EL LABERINTO DEL GENERAL

JHON MANUEL OCAMPO HERNANDEZ

UNIVERSIDAD TECNOLGICA DE PEREIRA

LICENCIATURA EN ESPAOL Y LITERATURA

FACULTAD DE EDUCACIN

PEREIRA

2015

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 EL LABERINTO DEL GENERAL

JHON MANUEL OCAMPO HERNNDEZ

Trabajo de grado para optar al ttulo de:

Licenciado en Espaol y Literatura

DIRECTOR

RIGOBERTO GIL MONTOYA

DOCTOR EN LITERATURA

UNIVERSIDAD TECNOLGICA DE PEREIRA

LICENCIATURA EN ESPAOL Y LITERATURA

FACULTAD DE EDUCACIN

PEREIRA

2015

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 Nota de aceptacin

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Firma presidente del jurado

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Firma del jurado

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Firma del jurado

Pereira, 2015

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La literatura cuenta la historia que la historia que escriben los historiadores no

sabe ni puede contar. Porque los fraudes, embaucos y exageraciones de la

literatura narrativa sirven para expresar verdades profundas e inquietantes que

slo de esta manera sesgada ven la luz (Vargas Llosa: 2007).

4
 GRATITUDES

Garca Mrquez agradece a su amigo lvaro Mutis el haberle regalado la idea

de escribir sobre Bolvar, del mismo modo y con gran regocijo agradezco al

maestro Rigoberto Gil Montoya por haberme regalado la idea de explorar en la

vida laberntica del general.

5
 CONTENIDO

Pg.

INTRODUCCIN 7

1. EL CUERPO DEL DELITO. 11

1.1. El general.. 12

1.2. Lo que pasa.. 15

1.3. Gnesis.. 16

2. UNA HISTORIA MAL CONTADA?................................................................... 21

2.1. El general y la historiografa.. 22

3. ORGENES DE LA INDIGNACIN... 50

3.1. Lo que dijeron historiadores y columnistas.. 52

4. EL GENERAL EN SU LABERINTO DESDE LA PERSPECTIVA DE LA

NUEVA NOVELA HISTRICA...74

CONCLUSIONES 89

BIBLIOGRAFA 92

6
 Introduccin

Gabriel Garca Mrquez impulsado por la influencia de la inconclusa novela, El ltimo

rostro de lvaro Mutis, decide registrar el postrero viaje del Libertador Simn Bolvar a

travs del ro Magdalena. En un sentido de familiaridad cultural y poltica que el escritor

encontr con el personaje a lo largo de una profunda investigacin historiogrfica, se interesa

por plasmar en su novela El general en su laberinto, a un hombre de costumbres caribeas,

con sus defectos y virtudes, prestndole algunas referencias de su propia personalidad como el

carcter colrico y lo mal hablado, tal y como l se imagin que debera ser alguien de su

tierra.

En cierta medida, las descripciones que del general se presentan en la obra no se alejan del

todo de los antecedentes historiogrficos. Hay que anotar que el autor aparte de darle un

sentido ms humano a su personaje, lo que hace es resaltar aquellas cosas a las que no se le ha

prestado mayor atencin. Garca Mrquez rescata del fondo de los archivos olvidados a un

general que se conecta con sus ideales polticos y que demuestra ser ms Caribe que Andino.

Tambin hay que reconocer que el autor con su estilo particular a la hora de narrar, pinta

un mundo exuberante, lleno de metforas, hiprboles e imgenes representativas que ironizan

lo que fue el suplicio vivido por el Libertador durante su destino final.

Toda esta situacin da paso a que algunos historiadores y columnistas inmediatos a la

publicacin de la novela en el ao 1989, se indignen por la versin que de la historia

concerniente especialmente a las relaciones entre los generales Santander y Bolvar se hace en

la obra. Los detractores de la novela que naturalmente son ms santanderistas que

bolivarianos, no consienten el hecho de que Garca Mrquez haya rebajado la imagen del

7
prcer granadino considerando a este como el culpable de la tragedia acaecida al Libertador.

De este modo se ignora una realidad que est escrita, siendo la nica diferencia el hecho de

que nadie la haba resaltado. Este aspecto no deja ms que la sensacin de estar frente a una

disputa de cuestin ideolgica y no de hechos razonablemente cuestionados.

De toda esta problemtica surge la necesidad de verificar a fondo cada uno de los datos

historiogrficos que segn los crticos se han falseado en la obra. As mismo argumentan que

esta no se puede considerar como novela histrica, pues no guarda una fidelidad con las

fuentes. No obstante, independientemente del carcter literario histrico o no de la obra,

Garca Mrquez arguye que cada dato plasmado est archirreconfirmado, cosa que le llev

tres aos de investigacin.

La circunstancia anterior genera un conflicto que debe ser evidenciado en un plano de

cotejo informativo, con la finalidad de encontrar un punto estable que devele las

caractersticas del corpus narrativo para luego ser llevado a las teoras sobre novela histrica y

nueva novela histrica propuestas por Seymour Menton, pues no basta con identificar si en El

general en su laberinto existe algn dato que no corresponda con los registros

historiogrficos, tambin es de vital importancia conocer el modo en que cada una de estas

referencias es tratada. Slo de esta manera se podr distinguir un subgnero literario

apropiado para la inclusin de la novela.

Menton construye su teora desde las bases de la novela histrica decimonnica descrita

por Georg Lukcs, para luego plantear de qu modo esta ha influido en el contexto

latinoamericano. En tal medida referencia dos planos que se distinguen por sus caractersticas

8
entablando una divisin entre las novelas que cuentan al pie de la letra y las que inventan

letras para ser ms fidedignas.

Resuelto lo anotado hasta el momento, se dar un desenlace al Laberinto del general; una

obra donde se pone en evidencia la hazaa de un maestro de la literatura que jug con una

serie de personajes histricos que se debatieron la gloria de un pas; algunos para bien, otros

para mal. El laberinto no corresponde nicamente al estado de angustia y desespero en el que

se encontraba Bolvar en el final de sus das. Este trabajo refiere la vida laberntica del general

dentro de la cual se sumergieron autores como Garca Mrquez y los grandes historiadores

que quisieron denotar sus diferencias polticas basadas en la vida de un hroe lleno de

contradicciones. Cmo pues, encontrar la salida al Laberinto del general? Ni Garca

Mrquez ni los historiadores la pudieron encontrar, porque quisieron hollar tan hondo en la

contradictoria vida de un hombre de palabra segn las circunstancias acaecidas, que cayeron

en el abismo de la ignorancia queriendo establecer una verdad donde cualquier especulacin

puede ser tan verdica como la misma mentira.

El propsito de esta monografa culminar con el rescate del valor temtico que circula

alrededor de una novela que recoge gran parte del sentido de nuestra historia nacional. Una

obra que fcilmente se puede llevar al aula de clase con el entusiasmo de que los estudiantes

puedan sacar del olvido sus races polticas ejerciendo una mirada crtica frente a las

propuestas que Garca Mrquez presenta de una Colombia como producto de las diferencias

polticas de la poca.

El hecho de conocer a fondo los cuestionamientos que se realizaron a la obra, permite

adentrarnos en los laberintos de nuestra identidad nacional. El general en su laberinto

9
remueve y actualiza los ideales de todo un pas, por lo cual es necesario que se retome la

memoria que nos distingue frente a las dems culturas, reconociendo la ardua labor que los

prceres ejecutaron en la gesta independentista.

Las discusiones que surgen alrededor de la novela de Garca Mrquez resultan pertinentes

e indispensables para llevar a cabo un proceso de concientizacin cultural frente a la realidad

que nos atae, independientemente de las miradas subjetivas que el novelista le haya dado al

proceso histrico. No se pretender generar nuevas polmicas que aviven la disputa entre

detractores y simpatizantes de la novela, por el contrario, se busca recuperar en esas crticas

un valor histrico que beneficie a quienes han dejado en el olvido la gesta de los grandes

hroes de la patria y, en segundo lugar, que los jvenes que estn dentro del proceso educativo

puedan encontrar a travs de las polmicas tratadas diferentes concepciones de su historia

nacional, buscando fomentar en ellos el sentido crtico y analtico, siendo esta una buena

estrategia para despertar el inters y el gusto por los temas que han quedado relegados en el

pasado.

10
 1. El cuerpo del delito

En el presente captulo se expone un corpus literario que no solo est compuesto de hechos

histricos y ficcionales, sino tambin de pensamientos e ideologas propias de un autor que

traspasa la lnea de la simplicidad y lo objetivo, humanizando la imagen de un hroe nacional

para despertar en el lector una mayor sensibilidad que le permita actualizar los ideales

relegados en el pasado de uno de los grandes prceres de la patria, aunque su cometido le

proporcione fuertes discordancias entre partidarios y detractores de la filosofa bolivariana.

Garca Mrquez muestra la erosin de un absoluto, de un hombre que descubre que sus

amigos lo acompaaron solo hasta haber logrado la independencia, quedando de ah en

adelante solo; las oligarquas constituidas no queran a los espaoles, pero tampoco les

interes saber quines eran ni para donde iban. El autor cree que la barbarie social y poltica

que el pas vive es producto de aquel cuerpo tirano conformado por quienes provocaron la

desunin con el fin de proteger sus propiedades e incrementarlas actuando en detrimento de

los ms dbiles. Para J. H (1989) este es el principal aporte que Garca Mrquez le deja al pas

con El general en su laberinto, no obstante el debate no ha arrancado por ah, a muchos les

est preocupando que una fecha, que una citaque el autor olvid a Manuelita (marzo: 18).

Para la buena comprensin de la problemtica que surge tras la publicacin de la novela,

se pretende dar respuesta a algunos cuestionamientos como: Qu es El general en su

laberinto? Qu pasa all? Y Qu pensaba el autor cundo escribi la obra? Todo ello no solo

va a fortalecer la postura que se tome frente a los hechos descritos, sino que tambin permite

ir construyendo el camino hacia la bsqueda de un subgnero literario dentro del cual se pueda

incluir la obra.

11
 1.1. El General

El general en su laberinto es un corpus literario de carcter histrico poltico que tiene

una plena pretensin de actualizar el ideal de la unidad hispanoamericana perdido tras la

derrota del Libertador Simn Bolvar. Para ello el escritor se vale de todo tipo de recursos

literarios que dan un tono satrico e irnico a la obra. Los argumentos del autor subyacen en la

necesidad de replantear la poltica de un estado Santanderista comandado por oligarcas

colombianos que actan en detrimento del arte, la educacin y la salud pblica.

La novela se publica el 14 de marzo de 1989, desatando dos das ms tarde una rapia

callejera donde los vendedores ambulantes y las libreras no daban abasto con los pedidos.

Quizs exista la necesidad de muchos por tener en sus manos una nueva obra maestra de la

literatura como tambin la curiosidad de algunos por escudriar palabra a palabra con el fin de

encontrar errores ortogrficos, gramaticales y anacronismos que permitiera desmeritar la obra

del novelista y, precisamente la mayor controversia que se gener fue producto de quienes no

se introdujeron en una experiencia literaria, sino reptiliana.

La obra data el ltimo viaje de Simn Bolvar a travs del ro Magdalena. Dicha travesa

se convierte en un arduo calvario que soporta el Libertador durante los postreros siete meses

de su vida. Son muchos los suplicios que tiene que enfrentar debido a la grave enfermedad que

le proporciona una muerte lenta, que no lo abandona y que siempre trata de esconder con el

fin de no mostrar su debilidad frente a una situacin poltica que no le ha dejado ms que un

sin sabor lleno de enemistades.

Garca Mrquez desde el comienzo se preocupa por plasmar una serie de datos prolpticos

construidos con imgenes hiperblicas que develan el final trgico que tendr el Libertador,

12
quien est postrado por los estragos de su enfermedad hallndose a la deriva en un estado de

xtasis que pareca de alguien que ya no era de este mundo. Adems, el estado alucinatorio en

que yaca era en mayor medida causado por la certidumbre melanclica de que haba de

morir en su cama, pobre y desnudo, y sin el consuelo de la gratitud pblica (Mrquez, 1989:

11 16).

Quizs estas descripciones permitan pensar que el propsito del autor radica en la

necesidad de despertar una sensibilidad que compenetre con la obra en un sentido profundo,

de modo que se establezca una plena conexin entre el contenido y el lector, siendo este

ltimo quien actualice una historia relegada en el pasado.

Referirse a los ltimos das del Libertador no fue una tarea fcil, pues se trata de la poca

menos documentada, cuestin que facult a Garca Mrquez para contar con plena

tranquilidad una historia desconocida que se encontraba archivada en fuentes olvidadas y gran

parte de ella en los vacos de su imaginacin.

Los ltimos das del general transcurren al comps de las apacibles aguas del ro

Magdalena, llevando bajo su manto una corriente mortal alimentada por la desesperanza y la

desolacin. Pese a lo mal de su estado, el general tiene amigos que nunca lo abandonan,

posibilitando que el curso por un exilio voluntario y la agnica enfermedad que cercena su

vida sea un poco ms llevadero, siendo siempre leales hasta el da de su muerte. El squito que

lo acompa en su partida y que fue creciendo durante el trayecto se conform por los ms

fieles seguidores: su servidor Jos Palacios, su sobrino Fernando Bolvar, los Generales Pedro

Briceo, Jos Laurencio Silva, Mariano Montilla, Jos Trinidad Portocarrero, el Coronel

Belford Hinton Wilson, los Capitanes Andrs Ibarra, entre otros, de los cuales muchos de ellos

13
eran venezolanos, ninguno granadino y estaban emparentados filialmente con el Libertador

(15).

Tras 20 aos de luchas interminables, con victorias y derrotas, con exaltaciones y

vituperios, el general de Garca Mrquez, el mismo que la historia ha magnificado, termina

cansado y fastidiado de servir a un pueblo que le paga con crmenes e ingratitudes luego de

haber liberado cinco naciones del yugo colonialista. Bolvar decide salir de Colombia y no

volver a servir ms a sus ingratos compatriotas. En adelante se le persigue como a un enemigo

pblico, confiscndole las minas de Aroa en Venezuela, el nico bien que aspiraba vender

para viajar a Europa en busca de refugio.

El general en un mensaje al congreso constituyente de Colombia renuncia a la presidencia

el 20 de enero de 1830, pero solo ms tarde esta ser irrevocable. La pugna poltica que se

acrecentaba cada da ms entre Bolivarianos y Santanderistas termin por fragmentar el ideal

de la unidad hispanoamericana y por ello decide dejarlo todo, pero no antes sin haber

amenazado durante su larga estancia en el poder con abandonar el mandato en varias

ocasiones, tanto que sus renuncias constantes eran un elemento recurrente que haca parte de

su vida, cuestin conocida por simpatizantes y enemigos hasta el punto de que ya nadie le

crea.

El 8 de Mayo Bolvar en el invierno ms largo de su vida sale de Bogot rumbo al Caribe

por el ro Magdalena. En Santa Marta el 10 de diciembre estando en la quinta de San Pedro

Alejandrino escribe la ltima proclama a los pueblos de Colombia, donde no solo insta a que

se prosiga con la consolidacin de Colombia sino que deja consignado lo que signific el

14
hostigamiento de sus enemigos polticos que lo conllevaron a la sepultura. Su salud empeora y

muere a la edad de cuarenta y siete aos el 17 de Diciembre del mismo ao.

1.2. Lo que pasa

Todo lo anterior es descrito en el relato de Garca Mrquez de un modo ms representativo

y profundo. El autor contrasta la gloria del personaje con la infamia a la que es sometido por

sus enemigos, de modo que llega a verse en la cuerda floja la imagen que del Libertador han

construido los grandes historiadores, no obstante hay que aclarar que el Bolvar de Garca

Mrquez aunque se le haya presentado ms humano, no se aleja de los hechos suministrados

en las fuentes historiogrficas.

Es claro que la publicacin de la novela produjo un gran desconcierto con los acadmicos y

la opinin pblica, quienes no consideraron digno el proceder del autor al poner en evidencia

situaciones que en la versin oficial permanece oscuro y sin mayores relevancias. Aunque en

los libros de historia estn consignadas las causas que sellaron el ocaso del poder del primer

presidente vitalicio de la Nueva Granada, no se le ha dado prioridad a su relato en las escuelas,

tal vez por cuestiones ideolgicas que han demarcado las diferencias entre Santanderistas y

Bolivarianos. Lo dicho se puede sintetizar del siguiente modo segn Garca Dussn (2006),

La causa del desconcierto que produce la novela descansa sobre un gran pilar: la narracin de

un Bolvar que si bien la historiografa registra como enfermo nunca expone como derruido,

decepcionado y derrotado.

En este punto es pertinente sealar que El general en su laberinto no puede ser ms que

otra obra magna de Garca Mrquez, una novela que con el talle del mejor escultor logra

15
reconstruir en tierra olvidada el ideal de la unidad hispanoamericana mediante la stira, la

irona y las ms bellas metforas. No cabe duda que la literatura va ms all de lo evidente,

permite crear mundos ficticios donde la realidad se queda corta, y es esta cuestin lo que

permite que el autor se refiera a la poca menos documentada de Bolvar. Para sustentar lo

dicho es importante dejar circular algunas palabras del escritor Mario Vargas Llosa (2007).

La recomposicin del pasado que opera la literatura es casi siempre falaz juzgadas en
trminos de objetividad histrica. La verdad literaria es una y otra la verdad histrica. Pero
aunque est repleta de mentiras o ms bien por ello mismo - la literatura cuenta la historia
que la historia que escriben los historiadores no sabe ni puede contar. Porque los fraudes,
embaucos y exageraciones de la literatura narrativa sirven para expresar verdades profundas
e inquietantes que slo de esta manera sesgada ven la luz (25).

La cita anterior deja claro que una obra literaria no se puede juzgar en trminos

objetivos, pues su esencia radica en la construccin de mundos ficticios, sin embargo

cmo podramos asegurar que Garca Mrquez no est contando una realidad oculta bajo

los escombros que dej un gran conjunto de diferencias polticas que hasta el da de hoy

afloran?

1.3. Gnesis

El general en su laberinto surge del entusiasmo que tena Garca Mrquez por escribir una

obra con referencias al ro Magdalena, el afluente de su infancia, el cual recorri once veces

en los viajes al internado de Zipaquir donde realizaba sus estudios. Luego descubre en la

inacabada novela El ltimo rostro de su amigo lvaro Mutis, un pretexto para dar un sentido

ms valioso a la obra. La idea de relatar el postrmero viaje de Simn Bolvar por el ro de la

16
vida conecta los nostlgicos recuerdos de la niez con la necesidad de dar rienda suelta a la

postura poltica de un hombre formado con ideales revolucionarios.

