NORTE.

CENTENARIO DE LA ESTACIN DE VALENCIA

Publicado el Martes, 27 junio 2017por fppuche

Durante los prximos das, este blog insertar, en veinte captulos,

un trabajo realizado especialmente para celebrar el Centenario de la
Estacin del Norte. En l daremos un repaso a la historia del
ferrocarril en tierras valencianas, desde la llegada de la primera
lnea, en 1852, por iniciativa del marqus de Campo, hasta la entrada
en servicio de la nueva Estacin, que se realiz sin celebracin
alguna a causa de los sucesos revolucionarios que sacudieron la
ciudad durante todo el ao 1917.

En el relato, que ha sido preparado siguiendo las noticias y

comentarios publicados en los principales peridicos valencianos
Las Provincias, El Mercantil Valenciano, El Pueblo, Diario
de Valencia y La Correspondencia de Valencia ser posible ver la
polmica poltica y periodstica que se desat en torno al
emplazamiento de la nueva estacin, los debates sobre el urbanismo
y la apertura de una amplia avenida que comunicara con la nueva
Estacin y otros muchos detalles de la vida diaria de la ciudad a
finales del siglo XIX y principios del siglo XX.

El trabajo en su conjunto ocupa algo ms de 80 folios, unas 43.000

palabras, y como se ha indicado estar dividido en veinte entregas.
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NORTE (1). ESTACIN, PUERTA ABIERTA
Publicado el Martes, 27 junio 2017por fppuche

Dejad al Artista libre, enseadle la tcnica pero no pretendis dirigir sus

sentimientos (Demetrio Ribes Marco)

Una estacin de ferrocarril es una puerta de entrada, un arco de bienvenida, la

plataforma de lanzamiento hacia el futuro de vidas, intereses e ilusiones. Salidas
y llegadas. Valencia se mueve, de la maana a la noche, con el ronroneo amable
e intenso de una gran ciudad mediterrnea. Ciudad de brazos abiertos, creativa,
llana y acogedora, Valencia respira vida por todos sus poros; pero le debe mucho
al latido constante de su gran estacin de ferrocarril.

Ciento sesenta y cinco aos de vas frreas y un edificio que lleva un siglo entero
de servicio a la sociedad. La Estacin del Norte de Valencia rinde tributo a las
comunicaciones, a la velocidad y la puntualidad, pero al mismo tiempo es
tambin el palacio modernista de las bellas artes que la ciudad quiso y no pudo
tener en los felices aos veinte. Vestbulo de una gran metrpoli, balcn que se
abre servicial a las demandas del trabajo y el turismo, de la cultura y el ocio, del
comercio, el puerto y el mar, la Estacin del Norte de Valencia rene todo
cuando la arquitectura y la ingeniera supieron encajar en un crisol de mosaicos
que naci eficiente a fuerza de ser bello.

Taquillas, kioscos, cafeteras, tiendas y andenes. Sala de espera y atencin al

viajero. Una estacin ferroviaria clsica, de las de toda la vida, que sabe bien
de la necesidad de ser paraguas y refugio, incgnita y esperanza. Una techumbre
protectora diseada para dar el mejor servicio a una comunidad. La Estacin de
Valencia es un portal elegante que inspira modernidad y equilibrio al que llega o
se va, por ms que tenga mucha prisa. Naci asociada y vecina al redondel de
una plaza de toros pero deposita al que llega en medio del intenso movimiento
de la primera ronda de la ciudad.
Final de trayecto y principio de etapa, punto de regreso y de partida, lugar para
la angustia y el recuerdo, escenario sin censuras para el amor. Reencuentro y
perdn, reconciliacin y nostalgia. Escenario para los sentimientos colectivos y
las sensaciones individuales; las estaciones de ferrocarril fueron construidas con
el acero templado por las emociones humanas y remachadas por la energa de
un milln de vidas que pasan, cada uno con su afn. Vapor y silbidos, aroma
acre de motores de gasoil. Carbn ayer, electricidad ahora. Resoplidos,
estertores de caldera, calor de motores y chirridos de freno. Ejecutivos y
estudiantes, viajeros y viajantes, monjas y mochileros, artistas y funcionarios,
madres, novios, soldados, abuelas, polticos y toreros. Y, antes y despus de
aquella guerra, en el siglo XX y en el XXI, un sinfn de soldados, nobles, nios,
profesionales, traficantes, empleados, jubilados, turistas y peregrinos. Porque
una estacin de ferrocarril es un lugar hecho a la medida de todos y de nadie, un
punto de paso y de espera, de desesperacin, rutina, afecto, consuelo, ilusin,
delito, descubrimiento, curiosidad, ambicin y aoranza. De guerra y de paz.

Telgrafo, telefona sin hilos, radio, televisin e internet. Y trenes para todos los
pblicos y de todas las velocidades. Valencia trmino. Fin de trayecto. Con
mosaicos que evocan la huerta y las palmeras, las acequias y los naranjales.
Arte, elegancia, para un mundo de prisas, maletas, pauelos, paquetes, abrazos
y despedidas. Los vagones gotean sobre las vas. Huele a grasa, suenan altavoces
y hay empleados que revisan con expertas manos, como comadronas de
mquinas, los secretos de cada vagn de tren. Ruido. El calor de los motores
asciende hasta lo ms alto de la cubierta. La locomotora, antes y ahora, es un
compendio de resortes de acero, un reloj preciso, de volantes y engranajes
gigantescos; una mquina que el cine ha convertido en protagonista de
momentos de poesa pintada sobre una sbana blanca.

En la fachada, un guila lo preside todo en nombre de la velocidad; asentada

sobre una bola del mundo, es tambin el smbolo del progreso y de la ambicin.
De la emocin, la tentacin y el deber de viajar. El ferrocarril, que piensa ir
siempre ms all del horizonte. En las torres almenadas hay estrellas doradas de
cinco puntas, el emblema de la Compaa del Norte que impuls el nacimiento
de la Estacin. Y hay tambin escudos de barras rojas y gualdas que anuncian
las viejas glorias de la ciudad y su regin. Es Valencia, estamos en la capital. Y
sobre las puertas hay mosaicos que invitan a leer unos atributos de los que el
pueblo se siente orgulloso: la mujer valenciana con su aderezo antiguo y sus
sedas florales, las naranjas, el Micalet, la huerta y las barracas, la Albufera en su
esplendor.
Millones de teselas de colores combinan con rosas de cermica ligadas a
guirnaldas barrocas. La elegancia vigila y protege la vida de las gentes, donde
tiene que haber, tambin, voces y peridicos desmadejados, maletas y mochilas,
latas de refresco y novelas a medio leer. Hay gente que no tiene nada que hacer
y contempla el paso ocioso de la vida, la marcha de trenes a alguna parte. Hay
gente que se mueve a toda prisa, con la urgencia de quien ve cercana una meta
necesaria. Hay puertas, tornos, rtulos, avisos, instrucciones, cancelaciones,
arrepentimientos, incidencias, presididas siempre por el imperio supremo de la
esfera de un reloj.

No caben los retrasos. El reloj de una estacin ferroviaria reclama estricta

puntualidad. La eficacia se mide por segundos, aunque los creadores de la
Estacin del Norte de Valencia procuraron mitigar la ansiedad trasladando los
mejores paisajes de la tierra y el mar a la decoracin del gran vestbulo y las
espaciosas salas de espera. La Estacin, con el deseo de Buen Viaje repetido en
veinte idiomas, se convierte, a travs de lmparas y mosaicos, en un museo
modernista que se pregona, generosamente, desde la fachada.

La vida, que tiene que ser eficaz, que demasiadas veces es dura y angustiada,
merece ser acompaada por destellos de belleza. El hombre, lleno de
contradicciones y contrastes, es quien pone el acento de sus emociones a la hora
de partir o llegar. La Estacin, servidora de todos, foro abierto a la vida de una
sociedad moderna, fue creada como un lugar refinado y culto al servicio de la
eficiencia. Hace ahora cien aos.
NORTE (2). FERROCARRIL, VOCACIN TEMPRANA
Publicado el Mircoles, 28 junio 2017por fppuche

CAPTULO 2. 1845-1850

Ferrocarril, vocacin temprana

Todava faltaban tres aos para que el primer ferrocarril circulara por la
pennsula, entre Barcelona y Matar, cuando los valencianos ya tuvieron
ocasin de ver en una revista ilustrada de la ciudad el grabado de una
locomotora. Era la Rocket, de Stephenson, una mquina potente y eficaz que,
desde que en 1830 fue puesta a trabajar en el trayecto entre Liverpool y
Manchester, estaba contagiando por Europa y Estados Unidos el anhelo de
progreso del ferrocarril. Ese primer grabado lo public el nmero 9 del
semanario valenciano El Fnix, el 30 de noviembre de 1845. Subtitulado como
peridico universal, literario y pintoresco al estilo de los mejores de su poca,
la publicacin procur prestar atencin, de la mano de Luis Miquel y Roca, al
mbito de los viajes, los transportes y las comunicaciones, en las que tom como
referente los progresos de la vecina Francia. En esa seccin, titulada Cartas y
pensamientos de un viajero, podemos encontrar, junto al dibujo de la mquina
de vapor y su depsito de carbn, una detallada descripcin de de la forma de
viajar de pasajeros y mercancas.

Ciertamente, no era el primer dibujo de un ferrocarril publicado en la prensa

espaola: la revista Semanario Pintoresco Espaol tiene esa primaca, para un
informe ilustrado que insert en sus pginas el 2 de octubre de 1836. En su libro
Castilla, Jos Martnez Ruiz, Azorn, dedica una seccin a los ferrocarriles y
llama la atencin sobre el dibujo de un humeante convoy que aparece en una
ilustracin del primer nmero de El Siglo Pintoresco, del mes de abril de 1845.
El semanario valenciano El Fnix insert en noviembre de 1845 sus grabados,
que fueron los primeros que conocieron muchos lectores de la ciudad. Pero el
inters del texto que aqu se insert reside en que no se trata de una crnica
literaria, sino de un avance periodstico de lo que sin duda se considera un
progreso de la civilizacin que en pocos aos est llamado a cambiar el mundo.
Se trataba de explicar, en un semanario literario de provincias, qu es y cmo
funciona el ferrocarril, desde la conviccin de que no va a pasar mucho tiempo
sin que los valencianos lo conozcan y disfruten.

As las cosas, unos usuarios viajan en coches cmodos y espaciosos para que
puedan contener en los de primera clase o diligencias y cups cinco personas de
frente, sentadas en mullidos cojines, alumbrado por las noches el interior por la
dbil luz de una lmpara, asaz viva, sin embargo para distinguir las personas
que all viajan. Las mercancas, por su parte, se trasladan sobe los rales sobre
carruajes especiales, unos parecidos y de la forma de unos vastos cajones,
donde van colocado con mucho orden las mercaderas, gneros de comercio y
equipajes, cubiertos con grandes toldos de baqueta; y los otros muy semejantes
a unas jaulas donde se encierran las bestias y dems clases de animales, cada
distinta especie separada para su mayor seguridad.

Es preciso insistir en la fecha de 1845 para ver hasta qu punto Miquel y Roca
hizo un necesario periodismo de anticipacin al divulgar, al menos entra las
clases suscriptoras de la revista, cmo era viajar en ferrocarril, qu grado de
comodidades se obtena al viajar en segunda o en primera, con qu lgica se
ordenaban los convoyes, preparados ya para recibir, sobre plataformas, la caja
de una diligencia separada de sus ruedas, y otros conceptos bsicos de la vida
ferroviaria, desde la estacin a los apartaderos, desde la puntualidad a los
nuevos conceptos de velocidad, tan difciles de asumir. !Adelante, adelante sin
cesar!, escribi el periodista que anticipaba al lector valenciano lo que ya haba
visto rodar en las inmediaciones de Pars.!Ay del que se encuentre a su paso! !
Ay del que pretenda oponer su poder, al poder y a la fuerza del vapor! Ningn
obstculo la detiene, nada puede oponerse a su marcha impetuosa sin ser
destrozado o deshecho en polvo imperceptible. El monstruo de hierro,
vomitando chispas de clera, pasar sobre su cuerpo y perecer
irremisiblemente y sin piedad.

Como puede verse, la literatura periodstica al uso, con sus arrebatados toques
romnticos, convirti en monstruo a la potente mquina, algo parecido a lo que
el pintor Joseph Mallord William Turner (1775-1851) hizo al trasladar al lienzo
el concepto tcnico, pero tambin artstico y dramtico, de una locomotora de
Stephenson que sale de un nublado y se dispone a atravesar un puente tirando
de un convoy entre chispas y penachos de humo.

Su leo lluvia, vapor y velocidad, de 1844, un ao antes del reportaje de El

Fnix, ha quedado como un referente universal de la irrupcin del ferrocarril
en la cultura del siglo XIX.
Cuando los valencianos vean pasar por primer vez el tren respondern, como en
casi todas partes del mundo, desde ese miedo a una mquina que escupe vapor y
llamas que los periodistas han alimentado desde el ngulo literario. El
ferrocarril de Campo tambin infundi temor, y pese a que desde los vagones se
repartan, el da de la inauguracin, octavillas con poemas dedicados al progreso
de la velocidad, no pocos labradores lanzaron piedras, agazapados y temerosos,
al paso de los convoyes. Sin contar con la agresin que la primera lnea sufri
por parte de los tartaneros que vean escaparse el monopolio del transporte de
baistas a las playas del Cabaal y el Grao.

En su nmero de 14 de diciembre de 1845, el semanario El Fnix describe las

obras civiles y detallados aspectos financieros del ferrocarril que se traza en ese
momento entre Pars y Orleans para insertar al final, en una posdata, este
interesante texto que evidencia la muy pionera vocacin ferroviaria valenciana,
como exponente de su impulso comercial, industrial y martimo:

Hemos hecho la resea que antecede, porque ahora se agita en Valencia la

novedad de establecer el ferrocarril de esta capital a Madrid; cuyo proyecto,
fomentado por la sociedad econmica de amigos del pas, impulsado por las
autoridades y aprobado por el gobierno supremo, ha escitado (sic) la atencin
pblica. Si esta empresa se lleva a cabo, como es de esperar fundadamente,
sern muy considerables las ventajas que reportar a nuestra provincia.
Entonces el puerto, cuyas obras duran hace ya tantos aos, deber concluirse
con rapidez; al paso que el comercio adquirir nuevo impulso, dando salida a
nuestros frutos y a nuestra industria, y animacin a este pueblo que solo
necesita proteccin para obtener todas las mejoras que reclaman
imperiosamente su posicin topogrfica y su genio activo y laborioso.

No es difcil ver, sino todo lo contrario, una definicin muy clara y liberal del
pensamiento valenciano, que se har presente tambin en todos los debates
sobre infraestructuras de los siglos XX y XXI. La Valencia agrcola, comercial e
industrial ni rehuye la competicin ni reclama proteccionismo arancelario; lo
que anhela, y exige, son infraestructuras que le permitan trabajar en igualdad de
oportunidades en la bsqueda natural de los mercados.
La clave est en las finanzas

Con todo, en aquellos aos de reinado de Isabel II en que Jos Campo estaba
haciendo sus primeras armas como alcalde de Valencia, Rafael de Carvajal, el
editor de El Fnix dio pruebas de que la expansin ferroviaria que preconizaba
en sus pginas no era un sueo o una utopa del progreso sino una realidad que
pugnaba por verificarse en lo ms difcil; que curiosamente ya no era la tcnica
sino las finanzas. Lo que la revista haba anticipado ya era realidad: en el
nmero 23, de 8 de marzo de 1846, se hizo eco de la resea que el Times de
Londres haba dado de la reunin que los accionistas del ferrocarril de Madrid a
Valencia tuvieron en London Tavern, en nmero de 500 a 600, y hubo
completa unanimidad en sus acuerdos y las relaciones y clculos presentados
por el atendido e inteligente secretario Mr. Fowell, fueron recibidos con general
satisfaccin. Los accionistas ingleses, a dos libras por accin, haban pagado ya
ms de 100.000 libras esterlinas que se haban dado al inters del 4 %.

La revista se propuso transcribir, en su siguiente nmero, unas tablas

comparativas de rentabilidades burstiles de distintas lneas ferroviarias
britnicas con el fin de animar una suscripcin de acciones a la que la
publicacin contribuy. En el nmero 24 del semanario, de fecha 15 de marzo
de 1846, se inform de nuevo de la junta londinense, presidida por el seor
Chadewick, que cont con la asistencia de los directivos Montefioce, Waley,
Charretie y el ingeniero, mister Mamby.

El Fnix inform de las bondades de una empresa que no tiene rival por su
extensin, as como por las agradables esperanzas de buen xito que promete,
siendo la opinin de los ingenieros que el pas que con cuidado y detencin
examinaron, ofrece toda especie de facilidades, y que el costo de la ejecucin de
los trabajos no exceder del 45 por 100 del capital. El semanario, que en el
nmero anterior ya haba extractado la memoria de la compaa, indicaba que
las obras comenzaran en cuanto se concluyera la venta de las acciones para
terminar el reportaje animando claramente al capital valenciano a involucrarse
en un proyecto atractivo para la inversin. Qu mayor prueba de la utilidad y
conveniencia de nuestro ferro-carril se puede dar que el decir que en seis horas
podemos ir a Madrid por un mdico precio? Cuntas ventajas no sacar
Valencia siendo el nico puerto del Mediterrneo por donde se surtir Madrid y
la Espaa central?

Tras razonar incluso sobre las cotizaciones del proyecto financiero en la bolsa de
Londres, y mostrar todos los proyectos ferroviarios en explotacin en Gran
Bretaa, la resea de El Fnix, firmada con las iniciales J. R. y C., que se
corresponden con las del director, Jos Ramn y Carvajal, termina por animar
directamente a los inversores a la accin: Salgamos de nuestra apata, y
ocupndonos en las mejoras materiales que tan necesarias son en un nuestro
pas, y que veremos desarrollarse como por encanto, mediante la paz que
disfrutamos, lleguemos a ocupar el lugar que debemos en el mundo civilizado.

No menos activo se mostr el Diario Mercantil Valenciano, que inform

generosamente del proyecto y estimul la inversin. Los estudios que se han
realizado sobre este periodo inicial del ferrocarril en Valencia, y en especial el de
Telesforo Marcial[i], dan generosos detalles sobre esa presencia del Diario,
pero especialmente de los estudios preliminares que el ingeniero valenciano
Juan Subercase realiz sobre los trazados que deberan seguir las lneas
ferroviarias a implantar en Espaa. Atencin especial merece la trayectoria de
esta empresa, la Madrid and Valencia Railway Company, que no logr cubrir,
en Espaa, las expectativas de inversin que inicialmente se haban formulado;
de modo que el proyecto, hacia 1850, haba decado y se poda dar por
cancelado. Para poner sobre la mesa la necesidad de que los futuros
ferrocarriles espaoles, tan necesarios, nacieran con el apoyo del dinero pblico.
En 1848, apenas tres aos despus de la difusin de ese primer grabado de una
locomotora que los valencianos vieron impreso en El Fnix, el ferrocarril
comenz a circular entre Barcelona y Matar; lo promovi el mismo industrial
que en 1837 haba hecho realidad el primer ferrocarril espaol, entre La Habana
y Guines, al servicio de los transportes de caa de azcar. En 1851, la feroz
competicin financiera de dos potentados, el marqus de Salamanca y el
marqus de Campo, puso sobre la mesa la primera de las cartas: la unin
ferroviaria de la ciudad de Madrid con Aranjuez, el lugar de veraneo de la
familia real; era el primer paso que una lnea que haba de conectar la capital del
Reino con el mar.

Porque el mar era, obviamente, el primer horizonte de los ferrocarriles. El

Cantbrico, para dar salida por el norte a los trigos castellanos; el Mediterrneo,
para comunicar con la base naval de Cartagena y con dos puertos en
competicin: Alicante, puerto natural y ya desarrollado, y Valencia, donde todo
estaba por hacer pese a ofrecer la distancia ms corta entre su playa y la Corte.

Valencia dispona de la primera instalacin de alumbrado pblico de gas desde

el mes de octubre de 1844. Valencia estaba cambiando a ojos vista: se
empedraban las calles cntricas, se alineaban algunas calles, se iban
implantando reglas de orden urbanstico y se proceda al plantel de arbolado en
calles y plazas relevantes o alrededor de edificios notables que, como la Aduana,
deban quedar exentos. Jos Campo, el promotor de la gran novedad de la luz de
gas que empezaba a extenderse por la ciudad a partir de los primeros
quemadores situados en la Glorieta haba introducido conceptos nuevos de
progreso. De los que el barn de Santa Brbara, alcalde en 1850 al tiempo que
presidente de la Sociedad de Amigos del Pais, era decidido continuador.

Campo estaba trabajando tambin en la conduccin de las aguas potables a la

ciudad de Valencia, que se hizo realidad, oficialmente, el 19 de noviembre de
1850, cuando las bocas de la fuente de la plaza de Calatrava comenzaron a
manar.

Por esos das de 1850, una Valencia que quera subir al carro de la
modernizacin, haba superado el proyecto de la Madrid and Valencia Railway
Company, pero no haba olvidado los beneficios y el progreso del ferrocarril.
Aquel intento inicial mostr a las claras que la economa y la sociedad
valencianas, aunque no se reunieran los necesarios recursos financieros, eran
conscientes de la extraordinaria funcin dinamizadora del ferrocarril y de la
posicin estratgica de la ciudad y su necesario puerto a la hora de impulsar
el desarrollo econmico futuro. Hacer posible el enunciado de Valencia puerto
de Madrid a travs de una conexin ferroviaria directa con la capital ser el
principal argumento de la historia de las infraestructuras valencianas de los dos
siglos siguientes a la circulacin de las primeras locomotoras.

Imgenes

El primer ferrocarril que vieron los valencianos, en las pginas de El

Fnix de noviembre de 1845.
La Rocket, primera locomotora de Stephenson
Dos obras de Turner dedicadas al mundo del vapor: el traslado del
Temerario y la primera locomotora.

NORTE (3). EL PRIMER TREN LLEGA A VALENCIA

Publicado el Mircoles, 28 junio 2017por fppuche

CAPTULO 3.

1852. Un servicio que cambia la ciudad

Para darse una idea de la conmocin ciudadana que supuso la inauguracin de la
primera lnea de ferrocarril entre Valencia y el Grao, pocas ancdotas hay ms
descriptivas que la determinacin que tom la direccin del Diario Mercantil de
Valencia: en vez de contar de inmediato los detalles de la fiesta preparada por la
compaa del marqus de Campo, el jefe de la redaccin dio vacacin a todo el personal
de talleres para que se uniera al regocijo ciudadano. A la hora en que escribimos estas
lneas cerramos la redaccin de este diario con el objeto de que los cajistas puedan
asistir a la inauguracin del ferrocarril, de cuyo acto daremos una relacin detallada en
nuestro nmero de maana. Cuando finalmente pudieron ordenar ideas, cuartillas y
emociones, el pblico pudo leer una extensa crnica que se abra con un grito feliz en
honor del progreso: !Gloria a la sociedad del Ferrocarril de Valencia!.

El acontecimiento ciudadano del 21 de marzo de 1852 fue realmente

memorable. Jos Campo Prez Arpa, el valiente financiero, promotor del primer
tramo del ferrocarril llamado a enlazar el Grao de Valencia con la ciudad de
Xtiva, haba instalado en el primer vagn, el de los invitados de excepcin, a los
duques de Montpensier la hermana de la reina Isabel y su marido, Antonio
Mara Felipe de Orleans que llevaban desde el 4 de marzo en Valencia
disfrutando de su hospitalidad. Con ellos, el arzobispo y las primeras
autoridades militares tomaron asiento en un carruaje decorado con mullidos
sofs de terciopelo carmes. El segundo coche del convoy estaba destinado al
consejo de administracin de la compaa propietaria de la lnea y a las
autoridades locales. Campo, dentro de su bien organizada estrategia financiera,
situ como presidente de su lnea ferrovaria a Agustn Fernando Muoz y
Snchez, duque de Riansares, que como bien saba todo el mundo era habitual
compaero de alcoba de la reina madre, Mara Cristina de Borbn-Dos Sicilias,
la viuda de Fernando VII. Propietario y financiero de grandes vuelos, Riansares,
que usaba como ttulo de nobleza el ro nsares que pasa por su pueblo natal,
Tarancn, era una llave sumamente til para abrir las ms difciles puertas de
la Corte. Junto a ellos estaban los accionistas de la compaa, desde Luis
Mayans, el vicepresidente, al millonario Manuel Bertrn de Lis; Mariano
Aparicio, el editor Cabrerizo, Joqun Fors, los marqueses de Montortal y
Cceres, Jos Mara Ordez y Francisco del Llano, que haban desembolsado
gran parte del capital que haba hecho posible, finalmente, el proyecto
ferroviario.

El tercer vagn especialmente cuidado por Campo fue para la banda de msica,
encargada de amenizar el viaje con sus alegres melodas. Sin embargo, la
organizacin ya no pudo ocuparse del protocolo en el resto del tren que, ms
que ocupado fue invadido por docenas de impacientes invitados. Igual le ocurri

a todo el convoy destinado a circular

en segundo lugar: las plazas se terminaron en pocos minutos y el Diario
Mercantil escribi en su resea el panorama siguiente: Los que conseguan
tomar un coche por asalto miraban a los de a pie con la sonrisa de satisfaccin
de un conquistador que se halla sobre la brecha despus de una batalla
encarnizada.
Los duques de Montpensier fueron recibidos en la estacin a las dos de la tarde.
Como el cielo amenazaba lluvia, el director de la lnea, Andrs Campo, dispuso
que la tribuna inaugural, y toda su decoracin, se trasladara a uno de los salones
interiores de la estacin. El Diario Mercantil de Valencia, el da 23, dio
cumplidos detalles del aspecto del nuevo edificio levantado en el corazn de la
ciudad: Sobre este tablado descansaba una grandiosa decoracin de gusto
drico. En los dos aleros de la estacin, junto a los andenes, se elevaban diez
mstiles adornados con airosos gallardetes de varios colores, y otros diez
sembrados entre las vas y adornados con grandes festones cruzados que
formaban un toldo ligero y pintoresco.

Dieciocho escudos de las ciudades por las que el ferrocarril se propona circular,
entre Valencia y Xtiva, formaban parte del decorado en otros mbitos del
edificio. Haba tambin banderas espaolas y extranjeras, como smbolo de la
unin sin fronteras que el ferrocarril anunciaba. Las locomotoras La
Valenciana y La Setabense, presentadas por Campo a las autoridades en una
ceremonia celebrada das atrs, relucan: despus de varios das de ensayos
recorriendo arriba y abajo la lnea, los empleados de la compaa se haban
encargado de tratar a los dos monstruos de hierro con la toilette de una ninfa.
Componase su adorno de banderas y flores graciosamente colocadas, cuyos
festones elegantes formaban un contraste pintoresco con las robustas
proporciones y el imponente aspecto de la mquina. Los nombres de los
pueblos que pronto veran pasar los humeantes trenes figuraban en los laterales
de las locomotoras, que lucan en su frente una corona real hecha de flores.

El patio, y las calles adyacentes a la estacin estaban atestadas de coches de

caballos que haban trado a las autoridades y a los invitados y ahora intentaban
circular. La flamante estacin luca elegante y moderna. El edificio, falto an de
muchos detalles, haba sido levantado en pocos meses por el ingeniero James
Beatty, un tcnico britnico que haba llegado a Valencia unos aos antes, para
ayudar a los expertos del ferrocarril del proyecto frustrado, pero que se enrol
finalmente en las filas de Jos Campo. Los invitados, minutos despus de las dos
de la tarde, asistieron a un espectculo inverosmil, fruto de la tcnica moderna:
el ir y venir por las dos vas de las locomotoras elegantemente adornadas. Ante
los ojos maravillados de los que con emocin iban a confiarse al primer viaje en
ferrocarril, las locomotoras se movieron mansamente, se acercaron hasta la
tribuna donde esperaba el arzobispo, recibieron las aguas bautismales y se
retiraron dcilmente, dejndose girar luego en las plataformas, para tomar su
puesto en cabeza de su respectivo convoy.

Como todo el que lo pretenda no pudo ser instalado en los trenes, el

espectculo inaugural hizo que se colocaran cientos de sillas a lo largo de las vas
y en los graderos de la novsima plaza de toros de la ciudad, en obras, todava
no concluida, y ocasionalmente usada para dar espectculo. Cientos de
valencianos alquilaron asientos a cuatro reales, dedicando el beneficio al
Hospital, propietario del coso taurino. Y otros miles se adentraron por los
caminos de la huerta de Ruzafa, hacia el cauce del Turia, para ver pasar los dos
humeantes trenes camino del puerto.

Se oy tronar a los caones de la Ciudadela, voltearon las campanas de la

Catedral y de las parroquias, cientos de palomas emprendieron el vuelo y
sonaron tracas y truenos de todo calibre cuando el primer tren se puso en
marcha. Domingo Cardenal, director de las obras, y James Beatty, autor del
proyecto, viajaban en la mquina, junto a los fogoneros. La salida de este tren
fue saludada con demostraciones de envidia por los que se quedaban, de
entusiasmo por los que se iban, y de contento y satisfaccin por todos.

El convoy inaugural sali del mbito de la Estacin haciendo sonar el silbato,

cruz la lnea de la muralla y el paso a nivel tendido sobre la calle de Xtiva para
rodear la plaza de toros, tomar direccin Este y atravesar las huertas que aos
despus seran ocupadas por el Ensanche. El punto crtico del trayecto entre la
ciudad y el Grao fue el paso por el puente de madera construido sobre el Turia,
una obra admirable al decir de todos.

Estaba en el mismo punto en que se sita ahora el Puente de Monteolivete o de

las Grgolas. Durante las pruebas se comprob de forma precisa la flexin que
la estructura registraba poco ms de una pulgada y se consider muy inferior
a las casi cuatro que poda llegar a soportar. Este puente de madera, sin
embargo, tuvo una vida corta: fue quemado en 1854, durante unos disturbios de
raz revolucionaria, aunque en este caso todos los indicios atribuyeron el
vandalismo a los tartaneros y arrieros que vean muy comprometido su trabajo
como transportistas entre Valencia y el Grao a causa de la competencia del tren.
El puente fue sustituido por otro de hierro, con pilares de mampostera que
todava podemos ver en el cauca del Turia, cerca del parque del gigante Gulliver.

Numerosos poetas locales, desde Cristbal Pascual y Gens al cronista Vicente

Boix, pasando por Peregrn Garca Cadena, Jos Reig y Manuel Benedito,
colaboraron en la fiesta y prepararon picos poemas de loa al ferrocarril: el
progreso, la velocidad, el vapor, el carbn y el mundo moderno fueron glosados
en apasionadas cuartetas. Miles de copias se lanzaron desde las ventanas de los
vagones cuando el convoy inaugural emprendi la marcha. La ms famosa de
todas las composiciones, de Salvador Estells, era el Himne al Ferro-Carril del
Grau de Valensia a Xtiva, cuyo coro dice as:

Gloria al Ferro-carril, que nos pasa / Desde el Grau a Valencia del Sit;/ Del vapor els
oits nos traspasa /El chiulit, el chiulit, el chiulit

Al Diario Mercantil le preocup que la gente se abalanzara a recoger octavillas

poticas, faltando poco para que se metieran bajo las ruedas. Y reflexion con
solemnidad: !Cun pronto se familiariza la muchedumbre con las grandes
cosas que asombran a los sabios!. Ms solemne, si cabe, se mostr el diario La
Espaa, de Madrid, que anot unos pensamientos sobre la poesa clsica y la
moderna en torno a la diversin lrica de los amigos del ferrocarril valenciano:
Cada siglo tiene sus goces y su modo de ver las cosas: ellos se inspiraban
muellemente sentados en las alfombras de las praderas y al son del inocente
caramillo; nosotros atravesando las distancias envueltos en el humo de una
locomotora y buscando sin cesar nuevos horizontes que satisfagan el incesante
afn que nos devora. (2)

El entusiasmo, la alegra desbordada con que fue recibido el ferrocarril en los

poblados martimos se haba visto muy pocas veces. El gento que esperaba
subir para viajar a Valencia y qued despagado fue enorme. La banda de msica
del Regimiento de frica, que esperaba al tren, ameniz los minutos en los que
los duques de Montpensier y las autoridades se atrevieron a bajar y saludaron a
los representantes de Vilanova del Grau y Poble Nou de la Mar, junto con los del
Puerto. Pero, segn cont la prensa, nadie ms quiso bajar de los convoyes por
temor a perder su bien conquistado asiento: todos queran repetir la experiencia
de regreso a la ciudad.

