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1 1 EPOCA PREINCAICA
la minerfa es la actividad que el ser humano realiza para extraer y utilizar las
sustancias minerales que existen en la naturaleza. El aprovechamiento de los recursos
minerales esta presente en la vida del hombre desde las mas remotas edades, utilizando-
los en su alimentaci6n (sal cornun), manifestaciones artfsticas, armas y artefactos prirniti-
vos para la vida domestica y productiva.
El antiguo minero peruano contaba con una diversidad de herramientas como las
horn ill as de piedra y ceramica, crisoles para la fundici6n y yunques de piedra compacta,
los aborlgenes conocian los martillos de cobre, bronce y piedra asi como las hachas con
mangos de los mismos rnateriales o engastadas.
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INGEMMET
Este proceso era deficiente en el caso de los 6xidos, pero en presencia de sulfuros
las escorias acusaban contenido de cobre y azufre.
la Cu_ltura Chimu; que se desarroll6 desde el ano 1200 de nuestra era hasta el ano
1460, destaco especialmente por su arte de trabajar los rnetales, los Chimues desarrolla-
ron una de las mas avanzadas tecnicas del oro, al que trataron por fundici6n al martillo,
soldadura, remache y repujado. En la preparaci6n de objetos metalicos, aplicaron el larni-
-nado, alcanzando un notable grado de perfecci6n.
1 .2 IEPOCA INCAICA
Los recursos minerales del territorio Inca fueron bien administrados, susceptibles
de ser explotados, transportados, acumulados, transformados, redistribuidos y conserva-
dos de una manera muy sistematica,
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Compendio de Yacimlentos Minerales del Peru
Los Incas extrafan una gran variedad de metales, siendo el cobre el de uso
mas extenso.
La mayor parte de la producci6n de oro procedfa de la explotaci6n de las
gravas aurfferas de los rfos en la Cordillera de los Andes y de la Llanura de la
Selva.
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Segun el Padre Acosta, todo el oro y la plata extrafdos por los indfgenas pod fan ser
atesorados por el Inca.
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Los Incas ten fan rnetodos de reclutamiento de mano de obra bajo el sistema de la
mita, los rnineros de la Sierra recibfan el nombre de Mitimaes yen la costase les llamaba
Cori.
Luis Valcarcel cita a Fray Diego de Mendoza, quien altratar sobre el territorio
comprendido por la provincia franciscana de San Antonio de Charcas (Bolivia), expresa
que en aquella epoca se producen las mayores riquezas de oro, plata, estano, cobre y
otros metales, enumerando los siguientes yacimientos:
Segun Medardo Echegaray Rosales, !os Incas obtuvieron el oro de los rfos Sandia,
Carabaya, Apurfmac; en la costa, de los nos Santa, Tablachaca y Tumbes (Puyango). La
obtenci6n del oro en socavones procede de Cusco y Puno, sobresaliendo las minas de
Paucartambo, Marcapata y Collquemarca.
Palomo Ca redo habla de las minas de plata y yacimientos argentfferos en: An cash,
Cajamarca, Cailloma, Cerrolindo, Cusco, Charcas, Chincha, Guanesa, Huamanga, Huaraz,
Oruro, Porco, Tarapaca, entre otros.
Cuando los cronistas hablaban de ricas minas de plata, es posible queen realidad
se referfan a minerales de plomo con alto contenido de plata. Los Incas encontraron y
explotaron yacimientos de cobre y plataexistentes alrededordel Lago Titicaca y que segun
Alcina, solo se trabajaba cuatro meses al ano.
El historiador Del Busto, al referirse al cobre, indica que los Incas supieron ex-
traerlo de la regi6n de Lipes y Pacajes, de los altos de Tarabuco y de las tierras de Loa y
Atacama, pertenecientes hoy a Chile (lnstituto de lngenieros de Minas, 2000).
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Compendio de Yacimientos Minerales del Pen.'.I
despues como Porco ( Bolivia). A estas minas se entraban de 10 a 20 brazas sin luz natural
y poco espacio para movilizarse, excavando con cuernos de ciervo y sacando el material
con cueros cosidos en forma de sacos (capachos).
Guillermo Lohman comenta sobre los trabajos efectuados en el interior del cerro
Chacllatacana en Huancavelica, en donde los Incas perforaban el subsuelo, taladrando
numerosas cuevas y socavones, formando en el interior un complicado laberinto de labo-
res, valiendose solamente de estacas y cuernos de venado; segun Alcina en las galerfas se
utilizaban barras de madera con puntas de cobre, martillos de una aleaci6n de cobre y oro
de extraordinaria dureza, martillos de piedra y cuernos de animales.