La obra toma forma en el momento que el autor le asigna un valor subjetivo a su trabajo.

Segn declaraciones del mismo escritor; se fue sumiendo en las lecturas de numerosas

biografas del general y a medida que iba descubriendo el verdadero rostro de aquel hombre,

comenz a sentir compasin de l y sobre todo una infinita rabia por lo que le haban hecho

(Samper: 1989). Es por ello que el aspecto poltico bajo el manto de la stira y la irona es una

constante durante las 288 pginas que contiene la obra. Vale aclarar que la figura poltica

aparece en la mayora de todos sus escritos, como ya lo haba ratificado Garca Mrquez

(1981) en Punto y final de un incidente ingrato, cometen un error de principio: soy un

hombre indivisible, y mi posicin poltica obedece a la misma ideologa con que escribo mis

libros (abril: 8).

El general en su laberinto fue escrito a finales de la dcada de los ochenta; segn Gerald

Martin (2009) bigrafo oficial de Garca Mrquez, en este periodo hay una intensa actividad

poltica que trastoca los ideales del escritor y por consiguiente lo plasma en su obra. Luego de

la publicacin de El amor en los tiempos del clera, el autor centra su atencin en nuevos

elementos con nfasis en la paz, la democracia y la coexistencia en su actividad poltica.

Durante este periodo en Centroamrica y el Caribe, la administracin Reagan se opuso a

cualquier rgimen revolucionario que estuviera dispuesto a desestabilizar el orden; los

cubanos estaban apaciguados por el compromiso de liberacin del sur de frica, por lo cual

no se podan permitir presiones estadounidenses en el Caribe; en la Unin Sovitica se estaba

generando una ruptura compromisoria con la revolucin a escala mundial (514).

17
Efectivamente, estos acontecimientos que iban en contra del ideal poltico del escritor

despertaron en l la obligacin de tener que hacer algo al respecto, y qu accin pudo ser

mejor que hurgar en las races del movimiento revolucionario ms grande de las Amricas,

actualizando el ideal de la unidad hispanoamericana propuesto por Bolvar para que se tome

conciencia de las cosas por las que verdaderamente se debe apostar, as, yendo en contra de la

oligarqua, cosa que resea en su obra cada vez que se refiere a la relacin con los Estados

Unidos.

Adems de las anteriores descripciones fluyen otras circunstancias que crean un ambiente

favorable para que Garca Mrquez le d un sentido poltico a El general en su laberinto; la

participacin en la segunda conferencia del Grupo de los Seis (Argentina, Grecia, India,

Mxico, Suecia y Tanzania) que tena como objetivo evitar el holocausto nuclear; la fundacin

del nuevo cine latinoamericano en la Habana donde el mencionado escritor se relaciona con

grandes cineastas; la participacin en el festival de cine de Mosc donde fue recibido por

Mijail Gorbachov. All habla de un cambio histrico que se traduce en las palabras Glasnot

y Perestroika, haciendo referencia a la caducidad de un sistema basado en la burocracia

centralista cuyo ejercicio de poder se haya en las fuerzas productivas por parte del estado

centralizado por partido nico. La Unin Sovitica abandona la expansin de su sistema

poltico para concentrarse en las reformas necesarias al interior de s misma (Garin, 2012: 14 -

15). Debido a esto Garca Mrquez percibe el reto que significa ese gran cambio para

Latinoamrica y en vista de que se ha vuelto un hombre pblico retoma a Bolvar con su gran

propuesta unificadora; por ltimo cabe anotar que el acercamiento al quinto centenario del

descubrimiento de Amrica tambin fue motivo para que muchos escritores en la bsqueda y

18
reinterpretacin de su identidad nacional se lanzaran a introducir personajes histricos como

Coln y Bolvar.

Es notable que la intencin de Garca Mrquez con la recreacin del ocaso del Libertador

fue la de mostrar el origen de las miserias polticas en Hispanoamrica, cosa que actualmente

no ha cambiado; seguimos con la misma lucha interna entre los bandos dirigentes y somos en

cierto modo una colonia de los estados americanos, siendo esta la consecuencia de las

diferencias entre Bolvar y Santander.

Ambos prceres buscaban de acuerdo a sus intereses polticos el mejor aliado financiero

para mitigar las consecuencias que le dej al pas dos dcadas de guerras independentistas,

situacin en la que al parecer se equivoc Santander si se considera una Colombia que est a

merced de los Estados Unidos. La historiografa registra aquellas diferencias:

La intencin de Bolvar es excluir a los Estados Unidos y apoyarse en una potencia que no est
en condiciones de tomar por las armas regiones americanas. Contra esta opinin, Santander
cursa las invitaciones respectivas y justificar este proceder diciendo: << Con respecto a los
EEUU he credo conveniente invitarlos a la augusta asamblea de Panam, pues yo estoy
convencido que entre los aliados, esos sinceros e ilustrados amigos no dejarn de ver con
satisfaccin tomar parte en nuestras deliberaciones sobre asuntos referentes a nuestro comn
inters>> (Caminos, 1981: 138).

Garca Mrquez no deja escapar estos detalles y ratifica por medio de su personaje la

incompatibilidad con la intromisin de las potencias no hispanoamericanas en los asuntos del

pas:

<<As que no nos hagan ms el favor de decirnos lo que debemos hacer>>, concluy. <<No
traten de ensearnos cmo debemos ser, no traten de que seamos iguales a ustedes, no
pretendan que hagamos bien en veinte aos lo que ustedes han hecho tan mal en dos mil>>.
Cruz los cubiertos sobre el plato, y por primera vez fij en el francs sus ojos en llamas: <<

19
 Por favor, carajos, djennos hacer tranquilos nuestra Edad Media!>>Ni tampoco se vaya
con su familia para los Estados Unidos, que son omnipotentes y terribles, y con el cuento de la
libertad terminarn por plagarnos a todos de miserias (1989: 129 130 - 225).

De acuerdo a las anteriores descripciones, queda claro que la novela tiene como fin la

reinsercin del ideal bolivariano en el mundo contemporneo de la Amrica Latina,

constituyndose como una denuncia al sueo incumplido del Libertador para que de cierto

modo se ayude a combatir el mal de las miserias polticas hispanoamericanas, pues es

probable que el autor haya pensado que las posiciones ideolgicas no cambiaron en gran

medida desde la independencia.

En palabras de Iglesias Berzal (2005):

Garca Mrquez pretende destruir lo que l cree que es el mito acartonado y viejo de la
historiografa hispanoamericana y, tras esto, construir un mito vivo, una figura simblica que
empuje a Hispanoamrica hacia el futuroUna Amrica grande, INDEPENDIZADA de la
sombra de Estados Unidos (33 36).

Toda esta cuestin tratada hasta el momento, muestra cmo una obra que nace con el

simple propsito de referenciar el ro Magdalena, smbolo de la vida en Garca Mrquez,

termina por constituirse en un aparato ideolgico de tipo poltico. El cuerpo del delito.

20
 2. Una historia mal contada?

Este apartado corresponde a un debido cotejo descriptivo y referenciado de los datos que

aparecen en El general en su laberinto con los de las fuentes historiogrficas y el modo en que

estos son tratados por el novelista. Poco a poco el lector podr ir comprobando la veracidad o

no de los acontecimientos plasmados en la novela.

Garca Mrquez logra conjugar de manera acertada las referencias historiogrficas sobre el

ocaso del Libertador hispanoamericano con su imaginacin literaria. Esto le permite recrear

con veracidad la poca menos documentada del hroe, dando prioridad a cada una de las

situaciones en que se vio envuelto Bolvar luego de su partida al exilio voluntario. Son

numerosos los recursos literarios de los que se vale el autor para dar aliento de vida al

personaje, quien acta de un modo muy particular, sui generis. No es el general del pedestal,

es el de carne y hueso con sus virtudes y defectos. La obra est colmada de mensajes irnicos,

stiras, metforas, hiprboles y sobre todo imgenes o situaciones parodiadas, donde

encontramos hechos que aparentemente nunca sucedieron, que no estn registrados en los

libros de historia como tal, pero que al hacerles un anlisis hermenutico nos damos cuenta

que su relacin con el contexto referido establece una verdad que solo se puede encontrar en

el trasfondo de las lneas.

Aunque el Bolvar de Garca Mrquez haya presentado muchas controversias en el mbito

acadmico y periodstico por la humanizacin que del hroe se hizo, este no deja de guardar

fidelidad a las fuentes historiogrficas. Es claro que la confusin yace en la interpretacin que

le dieron al texto quienes no establecieron la diferencia entre historia y novela y por

consiguiente estn vedados para descubrir los secretos mgicos que ofrece la literatura por

21
medio de sus fraudes, embaucos y exageraciones, que sirven para expresar verdades profundas

e inquietantes, ya dicho anteriormente en palabras de Vargas Llosa: solo de esta manera

sesgada ven la luz (2007: 25).

Es importante aclarar que el motivo de este apartado no es entablar una plena discusin

sobre las perspectivas de historiadores y columnistas con referencia a la novela de Garca

Mrquez, cosa que se desarrollar posteriormente, pero s se pondr en contraste algunas de

las situaciones narradas en El general en su laberinto que causaron controversia con los datos

consignados en las fuentes historiogrficas, todo ello en aras de poner al descubierto

evidencias que permitan obtener una mirada crtica hacia los diversos comentarios que los

acadmicos emitieron, y de paso ir adquiriendo una visin ms clara que faculte insertar la

obra dentro del subgnero de novela histrica o nueva novela histrica.

2.1. El General y la historiografa

El general en su laberinto desde un comienzo arroja indicios sobre el mal

estado fsico en que se encuentra el Libertador y su lamentable final. Mediante

el uso de hiprboles el autor le confiere al lector la capacidad de sentir en carne

propia el malestar de una cruel enfermedad que se lleva la vida del glorioso

hroe pintado y magnificado en la escuela.

Todo ello se evidencia en frases como las siguientes: Pero el estado de xtasis en que

yaca a la deriva pareca de alguien que ya no era de este mundoEl tiempo que le queda le

alcanzar a duras penas para llegar a la tumba (1989: 11 - 44). Estas descripciones

constituyen un hecho recurrente durante el desarrollo de toda la novela, cuestin que delata la

22
plena intencin del escritor por mostrar el verdadero rostro de su Bolvar en los ltimos das.

Referenciando otras partes del texto, se puede encontrar situaciones que provocan una

estimada compasin hacia el fatigado general:

En el remanso de un ronad sin fatiga durante media hora, pero quienes vieron su costillar
de perro y sus piernas raquticas no entendieron que pudiera seguir vivo con tan poco
cuerpoMeses antes, ponindose unos pantalones de gamuza que no usaba desde las noches
babilnicas de Lima, l haba descubierto que a medida que bajaba de peso iba disminuyendo
de estatura. Hasta su desnudez era distinta..tena los huesos desordenados por la decrepitud
prematura (79 - 12).

Del mismo modo que el primer comentario, el siguiente tambin funciona a modo de

catfora, el cual se adelanta en la progresin temtica de la obra e indica que es eminente la

muerte del general: Manuela Senz, la aguerrida quitea que lo amaba, pero que no iba a

seguirlo hasta la muerte (13).

La enfermedad y muerte de Bolvar tambin la han registrado los historiadores, aunque de

un modo descarnado. Pese a esto, hay que destacar que su descripcin no dista mucho de la

literaria como se puede observar a continuacin:

Cada remedio, o cada precaucin que tomo para impedir el progreso de una de las
enfermedades, perjudica a la otra muy fuertementemi reumatismo se opone a que vaya a
percibir las humedades y fros de esas sierras heladasal paso que mis nervios sufren
extraordinariamente de este inmenso calor; de suerte, que con mucho dolor, suelo menearme y
dar un paseo en la casa, sin poder subir una escalera por lo mucho que sufro (1981: 155).

Ramn de Zubira (1983) en el mismo sentido anota: Una endeble naturaleza socavada

por la enfermedad y el desengaoSu salud enflaquece cada da msTan dbil est el

23
Libertador que no resiste el movimiento de la nave, y hay que volverlo a tierrasiguen das

de interminable sufrimiento y delirio (196 197 200 201).

Adems de las anteriores relaciones es importante resaltar que Garca Mrquez registra a

su general como un hombre viejo, quien a una edad temprana aparentaba ser un anciano,

hecho que no est est lejos de la realidad histrica, pues se puede comprobar en la biografa

de Toms Cipriano de Mosquera (1954) uno de los contemporneos de Bolvar, Su

constitucin haba perdido mucho, y a la edad de 46 aos tena el aspecto de un hombre de

ms de 60, de donde vino que el ejrcito lo llamase "el viejo Bolvar" (687 688). Con esto

no queda duda de la gran similitud entre las dos fuentes.

Bolvar sale de Bogot derrotado tanto fsica como psicolgicamente por su

enfermedad y lo mal pagado que se siente por los compatriotas venezolanos y

colombianos.

Simn Bolvar con un rumbo incierto pronuncia el 8 de mayo unas palabras que le confiere
Garca Mrquez: <<Vmonos>>, dijo. <<Volando, que aqu no nos quiere nadie>>. Jos
palacios se lo haba odo decir tantas veces y en ocasiones tan diversas, que todava no crey
que fuera cierto (1989: 11). Luego del atentado el 25 de septiembre dice Me voy para donde
me quieran (23).

Zubira registra el mismo acontecimiento ya no en mayo si no en diciembre Siguen das

de interminable sufrimiento y delirio. El 16 quiere apremiar la partida definitiva: Vmonos

vmonos esta gente no nos quiere en esta tierra vmonos muchachos (1983: 201).

24
 Segn las anteriores descripciones, se pensara que hay un anacronismo por parte del

escritor, pues la informacin de la fuente histrica no concuerda con la fechada en la novela,

no obstante si se escudria a fondo tal vez se cambie de opinin.

Gracias a la magia con que la literatura crea, recrea y transforma mundos, pensamientos,

ideas y verdades que no estn dichas, Garca Mrquez pone en boca del General las palabras

provocadas por un sentimiento reprimido que solo pudo liberar en el momento que las altas

fiebres terminaban con su agona. Es posible que Bolvar haya mencionado la frase varias

veces, como lo asegura en la obra su mayordomo, y que nunca se hubiera registrado, o que lo

hubiera pensado pero no lo dijo si no en el final de sus das, porque nunca quiso creer que su

amada patria lo traicionara. En este sentido es acertado decir que hay verosimilitud con los

datos historiogrficos.

En varias ocasiones se presenta a Bolvar en un estado de completa

indefensin, donde se despoja de los hbitos de guerra para quedar al desnudo.

En algunas escenas aparece acompaado de su mayordomo quien le prepara

aguas medicinales para calmar el dolor provocado de su enfermedad, y en otras

se desnuda para caminar deambulando por su casa.

Este es uno de los temas ms controversiales en relacin con la supuesta nueva imagen que

del Libertador se construye en la novela, por tal motivo se ejemplifican las siguientes citas

desde las fuentes histricas y la respectiva obra:

Jos Palacios, su servidor ms antiguo, lo encontr en las aguas depurativas de la baera,

desnudo y con los ojos abiertossaba que este era uno de sus modos de meditarEl General

25
 se agarr sin fuerzas de las asas de la baera, y surgi de entre las aguas medicinales con un
mpetu de delfn que no era de esperar de un cuerpo tan desmedrado (1989: 11).

En el testimonio que Manuela Senz da al seor general Daniel F. OLeary, constata la

costumbre que tena el Libertador de usar baos tibios para tratar su delicada salud. Cuando

entr estaba en bao tibio. Me dijo que iba a haber una revolucinme hizo que le leyera

durante el bao (1983: 248).

El 25 de septiembre de 1828, el Libertador est tomando un bao en una tinaja y se

duerme profundamente. Su nica compaa y guardia es Manuela Senz (1981: 155).

Queda claro que ambas fuentes refieren la misma circunstancia, no obstante en la novela el

autor presenta de manera simblica la necesidad que tiene el hroe de meditar sobre la

situacin catica de su pas, y para ello es de vital importancia purificar su cuerpo en el agua

con la esperanza de olvidar las injurias y hostigamientos recibidos de sus propios

compatriotas, no siendo ajena esta interpretacin a la realidad de la poca que ms adelante se

ir develando.

Pese a lo anteriormente dicho, no se puede olvidar que se est frente a un corpus literario y

como tal est repleto de elementos ficcionales que evocan mundos y pensamientos donde la

simple razn no comprende su valor porque los cubre una metfora, un smbolo o una

hiprbole, elemento que exagera con el fin de que alguien se ponga en los zapatos del

personaje. Todo ello se transforma en aciertos o desaciertos segn la interpretacin de cada

lector.

Lo mencionado se puede contemplar en algunas escenas de la obra que registran al general

caminando desnudo en las noches cuando no haba ms nadie en casa (1989: 53). Este dato

26
permite conjeturar que aquello solo lo saba el narrador omnisciente o tal vez el nico testigo,

su servidor Jos Palacios diera cuenta de ello, pero esta respuesta no es del todo satisfactoria,

pues es difcil creer que el general de manera consciente o inconsciente saliera a deambular en

la noche nicamente cuando no haba nadie!; he aqu un dato de ficcin que posiblemente el

autor introdujo para plasmar un pensamiento que se tendr que descubrir.

Se podra pensar que Garca Mrquez est falseando la historia porque la informacin

acerca del insomnio de Bolvar no est registrada en los libros de historia. Hay que tener en

cuenta que esta situacin es la que permite que el autor haga hiptesis frente a las condiciones

de vida que el hroe tena en determinada poca. El hecho se justifica desde ciertos datos que

Garca Mrquez extrae de sus fuentes y la relacin que l mismo se adjudica con el prcer en

la medida de que ambos son Caribes, y es costumbre andar desnudos en el ambiente privado

de su recinto (Samper: 1989).

Los siguientes fragmentos tomados de la novela que presentan la desnudez del general, son

resaltados en aras de exponer una interpretacin propia que le dar al lector activo un punto de

referencia para tomar postura frente a lo dicho:

Ante ese estado del mundo, el general pastoreaba el insomnio caminando desnudo por los
cuartos desiertos del viejo casern de la hacienda transfigurado por el esplendor lunar...l se
desvisti a toda prisa, y empez a mecerse desnudo en la hamaca, con el pensamiento
encabritado, y su respiracin se iba haciendo ms ruidosa y spera a medida que ms pensaba.
Cuando se sumergi en la baera estaba tiritando hasta la mdula, pero entonces no era de
fiebre ni de frio, si no de rabia (1989: 55 71).