Los duques de Montpensier mostraron a Jos Campo su mayor satisfaccin al

regreso; llegaba la hora del banquete, de las congratulaciones y la docena larga
de discursos, brindis y deseos de larga vida al ferrocarril que traa a Valencia el
progreso. El da 22, cuando el servicio se supone que deba comenzar
normalmente para el pblico, los vagones de primera, segunda y tercera clase,
con seis, ocho y veinte plazas respectivamente, fueron tomados por la multitud.
Segn reflej la prensa de esos das: El deseo de viajar en ferrocarril lleg a tal
extremo, que la empresa se vio obligada, segn tenemos entendido, a hacer ms
viajes de los que haba anunciado, saliendo al efecto trenes extraordinarios y
tenindose que aumentar el nmero de coches.

La empresa de Jos Campo, que tena tambin intereses en el puerto, entenda

mejor que nadie las extraordinarias perspectivas que se estaban abriendo, para
empezar a unos vecinos que se ahorraban el duro trayecto en tartana por un
Camino del Grao en psimas condiciones de conservacin. De ah que las obras
de tendido de vas continuaran a muy buen ritmo enseguida, ahora hacia el sur
de la ciudad de Valencia: ese mismo ao de 1852 las vas llegaron a Benifai y en
1853 empez a funcionar la estacin de Carcaixent, capital de la importantsima
zona naranjera. El ferrocarril cubri su primera etapa y lleg a Xtiva el 21 de
diciembre de 1854.

En lucha contra el tiempo y la geografa, el ferrocarril de Campo lleg a Moixent

en 1858 y el 19 de noviembre de 1859 a Almansa, donde la lnea del marqus de
Salamanca haba llegado desde Madrid y Aranjuez dos aos antes, en 1857. En
el ao 1858, Alicante qued conectada con Madrid y al ao siguiente se hizo
posible la comunicacin de Valencia con toda la lnea Madrid-Aranjuez-
Alicante, en la estacin de intercambio de La Encina. En muy pocos aos, en ese
corredor que une las tierras valencianas con el llano albaceteo, se desarroll
una verdadera epopeya de esfuerzo, ingeniera y trabajo en el que intervinieron
ms de 3.000 obreros en el trazado de numerosos tneles y viaductos.

Imgenes

Jos Campo, ms tarde marqus de Campo, introductor del ferrocarril en

Valencia, en el ao 1852.
Los duques de Montpensier, invitados especiales a la inauguracin.
La Valenciana, la primer locomotora que circul entre la ciudad y el Grao,
expuesta en 1883
La primitiva estacin de San Francisco, de James Beatty; fachada y vista
por la playa de vas.
Octavillas con poesas y grabados distribuidos en el da inaugural del
ferrocarril

[i] DIARIO MERCANTIL DE VALENCIA. 23 de marzo de 1852. Todas las citas

del acto inaugural, mientras no se indique otra fuente, pertenecen a este
peridico.
[ii] LA ESPAA, de Madrid. 26 de marzo de 1852.
NORTE (4). UN BOQUETE EN LA MURALLA
Publicado el Jueves, 29 junio 2017por fppuche

1851. El tren se abre paso a fuerza de barrenos

El 21 de julio de 1851, ocho meses antes de la inauguracin del ferrocarril, las

docenas de aburridos y curiosos que seguan las obras de la plaza de toros se
vieron sobresaltados por una enorme explosin, que el Diario Mercantil de
Valencia relat de este modo: nos sorprendi una fuerte detonacin seguida
de una lluvia de piedras de todos tamaos, que puso en grave riesgo nuestras
cabezas. Pasado el primer asombro sigue el relato del diario y tratando de
averiguar por qu causa se nos atacaba con fuegos curvos, supimos que aquello
era efecto de los barrenos que se estn practicando para derribar el trozo de
muralla donde se ha de construir la puerta del ferro-carril.
De ese modo se derrib el primer sector de la vieja muralla de Valencia, en este
caso para hacer pasar el nuevo ferrocarril hacia el corazn de la ciudad. El
Diario se extraaba de la forma de trabajar de la ferroviaria, demasiado
presurosa y llena de riesgos para propios y ajenos: Parece que cada vez que se
dispara un barreno arroja a bastante distancia piedras de grueso tamao, y
como es posible que causen hasta la muerte de alguna persona, creemos que
debe verse de qu modo se evita tan funesto inconveniente.

Sin embargo, esa velocidad, propia del mundo moderno, fue caracterstica de las
actividades de Jos Campo, que realiz su primer ferrocarril, entre Valencia y el
Grao, en apenas 30 semanas. Ayer se comenz el derribo de la muralla junto a
la plaza de toros para construir la puerta de comunicacin del ferro-carril con la
estacin de Valencia. Habiendo regresado de la corte el concesionario D. Jos
Campo, parece que van a recibir grande impulso estas obras, inform el
Diario en septiembre de 1851.

Fue un tiempo de verdadera euforia ferroviaria en Espaa, alentada por la

competencia y el impulso de Salamanca y Campo. El 28 de junio de 1851 se
autoriz en el Congreso la ley que permita prolongar hasta Almansa el
ferrocarril Madrid-Aranjuez; das despus, el 2 de julio, se acord la concesin
del ferrocarril entre el Grao de Valencia y Xtiva.

El 31 de enero se haba procedido a constituir la sociedad promotora,

compradora del trayecto valenciano entre las ciudades de Almansa y Valencia
de los derechos que haba tenido un britnico, mister Wole, que antes haba
aspirado a explotar el ferrocarril Madrid-Valencia.

El 9 de julio de 1851 se celebr la junta general de la empresa promotora del

ferrocarril y el 31 de julio tuvo lugar el acto de constitucin de la sociedad.
En febrero y marzo de 1852 llegaron a Valencia las dos locomotoras, que muy
pronto, tras la presentacin a las autoridades, comenzaron a hacer ensayos en
los tramos de va disponibles y toda clase de pruebas de funcionamiento entre
la expectacin de los valencianos.

Con todo, tambin la obra de la plaza de toros estuvo afectada por las prisas.
Aunque las obras, iniciadas en abril de 1851, no se terminaron oficialmente
hasta 1860, en que se culmin la cubierta, los graderos ya se llenaron el da de
la inauguracin del ferrocarril, al tiempo que se haban programado corridas de
toros, con enorme xito, con motivo de la feria taurina de julio de 1851. La
compaa AVT del marqus de Campo, tambin concesionaria de la lnea
Valencia-Tarragona en el ao 1861, lleg a Xtiva en solo dos aos y cumpli el
compromiso de inaugurar un nuevo tramo de su lnea cada 19 de noviembre,
por ser el santo de la reina doa Mara Cristina. Campo aceleraba el avance de
sus vas en las que James Beatty incorporaba las soluciones de ingeniera que se
estaban extendiendo por toda Europa, al tiempo que creaba una gradacin en la
categora arquitectnica y de servicios de las estaciones, de primera, segunda y
tercera.

Cada una de las inauguraciones fue un acontecimiento difcil de olvidar,

precedido de pruebas tcnicas a las que se invitaba a la prensa valenciana,
singularmente dispuesta a colaborar con la llegada del progreso ferroviario: las
crnicas del Diario Mercantil de Valencia han dejado prueba de la gran
expectacin y de la exaltacin con que se reciba el avance, sustancial, por
ejemplo, para la citricultura de la Ribera o para la exportacin del arroz.

El ferrocarril, en pocos aos, estimul y dio soluciones al crecimiento del puerto

de Valencia. Como se ha escrito en diversos estudios, las facilidades de
comunicacin que la lnea de Campo conceda a los pueblos de paso Alginet,
Almussafes, Benifai y Sollana, por ejemplo transformaron Valencia misma,
sus fiestas, ferias y espectculos: en la dcada de los cincuenta del siglo XIX, y
gracias a seis circulaciones diarias, se lograron tiempos de viaje que no fueron
mejorados hasta pasados cien aos. En ese momento ya se hizo posible que los
trenes entre Valencia y Madrid circularan de forma asidua, lo que introdujo
cambios de mentalidad en la propia administracin: el general Pando, valga el
ejemplo, imagin una burocracia estatal que, pegada al ritmo ferroviario,
despachara a lo largo del da los asuntos recibidos en el correo de la maana y
los pudiera poner, resueltos y con respuesta, en el ferrocarril que hara su viaje a
la Corte durante la noche. De ah que el que fuera su joven ayudante, Toms
Trenor, se convirti en uno de los ms decididos batalladores en la campaa que
sucesivamente ocup a generaciones de emprendedores valencianos: la
implantacin del ferrocarril directo Valencia- Madrid, por Cuenca. El futuro
marqus del Turia promovi y anim la Exposicin Regional de 1909 como una
secuela brillante de su campaa de 1908 en favor de esa lnea directa, que no
llegara, sin embargo, hasta 1948.

El telgrafo, del que Campo fue primer concesionario para usos civiles, avanz
en paralelo al ferrocarril. El telfono, unos aos despus, transform la vida de
los negocios y las iniciativas de la economa. A esa lnea, Campo uni la
transformacin en ferrocarril del tranva de sangre preexistente entre
Carcaixent y Ganda que, prolongado hasta Denia en 1884, proporcion a la
empresa ferroviaria del magnate valenciano su mxima extensin ferroviaria,
un total de 410 kilmetros de ancho ibrico, a los que se sumaron otros 66 de
va mtrica.

En la lnea de la costa, el ferrocarril lleg a Castelln de la Plana en las

Navidades de 1862. A Tarragona se pudo viajar en el ao 1865. La incipiente
brecha en la vieja muralla de Valencia, como ha sealado Inmaculada Aguilar,
lleg a ser de 90 metros de longitud y permiti a la compaa ferroviaria
disponer de unos 20.000 pies cuadrados de terreno. Pero ese mismo ao de
1865, la muralla de la ciudad fue derribada por completo, tambin con prisas,
porque acuciaba el gran nmero de parados producidos por la pebrina, una
plaga que arrasaba los cultivos de gusano y dejaba sin materia prima a la
industria sedera.

Y es que, pese a las muchas y continuadas crisis de la poltica, tambin pese a las
revoluciones y guerras, la agilidad caracterstica de la aventura ferroviaria de
mediados del siglo XIX hizo que en solo diecisis aos, entre 1852 y 1868,
Valencia estuviera unida por ferrocarril con Alicante, Almansa, Madrid,
Castelln y Tortosa, incluido el paso sobre el ro Ebro. En 1878[i], el peridico
Las Provincias pudo cantar las excelencias del progreso ferroviario moderno.
!Qu diferencia del da de hoy, en que se solemniza un satisfactorio triunfo de
la industria, y los das, aun no lejanos, en que horrible lucha desolaba el pas!
Hace cuatro aos la locomotora no poda salir de Valencia ni tan siquiera para
llegar a la vecina Sagunto () Hoy el viajero que sale de Valencia en los trenes
del ferro-carril, corre tranquila y cmodamente, por las risueas orillas del
Mediterrneo, salva la barrera de los Pirineos y se dirige a todos los puntos de
Europa.

El marqus de Campo, que muri en agosto de 1889, haba podido ver hecha
realidad, poco antes, la compra de de la concesin del ferrocarril entre Xtiva y
Alcoi, que en 1893 lleg a la poblacin de Albaida. Con todo, a la muerte del
financiero, la empresa se acerc a la compaa Caminos de Hierro del Norte de
Espaa, con la que se fusion en el ao 1891.

La compaa de Campo, que empez prestando seis viajes diarios, en ambos

sentidos, entre Valencia y el Grao, creci con fuerza en cuanto fue avanzando en
la extensin de sus vas. Entre la inauguracin de 1852 y el ltimo das del ao
1853 el nmero de viajeros sobrepas con creces el milln, lo que da una idea de
la conmocin y cambio en las costumbres que supona la implantacin del
ferrocarril. En el ao 1886, uno de los mejores de su historia, la AVT transport
21 millones de viajeros y ms de 600.000 toneladas de mercancas.

Imgenes

La noticia de la voladura de la muralla. Diario Mercantil de Valencia. 1851

La plaza de toros y el ferrocarril, siempre cercanos, siempre interfirindose
en un punto clave de la ronda
En Valencia, el telgrafo comenz a funcionar en 1858 como servicio
europeo
[i] Las Provincias. Progreso evidente y palpable. Editorial de 20.01.1878

Norte (5). La estacin de Beatty y Cardenal

Publicado el Viernes, 30 junio 2017por fppuche
Durante 65 aos de servicio, sus andenes
vieron pasar mil acontecimientos
La primera estacin ferroviaria de Valencia ocupaba todo el rectngulo
comprendido entre la actual plaza del Ayuntamiento, la avenida del marqus de
Sotelo y la calle de Ribera, hasta lindar con la muralla. En aquel momento, el
antiguo convento franciscano desamortizado estaba ocupado por instalaciones
militares y la plaza de San Francisco quedaba reducida a un pequeo tringulo
que naca en el eje de las calles de las Barcas y de la Sangre.

En sus numerosos trabajos sobre los ferrocarriles y las estaciones valencianas,

Inmaculada Aguilar ha tratado sobre las dos primeras estaciones construidas en
tierras valencianas por el ingeniero britnico James Beatty. Una, la pequea
estacin que subsiste en el Grao, cerca del puerto, tena inicialmente vocacin
portuaria y de mercancas y es, en estos momentos, aunque est cerrada y con
deterioros, la estacin ferroviaria decana de las espaolas que siguen en pie. La
estacin principal, de carcter urbano, estaba situada en la calle del Sagrario de
San Francisco, a espaldas del desamortizado convento del mismo nombre.
Inmaculada Aguilar[i] destaca la eleccin del orden drico en sus columnas o
pilastras, en sus prticos o frontones. En la fachada, la arquitectura subrayaba
las dos entradas con otros tantos prticos formados por dos columnas dobles.
Los muelles de viajeros estaban protegidos por una cubierta a dos aguas,
sustentada por cuchillos tipo Polonceau atirantados, con claraboyas en la
cspide. La intencin inicial de proteger con tejas las cubiertas se demor hasta
1867-69; en principio, muy modestamente, se recurri a las placas de uralita. La
estacin terminal, con forma de U, acoga las vas en el centro de la construccin
y dedicaba un espacio a salidas y otro a llegadas, con circuitos separados. Los
edificios laterales tenan una longitud de 245 metros y una anchura de 15
metros. La cubierta de los muelles y vas tena 29 metros de anchura.
La documentacin y las imgenes que nos han quedado de aquella estacin
primera insinan la traslacin a Valencia de los modelos victorianos de
construccin ferroviaria, que dedican la mayor sencillez y simplicidad de
carcter industrial a las cubiertas para ferrocarriles, y una calidad
arquitectnica mayor, de presencia clsica, en el rea de mayor
representatividad de la recepcin de los viajeros y las salas de espera; aunque
dentro del edificio se jerarquizarn las clases de billetes a la venta y sus
tenedores, de primera, segunda o tercera clase.

Esa mezcla de arquitectura e ingeniera tiene su primer gran ejemplo, seguido

en muchos varios lugares, en la estacin londinense de Euston, la primera de las
grandes instalaciones ferroviarias que tuvo la ciudad del Tmesis, realizada por
el arquitecto Philip Hardwick y los ingenieros Charles Fox y Robert Stephenson,
hijo de George, el creador de la locomotora Rocket. En el ao 1837 naci la
lnea frrea entre Londres y Birmingham, que us esa estacin pionera, ahora
cntrica y de una gran actividad, pues une la ciudad con la coste oeste y
noroeste. La estacin, curiosamente, se caracteriz por tener a su entrada un
gran propileo, con columnas dricas de trece metros de altura. Este ornato
victoriano se mantuvo hasta su derribo, en 1962, cuando se acometi la primera
reforma, general y muy poco respetuosa con el pasado.

Como ha sealado Inmaculada Aguilar[ii], el lenguaje clasicista de las primeras

estaciones valencianas indica que seguan la tradicin inglesa de las estaciones
de los aos 30-40.
Pero a rengln seguido reflexiona que aparte de ese carcter clasicista con
pilastras, columnas, prticos y entablamentos dricos, hay que tener en cuenta
que el lenguaje clsico era el ms adecuado para adaptarse a un sistema
modular con posibilidades de ampliarse o reducirse segn las necesidades.

Por otro lado, el clasicismo se compadece bien con la austeridad a la que apel
Domingo Cardenal[iii] al redactar la memoria previa a la construccin de la
primera estacin de Valencia. De cuantos desembolsos hay que hacer para la
construccin de un camino de hierro dice en ninguno puede decirse se debe
perder menos de vista la verdadera economa que en la de las estaciones. Toda
idea de lujo en ellas debe desterrarse porque el gasto que produce es
completamente improductivo. () Hermanar pues la economa con la
perfeccin del servicio es lo que hemos propuesto, desde luego, y lo que
deseamos haber conseguido.

En Valencia, el rea de recepcin del viajero, y su patio de carruajes, tena

acceso desde la confluencia de las calles de Ribera y Paseo del Ruzafa; la salida
se facilitaba desde los dos andenes laterales por la fachada norte del edificio.
Una caracterstica esencial de este eficiente modelo de estacin victoriano
consiste en la separacin de las llegadas y las salidas de trenes mediante la
creacin de muelles laterales y dos reas de espera de vehculos de transporte
local, con una fcil evacuacin de los viajeros que han llegado a su destino.
Tanto Euston como Valencia tenan dos andenes laterales llegadas y salidas y
cuatro vas, bajo una gran cubierta, que se apoyaba en arcadas laterales. Como
se informa en la Revista de Obras Pblicas[iv] en la estacin que levantaron
James Beatty y Domingo Cardenal las dos vas centrales se utilizaban para hacer
los correspondientes intercambios de vagones mediante conexiones y discos de
giro instalados al final de cada una de las vas, y comunicados con las contiguas.
Con todo, Beatty tambin pudo conocer e inspirarse, entre las estaciones
existentes en Inglaterra, a las de Belper, en la lnea del norte y sobre todo la de
Gosport, al sur de Londres, hoy fuera de uso pero conservada en pie.

No estuvo exenta de defectos la nueva estacin valenciana; conforme creci la

lnea de la que era concesionario el marqus de Campo y se extendi el servicio,
se fueron comprobando problemas que la Revista ya seal en 1857. Las salas
de espera y de equipajes estn situadas convenientemente para el servicio del
Grao, pues los viajeros pueden ir directamente a los carruajes y los equipajes
estn lo ms cerca posible del tren; pero no sucede lo mismo respecto al servicio
de Jtiva: los primeros para tomar los carruajes han de dar la vuelta a todo el
andn de la estacin, y los segundos tienen que ser transportados en carretones
siguiendo el mismo camino, lo que entorpece la circulacin.

Tambin debe considerarse que la primera estacin recibi, con el tiempo, la

sobrecarga de las lneas que la empresa inicial fue sumando, tanto cuando
funcion para la AVT de Campo como cuando, aos despus (1892), se ocup de
las lneas de la nueva propietaria Compaa del Norte. Si primero mejor su
oferta de servicios incorporando una fonda y separando mejor las circulaciones
de pasajeros (1867-69), ms tarde, en 1881, la estacin de San Francisco fue
dotada de un nuevo edificio para taquillas.

Tras la anexin, en 1881, del suelo de una fbrica de cermicas ubicada en las
inmediaciones, el espacio disponible en el interior de la muralla qued agotado:
la compaa, as las cosas, decidi instalar nuevos servicios, paulatinamente, al
otro lado de la ronda, en las inmediaciones de la plaza de toros. Se construy, a
partir de 1864, un gran depsito para locomotoras, otro para vagones y varias
fases de un complejo de talleres mecnicos, adems de almacenes de
mercancas. Gracias a esos espacios e instalaciones se pudo llevar a cabo ms
tarde el traslado de la estacin hacia el sur.

Con todo, la Revista de 1857, desde su solvencia y reputacin, reconoci que

Valencia tena en vigor un buen servicio al tiempo que adverta que en realidad
se haba quedado pequeo, y con disfunciones, nada ms nacer: La estacin de
Valencia escribi satisface a los principios de sencillez y economa, ha sido
suficiente durante algn tiempo para la explotacin, pero va dejando de serlo a
medida que aumenta el trfico, y habr de ensancharse si se ha de ejecutar el
servicio sin maniobras peligrosas y con desahogo y prontitud, cuando adems
de la explotacin de los transportes del puerto al Grao y de la ribera del Jcar
haya de hacerse la de Madrid al Mediterrneo.

Durante 65 aos, entre 1852 y 1917, la estacin ferroviaria de San Francisco, en

Valencia, prest servicios da y noche, bajo todo tiempo y condicin, en bonanza
econmica y en agudos momentos de crisis, en das de paz y en agitadas
jornadas de disturbios y penalidades de la ciudad. Una evocacin de tan largo
tiempo de servicio nos llevara a emotivas despedidas de soldados que
embarcaban hacia Cuba o frica, as como a agitadas recepciones de lderes
polticos; por sus salas pasaron las ms distinguidas personalidades, desde reyes
a princesas, desde arzobispos a generales; escritores, toreros, ministros y
artistas eminentes del teatro y la pera. Joaqun Sorolla y Emilia Pardo Bazn,
Zorrilla y Pablo Sarasate, Ramn y Cajal, Llorente, Benlliure, Lerroux,
Granados, Menndez y Pelayo, Pinazo, Belmonte, Azorn, Serrano y Blasco
Ibez son nombres que en muchos momentos de su vida pisaron aquella vieja
estacin valenciana En 1881, la vieja Senyera viaj a Madrid en ferrocarril y se
oyeron lamentos porque en el camino de la estacin no recibi los honores
protocolarios.

En multitudinarias bienvenidas que colmaban los vagones hasta el techo y en

trifulcas que terminaban con necesarias intervenciones de los guardias: en las
pginas de la prensa est, fielmente anotada, la nmina diaria de los viajeros
ms ilustres de la ciudad durante ms de seis dcadas del latido de una ciudad.
Vagones atestados de soldados emprendieron viajes inciertos hacia la guerra, en
tren llegaban los refuerzos militares en los das de agitacin revolucionaria. Para
la celebracin de la paz y para temer a la muerte en la guerra, para los recin
casados y los que anhelaban el triunfo teatral, para los que huan sin esperanza
de regresar y quienes iban en busca de un proyecto, un sueo o una aventura; el
ferrocarril fue en todo momento el medio de transporte insustituible: para
cuerdas de presos y para nuevos gobernadores, para lderes de cualquier tiempo
en busca de voto y para acaudaladas familias que iban a tomar las aguas a
balnearios lejanos. Da y noche, los trenes de la compaa AVT prestaron a la
sociedad valenciana un servicio impagable, que hizo posible el desarrollo de la
economa y la cultura. En su permanente actitud de servicio, la estacin de
Beatty sirvi para que los restos mortales de su impulsor, el marqus de Campo,
regresaran a su ciudad natal con la solemnidad que el prcer financiero mereca.

Otras estaciones, otras lneas

La estacin ferroviaria de la lnea AVT (Almansa-Valencia-Tarragona) fue la

nica en la ciudad de Valencia durante sus treinta primeros aos de actividad.
En el Grao renda viaje la lnea pionera del marqus de Campo y una graciosa
estacin aun existente, la del Cabanyal, era la primera parada de la lnea de
Valencia a Tarragona. Pero estas dos estaciones estaban ubicadas en municipios
entonces independientes.
En el ao 1883, sin embargo, comenz el tendido de vas de una lnea ferroviaria
destinada a unir Valencia y Utiel, explotada por la Sociedad de los Ferrocarriles
de Cuenca a Valencia y Teruel. El proyecto inicial pretenda unir Valencia y
Cuenca con Landete, punto del que sala un ramal a Teruel y a las minas de
Hinarejos. La pretensin, desde su inicio, era buscar un camino ms corto a
Madrid, evitando el recorrido largo por Albacete y llegar a la capital, una vez la
lnea estuviera en Cuenca, mediante el enlace con el ferrocarril entre Cuenca y
Aranjuez. Pero sobre el terreno los valencianos se quedaron solo con los
kilmetros del tenido entre la ciudad y Utiel: eso ocurri en 1887, despus de no
pocos avatares financieros y un tiempo en que el servicio se detena en Buol, a
falta de concluir el accidentado tramo entre Buol y Siete Aguas.

En el ao 1891, dadas las dificultades, la sociedad Compaa del Este, nombre

nuevo de la entidad explotadora, qued integrada en la de Caminos de Hierro
del Norte de Espaa, de modo que pas a utilizar la estacin clsica de la plaza
de San Francisco. La estacin, que primero se quiso ubicar en las inmediaciones
de las torres de Quart, termin por levantarse en plena huerta, en las
inmediaciones del convento de San Vicent de la Roqueta; inaugurada el 31 de
julio de 1883, quedo pronto deshabilitada y pas muchos aos abandonada
antes de su derribo.

La Sociedad Valenciana de Tranvas y Ferrocarriles Econmicos comenz su

actividad en el ao 1888 y explot tres lneas de va estrecha: una llegaba a
Lliria, por Paterna; la segunda conectaba con Btera y la tercera con
Rafelbunyol. Las tres, procedentes del norte y el noroeste de la ciudad, rendan
su servicio en la estacin construida junto a la iglesia de Santa Mnica, de la que
tom el nombre. All comenzaba tambin una lnea separada que daba servicio
al Grao y los poblados martimos. La estacin, en la actualidad, est
acondicionada para uso de la Polica Autonmica de la Comunitat Valenciana.
En el ao 1889 una nueva iniciativa ferroviaria, esta de va ancha, empez a dar
servicio entre Valencia y Lliria, pasando por Manises. El proyecto, explotado por
la Sociedad de los Ferrocarriles de Valencia y Aragn, pretenda comunicar con
Teruel y Calatayud. La estacin estaba ubicada en la calle de Quart, extramuros,
en las inmediaciones de la calle de Teruel. Las instalaciones, en 1897, quedaron
enlazadas con las generales de la Compaa Norte, mediante un ramal que
circulaba por la huerta, al norte de Patraix.

En las inmediaciones del tramo sur del Cam de Trnsits, actual avenida de
Prez Galds, se ubic en 1893 la estacin del ferrocarril de va estrechan que
una la ciudad con la Ribera a travs de Torrent y Picassent para llegar,
finalmente, en 1915, a Vilanova de Castell. Esta estacin, que fue llamada en
tiempos de Turs, porque ese fue uno de los hipotticos destinos de la compaa
en sus inicios, permanece como oficinas de FGV en las inmediaciones de la
estacin de Metro de Jess.

Finalmente, en el ao 1902, comenz a prestar sus servicios la estacin del

Ferrocarril Central de Aragn, ubicada entre la Alameda y el inicio del Cam del
Grau, en los solares del antiguo Convento de San Juan de la Ribera,
desmantelado en 1898. Esta estacin, derribada en los aos 70 del siglo XX,
responde a una lnea de muy especial relevancia para la economa valenciana,
en tanto que enlaza con Teruel y Zaragoza y configura una salida natural de
aquella regin hacia el mar, sea a travs del puerto de Sagunto o del de Valencia.

El Almanaque de Las Provincias del ao 1899 nos informa que las obras de
fbrica son de gran solidez y notable belleza, por lo acabadas y sencillas. Los
edificios de las estaciones, de inmejorable condicin y hasta lujosas. De esas
caractersticas generales, el informe de la publicacin haca sobresalir, por sus
instalaciones, a las estaciones de Sagunto y Segorbe. El ingeniero que proyect
la lnea y sus estaciones fue Francisco Domenchina. La composicin del edificio
es tpica de las estaciones, simtrica y modulada, recordndonos en algunos
aspectos la antigua estacin del Este de Pars, informa Inmaculada Aguilar.
[v] La autora subraya el especial inters que tuvo la marquesina por su carcter
innovador en Valencia. Se trataba dice de una armadura formada por
prticos articulados en la clave como la clebre Galera de Mquinas de la
Exposicin Universal de Pars, de 1878, obra del ingeniero De Dion. Son datos
que llevan a lamentar la frialdad y la ausencia de dudas y debates que hubo, en
la Valencia de 1974, cuando la estacin y su marquesina fueron derribadas para
dar paso a la urbanizacin de la actual avenida de Aragn, que tomo forma de
bulevar en el ao 1982.

Todas estas lneas, que se completaron con una especfica, destinada a surtir de
materia prima procedentes de las canteras de El Puig a las escolleras y muelles
del puerto de Valencia, formaron durante el primer siglo de vida del ferrocarril
una tupida red de servicio a la ciudad de Valencia que creci con ellas y gracias a
ella. Sin embargo, al llegar los aos cincuenta del siglo XX presentaban tambin
una no menos tupida maraa de pasos a nivel y cruces ferroviarios que
entraaban un enorme peligro para la circulacin y una serie de barreras fsicas
para el desahogo y el crecimiento de la ciudad. Hasta que no se formularon
planes radicales de desvo del rio Turia, tras la riada de 1957, no se abordaron
planes de adaptacin de la red ferroviaria principal de Valencia, en manos ya de
Renfe o de la CTFV en el caso de la va estrecha.

Fruto de aquellos planes de futuro ha sido una serie de desviaciones,

soterramientos y construccin de infraestructuras, de va ancha y estrecha, en
superficie o bajo el suelo, que han eliminada el que en su da fue llamado dogal
que estrangula la ciudad, compuesto por no menos de 200 pasos a nivel.
Cuando la estacin del Norte cumple un siglo est naciendo, muy cerca de ella,
el Parque Central, fruto de los planes trazados en los aos sesenta, tras la riada y
queda por concluir el anhelo de una futura estacin definitiva para el centro de
la ciudad.

Imgenes

La estacin de Beatty en el Manuel de Forasteros de 1859

La estacin del Grao es, en la actualidad, la ms antigua de Espaa; pero
Fomento la tiene abandonada y semiruinosa.
Sorolla retrat el srdido ambiente ferroviario de algunos viajes en su
cuadro Otra Margarita
La Estacin de Aragn, en una postal del ao 1960

Notas

[i] AGUILAR, INMACULADA. Testimonios y vestigios del ferrocarril

valenciano, en el libro El marqus de Campo. Ajuntament de Valncia. 2015
[ii] AGUILAR, INMACULADA. Estaciones y ferrocarriles valencianos. CVC
Serie Minor n 23. 1995
[iii] CARDENAL, DOMINGO.- Ferrocarril del Grao de Valencia a Jtiva.
Memoria descriptiva de las estaciones. 1851
[iv] REVISTA DE OBRAS PUBLICAS, n3, ao V. 1857
[v] AGUILAR, INMACULADA. Estaciones Pg. 127

NORTE (6). EL LARGO PARTO DE UNA ESTACIN

Publicado el Sbado, 1 julio 2017por fppuche

CAPTULO 4. (1898-1905) Un tiempo malo para

Espaa
El comienzo del ao 1899 fue malsimo para Espaa. El da de Ao Nuevo se
arri en La Habana la bandera espaola y el general Jimnez Castellanos, que
ejerca el mando superior en la isla por ausencia del general Blanco, marqus de
Pena Plata, hizo entrega oficial de la isla de Cuba a los norteamericanos[i]. El
arranque del Almanaque de Las Provincias no puede transmitir un clima
socialmente ms triste y polticamente ms deprimente. Todo se haba perdido.
Cuba, Filipinas y Puerto Rico haban dejado de ser las ricas islas que sostenan
la idea de un generoso imperio colonial: perdida aquella terrible guerra que se
desencaden en 1895, Espaa entera se lama las heridas de una derrota frente a
los Estados Unidos, la emergente potencia militar del mundo.