1 .2.5 Fundlolones
Estos homos funcionaban de dfa y de noche en los cerros; echaban el metal por la
parte superior, cebando de carb6n o excremento seco de auquenldos y metal hasta que se
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consumfa lo que se tenfa que fundir. Al pie del homo tenfan puesta una:cajuela de barro
crudo en donde goteaba el plomo que corrfa de! metal, forrnandose tejuelos, despues se
refinaba en otros homos donde se obtiene la plata.
1 .2.G Aleaclones
Asirnisrno, los incas impusieron el uso del bronce estanffero por motivos polfticos
y aconomlcos, dado que los vacimientos de casiterita se encontraban en territorio Inca,
tenfan asf el control total de la distribuci6n del metal, utilizandose en la fabricaci6n de
utensilios, buriles, armas, como: "anta nauchl" (lengOeta de cobre),"callhua" (chaflote li-
gero de cobre), "champi" (porra de oro y plata), "chictana" (hacha y hachuelo de piedra o
cob re), coraza" (petos de oro o bronce), "huachi" (flecha), "tumi" (cuchil lo de cobre), etc.
Los metalurgistas incas trabajaron las aleaciones tumbagas tanto binarias (cobre-
oro) llamado punin, como ternarias (cobre-oro-plata), (lnstituto de lngenieros de Minas,
2000).
1 .3 EPOCA COLONIAL
.. La minerfa colonial fue mas de exacci6n que de industria, se trabaj6 de una mane-
ra desorganizada, con una cruel explotaci6n del recurso humano a traves de! sistema de
las mitas para trabajar las minas subterraneas con la p6lvora que ellos trajeron.
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Compendia de Yacimientos Minerales del Peru
Segun Jose Balta, la cronologla minera del Peru Colonial tuvo su punto de partida
en 1537 con la explotaci6n de los yacimientos de oro y plata en Lucanas y Parinacochas,
siguiendole en descubrimiento las minas de plata en Jauja y Huancayo en 1539, las de oro
en laen y Carabaya en 1544 y 1555 respectivamente.
El virrey Toledo fue quien organiz6 la mita colonial tomando grupos rotativos de
1/9 de la poblaci6n asignada para las obras, con edades comprendidas entre 18 y 50 anos,
yen muchas oportunidades se realizaban largos viajes que duraban hasta un mes al lugar
de la obra asignada, el mitayo viajaba con su familia.
El mitayo trabajaba de sol a sol, entraba a la mina un lunes y salla un sabado, tal
era el caso de la mina de Potosi.
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Lamita minera fue una de las causas que promovi6 el estallido de la emancipaci6n
atnericana. .
. Potosi; [a ciudad fue fundada el 19 de abril de. 1545, despues del descubri-
miento del Cerro Rico, fluyeron hacia el espanoles e indlgenas de La Plata,
Porco y alrededores; se logr6 para dicha ciudad el titulo espafiol de Villa
Imperial, superando en poblacion a Sevilla y rivalizando con Venecia.
Huancavelica; la fundaci6n se realiz6 el 4 de agosto de 1571, nace como
Villa Rica de Oropesa, confiriendole mas tarde el virrey Toledo el status de
Villa con jurisdicci6n propia. Dicha ciudad nace sobre los yacimientos de
azogue de importancia crftica para la mineria, dado que el azogue era el
insumo en un proceso que permitia obtener mayores cantidades de plata
pura cuando el mineral no era de alta ley.
I rendimiento de las minas de Huancavelica durante la Colonia fue aproxi-
madamente de 1 115 000 quintales con un valor de 82 000 000 pesos.
Segun Coman Villena, Huancavelica fue una de las tres minas mas imper-
tantes del mundo.
Castrovirreyna; en 1594 se le otorga el tftulo de Ciudad a esta poblaci6n de
mineros por sus ricas minas de plata.
Cerro de Pasco; antes de la llegada de los espaiioles la zona de Pasco era
conocida por los trabajos mineros en la extracci6n de plata, ya principios
del siglo XVII existfa la villa de Pasco como asentamiento minero. Durante
el Virreinato, en 1630, gobernando el Virrey Jer6nimo Cabrera, Conde de
Chinch6n, el indio Huaricapcha descubre el yacirniento de Yauricocha o
Pasco; la gran cantidad de plata extrafda de Cerro de Pasco durante la Colo-
nia provino en su mayorfa de la explotaci6n de los pacos superficiales que
se beneficiaban por el metodo de amalgamaci6n.