El desnudo aparece como un tipo de liberacin del mundo, necesario y ltimo fin del

general, para despojarse de los malestares que su gran empresa le caus. La purificacin del

27
cuerpo y de la mente solo se puede lograr mediante los encantamientos de las aguas

medicinales que desinfectan dejando al hombre libre de toda suciedad y generando un nuevo

aliento de vida, justo lo que el general siempre necesit en sus ltimos das.

Sbado 8 de mayo del ao de treinta, da en que los ingleses flecharon a Juana

de Arco (12).

El 8 de Mayo el Libertador sale de Bogot, da en el que Juana de Arco es flechada.

Garca Mrquez busca crear una relacin entre ambos episodios. Es obvio que el asunto de la

francesa no tiene ninguna relacin con la vida del Libertador, cosa que algunos veran como

una inconsistencia frente a lo que demarca la novela histrica. Se puede deducir que el autor

introduce el hecho de Santa Juana de Arco con el fin de crear una analoga entre los dos

sucesos, de modo que el lector interprete e infiera su relacin. La idea de Mrquez es dar a

entender que esa misma fecha se flech no solo a Juana, sino que tambin los pueblos

liberados hirieron fsica y moralmente al Libertador hispanoamericano, un gran hroe de la

revolucin; al igual que la mujer que inst a la expulsin de los ingleses de tierras francesas,

siendo ambos vituperados y llevados a las puertas del sepulcro.

Esta constatacin de datos solo se puede verificar en la historia del Libertador de una

manera abstracta, pudiendo considerarse como una referencia intertextual no caracterstica de

la novela histrica, la cual se deber introducir dentro de otra categora.

El escritor plasma una serie de discursos en los que Bolvar expresa su rabia e

inconformismo por la ingratitud recibida de sus infieles compatriotas; aquellos

que no lo queran en Colombia y los que no obedecan en Venezuela.

28
 Es tierra de infielesLuego se arranc a tirones los pelos de la nariz y las orejasaquella
madrugada oficiaba la misa diaria de la limpieza con una sevicia ms frentica que la habitual,
tratando de purificar el cuerpo y el nima de veinte aos de guerras intiles y desengaos de
poderNunca hubiramos credo, mi querido Jos, que tanta gloria cupiera dentro de un
zapato...Ya no tengo patria por la cual sacrificarme (12 13 38 43).

No cabe duda del carcter ficcional inscrito en cada una de las expresiones anteriores. Son

mensajes de tipo irnico y satrico que guardan en el fondo una realidad registrada de otra

manera en los libros de historia; los que solo cuentan los malos momentos del general durante

y despus de su mandato, caso que Garca Mrquez no solo resalta, sino que va ms lejos

hiperbolizando la derrota interna de un hombre a quien la gloria se le haba salido del

cuerpo (23).

Garca Mrquez tambin deja ver su propia voz al condenar la ingratitud de quienes no

valoraron la gesta del prcer hispanoamericano, llevndolo a vivir las ms mseras

condiciones del ser humano; la soledad, el olvido, el abandono y por ltimo el exilio en su

propia tierra.

Haba arrebatado al dominio espaol un imperio cinco veces ms vasto que las Europas, haba
dirigido veinte aos de guerras para mantenerlo libre y unido, y lo haba gobernado con pulso
firme hasta la semana anterior, pero a la hora de irse no se llevaba ni siquiera el consuelo de
que se lo creyeran (44).

Por otro lado, la historiografa registra las causas que le permitieron al novelista

contemplar un mundo satrico e irnico dentro de la obra. En primer lugar se cita a Indalecio

Livano (1971), la fuente ms confiable del mismo Garca Mrquez, quien data la impotencia

del general ante su nueva calidad de vida. El historiador cuenta cmo el regreso de Bolvar al

lado de Manuelita no fue tan apasionado:

29
 Cunto le debi conmover entonces sin que una palabra saliera de sus labios el sentir
cmo su vejez comenzaba a confundirse con su soledad en cuyos silencios solo podan
percibirse ya las calumnias de sus enemigos y la marcha apresurada de los males que roan su
organismo y lo empujaban sin compasin a la calma definitiva! (503).

En segundo lugar, Zubira registra en su texto la carta que Bolvar enva a Estanislao

Vergara en 1829 y a Don Gabriel Camacho desde Guaduas el 11 de mayo de 1830, de la cual

se extraen las palabras ms pertinentes:

En cuanto a m, Vd. Debe suponerme cansado de servir y fastidiado por tantas ingratitudes y
crmenes que se cometen diariamente contra mLa solemne y escandalosa maldad de que se
me hubiese de perseguir como a un enemigo pblicoEstoy decidido a salir de Colombia, sea
lo que fuere en adelante. Tambin estoy decidido a no volver ms, ni a servir otra vez a mis
ingratos compatriotas (1983: 266 - 279).

Como las anteriores descripciones, son muchas las que se pueden encontrar alrededor de

los registros plasmados por historiadores y que no distan para nada de lo subrayado en El

general en su laberinto. Ambas exposiciones muestran un hombre abatido por la guerra y la

enfermedad, por los desaciertos, las injurias y los desengaos, luego de haber libertado a su

pueblo. William Ospina (2010), arguye:

Vino la gloria y, con ella una derrota secreta. Porque todos sabemos que a partir del momento
en que Bolvar triunf, comenz a estorbar por todas partesSus propios generales se alzaron
contra l. Venezuela, en poder de Pez, le haba prohibido la entrada; Per lo haba rechazado,
despus de declararle la guerra a Colombia; Bogot lo haba expulsado (213 247).

Segn lo mencionado, se ha podido verificar el modo en que la imaginacin literaria refiere

unos hechos ficcionales que toman sentido al llevarlos al contexto real histrico. Aunque

Garca Mrquez exagere y simbolice la frustracin del general mediante sus descripciones,

30
esta no deja de aferrarse a los datos fidedignos y de cierta manera saca a relucir elementos que

quizs los historiadores no estn en la capacidad de contar.

Dicho planteamiento permite encontrar otra caracterstica que no es propia de la novela

histrica, incluso si esta exageracin conlleva a establecer en cierto sentido una verdad

oculta, situacin que se debatir ms adelante.

El general en varias ocasiones anuncia su retiro de la vida pblica. La novela

registra de una manera detallada lo que signific el proceso de sus constantes

renuncias al poder.

Sus renuncias recurrentes estaban incorporadas al cancionero popular, desde la ms antigua,

que anunci con una frase ambigua en el mismo discurso con que a sumi la presidencia: Mi

primer da de paz ser el ltimo del poder.volvi a renunciar tantas veces que nunca ms

se supo cundo era cierto (1989: 22).

Tal hecho se constata en la obra como una de las estrategias usadas por el Libertador para

mantener en el poder haciendo que sus seguidores lo aclamaran, y es preciso decir que este

motivo es el que causa desconcierto en algunos y principalmente en sus detractores, quienes

dudaban de sus determinaciones y la debida separacin del cargo hasta el punto de tener que

conspirar contra su vida, Ni se va ni se muere (21). Despus de todo llega el momento en

que su renuncia es irrevocable, pero al pastor mentiroso ya nadie le tomaba la palabra, De

todos sus conocidos ella era la nica que le crea: esta vez era verdad que se iba (14).

Para cotejar lo dicho con las fuentes historiogrficas se refiere la siguiente informacin: En

febrero 5 de 1827 Bolvar renuncia a la presidencia, hecho consignado en la carta dirigida al

31
presidente del Senado Catorce aos que soy jefe supremo y presidente de la repblica; los

peligros me forzaban a llenar este deber; no existen ya y puedo retirarme a gozar de la vida

privada (1983: 227). Luego el 20 de enero de 1830 el Libertador vuelve a renunciar,

Disponed de la presidencia que respetuosamente abdico en vuestras manos. Desde hoy no

soy ms que un ciudadanocesaron mis funciones pblicas para siempre (273). Sus

constantes renuncias culminan cuando El 29 de abril dirigi al Congreso el mensaje en que

manifestaba su resolucin definitiva de separarse de la vida pblica, y el Congreso le contest

de un modo digno (1954: 662).

Se ha podido observar que toda la informacin plasmada en la novela la ratifican los libros

de historia, y como es obvio, cada uno a su manera. Este cotejo de datos devela el motivo real

por el que el Libertador no recibe ni un voto a favor en las ltimas elecciones de las que hizo

parte, pues es equvoco pensar que quera quedarse en el mandato, o tal vez no?

La relacin entre Santander y Bolvar es uno de los puntos ms discutidos con

referencia al trato que del granadino se hace en El general en su laberinto.

Garca Mrquez se funde en los laberintos de los pensamientos polticos de la

poca gracias a una exigida documentacin de primera mano que cita al final

de su obra. Todo ello le permite escribir y describir con propiedad cada uno de

los acontecimientos que para bien o para mal sellaron la vida de ambos

prceres de la historia nacional.

Santander fue un gran amigo de Bolvar, jefe de su estado mayor desde los principios de la

guerra, segundo hombre de la independencia, primero en el ordenamiento jurdico de la

Repblica y presidente encargado de Colombia mientras el Libertador se hallaba en las

32
liberaciones del sur, no obstante tambin fue su principal detractor y antagonista poltico.

Garca Mrquez al igual que todos los historiadores deja claro la importancia que Santander

tena para el general Bolvar; un hombre de confianza a quien distingui con el ttulo de

hombre de las leyes y le dej una gran responsabilidad dicindole que se iba tranquilo de la

presidencia, porque lo dejo a usted, que es otro yo, y quizs mejor que yo (1989: 57). A

pesar de esto, las cosas para ambos fueron cambiando con el transcurso del tiempo debido a la

arremetida de diferencias polticas y la influencia de intereses comunes de algunos.

Segn Posada Gutirrez (1920), cuando se sublevaron las tropas venezolanas al mando del

general Pez, Santander fue dbil y tmido, pues deba establecer el orden a como diera lugar

y hacerse digno de la confianza que Bolvar haba depositado en l durante su ausencia. El

general encargado falt a su deber como jefe del Gobierno nacional no resolviendo el

problema y dejando que se fuera perdiendo la Repblica. Luego de esta situacin le escribe

una carta diciendo:

Respecto a la venida de usted, permtame que le diga mi opinin: usted no debe venir al
gobierno, porque este gobierno, rodeado de tantas leyes, amarradas las manos y envuelto en
mil dificultades, expondra a usted a muchos disgustos y le granjeara enemigos (20 21).

En el discurso anterior se descubre la intencin de Santander por continuar en el ejercicio

del poder ejecutivo nacional, donde el Libertador quedara reducido a ser simple general de

operaciones en Venezuela bajo sus rdenes. De esta condicin oscura que se extenda sobre el

vicepresidente surgen muchos infundios por parte de la prensa santanderista hacia Bolvar con

el fin de opacar su gloria y, al parecer un rencor que dio paso a cometer un atentado contra la

integridad fsica del Libertador el 25 de septiembre de 1828, situacin que marca para siempre

su vida.

33
 Garca Mrquez aferrado a las fuentes historiogrficas, cuenta con detalles el proceso de la

conspiracin; Manuela le dice a Bolvar que hay unos amigos suyos en el exterior de la casa

cuidando para que no lo mataran, Fue as como el general se enter de lo que toda la ciudad

saba: no uno sino varios atentados se estaban fraguando contra l (1989: 15). En otros

apartados del texto se cuenta como el Libertador Haba salido ileso de cuantos atentados se

urdieron contra l, y en varios salv la vida porque no estaba durmiendo en su cama (16).

Todos los libros de historia datan los atentados en contra de Simn Bolvar y

principalmente el referido al 25 de septiembre, por lo tanto no hace falta establecer una

coincidencia entre las dos fuentes tratadas. Lo que si se va a desnudar es la causa por la que se

quera ver al General fuera de contexto al igual que sus autores.

En la biografa de Indalecio Livano se inscribe el hecho que indign en gran manera al

general Bolvar, exclam con voz trmula: mi gloria! Por qu me la arrebatan? Por qu

me calumnian?...Santander se hizo mi rival para suplantarme, quiso asesinarme despus de

haberme hecho una guerra cruel de difamacin calumniosa (1971: 505).

La referencia presentada es de gran importancia para entender quizs la mayor

problemtica que desarrolla la obra de Garca Mrquez y que por consiguiente se establece

como uno de los principales tpicos que se convirtieron en pan caliente para los crticos de la

novela.

Continuando con las observaciones, William Ospina anota en la obra En busca de Bolvar,

que Santander se sinti halagado con el ttulo de vicepresidente y en vista de que el general se

hallaba ausente en las campaas del sur, se tom en serio la ilusin de que ya tena la

34
Repblica en sus manos, cosa que solo era posible con la liberacin de las dems naciones.

Santander comenz a ver las acciones blicas de Bolvar en el sur como algo ajeno a sus fines

y por lo tanto las consider como un obstculo para la consolidacin de las instituciones

(2010: 225). Un hecho que confirma esta situacin toma forma en la novela cuando el general

cuenta que sus ejrcitos estuvieron al borde de la disolucin por la mezquindad con que

Santander, siendo presidente encargado de Colombia, se resista a enviarle tropas y dinero

para terminar la liberacin del Per (1989: 191).

De esta situacin se ratifican ciertas leyes en contra del libre actuar del Libertador,

imponiendo restricciones a las cuales se tena que apegar y que lo perjudicaron hasta en sus

ltimos das cuando se dispona a abandonar el pas. De manera especfica se hace referencia

al paso por las fronteras con un debido permiso expedido a las autoridades competentes. En la

obra esta situacin no la deja pasar por alto el escritor: << Usted sabe que no tengo permiso

para salir del pas?>> La frase fue recibida con una carcajada de todos, aunque todos saban

que no era una broma<<Aunque usted no me lo crea, capitn, no tengo pasaporte>> (40

108).

Garca Mrquez crea una gran polmica al asegurar en su obra que el inspirador y actor

intelectual del atentado contra Bolvar es el general Santander, su enemigo ms acrrimo,

luego de establecerse entre ambos una fuerte distancia debido a las ideologas polticas que no

compartan como; la inclusin o no de los EEUU al congreso de Panam; la reaccin de

Bolvar al darse cuenta que Santander quera volcar la fuerza del congreso a su favor no

siendo sta muy favorable para ambos, pues el Libertador reitera que el da de su entrada a

Bogot se sabr quien se encarga del destino de la Repblica, Usted o yo y ms adelante

35
Ya no queda duda acerca de lo que tanto hemos dudado respecto de Santander (1981: 142

144). Por consiguiente, el autor rebaja la imagen de Santander y le imputa ser el responsable

no solo del atentado sino de la situacin poltica que actualmente vive el pas. Como

retaliacin al atentado el tribunal presidido por el general Rafael Urdaneta establece que

Santander era el inspirador, condenndolo a pena de muerte, cosa que Bolvar sustituy por el

destierro.

Respecto a la conjura, Manuela Senz en la carta dirigida al seor general Daniel F.

OLeary, argumenta que una noche llega a su casa una seora que le confiesa acerca de la

conspiracin que se est preparando en contra del general, los conjurados se reunan en

varias partes, una de ellas en la casa de la moneda; que el jefe de esta maquinacin era el

General Santander (1983: 247). Tambin Bolvar en su carta al seor Jos Fernndez Madrid

ratifica haber escuchado palabras alicientes a su adversario en el momento de la conjura, El

grito de viva el general Santanderacompaaba a este grito el de muri el tirano (245).

Por ltimo, encontramos otra cita que afirma lo dicho: A Santander le perdon a pesar de

ser inspirador del atentado y el hombre destinado a asestar el ltimo golpe para la cada de

Bolvar (1981: 146). Queda claro que el Simn Bolvar de las dos fuentes sigue siendo el

mismo, con la diferencia que el escritor de ficcin ofrece al lector una ntima conexin con el

personaje y realza todo lo que la historia ya haba contado.

Otro dato que ha causado fuertes controversias es la forma como Garca

Mrquez expone las condiciones pauprrimas en las que termina Simn

Bolvar luego de ser hostigado por sus enemigos y una tuberculosis

acompaada de unos cuantos males ms.

36
 Con la expresin Haba de morir en su cama, pobre y desnudo el autor concede al lector

un anticipo de la miseria a la que se ver sometido el general. Antes de irse de Santa Fe, el

Libertador remata lo poco de valor que tiene para aumentar el capital con el que pensaba partir

hacia Europa:

Hechas las cuentas finales, llevaba en efectivo diecisiete mil pesosuna libranza de ocho mil
pesosuna pensin vitalicia que le haba acordado el congreso, y poco ms de seiscientas
onzas de oro repartidas en distintos bales. Este era el saldo de lstima de una fortuna personal
que el da de su nacimiento se tena entre las ms prsperas de las amricas (1983: 37).

Como es de deducir, con el paso del tiempo sus cosas empezaron a escasear hundindose

cada da ms en la miseria. Para ello refiere el autor:

En Turbaco no le quedaba ms que la cuarta parte de sus recursos de viaje. An faltaba por ver
si el gobierno provincial tena fondos disponibles en sus arcas maltrechas para cubrir la
libranza, o al menos la posibilidad de negociarla con un agiotista (1989: 142).

Estos datos que aparentemente son una exageracin como lo dirn algunos crticos de la

novela, son tan verdicos que aparecen en las ms fiables biografas. En este caso se resalta

una vez ms el texto de Indalecio, cuyo autor lo menciona Garca Mrquez en una entrevista

concedida a la revista Semana. El nombrado bigrafo registra en su corpus narrativo que ni

siquiera cuando Bolvar se separ del mando cesaron las calumnias y los hostigamientos por

parte de la prensa. El gobierno de Caracas procede a la confiscacin de las minas de Aroa, el

nico resto de su fortuna y con cuya venta Bolvar contaba para pasar en Europa los ltimos

das de su vida (1971: 503). La vida del Libertador termina bajo la proteccin de las gentes

de Espaa mientras los pueblos emancipados tramaban como desprestigiar su obra en un acto

de las ms grandes ingratitudes humanas. Para ser fiel a las fuentes el autor de la novela

tambin refiere sobre las minas de Aroa, se acord de ellas al final de sus das, cuando su

37
dinero empez a escasear, pero no pudo venderlas a una compaa inglesa por falta de

claridad en sus ttulos (1989: 66).

El general Toms Cipriano de Mosquera tambin registra la situacin en la que Bolvar no

pudo viajar al exterior por falta de recursos aunque haba posedo una de las mayores fortunas

de Caracas. Como prueba fehaciente cita una carta dirigida por Bolvar al seor Prefecto Juan

de Dios Amador, con el fin de solicitarle dinero para pagar los daos causados a la casa donde

se haba quedado unos das:

El gobierno me entreg en Bogot una libranza de ocho mil pesoscomo estoy pobre y
necesito de este dinero para mi partida, suplico a usted muy encarecidamente la mande pagar;
y si no hubiese fondos me atrevera a esperar que usted diese providenciame atrevo a
suplicarle que haga componer la casa del seor KinselIa que tiene en el pie de la Popa, de
algunos daos que recibi mientras yo habitaba en ella. Los gastos que ocasionare y el valor de
un catre que usted le pagar a este caballero, los descontar del dinero que usted tiene en su
poder. Este es un favor que agradecer a usted demasiado (1954: 666 - 667).