La batalla final se dio en julio de 1898 y la rendicin se produjo en agosto. En

septiembre comenzaron a llegar a Espaa los primeros testigos de un final
desastroso en lo militar y profundamente triste en el aspecto humano: lisiados,
enfermos, macilentos, los soldados de las colonias volvan a casa. El primer
buque, el Juan Forgas, lleg al puerto de Valencia el 30 de octubre de 1898,
con 1.071 repatriados a bordo, veintiocho menos que los que atestaban el barco
cuando zarp de regreso. En la playa del Cabanyal, desde haca una semana, los
familiares de los soldados malvivan en chamizos improvisados en la arena, en
espera de ver el penacho de humo de un buque. No pocos, en el puerto, tuvieron
que saber por los repatriados que el soldado que esperaban un hijo, un padre,
un novio haba muerto en el viaje y estaba sepultado en la mar.
En el Casino Artesano del Grao, la Cruz Roja, con el doctor Moliner al frente,
improvis una posta sanitaria en la que se atendi a 33 enfermos; otros
veinticinco ingresaron en el Sanatorio del Hospital Provincial y los dems,
hasta 168, en el Hospital Militar y los cuarteles de artillera, dice el Almanaque
citado. La enfermedad, las fiebres paldicas, causaron ms bajas que las balas
de los insurrectos cubanos o los marines norteamericanos.

La veterana estacin del Norte, la de la plaza de San Francisco, se visti en

pocas semanas de centro de acogida y distribucin de soldados repatriados;
entre septiembre de 1898 y la primavera de 1899 pasaron por sus andenes
varios miles de muchachos que buscaban el camino del reencuentro con la
familia, con el hogar y la salud; incluso con una vida nueva en la que les sera
forzoso convivir con la ceguera o la falta de algn miembro sin esperar del
Estado el favor de una pensin. El 3 de diciembre de 1898, la llegada a puerto
del trasatlntico San Francisco, que dej en los muelles a 802 repatriados, fue
la seal de inicio de un trgico goteo de desembarco de dotaciones con el rol
trgicamente mermado por la enfermedad. En enero de 1899, los das 6, 7 y 23,
otros tres grandes buques dejaron en puerto a ms de cinco mil soldados que
emprendan el camino de los hospitales o el de la estacin del Norte.
El 20 de enero, y es solo un ejemplo, Xtiva recibi con entusiasmo a 64
repatriados de Cuba y Filipinas, vecinos de la comarca. En la madrugada del da
21 de enero, la estacin de San Francisco recibi un tren, procedente de
Barcelona, con 14 vagones de tercera y uno de segunda clase cargados de tropas.
La Cruz Roja, solcita, se apresur a repartir sopa, caf y tabaco pero solo
acudi al vagn de segunda donde viajaban suboficiales y oficiales. De los 694
viajeros, 56 haban sido desembarcados en el Cabanyal y 596 siguieron su largo
viaje hasta Madrid. En Valencia desembarcaron 43 uniformados, vecinos, en la
mayora de los casos, de diversos pueblos de la provincia. Parte de ellos
contaron a la prensa cmo fueron las ltimas horas del mandato espaol en La
Habana, el 31 de diciembre, y el emotivo momento de arriar la bandera roja y
gualda, el da 1 de enero. Y tambin contaron, para pasmo de quienes les
escuchaban, que entre las tropas de vanguardia norteamericanas que entraron
en la capital cubana se tropezaron con muchos soldados gallegos, asturianos,
catalanes y navarros, espaoles enrolados en un ejrcito, el odiado ejrcito
yanqui, al que se alistaron, tras la derrota, no pocos licenciados que no queran
volver a Espaa.

El encanto victoriano que Caminos de Hierro del Norte imprima aos atrs a
sus estaciones estaba ahora empaado por notas muy amargas de pobreza y
dolor. Si unos soldados partan hacia Barcelona o Madrid, haba otros cientos de
militares valencianos que, por la fuerza de una operacin mal organizada, tenan
que emprender el regreso a casa desde los puertos de Cartagena, Barcelona,
Cdiz o Vigo.

La estacin de San Francisco, como el puerto, se termin convirtiendo en un

lugar de recepcin y distribucin donde, como mucho, un oficial y una dotacin
de la Cruz Roja intentaban poner un simulacro de organizacin sobre la tragedia
de las familias que esperaban, un da tras otro, la llegada del muchacho
repatriado despus de la derrota. Como contraste chirriante, nada ms salir de
la estacin, en la acera de enfrente, soldados y paisanos, sanos y enfermos, se
encontraron, en diciembre y enero, con la Feria de Navidad, instalada en los
solares del convento de San Francisco con sus tiovivos, casetas de tiro,
espectculos de la mujer barbuda y el incipiente cine ambulante.

Reunin trascendental
Teodoro Llorente Olivares, el director de Las Provincias, salud cortsmente,
como era vieja y respetuosa costumbre, a su gran rival en la prensa, Vicente
Blasco Ibez, fundador del diario El Pueblo y novelista de prestigio, ahora
tambin diputado al Congreso. Los dos haban sido convocados por Miguel
Sales, el alcalde accidental, el sbado, 21 de enero de 1899, a una reunin de
gran urgencia sobre un tema sustancial para Valencia: el emplazamiento
definitivo de la futura estacin del Norte. Los dos, como todos sus colegas
directores de peridico, estaban pendientes de que tener al menos un redactor
al tanto de lo que suceda en ese escenario sangrante de la estacin, donde no
hacan ms que llegar soldados repatriados de las colonias

Esta vez la llamada del alcalde no era para pedir ayuda en el descomunal
combate de la ciudad y su Ayuntamiento contra monsieur Touchet, el
administrador de la fbrica de gas, que desde el otoo estaba dejando a oscuras
la ciudad por discrepancias contractuales. El alcalde poda informarles de la
marcha de los enfrentamientos jurdicos con los herederos del marqus de
Campo, que daban un trato despiadado a Valencia. Pero en este caso la reunin
urgente estaba originada por las noticias, no muy buenas, que el concejal
Ordeig, encargado del problema por el pleno municipal, estaba recibiendo de los
directivos valencianos de la Compaa del Norte.
Acudieron los directores de todos los peridicos y los diputados Calabuig,
Blasco, Testor, Iranzo y Zabala. Conservadores, liberales y republicanos, sin
excepcin, atendieron a la llamada del alcalde, pese a que estaba en funciones,
en espera de que cristalizara el caos poltico instalado en Madrid desde la
derrota espaola en la guerra. Pero Valencia, pese a la depresin reinante,
mantena viva ante el gobierno el que fuera, liberal o conservador, la llama
reivindicativa de al menos seis asuntos irrenunciables: la construccin de una
nueva fbrica de tabacos que liberara el palacio de la Aduana para poderlo
dedicar a Audiencia; la donacin gratuita de los solares estatales del antiguo
convento de San Francisco; la construccin de una nueva crcel modelo que
erradicara las psimas prisiones valencianas y el traslado de la estacin
ferroviaria a un nuevo emplazamiento, moderno y desahogado. Si se aadan a
esos dos sueos ms, el nuevo mercado central y un nuevo Ayuntamiento, se
tena ya casi completo el catlogo de aspiraciones de una Valencia dolida por la
tristeza de la guerra pero viva en sus aspiraciones de gran ciudad.

Varias de estas aspiraciones estaban latentes en los reportajes que Las

Provincias publicaba bajo el ttulo Proyecto de proyectos para recordar el
abandono en que solan caer los grandes anhelos de la ciudad. Y muchos de ellos
aparecieron tambin en las pginas de otros diarios valencianos y singularmente
de El Pueblo. No se puede soslayar que, a principios de noviembre de 1901,
Vicente Blasco Ibez, animado por las ya prximas elecciones municipales,
sintetiz sus ideas de regeneracin de la ciudad bajo la forma de un manifiesto,
titulado La revolucin en Valencia.

En l preconiz la necesidad de reformas, ensanches, higienizacin e

inversiones en Valencia, con el fin de hacer de ella una ciudad moderna. No
entr en excesivos detalles, pero si se trasluce de su manifiesto la necesidad de
que Valencia recibiera un emprstito de veinte millones de pesetas una cifra
descomunal para aquel tiempo con la que abordar la construccin de una
buena escuela en cada uno de los diez distritos, abrir nuevas calles, alcanzar un
moderno mercado, consolidar el enchanche, plantar jardines, ampliar los
puentes y realizar, llegando hasta la playa, el bulevar proyectado un ao
antes que luego se llam Paseo al Mar y hoy lleva precisamente su nombre.
Compaa, proyecto y debate

En enero de 1899 los tiempos eran psimos para la sociedad espaola, y para las
arcas del Estado, pero no eran depresivos para la Compaa del Norte: desde
que se hizo cargo de las lneas de la antigua AVT del fallecido marqus de
Campo, la empresa haba mejorado sus resultados y tena en Valencia una lnea
la de Almansa-Valencia-Tarragona que casi se podan calificar como mina de
oro. En 1898, valga el ejemplo, Norte recaud 54 millones de pesetas ms que
en 1897. De ese aumento, 630.44523 pesetas correspondan a la lnea que en
vida vio funcionar el difunto marqus. Solo la lnea de Valencia a Utiel haba
dado nmeros rojos, un pequeo dficit de 2.67215 pesetas.

Caminos de Hierro del Norte, con 3.672 kilmetros en explotacin en 1898[ii],

era la compaa ms potente de Espaa, superior a MZA (Madrid-Zaragoza-
Alicante) que trabajaba sobre una red de 2.942 kilmetros. En el ao 1896 haba
movido a 78 millones de viajeros y obtenido ms de 24 millones de pesetas por
el producto de sus billetes. Los resultados de la explotacin de la empresa
superaban anualmente los 90 millones de pesetas, y tena en construccin 303
kilmetros de vas entre Calatayud y Teruel, en su lnea del Central de Aragn, y
25 kilmetros ms, entre Ontinyent y Alcoi, en la lnea Xtiva-Alcoi. La
Compaa del Norte, en fin, con 662 de las 1.835 locomotoras en activo en
Espaa, tena las mejores velocidades promedio en sus trenes expreso, llegando
a los 426 kilmetros/hora de media en la lnea de Valencia a Tarragona y a los
434 km/h. en la lnea de lujo entre Madrid y Hendaya.

Ese liderazgo y unos resultados muy notables hacan posible que Norte tuviera
sobre la mesa la posibilidad, convertida ya en necesidad imperiosa, de ampliar y
modernizar sus instalaciones valencianas, darles una dimensin adecuada y
proporcionar a Valencia una estacin digna de los requerimientos y la categora
de la ciudad. Invertir era pensar en el futuro, prepararse para la salida de la
crisis.
El 7 de enero de 1898, Francisco Ribes Marn, firm un proyecto general de
urbanizacin de toda el rea ferroviaria, antigua y futura, que fue presentado
por el Ayuntamiento de Valencia a la Compaa Norte. Ribes Mar, era padre de
Demetrio Ribes Marco, un muchacho que por entonces contaba 25 aos y que
estaba llamado a ser el autor de la nueva estacin valenciana.

En abril de 1898, el ingeniero Vicente Sala ultim un proyecto genrico de

emplazamiento de una futura estacin, con su playa de vas y maniobras. El 8 de
agosto de 1898, el Ayuntamiento tom el primer acuerdo relativo al traslado de
la estacin del Norte, que se tradujo en un inicio de gestiones ante los directivos
de la Compaa y una primera toma de posiciones de los medios informativos, y
de quienes tenan intereses en la zona, singularmente los promotores del
Ensanche. De esa fecha es la opinin de la Real Sociedad Econmica de Amigos
del Pas de usar para terminal de viajeros un punto intermedio, el lado sur de la
calle de Xtiva (el lugar que hoy ocupa), solucin que dejara razonablemente
cntrica la estacin, liberara las viejas instalaciones y anulara los pasos a nivel
de la calle de Xtiva. Parte de la prensa secund la idea; y el debate ciudadano,
con tres opciones sobre la mesa, se hizo ms variopinto.

Unos meses despus, pese a que la guerra haba tenido tan mal sesgo, la
Compaa del Norte no solo mantuvo el proyecto sino que, ante las dudas que ya
se manifestaban, lo someti al dictamen de los directores de los peridicos, de
los diputados y senadores provinciales, del Ayuntamiento y, por resumir, de las
principales fuerzas vivas de la ciudad. Sin duda las arcas de la compaa lo
poda permitir, pensando, desde luego, en el aprovechamiento urbanstico de
los solares de la vieja estacin. Lo que se le haca urgente era salir del atolladero
en que las decisiones estaban, sumido el proyecto en un debate ciudadano de
mucha hojarasca pero ninguna determinacin. Porque el tpico esquema de
pensamiento a la valenciana el de discutir un proyecto pblico sin llegar a una
meta clara se estaba reproduciendo una vez ms, con todos sus malficos
ingredientes: cortedad de miras, mezquindad y politizacin.

Ocurra eso a cuenta de que Norte, a travs del ingeniero Sala, haba propuesto
llevar la nueva estacin a un punto ideal del futuro ensanche de la ciudad; el
lugar donde deban cruzarse, perpendicularmente, dos grandes avenidas
futuras: la de Germanas, de un lado, y la que hoy llamamos de Fernando el
Catlico y Ramn y Cajal, un eje llamado a abrirse camino en la huerta, hacia el
rio Turia, hasta las inmediaciones del Colegio de Jesuitas y el Jardn Botnico.
Esa encrucijada urbanstica ideal, situada con precisin en el punto donde en el
siglo XXI tenemos el tnel de las Grandes Vas, deba ubicar, en su ngulo sur,
una estacin con dos fachadas en esquina. En el ngulo norte, frente al previsto
emplazamiento, se proyectaba la construccin de un parque que sera la
expansin verde del ensanche proyectado.

Norte, que ya tena al sur de la calle de Xtiva casi tres veces ms superficie
ocupada que la de la vieja estacin de San Francisco, podra desplazarse hacia
esa futura encrucijada, y empezar all una nueva y futurista etapa, de la mano de
un aprovechamiento no solo del suelo contenido entre el Instituto y la calle de
Ruzafa, sino tambin del mucho espacio que usaba al sur de la plaza de toros,
entre la ronda de la calle de Xtiva, la calle de Bailn y la Gran Va de
Germanas.

Cuando el director en Valencia de la Compaa del Norte, seor Latorre,

transmiti al concejal Ordeig que solo se contemplaba en la empresa la solucin
mxima, la de las Grandes Vas, el Ayuntamiento se apresur a convocar la
consulta ciudadana. Y en ella se reprodujo el dilema: o se abordaba el proyecto
mximo, desplazando la terminal al cruce de las dos avenidas del futuro o
Norte paralizara sus planes y no se hara nada. El dilema era turbador para
todos. Si no hacer nada era cegar el porvenir, acceder al proyecto de Norte era
como dar un gran salto en el vaco para la mentalidad ms comn en la ciudad,
que se resista a aceptar un traslado de la estacin, incmoda pero muy cntrica,
casi un kilmetro a las afueras. Por esa razn, pese al terico secreto de la
reunin cumbre, los directores de los peridicos tardaron apenas horas en
revelrselo a sus lectores. E incluso en dar su opinin en pblico.

La sesin dur ms de tres hora y fue secreta, lo cual no impide el que podamos
dar detallada cuenta de lo que en ella se trat, escribi Las Provincias el 22 de
enero. Se acord dice a rengln seguido que una comisin de diputados
visite al gobernador, para que le haga presente los deseos del Ayuntamiento, de
que se emplace la estacin en el punto proyectado, o sea en la Gran Va.

Una lnea ms abajo, Las Provincias expona su particular opinin, escrita sin
duda por su director, Teodoro Llorente Olivares, presente en la sesin como
director y como diputado al Congreso. El peridico reiteraba su posicin, ya
conocida: la estacin de San Francisco se halla mal emplazada porque
interrumpa la circulacin en la calle de Xtiva, ronda de la antigua muralla, y
da ocasin a frecuentes desgracias. Pero, puestos a hablar de otro punto: Es
el mejor el propuesto por la empresa y aceptado por el Ayuntamiento? Creemos
que no. Alejar la estacin a la Gran Va es un gran error, por las molestias que
esto ocasiona al pblico, y por el nuevo gasto que se le impone, teniendo que
valerse de coches para acudir a ella.

El peridico, sin embargo, planteaba el dilema crucial: O la estacin queda

donde se halla actualmente, o se ha de levantar junto a la Gran Va. La empresa
del Norte no admite ms que una de esas dos soluciones, y si esto es as, claro
est que la eleccin no es dudosa, y hemos de optar por ese traslado. Haba
soluciones intermedias, como dejar la estacin de San Francisco solo para
viajeros; pero la determinacin de la empresa era la que haca forzoso aceptar su
emplazamiento: el que la Valencia de 1899 consideraba lejano

Imgenes
La voladura del Maine trajo para Espaa la guerra y la derrota en Cuba.
Perdidas las colonias lleg una ruina financiera nacional
El proyecto del ingeniero Sala quera llevar la nueva estacin a donde ahora
est el tnel de las grandes vas.
El alcalde llam a los directores de los peridicos, entre ellos a Teodoro
LLorentre y Vicente Blasco Ibez. (Archivo Corbn Llorente y Solaz-Blog
Julio Cob.
 El ingeniero Demetrio Ribes Marco
Notas

[i] Almanaque de Las Provincias para 1900. Resumen de noticias e

impresiones de 1899.
[ii] Datos del Anuario de los Ferrocarriles Espaoles correspondiente al ao
1898.

NORTE (7). QUE NUNCA FALTE LA POLMICA

Publicado el Domingo, 2 julio 2017por fppuche

Al fin una Real Orden para discutir

Una comisin de concejales viaj a Madrid, en febrero de 1899, para desplegar

acciones en torno al traslado de la estacin del Norte. Pero mientras tanto, en
una Valencia enredada en eternos debates entre conservadores y liberales, se
escribi primero sobre si al pedir el alcalde que el seor Ordeig fuera
acompaado de otros concejales estaba queriendo insinuar que desconfiaba de
su preparacin. Y ms tarde sobre los costes del viaje, delicada cuestin que se
zanj cuando los viajeros aseguraron que pagaran los billetes y la estancia de su
bolsillo.

Cuando febrero estaba concluyendo, se inform que la comisin municipal

estaba satisfecha de sus gestiones y que esperaba la pronta firma por el ministro
de una resolucin destinada a ordenar a Norte la construccin de una nueva
estacin. Y ello, pese a que se haba tropezado, y sorteado, el difcil escollo de la
Junta de Construcciones de Caminos, Canales y Puertos y que la direccin
general de Obras Pblicas haba puesto unas condiciones imposibles de aceptar
por parte de la Compaa del Norte[i].
Al fin, en los primeros das de marzo[ii], la Gaceta public la real orden, de
fecha 24 de febrero de 1899, que autorizaba a la Compaa Norte a construir
una estacin nueva, comn para las tres lneas que explotaba, situndola en el
sitio designado en el proyecto presentado, que era el de la Gran Va. Asimismo,
se ordenaba preparar otro proyecto con toda clase de detalles y que responda a
una Estacin de primer orden como debe ser la de Valencia.

La Compaa del Norte tendra derecho a enajenar los terrenos que ocupa la
Estacin que hoy tiene, a medida que vayan resultando parcelas sobrantes. El
diario de Llorente, a rengln seguido, explicaba que el proyecto es del
inteligente empleado de la seccin de vas y obras de la empresa, D. Francisco
Ribes.

Para aclarar a los lectores la posicin de la futura terminal, Las Provincias

precis que se levantara detrs de la de Utiel, a una distancia de 70 metros;
entre la plaza de San Francisco, que eran cuarteles, hasta el parque proyectado
del ensanche, habr 500; el parque tiene frente a la nueva Estacin una
amplitud de 180; la plaza frente a la nueva Estacin tendr 125; de manera que
la avenida de Bailn, de 30 metros de ancho, que se proyecta directa desde dicha
plaza de San Francisco a la Estacin nueva, ser de 805.
El asunto de la distancia entre la vieja y la futura estacin era primordial, como
vemos, razn por la que el peridico se cuidaba de dar los metros, como aviso a
los navegantes. La informacin traslada diversos detalles del proyecto,
incluyendo que los muelles de mercancas sern cuatro, de 100 metros cada
uno y que se colocar una elegante verja de hierro. Y aada que para la
futura terminal utilizara el suelo ahora ocupado por la lnea de Utiel, y 162
hanegadas ms que ha de comprar[iii]. El coste total calculado para la estacin
era de 33 millones de pesetas.

Por lo que al urbanismo de la ciudad se refiere, hay que sealar que los planes
municipales incluan destinar a va pblica desde la plaza de los ex cuarteles
hasta la calle de Jtiva. Finalmente especulaba con que, dado que las grandes
vas futuras habran de tener 50 metros, podr colocarse en su centro variedad
de arboleda, que formarn un conjunto hermossimo, que ha de llamar la
atencin del viajero que por primera vez llegue a Valencia, aspecto que podr
continuarse hasta la plaza de San Francisco, ya que la Avenida de Bailn
tambin lo permite por su anchura.

Como movido por un resorte, el Ayuntamiento reaccion de inmediato. El da 9

de marzo, de buena maana, el alcalde quiso alegrar la vida de los vecinos con
una plantacin inicial de rboles en la plaza de San Francisco, cuidando de
alinearlos a lo prescrito en los planes urbansticos del futuro. La ciudad, pese a
sus carencias presupuestarias, combata en varios frentes: de un lado para poder
disponer de la Casa de Enseanza, como mbito de ampliacin del
Ayuntamiento; por otro, ante un contrincante muy fuerte, el Ministerio de
Hacienda, para lograr que retirara la proyectada subasta de suelo del derribado
convento de San Francisco, con el fin de destinar ese espacio a la gran plaza
central que la ciudad mereca bajo los balcones de un hipottico nuevo
Ayuntamiento.
Palabras al viento

Los arbolillos plantados por orden del alcalde Sales como hitos del anhelo de la
ciudad fueron creciendo, durante los cinco aos siguientes. Echaron brotes cada
primavera pero el traslado de la estacin del Norte a su nuevo emplazamiento
no ofreci novedades ms all del mbito de las palabras. Charlas de caf,
comentarios escpticos, resistencias al fin: de los viajeros, a la hora de pensar
que en el futuro habran de tomar una tartana que les llevara desde el hotel a
una estacin que, aun siendo estrecha y mal acondicionada, estaba a ms de una
peseta de viaje. Los ochocientos cinco metros que preconiz Las Provincias
era tanta distancia, sino ms, que la de la Alameda, de fuente a fuente.

Mientras tanto, la Compaa del Norte, con sus planos y proyectos en un

armario de Madrid, fue resistiendo, ao tras ao, sin hacer inversiones ni tomar
una determinacin, salvo la de ultimar su lnea del Central de Aragn, que en
1902 levant al fin una estacin nueva, elegante y muy digna, en lo que haban
sido solares del convento de San Juan de la Ribera, al inicio del Cam del Grau.
En este caso, la distancia al centro de ciudad antigua era mucho mayor, viajar
por esa lnea reclamaba un transporte previo ms costoso; pero, curiosamente,
la Valencia acomodaticia no hizo los mismos aspavientos que los que utilizaba
cuando el viaje previsto era a Madrid o a Barcelona; y ello, a pesar de que a
principios del siglo XX todo lo que estuviera en la orilla izquierda del Turia se
consideraba extremadamente lejano.

Esa nueva estacin de Aragn, sin embargo, tambin fue vctima de las
circunstancias que muchas veces imposibilitan que en Valencia se piensen los
proyectos de futuro con horizontes largos. Se utilizaron para ella los solares del
antiguo convento porque el suelo estaba ms disponible; y se desestim la idea
de ubicar la terminal ferroviaria en el mbito de la actual calle de Botnico
Cavanilles, cerca de los Jardines del Real. Si hubiera estado en la plaza
proyectada como punto de partida del Paseo al Mar, como no pocos deseaban en
el Ayuntamiento, se hubiera evitado que, durante varias dcadas del siglo XX,
las vas de la lnea de Aragn dificultasen el avance del bulevar llamado a
comunicar los Viveros con el Cabanyal[iv].

Todas esas peculiaridades de la sociedad valenciana ante las grandes decisiones

urbanas, todos sus defectos congnitos, se fueron desplegando entre 1899 y
1905 a propsito del emplazamiento de la futura estacin. Dividida la opinin
de la prensa, de los partidos, de las instituciones, de los grandes empresarios y
de las corporaciones de la economa, se puede afirmar, generalizando las
tendencias, que republicanos y progresistas se inclinaron, con el Ayuntamiento,
a ubicar la estacin en su emplazamiento ms alejado y abierto al futuro, donde
ahora est el tnel ; y que el sector ms conservador se inclin por no sacar el
servicio de viajeros de donde se encontraba, en el centro-centro de la ciudad,
ubicando las mercancas en las zonas de expansin del sur de la calle de Xtiva.
Es fcil suponer, adems, que los intereses empresariales e inmobiliarios se
cruzaron y mezclaron: en unos casos para estrechar las generosas lneas
urbansticas iniciales para el suelo ferroviario recuperado, y en otros para logar
que las vas del tren no cortara la trama urbana trazada para la Gran Va de
Germanas.

El repaso de las numerosas informaciones, comunicados y cartas a los

peridicos, tambin de las gestiones de las autoridades, nos indica que haba
consenso general a la hora de querer terminar con el gran peligro de los pasos a
nivel de la calle de Xtiva, un problema a despejar a toda costa. Pero la estacin
que deseaban los usuarios tradicionales era la que, retiradas del centro las
circulaciones de mercancas, mantuviera intramuros los trenes de pasajeros.
De ese modo, abundaron los comentarios sobre pasos superiores o inferiores y
se observaron, con frecuencia, las soluciones que se tomaban en Paris o
Barcelona.

El debate ciudadano, que estuvo relativamente calmado en 1900 y 1901, se

activ en 1902, con el regreso al palenque de las opiniones del diario
conservador La Voz de Valencia, que en su da se haba manifestado
radicalmente contra el traslado. Las Provincias[v], en esta ocasin, escribi
sobre la posibilidad de un traslado intermedio la estacin de viajeros ira al
lado sur de la calle de Xtiva (el emplazamiento que ahora tiene) y las
instalaciones de mercancas ms al sur aunque esa opcin era rechazada por la
Compaa del Norte. Puede realizarse esta mejora contra la voluntad de la
empresa?, se pregunt el diario de Llorente; a esa cuestin, El Mercantil
Valenciano responda afirmativamente: El Gobierno puede obligarla, directa o
indirectamente, a que construya en Valencia las dos estaciones, y sobre todo a
que construya en el lugar que hoy ocupa la vergonzosa que tiene, o frente a la
calle de Jtiva, en el lugar en que ahora estn instaladas las factoras, una
estacin digna de esta ciudad. En este caso, Las Provincias secund sin
fisuras la argumentacin de El Mercantil, que ponderaba que los viajeros se
haban multiplicado por cinco desde que Beatty terminara su obra. El diario de
Llorente aadi otro argumento: MZA acababan de invertir dos millones de
pesetas en la construccin de la nueva estacin barcelonesa de la lnea de
Madrid por Zaragoza.
Aun parece ms justa esta reclamacin, escribi el diario de Llorente a la vista
de la gran inversin hecha. Pero tuvo que dar un comentario pesimista como
cierre. Pero dudamos mucho que Valencia la consiga, porque en Madrid se nos
hace poco caso, y tambin porque los gobiernos son siempre dbiles ante las
empresas ferroviarias y mucho ms si son tan poderosas como la del Norte.

El diario El Pueblo[vi] hizo una aportacin interesante en forma de carta al

director, un documento que precis fechas y gestiones y vino a aadir al debate
las limitaciones valencianas a la hora de trazar tneles por la amenaza de
inundacin a causa de los altos niveles freticos. Para el comunicante, los
metros de separacin de la nueva estacin apenas eran 700 y pintaba un futuro
en el que lgicamente habra lneas de tranva para comunicar con la nueva
terminal.

A destacar tambin la referencia que El Pueblo[vii] dio sobre una informacin

publicada por La Correspondencia de Valencia, que es la primera noticia sobre
el futuro ajardinamiento de las Grandes Vas. Se refera al ideal de convertir la
Avenida de Bailn y las Grandes Vas de Germanas y del Este, dada su anchura
de 50 metros, en bulevares ajardinados gracias a un generoso andn central de
13 metros. El proyecto haba sido preparado por el director municipal de Paseos,
seor Peris, patriarca de una saga de directores de Jardines de la ciudad. Como
un siglo despus se puede comprobar, el proyecto fue adoptado para las
Grandes Vas, aunque ms tarde, da esos bulevares el tnel; pero no surti
efecto para la calle de Bailn, que qued sensiblemente ms estrecha de lo que
se haba proyectado a causa de las presiones inmobiliarias de diversas pocas.
Ese mismo da (22 octubre de 1902), en prueba de ecuanimidad, El Pueblo
public una extensa carta, firmada con seudnimo, en contra del traslado de la
terminal de viajeros.

De los debates municipales es destacable el de 19 de febrero de 1903[viii], en el

que se ponder que la Compaa Norte pareca estar perdiendo todo inters en
abordar una obras que ya tenan que haberse iniciado. Salieron a colacin muy
diversas posiciones polticas, y cruzados intereses, pero hubo acuerdo a la hora
de rechazar las interferencias externas y la parlisis de Norte, razn por la que
fue unnime el acuerdo de que una comisin reemprendiera las gestiones en
Madrid.

En cuanto a las instituciones de la economa, es particularmente destacable la

toma de posiciones que, ante ese viaje, hizo el Consejo provincial de Agricultura,
Industria y Comercio equivalente aproximado a nuestra actual Cmara de
Comercio que se dirigi, sin ms intermediacin, al ministro de Obras Pblicas
para oponerse al traslado de la estacin.[ix] Sus argumentos se apoyan en el
valor de la centralidad geogrfica de la terminal y abogan por soluciones
soterradas para los pasos a nivel de las calles de Xtiva, Germanas y Ruzafa. El
traslado, dice el comunicado, sera un capricho injustificado. Tambin hay una
dura crtica contra la gestin de Norte que en vez de formar sus convoyes de
mercancas en playas de vas alejadas, los haca en las inmediaciones de la plaza
de toros, cortando constantemente el paso a nivel de la calle de Xtiva.

En cuanto a la Junta de Vecinos y Propietarios del Ensanche escribi al diario

El Pueblo[x] que el dilema era sencillo: O continuar con calles convertidas en
vas frreas, en almacenes, en muebles de mercancas y en sitio de maniobras
para los trenes, o el traslado de la estacin al sitio propuesto por la empresa.
Entre sus argumentos, la Junta de Vecinos usaba uno contundente: cualquier
otra solucin dejaba cortadas por vas nueve calles del Ensanche, tanto al este
como al oeste de las reas ferroviarias.

Imgenes

La estacin de San Francisco molestaba y estaba anticuada; pero muchos

queran que siguiera en el mismo lugar.
En 1902 se estren el servicio con Aragn y no hubo protestas ni debates
La calle de Jtiva y el rea de la plaza de toros eran un campo de
locomotoras, talleres y zonas de maniobras. (Gentileza de Valencia Blanco y
Negro, Julio Cob)
Uno de los primeros automviles que circul por Valencia, en 1900
Ilustracin de Nuevo Mundo, de 1903.
Notas
[i] Las Provincias. 28 de febrero de 1899.
[ii] Las Provincias. 8 de marzo de 1899.
[iii] Las Provincias, el 11.03.1899 informa de la compra de 46 hanegadas de
huerta por Norte.
[iv] Ver decisin municipal sobre posible compra de terrenos en Las
Provincias de 2 de mayo de 1899.
[v] Las Provincias. 8 de octubre de 1902.
[vi] El Pueblo. 19 octubre 1902. Carta de Filiberto Bodra.
[vii] El Pueblo. 22 octubre 1902. Resume y alaba informacin sobre el
proyecto que ha publicado La Correspondencia de Valencia.
[viii] Ver prensa de 20 de febrero de 1903, singularmente El Pueblo.
[ix] Ver Las Provincias y dems diarios valencianos de 23 de febrero de 1903.
[x] El Pueblo. 13 marzo 1903
NORTE (8). EL HALLAZGO DE LA CALLE XTIVA
Publicado el Lunes, 3 julio 2017por fppuche

1903-1904. Soriano y Blasco, a la grea

El 25 de mayo de 1903, enviado por la alta direccin de la empresa ferroviaria,
hizo aparicin en el complejo escenario del debate valenciano un nuevo
personaje: El ingeniero de la Compaa del Norte don Javier Sanz, que ha
venido a Valencia a buscar una frmula de arreglo en el asunto del traslado de la
Estacin, ha celebrado esta maana una detenida conferencia con el Alcalde, a
la cual ha asistido el Sr. Fajarns. Parece que dicho seor ha presentado un
proyecto que no satisface los deseos del Ayuntamiento, inform un diario de la
tarde.[i]

Dos das despus[ii], el mismo medio desvelaba el contenido de los planos y los
informes que el ingeniero haba presentado al alcalde Montesinos Checa: se
trataba del ofrecimiento de ubicar la futura estacin en la calle de Xtiva. Se
derribara la estacin de San Francisco, desapareceran los impopulares pasos a
nivel de la ronda, y nacera una grandiosa Estacin para viajeros[iii] en el
local que hoy ocupan los talleres y almacenes. Sanz incluso traa ya un proyecto
detallado bajo el brazo: La fachada de la Estacin de viajeros tendra 140
metros de longitud entre la plaza de Toros y la calle de Bailn.

