; la rigidez, a su nivel de definicin; y el contenido, a
la forma que adopta la conciencia colectiva en los dos tipos polares de sociedad.
El concepto de anomia fue tratado por Durkheim en La divisin social del trabajo, dentro de
su preocupacin por la vida moral de la sociedad, pero su formulacin y uso ms claro en el
anlisis sociolgico se encuentra en su obra posterior, El Suicidio.
En ella consider a la anomia como una situacin social en la cual dejan de regir las normas,
los individuos dejan de comportarse de acuerdo con ellas, en todo caso, como una anomala
social asociada a una divisin anmica del trabajo. En las elaboraciones posteriores de la
anomia, el concepto se utiliz para analizar diversas formas de conductas desviadas
(respecto a ciertas normas) en el nivel individual. La anomia es, as, un estado de confusin,
de desorden, de desorientacin del individuo.
En El Suicidio, Durkheim aplic el concepto de anomia, en el nivel social, a la explicacin
de un fenmeno tan individual como el suicidio, fenmeno en el cual distingui 4 tipos. EL
EMILE DURKHEIM, APORTACIONES A LA INVESTIGACIN SOCIOLGICA.
Emile Durkheim (1858-1917) marc un antes y un despus en la concepcin de la
sociologa como ciencia. A diferencia de Spencer y Comte, Durkheim comprendi la
importancia de diferenciar epistemolgicamente la sociologa de las dems ciencias
naturales. A lo largo de su obra, pero principalmente en su tesis expuesta en su libro "Las
Reglas del Mtodo Sociolgico" (1895), defiende la necesidad de desarrollar y constituir un
mtodo de carcter positivista autnomo al de las ciencias naturales, que permitiese al
socilogo acercarse a la realidad de manera objetiva. Durkheim expone, que los socilogos
carecan de un mtodo riguroso con el que expresar con certeza la realidad social, o mejor
dicho, los hechos sociales. stos son definidos como "modos de actuar, de pensar y de
sentir exteriores al individuo, y que poseen un poder de coercin en virtud del cual se
imponen.", por tanto concluye, que dicho objeto de estudio no podra ser abordado con otras
tcnicas que no fueran especficamente sociales.
La qumica tiene un mtodo para separar el producto del proceso de la precipitacin, dice
Durkheim, sin embargo la sociologa carece de dichos mtodos con los que "separar al
hecho social de toda mezcla para observarlo en estado de pureza". ste pues, se decanta
por la estadstica. Al tomarlo de forma numrica asla el hecho social de sus
manifestaciones particulares. "Porque, como cada una de estas cifras comprende
indistintamente todos los casos particulares, las circunstancias individuales que pueden
tener alguna intervencin en la produccin del fenmeno se neutralizan all mutuamente y,
en consecuencia, no contribuyen a determinarlo. Lo que expresa es un estado determinado
del alma colectiva".
Para Durkheim, existen dos concepciones clave en las que se debe basar el socilogo si
pretende estudiar la realidad social de forma objetiva. La primera es entender los hechos
sociales como cosas, se entiende por cosa todo lo que es dado, todo lo que se ofrece, o,
ms bien, todo lo que se impone a la observacin. Tratar los fenmenos como cosas es
tratarlos en calidad de data que constituyen el punto de partida de la ciencia. Los
fenmenos sociales presentan indiscutiblemente este carcter. Y la segunda es estudiar los
fenmenos sociales desde fuera, como cosas exteriores, ya que es de esta manera como se
nos presentan. Debido a que los socilogos se encuentran inmersos en la realidad social, es
necesario que a la hora de estudiar y analizar los hechos sociales, se distancien de sta, de
manera que sus intereses subjetivos no intoxiquen los resultados. La funcin del socilogo,
es meramente la de presentar los hechos sociales tal y como suceden, sin nimo de
transformarlos.
DURKHEIM
hizo Sociologa. Segn Aron, Weber, Pareto y l al vivir en una misma poca histrica
representan un intento de reaccin intelectual contra las explicaciones materialistas o
naturalistas exteriores. Durkheim se preocupaba por la solidaridad grupal, orden social,
armona... . Uno de los hilos conductores para l fue la ecuacin individuo-sociedad donde
la sociedad es una realidad por si misma con leyes propias y previa a los individuos que la
constituyen.
En Las reglas del mtodo sociolgico intento dar respuestas a diferentes aspectos del
estudio de lo social. Sociedad como realidad especifica con caracteres propios y unas
connivencias individuales asociadas y combinadas. El carcter prevalente y superior de la
sociedad es una realidad de orden moral y esta sociedad implica un proyecto moral,
principios, normas y deberes. Las conciencias deben ser individuales y asociadas y
combinadas de cierta manera. El grupo es diferente al individuo aislado. El hombre es
hombre a medida que esta civilizado. La sociedad implica un proyecto moral, principios,
deberes y normas. Separara psicologa y sociologa y establece una serie de argumentos
encadenados:
Especificidad del mbito de lo social.
Carcter prevalente.
Leyes propias de la mentalidad colectiva.
Hechos sociales, de los cuales se ocupara especficamente esta ciencia y hecho social
como toda manera de hacer que puede ejercer sobre el individuo una coaccin exterior,
maneras de obrar, pensar o sentir exteriores al individuo, pensamientos o maneras de obrar
tomadas por individuos en su conjunto y recurrir al trmino Institucin para definir todas
las creencias y todas las formas de conducta instituidas por la colectividad.
Ahora que esta definido el objeto se precisa implantar el mtodo y para ello deben ser
observados como cosas y se siguen tres reglas bsicas:
Evitar todas las prenociones.
Tomar como objeto de investigacin los fenmenos definidos por sus caracteres
exteriores comunes.
Evitar todo subjetivismo.
As el estudio sobre lo social debe abordarse por las partes ms accesibles a la investigacin
cientfica.
La divisin del trabajo social establece las nuevas formas de solidaridad:
Mecnica: propia de sociedades arcaicas.
Orgnica: propia de sociedades industriales donde cada individuo posee una educacin
diferente y donde se disminuye la importancia de la conciencia colectiva y el contrato
adquiere un papel prevalente.
El suicidio donde se representa este como un fenmeno social. En el libro se unen teora
y empirsmo. Se basa en los profundos cambios que se producen en la vida social.
Formas elementales de la vida religiosa
Con Durkheim la Sociologa comenz a andar. Creo escuela (francesa) influyendo en la
Sociologa posterior por el desarrollo de la idea de Institucin, cultura y sociedad. Para l la
solidaridad social fue uno de los temas principales.
Ve poderosos nexos de unin entre el nacimiento de la Sociologa, cambio de ideas
religiosas y emergencia del socialismo. Para l la importancia de la sociologa era que poda
aportar las bases del conocimiento cientfico para la solucin de los problemas sociales.
Deba reorganizar el cuerpo social en su conjunto y el problema no era de ndole econmico
sino social.