Este hecho no se escapa de ser consignado en El general en su laberinto: el dueo de la

casa donde viva en Cartagena haba quemado por temor al contagio el catre en el que l

dorma, junto con el colchn y las sbanas, y todo cuanto haba pasado por sus manos durante

la estancia (1989: 218).

Del mismo modo, Garca Mrquez describe el msero equipaje con el que Bolvar sale de la

capital:

Solo tena dos mudas de ropa interior muy usadas, dos camisas de quitar y poner, la casaca de
guerra con una doble fila de botonesel gorro para dormir y una caperuza coloradaPara
calzarse no tena ms que las pantuflas caseras y las botas de charol. Y culmina diciendo que,

38
 el resto era tan escaso que todo cupo embutido en un morral de soldadoaquello no era ni la
sombra del equipaje con que regres de Lima tres aos antes (37 38).

Esta ltima descripcin deja la sensacin de estar frente a datos demasiados precisos, que

tal vez carezcan de fundamento como lo mencionan algunos crticos, no obstante hay que

anotar que esta era la ropa que el general llevaba a mano, lo dems estaba en los bales.

El sentido que le da el autor a la obra con la inclusin de este pasaje radica en mostrar

cmo lleg el Libertador a su tumba en un estado deplorable fsico y econmicamente, hasta

el punto de tener que usar en el da de su sepelio una camisa prestada, pues las dems las iba

dejando por el camino ensopadas de sudor.

La fuente primaria de estos ltimos comentarios proviene del mdico francs Alejandro

Prspero Reverend, quien efectu los preparativos de la autopsia para darle sepultura al

quebrantado cuerpo del general. Tal referencia histrica que no es contraria a lo que el

novelista plasma en su obra demuestra que el general muri en un estado de pobreza absoluta:

Una vez completada la autopsia se procedi a preparar y vestir los restos con ayuda de
Palacios, quien utiliz una camisa de Jos Laurencio Silva, pues la que sacaron de uno de los
bales de Bolvar estaba rota. Una vez cumplidos los honores que le fueron rendidos como
Libertador, ex-jefe del Estado y general en jefe, fue colocado en una cripta ubicada en la nave
derecha de la Catedral de Santa Marta, al pie del altar de San Jos, que era propiedad de la
familia Daz Granados. Los gastos del sepelio fueron pagados por colecta pblica de los
amigos presentes, la cual alcanz la cantidad de doscientos cincuenta y tres pesos (Alarico:
2012).

Y como si fuera poco, despus de estos hechos tan vergonzosos e indignos para el padre de

la patria, se da paso a la consolidacin de una de las infamias ms grandes que lo llev a las

puertas del sepulcro, Mientras el cadver del Libertador era humildemente sepultado en la

39
isla de Santa Marta, el general Pez se constitua en presidente de Venezuela y el general

Santander en presidente de Colombia (1981: 157).

Por otro lado, se menciona que Bolvar sufra de estreimiento y grandes accesos de tos,

siendo el primero un caso al que no le ha dado mucha relevancia los historiadores; solo se

encuentran algunas referencias concernientes a los traumas gastrointestinales que padeca

Bolvar. Esta enfermedad fue a causa de un vomitivo mal recetado por un mdico que se

dispona a curarlo de las altas fiebres tercianas mediante un fuerte brebaje arsenical que le

dej grandes problemas digestivos. Garca Mrquez con su estilo particular describe algunas

escenas que si bien son exageraciones, tambin sealan de un modo vvido el sufrimiento que

soportaba el Libertador: Se tom dos pldoras laxantes para el estreimiento habitualy vio

al general atravesado bocabajo en la cama, tratando de vomitar las entraasEl cuerpo arda

en la hoguera de la calentura, y soltaba unas ventosidades pedregosas y ftidas (1989: 16

18). Tambin se menciona el ataque que sufri en Patilvica:

Lo vio por casualidad en el desierto de Patilvicalo encontr tirado en el suelocon un trapo

amarrado en la cabeza, porque no soportaba el fro de los huesos en el infierno del medio da, y
sin fuerzas siquiera para espantar las gallinas que picoteaban a su lado. Vaya y cuntele al
mundo cmo me vio morir, cagado de gallinas en esta playa inhspita (23 24).

Igualmente confirma Cipriano Mosquera al decir que en el ao de 1822 el general se

encontraba en Cali y fue atacado por una terciana, all lo atiende el doctor Joly, quien le aplica

un medicamento tan fuerte que le dej efectos secundarios en los rganos digestivos (1954:

687).

40
 Como resultado se puede verificar a lo largo de las referencias plasmadas en este punto, la

veracidad con que la novela ha tratado cada uno de los hechos histricos narrados,

independientemente del estilo que el novelista usa para contarlos.

Simn Bolvar realiza la que ser su ltima entrada a la ciudad de Bogot el 15

de enero de 1830, en medio de ovaciones y elogios que sin saberlo seran los

ltimos de su vida. Garca Mrquez lo registra a su modo:

Desde su ltimo regreso de las guerras del sur, todo el que lo vio pasar bajo los arcos de flores
se qued con el asombro de que solo vena para morir. En vez de Palomo Blanco, vena
montado en una mula pelona con gualdrapas de estera, con los cabellos encanecidos y la frente
surcada de nubes errantes, y tena la casaca sucia y con una manga descosida. La gloria se le
haba salido del cuerpo (1989: 23).

Es posible que el Libertador haya regresado de su viaje fatigado, enfermo y desilusionado

por las injusticias que desgarraban su alma tanto fsica como psicolgicamente. No hay que

descartar la posibilidad de que un gran hroe de la patria se hubiera visto en tan malas

condiciones, pues regresaba de la guerra. En contraste con lo dicho se encuentra el testimonio

del coronel Posada Gutirrez consignado en la biografa de Indalecio Livano.

Las calles del trnsito se adornaron cual nunca; todos los regimientos de milicia de caballera
de la sabana, en nmero de 3000 hombres, formaron en la plaza y la alameda de San Victorino;
un batalln de lnea y uno de milicias, fuerte de 1000 hombres, formaron en la carrera de San
Victorino hasta el palacio. Puede asegurarse que todo el que tuvo un caballo o pudo
conseguirlo, sali a encontrarle. Los balcones, las ventanas, las torres, estaban llenas de gente;
pero en tan grande multitud reinaba silencio triste ms que animacin: las salvas de artillera,
los repiques de las campanas vibraban sin producir alegra. El instinto de las masas vea ms
bien en aquella solemnidad los funerales de la gran repblica, que una entrada triunfal de su
glorioso fundador. Es casi seguro que sus ms fogosos enemigos se sintieron conmovidos,
ahogando el patriotismo de los bastardos sentimientos del espritu de partido. Cuando Bolvar

41
 se present, yo vi algunas lgrimas derramarse. Plido, extenuado; sus ojos brillantes y
expresivos en sus bellos das, ya apagados; su voz honda, apenas perceptible; los perfiles de su
rostro, todo, en fin, anunciaba en l, excitando vehemente simpata, la prxima disolucin del
cuerpo y el cercano principio de la vida inmortal (1971: 501).

Luego de haber expuesto estas dos interpretaciones de la misma historia, sera una falta no

dar credibilidad a la frase que utiliza Garca Mrquez para calificar el estado del Libertador

Se le haba salido la gloria por el cuerpo. Aunque el general aparentemente fue bien

recibido, en su interior yaca una tristeza infinita y una preocupacin por la horrible sensacin

que le dejaban las acciones de sus enemigos; a los que la idea de la unidad hispanoamericana

les qued grande, donde estaba involucrado uno de sus mejores generales, quien se envileci

con un fragmento del poder costndole a Bolvar una vida msera en el final de sus das por no

haberse reconciliado con l.

En vista de que el general haba entregado su mando a consecuencia de las

pugnas polticas entre los distintos bandos, un grupo de militares se subleva y

decide marchar a su pas de origen.

La novela relata que una guarnicin de hsares y granaderos se sublev con el pretexto de

reclamar el pago de tres meses atrasados, aunque la verdadera causa yaca en que la mayor

parte de ellos perteneca a Venezuela y a diario eran vctimas de vituperios y provocaciones.

El problema se arregl mediante un acuerdo econmico que les permiti marchar del lugar.

Durante su salida El estrpito de los bombos y los cobres marciales no alcanz a acallar la

gritera de las turbas que les azuzaban perros y les tiraban ristras de buscapis para

discordarles el paso, como no lo hicieron nunca con una tropa enemiga (1989: 19).

42
 En el prrafo anterior podemos notar que el autor lanza su mensaje irnico y comparte la

misma rabia que el general senta ante la impotencia de no poder mantener la unidad

hispanoamericana, pues era su misma gente la que la fragmentaba y como perros se mataban

entre ellos dejndole el paso libre a los oportunistas enemigos. Para ejemplificar refiere la

incomprensible despedida que el pueblo le realiz al virrey Don Juan Smano el da de su

partida.

La autenticidad del vergonzoso episodio se puede encontrar en distintas referencias

historiogrficas.

Segn Cipriano de Mosquera, cuando al retirado presidente le asignan su pensin vitalicia

de 30.000 pesos, se celebra en medio de fiestas la eleccin de los nuevos magistrados, y como

en tales reuniones populares se da la exaltacin de las opiniones polticas, no faltaron las

injurias contra los amigos del Libertador y contra los militares, cosa que puso en riesgo la

tranquilidad pblica. El 7 de agosto los granaderos y hsares se sublevan y piden pasaporte

para Venezuela. No hubo manera de hacerlos entrar en orden y se marcharon con una paga de

1000 pesos cada uno. La juventud de la capital y principalmente los alumnos de la

Universidad se exaltaron con esta novedad y ofrecieron ir a batir a los cuerpos veteranos sin

tener buenas armas, cosa que fue evitada (1954: 663).

El mismo general tambin fue vctima de los insultos y vituperios por parte de los

enemigos que deseaban verlo abatido. En los das siguientes a su salida de la capital, un

grupo de enemigos del Libertador llamados Despotismo y Tirana organiza en la plaza mayor

de la ciudad de Bogot la quema de unos muecos que representan caricaturescamente las

figuras de Simn Bolvar y su amante (1981: 151). Garca Mrquez escribe fusilaron en la

43
plaza mayor a un general de almohadas de aserrn que no necesitaba la casaca azul con

botones de oro para que todo el mundo lo reconociera (1989: 20). Tambin introduce un

calificativo de mal gusto que los enemigos de Bolvar gritan como despedida De pronto oy

el grito: << Longanizo!>>conoca el apodo que le haban puesto los granadinos, que era el

mismo de un loco de la calle famoso por sus uniformes de utilera (34). Este ltimo hecho se

puede verificar en la siguiente cita:

Camino a Cartagena un grupo de exaltados se alinear a su paso para gritarle con acento
desafiante y soez: Longanizo!, aplicndole el epteto con el cual se calificaba a un loco que
por aquellos das vagaba por las calles disfrazado de militar (1971: 506).

Naturalmente no todos los habitantes de Bogot en la poca eran detractores, tambin

quedaban aquellos que agradecan su ardua labor. Zubira refiere que en una comunicacin

firmada por ms de dos mil ciudadanos, la capital le rinde tributo de gratitud exaltando su

condicin de primer y mejor ciudadano de Colombia y asignndole una pensin vitalicia de

treinta mil pesos (1983: 198).

Garca Mrquez aparte de registrar datos histricos, tambin construye un

mundo simblico e hiperblico dentro de su obra. Esta accin le permite ser

ms contundente a la hora de narrar situaciones a las que los historiadores no le

han dado mayor importancia, y de paso plasmar su sello personal como un

escritor crtico - poltico literario.

Segn los datos histricos, el Libertador era amante de los perros, los cuales lo

acompaaban en las duras travesas de la campaa libertadora. Garca Mrquez aprovecha tal

dato para darle un sentido satrico e irnico a algunas descripciones que desarrolla en la

44
novela donde se refiere a los mejores amigos y a la vez los grandes adversarios del general. En

un apartado refiere a los dos perros valientes y hermosos que haban sido guardianes de la

casa de gobierno hasta el da del atentado. Simblicamente los dos animales representan a los

valerosos generales que conformaban parte de su estado mayor, dejando de ser guardianes

fieles a Bolvar desde el da de la conjura. En otra circunstancia, cuando Bolvar sala a dar sus

paseos de meditacin, Garca Mrquez ironiza: se iba sin escolta, sin los dos perros fieles

que a veces lo acompaaron hasta en los campos de batalla (1989: 33). En este momento

alguien se preguntar Pero quines son esos generales a los que se compara con la imagen

satrica de un perro?

Como elemento recurrente dentro de la obra, se encuentra una serie de imgenes que

cumplen la funcin de parodiar aquellas situaciones de mayor conflicto descritas en el ltimo

viaje del Libertador. El hecho de presentar un ser metamorfoseado al estado de un canino,

simboliza la degradacin del hombre que se sume en las miserias de su propia condicin

humana; un animal irracional que solo preserva su instinto de supervivencia, sin importar con

quin tenga que pelearse. Tan desproporcionada descripcin no la puede hacer alguien mejor

que el mismo autor:

En el momento que zarpaban, salt dentro del champn un perro zungo, sarnoso y esculido, y
con una pata petrificada. Los dos perros del general lo asaltaron, pero el invlido se defendi
con una ferocidad suicida, y no se rindi ni siquiera baado en sangre y con el cuello
destrozado (100).

Quin ser ese perro herido y mal trecho, con una pata en la tumba, que se defendi de sus

detractores hasta el final de sus das, incluso mostrando alientos para dirigir la ltima batalla

de su vida en la toma de la Guajira? Sus ms valientes generales fueron los mismos perros que

45
lo asaltaron dejndole el cuello destrozado, pero l, siendo ms feroz solo se rindi ante los

estragos de su enfermedad. Luego agrega Garca Mrquez:

Nadie volvi a acordarse del perro que haban recogido en la vereda, y que andaba por ah,
restablecindose de sus mataduras, hasta que el ordenanza de la comida cay en cuenta de que
no tena nombre << Qu nombre le ponemos?>>, le pregunt. El general no lo pens si
quiera. <<Bolvar>>, dijo (105).

Ahora ya se sabe que el perro abandonado era Bolvar, de quien ya nadie se acordaba. Solo

queda por descubrir quines eran los dos perros que lo asaltaron sin ninguna compasin,

resaltando la accin de que ambos actuaron en conjunto. Aunque este ltimo dato se puede

inferir fcilmente es preciso citar informacin directa de una de las fuentes historiogrficas

que proporcionar un valor real histrico a los hechos ficcionales narrados por el autor:

Manuela Senz luego de su destierro llega a Paita, tierra peruana; all recoge perros

vagabundos con la ayuda de su criado y, les bautiza con el nombre de los generales traidores.

A uno le llama Pez, a otro Santander (1981: 158).

Lo anterior devela que Garca Mrquez aprovecha tal registro para parodiar el conflicto

poltico entre Bolvar y sus generales. No siendo una invencin del autor el hecho de que los

animales tuvieran el nombre de Santander y Pez, no obstante, la situacin narrada si es

plenamente ficticia, cosa que se traduce en un recurso literario muy bien empleado por el

escritor, la parodia, es decir, una manera diferente de contar las cosas. Esta situacin permite

conocer de antemano otra de las caractersticas que no son propias de la novela histrica.

La novela delata a travs de ciertas palabras emitidas por el Libertador gran

parte de su carcter colrico, hecho que no registran los historiadores del

mismo modo, considerando estos como datos anacrnicos que no van con la

46
 personalidad del prcer. Garca Mrquez acude al empleo de palabras un poco

grotescas para hacer ver como pensaba el general cada vez que las cosas no se

daban de manera satisfactoria.

Cuando a Bolvar le dan la noticia acerca de la muerte del general Sucre se exalta tirando

del mantel donde estaba todava la loza de la cena y enloquecido por una de sus cleras

bblicas grita La pinga (1989: 190). Del mismo modo encontramos palabras y frases como:

A los muy maricones se les enfri la pajarillaHasta que me sugestionaron con el cabrn

indio de la camisaPuta patria Lo dems son pingadas (60 71 196 - 205). Y una de las

que encierra un fuerte sentido de irona, Qu cara nos ha costado esta mierda de

independencia (174), entre otras.

Aunque las palabras mencionadas anteriormente no se encuentren en los libros de historia,

se halla una referencia al carcter airado del general. Toms Cipriano plasma en sus memorias

que Bolvar se exaltaba con facilidad, porque era de una constitucin bilioso nerviosa, tena

arrebatos que le causaron dao; pero as mismo saba remediarlos sin desdoro (1954: 698).

Esta ltima descripcin le permite al autor elaborar una hiptesis de cmo actuaba el

Libertador en los momentos de desconcierto, ya que al no haber mayor documentacin sobre

el tema dej a su libre imaginacin lo dems. En estas circunstancias hay que anotar que la

integridad del concepto de novela histrica se ve afectado por la inclusin de un vocabulario

soez que no hace parte de los registros historiogrficos y que se constituye desde la teora de

la nueva novela histrica de Seymour Menton como una exageracin.

47
 La vida pasional y sentimental del Libertador es otro tema que ha sido centro

de atencin en las discusiones que posteriormente se tratarn.

Como es sabido, Bolvar lig la mayor parte de su vida a una relacin de libre unin con la

quitea Manuela Senz, luego de haber prometido no volver a casarse tras la muerte de su

primer y nica esposa Mara Teresa del Toro. Pese a la relacin que tena con Manuela, el

general fue un hombre dado a los placeres de la vida y sobre todo en el campo del amor. As

lo registra Toms Cipriano: bien configurado y robusto, amaba al bello sexo pero los

empeos de ninguna mujer valieron alguna vez para que Bolvar hiciese cosas injustas (1954:

698). Luego Garca Mrquez valindose de su imaginacin literaria construye una serie de

escenas con nombres ficticios de damas que representan el transigir del Libertador en el bello

arte de amar. Narra cmo estando el general en Lima tena que inventar pretextos para

mantener alejada a Manuela mientras folgaba con damas de alcurnia y con otras que no lo

eran tanto (1989: 32).