La estacin de mercancas se ubicara al sur, donde estaba la antigua estacin de

la lnea de Cuenca, y la va de Barcelona ya no cortara la calle de Ruzafa sino
que circulara por detrs de Ruzafa, dando una vuelta para entrar en la actual
por cerca del puente del ro. El vespertino record, seguidamente, su posicin
que la estacin no cambiara de lugar y la expresada en su da por el
Ayuntamiento traslado a la encrucijada de las Grandes Vas con la que
precisamente comulgaba una numerosa comisin de la Sociedad de
propietarios y vecinos de Ruzafa y de Ensanche, que el da anterior se haba
entrevistado con el director de Norte en Valencia para estimularle a que
comenzara cuanto antes las obras.

Al da siguiente El Pueblo[iv] insert la misma informacin dada por La

Correspondencia en la tarde anterior, aunque con un detalle de inters: el
ingeniero Sanz haba venido a Valencia en respuesta a los ruegos formulados
por el ministro de Obras Pblicas, que buscaba una solucin para el crucigrama
valenciano. Tambin aadi el diario republicano un interesante detalle de la
oposicin municipal a las ideas de Sanz: de construirse su proyecto, los
ensanches de la ciudad al Este (Ruzafa) y el Oeste (Pelayo y La Roqueta) de las
vas, quedaran separados para siempre, como es obvio que ha sucedido.

Las posiciones, a la vista de que Norte y el Ministerio perseguan ahora una

solucin intermedia, se agudizaron: una carta publicada por La
Correspondencia de Valencia[v] y todos los dems medios, traslad al
Ministerio la rotunda oposicin a cualquier modalidad de traslado. Numerosas
firmas de empresarios, propietarios y notables personajes de la vida valenciana
vinieron a confirmar que la polarizacin poltica estaba fraguando: los
conservadores no queran traslado alguno y los republicanos pugnaban por el
traslado mximo.
Mientras tanto, a lo largo del mes de junio, las ya tensas relaciones entre el
diputado republicano Vicente Blasco Ibez y su antiguo amigo Rodrigo
Soriano, ahora de inclinacin radical, empeoraron. Se haba cargado el
ambiente durante la campaa electoral de abril, en la que Soriano (8.066 votos)
venci a Blasco (7.856). Pero El Pueblo de Blasco y El Radical de Soriano,
encendan cada maana unas pasiones que con frecuencia se trasformaban en
enfrentamientos a palos, cuando no a tiros, entre sus furibundos partidarios. La
enconada batalla poltica se hizo catarata de acusaciones mutuas, desplegadas
en sesiones tormentosas cuajadas de palabrera muy gruesa que el presidente
del Congreso tuvo que atajar mediante la creacin de una comisin especfica
para analizar y, si era posible, pacificar, la mutua agresividad (Proposicin
Nocedal). Poco se consigui porque ambos diputados por Valencia, enfrentados
brutalmente en la sesin del 1 de julio, se batieron finalmente en duelo el 14 de
julio, en la huerta de Hortaleza. Blasco y Soriano, con toda prosopopeya, de
levita y con padrinos, se colocaron a veinte pasos, se dispararon cuatro veces sin
herirse y fueron procesados por el presidente del Tribunal Supremo.

Aunque el asunto de la nueva estacin no estuvo directamente afectado por

estas tensiones, es preciso mencionarlas para poder evocar el ambiente en el
que se debata el futuro de la ciudad. En el muy agrio pleno del Ayuntamiento
del 27 de junio de 1903 se enfrentaron escritos y resoluciones de empresarios y
patronales contra el traslado, y de sindicatos y clases obreras favorables al
mximo alejamiento de la nueva estacin. Obviamente salieron a relucir
presuntos intereses inmobiliarios y otros an ms mezquinos; segn palabras
del concejal Fajarns tambin es interesada la campaa de la prensa contra el
traslado, por los perjuicios que se le irrogan, por tener que enviar con premura
los paquetes a la estacin.[vi] Tras horas enteras de debate, sin embargo, poco
se poda decidir. De nuevo fue nombrada una comisin con la finalidad de viajar
a Madrid y pedir que se construyera la estacin en el punto acordado por el
Ayuntamiento: el cruce de las Grandes Vas. Nada se resolvi en los meses y
aos siguientes; Valencia, su Ayuntamiento, empez a ocuparse de otros
asuntos ms perentorios y prcticos, como el traslado de los presos a la nueva
Crcel Modelo o la puesta en servicio del nuevo Matadero en la Petxina: cuando
diputados y senadores se reunan en Madrid con algn alto cargo ministerial, se
exclua del temario, en aras del consenso, el asunto de la nueva Estacin,
agotado y agotador. En todo caso, como ocurri en julio de 1903, los partidarios
del traslado a la Gran Va editaban hojas volanderas con unos argumentos que
la prensa conservadora desmontaba:[vii] los intereses de los republicanos
deca estaban en alianza con los de los sindicatos, que queran un pronto inicio
de las obras y con los propietarios del Ensanche.

As las cosas, se lleg a publicar, en noticia confirmada por el alcalde en mayo de

1904, un traslado del servicio al nuevo emplazamiento dentro de este ao;
bastara, se dijo, desviar las vas para proceder luego a construir la estacin y
sus dependencias. El 3 de agosto de 1904, en El Pueblo se replante el asunto,
casi como un pasatiempo veraniego para fustigar al alcalde:Qu hay del
traslado de la Estacin?. Nada. El Alcalde, a pesar de la tranquilidad con que
procura salir del paso en los aprietos, no dice una palabra sobre este asunto que
permita entrever asomo de esperanza. El comentario abundaba en cun
sufrida y cuan asombrosamente aptica es esta desdichada ciudad, recordaba
que ah est el tapn que ha dividido y matado el ensanche de Valencia y
clamaba, ahondando en el derrotismo: !Oh, si esto sucediese en Barcelona!

En marzo de 1905, tuvo que ser una falla, la modesta falla de barrio de la calle
de Cadirers, la que con su stira fuera capaz de sintetizar, con todo realismo, el
lamentable estado de abandono del asunto de la nueva Estacin. El simbolismo
fallero, con la brusquedad expresiva de los ninots, puso en claro el
pensamiento popular valenciano. La falla consista en una vagoneta ferroviaria
sobre la que se haba puesto un edificio que simbolizaba la inexistente estacin:
de un lado Valencia, representada por una pareja de labradores, intentaba
empujar hacia el futuro; en el otro lado, un par de propietarios y prebostes con
levita, empujaba el vehculo para que nada se moviera. Bastaba mirar la escena
mnima para entenderlo todo.
1905: El viaje del Rey

En el mes de abril de 1905, el joven monarca Alfonso XIII, que tres aos antes
haba asumido la Corona al cumplir los 16 aos de edad, realiz un viaje oficial,
de ms de una semana de duracin, por las tres provincias del viejo Reino de
Valencia. Pas en Valencia entre el 10 y el 13 de abril y luego visit Castelln y
Alicante. En todos sus desplazamientos, excepto el trayecto Valencia-Alicante
que hizo en el yate real Giralda, utiliz los servicios del ferrocarril de la
Compaa del Norte. Y aunque no hay referencias positivas directas, s nos es
posible comprobar que las hay indirectas: en todas las notas de progreso, belleza
o calidad que se le presentaron al rey, no estuvieron incluidos los ferroviarios;
como tampoco estuvo el de la futura estacin entre los proyectos que se
sometieron a su conocimiento.

Siguiendo la costumbre, el rey fue acogido con muestras de gran entusiasmo en

todas las estaciones del recorrido hasta Valencia, a partir de Moixent. La
estacin de San Francisco estaba profusamente engalanada con banderas,
escudos y gallardetes a su llegada: pero en las largas crnicas de la primera
recepcin no hay referencias a la estacin futura. Tampoco las hubo en las
recepciones de Capitana, donde el mundo agrario y sus problemas fueron
capitales; ni en la espectacular visita al puerto, donde se quiso evidenciar, y se
consigui, el valor estratgico de un puerto aliado a los ferrocarriles. Dos
convoyes llevaron hasta los muelles al rey y a cientos de invitados, para asistir a
la ceremonia de la colocacin de la primera piedra del faro. Alfonso XIII, en fin,
recorri tras el almuerzo oficial la gran fbrica de superfosfatos de los Trenor,
con 20.000 toneladas anuales de produccin, para hacer, en su primera jornada
valenciana, el crculo perfecto fertilizantes, agricultura con aspiraciones,
puerto exportador, ferrocarril; pero nada se habl de la necesaria estacin
nueva. Y eso a pesar de que la presencia al frente de la comitiva de Fernndez
Villaverde, el presidente del Gobierno, lo poda haber propiciado.

Sin embargo no puede pasar desapercibido de que un mes despus del intenso
viaje real la Gaceta de Madrid publicase la Real Orden de 15 de mayo de 1905,
que consagraba definitivamente la construccin de la nueva estacin del Norte
en el emplazamiento de la calle de Xtiva. Concluir que en ese viaje se
evidenciaron las carencias de la vieja estacin es bien fcil, pues estuvo a la vista
de todos tanto el deterioro como la pequeez de la terminal ferroviaria. Todos
vieron el paso a nivel de la calle de Xtiva, la angostura de un patio de espera
donde no caban los coches de las autoridades; solo salir de la estacin en un
coche aparejado a la Grand dAumont, y seguido de una comitiva oficial donde
estaba la carroza de los Dos Aguas debi ser una operacin fsicamente agobiada
por la estrechez del urbanismo.

Sin duda, Alfonso XIII, que en ese viaje tuvo dispuesto en Capitana un cuarto
de bao con inodoro y ducha, y en el despacho un telfono exclusivo para seguir
al detalle los achaques de su augusta madre, estaba propiciando un mundo de
progreso y modernidad. Basta decir que, por primera vez en los viajes reales a
Valencia don Alfonso utiliz un automvil, el 12 de abril, para subir desde los
cuarteles de Btera a Portacoeli, el lugar donde el doctor Moliner, paradigma del
progresismo valenciano ms avanzado, quera poner un sanatorio contra la
tuberculosis.

La Real Orden de 1905

Con fecha 15 de mayo de 1905, una Real Orden ministerial dej establecido que
la nueva estacin de la Compaa del Norte obedecera al proyecto general de
Javier Sanz y quedara establecida en la calle de Xtiva. La organizacin y viaje a
Madrid de una comisin de autoridades fue casi inmediata: el presidente de la
Diputacin y el alcalde Ordeig emprendieron arduas gestiones tanto para activar
la construccin de una nueva Fbrica de Tabacos como para mover la
construccin de la Estacin, aunque con matices, precisiones y correcciones
destinados a calmar a la opinin valenciana. La Fbrica de Tabacos, la Escuela
de Comercio, la Facultad de Filosofa y la cesin de la Albufera figuraban en la
agenda de las demandas municipales al Gobierno.

El viaje coincidi con una nueva campaa de El Pueblo[viii] contra la empresa

ferroviaria: el diario republicano, no dud en llamar crimen a un nuevo
accidente producido en las vas de la calle de Xtiva: un muchacho de 12 aos
fue atropellado y en la estacin no se encontr un facultativo que le atendiera.
La noticia se transform en una serie de duros reproches contra la prdida de
tiempo y dinero que significaba el viaje de las autoridades y tambin contra la
pasividad de la Compaa. Mientras, los comisionados, que pasaron en Madrid
la ltima decena de mayo, visitaron al ministro de Obras Pblicas en dos
ocasiones, pero tambin a la reina madre para evocar con ella la visita del rey a
Valencia en el pasado abril y a la infanta Isabel, La Chata, para invitarla a
venir a los Juegos Florales. El alcalde Ordeig incluso tuvo ocasin de asistir al
entierro de Francisco Silvela, fallecido en los das tensos en que el rey Alfonso
fue objeto de un intento de atentado durante su estancia en Pars.

Los comisionados insistan en que la nueva estacin de la calle de Xtiva sea

nicamente para viajeros y que solo tenga dos vas[ix]. Adems, reclamaban
que se suprima toda la parte del proyecto que afecta a la Gran-va. Se deseaba,
pues, una terminal de pocas circulaciones, en la que la formacin de trenes de
mercancas no cortara el paso por las calles, al tiempo que se pretenda evitar el
efecto de barrera urbanstica por medio de puentes.

A su regreso a Valencia, el nuevo presidente de la Diputacin, seor Alberola,

manifest incluso la seguridad de que se construira la estacin de mercancas
ms all del camino de trnsitos, salvando los pasos a nivel por puentes o
tneles[x] La dureza crtica de El Pueblo[xi] tuvo nuevos canales de
expresin: pidi compromisos concretos, estudios, plazos. A su juicio, el balance
era: Hay un ingeniero, funcionario poderoso de la Compaa, D. Javier Sanz,
que no quiere que la estacin se construya en Valencia. Y no se construir. La
comisin, pues, se trae acerca de esto, otra promesa.

Con todo, tras este brote de polmica y gestiones, nada se movi. Y fue la voz
prctica de Ramn de Castro, presidente de la Cmara de Comercio, la nica
que en noviembre, alert[xii] que estaba agotndose el plazo de seis meses que
la real orden haba dado para la puesta en prctica del proyecto y que urga
tomar decisiones.

Mientras tanto, la novedad de mayor trascendencia que los peridicos aportaron

fue una enconada disputa entre el Ayuntamiento y la compaa ferroviaria a
cuenta de la valla de la estacin en la zona fronteriza con la plaza de San
Francisco.

Imgenes

Mosaicos en la Estacin del Norte de Valencia.

El alcalde Jos Montesinos Checa
Plano de la ubicacin de la Estacin en el cruce de las Grandes Vas
Blasco Ibez, rodeado de sus leales, en un da electoral
Rodrigo Soriano, el radical, enemigo ahora de Blasco
El rey, en 1905, en los cuarteles de Btera; el que prueba el arroz es el
presidente del Gobierno, Raimundo Fernndez Villaverde. Sac a Espaa de la
bancarrota, tras la guerra de Cuba, a base de austeridad e impuestos.
Notas
[i] La Correspondencia de Valencia. 26 de mayo de 1903.
[ii] La Correspondencia de Valencia. 28 de mayo de 1903
[iii] La cursiva es del peridico.
[iv] El Pueblo. 29 de mayo de 1903.
[v] La Correspondencia de Valencia. 26 junio 1903.
[vi] El Pueblo y La Correspondencia de Valencia. 28 de junio de 1903
[vii] Ver Las Provincias de 3 de julio de 1903
[viii] El Pueblo. 19 de mayo de 1905
[ix] Las Provincias. 26 de mayo de 1905.
[x] La Correspondencia de Valencia. 27 de mayo de 1905.
[xi] El Pueblo. 27 de mayo de 1905.
[xii] Las Provincias. 7 de noviembre de 1905.

NORTE (9). DE LA PRIMERA A LA LTIMA PIEDRA

Publicado el Martes, 4 julio 2017por fppuche

CAPTULO 5.
Once aos de obras

Valencia ya no es una ciudad morisca, es una urbe moderna; ha entrado de

lleno en la vida del progreso. Era algo ms de la una y diez de la tarde del 2 de
agosto de 1906 y el sol caa a plomo sobre la llanura de las instalaciones
ferroviarias. De vez en cuando, una racha de viento de poniente envolva a los
congregados para la solemnidad, casi doscientas personas vestidas de gran gala
para asistir a la colocacin de la primera piedra de la futura Estacin del Norte
de Valencia. Aunque ya llevaba ms de cinco horas de ajetreo vestido de
impecable levita, el doctor Sanchis Bergn, alcalde de Valencia, no daba la
impresin de estar muy acalorado cuando emprendi su discurso. Otra cosa era
la emocin, que le proporcion palabras vibrantes: La ciudad prosigui el
alcalde necesitaba para esto una voz redentora, una voluntad, una energa, y
todo esto lo tenemos en la persona del seor ministro de Instruccin Pblica,
aqu presente, y en Madrid con el ministro de Hacienda.

Valencia estaba teniendo suerte en los ltimos meses. Perdedora tantas veces en
el rompeolas de los intereses nacionales, la ciudad, ahora, se senta arropada
por el hecho de que en el gobierno liberal presidido por el general Lpez
Domnguez haban coincidido como ministros Amalio Gimeno y Juan Navarro
Reverter. Aunque nacido en Cartagena, el ahora responsable de la educacin en
Espaa, se haba formado en la Facultad de Medicina de Valencia, en esta
ciudad haba hecho sus primeras armas polticas en el Partido Republicano
Federal y ms tarde haba obtenido la ctedra de Teraputica. Sus lazos
valencianos eran muy estrechos, intensos: si fue diputado liberal en 1886, fue
por el distrito de Alzira. Mientras tanto, la Universidad de Valencia, que le vena
eligiendo como senador desde haca trece aos, vea ahora abierto el cielo de sus
aspiraciones ms urgentes, unas instalaciones nuevas para las Facultades de
Medicina y Filosofa, porque el viejo edificio de la calle de la Nave, adems de
estrecho para tanto estudiante, estaba en precario estado.

Haba sido el ministro, como el alcalde pregonaba bajo el sol, la voz

redentora que Valencia necesitaba? Sin llegar a tan alto grado providencial, s
que parece que Amalio Gimeno, ministro desde haca menos de un mes, estaba
haciendo algunos milagros. Para empezar, se le podra atribuir a l como a
Navarro Reverter y a Sanchis Bergn haber logrado un pacto de sensatez y
resignacin, en la poltica y en los medios informativos, en torno al
emplazamiento de la Estacin del Norte aprobado por real orden en 1905.
Aunque fuera por extenuacin, o por pragmatismo, los contrincantes haban
asumido que no existan otras alternativas, al tiempo que la Compaa del Norte
aceptaba que se acercaba el tiempo de poner a Valencia en la lista de sus
inversiones.

Quiz la sensatez y la cordura del doctor Sanchis Bergn estaba operando los
primeros milagros. Era alcalde desde el 1 de enero y no tena especial inters en
superar un ao de mandato, como as fue finalmente. Pero estando nombrado
por el Gobierno, como era ley y costumbre, entendi que lo ms inteligente para
la ciudad podra ser que los liberales colaboraran con el amplio grupo de
concejales republicanos del Ayuntamiento de Valencia para abrir un periodo de
pacificacin que se dedicara, sobre todo, a impulsar los numerosos proyectos
urbanos pendientes. En lo personal, una de sus primeras decisiones fue crear la
Asociacin Valenciana de Caridad, institucin que en adelante tuvo como
finalidad combatir la mendicidad callejera por la va de dar de comer a los
necesitados y darles tambin oportunidades de insercin social.

Grueso de cuerpo, con un rostro redondo poblado de generosa barba, Sanchis

Bergn, de profesin neurlogo, haba sido mdico municipal y concejal de
Sanidad antes que alcalde. Pero a los 46 aos se senta con fuerza para
encarrilar los antiguos anhelos de una ciudad. Cuando plant rosales en la
nueva plaza de Castelar, empez la prensa a elogiarle. Y cuando mand retirar la
verja de la Glorieta, los valencianos pensaron que se haba quitado al jardn un
cors y se haba entregado a la ciudad un nuevo espacio.

Por eso el 30 de junio de 1906 se arm de valor, llam a los concejales y a la

prensa y coloc la primera piedra de lo que habra de ser el nuevo Ayuntamiento
de Valencia, levantado a partir del existente, en la vieja Casa de Enseanza, pero
con una imponente fachada a la plaza, llamada ahora de Castelar. El arquitecto
Francisco Mora se ocupara del proyecto. Apenas un mes despus, la
credibilidad del alcalde, el respeto que generaba, hizo posible que el ministro
Gimeno, con todos los altos cargos ferroviarios del Estado y de la Compaa del
Norte en presencia, empuara una paleta de oro con puo de marfil, decorada
con el escudo de Valencia, que llevaba la siguiente inscripcin: El Excmo. seor
ministro de Instruccin pblica, D. Amalio Gimeno Cabaas coloc la primera
piedra de la nueva estacin del ferrocarril del Norte, siendo alcalde D. Jos
Sanchis Bergn. Valencia. 2 de agosto de 1906.

Con todo, la ceremonia ferroviaria tuvo un especial y agradable consenso que

La Correspondencia de Valencia reflej en un fondillo editorial[i]: En la
ceremonia hemos visto confundidos, confraternizando, unidos en patritica
aspiracin, a representantes de todas las clases sociales y de todos los partidos
polticos, desde la extrema derecha a la extrema izquierda; all estaban altas
representaciones del Gobierno, de la Iglesia, del Ejrcito, de la industria, del
comercio, de las Artes, de la Ciencia y de los partidos populares en todos sus
matices; todos inspirados en el bien de Valencia, todos unidos para asistir a una
de las mejoras que reclamaba la ciudad, todos dispuestos a contribuir a que
prospere y se engrandezca la tierra que nos vio nacer y a la que amamos como
madre cariosa. !Espectculo hermoso que debe perdurar para bien de nuestra
Valencia!

La esperada primera piedra fue colocada al extremo del segundo muelle de

mercancas de la estacin del Norte, en el ngulo que forma este con el
apartadero. All se haba levantado una gran tribuna a la que se acceda por
dos escalinatas laterales. Desde el Ayuntamiento, en la calle de la Sangre, una
nutrida comitiva de coches de caballos se dirigi por la calle de San Vicente
hasta llegar, extra muros, al nmero 310, donde se emprendi a la izquierda,
entre huertas y solares, un camino que llevaba hasta las instalaciones
ferroviarias. La ruta de acceso, especialmente adecentada, luca escudos,
banderas y gallardetes; en el suelo se haba esparcido murta, siguiendo la vieja
costumbre valenciana. Pese a ser un rea despoblada de casas, fueron cientos
los curiosos que se aglomeraron, movidos por la concurrencia de coches,
soldados, escoltas y guardias a caballo que acompaaban a las autoridades
religiosas, militares y civiles.

Una poderosa gra sostena un bloque prismtico, de metro y medio de arista.

En ella se excav un hueco, destinado a contener los recuerdos y testimonios
previstos en una arqueta especial, que se sell con una losa. El documento que
all se guarda es obra del arquitecto Sr. Mora y representa un
len rampant sobre un fondo de flores y frutas, en el que se halla el escudo de
Espaa. En la parte superior se ve pintado el escudo de Valencia. Es una obra
muy hermosa.[ii] Firmado por todas las autoridades presentes, incluso por un
periodista valenciano y otro de los desplazados desde Madrid, el acta se coloc
en la arqueta junto con ejemplares de los peridicos del da y unas monedas con
la efigie de Alfonso XIII.

Cerrado el hueco que sellaba la arqueta, la piedra descendi hasta su

emplazamiento en la primera zanja de cimentacin de la futura estacin del
Norte. Ministro, capitn general, alcalde y rector de la Universidad echaron
paletadas de cemento sobre el bloque: grandes ovaciones y el disparo de una
larga traca acompaaron la interpretacin de la Marcha Real y el Himno de
Riego que, segn la resea de El Pueblo, enardeci los espritus valencianos,
liberales en su mayora, oyndose una gran ovacin.

El alcalde termin su intervencin proponiendo que la principal avenida de la

futura Valencia, la que tena que unir la nueva estacin con el definitivo y
moderno Ayuntamiento, llevara el nombre del ministro Amalio Gimeno, como
as ocurri aos ms tarde. El aludido, rodeado del afecto de todos, intervino
despus: Al colocar la primera piedra de la nueva estacin, cosa tan anhelada
por los valencianos, yo no he hecho ms que ayudar al alcalde. Os estoy tan
reconocido, habis halagado tanto mi espritu, que por sentimiento y por deber
quedo obligado a hacer por Valencia cuanto pueda y cuanto deba.

Fueron unos das exultantes para una Valencia que coron su Feria de Julio con
los Juegos Florales de Lo Rat Penat y la Batalla de Flores. El ministro, que lleg
a la plaza de San Francisco por la maana del 31 de julio, vena siendo aclamado
en todas las estaciones de la lnea ferroviaria, desde la Font de la Figuera. Su
viaje, que iba a durar dos das, se extendi a cuatro, llenos de banquetes,
audiencias, visitas, actos acadmicos y recorrido por las obras de modernizacin
del puerto. Tiene que ser de bronce un ministro para poder resistir el
movimiento a que se ve sujeto, cuando sale de Madrid, dijo el diario Las
Provincias al abrir su seccin de noticias locales del 3 de agosto. Tambin hay
que hacer notar que para el banquete con que le obsequi el Ayuntamiento se
eligi la casa de verano del fotgrafo Antonio Garca, el suegro de Joaqun
Sorolla. En los jardines de la casa del Cam del Grau, a resguardo del calor, 150
comensales degustaron la paella preparada por el Hotel de Pars junto con otros
selectos platos y postres de cocina francesa. La larga sobremesa, con licores y
cigarros, impidi al ministro asistir a la recepcin que la Marina ofreci a las
autoridades a bordo del acorazado Carlos V, surto desde haca unos das en la
drsena.
Con todo, el horizonte de la estacin fue el ms remarcable del viaje. Los
deseos de Valencia se vieron ayer realizados, escribi Las Provincias en un
editorial.[iii] Los antiguos pesimismos se han trocado en alegras, el traslado de
la estacin es un hecho. Ayer se coloc la primera piedra en los terrenos donde
ha de construirse la nueva estacin de la Compaa del Norte, revistiendo el acto
gran solemnidad y brillantez. Valencia est de plcemes y debe eterna gratitud
tanto a los ministros de Instruccin Pblica y Hacienda, seores Gimeno y
Navarro Reverter, como al alcalde Sanchis Bergn, que con tanto empeo y
xito han trabajado por conseguir esta importante mejora.

Los de la visita ministerial fueron unos das importantes para Valencia. En ellos
se dej ver muy bien el estado de nimo nacional. Si la presencia de la Marina
de guerra permiti a Flix Azzati reflexionar sobre la derrota de Cuba y la nueva
etapa nacional, los actos puramente educativos y acadmicos presididos por el
ministro abrieron la puerta al espritu regeneracionista de Joaqun Costa, de
intensa actualidad en 1906. Un destacado maestro valenciano, Martnez Mar,
invitado entre sus compaeros a hablar en la Universidad durante una entrega
de premios, dijo estas palabras de intenso reformismo: El problema nacional es
un problema econmico que no se resolver solo con decretos, sino con
libramientos. Lo han dicho nuestros ms ilustres pensadores; hacen falta
millones para construir escuelas; la educacin se alimenta con oro. Y oblig al
ministro a estas otras reflexiones: Yo ya s que aqu no se hace ms porque no
se puede. No es posible hacer nada en esas humildes escuelas, en esos tugurios,
que he de hacer lo que se pueda porque desaparezca. La escuela debe ser el
laboratorio de la vida nacional; hay que fabricar soldados valerosos, artistas,
gobernantes.

El ministro liberal hizo referencia, a rengln seguido, a la prdida de las

colonias, el origen, ya lejano, de un periodo de decadencia nacional. Es
especialmente interesante conocer sus palabras, dichas cuando Espaa
comenzaba a salir del bache tras aos muy duros de austeridad y depresin:
Deseos en pro de reformas hay muchos, pero no hay dinero. Somos un pas
pobre y miserable. Nos atrevimos a actuar de Quijotes en cierta ocasin, y nos
rompieron la coraza. Estaba oxidada. Hay que dejar las lides guerreras, pues
nuestra regeneracin est en el libro, la pluma, el taller, el bistur, el escoplo

Imgenes

La comitiva oficial se dirige al punto donde fue colocada la primera piedra

de la nueva Estacin del Norte.
Amalio Gimeno, un gran ministro valenciano, en la portada de
Impresiones
Tras el banquete, habl de la necesidad de inversiones en educacin, la clave
del progreso
El alcalde Sanchis Bergn planta rboles en la plaza de San Francisco
(Archivo Jos Huguet)
Uno de los preciosos mosaicos de la fechada de la Estacin del Norte

Notas
[i] La Correspondencia de Valencia. 2 de agosto de 1906.
[ii] El Pueblo. 3 de agosto de 1906.
[iii] Las Provincias. 3 de agosto de 1906.
NORTE (10). LA PRIMERA IMAGEN DE LA ESTACIN
Publicado el Jueves, 6 julio 2017por fppuche

1906.La paella y la tartana

Valencia progresa, no hay que dudarlo. Nuevas y extensas barriadas van poco a
poco robando a la huerta incomparable sus tapices de verdor eterno para
cimentar edificios donde nacan las flores En una de sus habituales crnicas
de Las Provincias, Jos Mara de la Torre ponder la transformacin radical
de la ciudad, enumer los muchos proyectos pendientes del alcalde y su
mayora, y termin su crnica poniendo sobre la mesa sus anhelos personales:
para conseguir el progreso verdadero, valencia debera desprenderse cuanto
antes de los tranvas de tiro de sangre y de las impopulares tartanas. Robndole
la frase a un periodista de Madrid, De la Torre deca[i]: Valencia tiene dos
cosas, la paella y la tartana. La primera la inventaron los ngeles, la segunda el
demonio.

Algunas familias acomodadas o de la aristocracia ya se haban exhibido por las

calles de la ciudad a bordo de ruidosos automviles. En 1906 deba haber casi
una docena funcionando. En cuanto a las lneas de tranvas de tiro animal,
estaban en proceso de extincin; desde 1900 se iba imponiendo la traccin
elctrica, que haba permitido retirar, adems, el peligroso tranva de vapor
apodado el Ravatxol por su peligrosidad. Las tartanas, sin embargo, resistan
las embestidas del progreso: si los tartaneros fueron tan enemigos del ferrocarril
que alentaron el incendio del primer puente del tren en su camino hacia el
puerto, a finales del siglo XIX la ciudad vio como no pocos caballos y mulas del
habitual parque municipal emprendan camino de la Guerra del Trasvaal,
compradas a buen precio por tratantes al servicio del ejrcito britnico. Con
todo, el coche de caballos y la popular tartana seguan siendo el transporte
urbano de proximidad, en una ciudad que estaba terminando de construir un
Cam de Trnsits, una circunvalacin perimetral, por medio de la huerta, para
encauzar mediante carriles metlicos de peaje el infinito nmero de
circulaciones que reclamaba tanto el puerto como la vida diaria de la
comunidad.

Todo cambiaba y las aspiraciones de Valencia parecan no tener fin en un clima

de crecimiento en que la economa empezaba a respirar con ms holgura. De ah
que el diario Las Provincias[ii], con su acrisolada prudencia, se llegara a
preguntar incluso si la ciudad, de la mano de liberales y republicanos, no estaba
acumulando una lista de anhelos que sera imposible abarcar. No les parece a

nuestros lectores que convendra ir

deponiendo esa emprendedora actitud por las grandes mejoras urbanas que se
nos ha metido a todos en la cabeza?, pregunt el diario de Llorente. Lo
razonaba porque raro es el da en que no se exhuman dos o tres proyectos, de
esos que tenemos archivados a cientos, y se pide su inmediata realizacin, como
si fuera posible hacer todo lo que se demanda. Seamos razonables, y no
exageremos la nota, remach el comentario, siguiendo el viejo lema de que
quien mucho abarca poco aprieta. Pero al da siguiente fueron varios los
diarios de la ciudad que afearon la prudencia de Las Provincias, obligado
enseguida a hacer acto de fe valenciana y a remarcar su devocin por el progreso
de la ciudad.