La fundaci6n espanola de la ciudad de Pasco fue en 1771 con el tftulo de
Villa Minera de Cerro de Pasco. Durante la Colonia, la extracci6n del mine-
ral de plata en Cerro de Pasco fue aproximadamente de 14 000 toneladas
con un valor de 1 ()0 millones de libras esterlinas.
Laicacota; 'minas ricas de plata en Puno; donde se produjo el primer conflic-
to laboral social entre los mineros herrnanosSalcedo y el Virrey Pedro Anto-
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nio Fernandez de Castro, Conde de Lemos, siendo ejecutado uno de los
hermanos Salcedo por el Virrey en Laicacota.
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Compendio de Yadmientos Minerales del Pen'.!
Las primeras fundiciones realizadas por los espanoles datan de la llegada de Fran-
cisco Pizarro a Piura en 1534.
Las siguientes fundiciones habrian sido a raiz del rescale del Inca Atahualpa pro-
veniente del Cusco y Cajamarca. Luego fueron los hornos de caracter permanente en 1535
en los departamentos de Lima y Cusco. Al comienzo, el beneficio de los minerales de oro
y plata se hacfa unicamente por fundici6n a traves de unos pequenos homos de ladrillos
alimentados por aire llamados por los indfgenas 'huayra y el uso de los fuelles.
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Este procedimiento solo era aplicable a las minerales oxidados; lograndose una
extracci6n maxima de 50 a 70% con una perdidarnfnirna de azogue par marco de plata,
este proceso tambien se aplic6 a las minerales aurfferos.
En 1633, Lope de Saavedra Barba invent6 los homos llamados busconiles, usados
hasta el siglo pasado; dicho horno permitfa extraer el doble del mineral que las otros
sistemas.
Estas tecnicas consistfan en separar el oro de las lavaderos de las rfos par concen-
traci6n gravirnetrica.
Al avanzar las galerfas debfan dejar pilares constituidos par el propio mineral con el
objeto que se mantuvlera solido el techo de las galerfas en caso de que estas par imperativos
del fil6n tuvieran que ser muy anchas, debiendose sustituir dicho pilar par maderos.
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Compendia de Yacimientos Minerales del Peru
se extrafa en grandes bolsas de cueros llamado capachos, los cuales tarnbien servfan para
desaguar rnanualrnente las galenas.
1 .4 EPOCA REPUBLICANA
En 1821, ano en que tiene lugar la independencia del Peru, los espanoles sabfan
que sus dfas de predominio terrninarfan, llevandose consigo lo que tenfan y podfan, ha-
ciendo de la minerfa una actividad sin metodo ni planeamiento adecuado. Hacia finales
de la Colonia las unicas rninas que rendfan una producci6n estimable fueron las de Cerro
de Pasco y otras en Hualgayoc y Puno. El beneficio de esos minerales representaba recur-
sos de guerra para la adquisici6n de materiales, alirnentos, incluso compra de arrnas, y
para el financiarniento general de la carnpana.
La campai'la de 1824 encontr6 despues de cuatro arios de guerra una tierra arrasa-
da precisamente en zonas de irnportancia minera. El mayor dano lo sufrirfan las minas de
plata que durante el Virreinato ten fan una producci6n que excedfa de 500 000 marcos al
ano, entre 1821 y1825 disminuy6 a cerca de 150 000 marcos anuales. En los siguientes
alios empieza la recuperaci6n debido a Rivero y Ustariz, Director General de Minerfa;
alcanzando su mayor producci6n en el perfodo quinquenal 1841-1845, y la mas baja se
registr6 de 1876 a 1880, reduciendose aun mas durante el lapso crftico de 1881 a 1885
debido al conflicto beltco con Chile.
En 1829 se abolieron los gravamenes que regfan, diezrnos y cobros sabre las pas-
tas de plata, y el impuesto del 3 % sobre las de oro.
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Compendia de Yacimientos Minerales del Peru
En 1802 Humboldt llev6 a Europa algunas muestras del guano de las is las que era
utilizado desde tiempos remotos como"fertilizante para la tierra, entregandole muestras a
diversos laboratorios para su anallsts.vtsito Hualgayoc luego de su estadfa en el Ecuador.
Cabe destacar la obra monumental de Alejandro de Humboldt.
El traba]o en las islas guaneras se caracteriz6 por las penosas condiciones en las
que se realizaba, poniendo en riesgo la salud por las ernanaciones que se producfan al
remover las capas del material, exigiendo un gran esfuerzo humano para su traslado a los
lugares de embarque.