Para demostrar an ms su dote de conquistador, Garca Mrquez refiere:

El general se la llev en vilo a la hamaca, sin darle tregua con sus besos balsmicos, y ella no
se le entreg por deseo ni por amor, sino por miedo. Era virgen. Solo cuando recobr el
dominio del corazn, dijo: soy esclava, seor. Ya no, dijo l. El amor te ha hecho libre (56).

Como estos datos aparecen muchos ms en la obra que ya se dejan a consideracin del

cazador de sentidos.

Estas referencias en la vida del Libertador dan pie a que la prensa santanderista en la

respectiva poca lanzara comentarios acerca de batallas importantes para el proceso

independentista en las que no estuvo Bolvar porque al parecer en ese momento luchaba en la

48
cama con alguna mujer. Garca Mrquez al igual que los historiadores cita determinado hecho

como un acto de difamacin contra el general, teniendo como fin desmeritar la labor del

prcer.

Concluyendo con este captulo de cotejo de informacin registrada en El general en su

laberinto y las fuentes historiogrficas, queda claro que Garca Mrquez guard una gran

fidelidad desde el punto de vista conceptual en relacin con los acontecimientos histricos que

marcaron la vida de dos inmensos prceres de la patria como lo son, los generales Simn

Bolvar y Francisco de Paula Santander, dejando a un lado las diferencias polticas que para

mal o para bien constituyen el pas que actualmente es Colombia.

Hablar de una fidelidad a las fuentes de modo conceptual significa que, aunque en la

novela algunos hechos estn narrados fidedignamente, la mayora solo se emparenta con lo

dispuesto en los archivos, en el sentido que se le d a las interpretaciones, cosa que de manera

global va a constituir una sola intencin, es decir, lo que realmente se quiere mostrar con la

escena parodiada, pudiendo constituirse esta como un hecho real segn la confiabilidad que

tenga la fuente historiogrfica.

Siendo todo de este modo, se deja a manos del lector la consideracin de calificar El

general en su laberinto como una historia mal contada, o tal vez una narracin basada en una

historia mal contada. Mientras tanto, lo que s se puede afirmar es que se han establecido unos

referentes que sern indispensables para incluir la novela dentro de un subgnero literario

apropiado de acuerdo a la discusin que ms adelante se entablar con los comentarios de

historiadores y columnistas y las respectivas teoras sobre la novela histrica y nueva novela

histrica propuestas por Seymour Menton.

49
 3. Orgenes de la indignacin

El 16 de marzo del ao 1989 la editorial Oveja Negra inunda las calles del pas con 700 mil

libros de la primera edicin de El general en su laberinto. La novela escrita por el ya conocido

nobel de literatura Gabriel Garca Mrquez, dedicada a la jornada final del Libertador Simn

Bolvar, no solo se distribuye en libreras sino que se pasea por las calles de mano de muchos

vendedores ambulantes generando una rapia callejera, todo ello como producto de las

expectativas y los avances de la obra emitidos previamente por los medios de comunicacin.

Fueron diferentes tipos de lectores los afanados en adquirir la obra; naturalmente los

seguidores del escritor esperaban con ansia tener el texto en sus manos para adentrarse en una

buena experiencia literaria; otros movidos por la inquietud histrica; algunos por la simple

curiosidad de conocer cuestiones del Libertador que los textos escolares no cuentan, y por

ltimo los crticos que no dejan escapar el ms mnimo error para desmeritar la labor del

autor.

El general en su laberinto lleg al corazn de todos sus lectores de diferente manera, unos

tomaron la obra como lo que realmente es una novela y otros se dejaron confundir por el

juego que Garca Mrquez entabla en el epgrafe al insertar una serie de datos histricos que

aseguran estar frente a una narracin real sobre la vida de Simn Bolvar. Estos ltimos

leyeron la obra desde el punto de vista biogrfico, cosa que fue un error al tratarse de un texto

literario de carcter ideolgico poltico, cuya temtica no solo es una interpretacin del ideal

bolivariano, sino una plena actualizacin de este, de modo que a su vez saca a relucir la

postura personal del autor frente a los hechos acontecidos.

50
 Lo anterior no significa que El general en su laberinto sea solo un corpus narrativo de

carcter ficcional, pues como se pudo demostrar en el cotejo del captulo anterior, todos los

hechos principales entorno a la vida del Libertador estn registrados en distintas fuentes

historiogrficas. Lo que s se pudo dejar claro fue el tratamiento que Garca Mrquez le da a

ciertas acciones mencionadas, las cuales son contadas a su modo particular valindose de gran

cantidad de figuras retricas para profundizar en lo dicho y as, poder darle a la novela un

sentido satrico e irnico en contra de las figuras que frustraron el ideal de Bolvar, as tuviera

que bajar del pedestal al mismo Libertador.

Garca Mrquez fue un literato de fuertes ideas polticas con postura izquierdista,

circunstancia que dej plasmada durante todo el trayecto de la obra. Sus discursos van

encaminados a lanzar pullas en contra de Santander calificndolo como el culpable de haber

creado una Colombia de papel. Garca Mrquez devela en la entrevista concedida a Mara

Elvira Samper (1989) de la revista Semana, que Santander fue un gran gobernante, pero para

hacer un pas que yo creo que hay que reanalizarlo por completo. Aparte dice que las

instituciones, la organizacin jurdica y administrativa es santanderista, pero el pas es

bolivariano y que la nica esperanza que le queda a Colombia es rescatar la tradicin

democrtica que est reprimida hace mucho tiempo.

Este hecho es el detonante para que los crticos de la Academia Nacional de Historia

colombiana y columnistas de diversos medios se indignaran ante la imagen que de los

prceres Simn Bolvar y especialmente la de Francisco de Paula Santander se presenta en la

obra. La mayor controversia que ello causa se relaciona directamente con las diferencias que

an hoy da existen entre santanderistas y bolivarianos.

51
 Se puede concluir diciendo que todo esto deja el sabor de estar frente a una disputa

ideolgica por parte de ambos representantes y por lo tanto habr que develar cules fueron

esos comentarios en torno a la novela que constituyen todo un corpus de tira y afloje

discursivo.

3.1. Lo que dijeron historiadores y columnistas

Garca Mrquez en su afn por develar el origen de las miserias polticas

hispanoamericanas, se vio en la obligacin de bajar al Libertador del pedestal que ocup

durante casi dos siglos, para luego presentarlo desnudo como smbolo del estado pauprrimo

en que sus compatriotas lo dejaron y como una necesaria liberacin del mundo para

despojarse de los grandes malestares que su empresa caus.

Como primera reaccin adversativa a los cuestionamientos de la novela, Poncho Rentera

(1989) titula un artculo, La buena hora de Bolvar: el clero y los conservadores fracasaron

en la enseanza de la historia (marzo: 15). All refiere tener indicios de que el Bolvar de

Garca Mrquez no va a transitar por un camino de elogiosos adjetivos, siendo este muy

distinto al que los acadmicos y profesores han entregado en las escuelas.

Rentera no se equivoc en dicha afirmacin, porque el hroe referido en la novela no es el

que en las escuelas se ha implantado, no obstante, lo que no tuvo en cuenta fue saber si era el

mismo de los textos historiogrficos, hecho que a lo largo de este escrito se ha podido

verificar mediante un estudio exhaustivo y que por obvias razones el columnista no llev a

cabo.

52
 En su pretensin por mostrar una imagen satrica de El general en su laberinto, el

mencionado autor del artculo argumenta que la historia no es una materia que se haya

enseado con la debida seriedad, pues esa sera la hora en que no habra un texto oficial que

fuera serio y de rigor histrico. Con ello dice de manera irnica que la verdadera historia del

Libertador est solo en las pginas de la novela, por lo tanto el relato entregado por el ilustre

religioso Hermano Justo Ramn, est lleno de ancdotas azucaradas y una versin

bobalicona de cuanto sucedi en el siglo pasado.

En el artculo tratado tambin refiere unas palabras del acadmico Roberto Velandia,

pronunciadas en un noticiero: es injusto empelotar a Bolvar y presentarlo como un frvolo

play boy obsesionado con seoras de cadera alegre. Respecto a este comentario ya se ha

develado el carcter de un general dado a los amores furtivos, nada que no corresponda con lo

anotado en las fuentes historiogrficas, y se aclara que esta situacin pasional del Libertador

no tiene nada que ver con la condicin de su desnudez, ya mencionado anteriormente, por lo

tanto se puede considerar lo dicho como un comentario fuera de base.

Luego de haber salido la novela al mercado, seis das ms tarde, Rentera dedica otra de

sus columnas al tema del general con el ttulo: La otra historia. Prefiero el otro Bolvar que

es mi hroe y no me produce lstima (marzo: 22). All anota que su hroe es un grande de la

historia y es una infamia pobretiarlo tanto, mostrando solo su lamentable y triste final y no

su grandeza como la haban plasmado los grandes historiadores que le dieron la respetable

imagen que tiene del Libertador. Luego el columnista elabora ciertos comentarios contra la

obra donde adjunta que a sta en el futuro no se le tendr respeto, sino un pesar de pordiosero.

53
 Segn lo dicho por Rentera, se puede comprender el modo en que ha cuestionado el

contenido de la novela si se piensa que alguien de la noche a la maana quiere cambiar el chip

que registra la imagen mtica de un gran prcer de la patria cultivada durante tantos aos. Es

posible que el columnista conociera la situacin catica que acompa a su general en los

ltimos das, no obstante, deja claro que su indignacin con la obra surge por el modo en que

se registran all los datos, as sean reales, prefiriendo solo conocer la gloria del hroe y no su

derrota. Todo esto lo ratifica en El derecho a disentir: en poltica y literatura no son unnimes

los aplausos, otro artculo que publica el 29 de marzo. En este le dice a sus malquerientes

que puede que a muchos les guste la imagen del Libertador bajado de la estatua y sufriendo de

terribles dolores de estmago, pero l prefiere la del hroe con su aureola, victorioso y con el

uniforme lleno de medallas, tal cual como lo aprendi a querer.

Con todo esto se puede conjeturar que Rentera no se adentr en la temtica ofrecida por la

obra para descubrir cul era la verdadera intencin del autor, tal vez por haber presentido que

se estaba afectando la integridad de una historia nacional. No desmeritando lo positivo de los

comentarios, es de respetar su postura frente a la imagen que prefiere tener del prcer de la

patria Simn Bolvar, ya que ambas son vlidas. De este modo la novela procede a tomar un

mayor valor temtico, pues es propio de un buen texto literario causar un impacto en sus

lectores, donde se cuestione lo narrado y se establezca posiciones crticas frente a lo dicho.

Con el mismo tono el columnista lvaro Valencia Tovar (1989) escribe La humanizacin

de los hroes. En dicho texto anota un comentario de carcter encendido que segn l, aparece

en un noticiero: Ya veremosen qu queda el Libertador acartonado de las academias frente

al Bolvar humanizado de Gabriel Garca Mrquez (marzo: 31). El general retirado en pos de

54
la defensa de la santsima Academia responde a ello diciendo que, a Bolvar no lo acartona

nadie ni hay necesidad de humanizarlo, porque l ya es una figura humana proyectada en el

tiempo. Luego aclara que en la academia se prefiere ensear las palabras vvidas de sus

proclamas de guerra y no las palabrotas de sus iras postreras y aade tan humanas las unas

como las otras, pero las primeras ms prximas a la grandeza. Tovar tambin argumenta que

es ms grato evocar las horas en que la lealtad de los dos prceres hizo posible la victoria, que

el momento sombro de la ruptura de una gran amistad y disolucin de la Repblica.

Tovar prefiere tener una imagen laureada del Libertador, cosa que es muy dignificante,

pues es la nica que en realidad se debiera conocer, no obstante, su discurso revela que l fue

otro de los que no comprendieron el mensaje que la obra quiso transmitir, y para ello s que es

de suma importancia darle sentido al momento sombro de la ruptura y disolucin de la gran

Repblica.

Son muchos los comentarios surgidos en el ao 1989 en favor y en contra de la obra y del

mismo Garca Mrquez. Germn Riao Cano (1989) en Otro vilipendio a Santander, anota

que al autor se le sali el venezolano que lleva dentro, al cual le dan el trato de antigranadino

por no ser simpatizante de Santander. Tambin reconoce la fidelidad histrica que la obra

guarda con las fuentes, pero denigra de la forma en que supuestamente se comport la Nueva

Granada con Bolvar y el trato que se le dio al papel que cumpli Santander en la gesta

emancipadora (Marzo: 28). Al igual que Riao, muchos periodistas incurren en el error de

nombrar situaciones con referencia a los dos prceres extradas de tiempos muy anteriores a la

ltima jornada, donde Bolvar fue desechado polticamente porque ya no satisfaca los nuevos

ideales despus de haber logrado la independencia. La obra nunca niega las buenas relaciones

55
que tuvieron Santander y Bolvar durante el proceso de la independencia, pero lo que algunos

crticos no se cuestionan es, qu pas despus de eso?

El historiador y presidente en la poca de la Academia Colombiana de Historia, Germn

Arciniegas (1989) refuta algunos de los acontecimientos presentados por Garca Mrquez en

El general en su laberinto. En el artculo titulado Sin segunda camisa (marzo: 23), califica la

obra como un desgraciado libro para nios donde se muestra la pequeez de la Nueva Granada

para con el Libertador. Este comentario se refiere a la pauprrima situacin en la que termina

Bolvar, hasta el punto de que el da de su sepelio el oficial venezolano Jos Laurencio Silva

le presta una camisa porque la que tena en el bal estaba rota.

Arciniegas en la interpretacin que le da a la obra conjetura: De veras Colombia dejaba

en la miseria al Libertador y lo despeda sin segunda camisa? Indudablemente y de acuerdo

al cotejo de informacin que hace parte de este trabajo, el novelista se acerca ms a la realidad

de la historia vivida por el Libertador que el mismo historiador.

Arciniegas obvia el testimonio dado por el doctor Alejandro Prspero Reverend, quien

efecta la autopsia del general y registra el hecho de la camisa prestada. El acadmico

cuestiona el hecho de si en verdad Colombia deja en la miseria al Libertador, cosa que no

tiene en cuenta en la novela y de manera asombrosa, mucho menos en las referencias

historiogrficas. Es visto que no solo fueron algunos granadinos los que le dieron la espalda al

Libertador, tambin los de su propia patria le cerraron las puertas para culminar con su vida en

un estado de pobreza absoluta. A pesar de haber recibido una pensin vitalicia nunca la

disfrut. Todo ello queda registrado en la carta que Bolvar enva al seor Prefecto Juan de

Dios Amador solicitando ayuda econmica. Aparte, no es de dudar que mientras

56
transcurrieran los das, el capital que Bolvar tena para su sustento iba escaseando; algunas

cosas las dejaba en el camino por comodidad y otras por necesidad, como el caso de las

camisas ensopadas de sudor.

Cuestiones como esta son las que dieron pie a muchos para pensar que la obra de Garca

Mrquez es realmente una novela histrica, porque cuenta incluso aquellas cosas que han

dejado pasar por alto los ms reconocidos bigrafos.

Adems de las anteriores descripciones, Arciniegas reitera en su interpretacin con

respecto al trato que del general Santander se hace en la novela y a manera de indignacin

pronuncia sobre esto no pueden hacerse chistes ni edificarse otra historia. Garca Mrquez

nunca desprecia la labor que cumpli Santander en el proceso independentista, para ello

incluye una serie de dilogos donde se elogia la valenta y la confianza que Bolvar tena para

con su mximo general, tratndolo como su otro yo y distinguindolo como el hombre de

leyes, no obstante las rencillas entre ambos prceres aparecen en el momento que nacen las

diferencias polticas, cosa que no es un secreto para nadie y mucho menos un tema de

discusin en aras de buscar verdades.

En este punto es importante aclarar que Garca Mrquez no est construyendo otra historia,

y como se ha repetido durante todo el texto exceptuando las escenas ficticias que en ltimas

no lo son tanto, lo que el autor hace es narrar lo que ya est en los archivos historiogrficos,

hacindolo de otra manera, de un modo particular sui generis denotando el espritu con el que

cuenta las cosas.

57
 Lo dispuesto en el prrafo anterior merece ser tratado de una manera ms profunda para

dar paso a un punto de discusin entre la asercin propuesta en este documento, de que Garca

Mrquez no est construyendo otra historia con su novela y la posibilidad de que s haya una

plena intencin de replantearla. Esto ltimo es referenciado por el propio autor en la entrevista

otorgada a la revista Semana luego de publicada su obra. All afirma que no sabemos nada en

cuanto a la historia del pas, por lo tanto su tarea despus de terminada la obra es crear una

fundacin con un grupo de historiadores jvenes no contaminados para escribir la verdadera

historia de Colombia, no la historia oficial. Luego reitera que el pas hay que analizarlo de

nuevo y para ello El general en su laberinto y la fundacin son tentativas de buscar las races

de todo lo que est sucediendo hoy en Colombia (Samper: 1989).

Estas incursiones de Garca Mrquez dejan al descubierto dos asuntos muy importantes

para el pleno desarrollo de este trabajo:

En primer lugar, el autor no construye otra historia con El general en su laberinto, pues se

ha podido verificar que todo lo narrado concuerda con las bases documentales, histricas y

geogrficas, sin embargo s se evidencia una intencin por replantearla, en vista de que la

historia oficial ha omitido ciertos datos, tal vez en busca de conveniencias polticas que el

mismo autor considera como causantes de la situacin catica que vive el pas, dominado por

los oligarcas que actan en detrimento de la cultura, la creatividad y los bienes pblicos como

educacin y salud.

En segundo lugar, como ya se ha mencionado en apartados anteriores la obra se presenta

como una tentativa de buscar el origen de las miserias polticas hispanoamericanas, de las

races de todo lo que est sucediendo hoy en Colombia. La novela en s es un aparato de tipo

58
ideolgico que pretende denunciar un estado Santanderista, donde la economa est bien pero

el pas est mal, siendo esta ltima una acepcin propia de Garca Mrquez.

Todo lo planteado posteriormente por el novelista lo pudo avizorar muy bien Arciniegas,

por ello presenta una nueva reaccin frente al cuerpo del delito con el artculo titulado, Cruza

la plaza y se va (marzo: 27). En este documento el acadmico devela su posicin ideolgica

frente al cuestionamiento poltico tratado en el corpus literario. Esto va a dejar claro que la

indignacin con la obra no es en mayor medida cuestin de sintaxis, sino de semntica. Lo

que quita el sueo al historiador es la esencia de la novela en s, considerada esta como un

aparato ideolgico que tiene el fin de reinsertar el ideal bolivariano en un pas que se ha

formado con principios santanderistas.