Mientras tanto, lo bien cierto es que el ferrocarril creca imparable su servicio y

sus usuarios. A lo largo de 1907, la vieja estacin ferroviaria de San Francisco,
denostada por todos, anticuada y sin posible expansin, pudo presumir de ser la
primera de las de la Compaa del Norte, con 655.145 pasajeros, muy por
delante de las de Barcelona, Madrid y San Sebastin. Curiosamente,

la estacin de Silla fue la dcima de la red de Norte, con un total anual de

145.000 viajeros.[iii]

La primicia de la fachada

Valencia estaba cambiando pero requera que sus alcaldes estuvieran

pendientes de viajar al menos dos veces al ao a Madrid, para activar los
proyectos que con tanta facilidad se le atascaban. Por esa razn, el alcalde
Sanchis Bergn, en cuanto estuvo colocada la primera piedra del nuevo edificio,
reclam a los directivos y tcnicos de Norte la imprescindible accin. Que en
este caso haba de tener forma de proyecto. En agosto de 1906, cuando el
cemento de la primera piedra todava no haba fraguado, la alcalda recibi el
primer proyecto firme de estacin, que responda a los criterios bsicos
establecidos por la real orden de 15 de mayo de 1905. Con la firma de Javier
Sanz y en este caso, adems, la de Demetrio Ribes, joven arquitecto valenciano
que vena trabajando en Madrid, dentro del equipo de especialistas de Norte,
sobre todo en obras relacionadas con la estacin de Prncipe Po.

Ese primer proyecto configuraba un edificio de viajeros con forma de L, con

fachada principal de salidas a la calle de Xtiva y fachada lateral a la calle de
Bailn, reservada para las salidas en su tramo primero y a correos y mercancas
en el segundo. El proyecto, en opinin de los especialistas, tena sobre todo la
ventaja de aunar los servicios de viajeros y mercancas, adems de hacer
previsin de todos los servicios inherentes a una gran estacin, ms las oficinas
de la Compaa. Tambin se le reconoce el mrito de separar las distancias
largas de las cortas, que se reservaban para la zona dedicada a la antigua lnea
de Utiel.

Dotada de seis vas, la estacin, en su interior, estaba concebida de forma muy

austera en lo que a cubierta se refiere, con dos naves de doble vertiente, dotadas
de cerchas, y marquesinas sencillas para cubrir a los pasajeros en un vano
central dejado exprofeso para procurar una mejor aireacin. Esa solucin, de
bajo coste, intentaba resolver, precariamente, los problemas que eran comunes
en la vieja estacin y en otras de la Compaa del Norte: su escasa capacidad de
ventilacin de los humos y vapores ferroviarios y su directa consecuencia, un
ambiente sofocante en verano e incluso poco aconsejable en invierno. Otra
caracterstica de este proyecto es que la terminal estaba muy cercana a la plaza
de toros y su verja de cierre, lo que cegaba la posibilidad de que hubiera, entre
los dos edificios, una calle de comunicacin con las zonas de ensanche de Ruzafa
y la proyectada Gran Va.

El alcalde Sanchis Bergn, cuando recibi el proyecto, se apresur a mostrarlo y,

sobre todo, a dar a conocer su pieza ms representativa y ciudadana: la fachada
recayente a la calle de Xtiva. El boceto de la fachada de la nueva estacin es
hermoso, grande, con vistas a construccin alemana, apartndose del estilo que
en Espaa afecta esta clase de edificios. Ha quedado expuesto en el despacho de
alcalda, encerrado en lujoso marco y con la inscripcin de la fecha de su
recepcin en uno de los mrgenes, dijo Las Provincias[iv]. El proyecto de la
nueva estacin es del arquitecto Sr. Rives (sic), dijo el peridico, tras significar
que ya haba terrenos expropiados bastantes para que los trabajos comenzaran
en septiembre.

Al da siguiente, en El Pueblo, los valencianos pudieron conocer el aspecto de

su futura estacin ferroviaria: un grabado a tres columnas encabezaba la
portada. Un pie descriptivo informaba que la anchura total del edificio sera de
70 metros y su altura mxima sera de 2050 metros. Tres torreones, dos
laterales y uno central, ligeramente mayor, sobresaldran de la lnea formada
por los dos cuerpos intermedios, de cinco puertas cada uno. Una marquesina
doble, de cuatro metros y medio, protegera a los viajeros. La imagen,
reproducida con detalle, mostraba una mezcla de lneas modernistas y de
elementos que evocaban aires valencianos: las almenas, que recordaban las de la
Lonja y se alternaban armoniosamente con elementos decorativos. Un guila
sobre un globo terrqueo simbolizaba la velocidad moderna; el gran reloj
central, la puntualidad ferroviaria.

El da 28 de agosto Las Provincias se sum a la difusin de la imagen de la

futura estacin, que la prensa estaba insertando. Adems de hablar
elogiosamente de los dos autores, Sanz y Ribes, el diario daba noticia del futuro:
de la separacin de llegadas y salidas, de los amplios patios reservados para
ambas circulaciones, y sobre todo, de la disposicin interior de las dos cubiertas,
de doscientos metros de longitud y separadas por un vano longitudinal que
habra de garantizar una enrgica ventilacin, necesaria en un clima como el de
nuestra ciudad, evitndose as el calor sofocante que se nota al entrar en las
marquesinas completamente cerradas del tipo de las del Norte y Medioda de
Madrid.

Las dimensiones de la futura estacin dejaran muy atrs a la precedente. El

espacio dedicado a viajeros y mercancas iba a aumentar sensiblemente, de
5.000 a ms de 15.000 m2; el espacio cubierto de andenes y vas se tendra que
cuadruplicar, pasando de poco ms de 2.000 m2 a unos 9.000 m2. Con todo, la
fuerza de la imagen hizo que, desde ese primer momento, la terminal que se
dej ver al pblico empezase a funcionar en el imaginario separadamente de los
aspectos interiores de la estacin: fachada y soluciones ferroviarias corrieron
diversa suerte; porque si la obra arquitectnica no cambi en lo esencial, desde
su primer dibujo, la distribucin en planta y sobre todo el formato de las
cubiertas de la estacin, fueron notablemente alteradas en los aos sucesivos, y
en este caso para mejorar los resultados.

Me propongo conseguir se d un impulso decisivo al traslado y construccin

subsiguiente de la estacin del Norte, dijo el alcalde Sanchis Bergn, con toda
firmeza, al reportero de Las Provincias[v]. La entrevista, a principios de siglo,
era todava un gnero raro en la prensa valenciana; pero el peridico la eligi en
este caso para dar a las palabras del alcalde ms rotundidad y precisin. Porque
el alcalde se iba a Madrid a gestionar los principales sueos y proyectos de
Valencia y los rumores se haban extendido durante toda la semana.

Como usted sabe sigui Sanchis Bergn, las obras principiarn por los
almacenes de mercancas y es deseo del Ayuntamiento que se lleven con toda
rapidez, y mirando no solo a los intereses de la Compaa, sino los de Valencia.
La ms ligera, la ms insignificante demora en estas obras, puede ser causa en la
opinin de injustificado desaliento, de alarma completamente gratuita: hay que
evitarlo a toda costa y exigir en este asunto vitalsimo la mayor rapidez. Confo
sinceramente en la buena inclinacin de la empresa ferroviaria.

Pero siendo clave para el viaje que el alcalde emprendi aquella misma noche,
las aspiraciones de liberales y republicanos eran muchas y variadas. Para
empezar, el alcalde viajaba para gestionar del Ministerio de Hacienda la cesin
de la Dehesa y la Albufera, patrimonio del Estado, que se quera convertir en
una estacin invernal, un centro turstico comparable por sus encantos a Niza
y la Costa Azul que podra proporcionar a Valencia, en palabras del alcalde, un
verdadero ro de oro. El nuevo edificio de Correos, en los solares del Barrio de
Pescadores, las Facultades de Medicina y Ciencias en el Paseo al Mar e incluso
15.000 pesetas de subvencin para mejorar las playas del Cabanyal,
completaban la abultada cartera del alcalde.

No fue baldo el viaje del alcalde, que fue acompaado de tres concejales y el
secretario de la corporacin. Los directivos de la Compaa del Norte le
informaron que la subasta de las obras de la nueva estacin estaba prevista para
el 1 de noviembre prximo; y que se hara de modo que pudieran concurrir a l
las empresas constructoras valencianas. Desde Madrid, los comisionados
viajaron a Barcelona donde activaron el expediente sobre la necesaria ocupacin
de terrenos para el traslado de la estacin, que ha aos permaneca estacionado
en aquella jefatura de la divisin de ferrocarriles.[vi]

El concurso de obras para la construccin de cuatro muelles de mercancas

qued abierto, efectivamente, a primeros de noviembre, con un tipo de subasta
de 216.000 pesetas. Nueve aspirantes presentaron pliegos en Valencia y otros
varios en Madrid. Como ven, pues, nuestros lectores, la empresa del Norte no
se duerme, y con su laudable conducta desmiente los pesimismos de los que
crean que el traslado y construccin de la nueva estacin era cosa de muchos
aos, dijo Las Provincias en un intento de disipar escepticismos.[vii]

Mientras tanto, en el Ayuntamiento, ese mismo mes de noviembre, se produjo

una decisin que habra de tener gran trascendencia en el futuro: el alcalde
encarg al arquitecto mayor municipal que formulara el proyecto de la avenida
destinada a unir la plaza de Castelar con la nueva Estacin del Norte. El
arquitecto Rafael Alfaro, responsable de importantes proyectos de desarrollo de
la ciudad desde principios de siglo, haba trazado la calle de la Paz, era el autor
del desarrollo del espacio generado tras el derribo del Barrio de Pescadores y
estaba trabajando en la moderna ordenacin de la calle Mayor del Grao, y de su
comunicacin con el puerto. La avenida que deba ahora proyectar, la que
Sanchis Bergn haba prometido dedicar al ministro Amalio Gimeno, sera el
resultado del aprovechamiento de los terrenos ferroviarios que quedaran
desafectados al cerrarse la vieja estacin de San Francisco; era pues, el ms
atractivo espacio inmobiliario de la ciudad y, al mismo tiempo, la avenida que
tendra que dar a Valencia calidad y categora de gran ciudad.

Imgenes
 Las primeras imgenes que los valencianos vieron de su Estacin en 1906,
en la portada de El Pueblo y de Las Provincias.
La tartana y el automvil, pasado y futuro de la ciudad. (Dibujo de Antonio
Ferrer en Las Provincias)
El coche iba entrando lentamente en la vida de las ciudades
Un apunte ferroviario de Sorolla, asiduo viajero en tren. (Casa Museo
Sorolla)

Notas
[i] Las Provincias. 12 de agosto de 1906. Crnicas rpidas. La tartana
[ii] Las Provincias. 26 agosto 1906
[iii] Gua de Valencia y su regin para la Exposicin Nacional de 1910.
[iv] Las Provincias. 23 de agosto de 1906.
[v] Las Provincias. 30 de septiembre de 1906
[vi] Las Provincias. 17 de octubre de 1906
[vii] Las Provincias. 21 de noviembre de 1906

NORTE (11). UNA AUDAZ CUBIERTA METLICA

Publicado el Jueves, 6 julio 2017por fppuche

1907: Proyecto con final feliz

En los primeros das de 1907, un diario valenciano[i] se ocup de informar de

que ahora van a empezar los trabajos para la colocacin de las puertas en el
cuerpo del ala derecha que acaba de construirse. Tambin se estn arreglando
los andenes contiguos, y en breve se proceder al tendido de los rieles, con
objeto de utilizar las vas nuevas en el plazo ms breve. Por esas fechas, el
derribo de la pared que cerraba las instalaciones cerca de la va de Madrid
estaba despejando los horizontes de la nueva obra y permita pensar en un
desvo del Camino de Trnsitos en el punto en que era atravesado por las vas.
Por lo dems, se estaban echando los cimientos de las edificaciones del ala
izquierda y los de la nueva terminal de viajeros. Una brigada, por aadidura, se
ocupaba del terrapln de la nueva va que despus de cruzar el Turia rodeaba el
poblado de Ruzafa y tena que enlazar con las vas de Madrid. Con todo, hasta
cuatro aos despus no encontraremos la novedad de que el paso a nivel de la
calle Pi y Margall (Ruzafa) quedaba liberado de servidumbre y entraba en
servicio la nueva lnea.[ii]

Unos das despus, el jefe de explotacin de la Compaa del Norte, Moreno

Ossorio, acompaado del ingeniero Ballesteros y otros directivos de la empresa,
recorrieron detenidamente los nuevos muelles de mercancas y anunciaron que
se encuentran tan adelantados que para el prximo mes de marzo terminar el
traslado a ellos de cuanto hay en los viejos.[iii] El optimismo, por esas fechas,
era evidente: las resistencias de los propietarios de solares que no haban
pactado ya la venta seran resueltas por va de expropiacin; de modo que todo
hace esperar que dentro de dos aos pueda hasta inaugurarse la nueva estacin
que ser la mejor de Espaa, y una de las ms notables del mundo. Con un
coste que, por esas fechas, se estimaba en seis millones de pesetas.

Las fallas del ao 1907 fueron diecinueve, ocho ms que en la anterior edicin
festera. Pero en ninguna de ellas hubo alusiones al traslado de la estacin del
Norte o su retraso. La irona de los artistas, este ao, se inclin hacia el retraso
en la terminacin de los monumentos al pintor Ribera y al marqus de Campo,
destinados a ornamentar la plaza de Castelar. En este ltimo caso, la estatua del
promotor del ferrocarril en Valencia pas meses enteros al pie de su pedestal,
sin ser elevada al remate, como si meditase el triste sino de una ciudad donde
todas las mejoras llegaban lentamente, empezando por el nuevo edificio
municipal que, a pocos pasos del monumento, creca con lentitud exasperante.
Y es que al comenzar el ao 1907, el doctor Sanchis Bergn dej la alcalda,
como era su propsito, y la ciudad se visti de complicaciones: en marzo, las
graves tensiones entre los seis concejales que obedecan al radical Rodrigo
Soriano y los 21 que seguan las directrices del blasquismo, derivaron en
sesiones tumultuosas, con agresiones incluidas, de las que se sigui una decisin
conservadora contundente e incendiaria: el procesamiento de los 27 ediles y el
nombramiento de otros tantos interinos, conservadores y liberales. En junio, el
juicio de todos ellos fue pretexto para que la marejada poltica ciudadana se
encrespara de nuevo, con estallido de petardos y encuentros callejeros de
militantes de las dos facciones republicanas. Perdido el sosiego poltico del ao
anterior, el Ayuntamiento vio desfilar ese ao, despus de Sanchis Bergn, a los
alcaldes Miguel Paredes, Jos Martnez Aloy y Jos Maestre, de modo que no
fue fcil que la vigilancia y el seguimiento de los proyectos, que tan buenos
frutos dieron en el ao 1906, se mantuviera en medio de los altibajos de la
poltica y los tribunales.

Milagrosamente, todo estos vaivenes parecen haber interferido muy poco en el

trabajo de quienes, de una parte, llevaron adelante expedientes de expropiacin
u operaciones de compra del suelo que la estacin necesitaba y, de otra,
trabajaron discretamente ante el tablero de dibujo para perfilar las lneas de la
estacin y de las calles y avenidas del futuro. Es as como el 18 de mayo de 1907,
Enrique Grasset y Demetrio Ribes fecharon el segundo proyecto de la estacin
del norte, en el que aparece una impresionante cubierta metlica en sustitucin
de la solucin anterior, consistente en dos pequeas cubiertas alineadas, con un
vano de ventilacin central.

Como diversos autores han sealado,[iv] Ribes, y sobre todo Grasset, tomaron
la experiencia resultante de las ltimas estaciones construidas en Espaa y en
Europa, y evitaron los problemas de ventilacin que el proyecto anterior hubiera
reportado. El nuevo diseo, al que los medios informativos no tuvieron acceso,
inclua una cubierta de 45 metros de luz, con una altura de veinticuatro metros y
medio, tres metros ms alta que la coronacin de la fachada, la escultura del
guila.

No obstante, este proyecto, al mantenerse la planta inicial, que cargaba gran

parte de la edificacin en el lado de la calle de Bailn y no destinaba volumen al
lado izquierdo de la terminal, daba como resultado que la cubierta presentaba
su eje central notoriamente desplazado a la izquierda del eje de la masa del
edificio.

Los eficientes tableros de dibujo todava estaban llamados a dar mayor

rendimiento en el revuelto ao 1907. El del arquitecto Alfaro, que ese ao tom
posesin como acadmico de San Carlos, fue el destinado a hacer que encajaran
las soluciones necesarias para que la estacin del Norte tomara la planta y los
volmenes con los que finalmente fue construida. Como cuentan Abad y Chas
en su libro,[v] el Ayuntamiento, por impulso de Alfaro, pidi a la Compaa del
Norte el emplazamiento que consideraba definitivo para su estacin para poder
establecer las lneas de todo el espacio situado entre la plaza de Castelar y las
Grandes Vas, de norte a sur, y entre la plaza de toros y el Instituto de San Pablo,
de este a oeste.

Los diarios valencianos apenas aluden con un par de lneas a la cuestin, tratada
en sesin reservada antes del pleno pblico del 28 de octubre de 1907. Pero tras
recibir los dibujos de los tcnicos de Norte, el Ayuntamiento pidi a la compaa
ferroviaria que dejara espacio libre entre la estacin y la plaza de toros con el fin
de abrir una calle que circundara el coso taurino y avanzara hacia el Ensanche.
Eso dio a Ribes y Grasset, arquitecto e ingeniero, la oportunidad de mover sus
piezas y proponer el tercer formato de estacin, que se termin y fech el 30 de
diciembre de 1907. La terminal ferroviaria, de ese modo, se configur en forma
de U alrededor de las seis vas y los cuatro muelles cubiertos por una gran
marquesina con apoyos laterales.

La masa arquitectnica que se concentraba a la derecha, sobre la calle de Bailn,

perdi volumen en esta nueva formulacin, haciendo que lo ganara el ala
izquierda. De ese modo, el eje de la estacin se traslad unos metros hacia la
plaza de toros y el eje de la gran cubierta fue la norma de simetra del conjunto,
alinendose con el cuerpo central de la fachada, que culminaba con el reloj, el
nombre de la estacin y el guila. La belleza, en este caso, qued asegurada y
reforzada.

Entre el acuerdo municipal de finales de octubre y la terminacin de este

proyecto hubo una visita de autoridades municipales a responsables de la
Compaa Norte del que se deriv el viaje a Valencia de Javier Sanz, ahora alto
directivo de la compaa, y Eduardo Grasset. La informacin en los medios
valencianos sobre ese encuentro es escasa; trgicamente, los contactos oficiales
fueron coincidentes con un grave accidente producido en la lnea de Barcelona,
con numerosas vctimas, a la altura del puente de Riudecanyes.

Durante el ao 1907 en que el proyecto de cubierta fue modificado dos veces, no

hubo informacin disponible en los peridicos sobre los cambios de proyecto de
marquesina, y el lector valenciano continu teniendo como imagen de referencia
de la futura estacin el de la fachada dibujada por Ribes en 1906. Es de destacar
que las visitas de los tcnicos a Valencia y de las autoridades a Madrid van
acompaadas de referencias sobre el proceso de compra de suelo, que durante
ese ao fue particularmente laborioso e intenso: de alguna referencia de prensa
se deduce que hubo gestiones destinadas a que importantes propietarios de las
zonas concernidas se avinieran a aceptar precios razonables de expropiacin,
sin adoptar posiciones rgidas que dificultaran la marcha del proyecto.

Las ltimas parcelas

En puertas de la Navidad de 1907, el tren correo que trajo a Valencia a Joaqun

Sorolla para pasar las fiestas con la familia de su esposa, llev a la capital, de
regreso, al ingeniero Enrique Grasset, que haba estado trabajando sobre el
proyecto junto con el alcalde, Jos Maestre[vi]. Durante unos das,
discretamente, haba habido reuniones decisivas que haban producido muy
buenos frutos.

Las Provincias, con su tradicional moderacin, dio su opinin sobre lo

ocurrido en los ltimos meses. Faltaba solo tomar con empeo el asunto, no
con un inters momentneo que pudiramos llamar de explosin, sino con
aquella perseverancia que ya por s sola casi constituye el xito; poner enfrente
propietarios y Compaa; mediar para aprovechar sus buenas disposiciones y no
abandonar el asunto al contratiempo primero. El peridico se mostraba feliz:
El xito est ya asegurado, tanto, que puede afirmarse que para abril o mayo
comenzarn las obras del edificio de la nueva estacin. La noticia, pues, no
puede ser ms grata.
Enrique Grasset, el 19 de diciembre, acudi a la alcalda y explic al seor
Maestre las ltimas novedades y gestiones. Y le inform que haba 400.000
pesetas dispuestas para pagar de inmediato las expropiaciones hechas. Tras la
reunin, alcalde e ingeniero visitaron los terrenos donde la estacin tena que
levantarse, los muelles ya construidos, los solares por adquirir y los que ya eran
propiedad de Norte. Se inform que solo faltaba por expropiar una franja de
suelo de cuatro metros de ancho por 100 de largo, no imprescindible pero si
conveniente para las obras. Asistieron al comienzo de las obras de replanteo del
cuarto muelle y recibieron del contratista, Mir y Trepat, la seguridad de que a
finales de marzo estaran terminadas.

Fijado el concurso para la adjudicacin de las obras de la instalacin de las vas

para el 2 de enero, y las de pavimentacin de los dos patios para carruajes,
central y lateral, se estaba preparando ya la obra del edificio terminal, que
podra iniciarse en primavera. A finales de marzo se quera comenzar la obra
por el ala de la calle de Bailn y despus se continuara con el edificio central.

Aquella misma tarde, el esfuerzo conjunto de Ayuntamiento y Compaa dio

fruto tambin en el delicado campo de las expropiaciones. Los representantes
del propietario de los terrenos ms necesarios, el seor Snchez Cutanda,
acudieron al Ayuntamiento y se entrevistaron con los representantes de Norte,
encabezados por Grasset. El peridico dice que la compra de esa parcela, de
unos 4.000 m2 ha sido la ms laboriosa. Representantes del propietario y de la
Compaa no llegaban a un acuerdo, hasta ayer tarde, en que el Sr. Maestre fij
un precio que fue aceptado por ambas partes. Otras dos parcelas, de seis y siete
hanegadas, tambin propiedad de Snchez Cutanda, fueron adquiridas por el
ferrocarril, aquella misma tarde, siguiendo el mismo camino de mediacin. Los
problemas se allanaron. Para poder construir la nueva terminal quedaba solo
comprar dos parcelas: la que haban visto por la maana, poco necesaria, y una
parcela propiedad del alcalde, que este ha puesto ya a disposicin de la
Compaa.
Imgenes
Demetrio Ribes sustituy las dos naves proyectadas al inicio por una sola
cubierta que resolva el problema de ventilacin
Su espectacular cubierta qued alineada con el eje del edificio. (Maqueta en
la exposicin celebrada en junio en el Ateneo Mercantil de Valencia)
La fachada, dibujada por Demetrio Ribes. (Coleccin Jos Huguet)
La planta definitiva de la Estacin
La estatua de Jos Campo a la espera de pedestal en la plaza de San
Francisco.

Notas
[i] La Correspondencia de Valencia. 1907.01.07
[ii] La Correspondencia de Valencia. 15 mayo 1911.
[iii] La Correspondencia de Valencia. 1907.01.21
[iv] La Estacin del Norte en Valencia. Toms Abad Balboa y Pilar Chas
Navarro. Lunwerg. 1993
[v] ABAD, T. y CHIAS, P. Op. cit.
[vi] Ver reseas en los peridicos de 20 de diciembre de 1907.

NORTE (12). UNA VALENCIA CON ASPIRACIONES

Publicado el Viernes, 7 julio 2017por fppuche

1908-1910: Toms Trenor, el tren Directo y la

Exposicin Regional
El da de Reyes de 1908, los valencianos pudieron leer una imaginativa crnica
de prensa[i] en la que los Magos de Oriente conocan los principales proyectos
de una ciudad con ms aspiraciones que realidades. En este caso, Melchor,
Gaspar y Baltasar entraron en la ciudad en automviles, abandonando en aras
del progreso los tradicionales camellos. En su utpico desfile, fueron llevados
por el renovado puente de San Jos a ver el hermoso mercado de hierro y
cristal, con todas las comodidades y condiciones de los mejores de Europa. Era
una ensoacin, la enumeracin de lo que no exista. Era, en realidad, una carta
de Valencia a los Magos que pasaba desde unos jardines de San Francisco
poblados de estatuas hasta la avenida que conduce a la nueva estacin del
Norte, calificando esta de atrevida obra de la ingeniera moderna. Los Magos
de Oriente enjuiciaron la ciudad a medio construir: las retrasadas obras del
nuevo Ayuntamiento y la estrechez de miras de la nueva calle de la Paz; la
Aduana que todava era una anticuada fbrica de tabacos y el Barrio de
Pescadores que no llegaba ni a promesa. El ingenioso autor de la crnica, el gran
periodista Luis Gil Sumbiela, termin su relato haciendo llegar a los Magos al
puerto, donde tomaban el buque Ilusiones con destino a Palestina.

La ambicin de ser habitantes de una gran ciudad alimentaba los anhelos

colectivos de los valencianos. Pero, ms all de los alcaldes que parecan
sucederse sin dejar huella, la sociedad necesitaba un referente. Y lo encontr en
1908 en la persona de Toms Trenor Palavicino.

El 15 de febrero de 1908 estaban todos esperndole en la ya avejentada estacin

de San Francisco, desde el arzobispo y el capitn general hasta los
representantes de la ms humilde banda de msica de la ciudad. Fue una
recepcin madrugadora y masiva, un homenaje anticipado con un calor y una
vibracin que recordaba, como semejante, al recibimiento que la ciudad haba
dado, muchos aos atrs, a Emilio Castelar. Toms Trenor Palavicino, un
militar elegido diputado el Congreso por el partido conservador, acababa de
lograr del Gobierno de Antonio Maura la promesa de una ley para concluir el
ferrocarril Utiel-Madrid y terminar la tan esperada lnea directa con la capital.
Aunque en 1852 comenz a funcionar la lnea entre Valencia y el Grao, aunque
los valencianos pudieron viajar en ferrocarril a Madrid desde el ao 1859, y a
Barcelona en 1868, la vieja, la primordial idea de construir un ferrocarril que
llegara a la capital por un trazado directo, a travs de la provincia de Cuenca,
nunca haba sido olvidada. Lo recordaba, para empezar, ese frustrado primer
tramo, el que una Valencia con Utiel. Por esa razn, Toms Trenor encontr un
extraordinario eco en cuanto emprendi una campaa destinada a impulsar el
proyecto.

Pero Trenor no quiso quedarse quieto. Quiz para reforzar los argumentos del
deseado ferrocarril, quiz porque senta que a Valencia le haba llegado la hora
de salir de su tradicional estado de abandono gubernamental, el diputado gan
las elecciones para la presidencia del Ateneo Mercantil el 12 de enero y el 25 de
marzo, aprovechando el calor ciudadano suscitado por su xito en el mbito
ferroviario, propuso a la junta general ateneista la celebracin de una
Exposicin Regional que abrira sus puertas en mayo de 1909. Trenor, que
pensaba que Valencia era la Cenicienta de Espaa, vea en el ambiente una
concertacin de impulsos, un desasosiego, convertido en enfado muchas veces,
del que podran sacarse avances en la lnea de progreso. Y todo ello, adems, se
podra hacer desde la ms estricta adhesin a Espaa, sin caer en regionalismos
ni muchos menos en una poltica de tinte separador.

Valencia no solo secund la idea de Trenor, sino que lo hizo por unanimidad.
Olvidando viejas rencillas, partidos y peridicos apartaron los egosmos y
cuanto menos dejaron hacer y trabajar a un hombre que, rodeado de un equipo
de gestin moderno, se puso a construir, a lo largo de trece agotadores meses,
un sueo inspirado en la Exposicin de Turn de 1906, y estimulado por los
fastos celebrados en Zaragoza, el ao anterior, en recuerdo de la Guerra de la
Independencia.

Y este gallardsimo proceder de Valencia, evidenciador de que, por fin aunaba y

regulaba y diriga por derroteros positivos los ardimientos de sus hijos tan
estrilmente desperdigados tantos aos, hizo que el Estado se percatara de que
Valencia deba y mereca ser oda y atendida distintamente de como vena
sindolo por los partidos nacionales, por los Gobiernos, por los altos poderes
En su Memoria de la Exposicin, fechada en 1912, estas sern las reflexiones
bsicas de Trenor sobre lo hecho y lo logrado por la Valencia que entre 1908 y
1910 dio, efectivamente, un gran aldabonazo nacional. El ferrocarril directo
Valencia-Madrid por Cuenca no funcion hasta treinta aos despus, en 1948.
Pero la Exposicin Regional de 1909, prevista para solo 90 das de
funcionamiento, estuvo abierta 436 das, porque fue prorrogada y en 1910 tuvo
carcter nacional.
Recibi la visita del rey Alfonso dos veces, pasaron por la ciudad todos los
polticos y artistas de mayor renombre, la ciudad fue centro intelectual a travs
de notables congresos y convoc a unos 1.500 expositores. Por primera vez, el
viejo Reino de Valencia propuso y realiz un proyecto de mbito regional, en un
recinto que fue, al mismo tiempo, palacio de exposiciones, auditorio, casino,
estadio deportivo, cine, teatro, sala de exposiciones de arte, parque de
atracciones y palacio de congresos. Miles de valencianos vieron en la Exposicin
primicias tcnicas como el aeroplano, el automvil, la escalera mecnica y el
alumbrado elctrico decorativo en masa; miles de valencianos asistieron a los
primeros torneos de ftbol, las primeras gimkamas automovilistas o un
concurso internacional de pirotecnia.

El rey Alfonso XIII vino a Valencia, el 22 de mayo de 1909, para inaugurar la

Exposicin Regional. Un viga situado en el miramar de la Fonda de Pars iz la
bandera de Espaa en cuanto vio el penacho de humo de la locomotora del tren
real, que vena parando en todas las estaciones. Eran las nueve y media de la
maana y toda Valencia pareca haberse congregado alrededor de la estacin de
la plaza de Castelar, maquillada para la ocasin como una vieja dama. Los
soldados del regimiento de Mallorca rindieron honores al rey, que era esperado
en los andenes por ms de un centenar de autoridades y personalidades.
Acompaado del presidente Maura, el monarca reparti sus primeros saludos
en la atestada sala de espera de la estacin, minscula para tanta concurrencia,
pas luego junto a la fonda y descendi por la escalera principal camino de su
coche de caballos.

No sabemos si el rey hizo algn comentario sobre la estacin nueva a los altos
directivos de la Compaa del Norte. No sabemos si el periodista y senador Peris
Mencheta, que segn el tren avanzaba le iba hablando de la agricultura que
contemplaban, le dio tambin noticia del anhelo ferroviario valenciano. Si no
estaba ocupado en otros asuntos, el monarca es seguro que vio, antes de cruzar
la calle de Xtiva, el acopio de materiales y la cimentacin del ala izquierda de la
nueva estacin, recayente a la calle de Bailn. Las obras haban comenzado en el
mes de abril de 1909, sin protocolo ni discursos.

