, Juan Jos Garrido: La otra revolucin

Cuando permites que las decisiones libres se lleven a cabo, los mercados son dinmicos, existen ms
intercambios, ms acuerdos (...) y mejor eficiencia; cuando quieres que las decisiones se rijan por
patrones y convencionalismos, as sean ilgicos, pues desanimas los intercambios

La semana pasada, en Una mirada fuera de la caja, sostuve que la educacin peruana estaba en crisis,
y propona una revolucin educativa para sacar a dicho sector del fracaso histrico en el que se
encuentra. Termin el artculo sealando que el peor escenario para un joven peruano es recibir la
calidad de nuestro sistema de salud y educacin para terminar en uno de los mercados laborales ms
rgidos del mundo. Hoy quiero hablar de la otra revolucin que los jvenes y ms necesitados requieren:
una reforma laboral profunda y extensa.

Cualquier mercado, sea de bienes o servicios, se rige por ms o menos las mismas reglas: cuando
permites que las decisiones libres se lleven a cabo, los mercados son dinmicos, existen ms
intercambios, ms acuerdos, mayor movilizacin y mejor eficiencia; cuando quieres que las decisiones se
rijan por patrones y convencionalismos, as sean ilgicos, pues desanimas los intercambios. De uno u
otro, hablamos al final del sistema de incentivos, y o los entiendes, o no. Pero los entiendas o no, igual
siguen funcionando. Esto no es nuevo; de hecho, distintos estudios, inclusive con chimpancs y bonobos,
han probado la fuerza que ejercen los incentivos en las decisiones.

Los humanos, dirn algunos, no son mercanca y, por lo tanto, no se puede tratar el mercado laboral
como uno de chocolates o manzanas. Cierto, el humano no es una mercanca, pero el trabajo que ellos
puedan proveer (sea como obrero en una fbrica de chocolates o como vendedor de manzanas) s: son
horas (tiempo) que se compran (la empresa) y se venden (el trabajador). El trabajador escoge entre
descansar y trabajar; la empresa entre contratar para ser ms eficiente o ahorrar y por ah perder
oportunidades.

La realidad, ms all de si nos gusta o no, funciona ms o menos as. En un mercado con pocas
regulaciones, la empresa ofrece un puesto de trabajo y una persona se ofrece a cumplirlo, llegan a un
acuerdo y, a partir de ah, el (ahora) contratado cumple con el encargo a cambio del sueldo negociado. Si
las barreras de entrada y de salida son bajas, ni empresa ni persona tendrn miedo de llegar a un
acuerdo: si funciona, bien, y si no funciona, terminan la relacin sabiendo ambos que pueden buscar
mejores acuerdos con otras empresas o personas. Si las barreras de ingreso y de salida son altas, pues
al menos una de las partes (la empresa) se las pensar mucho antes de tomar la decisin.

Supongamos ahora que el acuerdo es que, por 100 horas de trabajo mensual, se paguen S/1,000. Si la
empresa paga en total, entre sueldo y otras exigencias estatales, S/1,100 y el trabajador recibe de sueldo
neto (el sueldo acordado menos las exigencias estatales) S/900, pues para ambos el acuerdo se
mantiene en un lmite razonable; pero si la empresa paga en total S/1,600 y el trabajador recibe S/650,
pues para ambos el acuerdo no suena razonable.

Si sumamos ambos desincentivos (altas barreras de entrada y salida, y una absurda discrepancia entre
los costos que asume la empresa y lo que recibe neto el trabajador), pues la solucin ser llevar el
acuerdo de manera informal. Es lo lgico, ms an si el Estado en cuestin tiene poca capacidad de
vigilar que no le saquen la vuelta a la ley, menos an de castigarlo de manera correcta.