Los historiadores han resaltado solo la parte heroica de Simn Bolvar, llevando a las

escuelas un discurso lleno de elogios y dejando a un lado la parte humana del Libertador que

se compone de escenas que no son muy dignas de contar y an ms cuando se pertenece al

bando santanderista. Caso contrario en la obra cuestionada, all se muestra la derrota y el

sufrimiento del Libertador en sus ltimos das, donde no caben elogios sino pesares, siendo

esta descripcin producto de un escritor que ante los medios afirma haberse vuelto

bolivariano.

Estas dos acepciones de una misma historia hacen parte de una realidad vivida por el

Libertador, la diferencia radica en las posturas polticas que los partidarios de cada bando

quieren connotar. El hecho de haber resaltado en la novela unas cosas y otras no, es el primer

detonante para que surjan las crticas de los acadmicos, no obstante este punto no encierra la

mayor problemtica, por ello se dice que la indignacin con la obra no es en mayor medida

59
cuestin de sintaxis. No es tanto el espritu de las crticas el haber cambiado unos sintagmas

embellecidos por otros poco laudatorios, sino el sentido satrico y difamador que se enmarca

como una pugna poltica, la cuestin es de semntica.

Retomando el mencionado artculo de Arciniegas, Cruza la plaza y se va, es posible dar

soporte a los planteamientos anteriormente descritos. Naturalmente, mostrando el historiador

un aire santanderista refiere su discurso a favor del granadino, olvidndose de la gran gesta

bolivariana. Arciniegas prende su vela al decir que Santander gobern cinco aos con guerra

internacional, la nica guerra grande que en toda la historia ha tenido Colombia, lo que da a

entender que las batallas dirigidas por Bolvar no significaron nada al lado de las acciones del

prcer colombiano. Es evidente que este comentario tiene la intencin de responder a los

planteamientos ideolgicos de Garca Mrquez, hecho que devela el origen de la indignacin.

Luego el acadmico anota que Santander gan la guerra al mismo tiempo que inventaba la

hacienda pblica, llen la Nueva Granada de escuelas pblicas, estableci relaciones

internacionales y comenz el cuerpo de leyes colombianas. Respecto a este dato Garca

Mrquez que no se queda atrs con los comentarios, lanza sus opiniones al respecto donde

rechaza la accin poltica ejecutada por Santander, a quien acusa de ser el culpable del pas

que actualmente es Colombia, un gran pas, pero que est muy jodido por una cosa que viene

de la mentalidad de Santander, que es que las instituciones no se corresponden con la

realidad. Refiere que la constitucin, las leyes y todo en Colombia es magnfico, pero en el

papel, y para justificarlo presenta una diferencia entre las instituciones de Colombia y

Venezuela en la dcada de los ochenta, siendo esta ltima ms desarrollada a nivel poltico y

social (Samper: 1989).

60
 Segn lo expuesto, no hay duda de que Venezuela est ms cerca del pensamiento de

Bolvar que Colombia, y como esta discusin es un tira y afloje discursivo poltico, Arciniegas

contesta ratificando que Garca Mrquez quiere construir otra historia de Colombia a la

venezolana. Despus, a consecuencia de que el autor calific su texto como literatura

vengativa por lo que le hicieron a Bolvar, el acadmico reprocha el hecho cuestionando,

Vengarlo de quin? Quin lo maltrat en 1830? A ello aade una parte de la carta que

Bolvar enva a Don Gabriel Camacho desde Guaduas el 11 de mayo, considerada como la

despedida del general y que por alguna razn Garca Mrquez obvia en la novela. El texto

muestra claramente la indignacin que senta el general frente a las actitudes tomadas por sus

compatriotas venezolanos, no obstante, Arciniegas al igual que el novelista se dedican a omitir

las palabras que pueden dejar su discurso mal parado. En la carta no solo se habla de

Venezuela, tambin se menciona que el Libertador est decidido a salir de Colombia y a no

volver ms a servir a sus ingratos compatriotas. Para adicionar ms pruebas que hacen

referencia al disgusto de Bolvar con los colombianos, se refiere el mensaje al congreso

constituyente de la Repblica de Colombia el 20 de enero de 1830 (1983:272), donde el

general registra su inconformismo con el pueblo colombiano al saber que slo l est tildado

de aspirar a la tirana y denuncia las sufridas conspiraciones a su persona.

Despus de todo esto, queda claro que ambos ilustrados en el arte de las letras construyen

el discurso de acuerdo a lo que verdaderamente quieren mostrar, todo encaminado a reforzar

las bases de sus posturas ideolgicas.

Para argumentar lo expuesto, no se puede dejar por fuera de esta discusin quizs la mayor

prueba testimonial por parte de cada uno de los autores, que da cuenta de la conciencia con la

61
que han ejecutado sus diversos comentarios, constituyndose aquella disputa en una cuestin

plenamente ideolgica, cosa que no debera de ser as tratndose de una novela, pero he aqu!

la verdadera magia de la literatura. Garca Mrquez consigna en la entrevista que la nica

debilidad que se reconoce es la de haber creado un libro vengativo y aunque sabe que entre

ambos prceres siempre hubo discordias, l prefiere hablar con la voz de Bolvar. Del mismo

modo, Arciniegas en su artculo ironiza:

En 1830, que es el ao crucial, hay que poner en la balanza el libro de Santander en un platillo
y en el otro el caballo del llanero. Claro que para Garca Mrquez lo que pesa es el caballo.
Yo, como cachaco, pienso lo contrario. Pero esto es ya cuestin de temperamento.

Para culminar con las intervenciones ms relevantes hechas por el nombrado historiador se

refiere el artculo titulado, Bolvar y Urdaneta: es una pena que esta parte del cuento la

hubiera suprimido en su novela Garca Mrquez, (marzo: 30). El texto refiere la accin

ejecutada por el general Rafael Urdaneta en 1830, cuando Bolvar se haba encaminado a su

destino final. El general venezolano irrumpe tomando el mando a la fuerza de la presidencia

de la Repblica y escribe a Bolvar pidiendo su regreso para adjudicarle de nuevo el cargo. A

ello responde el Libertador con un verdadero espritu democrtico rechazando cualquier

accin tirana.

Arciniegas toma el dato y lo aprovecha para dar paso a una de sus intencionadas lecturas e

interpretaciones de El general en su laberinto, pues los hechos que refiere haber suprimido

Garca Mrquez, estn plenamente consignados en la obra, aclarando que el escritor lo hace a

su manera, en vista de que se trata de un texto literario mas no una biografa de Simn

Bolvar, como fue tomada por algunos. A modo de verificacin se extraen algunas lneas de la

novela:

62
 El general Rafael Urdaneta se tom el poder el 5 de septiembresu primer acto de gobierno
fue enviar a Cartagena una delegacin personal para ofrecerle al general la presidencia de la
repblicano he querido admitir el mando que me confieren las actas, porque no quiero pasar
por jefe de rebeldesera una carta privadami querido generalpuesto que don Joaqun
Mosquera no haba renunciado a su ttulo, maana podra hacerse reconocer como presidente
legal, y dejarlo a l como usurpador. As que reiteraba lo dicho en la carta oficial: hasta no
disponer de un mandato difano emanado de una fuente legtima, no haba posibilidad alguna
de que asumiera el poder (1989: 201 205).

Demostrado el inters de Germn Arciniegas por desmeritar la obra de Garca Mrquez,

queda a consideracin del lector las debidas conclusiones, mientras tanto se contina con la

descripcin del artculo.

El acadmico asegura que gracias al espritu civil sembrado por Santander, Colombia no

tuvo en esa poca un dspota militar venezolano haciendo historia desde Bogot, pues Bolvar

que se haba contagiado en cierto modo de las doctrinas santanderistas no permiti que

Urdaneta tomara alas. Luego dice, es una pena que esta parte del cuento la hubiera suprimido

en su novela Garca Mrquez, porque con ello se derrumbara la armazn poltica de la

novela.

Lo anterior permite conjeturar que el discurso de Bolvar no favorable para Urdaneta,

resulta ser para Arciniegas la mejor muestra que califica el movimiento bolivariano como

dspota. No cabe duda de que en dicha sancin prima el tono subjetivo del historiador, quien

edifica un discurso a su conveniencia. Con esto se quiere decir que el simple hecho de que

Urdaneta haya ejecutado un acto dspota no significa que el movimiento bolivariano lo fuera,

quizs para Arciniegas, los santanderistas fueron impecables.

63
 Hasta el momento se ha mostrado la cara poco amable que se tuvo para con El general en

su laberinto. Con ello se ha develado el modo en que se pudo ver afectada la memoria de una

historia nacional sistematizada en la colectividad de un pueblo. Tambin se deja sustentado

que el mvil que genera la indignacin no es en mayor medida lo que dice la obra, sino lo que

esta representa ideolgicamente, con fines bolivarianos en un pas que para bien o para mal es

ms santanderista.

La fuente primaria de las crticas emitidas a El general en su laberinto tiene un nombre y

es indiscutiblemente, Germn Arciniegas, el representante en la poca de la Academia

Colombiana de Historia. Sobre esta base distintos medios de comunicacin opinan al respecto

generando una oleada de conclusiones:

El diario El Tiempo se convierte en el medio ms concurrido para que diferentes

columnistas desahoguen sus opiniones sobre El general en su laberinto; algunos defienden la

obra como lo que realmente es una novela, mientras otros se dedican a crear un ambiente

discordante donde dejan claro el motivo que los ha hecho sentir indignados.

Roberto Posada (1954 2009) conocido en el mundo del periodismo como D Artagnan

(1989), publica Mis amigos, los acadmicos: que se abra el debate contra la Academia de

Historia sin apasionamientos coyunturales (Marzo: 26). El columnista arguye que hay una

mana nacional en la que para ser de un partido hay que odiar al otro y que en el caso de la

novela, para apreciar la dimensin de Bolvar, hay que echarle vainas a Santander. Siendo

congruentes con la crtica sealada se puede validar y respetar la opinin del autor, de la cual

hay que considerar el hecho de que aquella mana poltica ha perjudicado el pas hasta el da

64
de hoy, de modo que la misin es reflexionar sobre ello con el propsito de asistir a la mejora

de una sociedad castigada por falacias ideolgicas.

Con respecto a la Academia de Historia, D Artagnan refiere que no es justo que para darle

valor a la obra de Garca Mrquez se le compare con el libro que los historiadores no han sido

capaces de escribir, de modo que el trabajo hecho por los acadmicos como el de Germn

Arciniegas queda sin bases, siendo este poco riguroso y una verdadera distorsin. As mismo,

muestra gran indignacin con los distintos adoradores de Gabo quienes emiten palabras

displicentes contra la Academia: Belisario Betancur los llama ratones de biblioteca,

cancerberos de la sabidura convencional, salen a cacera de fechas para desconceptuar al

artista o parecer ms eruditos que l. Plinio Apuleyo dice que el novelista ha realizado un gran

milagro, sustituy el mito y entreg el verdadero Bolvar. Juan Gossan menciona que gracias

al mayor novelista vivo de lengua castellana se ha podido rescatar a Bolvar de las garras de

los acadmicos.

En la misma lnea de los denunciados adoradores de Gabo, Enrique Santos Caldern

(1989) publica el 16 de marzo, Gracias, Gabo! En el texto elogia la accin del autor al poner

al pas a hablar de otra cosa en medio de la desoladora realidad de la dcada de los ochenta,

confinada en una lucha entre el narcotrfico y la poltica.

El tema de la muerte se cambi por la deuda externa y las eternas candidaturas. Este hecho

puso a los colombianos a confrontar su pasado histrico y a discutir sobre la dimensin

humana de los hroes, siendo este acto muy importante en un pas que sufre de amnesia

histrica, donde la angustiosa inmediatez del presente deja poco tiempo para pensar en las

enseanzas del pasado. No es una falacia pensar que Garca Mrquez en cierto modo

65
contribuy a que por lo menos alguien se cuestionara sobre la correspondencia de los hechos

extratextuales narrados en la obra con la realidad del contexto socio cultural inmediato. Uno

de los propsitos de este escrito es actualizar El general en su laberinto, luego de 25 aos de

ser publicado, con el fin de mostrar la pertinencia que este tiene en el mbito educativo,

escenario donde se construye la sociedad que se quiere para el futuro. La obra es apropiada

para el caso, porque es un constructo literario capaz de generar conciencia frente a lo sucedido

en la gesta independentista con los prceres de la patria y cuestionar en qu medida sus

acciones constituyeron el marco social colombiano. Aunque el escritor haya tatuado en la obra

su postura poltica no es razn para desechar, quizs el mejor texto poltico literario que

recoge los orgenes de la historia nacional colombiana. Como soporte a lo dicho se propone

estudiar la novela a la luz de esta investigacin en caso de ser necesario, pues en todo lo

develado se ha podido verificar que el contenido de la obra no se aleja de lo registrado en los

textos historiogrficos. Que la nica sensacin o malestar que El general en su laberinto

produjo fue de tipo ideolgico, cosa que se repara mediante el dilogo ejercido en el aula de

clase.

Continuando con lo dispuesto en el artculo, D Artagnan comenta que la novela no solo

fue cuestionada polticamente, sino escudriada a fondo por gramatlogos y los gazaperos de

profesin aquellos que se dedican solo a buscar cualquier anacronismo o errata histrica.

Esto se puede confirmar en el discurso que Jos Alvear Sann (1989) emite el 28 de marzo

titulndolo, El general sin su pedestal: la polmica es ms saludable con la tinta an fresca.

El autor menciona haber encontrado anacronismos como: la festividad de Santa Juana de Arco

(hecho que se discuti en el captulo II), la canonizacin de Santa Margarita Mara Alacoque,

66
(algunos de los datos extratextuales que el mismo Mrquez reconoci no haber alcanzado a

corregir). Vale aclarar que este ltimo anacronismo no perjudica para nada el contenido

histrico que en la obra se pretende resaltar.

Fernando Jimnez H (1989) titula el 30 del mismo mes, Los anacronismos del general. En

este artculo refiere del mismo modo varios casos anacrnicos: la canonizacin en 1920 de

Santa Margarita Alacoque y no en el siglo XVII; la mencin equivocada del grado religioso de

uno de los hermanos Mosquera, quien era en la poca cannigo y no arzobispo; hablar de

cido fnico cuando apenas el fenol fue aislado en 1834 y su debido uso preconizado por Lord

Lister en 1865; mencionar una enfermedad tratada con permanganato cuando este qumico

solo estuvo disponible a partir del ao 1898.

A estas descripciones tan detalladas y precisas no queda ms que aplaudirlas, porque dan

cuenta del riguroso trabajo investigativo que desempearon los mencionados autores.

Paradjicamente, estos detalles le dan ms valor a la obra si se piensa en las diversas

inquietudes que el texto genera. Nietzsche mencion, hay que escribir sobre aquello que

inquieta a los hombres, y eso hizo Garca Mrquez.

Pilar Lozano (1989, marzo: 16) del diario El Pas anota las siguientes conjeturas: que por

culpa de la obra de Garca Mrquez, ahora los colombianos estn divididos en bolivarianos y

santanderistas y entre caribes y cachacos; los miembros de la Academia de Historia de

Colombia estn ofendidos por el retrato que del general Santander presenta el novelista;

Garca Mrquez revelando algo que desconocamos: su preferencia por Venezuela; los

acadmicos no aceptan que se haya puesto en boca del hroe palabras soeces que no son

67
dignas de l; las 286 pginas de la novela son pretexto para desprestigiar al general Francisco

de Paula Santander, etc.

La periodista incluye tambin algunos discursos emitidos por Arciniegas donde dice que la

novela es una provocacin, siendo su nica pretensin regresar al mito de Bolvar y lo califica

como un libro de tesis histrica apasionado y falso, que sirve solo a Fidel Castro, amigo de

los gobiernos totalitarios, como lo quera Bolvar; luego demuestra ante todos los miembros

de la Academia el por qu el autor falsea la historia, dando el adjetivo de antibolivarianos

nicamente a los venezolanos de la poca.

En el documento tratado, tambin participa Fabio Zambrano, historiador y catedrtico de la

universidad Nacional de Bogot. Con un discurso ms centrado arguye que Garca Mrquez

cae en los mismos esquemas de los acadmicos, no salindose de los cnones oficiales donde

un prcer es bueno y el otro malo, para unos hay que ensalzar a Santander y para Gabo el

hroe es Bolvar. El catedrtico ultima diciendo que ahora Santander es malo porque traz

unas pautas de Estado que segn Garca Mrquez no correspondan a la realidad.

Las notas de Zambrano arrojan una luz para ir iluminando este laberinto de ideas y de

voces confusas, sumidas en un debate ideolgico que carece de sentido y ms cuando se trata

de establecer quin es dueo de la verdad histrica. En esta cuestin erraron los historiadores

y naturalmente el novelista. Se ha demostrado que los acontecimientos que integran la vida de

Santander y de Bolvar estn cruzados por fines polticos de quienes manipulan cada versin

de los hechos, por lo tanto si se quiere dar una salida a la disputa, el camino no es seguir

hurgando en ver si el pas que hoy es Colombia es culpa del granadino o del bolivariano, si es

mejor o hubiera sido peor, pues ambos prceres cometieron no solo aciertos, sino tambin

68
desaciertos y errores fatales que son propios de un ser humano, y en este punto si hay que

reconocer que la obra de Garca Mrquez est muy bien fundamentada en el sentido de que se

haya querido mostrar el origen de las miserias hispanoamericanas resaltando la figura humana

de los implicados en la gesta independentista. Por ello hay que tener plena conciencia de que

independientemente de las diferencias polticas entre ambos prceres de la patria, la tarea es

rescatar de estos archivos olvidados, el sentido de una historia nacional, siendo esta una

accin necesaria para analizar cul es el pas que hoy aflora a nivel social, cultural y poltico

como producto de un largo proceso histrico. Es posible que de esta manera se pueda

contribuir a la mejora de una sociedad que ha sido manipulada econmicamente y vendida por

los detractores de la patria, los mismos que han ido mutando desde la independencia, actuando

en pos de su propio bien.

Despus de todo este debate donde se critica y se pone en evidencia el carcter poltico de

El general en su laberinto, hay que citar tambin a quienes se refirieron a la obra desde los

aspectos estticos literarios. El historiador Germn Colmenares (1989) en la resea Debates,

expresa su inconformismo para con los acadmicos, quienes en vez de adentrarse en una

verdadera experiencia literaria con El general en su laberinto, esta lectura no les deje sino el

malestar de haber presentido la distancia entre una obra maestra de la literatura y un discurso

recipiendario. Es claro que el discurso de Garca Mrquez no fue solemne para los

historiadores implicados, nadie esperaba que se mostrara una imagen del Libertador diferente

a la que la Academia haba exaltado en sus biografas; un general lleno de insignias, valeroso

y siempre victorioso.