Lo que s consta es que Flix Azzati, el director del diario republicano El

Pueblo, aprovech la visita real para publicar un artculo donde describa al
monarca lo que poda verse en Valencia, de mal y bien hecho; obviamente para
atribuir lo primero a los monrquicos y lo segundo a los republicanos. Es
imprescindible, en este caso, reproducir el primer prrafo, referido a la estacin
del Norte:

Has visto, al descender del tren, ese barracn inmundo, ftido, entelaraado,
tenebroso antro, enorme boquete que parece abierto en el vientre de negra
montaa? Eso es la estacin del Norte, empresa compuesta de explotadores
jesuitas que, desde luengos aos, saquean nuestra hermosa regin sin que los
monrquicos hayan podido conseguir el levantamiento de un soberbio edificio
como corresponde a la categora de la tercera ciudad de Espaa y a la magnitud
de los beneficios obtenidos. Cuando vuelvas, dentro de pocos aos, pondrs pie
a tierra en un esplndido palacio, cuyas obras han sido ya subastadas, con todas
las condiciones externas de belleza arquitectnica e internas de decencia y de
comodidad. Eso lo han conseguidos los republicanos en fuerza de gritos, de
amenazas, de actitudes belicosas hasta el extremo que, en ciertos momentos,
protegi el actual barracn la guardia civil para que la encendida indignacin
popular no se propagara[ii]

En la inauguracin de la Exposicin Regional, el 22 de mayo de 1909, el rey

pidi que se repitiera la vibrante interpretacin del Himno, escrito por Serrano
y Thous, que andando el tiempo se tena que convertir en Himno Regional. Pese
a que la guerra de frica y la Semana Trgica de Barcelona truncaron el
optimismo social y el buen ambiente popular de los meses inaugurales, la
Exposicin de Valencia fue un acontecimiento que impuls todos los sectores de
la economa y, sobre todo, el legitimo orgullo y la autoestima de la sociedad
valenciana.

Mientras todo eso ocurra, la Compaa del Norte, que vio crecer el nmero de
usuarios exponencialmente, increment la compra de suelo mediante nuevas
operaciones y puso en marcha, finalmente, las obras de la terminal de viajeros.
El 12 de abril de 1909, la prensa valenciana inform de la exposicin al pblico
del pliego de condiciones para la subasta de las obras, publicado el 14 de abril en
el Boletn Oficial.

En abril de 1909 se proyect hacer una nueva ceremonia de colocacin de la

primera piedra, ahora para el edificio principal de la calle de Xtiva. Se le
ofreci el honor nuevamente a Amalio Gimeno, que si bien ya no era ministro
iba a poner en marcha, al mismo tiempo, la esperada obra de la Facultad de
Medicina y Ciencias en el paseo al Mar.[iii] Ms tarde, inaugurada ya la
Exposicin, se volvi a hablar de una primera piedra de la estacin[iv],
reservada ahora a la infanta doa Mara Teresa y su esposo, don Fernando, en el
curso del viaje que iniciaron el 5 de junio. Pero a pesar del intenso programa
reservado a la hermana del rey, la primera piedra de la estacin no tuvo cabida
entre los festejos. Con todo, el 26 de abril comenz a funcionar todo el servicio
de paquetera de la llamada pequea velocidad en los nuevos muelles
construidos junto a la carretera de Casas del Campillo, en la calle de San Vicente
extramuros, mbito done en 2017 funciona la estacin provisional del AVE.[v]

Con muy poca publicidad, con una gacetilla en El Pueblo[vi], se comunic a la

opinin pblica, sin embargo, una noticia de gran relevancia: en el curso de una
reunin de la comisin mixta de concejales, arquitecto mayor e ingenieros de la
Compaa del Norte qued ultimado el proyecto de urbanizacin con motivo
del traslado de la estacin y las bases para su realizacin, firmando la oportuna
acta. Algunas semanas despus, Las Provincias[vii]public tambin una nota
en la que se informaba que el Ayuntamiento haba comunicado a Norte las
bases para la urbanizacin de los terrenos de la antigua estacin, seal que
anunciaba que la vieja estacin no iba a perdurar mucho tiempo en pie en
cuanto se inaugurara la nueva. Anotemos tambin que el 15 de septiembre se
public que se haba enviado al gobernador civil relacin de los propietarios de
los terrenos donde se ha de levantar la Estacin.

El 19 de diciembre de 1909, Amalio Gimeno regres a Valencia para ser objeto

de un homenaje en la Exposicin Regional y para colocar, al fin, la primera
piedra de la Facultad de Medicina y Ciencias, al borde del camino de
Benimaclet, en un terreno alineado con lo que algn da habra de ser el Paseo al
Mar. Hace tres aos que vine a Valencia para colocar la primera piedra de la
estacin del Norte. Hoy tengo igual fortuna. Aquel ser el edificio del comercio y
de la industria; este ser el templo del saber, dijo el homenajeado.

Despus de la plaza, siguiendo la misma direccin hacia la izquierda, se

atraviesa a nivel la estacin del Norte. Antes de dos o tres aos estar ya
terminada la nueva. Los viajeros que vinieron a Valencia para la Exposicin
Nacional de 1910, fueron obsequiados en los hoteles con una Gua[viii] de la
ciudad que hablaba de la futura estacin como un elemento remarcable de la
ciudad. En la lnea que se puede marcar desde la esquina de la tapia de la plaza
de toros hasta la calle de Pelayo, quedar emplazada la verja de la plaza de la
estacin prosigue el texto. Detrs de ella, ocupando parte de las actuales vas,
y la explanada que hay antes de los antiguos muelles de mercancas, ir la plaza.
Detrs de ella, ocupando todos los mencionados muelles y parte del espacio de
las vas, ir la fachada. Tendr tres cuerpos salientes. Detrs ir la estacin, que
ser grandiosa y digna de la ciudad, y estar en relacin con su movimiento.

Tambin se ocup la Gua de la marcha de los dems servicios necesarios para la

Compaa y del futuro de la ciudad: La estacin de mercancas est ya
terminada y tiene entrada por la calle de San Vicente. Las vas que ahora
atraviesan la calle de Ruzafa y la calle de las Germanas, desaparecern, y desde
la nueva estacin partir la lnea nueva, por detrs de Ruzafa, hasta el puente de
hierro del Turia. Lo que es actual estacin quedar una avenida, desde la plaza
nueva y la calle de Jtiva, hasta la plaza de Emilio Castelar.

La Gua para 1910, con datos de 1907, remarcaba que la estacin de Valencia era
la ms activa de toda la red de Norte, con 655.145 pasajeros. Pero si las dos
exposiciones de 1909 y 1910 fueron el primer gran ensayo de una Valencia
turstica, es evidente que el ferrocarril fue su gran protagonista: la Compaa del
Norte inform a la prensa de que, desde el 1 de enero de 1910 hasta el 10 de
junio, recaud 1.500.81626 pesetas ms que en el mismo periodo del ao
anterior.

Para que los pesimistas que auguraban que no vendra a Valencia forasteros el
ao pasado se convenzan de que padecan un error del cual continuaron
padeciendo durante los meses que la Exposicin Regional estuvo abierta, la
comisin de Propaganda de la Exposicin facilit[ix] unos interesantes datos
sobre la actividad de la estacin del Norte. De mayo a diciembre de 1909 se
haban vendido 625.204 billetes, 61.000 de ellos en octubre, unas cifras muy
superiores a las registradas en aos precedentes. Y eso, evidentemente, se
produjo a pesar del gran contratiempo de la Exposicin de 1909, la guerra de
frica y la Semana Trgica barcelonesa, que retrajeron la actividad turstica y
determinaron, a fin de cuentas, la prolongacin de la Exposicin Regional y la
convocatoria de otra, de carcter Nacional, para 1910.

Cuando 1910 concluy, los trabajos haban proporcionado ya algunos alivios a

los valencianos. Se retiraron las vas tendidas desde el paso a nivel de la calle de
Ruzafa, por la curva de la plaza de toros, hasta la estacin vieja y los trenes de la
lnea de Barcelona entraron por la lnea de Madrid.

Imgenes
Toms Trenor Palavicino, impulsor del ferrocarril directo y de la
Exposicin Regional
El cartel oficial y la maqueta de la Exposicin de 1909
El arco de entrada a la Exposicin
El maestro Jos Serrano , autor del Himno de la Exposicin, hoy Himno
Regional
La Estacin, en obras
En 1910, el optimismo llev a levantar un arco triunfal al tren Directo en la
avenida que iba a llevar a la nueva Estacin.
Notas

[i] La Correspondencia de Valencia. 1907.01.06

[ii] El Pueblo. Himno a un viajero. F. Azzati. 23 mayo 1909.
[iii] Ver prensa local de los das 11 y 24 de abril de 1909.
[iv] Las Provincias, 31 mayo 1909.
[v] Ver La Correspondencia de Valencia de 17 abril 1909
[vi] El Pueblo. 28 de mayo de 1909
[vii] Las Provincias. 8 de julio de 1909
[viii] Gua de Valencia y su Regin. Exposicin Nacional de 1910. Ed. Hispano.
[ix] Las Provincias. Movimiento de viajeros. 8 marzo 1910

NORTE (13). VSTEME DESPACIO

Publicado el Domingo, 9 julio 2017por fppuche

1911-1913. Los talleres tienen prioridad

En mayo de 1911, un financiero francs Mr. Emile Pereire, vicepresidente del
consejo de administracin de la Compaa del Norte, pas discretamente por
Valencia. Acompaado del ingeniero Grasset, dedic la mayor parte de su
tiempo a la zona de trabajos de la nueva estacin y fue llevado tambin a
conocer la instalaciones del Grao. Tras pasar una noche en Valencia, a la
maana del da siguiente tom el expreso con destino a Barcelona, donde enlaz
con el tren que le haba de devolver a su despacho de Pars. No hay ms
referencias sobre las decisiones que pudieran tomarse en esta breve visita; pero
s sabemos que el ritmo y planteamiento de los trabajos se modific en el ao
1911 siguiendo los planes de trabajo trazados por Grasset y Ribes: de poco serva
levantar el edificio de la terminal de viajeros si no se dispona de todos los
edificios destinados a los servicios de talleres y traccin, y si los convoyes que
salan de la vieja estacin tenan que atravesar la nueva terminal de parte a
parte. Respondiendo a necesidades de la Compaa, se dio preferencia a la
construccin de las nuevas instalaciones de dicho servicio de traccin, que se
comenzaron en junio de 1911, podemos leer en un reportaje publicado en la
primavera de 1914.[i]

Cuando el reportaje fue publicado, ya se haban concluido las dos rotondas de

maniobras, capaces para 42 locomotoras, los talleres de traccin y de recorrido
para la separacin de locomotoras y vagones, talleres de pintura, hojalatera,
torno de ruedas, etctera, y los grandes almacenes de la Compaa. Varios de
estos edificios, hoy en da existentes, llevan el sello inconfundible de su
arquitecto, Demetrio Ribes. Entre los almacenes, el peridico destacaba los de
comestibles y tejidos; eran los economatos, que funcionaron durante dcadas,
tambin con Renfe, para el servicio exclusivo del personal de la Compaa,
donde podrn los empleados servirse con ventajosa economa.
Para la ciudad de Valencia, el ao 1911 fue el de la consecucin de uno de sus
anhelos pendientes, la propiedad de la Dehesa y del lago de la Albufera, cedidos
por el Estado; las viejas aspiraciones de convertir la zona en un paraje turstico
se podran hacer ahora realidad. Mientras tanto, el proyecto del nuevo Mercado
Central continu paralizado, como tambin lo estaba, en la prctica, el deseo de
ver construida una nueva casa de Correos. No tuvo mejor suerte el proyecto de
ferrocarril directo entre Valencia y Madrid, por Cuenca: entre subastas
frustradas, la segunda en 1911 y la tercera en 1913, el proyecto agot la dcada
sin haberse podido hacer realidad y vio morir, en el ao 1913, a quien haba sido
su esforzado impulsor, el marqus del Turia.

Del ao 1911 es necesario destacar los hechos revolucionarios de septiembre: la

primera gran huelga general de Espaa tuvo especial resonancia por los graves
sucesos producidos en Cullera y algunas otras localidades valencianas. Desde
Valencia, el paro e contagi a toda Espaa, que fue declarada en estado de
guerra como hizo el capitn general el 18 de septiembre.

Si la suspensin de garantas constitucionales dur varias semanas, la represin

y los enfrentamientos fueron causa de varias muertes. De estos episodios,
prueba de que en Espaa se estaba produciendo una paulatina toma de
conciencia de la clase obrera y un claro aumento de la fuerza sindical, debe
destacarse la particular importancia que tuvo el sector ferroviario, tanto por su
nmero de empleados como por su concienciacin obrera, as como por el valor
estratgico que supona para el sindicalismo lograr, en un momento dado, la
paralizacin de los ferrocarriles. Los espacios ferroviarios valencianos, la vieja
estacin y la que estaba en obras, fueron escenario de disturbios cuando se
intent el corte de lneas telegrficas y telefnicas y se quiso impedir la salida de
algunos trenes.
Como ya haba ocurrido en 1909 durante la Semana Trgica barcelonesa, el
malestar revolucionario estuvo precedido por un aumento de la tensin blica
en las posesiones espaolas en Marruecos y el consiguiente envo de tropas
hacia Melilla. En Alzira, los revoltosos detuvieron dos convoyes en los que
viajaban soldados llamados a embarcar en total unos 180 hombres y se los
llevaron, unindolos a sus manifestaciones y acciones revolucionarias. El 16 de
septiembre embarcaron en Valencia ms de 1.400 hombres de los regimientos
Guadalajara y Mallorca; pese a los diversos daos registrados en la red viaria,
todo ello supuso un extraordinario despliegue ferroviario, continuado de
inmediato por el refuerzo militar de la zona de la Ribera donde se haba
producido el mayor brote revolucionario: cinco compaas del regimiento
Tetun, de guarnicin en Castelln, se trasladaron a Valencia.

A lo largo de 1912 no hubo progresos en la construccin de la nueva terminal

ferroviaria, dado que el esfuerzo de la Compaa del Norte sigui centrado en la
terminacin de los edificios destinados a talleres. Las noticias ferroviarias
destacables del ao fueron dos: el accidente del mes de julio y la huelga de
septiembre.

El 2 de julio, el expreso de Vinaroz arroll a un tranva elctrico en el paso a

nivel del Camino del Grao, causando cuatro muertos y 18 heridos entre los
viajeros y personal del tranva. No haba sonado la campana de aviso, ni el
guardabarrera haba puesto la valla, y esto fue la causa de que el tranva no se
detuviese, dice al Almanaque de Las Provincias sobre el terrible suceso. Una
gran polmica de prensa se abri a rengln seguido: destaca de ella la actitud
del diario El Pueblo, defensor del conductor y los dos cobradores del tranva
que sobrevivieron y que fueron procesados por el juez como presuntos
responsables, para ser liberados pocas horas despus. El diario republicano tuvo
ocasin renovada de dirigir sus iras contra la Compaa del Norte. La campaa
de prensa, en efecto, carg contra la empresa ferroviaria, que fue obligada,
despus de un debate en el Congreso de los Diputados, a que sus trenes al
llegar por dicho paso a nivel, se detuviesen antes de llegar, y luego lo cruzaran a
marcha lenta.
La nota destacable de septiembre de 1912 fue un nuevo brote huelgustico
nacional, iniciado tambin en el sector ferroviario, a causa de que el Gobierno
de Canalejas, tras largo debate parlamentario, haba empezado a aplicar el
principio legal de la movilizacin del personal necesario para garantizar el
servicio ferroviario. Para la prensa, desde la conjuncin de intereses electorales
de republicanos y socialistas que naci en 1909, pareca claro que cada mes de
septiembre iba a estar consagrado a tensiones huelgusticas de raz ferroviaria.
El gobierno sabe que las disidencias entre los ferroviarios son mayores de lo
que se desvela aparentemente, porque alguno se han apercibido, aunque tarde,
de que son vctimas de maniobras polticas y de agitadores ambiciosos, deca
una crnica poltica fechada en Madrid.[ii] Con todo, los llamamientos a una
accin conjunta de los dos partidos monrquicos pareca una apelacin utpica.

En esos das tensos, concretamente el 4 de septiembre, la estacin ferroviaria de

Alicante fue escenario de un hecho dramtico: el tren nmero 30, procedente de
La Encina, entr velozmente en la estacin de la lnea MZA, pas con gran
rapidez por la rotonda de maniobras y los muelles para salirse de la va,
destrozar los topes, atravesar el andn, derribar el muro del edificio de un metro
de espesor, arrollar las taquillas y la cola de pasajeros que aguardaban ante
ellas, atravesar el vestbulo y salir por las escaleras de la terminal. El balance fue
de cuatro muertos y un centenar de heridos.
En el mbito de las aspiraciones ciudadanas el ao se cerr con la presentacin
oficial del plan de reforma urbana en el que haba estado trabajando, durante
los ltimos cinco aos, el arquitecto Juan Aymam. Ambicioso, el plan responda
a las aspiraciones de saneamiento, regeneracin y apertura de grandes avenidas
que el partido republicano de Blasco Ibez puso en circulacin en su
documento La Revolucin en Valencia, fechado en el ao 1901 y mantenido
como elemento inspirador por los republicanos que accedan al Ayuntamiento y,
desde luego, por el diario El Pueblo.

El peridico ahora dirigido por Flix Azzati defendi el plan de Aymam que
bsicamente consista en abrir una avenida de 25 metros de ancho, la del Oeste,
entre San Agustn y el puente de San Jos, y otra de 40 metros, entre el puente
del Real y la plaza de la Reina, que quedara notablemente ensanchada. El
aprovechamiento turstico de la Dehesa y la Albufera y el trazado del Paseo al
Mar se incluan entre los ambiciosos objetivos de la ciudad al adoptar este plan
de 1912. En su presentacin del proyecto de reforma interior, el diario El
Pueblo[iii] no olvid que la nueva estacin del Norte era una pieza clave; e
inform que se esperaba que las obras estuvieran concluidas a finales de 1913.
Cuando ese plazo ya estaba prximo, en noviembre de 1913, el nuevo alcalde
conservador nombrado por el Gobierno de Eduardo Dato, Francisco Maestre,
abord en su discurso los eternos asuntos pendientes de la ciudad sanidad,
escuelas, emprstito y los grandes proyectos Banco de Espaa, Mercado
Central, Correos y Paseo al Mar para abordar, finalmente, el de la nueva
estacin: Sabis dijo que a mediados del ao venidero deben terminar las
obras de la nueva estacin. Yo he hecho gestiones, con carcter particular, para
que la Compaa active la apertura de las vas que constituirn la Avenida de la
Estacin. Ahora, como alcalde, las proseguir con mayor eficacia

1914.- La ofensa del Tren Directo

Pocas veces en su larga historia el peridico conservador Las Provincias haba

utilizado artillera verbal de tamao calibre. Pero en febrero de 1914 la us:
Nueva burla a Valencia[iv], escribi para informar del proyecto
gubernamental de proceder, el prximo 10 de mayo, a la tercera subasta de la
concesin del ferrocarril Madrid-Utiel, Burla, sangrienta burla se adjetiv en
el texto, para describir lo que el conde de Romanones le acababa de hacer a
Valencia, despus de prometer, con toda solemnidad que no se anunciara la
subasta del ferrocarril tan esperado sin la garanta del 5 % nica que haba de
permitir que pudiera producir efectos favorables la mencionada lnea, ya que
ello la pona en condiciones de que hubiera postores[v]. Si el peridico El
Pueblo habl de Valencia, escarnecida, Diario de Valencia utiliz el trmino
ultraje. Los llamamientos a las movilizaciones cvicas de protesta
menudearon: se reclamaban menos palabras y ms hechos; era preciso
exhibir coraje en defensa de unos intereses que simplemente haban sido
defraudados despus de las mil promesas formuladas desde que en 1908
iniciara el fallecido Toms Trenor aquella brillante campaa de resurgimiento
en torno a un ferrocarril necesario.
Durante todo el ao no hubo otro tema. En competicin incluso con el de la
Guerra Mundial y el del encarecimiento de las subsistencias. En oleadas
sucesivas se puede ver a los valencianos pasar de la indignacin al intento de
negociacin, la amenaza, el ruego, el viaje a Madrid en comisin oficial o la
gestin secreta, todo ello en medio de un alud de sucesivas reuniones. Pocas
veces se puede ver con tanta claridad, en la historia valenciana del Siglo XX, esa
doble constante en las reivindicaciones sociales y econmicas valencianas ante
el Estado: de un lado, la falta de unidad y cohesin interna entre los
peticionarios; de otro lado, la dbil penetracin en Madrid de la Valencia que
Toms Trenor haba llamado Cenicienta de Espaa desde el grito de estmulo.
Los registros informativos sobre reuniones y gestiones fracasadas abarcan
prcticamente todos los meses del ao: en el ltimo, del 15 de noviembre, la
llamada junta magna del ferrocarril directo, despus de mil disensiones
internas, lleg a una frmula de transaccin consistente en rogar al Gobierno
que mantuviera el proyecto de ley del directo presentado a las Cortes, pero que
se aadiera que la nueva lnea Madrid-Valencia no fuera tributaria de ninguna
otra y que se gestionada la concesin de premios a los mejores proyectos que se
presentasen.[vi]

Todo ello se produjo en el curso de un ao en el que las obras de la nueva

terminal ferroviaria parecan sestear. De hecho es muy curioso observar que el
da anterior al que Valencia fue alarmada por la real orden que encerraba el
desprecio a los anhelos generales, Las Provincias public un suelto en el que
adverta: Llamamos la atencin de las autoridades acerca de que se haya
constituido la nueva estacin de los ferrocarriles del Norte como lugar de juego
para los estudiantes del instituto. Esto es peligrossimo y muy dado a
desgracias. La zona de obras, en efecto, aparentaba estar poco vigilada: no
pareca haber mucha actividad en su interior. Y, como el peridico comentaba a
rengln seguido, los alumnos merodeaban por los vagones y reciban a pedradas
a los empleados que se atrevan a evitarlo.

El detallado reportaje que La Correspondencia de Valencia[vii] public poco

despus del estallido de indignacin valenciano por el asunto del ferrocarril
directo parece hecho a la medida para compensar los anhelos de modernizacin
negados por el Gobierno de Eduardo Dato. Desde luego denota un especial
deseo de salir al paso en un asunto que empezaba a ser inquietante, a causa de
la excesiva prolongacin en el tiempo de las obras de la nueva estacin. El texto
nos indica al principio: La Compaa ferroviaria del Norte, est realizando en
Valencia una obra gigantesca que, cuando est terminada, quiz en lo que de
este ao resta, ser un verdadero monumento arquitectnico, tal vez el ms
notable que encierre nuestra ciudad. Dice el articulista que hemos hecho
diferentes visitas a la nueva Estacin, encontrando todo gnero de facilidades en
el personal tcnico. Y remarca seguidamente que la terminacin ser
probablemente a fines del corriente ao.

La estacin, llamada a ocupar 300.000 metros cuadrados, tendr un desarrollo

de vas de veinticinco kilmetros. Hay una distancia de kilmetro y medio
entre el extremo de las vas de andn y la primera aguja del lado de La Encina y
un kilmetro entre las agujas extremas de los lados de Tarragona y Utiel. El
coste previsto de las instalaciones se evaluaba en nueve millones de pesetas.
Esta soberbia obra, por la amplitud y holgura de las instalaciones, as como por
el plan de comodidad e independencia de los servicios, que ha presidido su
concepcin, podr considerarse como una Estacin modelo y ser quiz la mejor
de Espaa.

La proximidad de la terminal nueva a la vieja, y a las instalaciones de traccin,

junto con el deseo de no interrumpir el servicio en ningn momento, explicaba
que, habindose iniciado los trabajos de la terminal en abril de 1909, la
construccin se hubiera ralentizado. Se dio prioridad a las instalaciones
complementarias, dejando la terminal para la fase final. El edificio de viajeros,
actualmente en construccin, constar de dos naves o cuerpos paralelos a las
vas, unidos por un cuerpo central perpendicular a las mismas y con fachada a la
calle de Jtiva, indica el reportaje. Tras informar de la construccin de los ya
conocidos patios, cerrados por verjas, y de la ubicacin de las reas de salidas y
llegadas, el informe indica que la parte superior del edificio de fachada se
destinar a oficinas de la compaa.

Por ancha acera, cubierta por lujosa marquesina, se ingresar en espacioso

vestbulo de seiscientos metros cuadrados de superficie, en cuya parte central se
instalarn las taquillas para el despacho de billetes, a su izquierda la Sala de
facturacin de equipajes y a la derecha, separados por grandes cristaleras, el
Caf-Restaurante y la Cantina. Kiosco de prensa, estanco y escritorio se
ubicaran en la parte central del vestbulo, en un saliente de la fachada. Las
mensajeras estaba previsto que funcionaran en el cuerpo de la calle de Bailn y
la novedad es que tendran muelle propio con una va para el acceso de vagones.
El servicio de Correos se pensaba situar en el lado izquierdo, en la calle de
Gibraltar, proyecto que se desestim ms adelante, unindolo a la zona de
Mensajeras. En los dos cuerpos laterales existirn espaciosas salas de espera y
un servicio de retretes montados con extraordinario lujo, se indica.

El reportaje publicado en marzo de 1914, fue el nico informe que vino a aadir
detalles de la estacin despus de las descripciones, ya lejanas, publicadas con
poco detalle en el ao 1906; y fue tambin el primero que habl de la cubierta y
su diseo, sin duda una parte del proyecto resuelta y decidida no mucho tiempo
atrs por Demetrio Ribes y Enrique Grasset. La superficie de vas y andenes a
cubrir era, de modo preciso, de 45 metros de anchura y 196 de longitud. Este
espacio se dice en el reportaje se cubrir con cristal y planchas de amianto y
de cemento comprimidas, sostenidas por una soberbia armadura de cerchas en
forma de arco sin tirantes, apoyadas directamente en el terreno, cuyas cerchas
sern curvas, de arco elptico en el interior y circular en el exterior, estando el
arranque de la curva exterior a doce metros del suelo, y su punto ms alto a
veintids metros del mismo, y soportaran un lucernario cuyo vrtice se
encontrar a veinticuatro metros cincuenta centmetros del suelo. La
extraordinaria cubierta tendra un peso de 800 toneladas.

Grandes ventanales maniobrables, ubicados en los laterales, mejoraran la

ventilacin de la cubierta. El reportaje se completaba con detalles de gran
inters sobre los aspectos decorativos de la nueva estacin del Norte, donde, a
requerimiento del arquitecto, se iban a dar cita todas las artes decorativas y lo
mejor de las industrias especializadas, singularmente valencianas. Esos
detalles, que hemos reservado para el captulo correspondiente, estaban
orquestados por el alma de este colosal trabajo, D. Demetrio Ribes, arquitecto
de gran reputacin, conocidsimo en toda Espaa, donde ha realizado una
porcin de obras verdaderamente monumentales. !As se hace patria chica!,
remat el periodista, rendido ante la figura del diseador de la estacin.

Hay que sealar que el nombre de Demetrio Ribes, presidente de los arquitectos
valencianos, aparece mencionado a mediados de junio de 1914, al pie de un
comunicado en el que representantes sindicales, patronales y autoridades
municipales anunciaron el fin de una huelga de albailes que amenaz la
actividad de la construccin durante al menos cuatro semanas. En una
asamblea multitudinaria, los albailes, finalmente, acordaron aceptar la oferta
de los patronos, articulada en torno a unas bases que establecan un jornal de
275 pesetas diarias para los braceros, 250 para los peones y una mejora de un
real diario para los oficiales.

Imgenes
Cuerda de presos. Los procesados por los hechos revolucionarios de Cullera
desembarcan del tren para ir al juzgado de Sueca.
El indulto del Chato de Cuqueta, en 1912, en la portada de Las Provincias.
En 1911, el Gobierno concedi a Valencia la Albufera.
El terrible accidente de la Estacin de Alicante.
Las obras de la nueva Estacin.
El ferrocarril era el medio de transporte prioritario.

Notas
[i] La Correspondencia de Valencia. La nueva estacin, 13 marzo 1914.
[ii] Las Provincias. 5 octubre 1912.
[iii] El Pueblo. 5 de diciembre de 1912.
[iv] Las Provincias. 19 febrero 1914
[v] Almanaque de Las Provincias. Las noticias de 1914
[vi] Almanaque de Las Provincias.
[vii] La Correspondencia de Valencia.13 marzo 1914
NORTE (14). LA CRISIS LLAMA A LA PUERTA
Publicado el Lunes, 10 julio 2017por fppuche

1914-1915. La ms terrible guerra

El 28 de junio de 1914, el archiduque Francisco Fernando, heredero de la corona

austro-hngara, muri tiroteado en Sarajevo, vctima de un atentado, junto con
su esposa, la duquesa Sofa. Mientras las cancilleras europeas, presas de una
enorme tensin, parecan enloquecer, el vicecnsul imperial en Valencia,
Francisco Goerlich, dispuso todo lo necesario para que en el patio de la legacin,
en el nmero 50 de la calle del Mar, hubiera pliegos de firmas de condolencia.
Pocas horas despus, Goerlich recibi un marconigrama procedente del
crucero austraco Kaiser Karl VI, buque de instruccin de guardias marinas:
enterado de la tragedia, el navo, que haca singladura desde la isla de Corf,
adelantaba su visita programada a Valencia; y rogaba al consulado que
preparara todo lo necesario para celebrar un gran funeral por la joven pareja
asesinada.
El 30 de junio, el crucero, con sus 461 tripulantes, fonde en la drsena
valenciana, frente a la comandancia de Marina, para una estancia de seis das.
El sbado, 4 de julio, a bordo del buque de guerra, las autoridades valencianas
asistieron a una misa de Requiem por el alma de los asesinados; y el lunes, da
6, se repiti la triste ceremonia en la iglesia del Patriarca. En uno y otro caso,
silenciosamente, el ambiente traspiraba los peores augurios posibles: la guerra,
una terrible Guerra Europea, estaba llamando a las puertas. Y lleg apenas unas
semanas despus: El crimen poltico de Sarajevo haba producido una
verdadera revolucin en nuestra poltica internacional. Austria, de acuerdo con
Alemania, envi una nota a Serbia, que esta no pudo admitir, y que dio como
resultado el que Austria declarara la guerra a Serbia. Esta fue la chispa del
incendio del pavoroso conflicto europeo. Cruzronse notas las principales
potencias y el resultado de ello fue que Alemania declarase la guerra a Francia y
a Rusia, y que Inglaterra, tomando como base el que Alemania haba invadido el
territorio belga para comenzar sus operaciones contra Francia, hiciese lo propio
a Alemania. La impresin que todas estas noticias produjo fue inmensa.[i]

Al hilo de este relato cambi, en muy pocos das, la vida valenciana, espaola y
mundial. Durante los aos siguientes, aunque Espaa se declar y se mantuvo
neutral en el conflicto, nada fue igual: la Guerra Europea abri para los
espaoles una fase de graves carencias, de duro encarecimiento de los productos
de primera necesidad y de las materias primas. En adelante, los valencianos
veran subir escandalosamente el precio del pan y sufriran la falta de carbn
para cocinar; la industria, la construccin, necesitada de combustibles o mineral
de hierro, volvera a una situacin de crisis de la que se dedujo, en aos
sucesivos, un gran nmero de parados. Apenas una semana despus, en agosto,
ya se hicieron patentes las consecuencias: el citado Almanaque nos dice que
una injustificadsima alarma, y quizs una codicia en los acaparadores de trigos
y carbones, produjo una gran alza en los precios de las harinas y de los
carbones
Mientras regresaban a Espaa miles de repatriados procedentes de los pases en
guerra, la poltica se crisp con un debate sobre germanfilos y aliadfilos y el
sindicalismo tom conciencia de una nueva y desesperante situacin que divida
a la sociedad en clases. La economa valenciana, en los aos siguientes, vivi
pendiente de las medidas del Gobierno destinadas a impedir o favorecer las
exportaciones, as como del enriquecimiento que las ventas o la especulacin en
tiempo de carencia podan producir. Finalmente, la marina mercante cobr
protagonismo relevante: navegar, exportar, fue un acto heroico ante el acecho
de un arma nueva, el submarino, que sembraba el pnico en todos los mares de
la guerra.