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INGEMMEf Compendio de Yacimientos Minerales del Peru
En tanto el Peru se debatia desde 1840, entre fas ilusiones, cornplejidades y decep-
ciones del guano; se iba desarrollando en forma gradual e incesante la industria extractiva
de los nitrates de Tarapaca.
El sabio italiano Antonio Raimondi recorri6 el Peru de 1850 a 1890, nos entreg6
su talento y brillantez al investigar, clasificar e inventariar las riquezas natural es de nuestro
pals: obra que en el carnpo minero result6 ser una fuente inagotable de consulta para las
futuras exploraciones mineras.
La continuaci6n del ferrocarril central hacia las zonas de mayor riqueza minera,
era una necesidad que exigfa una movilizaci6n de todas las reservas para superar la crisis
de la postguerra,
El ingles P. Grace cohsigue del gobiemo un contrato que no solo le permitfa explo-
tar la vfa del Callao a Chicla sino que convalida sus tftulos de una operaci6n de mayor
magnitud.
A los desastrosos efectos de la guerra se sumaba una desacertada pol ftica moneta-
ria que tuvo una perjudicial repercusi6n en nuestra economfa a causa de la desvaloriza-
ci6n del metal en el mercado mundial.
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Compendio de Yaclmientos Minerales del Peru
Para trabajar los filones metaliferos fue necesario realizar obras de perforaci6n
efectuadas con perforadoras rnecanicas especialmente de aire comprimido .
. El auge del cobre orlgin6 una acelerada construcci6n de fundiciones, pionera fue
la fundici6n de Casapalca iniciada en 1889, lo que signific6 el punto de partida de la
metalurgia moderna en el Peru. En 1906 se puso en funcionamiento la gran fundici6n de
Tinyahuarco de la Cerro Mining Co., fue el primer establecimiento de su genera en Ame-
rica del Sur, con capacidad para mil toneladas, para tratar minerales de baja ley con pro-
medios de 5 % de cobre.
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La Primera Guerra Mundial puso terrnino al regimen metalico y al patr6n oro. Las
condiciones del trabajo minero se regfan en la Republica por el llamado sistema de "en-
ganche", el cual consistta en reclutar entre los indfgenas, generalrnente por compulsi6n
para la mina por salarios insuficientes, quedando un permanente endeudamiento que le
imped fa recuperar su libertad.
Lajornada de las ocho horas qued6 consagrada a nivel national en 1919, a rafz de
un paro general que paralizo la capital por tres dlas consecutivos, '
En 1924 se fund6 la Sociedad Geol6gica del Peru bajo la presidencia del Dr.
Carlos Liss6n, entidad que agrupa a los ge61ogos peruanos.
La cafda vertical de las cotizaciones, y la crisis mun dial de 1929 caus6 en el sector
minero casi un colapso sobre todo a las pequenas y medianas empresas.
En 1935 el Dr. Carlos Liss6n fund6 la primera Escuela de Geologfa del Peru en la
Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
En 1940 se crea el Banco Minero del Peru, en 1943 se crea el lnstituto de lngenie-
ros de Minas del Peru, en 1949 la Direcci6n de Minas y Petr61eo del Ministerio de Fomen-
to, se desdobla en Direcci6n de Minas y Direcci6n de Petr61eo. En 1944 se desprende del
Cuerpo de lngenieros de Minas el lnstituto Geol6gico del Peru.
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Compendio de Yacimientos Mlnerales del Peru
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En 1967 el lngeniero Fernando de las Casas Bermudez fundo.la especialidad de
Geologfa en la Universidad Nacional de lngenierfa.
Esta nueva Ley General de Minerfa pretende integrar la actividad promocional del
Estado, para una racional e incrementada explotaci6n y producci6n de nuestros yacimien-
tos mineros, haciendo de la rninerfa pieza clave de prornoci6n social y del desenvolvi-
miento econ6mico nacional.
Son dos los aspectos mas importantes de la etapa; prirnero, el interes rnanifiesto
en encontrarf6rrnulas practicas que conduzcan a una creciente autonomfa en la gesti6n
minera nacional, desplazando en algunos casos la presencia de inversionistas del exte-
rior, el otro aspecto importante es la falta de estabilidad en las norrnas, generando incer-
tidumbre.
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CClmpendio de Yacimientos Minerales del Peru
sus funciones importantes el cartografiado geologico del Peru, labor que cumpli6 a es-
cala 1/100,000en 1999.
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