69
 A tan inesperada suceso, Colmenares con actitud defensiva y tono argumentativo, ratifica

que el novelista no tiene que apoyarse como el historiador en fuentes, sino que es libre para

construir un mundo a travs de su capacidad imaginativa. A ello aade que es una aventura

intentar conciliar la imaginacin histrica con la imaginacin literaria, pues la magia de la

literatura es un acto de creacin que solo reposa en el lenguaje.

Para Colmenares, El general en su laberinto es una novela que puede ser traducida al ruso,

pakistan, malayo y leda en cualquier parte del mundo, independientemente de que se sepa

quin es el nombrado general. De manera hipottica se puede decir que los lectores podrn

alcanzar una gran experiencia literaria al adentrarse en los laberintos de la vida de un hroe

cruzada por sueos de gloria con la extenuacin de los rganos mortales y una batalla feroz

por mantener la compostura frente a una serie de sucesos indignantes, la dignidad que podra

acompaar a todo hombre, ruso, Malayo o Pakistan, ante la inminencia de la muerte es el

asunto de la novela; no obstante, al parecer todo esto est vedado para quienes prodigaron

tantas correcciones sobre la vida de Bolvar.

Con todo esto se ha podido analizar de manera satisfactoria las diversas perspectivas que

historiadores y columnistas del ao 1989 presentaron sobre El general en su laberinto. En

primera instancia, surge la mirada de quienes se indignaron al presentir que la imagen de su

hroe se estaba rebajando al ser descrito en la novela con palabras de poco elogio, nada que

ver con la mtica figura que la Academia haba proporcionado. Dicha situacin permite que se

prefiera solo conocer las acciones heroicas del Libertador y no su destino final, pues es as

como lo aprendieron a querer. Como segunda perspectiva, algunos acadmicos y columnistas

manifiestan estar irritados en mayor medida no solo por el tergiversado contenido histrico de

70
la novela, sino por el trato que Garca Mrquez le da a ciertos datos que tocan la imagen del

prcer granadino, vindose de este modo un discurso cruzado por ideales polticos. El ltimo

aspecto queda para los pocos simpatizantes de la novela que defendieron el carcter literario

de esta independientemente de su contenido histrico - poltico, algunos de ellos, denigrando

la actitud de los acadmicos.

Finalmente, se puede deducir que el motivo por el que surgieron las diferentes discusiones

analizadas anteriormente, es solo de carcter ideolgico. Por esta razn sera impertinente

juzgar de manera inquisitoria el actuar de cada uno de los individuos implicados en la

problemtica que se caracteriz porque los historiadores le dieron un sentido ms histrico a

la obra de Garca Mrquez, que un tratamiento laudatorio desde el punto de vista literario. Es

obvio que en una discusin donde prima lo subjetivo, no hay un centro ni una teora que

defender, pues las mltiples vertientes que surgen debido al ideal de cada persona, son

determinantes para que el valor de una obra como El general en su laberinto tome diferentes

matices.

Hay que tener claro que es de suma importancia el aporte de los crticos que valoraron la

novela desde su misma esencia como obra literaria, an, siendo esta obra un corpus histrico

poltico que representa tanto los ideales del autor y por ende, los simpatizantes de la filosofa

bolivariana. No obstante, el hecho de que El general en su laberinto sea una novela no quiere

decir que no haya derecho a disentir sobre un tema que toca las races de nuestra historia

nacional. En el transigir del presente discurso se pudo sacar a relucir la postura poltica que

Garca Mrquez quiso resaltar en la obra, hecho que por justas razones tendra que encontrar

sus antagnicos. De este modo, la novela que lo es de pies a cabeza, deja de serlo a veces para

71
convertirse en un pleno discurso poltico, y esa conciliacin entre poltica literatura, es la

que le ha costado a Garca Mrquez el descrdito de algunos, aunque la literatura

latinoamericana, est cruzada desde sus inicios por fines polticos.

Por otro lado, si reconocemos que algunos historiadores confundieron una obra maestra de

la literatura con un discurso recipiendario, como lo dicta el maestro Colmenares, tambin hay

que reconocer que Garca Mrquez al momento de crear su novela, marc varias escenas de la

vida del prcer Santander donde aparece como el verdugo en la vida del Libertador, hecho que

en un pas que se ha formado con ideales santanderistas, tena que repercutir por algn lado.

Dicha situacin que no solo afect a historiadores, tambin toc la sensibilidad en personas

del comn que preferan seguir alabando la imagen heroica de Bolvar que desde nios les

haban infundido en la escuela.

El general en su laberinto es una gran obra literaria que se magnifica en el momento que

inquieta a todo un conglomerado cultural, y es precisamente en este momento que se puede

catalogar como novela y no como libro histrico. Esto es posible si se considera que el

verdadero valor de una obra literaria no est solo en lo que se deja plasmado en el papel, sino

en el impacto que ella causa en el contexto referido. Ya hemos sido testigos de esto, no hubo

quin no hablara de El general.

El maestro Germn Colmenares arguye que el novelista no tiene la necesidad de apoyarse

en fuentes y que es libre de inventar un mundo segn su capacidad imaginativa, por lo tanto

no se puede confundir una obra literaria con un texto histrico, pues la imaginacin literaria

no es imaginacin histrica. Esta referencia del historiador es totalmente vlida desde el

campo de la literatura, sin embargo, es de suma importancia recordar que El general en su

72
laberinto no se puede catalogar nica y exclusivamente como texto literario, tambin es una

obra que recoge gran parte de nuestra historia nacional, un corpus que saca a relucir aspectos

de la vida del Libertador que se haban dejado ocultos, en ltimas, tambin es un libro

histrico y poltico, por lo tanto, el novelista pudo ser libre para crear mundo ficticios desde lo

literario, pero a nivel social y cultural, no lo es tanto. Desde esta perspectiva se puede

justificar el hecho de que algunos se hayan resentido y a la vez, confundido una obra literaria

con un texto histrico.

No siendo ms lo concerniente a las crticas emitidas, habr que analizar desde las

perspectivas de novela histrica y nueva novela histrica propuesta por Seymour Menton, el

carcter literario de El general en su laberinto. Para ello es de vital importancia tomar como

primer punto de referencia los diversos cuestionamientos realizados a la obra por historiadores

y columnistas que han ocupado este apartado. Luego, a la luz de estos dos pilares se espera

concretar un subgnero literario dentro del cual se pueda incluir la obra.

73
 4. El general en su laberinto desde la perspectiva de la nueva novela histrica

Tanto la historia como la novela histrica informan sobre acontecimientos del pasado

basndose cada uno en la imaginacin. Pero la imaginacin histrica no es imaginacin

literaria. Este punto es el que los acadmicos no comprendieron sobre El general en su

laberinto y de cierto modo se confundi una obra maestra de la literatura con un discurso

histrico.

Segn Germn Colmenares (1989), la imaginacin histrica consiste en la capacidad de

plantearse problemas hipotticos que orienten en la bsqueda y reconstruccin de realidades

de la que las fuentes solo dan cuenta parcialmente, sabiendo que ninguna reconstruccin del

pasado puede ser reproducida en su totalidad. La efectividad de este discurso radica en la

complejidad y justeza de los modelos hipotticos y las posibilidades de su verificacin. Todo

esto deja ver que el discurso histrico no sera ms que mala literatura. Por otro lado, la

imaginacin literaria es un acto de creacin que solo reposa en el lenguaje, donde el novelista

no tiene la necesidad de apoyarse en fuentes, sino que es libre de construir un mundo segn el

alcance de su capacidad imaginativa.

Al parecer, la diferencia entre historia y novela histrica es obvia y se podra decir que no

hay modo de confundir un discurso con el otro, sin embargo cmo explicar el hecho de que

se haya comparado El general en su laberinto con un texto ms histrico que literario? La

respuesta que ha circundado a lo largo de este escrito radica en dos aspectos: el primero es que

Garca Mrquez se apoy en varias fuentes historiogrficas, las cuales deja consignadas al

final de la obra para hacer creer que su narracin es verdica. Adems de ello, el personaje

tratado no es el mediocre o antihroe como en las novelas de Walter Scott, por el contrario, es

74
un hroe de la patria colombiana. La conjuncin de estos dos elementos condujo a muchos a

pensar que la obra de Garca Mrquez era una plena biografa del Libertador Simn Bolvar.

El novelista referenciado, en obras como Cien aos de soledad, recrea personajes que son

transposiciones poticas de la realidad (Hans, 2004: 263), es decir, que son una

reconstruccin de la experiencia histrica de toda Amrica Latina. Caso contrario con El

general en su laberinto, donde el implicado es un personaje de la historia colombiana,

Libertador de cinco naciones, a quien el autor le profiere una actitud y pensamiento que

polariza en cierto modo la imagen que del general haban creado los ilustres miembros de la

Academia Nacional de Historia. Esta situacin es la que nos va a permitir acercarnos de modo

satisfactorio al carcter literario de la obra desde el subgnero de novela histrica o nueva

novela histrica.

Seymour Menton (1993) en su obra La nueva novela histrica latinoamericana, afirma que

en un sentido amplio toda novela es histrica en menor o mayor medida porque capta el

ambiente social de los personajes, hasta de los ms introspectivos (32). En especial se refiere a

la novela hispanoamericana, ya que desde un comienzo se ha caracterizado por la obsesin de

los problemas sociales e histricos ms que los psicolgicos. Lo anterior lo argumenta gracias

a unas citas tomadas del prlogo de cuatro novelas mexicanas de Jos Emilio Pacheco la

novela ha sido desde sus orgenes la privatizacin de la historia [] historia de la vida

privada, historia de la gente que no tiene historia [] en este sentido, todas las novelas son

novelas histricas (32).

75
 Seymour Menton tambin dice que la categora de novela histrica hay que reservarla

nicamente para aquellas narraciones cuya accin se ubica en parte o en su totalidad en un

pasado que no haya sido experimentado directamente por el novelista.

El autor se inclina por el concepto de Anderson Imbert que data de 1951: Llamamos

novelas histricas a las que cuentan una accin ocurrida en una poca anterior a la del

novelista.

Para complementar, Carlos Mata (1995) aade que la novela histrica es un hbrido por su

mezcla de invencin y realidad. Intentar reconstruir un pasado requiere de la insercin de

elementos verdicos que dan cuenta de modos de vida y costumbres que constituyen un pasado

histrico, no obstante la dificultad que pesa sobre el novelista es encontrar un equilibrio

estable entre el adjetivo con sus personajes histricos y el sustantivo con sus personajes

ficcionales, de modo que uno de los aspectos no ahogue al otro.

En el hecho de tratar de mantener un equilibrio muchas veces se rompe la fidelidad que la

novela histrica debe guardar a las fuentes, y es por este motivo que Seymour Menton refiere

una serie de caractersticas consideradas como no propias de la narrativa histrica:

(subordinacin, distorsiones del tiempo, ficcionalizacin, metaficcin, intertextualidad,

conceptos bajtinianos). Al presentarse dentro de la obra uno de los seis elementos referidos,

esta pasara a ser catalogada como nueva novela histrica.

Para poder acercarnos al carcter literario histrico de El general en su laberinto, es

preciso tener en cuenta los siguientes aspectos: los cuestionamientos realizados por

historiadores y columnistas, el cotejo de datos de la novela con las fuentes historiogrficas y

un debido anlisis de la obra en contraste con los seis rasgos de la NNH.

76
 A continuacin se presentarn cada uno de los rasgos mencionados y la posible relacin

con el contenido de El general en su laberinto.

La subordinacin de la reproduccin mimtica de cierto periodo histrico a conceptos

filosficos trascendentales. Estos conceptos son tomados de Borges; la imposibilidad

de averiguar la verdad histrica, el carcter cclico de la historia y lo imprevisible de la

historia donde ocurren los sucesos ms asombrosos e inesperados.

El ltimo viaje por el ro Magdalena era la parte menos documentada de la vida de

Bolvar, lo que permiti a Garca Mrquez poder darle vuelo a su imaginacin, as lo

ratifica ante la periodista Mara Elvira Samper, que lo que no est documentado, estoy en

absoluta libertad de inventarlo todo. De antemano, esta expresin ya arroja un indicio de

por dnde surca el discurso de El general en su laberinto. En el cotejo de datos se pudo

evidenciar que hay una gran concordancia con lo registrado en los libros de historiografa,

no obstante en esa imposibilidad de averiguar la verdad histrica, Garca Mrquez

introduce una serie de hiptesis y conjeturas basadas en pequeos indicios que encuentra

en fuentes como la del doctor Reverend; de all argumenta que Bolvar sufra de

estreimiento. Tambin es posible que de la descripcin que hace Toms Cipriano de

Mosquera sobre algunas cualidades de Bolvar, el escritor se haya permitido poner

palabras soeces en boca del Libertador para dar cuentas de su carcter colrico, y en

ltimas, el hecho de la desnudez del prcer adjudicada simplemente porque Garca

Mrquez era caribe y andaba desnudo por su casa, entonces su personaje que era oriundo

de la zona costera, tambin podra haberlo hecho.

77
 En vista de que ninguna reconstruccin del pasado puede ser reproducida en su

totalidad, siempre van a existir vacos, los cuales quedan a la espera de que un buen

novelista con su imaginacin literaria complemente la historia faltante. Esta labor la ha

llevado a cabo y de manera exitosa Garca Mrquez como se pudo observar en el prrafo

anterior. Pero dicha accin discursiva tiene sus efectos sobre el equilibrio que el autor

debe mantener entre los registros, el personaje y lo que se cuenta, pues se altera la

fidelidad a las fuentes historiogrficas. Este proceso de adicionar nuevas informaciones

con el fin de llenar los abismos de una poca poco documentada, se puede considerar

como un acto de subordinacin que cataloga por el momento a El general en su laberinto

como nueva novela histrica.

Cuando se habla de conceptos filosficos trascendentales, hay una referencia a los

cuestionamientos que el autor de una obra literaria lleva a cabo sobre un momento

determinado de la historia, conjugando este con el contexto social y psicolgico

contemporneo. Este tipo de subordinacin es algo que no escapar de ser evidenciado en

El general en su laberinto, pues durante todo el desarrollo de este escrito ha quedado claro

que la novela es de pies a cabeza un aparato de tipo literario - poltico ideolgico

mediante el cual Garca Mrquez expresa su inconformismo con la msera situacin social

en la que estaba envuelta la Colombia de su poca (y quin iba a saberlo!, 25 aos

despus, todo sigue siendo igual), siendo esta producto de las diferencias entre Santander y

Bolvar.

Garca Mrquez muestra el origen de las miserias hispanoamericanas, hecho que cabe

dentro del concepto de novela histrica si se piensa que se est contando parte de nuestra

historia nacional, pero lo que rompe el equilibrio de este tipo de narrativa es la inclusin

78
del pensamiento poltico ideolgico del mismo autor, quien entra a debatir

implcitamente dentro de la obra la situacin catica que aflora en el contexto actual.

El autor devela lo dicho en la novela con los discursos que pone en boca del general

cuando refiere sarcasmos en contra de Santander y de la intromisin de los Estados Unidos

en el contexto latinoamericano. Aunque estas situaciones no son ajenas al pensamiento de

Bolvar, como se demostr en el cotejo informativo, hay que resaltar que Garca Mrquez

le pone su sello personal al momento de decir las cosas. De entre las frases emitidas se

rescatan las siguientes: la verdadera causa fue que Santander no pudo asimilar nunca la

idea de que este continente fuera un solo pasla idea de unidad de Amrica le quedaba

grande (1989: 123).

As que no nos hagan ms el favor de decirnos lo que debemos hacer, concluy. No traten de
ensearnos cmo debemos ser, no traten de que seamos iguales a ustedes, no pretendan que
hagamos bien en veinte aos lo que ustedes han hecho tan mal en dos mil (129).

Ni tampoco se vaya con su familia para los Estados Unidos, que son omnipotentes y
terribles, y con el cuento de la libertad terminarn de plagarnos a todos de miserias (225).

Lo dicho en las anteriores citas lo justifica el autor en la entrevista que otorga a la

Revista Semana un mes despus de publicada la obra. All queda plasmado un discurso

que da cuenta de la malquerencia de Garca Mrquez frente a la herencia poltica que el

general Santander dej al pas.

En frases como la nica debilidad que me reconozco, es que es un libro vengativo

contra los que le hicieron a Bolvar lo que le hicieron, se puede reconocer el motivo de

todas las pullas que en el transcurso de la obra circundan en torno al general Santander.

Esta nota deja ver cmo la obra rompe el esquema de la objetividad histrica y cruza la

79
lnea de lo subjetivo, donde ya no se narra la vida del Libertador tal y como est en las

fuentes historiogrficas, sino que el hroe muestra su lado humano, el hombre de carne y

hueso que cometi errores, que padeci, pero que tambin se glorific por la pericia de sus

hazaas, para luego satisfacer la necesidad del propio autor por expresar su inconformismo

frente a la herencia santanderista.

Cuando el autor menciona un libro vengativo se refiere al hecho de haber mostrado

un Bolvar que padeci bajo el yugo de sus detractores polticos, entre ellos el general

Santander, su enemigo ms acrrimo. Mara Elvira Samper le pregunta al escritor,

Detesta a Santander? l contesta que no, pero hizo el pas que tenemos hoyun gran

pas, pero que est muy jodido por una cosa que viene de la mentalidad de Santander, que

es que las instituciones no se corresponden con la realidad (Samper, 1989). Entre otras

muchas declaraciones se resalta quizs la ms importante que demuestra el carcter

subordinado de la obra, al estar impregnada del tono subjetivo del autor, se volvi

bolivariano? s. Debido a esto, es que el discurso de Germn Arciniegas en cuanto a la

preferencia de Garca Mrquez por Bolvar y su odio hacia Santander no es del todo

descentrado.

Es de anotar que dicho discurso extratextual con referencia a El general en su laberinto

no debe considerarse ajeno a la obra, pues la novela tratada no cierra las puertas al mundo

cuando culminan sus pginas, ms bien, en ese momento es que surge el verdadero cuerpo

de la obra, porque afloran las interpretaciones, las crticas, los comentarios y sobre todo el

punto de vista del autor frente a su creacin.

80
 La distorsin consciente del tiempo mediante omisiones, exageraciones y

anacronismos.

El anacronismo se da en dos modos diferentes: cuando el escritor de manera encubierta

inserta comentarios del presente sobre una obra que naturalmente busca representar el pasado

y cuando se incluyen elementos que no concuerdan con la poca tratada.