A los 28 aos, el joven arquitecto Javier Goerlich acababa de recibir el ttulo

profesional en Madrid y ya tena tres edificios en obras, sus primeros trabajos en
la ciudad donde haba nacido. Pero el hijo del vicecnsul de Austria se consagr
como representante de una nueva generacin de profesionales el 5 de diciembre
de 1914, cuando abri sus puertas el Triann Palace, un gran local de
espectculos levantado sobre el solar del antiguo convento de Santa Clara, en la
calle de Ruzafa. Mil quinientos espectadores abarrotaron el nuevo local,
atrados por el buen hacer del maestro Lassalle, capaz de reunir una orquesta
sinfnica en la ciudad echando mano de los buenos recursos musicales que
haba aqu y all, desde la Banda Municipal y a los cafs y los fosos de los
teatros.
El Triann Palace fue un impacto moderno en la ciudad que estaba derribando,
uno tras otro, los edificios modernistas de la Exposicin Regional. Y ms all del
xito de Goerlich fue la consagracin de un veterano artista, Pepito Puig, tallista
decorador, que haba preparado en las fachadas del nuevo edificio ocho
magnficos bajorrelieves, animados de vivientes rasgos (que) reflejan en la
fachada principal los bailes ms tpicos de las diversas regiones de Espaa. Y
tres grupos escultricos, en los que la sobriedad helnica forma interesante
contraste con el gusto novsimo, rematan graciosamente la fachada.[ii]

En un tiempo en que el cine pugnaba por arrebatarle clientela al teatro, el

Triann Palace lleg a Valencia con el nombre de teatro-caf, para empezar
dando msica clsica y estar abierto a todos los espectculos: cine y zarzuela,
teatro y revista, circo y danza Y lo hizo como culminacin de un nuevo estilo,
en este caso recargado de manera exagerada por los adornos del tallista Puig,
donde la arquitectura cobijaba y haca compatibles diversas modalidades de la
artesana. Aunque en este caso, por decisin fundacional, tanto la obra como el
negocio teatral mismo, no tenan un horizonte mucho mayor de diez o doce aos
porque el propietario del suelo quera destinarlo a construir un edificio de
viviendas.

Con todo, el cinematgrafo Caro, dotado en su fachada de unos graciosos

adornos florales creados por Vicente Ferrer, inici, hacia 1910, una cadena de
nuevos locales de espectculos que continu, a partir de 1914, con el cine Ideal,
ubicado en la calle de Corset; el cine Mart, levantado muy cerca del Triann
Palace; el Lrico, que se ubic en la avenida del Puerto y, finalmente, el Olympia,
que abri sus puertas en la calle de San Vicente, en un gran edificio que ocup
en el antiguo solar del Convento de San Gregorio.
1915. Rumores, temores y debates

Segn leemos en la revista profesional Madrid Cientfico[iii] las obras de la

terminal ferroviaria fueron adjudicadas a la Catalana General de Crdito
(Barcelona), pero como dicha compaa est en liquidacin, en el mes de mayo
rescindi el contrato, ejecutndose las obras por el sistema de contratas
parciales. La resea mencionada, ms all de difundir los datos generales de la
nueva estacin y sus virtudes, indica que las obras se efectuaron casi todas por
el sistema seguido por la Compaa del Norte, por concurso entre constructores
e industriales; por esta razn, en la estacin de Valencia puede decirse que
habrn trabajado obreros y casas de toda Espaa.

Quiz ese episodio de la Catalana est en el origen de un rumor al que, en enero

de 1915, dio crdito un diario de la ciudad[iv]: las obras de la nueva estacin del
Norte se iban a paralizar. Las dificultades derivadas de la guerra en el campo de
la construccin y las obras pblicas eran tan evidentes que la noticia no
contrastada era ms que factible. Al da siguiente, el diario El Pueblo[v] la
copi y aadi de su cosecha unos duros prrafos sobre la poca atencin que las
empresas pblicas y el Gobierno prestaban a los asuntos valencianos. Sin
embargo, curiosamente, el ments que sigui como reaccin a la noticia falsa fue
el principio de una etapa nueva, y adems definitiva, en la conclusin de las
obras de la terminal de Norte en Valencia.

Contra lo que se tema, la Compaa del Norte no paraliza las obras de la nueva
estacin, sino que parece dispuesta a continuarlas con gran actividad, escribi
el diario republicano,[vi] que pona como horizonte para la inauguracin el ao
1916. Ello satisfara grandemente a los valencianos, no solo porque el trnsito
rodado de la circunvalacin verificarase en su totalidad, pero tambin porque la
apertura de una gran avenida (la de Amalio Gimeno) al centro de la ciudad,
como as mismo la de la calle de Gibraltar, paralela a la nueva estacin; el
adecentamiento de aquellos lugares y el hermoseamiento de la plaza de Toros,
rodeada, en parte, por artstica verja de hierro, significaran una nuevo avance
en la transformacin urbana de Valencia.

Las Provincias[vii] se ocup de contrastar el rumor y aport la mejor noticia

que caba esperar en la ciudad: Hoy podemos ya decir, que no solo no se
paralizarn, sino que la mencionada Compaa piensa imprimir a las mismas
mayor actividad, para lo cual, dentro de breves das, dar principio al montaje
de la gran marquesina central, que ha de cubrir las vas y andenes. La
construccin de esa marquesina se halla ya terminada en talleres y sus
elementos se estn expidiendo en la actualidad a pie de obra.

Al edificio de la terminal le faltaba la decoracin interior, el estucado de las

fachadas interiores y el solado de los andenes; pero estos eran incompatibles
con el plan de montaje de la cubierta: la direccin de las obras, sin embargo,
haba trazado un plan coordinado para que todo acabara a la vez. De modo que
salvo circunstancias imprevistas, no se interrumpirn los trabajos hasta que
pueda prestar servicio la nueva estacin. Claro que, para ello, el Ayuntamiento
y la Diputacin deba ponerse tambin manos a la obra: la calle de Gibraltar
tena que ser abierta hasta la ronda de la calle de Jtiva y eso implicaba negociar
las nuevas lneas urbansticas y modificar el vallado de la plaza de toros una vez
hecha la cesin necesaria de suelo.

Era necesario activarlo todo. Y que la futura estacin fuera tratada como un
elemento clave de la nueva ciudad. Existe proyectada y planteada la avenida
desde la estacin, en lnea recta, hasta la Bajada de San Francisco, record El
Pueblo en su crnica ya referenciada. Hacer esa tarea supone un dispendio de
muchos miles de duros. Pero la realidad impondr con fuerza avasalladora la
modernizacin de todo el nuevo centro de Valencia, incluida la comunicacin
con el futuro Mercado Central y la plaza de la Reina, necesitada de ampliacin.
La calle de la Sangre, para empezar, ya no poda soportar, con su escasa
capacidad, la fuerte circulacin que buscaba cada da esa va que tambin se
estaba regularizando y ensanchando. En cuanto a la avenida de Amalio Gimeno
era preciso resolver los conflictos de intereses y regularizar los solares
resultantes del levantamiento de las vas de la vieja estacin y de la desaparicin
del convento de la monjas de la Presentacin, que proyectaban una nueva casa
en Benicalap.

Qu se necesitaba para llegar a un feliz resultado del crucigrama urbano?

Desde luego, dinero. Y unidad de accin poltica sumada al acierto y honradez
en la Casa de la Ciudad. Algo que, para El Pueblo resultaba muy difcil:
Puede afirmarse esto en general refirindonos a la conducta que en los tres
aos de mando ha observado la coalicin monrquica?, se preguntaba sin
esperar respuesta.

Un mes despus, un furioso vendaval caus estragos en el puerto y toda la lnea

de costa, derrib numerosos rboles y caus no pocos daos en las obras de
construccin de la terminal ferroviaria. Cubiertas y muros recin levantados
fueron arrollados por el viento, que lleg a tumbar vagones de mercancas: en la
obra de los lavabos del andn recayente a la calle de Gibraltar hubo que
comenzar los trabajos de nuevo.
Las fallas del ao 1915, que fueron ms de cuarenta, tocaron cien temas, desde
los horrores de la guerra hasta la avaricia de los acaparadores, pero no se
detuvieron en el asunto ferroviario en general y en el de la estacin nueva en
particular. Cupletistas y toreros, horneros ricos y artistas pobres, el cine que
vence al viejo teatro Todo parece estar presente en la temtica fallera salvo la
inquietud ferroviaria, que ni siquiera se hizo presente a travs de la polmica del
ferrocarril directo a Madrid.

Con todo, uno de los debates de prensa en la primera mitad de 1915 fue si se
trabajaba activamente en la estacin o no. El Pueblo[viii], con su peculiar
forma de provocacin a la Compaa del Norte, insista en la poca actividad:
cuando sucedi el vendaval, escribi, no haba nadie trabajando; y tampoco
haba movimiento en vsperas de fallas, cuando la informacin se redact.

Durante todo el ao, en la prctica, las energas polticas, econmicas e

institucionales de Valencia siguieron ardiendo en la pira de un debate que
pareca no tener fin. El 22 de junio, con toda solemnidad, los presidentes de la
diputaciones provinciales de Madrid y Valencia, y los alcaldes de ambas
capitales, firmaron un contrato con los ingenieros Bellido y Gmez de
Membrillera, para redactar un anteproyecto de un ferrocarril directo entre
Madrid y el Grao de Valencia, que fuera capaz de desbloquear los encasquillados
proyectos precedentes. Pero tampoco esa idea avanz en aos sucesivos.

Del transcurso del ao 1915 cabe destacar, finalmente, el gran recibimiento que
los republicanos tributaron, en el mes de su junio, a su lder, Vicente Blasco
Ibez, varios aos ausente, febrilmente ocupado desde que empez la guerra
europea en la labor de luchar por la causa francesa en contacto directo con el
presidente de la Repblica. Sus conmovedoras crnicas sobre el conflicto,
publicadas en forma de coleccionable, conquistaban cada semana nuevos
lectores y encendan la pasin de sus correligionarios, que le recibieron en los
ltimos kilmetros desde ambos lados de la va y, ya en la estacin, le tributaron
un recibimiento memorable y le acompaaron hasta la redaccin de El Pueblo,
en la calle de don Juan de Austria.

Con todo, las posibilidades de que Blasco hablara contra la neutralidad

espaola, el rumor de que poda pedir la intervencin de Espaa en la guerra,
desde luego junto a Francia y los aliados, alarm al Gobierno y a su
representante en Valencia, que cancel un mitin en el Jai-Alai, que prometa ser
multitudinario, previsto el da 18.

Imgenes

El atentado de Sarajevo, en un peridico de Viena

El crucero Kaiser Carl VI del imperio austrohngaro
La guerra europea amenaz la estabilidad de la economa y encareci los
precios
El Triann Palace, una obra del joven Javier Goerlich
Noticia del temporal de febrero de 1915 en la portada de El Pueblo
La elegante decoracin del interior de la Estacin.

Notas
[i] Almanaque de Las Provincias para 1915.
[ii] Las Provincias. 5 diciembre de 1914
[iii] Madrid Cientfico, nmero 893. 1916
[iv] La Correspondencia de Valencia. 18 enero de 1915
[v] El Pueblo. 19 enero de 1915
[vi] El Pueblo. 22 de enero de 1915
[vii] Las Provincias. 22 enero de 1915
[viii] El Pueblo, 12 marzo de 1915
NORTE (15). QUE LA GUERRA NO NOS PARE
Publicado el Martes, 11 julio 2017por fppuche

1916. La conclusin de las obras

Mes tras mes, en una Espaa convulsa, las noticias de la guerra inundaron de
debate todos los foros y llenaron de horror nuevo las tertulias: se empleaban en
el conflicto armas nunca vistas, globos, aeroplanos, gases venenosos, carros
blindados descomunales y obuses de gran calibre; la devastacin abarcaba tanto
iglesias como hospitales y diezmaba las poblaciones. Y mientras los caminos de
la exportacin se hacan imposibles a causa de la accin de los submarinos, la
agricultura valenciana viva un caos que basculaba desde la euforia en torno a
los productos que se podan exportar al hundimiento de los precios en las
producciones excedentarias. Una semana faltaba el pan y la otra cerraban las
fbricas por falta de carbn; si en 1915 fueron 23 las huelgas agrcolas que
interfirieron la vida normal de la agricultura valenciana en 1916 subieron a 35 y
en 1917 alcanzaron la cifra de 46.[i] Las huelgas industriales, de la construccin
o la inquietudes ferroviarias no fueron menores.

Es notorio, sin embargo, que en 1916, en medio de muy razonables temores de

paralizacin, en un clima que aconsejaba ralentizar todas las inversiones, se
reactivara la construccin de la estacin del Norte y entraran las obras en una
fase de terminacin. Baste decir que el ao 1916 fue marco de las dos primeras
grandes huelgas generales espaolas, a finales de febrero y en diciembre, para
comprender lo que casi se puede calificar de sorprendente. El 29 de febrero de
1916, en el curso de esa primera huelga general que tuvo su origen en el
conflicto planteado por los horneros, un guardia civil de paisano result muerto,
tiroteado errneamente por sus compaeros, cuando avanzaba portando el
arma que acababa de incautar a un revoltoso. Todo ello ocurri en la plaza de
San Francisco, a pocos metros de la vieja estacin.

Por encima de tan malos augurios, el alcalde Fidel Gurrea, en un viaje que hizo a
Madrid para repasar con las autoridades gubernamentales el estado de sesteo de
las obras valencianas pendientes, apenas pudo informar a la prensa que, a su
regreso, haba visto desde el tren varios vagones cargados con las piezas recin
ensambladas de los arcos de la marquesina de la nueva estacin, una noticia
realmente esperanzadora.

En efecto, en febrero de 1916 los tcnicos de la empresa Grasset que haba

construido en Madrid los arcos de la cubierta de la estacin ya estaban
trabajando en Valencia y tenan disponible el plan de montaje de la marquesina,
que se hizo posible gracias a un ingenioso andamio que se haba preparado para
moverse a lo largo de las vas.[ii] Por encima de su nivel se podra trabajar en el
ensamblaje de las piezas de la cubierta; por debajo, gracias a su proteccin,
podran pasar sin riesgo los trenes que a diario tenan que seguir llegando a la
vieja estacin de la plaza de San Francisco. Demetrio Ribes dirigi el conjunto
de inteligentes decisiones: para no perjudicar las obras de decoracin del
vestbulo de viajeros de la calle de Jtiva, se construyeron dos tneles, de modo
que los convoyes entraban en el rea de la cubierta que se instalaba, atravesaban
el vestbulo y salan a la luz en el paso a nivel de la calle de Jtiva para entrar
enseguida en la estacin vieja de destino.

El montaje comenz a principios del mes de abril y fue en mayo[iii] cuando se

dio la noticia de que se haba colocado el tercero de los doce arcos destinados a
levantar la colosal estructura de la marquesina. A finales de mayo ya eran seis
los arcos tendidos; el 8 de junio se haba llegado al octavo de los soportes y el 21
de junio solamente faltaban dos para que se completara la docena de grandes
apoyos. Todo ello se logr, bajo la direccin de Demetrio Ribes, sorteando
algunas dificultades, como las fuertes lluvias del mes de abril, y algunos
problemas con el pago de los salarios: los trabajadores de la contrata, enfadados
por el retraso en el cobro, se dirigieron al gobernador civil para que mediara
ante el contratista: los pagos, quincenales, tenan que hacerse del 1 al 3 y del 17
al 18 de cada mes y, sin embargo, se estaban retrasando.[iv]

Cuando el 10 de julio lleg una huelga ferroviaria de intensa motivacin sindical

y poltica, la marquesina de la estacin estaba con sus doce arcos tendidos y a
falta de cubrir por completo. Todos los servicios ferroviarios fueron
militarizados en este caso, para impedir que la paralizacin total de la red
trajera el temido caos: de ah que las fotos que pueden localizarse en las revistas
ilustradas de Madrid muestren a los soldados patrullando bajo la gran
marquesina de una estacin desierta de actividad. Con todo, cuando la Feria de
Julio comenz, el da 24, cientos de viajeros desplazados a Valencia para asistir
a las corridas de Sant Jaume pudieron ver la estacin nueva antes de atravesarla
en tnel y salir a la calle de Jtiva.

La cubierta estuvo concluida por completo en agosto de 1916, mes en que una
prestigiosa publicacin profesional, La Construccin Moderna,[v] se hizo eco
de lo avanzado de los trabajos. Est a punto de abrir al pblico, dijo la resea
de una obra que ya se estaba concluyendo en sus pequeos detalles. La
distribucin interna del edificio, la diversificacin de los movimientos, la
multiplicidad de servicios llevaban a la revista a subrayar con elogios la figura
de Demetrio Ribes.

Terminada la cubierta, las obras, en el ltimo tramo del ao 1916, se

concentraron en los aspectos de acabado y en los mil detalles decorativos, que
Demetrio Ribes quiso cuidar muy personalmente, en la lnea, ya glosada, de
integracin de las artes. Este trabajo interno fue avanzando en un otoo
especialmente lluvioso que puso a prueba el funcionamiento del edificio y de su
enorme cubierta, as como los sistemas de drenaje y ventilacin. Aunque no hay
noticias de que el agua afectara a la nueva estacin, s que caus muchas
complicaciones, incluso daos de importancia, a la red ferroviaria de Norte en
toda la Ribera: baste decir que el desbordamiento del Xquer, sin ser de los
llamados histricos, caus muchos daos en 1916 a los pueblos ribereos.

Un triste crimen y un bello mercado

Sin embargo, a la Compaa del Norte, y a su nueva estacin, todava le quedaba
por sufrir, en el ao 1916, otra gran prueba. Y fue el asesinato del jefe de la
estacin, Mariano Ordax, a manos de un empleado de la compaa, mozo de
tren, que le asest varias pualadas cuando se hallaba frente a los nuevos
talleres, supervisando la marcha de los servicios ferroviarios. Ocurri el 19 de
octubre, a las seis y media de la maana: el homicida, repentinamente, se
abalanz sobre su vctima y le asest varias pualadas. Lo hizo con saa, con
una gran fuerza; la polica no necesit muchos estudios forenses para ratificarlo.
El navajazo del pecho cal toda la hoja en el cuerpo de la vctima; el del costado
fue tan brutal que quebr la navaja y dej la hoja en el cuerpo del infortunado.
Aunque fue atendido por un guarda ferroviario que acudi en su ayuda, Mariano
Ordax cay sin fuerzas a los pocos pasos y qued muerto entre dos filas de
vagones. Alguien recogi del suelo el sombrero de paja de la vctima, con el ala
perforada por la fuerza de una de las pualadas: la noticia del crimen, la
agresin contra Ordax, un respetado jefe con 63 aos y ms de cuarenta de
servicio, caus conmocin en el mundo ferroviario valenciano.

Pasada la confusin de los primeros minutos, el horror de la familia y los

compaeros de la vctima, la polica empez a indagar si haba personas que
pudieran guardar algn rencor al jefe ferroviario. Y pronto comenzar a recaer
sospechas sobre Enrique Lluch, el mozo de tren, que ltimamente haba tenido
dos enfrentamientos con la vctima: en el primero, el trabajador ferroviario se
insolent cuando fue reprendido por Ordax por presentarse a trabajar tarde y
sin uniforme; en vez de reconocer su retraso, se encresp y estuvo a punto de
agredir a un superior que, compadecido, no quiso aplicarle sancin laboral
alguna. Pero Ordax s tuvo que usar su autoridad contra Lluch en la segunda
falta disciplinaria, cuando el irascible empleado golpe a un compaero en el
curso de una discusin derivada de la huelga de ferroviarios habida el pasado
verano.
La agresin fue sancionada, sin apelaciones, con un disciplinario despido, que
se hizo efectivo el 12 de octubre. Una semana despus, Lluch, convertido en un
violento ofendido, hiri de muerte a su jefe y huy. La polica interrog a sus
padres, a sus hermanos, a su mujer, embarazada de varios meses: nadie saba
dnde localizarle Con todo, a la maana siguiente de su crimen se present a
las autoridades; un abogado juicioso le haba hecho reflexionar sobre las
ventajas de entregarse en el juzgado. En sus declaraciones al juez dijo que haba
implorado al jefe que le readmitiera, pensando en sus cuatro hijos, pero que este
le rechaz diciendo que los confiara a un asilo. Encolerizado, la agredi; pero
Ordax se defendi con un cuchillo, que Lluch le arrebat y termin clavndole
en la refriega.

Durante semanas, el asesinato de Ordax llen las pginas de los diarios

valencianos y fue objeto de todos los comentarios. Insensiblemente, fue un
referente de temor cada vez que el mundo ferroviario mostraba signos de
inquietud social o laboral, lo que era especialmente frecuente. En un clima de
gran irritacin de la poblacin a causa de la escasez y el gran aumento de
precios de las subsistencias, el sindicalismo que estaba irrumpiendo en la vida
diaria era forzosamente duro en sus planteamientos; y el ferroviario causaba
especial preocupacin, tanto por la fuerza de sus convicciones como por su
facilidad para paralizar la vida de la economa.

El 18 de diciembre, la huelga general revolucionaria de 24 horas que convoc el

sindicalismo dej a Valencia paralizada por tercera vez en el ao. No hubo
prensa, no salieron los tranvas a las calles, cerraron los comercios, las fbricas,
los mercadosPor fortuna la huelga fue completamente pacfica. Los
elementos ferroviarios, que se haban adherido a ficha huelga tres das antes de
estallar esta, y previa una conferencia con el Gobierno, rectificaron su actitud.

Una semana despus, el da de Nochebuena, Valencia mostr que su capacidad

para apartar las amarguras y vivir la vida con intensidad, no se agotaba. Durante
horas, una amena cabalgata, en la que particip incluso la Roca del Corpus
llamada La Fama, recorri las calles de la ciudad para invitar a todos a la
inauguracin del nuevo Mercado de Coln. En la fiesta desfilaron
los viejos oficios y varias carrozas evocaron las carnes, los
pescados, las verduras y las hortalizas que aguardaban en los dos centenares
largos de puestos del nuevo espacio comercial cubierto.

Francisco Blanquells, el activo promotor del mercado del Ensanche no caba en

s de satisfaccin al ver terminado el proyecto que impuls. Una decena de
guapas valencianas, encabezadas por Elenita Dur, haban sido elegidas por
votacin popular como reinas del nuevo Mercado y saludaban desde lo alto de
las carrozas. Francisco Mora, el arquitecto que haba trazado los dibujos del
futuro Ayuntamiento, el autor del palacio municipal en la Exposicin Regional,
contemplaba orgulloso su obra, en la que se integraba la forja, la cermica, la
carpintera y los cristales en un armnico discurso dedicado a jugar, en cornisas
y frisos, en los mosaicos de la fachada, con los conceptos de la huerta, el mar, los
alimentos y la relacin de los valencianos con la Naturaleza.

Cerca de Francisco Mora, esa maana de fiesta, tambin estuvo el hombre que,
durante los ltimos meses de obras apresuradas, haba resuelto los asuntos
estructurales de las giles y elegantes cubiertas del nuevo mercado de Coln, el
ingeniero Demetrio Ribes.[vi]

Imgenes
La nueva estacin durante el proceso de construccin de la cubierta
Un guardia civil muerto durante los disturbios en el centro de la ciudad
. La huelga ferroviaria se extendi por Espaa
El jefe de la Estacin fue asesinado por un ferroviario
El nuevo Mercado de Coln, en el que particip Demetrio Ribes
Un adorno cermico de la nueva estacin

Notas
[i] Datos del estudio Temps davalots al Pas Valenci, de Joan del Alczar.
Diputacin de Valencia, 1989.
[ii] Las Provincias, 24 de marzo de 1916
[iii] Las Provincias, 16 de mayo de 1916.
[iv] Ver El Pueblo de 20 de mayo de 1916.
[v] La Construccin Moderna n 15. 15 agosto de 1916.
NORTE (16). UN HERMOSO MES DE MAYO
Publicado el Mircoles, 12 julio 2017por fppuche

La primera Feria Muestrario de Espaa

En el vestbulo de la nueva Estacin del Norte, las luces elctricas daban un

aspecto especialmente brillante y atractivo a los mosaicos de vivos colores. Dos
grandes columnas, con profusos adornos vegetales, sustentaban sin esfuerzo
aparente una gran viga transversal de madera, que a su vez reciba la carga de la
enorme techumbre, resuelta con dibujos confeccionados con millones de teselas.
Junto a una de las columnas, rutilante y perfecto, un modelo de automvil
elegantsimo: sobre un chasis de Hispano-Suiza, se haba instalado una
carrocera estilo limusina. Al lado de gramfonos de bocina abierta como los
ptalos de una flor, aparatos elctricos y de iluminacin, telfonos y mquinas
de escribir; cientos de objetos y muestrarios hablaban, por su diseo y su
calidad, de los grandes cambios que se haban producido, en pocos aos, en las
industrias manufactureras.

El 10 de mayo de 1917, el gran vestbulo de viajeros de la nueva Estacin del

Norte de Valencia sirvi para que cobrara vida una gran institucin valenciana,
la Feria Muestrario. Todas las primeras autoridades se dieron cita, a las once de
la maana, en la amplia plaza de la instalacin ferroviaria para un acto solemne
con el que la Unin Gremial, la entidad promotora, hizo su presentacin ante la
sociedad valenciana. Minutos despus, junto al gobernador civil, las primeras
autoridades se extasiaban ante la calidad del sonido de los ltimos discos de
pizarra y se dejaban atrapar por el aroma de los cueros del vehculo recin
llegado a la Feria.
Joaqun Blanch, un carrocero local, haba demostrado sobre el Hispano- Suiza
que el paso del coche de caballos al automvil se poda hacer sin dejar en ningn
momento el lujo y la calidad de siempre; el mueblista Salvador Mustieles haba
aplicado al interior del vehculos los toques de elegancia que proporcionaban el
bano y otras selectas maderas. Un empleado, firme junto al automvil, inform
con voz templada que el modelo tena radios de hierro en las llantas, generosos
estribos y guardabarros delanteros y traseros; el volante, ancho, permita un
manejo cmodo; el parabrisas era recto y muy resistente, las dos puertas se
adecuaban perfectamente al cmodo manejo de una capota abatible.

Jos Grollo, el presidente de Unin Gremial, estaba cosechando aplausos

generales por la idea de poner en pie una Feria de aquellas caractersticas. Se
estaba aprovechando, con buena puntera comercial, que en la segunda semana
de mayo, tradicionalmente consagrada a Nuestra Seora de los Desamparados,
los valencianos dejaban atrs la ropa de invierno y daban, con el mejor nimo y
con aire de fiesta, una clida bienvenida a la primavera. El Ayuntamiento, con la
colaboracin de las entidades ciudadanas, organizaba por esos aos las Fiestas
de Mayo, un nombre que la mayora municipal republicana prefera a cualquier
otro que contuviera referencias religiosas. Y con un concurso de arreglo de
balcones en el recorrido de la procesin de la Virgen, alguna novillada,
exposicin de flores y jardinera, una Retreta militar, una muestra de industrias
elctricas y otras iniciativas de animacin de las calles, contribua a una mejor
atraccin de los forasteros, que era en ltima instancia lo que el comercio local
ms agradeca.

La nueva Feria Muestrario se miraba, desde luego, en el espejo de los xitos

valencianos de la Exposicin Regional de 1909, prolongada en 1910 como
Exposicin Nacional. En esta primera edicin, de sello local, la Feria reuni a
148 expositores, que se distribuyeron entre el vestbulo de la Estacin y el patio
del Colegio Imperial de Nios Hurfanos de San Vicente, ubicado en la calle de
Coln. All se dirigieron las autoridades despus de recorrer los mostradores y
vitrinas de la Estacin y de conversar con los dueos de las tiendas y fbricas
que haban dado el paso de exponer sus novedades.

Vinos de calidad y marquetera fina, mueble curvado y orfebrera, esencias y

perfumes, papelera, artes grficas de calidad e instrumentos musicales,
abanicos y guitarras, alpargatas y fertilizantes Docenas de sectores haban
tenido cabida y espacio en una Feria que estaba algo confusa y hacinada pero
que sin duda estaba llamada a tener un xito de concurrencia.
En el Colegio de Nios Hurfanos esperaba el director de la institucin y todo el
profesorado, junto a la banda de msica del Regimiento de Otumba, que
interpret la Marcha de Infantes. Las autoridades, de manera solemne, pasaron
al interior entre dos filas de nios asilados que aplaudan. Lo recorrieron todo
detenidamente mientras preguntaban a los expositores por las caractersticas y
ventajas de los nuevos productos presentados. Por la tarde, y durante los das
siguientes, desde las nueve de la maana, cientos de valencianos rememoraron
aquella Exposicin Regional de la que solo quedaba ya el recuerdo.

Y se quedaron extasiados ante tanta y tan variada oferta de productos nuevos: si

los ventiladores elctricos prometan un verano sin calor, la depuracin del agua
potable ya se haca posible en las casas valenciana, por poco dinero, mediante
las virtudes de los modernos sinas. Casi todos los expositores eran de la tierra:
La Unin Alpargatera tena su razn social en la calle de los Derechos y la mejor
empresa de marquetera tena el taller en la calle de Lepanto. El Doctor Trigo,
un conocido industrial valenciano, tena en la ciudad su fbrica de esencias,
ideal tanto para hacer refrescos como para la composicin de licores de variada
gama de sabores. Aunque quiz una de las vitrinas que ms llamaba la atencin,
junto al mostrador donde se atenda al pblico, fue la de las Lejas Flor de
Nieve, una industria de Jos Roda con despacho de producto en la calle de
Espinosa, que presentaba su producto en una graciosa botella etiquetada.

El certamen de muestras constituye un xito completo, demostrando un gran

grupo de comerciantes el amor que sienten por Valencia. Las autoridades
elogiaron mucho la labor de los expositores y de la junta directiva de la Unin
Gremial, a la que felicitaron por el triunfo que la Feria Muestrario haba
alcanzado, escribi Las Provincias[i] mirando al horizonte de lo que habra
de ser una gran institucin comercial. Jos Grollo, el impulsor del certamen,
habra de escribir meses despus este positivo balance ferial: Con nuestra Feria
Muestrario hemos instituido un mercado que se ofrece al mundo de la
produccin, que es fundamento de prosperidad, y al mercantil, que es su
medio[ii]

Junto con l, el da de la inauguracin, y el lunes siguiente, cuando visit la

Feria el capitn general, los miembros del comit ferial presentes fueron los
seores Sempere, Benedito, Vilella, Boigues, Roig y Senabre, todos ellos notable
comerciantes y empresarios de la ciudad. Todos ellos estaban haciendo realidad
el sueo promotor de otro comerciante valenciano, Jos Aup Ballester, que en
1913 haba dado vida a la Unin Gremial usando como sede los locales prestados
por el Ateneo Mercantil. Propietario de un comercio de tejidos situado en la
calle del Embajador Vich, Aup y sus colaboradores pusieron en marcha una
institucin que, adems de defender los intereses del comercio de la ciudad,
pudiera dialogar con el Ayuntamiento y colaborar en la animacin de la ciudad.

En marzo de 1913 eligieron una directiva y en 1914 consta que intentaron

colaborar con las celebraciones valencianas a travs de la organizacin de un
Torneo de Caballeros, a la antigua usanza, que fuera una fiesta atractiva a
celebrar en el mes de octubre. Las dificultades econmicas del momento no
contribuyeron a dar mucho aire a las iniciativas primeras, aunque, finalmente,
los esfuerzos cristalizaron en la organizacin de la primera Feria, en mayo de
1917, actividad en la que fue decisiva la labor de Jos Grollo Chiarri (1875-1936)
su primer impulsor.

A travs de las pginas El Mercantil Valenciano, que defendi la idea con

ardor, sabemos que el primer proyecto contemplaba que la Feria se celebrara en
el saln de columnas de la Lonja de la Seda. Pero la oposicin inicial de la
treintena de titulares de puestos de asentador, aunque finalmente fue vencida,
dificult que el proyecto se llevara a cabo. Es entonces cuando los promotores
buscaron la alternativa de la Estacin del Norte y el patio del Colegio de Nios
Hurfanos de San Vicente Ferrer. No obstante, tambin se estudi la opcin del
edificio del Banco de Espaa, que estaba en obras muy avanzadas en la calle de
las Barcas, as como la del patio de butacas del Teatro Lrico, que fue ofrecido
por el maestro Serrano.