Pues eso es lo que pasa en el Per: tenemos absurdas exigencias (regulaciones, barreras) para
contratar, y tenemos en la prctica un impedimento al despido (los fallos del Tribunal Constitucional son,
en la prctica, una ley de estabilidad laboral; lase, no puedes romper tu ligazn, sino a altsimo costo,
con un trabajador). A eso sumamos una altsima dispersin entre lo que paga la empresa y lo que recibe
el trabajador. Y finalmente, ambos (contratante y contratado) no son libres de acordar el sueldo (hay un
sueldo piso, la remuneracin mnima vital), ni son libres de establecer los trminos del acuerdo (dado
nuestro frondoso sistema regulatorio). De los 3 enemigos de un mercado laboral dinmico y formal, pues
tenemos los 3. El resultado? Uno de los mercados laborales ms informales del mundo.
Esto no es una creencia personal o una conjetura, es la realidad: en el ndice de competitividad del Foro
Econmico Mundial aparecemos en el puesto 130 sobre 138 pases en Prcticas de contratacin y
despido, y en el puesto 102 en Efectos de los impuestos (sobrecostos) en los incentivos al trabajo.
Tenemos uno de los mercados laborales ms rgidos del mundo, y encima uno con una de las
dispersiones remunerativas ms altas del mundo. Ergo, cerca del 75% de los contratos laborales se
producen de manera informal: no tienen derechos, ni proteccin, ni beneficios, ni nada. En resumen:
nuestra legislacin, o si prefieren el Estado peruano, prefiere leyes que digan que se asegura el derecho
al trabajo y que se protege al trabajador, sin importarles que en la prctica ocurra todo lo contrario.

Qu hacer? Pues, al igual que en la educacin, requerimos con urgencia una revolucin laboral, pero
una de verdad: que promueva la contratacin formal y que beneficie a ambos, empresas y trabajadores.
El Estado puede establecer parmetros mnimos, pero no convertirse en el gran obstructor, la gran
muralla hacia la formalizacin laboral.

Para ello se deben mejorar los incentivos, de tal forma que la empresa y el trabajador prefieran hacer un
acuerdo formal a uno informal. Desregular, por cierto, no significa desproteger. El mercado laboral
norteamericano es altamente desregulado y, sin embargo, los mercados funcionan muy bien: las
empresas contratan y despiden, pero la tasa de desempleo es muy baja. Si la tasa de desempleo es baja,
y siendo el mercado mayoritariamente formal, pues, por definicin, los trabajadores no estn
desprotegidos. Por qu? Porque el trabajador que entra a un trabajo adquiere competencias en el
ejercicio diario, competencias que luego lleva a otro trabajo. Los jvenes entran con salarios bajos a
trabajar, pero ganan experiencia, se vuelven productivos y as pueden pasar a trabajos con mejores
remuneraciones. En el Per sucede lo contrario: contratar es complicado, no puedes hacer un contrato en
el que ambas partes (de manera libre) acuerden los trminos, los sobrecostos laborales son altsimos y
despedir es casi imposible. Beneficiamos a los trabajadores? No; al contrario, los desprotegemos al
quitarles la capacidad de ejercer, de trabajar, de ganar competencias. Por cierto, tambin se puede
proteger el bienestar del trabajador sin proteger el trabajo mismo (en eso consiste el modelo de
flexiseguridad dans).

Como siempre, podemos seguir viviendo en esta fantasa donde todos nos mentimos mutuamente, nos
contamos el cuento de que somos una sociedad modelo donde las leyes protegen a los trabajadores
contra la codicia empresarial, y permitimos que un grupete de polticos e intelectuales hinchen el pecho
satisfechos por haber protegido la dignidad humana. O podemos enfrentar la realidad: promover la
competitividad y productividad de nuestras empresas, la contratacin juvenil (es ms importante, segn
mltiples estudios, que cualquier etapa educativa escolar), la formalizacin de los trabajadores y
profesionales, promocionar el entrenamiento tcnico laboral, y as.

Para ello requerimos polticos con coraje, con visin de futuro, sin miedo a enfrentar a los vendedores de
cuentos que tanto dao nos han hecho. La evidencia es clara, y el camino a seguir, conocido.