En El general en su laberinto se encuentran fcilmente anacronismos del segundo tipo, los

cuales fueron denunciados por columnistas como Jos Alvear Sann y Fernando Jimnez. Los

datos ya citados en el tercer captulo tratan sobre la festividad de Santa Juana de Arco, la

canonizacin de Santa Margarita Alacoque, el grado equivocado de un religioso, el

nombramiento del cido fnico y una enfermedad tratada con permanganato. De todos estos

hechos ninguno pertenece a la poca histrica del general Simn Bolvar, por lo tanto

demuestran la incompatibilidad con el subgnero de novela histrica.

Las omisiones surgen cuando el autor no incluye datos reales o personajes histricos como

prceres que son importantes para el desarrollo de la obra. Respecto a la exclusin de algunas

informaciones relevantes en la novela, Garca Mrquez suprime varios datos de la carta que

Bolvar enva a Don Gabriel Camacho desde Guaduas el 11 de mayo considerada como la

despedida del general. El motivo radica en la necesidad del autor por construir un discurso

favorable en cuanto a su posicin ideolgica con miras de criticar en cierto modo las acciones

del general Santander y sus seguidores. El texto muestra la indignacin que senta el general

frente a las actitudes tomadas por sus compatriotas venezolanos, el escritor suprime esto y

solo menciona que el Libertador est decidido a salir de Colombia y a no volver ms a servir a

sus ingratos compatriotas. Esta situacin es la que el historiador Germn Arciniegas rechaza y

81
a manera de respuesta emite un artculo donde recorta lo que dice Garca Mrquez y resalta la

otra parte con la intencin de defender del mismo modo su postura ideolgica.

Segn Seymour Menton, basado en la novela de Fernando Cruz Kronfly Las cenizas del

libertador, las exageraciones hacen referencia a momentos donde la figura del prcer Bolvar

queda opacada por la cantidad excesiva de descripciones poticas y neobarrocas, adems por

el uso indiscriminado de un vocabulario soez y la puesta en escena de un bolvar envuelto por

las alucinaciones y el delirio. Para el caso que nos compete, Garca Mrquez exagera con el

uso de palabras vulgares puestas en boca del Libertador, entre ellas: pinga, carajo, puta patria,

etc. Pilar Lozano en su artculo comenta que este hecho es uno de los motivos que incomoda a

los acadmicos por considerar indigno el procedimiento del novelista para con la memoria de

un prcer de la patria.

En cuanto a las descripciones de un Bolvar envuelto en las alucinaciones y el delirio, se

puede observar que la novela no dista de presentar a un general enfermo y derruido que en los

momentos crticos de su enfermedad alucina por las altas fiebres. Esta situacin no puede

considerarse como una mera invencin del autor, ya que de acuerdo a la informacin

presentada en el segundo captulo los historiadores registran varias escenas sobre el

acontecimiento, Tan dbil est el Libertador que no resiste el movimiento de la nave, y hay

que volverlo a tierrasiguen das de interminable sufrimiento y delirio. Y en uno de esos

momentos dice Vmonos vmonos esta gente no nos quiere en esta tierravmonos

muchachos. La ltima frase sale de las fuentes y se caracteriza como la mayor prueba de los

delirios del glorioso Libertador.

82
 Detallada esta informacin, se puede ir pensando en la inclusin de El general en su

laberinto dentro de un subgnero literario apropiado.

La ficcionalizacin de personajes histricos a diferencia de la frmula de Walter Scott,

aprobada por Lukcs de protagonistas ficticios. Los novelistas decimonnicos

escogan como protagonistas a los ciudadanos comunes que no tenan historia,

mientras que los novelistas de finales del siglo XX gozan retratando sui generis a las

personalidades histricas ms destacadas (Menton: 43).

En el contexto latinoamericano la novela histrica y la NNH retratan en sus discursos

importantes personajes que marcaron de una u otra manera el desarrollo social y cultural de un

pueblo. De modo especial surgen como protagonistas los grandes prceres que participaron en

las gestas independentistas. Para el caso, el Libertador Simn Bolvar es escogido por Garca

Mrquez con el fin de mostrar el origen de las miserias polticas hispanoamericanas, exaltando

la labor de un hroe y polarizando la del general Santander por ser considerado como el

causante del caos social y poltico de la poca.

Para ello, el autor implanta a su personaje un modo muy particular de actuar sui generis, ya

no es el hroe de la estatuas de bronce que tanto alabaron los acadmicos, si no que surge un

ser humano de carne y hueso con sus virtudes y defectos; de carcter colrico, un hombre

deslenguado como lo llama el autor en una entrevista, un ser contradictorio en sus acciones

pero centrado en el ideal de la unidad hispanoamericana, un general que no solo se bati en el

campo de batalla con sus adversarios, sino que tambin luch en la cama con sus amantes.

Todo esto da cuentas de un rasgo muy importante para el carcter literario de El general en su

laberinto como NNH.

83
 La metaficcin o los comentarios del narrador sobre el proceso de creacin de su

propio texto. El autor le da la propiedad al texto de ser autoconsciente, es decir, que da

cuenta de su misma esencia ficcional, para tal caso se usan comentarios

autorreferenciales, frases parentticas, notas al pie de pgina a veces apcrifas y el uso

de palabras como quizs y sus sinnimos.

En El general en su laberinto no se puede hablar de metaficcin en el sentido que lo

argumenta Seymour Menton. Garca Mrquez no pretende dar cuentas del carcter ficcional

de su obra, por el contrario lo que busca es hacer ver que su discurso es totalmente verdico,

como si se tratara de una plena biografa de Simn Bolvar. Para ello se vale de una estrategia

narrativa que inserta al final de la obra. Se trata de una descripcin cronolgica que data los

acontecimientos en la vida del Libertador.

Mediante esta estrategia narrativa Garca Mrquez supone ocultar su ficcin, y solo viendo

las cosas desde este punto de vista, se podra decir que el autor implcitamente da cuentas de

la esencia ficcional de El general en su laberinto. Entonces se puede hablar de NNH.

La intertextualidad. Cuando el autor refiere otras obras como en el caso de La

campaa donde se hacen alusiones a la obra de Garca Mrquez, o en el caso de cien

aos de soledad; Mrquez sorprende por la introduccin inesperada de personajes

novelescos de Carpentier, Fuentes y Cortzar. Segn Bajtn; todo texto se arma como

un mosaico de citas, todo texto es la absorcin y la transformacin de otro. Otra

caracterstica es el Palimpsesto o la reescritura de otro texto, como La Guerra del Fin

del Mundo de Vargas llosa, que resulta ser en parte reescritura de Ossertoes de

84
 Euclides da Cunha; o El Mundo Alucinante (1969) de Reinaldo Arenas, reescritura de

las Memorias de Fray Servando Teresa de Mier.

Se considera que en El general en su laberinto este tipo de intertextualidad que menciona

Seymour Menton no se da, sin embargo la integridad del cuerpo narrativo desde el concepto

de novela histrica si se ve afectada con los datos extratextuales que inserta el autor, los cuales

ya fueron citados como anacronismos que no hacen parte de la vida del libertador.

Los conceptos bajtinianos de lo dialgico, lo carnavalesco, la parodia y la

heteroglosia.

De los conceptos mencionados, la parodia es uno de los rasgos ms frecuentes de la nueva

novela histrica que se usa para representar las palabras ajenas. Garca Mrquez en El general

en su laberinto usa este recurso literario para llegar de un modo ms profundo al lector y

poder cumplir su cometido, pues dicho medio permite decir las cosas de una manera diferente,

con un tono en ocasiones sarcstico e irnico como se ver ms adelante.

La novela est permeada no solo de hechos histricos reales segn las fuentes, sino que

tambin se nutre de gran variedad de datos ficticios que describen de manera simblica las

diferencias polticas entre los generales Santander y Bolvar y por consiguiente revelan el

inters del autor por plasmar de manera encubierta su posicin frente al conflicto tratado. Son

muchas las escenas parodiadas que se pueden encontrar en la obra. Para referir algunas de

ellas, se inicia con los sueos funestos que tiene Bolvar relacionados con el general

Santander, dando cuenta de ello su servidor Jos Palacios.

Una vez, en Guayaquil, el general cont que lo haba soado con un libro abierto sobre la

panza redonda, pero en vez de leerlo le arrancaba las pginas y se las coma una por una,

85
deleitndose en masticarlas con un ruido de cabra (1989: 61). A modo personal se interpreta

este sueo como el burro que se come las leyes que solo estn escritas en el papel pero que

nunca se ejecutan. Es factible que esta interpretacin sea tan verdica que la confirma el

mismo Garca Mrquez cuando le dice con tono irnico a Mara Elvira Samper, que no detesta

a Santander, pero que gracias a su mentalidad, Colombia es un grandioso pas lleno de

instituciones y leyes que no se corresponden con la realidad, todo est solo en el papel.

Del mismo modo siguen otros sueos como: lo haba visto cubierto de cucarachas dando

a entender que este se hallaba envuelto por el manto de la corrupcin; Mientras almorzaba a

solas con l, se haba sacado las bolas de los ojos que le estorbaban para comer, y las haba

puesto sobre la mesa este sueo advierte sobre la vergenza que senta Santander al no ser

capaz de mirarlo fijamente a los ojos, habiendo sido l en un tiempo los ojos y mano derecha

del Libertador.

Este aspecto de lo onrico se puede considerar como una estrategia del autor para dar a

conocer su punto de vista frente a diversas situaciones polticas que de algn modo se

relacionan con el contexto actual. En ltimas, es una manera diferente de decir las cosas.

En otra ocasin surge una escena irnica donde el general ve pasar su vida y los aos de

gloria con aterradora velocidad quedando en manos de Santander. Con esta imagen el escritor

parodia ese momento lgubre para Bolvar pero clebre para otros.

Un jinete enloquecido pas a todo galope en la misma direccin que ellosera tal el desorden
de su prisa que la mula del capitn Ibarra estuvo a punto de desbarrancarse de espantolo
nico que podra explicar semejante apuro es que lleve una carta para Casandro con la noticia
de que ya nos fuimos (73).

86
 En el viaje de Bolvar por el ro Magdalena aparece otro elemento simblico; un buque de

vapor pasa resollando en sentido contrario poniendo en peligro a los champanes. En su parte

alta deca El Libertador. Bolvar queda pensativo y despus, como quien pasa a la hoja

siguiente, se dijo pensar que se soy yo! (131). Se podra conjeturar que el hecho ficticio

relatado refiere la grandeza del general que en sentido contrario se iba lejos de su cuerpo,

representada por el buque perdindose a lo largo de las apacibles aguas del ro.

En una de las mudanzas de Manuela Senz, lleva consigo varios animales entre los cuales

hay tres micos educados en el arte de las obscenidades palaciegas, un oso amaestrado para

ensartar agujas, y nueve jaulas de loros y guacamayas que despotricaban contra Santander en

tres idiomas (159). Es claro que se est frente a una descripcin ficticia que no hace parte de

las referencias historiogrficas, no obstante desde la parodia con carcter irnico se puede

inferir la intencin del autor al introducir tamaa descripcin. El solo hecho de nombrar a

Santander nos ubica dentro del contexto turbulento en que se ven involucrados los dos

prceres de la patria colombiana.

Para culminar con esta descripcin de la parodia presente en El general en su laberinto, se

resalta la escena sobre los perros, que aparte de evidenciar el estado del Libertador en sus

ltimos das se convierte en un tema recurrente a lo largo del texto.

Nadie volvi a acordarse del perro que haban recogido en la vereda, y que andaba por ah,
restablecindose de sus mataduras, hasta que el ordenanza encargado de la comida cay en la
cuenta de que no tena nombre. Lo haban baado con cido fnico, lo perfumaron con polvos
de recin nacido, pero ni aun as consigui aliviarle la catadura perdularia y la peste de la
sarna. El general estaba tomando el fresco en la proa cuando Jos Palacios se lo llev a rastras.
Qu nombre le ponemos?, le pregunt. El general no lo pens si quiera. Bolvar, dijo (105).

87
 No hace falta escudriar mucho para saber que el perro del que todos se haban olvidado y

que andaba dando los ltimos suspiros de vida era el mismo general Simn Bolvar. Fueron

intiles todos los intentos por curar su enfermedad y resolver la discordia poltica con

Santander, pues el mal ya estaba hecho y nada poda aliviarle.

Garca Mrquez es contundente a la hora de dar uso a los recursos retricos, en este caso

la parodia mediante la cual busca decir y contar los hechos de otra forma, para que el lector

no perezca en una lectura aburrida y pueda poner a vuelo por un instante su imaginacin,

aadiendo a esto que el objetivo del mencionado recurso, tambin yace en la plena intencin

del escritor por decir lo que l considera como verdad, sin que se cometa el error de hacer

juicios explcitos. As se detalla en este fragmento de la obra, llveme a m, le dijo el general,

le aseguro que ganar ms dinero mostrndome en una jaula como al ms grande majadero de

la historia (101). Es posible que en este punto del discurso, usted lector, ya est en

condiciones de inferir el significado de la imagen representativa que se acaba de citar.

De acuerdo al anterior anlisis entre El general en su laberinto de Gabriel Garca Mrquez

y los rasgos de la nueva novela histrica propuestos por Seymour Menton, se puede decir que

la obra no cabe dentro de los parmetros de novela histrica, pues hay varios elementos dentro

de esta que rompen con la estructura de dicho subgnero, el cual no da cabida a los

anacronismos, ni a conceptos filosficos trascendentales en una historia que busca representar

el pasado y tampoco a las distorsiones del tiempo. Por lo tanto, se sugiere la inclusin de El

general en su laberinto dentro del subgnero literario de nueva novela histrica segn las

perspectivas planteadas por Seymour Menton.

88
 Conclusiones

De acuerdo al anlisis que se ejecut en este documento sobre las crticas que elaboraron

historiadores y columnistas del ao 1989 a la novela El general en su laberinto de Gabriel

Garca Mrquez y las teoras propuestas por Seymour Menton sobre la nueva novela histrica,

se pudo incluir la obra dentro del subgnero literario apropiado, demostrando que su esquema

discursivo se sale del concepto de novela histrica.

El anlisis de la novela El general en su laberinto en conjunto con las diversas discusiones

entre simpatizantes y detractores de esta, permitieron rescatar del fondo de los archivos

olvidados gran parte del sentido de nuestra historia nacional. Una historia trazada a sangre y

fuego por los prceres que eligieron el camino que debamos seguir, hecho que para bien o

para mal constituye nuestras races polticas.

El desarrollo del presente texto mostr la pertinencia de El general en su laberinto en el

mbito educativo, ya que es una obra que se puede llevar fcilmente al aula de clase con el

entusiasmo de que los estudiantes puedan sacar del olvido sus races polticas ejerciendo una

mirada crtica frente a los planteamientos que Garca Mrquez presenta de una Colombia

como producto de las diferencias polticas de la poca. Y como soporte para una buena

comprensin de la temtica, se propone que el docente trabaje la novela a la luz de este

documento, quedando a consideracin de cada uno la metodologa que use para ello.

Este trabajo y su inclusin en el mbito educativo desde la literatura es de suma

importancia porque ayudar en cierto modo a docentes y estudiantes a comprender el

contenido de una obra maestra de la literatura que difunde y actualiza parte de nuestra historia

nacional, un tema que concierne a todos y que debe ser tenido en cuenta a la hora de construir

89
los currculos escolares y de educacin superior. Hay que considerar que un estudiante en el

momento de analizar e interpretar la temtica que ofrece una obra como El general en su

laberinto, en su mayora lo hace de modo superficial, ya sea por factores cognitivos o sociales,

por lo tanto, no se puede dejar pasar una novela de esta talla como si fuera falaz retrica. Aqu

el maestro encontrar indicios sobre las intenciones que tuvo el autor al crear su obra, el

contexto ideolgico y sus debidas repercusiones en el mbito social y cultural. Esta

circunstancia conllevar a que se establezca una buena relacin entre docente, estudiante y

contenido, todo ello con el fin de que se pueda ejercer una anhelada lectura crtica de la obra.

El desarrollo de este trabajo permiti iluminar el laberinto del general, un terreno lleno de

ideas y voces confusas sumidas en un debate ideolgico por parte del novelista e historiadores

que carece de sentido, pues cayeron en el error de querer establecer la verdad histrica. Se

pudo demostrar que los acontecimientos que integran la vida de Santander y de Bolvar, en las

crticas y en la novela estn cruzados por fines polticos de quienes manipulan cada versin de

los hechos. Por lo tanto, se propone dar una salida a la disputa tratando de no buscar culpables

sobre la situacin social y poltica que actualmente vive el pas, ms bien se quiere generar

una conciencia que permita rescatar el verdadero sentido de nuestra historia nacional, siendo

esta una accin necesaria para analizar cul es el pas que hoy aflora a nivel social, cultural y

poltico como producto de un largo proceso histrico. Slo de esta manera se podra contribuir

a la mejora de una sociedad que ha sido manipulada econmicamente y vendida por los

detractores de la patria, los mismos que han ido mutando desde la independencia actuando en

pos de su propio bien. La misin es reflexionar sobre ello con el propsito de asistir a la

mejora de una sociedad castigada por falacias ideolgicas.

90
 El general en su laberinto es un constructo literario capaz de generar conciencia frente a lo

sucedido en la gesta independentista con los prceres de la patria, y cuestionar en qu medida

sus acciones constituyeron el marco social colombiano. Aunque el escritor haya tatuado en la

obra su postura poltica, no es razn para desechar quizs el mejor texto poltico literario que

recoge los orgenes de la historia nacional colombiana. En todo lo develado, se pudo verificar

que el contenido de la obra no se aleja de lo registrado en los textos historiogrficos. Que la

nica sensacin o malestar que El general en su laberinto produjo fue de tipo ideolgico, cosa

que se repara mediante el dilogo ejercido en el aula de clase.

Finalmente, se considera que El general en su laberinto es una obra de sumo valor para la

literatura Latinoamericana, ya que es un corpus que recoge e interpreta situaciones de tipo

histrico concernientes a la gesta independentista, siendo este hecho tan importante que logr

tocar la sensibilidad de todo un conglomerado social y cultural en una poca que solo la

conmova los actos violentos inspirados por el narcotrfico. Aparte del contexto referido, la

novela tambin tiene la capacidad de evocar cierto inters en lectores de otras culturas que no

tengan la mnima idea de saber quin es el nombrado general. Esta ltima situacin es posible

gracias al valor esttico de la obra, donde el escritor de ficcin ofrece al lector una ntima

conexin con el personaje, permitiendo que este se funda en una lectura sensibilizada. Para

ello el autor se vale de gran cantidad de recursos retricos como la hiprbole, la metfora y la

parodia. Estos elementos que usa Garca Mrquez son los que le dan la vitalidad al texto, es en

esa manera diferente de contar las cosas donde yace el sentido esttico de la obra, el que los

crticos no asumieron solo por cuestiones de tipo ideolgico.

91
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