Pero la gracia modernista de la Estacin, la decoracin aportada por notables

artistas valencianos, termin por vencer. Visitar la Feria permita conocer la
Estacin que se estaba preparando y que competa abiertamente con el Mercado
de Coln, otra belleza modernista inaugurada con grandes fiestas populares el
da de Nochebuena de 1916. Conocer los ltimos productos y manufacturas en la
Estacin del Norte fue una gran idea por ms que la parte izquierda del gran
vestbulo estuviera tapiada en forma de tnel porque por all pasaban todos los
ferrocarriles que tenan que rendir viaje en la Estacin de la plaza de San
Francisco.

Esta Feria Muestrario de Valencia, pionera en Espaa, alcanz en 1921 la

calificacin de feria oficial; ese mismo ao obtuvo la cesin de suelo por parte
del Ayuntamiento, en las inmediaciones del palacio de Ripalda. En el ao 1925
pudo gozar de la consideracin de internacional por declaracin del
Gobierno[iii]. Y en 2017 celebra un siglo de vida, como la Estacin del Norte que
le dio albergue el primer ao.

Imgenes
La Estacin, con los dos tneles por las que pasaron trenes durante al
menos dos aos
La primera Feria Muestrario se inaugur en el vestbulo de la Estacin
El cartel de las fiestas de mayo y el sello de la Feria
Jos Grollo Chiarri, promotor de la Feria Muestrario

Notas
[i] Las Provincias. 11 mayo 1917.
[ii] Catlogo de la Feria Muestrario de 1917. Palabras de Jos Grollo.
[iii] Para el estudio del nacimiento de la Feria, ver LLUCH GARN, L.B. Hace
ahora 65 aos. La I Feria Muestrario de Espaa. Valencia 1982.
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NORTE (17). DAS DE ALTA TENSIN

Publicado el Jueves, 13 julio 2017por fppuche
Agosto de 1917: La Estacin que naci sin fiesta

Despus de once largos aos de obras y esperas, despus de casi veinte aos de
ilusin de progreso y modernidad, la Estacin del Norte de Valencia no tuvo la
fiesta inaugural que bien se mereca. Ni la ciudad, ni la compaa ferroviaria
propietaria, pudieron celebrar con solemnidad los festejos que haban soado.
Demetrio Ribes, el arquitecto, tampoco pudo ver cumplido el legtimo sueo de
poner a disposicin del pblico su edificio con una mnima dosis de celebracin
y alegra, de discursos y fiesta.

Esta noche pasada, al dar las doce, ha comenzado a prestarse el servicio de

viajeros en la nueva estacin del Norte, escribi escuetamente el diario El
Pueblo[i], que a rengln seguido elogi la labor del arquitecto y seal el
principal defecto del proyecto: que no se hubiera previsto cubrir el testero de la
cubierta, lo que hubiera mejorado las vistas desde la calle. Ese mismo da, el
diario conservador Las Provincias informaba de la novedad y de paso se
mostraba ms cercano a la empresa
ferroviaria promotora: Como repetidas veces hemos dicho, desde anoche, a las
doce, se est prestando servicio en la nueva estacin que la Compaa del Norte
ha construido en la calle de Jtiva, labor por la que merece la gratitud de los
valencianos, ya que dicha Compaa no ha regateado gasto ni sacrificio alguno
para que nuestra ciudad pueda enorgullecerse de tener la mejor de Espaa.[ii]
La Correspondencia de Valencia, diario vespertino, haba dado la novedad
unas horas antes: A las doce de la noche del da de hoy se traslada el servicio de
viajeros de la Estacin del Norte al nuevo edificio[iii]. El resto de la
informacin, como en los otros diarios, era una breve descripcin de los nuevos
edificios, unas frases de elogio dedicadas a su arquitecto, unas palabras
encomisticas para la Compaa Norte y una sucinta gua para que los viajeros
supieran moverse en la nueva instalacin; todo ideas procedentes de lo que sin
duda fue, en origen, una nota distribuida por la empresa ferroviaria y ms o
menos asimilada por todas las redacciones como suya. Ningn peridico, sin
embargo, seal las razones por las que la inauguracin se suspenda y la nueva
estacin se pona a trabajar sin un mnimo de celebracin, no ya de fiesta o
solemnidad, sino de protocolario punto oficial de partida.

Se puede echar en falta esa ausencia de explicaciones un siglo despus. Pero

todo lector de peridicos de 1917 saba muy bien a qu razones obedeca esa
austera entrada en servicio. Nos basta leer el Almanaque anual del diario Las
Provincias[iv] para ver qu ocurra. A la hora de resumir el ao, esa publicacin
s dej ver, con algo ms de detalle, la frustracin de la ciudad y de la empresa
ferroviaria: El da 7 inaugurse, sin ninguna solemnidad, la nueva estacin de
los ferrocarriles del Norte. Dicho acto haba sido sealado para fecha anterior,
pero a consecuencia de la huelga ferroviaria y de las anormales circunstancias
por las que se atravesaba, redjose todo a comenzar el servicio dicho da desde
la nueva estacin. La empresa, durante algunos das, permiti la entrada del
pblico para que pudiera visitar el edificio y recibi generales elogios por la
esplendidez con que lo haba construido y decorado.
En Valencia se ha inaugurado la nueva estacin construida por la Compaa
Norte, que ha costado ms de milln y medio de pesetas, anot con frialdad,
meses despus, el Anuario de los Ferrocarriles[v], que limit su resea a las
cuestiones tcnicas del nuevo servicio al pblico. Tiene el edificio 250 metros
de largo por 100 de ancho y su construccin forma una U superficialmente. La
armadura y cubierta tiene 196 metros de largo por 45 de latitud y pesa 750
toneladas. La parte central est cubierta por cristales y las laterales por placas
de Uralita. A los lados de la va, en sentido longitudinal, lleva una cristalera con
ventanas para la aireacin, que se abren y cierran elctricamente. La sala
dedicada a Viajeros de salida est completamente separada en otro cuerpo del
edificio de la de Viajeros a la llegada, de forma que, hay espacio suficiente para
que el pblico pueda transitar cmodamente y hasta los coches circular con
facilidad, dentro de los lmites del enverjado que rodea esta parte de la
estacin.

Cuando se inaugur el primer servicio ferroviario entre la ciudad de Valencia y

el Grao, en el ao 1852, desde el convoy que transportaba a los invitados se
lanzaron octavillas con poemas en honor al progreso; el promotor, el marqus
de Campo, dispuso un gran banquete que fue coronado por una quincena de
discursos. Pero sesenta y cinco aos despus, al entrar en funcionamiento la
esperada nueva estacin de la tercera ciudad espaola, la actualidad no estaba
para inauguraciones felices, ni para regocijos con banda de msica y muchachas
ataviadas de valenciana. Y no solo porque hubiera malestar social en la ciudad o
en el conjunto de Espaa; es que el conflicto, la grave tensin laboral, estaba en
el seno de la empresa Caminos de Hierro del Norte. Y tena una dimensin tal
que contagiaba a todo el sector ferroviario espaol y desbordaba sobre el resto
del mundo del trabajo, que en 1917 viva con intensidad una efervescencia
fundamentada en la caresta de la vida y la falta de empleo.
La Feria de Julio, con su programa, habitualmente generoso, hubiera sido el
marco ideal para las fiestas inaugurales. Nadie como la Compaa de Caminos
de Hierro del Norte serva a los festejos de la feria taurina de San Jaume
trayendo aficionados desde la provincia; nada como el ferrocarril contribua
tanto a animar el comercio, los bailes nocturnos en la Alameda, los teatros y los
cines de la ciudad. Como vena ocurriendo desde el siglo anterior, el tren, con
sus precios especiales de verano, era el gran animador de la temporada de baos
de Las Arenas y la Malvarrosa. Gracias a los trenes botijo, el incipiente
turismo popular era posible cada verano. Pero los acontecimientos trastocaron
las mejores intenciones de todos. En el mes de mayo de 1917, muchos
valencianos haban podido ver el gran vestbulo, con sus decorativos mosaicos,
con motivo de celebrarse en aquel espacio la I Feria Muestrario de Valencia,
organizada por la activa Unin Gremial.

Quiz por eso, el deseo de utilizar aquel edificio nuevo y moderno, era mayor: si
todo est ya terminado, si apenas faltan detalles, usemos la nueva Estacin
cuanto antes. En el mes de marzo, con las obras en fase de decoracin, ya se fij
la Feria de Julio como muy probable escenario de la entrada en servicio. En
junio, cuando las aguas de la poltica ya bajaban revueltas, se lleg a perfilar la
fecha del 15 de julio para la fiesta. El propio arquitecto, Demetrio Ribes, dijo a
los periodistas que a la inauguracin se le dar una extraordinaria
solemnidad.[vi] Confirmaba el deseo del valenciano Manuel Ballesteros,
ingeniero jefe adjunto a Enrique Grasset, en el rea de Vas y Obras de la
Compaa
Las reuniones que a finales de junio tuvieron como marco la Diputacin
Provincial indican que haba intencin de abrir pronto, en el inmediato mes de
julio; la corporacin provincial, como propietaria de la Plaza de Toros, quera
colaborar sin problemas en la apertura de la calle de Gibraltar, una reforma
imprescindible para el funcionamiento de la nueva terminal. Pero la Diputacin,
que tena que derribar los muros de la plaza de toros y rehacerlos adaptados a
las nuevas lneas, tropez adems con el problema de que no poda derribar la
enfermera y construir otra nueva antes de la Feria de Sant Jaume. Para
complicarlo todo ms, la institucin provincial valor su esfuerzo en 100.000
pesetas que el Ayuntamiento no estaba dispuesto a desembolsar, lo que requiri
una compleja negociacin que dej el montante del pacto en 20.000 pesetas.

Despus de ms de una dcada de espera, despus de una larga insistencia de

Ayuntamiento y Diputacin, Norte tena dispuesta, finalmente, su estacin
nueva, pero las instituciones no haban hecho los deberes previstos: ni la calle
de Gibraltar estaba abierta, ni el tramo de la calle de Xtiva situado entre Ruzafa
y San Agustn tena visos de urbanizacin. El programa de la Feria de Julio de
1917 se dio a conocer el da 12, con notable retraso sobre la costumbre: estaba
constituido casi en absoluto por corridas de toros. El nico festejo nuevo, un
gran festival de la Previsin y del Ahorro para el Obrero, fue suspendido.
[vii] No pocos actos se cayeron de la agenda prevista, como este, que haba
organizado Unin Gremial con todo esmero. Tampoco la inauguracin de la
Estacin, pensada para el 15 de julio, pudo llegar a ser realidad. Con todo, el 17
de julio, Luis Sanjos, jefe de la estacin ferroviaria principal tras el asesinato de
su antecesor, fij un anuncio en las nuevas instalaciones del que se hicieron eco
los peridicos con renovado inters. La nota deca as: Desde el sbado 21 del
actual, se inaugurar el servicio de viajeros, equipajes, mercaderas,
correspondencia y telgrafo pblico, en el nuevo edificio de la estacin de esta.
Esta Compaa tendr agentes especiales en dicho edificio para informar al
pblico dnde se prestarn los indicados servicios. Pero esa nueva fecha
tampoco fue posible: el 21 de julio valenciano fue uno de los das ms duros e
inciertos del verano de 1917.
Imgenes

La Estacin del Norte, desde el aire

La escueta noticia de la entrada en servicio, en Las Provincias
La calle de Alicante, en los tiempos inaugurales
El cartel de la Feria taurina de 1917
La plaza de toros en el ao 1917
Notas

[i] El Pueblo. 8 de agosto de 1917.

[ii] Las Provincias. 8 de agosto de 1917.
[iii] La Correspondencia de Valencia. 7 agosto 1917. Pg. 3
3 Almanaque de Las Provincias. Resumen de los hechos del ao.
[v] Anuario de los Ferrocarriles Espaoles. 1917. Por E. de la Torre.
[vi] Las Provincias. 29 junio 1917.
[vii] Almanaque de Las Provincias. Resumen de las noticias del ao.

NORTE (18). LOS PRECIOS, POR LAS NUBES

Publicado el Viernes, 14 julio 2017por fppuche

Graves tensiones sociales

Para entender mejor la gravedad de los problemas polticos y sociales de la

Espaa de 1917 hay que situarse en el contexto de una Guerra Mundial, que
haba comenzado tres aos atrs y que no llevaba visos de concluir pese a la
presencia de Estados Unidos al lado de los aliados. Como hemos visto, Espaa
era neutral en el conflicto, pero las secuelas de la extraordinaria perturbacin
internacional sobre la vida diaria eran casi tan graves como la guerra misma.
Aunque algunos sectores se estaban enriqueciendo a costa de los beligerantes, la
guerra, que con la nueva y mortfera arma del submarino perturbaba todos los
transportes martimos, haba trado de la mano falta de carbn y otras materias
primas y, sobre todo, una dursima caresta de la vida y las subsistencias. El 10
de mayo, y valga el ejemplo, la prensa inform de la llegada a puerto del Juan
Maragall, cargado de carbn ingls, vistosamente pintado de colores blanco y
verde y con un enorme disco con los colores nacionales para que los submarinos
no se equivocaran.

En julio de 1916, el llamado Pacto de Zaragoza reuni los intereses polticos de

los socialistas y los anarquistas espaoles. Aunque fueron detenidos y
durmieron unos das en la crcel, ngel Pestaa y Salvador Segu, en
representacin de la CNT, y Francisco Largo Caballero, Julin Besteiro y Vicente
Barrio, del lado de la UGT, firmaron una estrategia conjunta de la que sali la
convocatoria de una gran huelga de veinticuatro horas que, el 18 de diciembre
de 1916, paraliz la vida laboral espaola y dej desiertos, en Valencia,
comercios, talleres y fbricas. Fue pacfica en todo momento; pero en la ciudad
del Turia tuvo una caracterstica especial: estuvo precedida por un paro de tres
das de los ferroviarios valencianos, que solo depusieron su actitud gracias a las
gestiones mediadoras del gobernador.

Desde el ao 1916, el pan iba escalando precios prohibitivos y la carne faltaba.

Escaseaban el arroz y las patatas, dos productos en contina pugna por escapar
del control del Gobierno, que los quera destinar al consumo nacional, aunque
los cosecheros soaban con los mercados internacionales, donde los precios
eran an mayores que en Espaa. Como es evidente, la caresta castigaba a las
clases menos favorecidas, a los obreros, afectados por el aumento del paro en los
sectores de la industria y de la construccin, reas que renqueaban y detenan
su crecimiento por falta de carbn, hierro, cemento y queroseno.
Ni que decir tiene que, en ese clima, medraban especuladores de muy alto nivel
y tambin del menudeo diario. El profesor Garca Delgado explica as el
momento espaol: El origen de las alzas de precios se conecta, por una parte,
con el desplazamiento de la demanda exterior y, por otra, con las dificultades de
todo tipo, a las que no son ajenas determinados intereses y grupos de presin,
para realizar importaciones de productos deficitarios[i]. Los precios se haban
doblado sobre los niveles vigentes en 1913, pero los salarios en modo alguno
suban a la misma velocidad; los beneficios de los intermediarios de todo tipo,
sin embargo, estaban por las nubes, con escndalo evidente de los que no
alcanzaban a medrar.

Mientras la Guerra Mundial exhiba modelos de crueldad extremos, mientras se

desarrollaban carniceras como las del Marne o Verdn, Espaa divida sus
pasiones polticas entre aliadfilos y germanfilos y las clases populares
tomaban conciencia de s mismas sobre los textos de los apstoles socialistas y
anarquistas. Y lo hacan, dolorosamente, sobre la trama de un malestar que
arrancaba, sobre todo, de las dos grandes carencias nacionales evocadas por
Joaqun Costa: la escuela y la despensa.

Pero, por desgracia, el hambre y la caresta no eran los nicos problemas

espaoles. A las graves tensiones sociales se sumaban las Juntas de Defensa, un
movimiento corporativo militar que no ocultaba las opiniones de los cuartos de
banderas ante los problemas de la poltica, se pronunciaba sobre el abandono
presupuestario del mundo castrense, se exaltaba contra las opiniones crticas de
la prensa y mostraba cada da una animosidad, prxima a la intervencin
pblica fuera de su marco constitucional. Los intentos del presidente del
Gobierno, Garca Prieto, marqus de Alhucemas, por doblegar y disolver estas
Juntas militares, tensaron todava ms la situacin y derivaron en una crisis de
gabinete fruto de la cual fue la llegada al poder de los conservadores, el 11 de
junio, con Eduardo Dato en la presidencia y el general Fernando Primo de
Rivera en el ministerio de la Guerra.
Al aterrizar los conservadores cambiaron las primeras autoridades valencianas:
Fidel Gurrea, liberal, fue sustituido por Jos Martnez Aloy en la Alcalda.
Tambin cambi el gobernador civil de la provincia. La expectacin por los
cambios trajo un respiro, apenas un par de semanas de remanso poltico, que
sin embargo se vio quebrado por un goteo incesante de huelgas. El eco
adquirido por la de los agricultores, que saltaba de pueblo en pueblo, se vio muy
pronto ampliado por la de los empleados de los tranvas de la ciudad.

Para configurar un grave catlogo, en la agenda del Gobierno, junto con los
problemas sociales del pas, figur no mucho despus, el 19 de julio, la
Asamblea de Parlamentarios de Barcelona, con la que la Lliga Regionalista
pretendi imponer la autonoma de Catalua, de forma unilateral, en vista de
que el Gobierno era renuente a abrir las Cortes Espaolas, donde el asunto
aspiraba a ser tratado.

Fue la gota que colm el vaso del gabinete recin llegado, que decidi optar por
el camino ms duro. El Gobierno suspenda las garantas constitucionales y
sujetaba a la prensa a la ms rigurossima censura, dice el ya citado Almanaque
de Las Provincias. Que aade: Todo ello era causa de una grandsima
inquietud en la opinin pblica y de que circulasen los ms estupendos
infundios sobre gravsimos sucesos que se desarrollaban en distintos puntos,
gravsimos sucesos que luego no se confirmaban.
En el complicado plano internacional debe anotarse, como mnimo, que Estados
Unidos ya haba decido participar en la Guerra Mundial y estaba enviando
tropas a Europa desde el mes de junio, y que en Rusia, desde mediados de
marzo, la abdicacin y prisin del zar Nicols II haba abierto las puertas a una
espiral de acontecimientos histricos que dara como resultado la revolucin de
Octubre 7 de noviembre de 1917 en el calendario gregoriano convencional y, a
la larga, la implantacin del comunismo, que marc el rumbo del siglo XX en
todo el mundo.

Imgenes

La nueva estacin se termin en un ao cargado de tensiones

Dos chistes de 1917 sobre la caresta y el alza de precios
Soldados norteamericanos se dirigen a Europa para entrar en combate
El conservador Eduardo Dato
Un mosaico del vestbulo de la Estacin del Norte

Notas
[i] Jos Luis Garca Delgado en La Economa Espaola entre 1900 y 1923.
Historia de Espaa. VIII. 445
NORTE (19). BARRICADAS EN LA CIUDAD
Publicado el Sbado, 15 julio 2017por fppuche

Huelga general revolucionaria

Los historiadores califican como primera huelga general revolucionaria de

Espaa a la que se inici el da 9 de agosto de 1917; pero sealan que en
Valencia fue precedida por un grave movimiento revolucionario que se produjo,
a modo de espoleta, entre los das 19 y 22 de julio. En los dos casos, adems, es
inequvoco el origen y el sello ferroviario de las protestas obreras.
El primer signo de ruptura de las costumbres que puede encontrarse en la
lectura de la prensa diaria puede ser este: Debido a las circunstancias
anormales por que Valencia atraviesa, no pudimos ayer publicar Las
Provincias. Rogamos a nuestros lectores nos perdonen la falta. Meses despus,
en el Almanaque, el diario decano explic, al resumir el ao, que el da 19 no
hubo peridicos, cediendo a la imposicin de elementos que ni siquiera
pudieron alegar el ser del oficio. La censura gubernativa, que se vena ejerciendo
con inusitado rigor, no permiti el da 20, en que publicamos el nmero, hablar
de tal asunto.

Ningn peridico se public en Valencia los das 19, 21 y 22 de julio de 1917. El

da 18, El Pueblo, el diario republicano fundado por Vicente Blasco Ibez, se
puso la venda ante la inminente herida y, bajo el ttulo de Lo prohibido,
enumer aquello de lo que un diario espaol no poda escribir, que era todo lo
referido a la poltica, el Ejrcito, el problema cataln y la guerra mundial, con el
aadido de que no se permita publicar en blanco los espacios de los textos que
la censura ordenaba levantar, un guio con el que la direccin del peridico
lograba que el lector intuyese el material censurado.
Fueron cuatro das de inquietud revolucionaria, de gran tensin en la ciudad, en
coincidencia con una Asamblea, la de los parlamentarios catalanes, que, sin
embargo, se produjo en un clima de calma absoluta. Pocas veces ha quedado tan
claro como en esta que la censura de prensa tiene un efecto secundario perverso
al provocar que la desinformacin aumente el rumor, el infundio y la inquietud.
El da 18, la seal de que estaba prxima una alteracin del orden pblico fue,
como otras veces, el enarenado de las calles principales de la ciudad con la
finalidad de que las caballeras de los agentes del orden no resbalaran durante
sus presumibles cargas. En ese momento, los ferroviarios se declararon en
huelga y dejaron de trabajar a medianoche, una actitud que secundaron los
tranviarios, que venan discutiendo sin acuerdo ciertas mejoras laborales.
Durante el da 19 de julio, mientras el paro se extenda a nuevos sectores de la
actividad valenciana, la desinformacin trajo como resultado la extensin del
bulo de que se iba a declarar la II Repblica de un momento a otro.
Concretamente, a las seis de la tarde estaba prevista segn se deca en todas
partes la toma del Gobierno Civil por los revolucionarios o la aparicin en el
balcn del Ayuntamiento de la vieja bandera tricolor.
El da 20 s que trabajaron los ferroviarios, aunque hubo paros en las lneas de
va estrecha de la red valenciana, como secuela de varios actos de sabotaje. Con
todo, las calles del Ensanche contiguas a las instalaciones ferroviarias fueron
escenario de dos tipos de enfrentamientos bien lamentables: el de la Guardia
Civil con los huelguistas del ferrocarril y el de los propios huelguistas con los
compaeros que accedan a trabajar. A uno de los maquinistas que quiso
trabajar, los huelguistas le asaltaron la casa y se la incendiaron, al grito de
esquirol.

La nueva, la hermosa estacin del Norte, que deba ser solemnemente

inaugurada durante la Feria de Julio, estuvo ocupada militarme todo el da. Sin
tranvas, con los mercados desiertos y desabastecidos, con todo el comercio del
centro cerrado, Valencia pareca una ciudad muerta. Los huelguistas lo pararon
todo, incluso la conduccin de cadveres a los cementerios. Bajo proteccin
militar, el Matadero de la Pechina sigui funcionando y ese da sacrific 100
corderos: para que los mercados estuvieran bien abastecidos estaban
disponibles, a diez reales el kilo cuando la huelga de transportistas lo
permitiera.
Hubo enfrentamientos, con disparos, en diversas zonas de la ciudad. Los trenes
que se lograba despachar desde la estacin de la plaza de San Francisco eran
apedreados en cuanto atravesaban la calle de Jtiva, y pasaban en tnel por el
vestbulo de relucientes mosaicos de la nueva estacin, para salir a un espacio
ms despejado, en la zona de la proyectada Gran Va, en busca del puente sobre
el Turia. A lo largo del da hubo disparos contra la Guardia Civil en las
inmediaciones de la calle de las Barcas y en otros puntos del centro. Dos
muertos y varias docenas de heridos y contusionados fue el resultado de los
disturbios que se registraron durante la jornada en las inmediaciones de la
estacin ferroviaria vieja, en la plaza de San Francisco, as como el barrio del
Carmen. En este ltimo, los revolucionarios levantaron barricadas en la calle de
Na Jordana, en San Ramn, Ripalda y Sogueros; cuando la Guardia Civil intent
desmontarlas, fue recibida con pedradas y espordicos disparos. Hubo que ir
casa por casa, haciendo detenciones; en ms de un caso, el pozo domstico dio
albergue, para siempre, a un arma inculpatoria.

Los disturbios, el cierre gubernativo de la republicana Casa de la Democracia,

las agresiones a la Guardia Civil y las cargas de Caballera en el centro, siguieron
siendo las caractersticas sobresalientes del 21 de julio, sbado, una jornada en
que alguien so que se poda haber inaugurado la estacin del Norte. Sin
mercados disponibles, cientos de valencianos tomaron una tartana y viajaron a
los pueblos de la Huerta para comprar verduras, hortalizas y huevos. Pero hacia
medioda, la Guardia Civil hizo dos descargas contra los manifestantes que
intentaban formar barricadas en la plaza de San Francisco frente a la casa del
fotgrafo seor Garca.

Un proyectil alcanz a un joven que hua por la calle de Lauria, cayendo

gravemente herido frente al Colegio Notarial, dice La Correspondencia de
Valencia en su edicin del 22 de julio. Las dos casas de Socorro de la ciudad, la
de Ruzafa y Museo, y el hospital de campaa improvisado en el vestbulo del
teatro Olympia, en la calle de San Vicente, atendieron a docenas de heridos y
contusionados a lo largo de los tres das de revueltas.
La inauguracin de la terminal ferroviaria, anunciada para el da 21, se
suspendi, dadas las graves circunstancias. A primera hora de la tarde de ese
da, sbado, el gobernador civil declar que haba agotado sus posibilidades y
entreg la direccin y el mando de las operaciones al general Tovar, jefe de la
guarnicin, que declar el estado de sitio y pidi refuerzos militares. Desde ese
momento, entr en vigor la censura militar de todo cuanto se pudiera publicar.

Las autoridades jurdicas fueron convocadas en Capitana, donde se tomaron las

disposiciones pertinentes para la aplicacin de la ley marcial. Los soldados, el
regimiento de Saboya completo y parte del de Mallorca, llegaron el domingo, da
22, a las 6,40 de la madrugada, y fueron llevados a desayunar a la plaza de toros
antes de ocupar las calles. La lnea frrea entre Jtiva y Valencia qued
protegida por la autoridad militar. Por la tarde, lleg el regimiento de Caballera
de lanceros de la Reina, que se aloj en la plaza de toros.

La nueva estacin del Norte, en realidad, tuvo a estos cientos de soldados como
primeros pasajeros atendidos, dado que la expedicin militar, con toda su
impedimenta y vagones para los equinos, formaba un convoy que apenas cabra
en la vieja estacin de la plaza de San Francisco.

La ocupacin de calles y encrucijadas, la presencia militar en la reparacin de

vas o la normalizacin de otros servicios, termin por imponer la calma. Los
detenidos por la autoridad civil eran 62, que aumentaron a partir de la
aplicacin de la ley marcial. Los servicios ferroviarios se fueron normalizando, a
pesar de que segua en pie la declaracin terica del estado de huelga. Entre los
huelguistas cunda la sensacin de haber sido abandonados por los polticos. Y
se impona otra realidad: los paros haban determinado a la empresa Norte a
despedir a 150 trabajadores. Para Las Provincias, los obreros empezaban a
tener la sensacin de haber secundado en su perjuicio, manejos que solo daos
les acarrea. En los ltimos das de julio, y sobre todo tras la marcha a Madrid
del dirigente nacional socialista Anguiano, los trabajadores en huelga se fueron
reincorporando a sus puestos de trabajo. El 31 de julio solo faltaban unos 160,
cuarenta y cinco de ellos dependientes del servicio de la Estacin. Los huecos
dejados por los huelguistas se combatieron con la incorporacin de ferroviarios
militares, que fueron cubriendo las necesidades del servicio y haciendo las
tareas de los no readmitidos, que el 29 de julio eran todava 46.

En cuanto a los trabajadores tranviarios, pelearon para conseguir contratos

colectivos y, pasada la huelga, seguan encontrando la negativa del gerente de la
Compaa, Ignacio Villalonga, el que andando el tiempo habra de ser gran
financiero espaol y poltico valencianista. El conflicto concluy el 26 de julio,
cuando las partes aceptaron el laudo propuesto por el capitn general. Pero
sigui abierto en el mundo ferroviario: Sabe alguien qu se proponen los
ferroviarios? Mejor dicho puede decirse lo que se proponen los ferroviarios?,
se preguntaba un cronista de Las Provincias[i]
El balance final de los disturbios, docenas de contusionados aparte, arroj
cuatro muertos y siete heridos por arma de fuego, entre los que se encontraba
un guardia civil. Sesenta y dos detenidos ferroviarios fueron compareciendo
ante la autoridad judicial militar, como corresponda en los disturbios en que se
declaraba el estado de guerra. El juez especial, que fue dejando en libertad a
buena parte de los detenidos, abri a fin de mes seis piezas separadas, por
muerte, lesiones, incendio, sucesos en Paterna y otras causas. La gran mayora
de los detenidos fueron puestos en libertad y solo algunos procesados
ingresaron en prisin sin fianza. En las gestiones de clemencia para la liberacin
de presos, se mostr especialmente activo, ante las autoridades valencianas y
ante el presidente del Gobierno, el escultor Mariano Benlliure.

Con todo, los comercios del centro ya abrieron sus puertas el lunes, 23 de julio,
no sin tomar serias precauciones. El Ayuntamiento determin que la Feria de
Julio se iniciara el da 25 y convino con la autoridad militar que la gran Retreta,
un desfile castrense especialmente brillante y colorista que se reservaba siempre
al Ejrcito, fuera retrasado al da 28, fecha en que se celebr con buen xito.

Al final de su resumen de acontecimientos, Las Provincias escribi: No

hemos de cerrar esta ya larga relacin sin expresar nuestra ms enrgica
protesta por los sucesos ocurridos. Nunca en Valencia se desarrollaron hechos
como los que estos das ha presenciado el vecindario, sin obedecer a causas, no
que puedan justificarlos, porque ello no cabe nunca, sino ni siquiera explicarlos.
No se trataba de ninguna protesta societaria. Los mismos huelguistas ignoraban
a dnde iban; es decir, los huelguistas que constituyen la masa, que los
directores seguramente saban a dnde se encaminaban sus esfuerzos.
Tratbase de un movimiento revolucionario pero sin ramificaciones en otros
puntos, pues no se explica de otro modo, ya que en ningn sitio de Espaa haya
tenido que lamentarse ni la ms insignificante alteracin en el orden
pblico[ii].
La huelga nacional

En la maana del 23 de julio de 1917, un millar de obreros ferroviarios se

concentraron; pero la suya no fue una muestra de reivindicacin ni protesta,
sino de dolor: con el debido permiso militar, se concentraron para acompaar
hasta el cementerio a un compaero fallecido tras larga enfermedad. Por la
tarde, abri el comercio y la vida en la ciudad se fue normalizando. Tambin se
realiz la desencajonada de los toros, el prlogo de la Feria taurina de Sant
Jaume, a la que el Ayuntamiento dio luz verde en una sesin de urgencia
celebrada por la maana. La Feria, algo recortada, se desarroll entre el 25 de
julio y el 4 de agosto, fecha reservada para la Batalla de Flores, que no pas a la
historia de la fiesta, especialmente por la falta de carruajes particulares en el
desfile.

Tambin destac en la Feria, desde el da 27, la Exposicin de la Juventud

Artstica Valenciana celebrada en el claustro de la Universidad, que fue
inaugurada, con unas emotivas palabras, por el delegado regio de Bellas Artes,
el escultor Mariano Benlliure. Los Juegos Florales, el otro acto relevante del
programa oficial en el plano de la cultura, tuvo lugar el 30 de julio, en el teatro
Principal.

Pero pronto, muy pronto, Espaa se vio sometida a otra espiral de tensiones,
cuando los sindicatos decretaron una huelga general revolucionaria para el da
10 de agosto. Todo sugiere que el establecimiento de esa fecha para el paro
nacional, y la expectativa de posibles nuevos disturbios y problemas, determin
a la Compaa Norte a abrir su nueva estacin al pblico en la medianoche del 7
al 8 de agosto. En todo caso hay que sealar que el conflicto de alcance nacional
bebi en las fuentes del problema ferroviario valenciano, donde, finalmente, la
readmisin de 36 significados trabajadores se convirti en piedra de toque.
Daniel Anguiano, lder de la Federacin Ferroviaria de la UGT, amenaz con
una huelga de todo el sector ferroviario espaol si el conflicto valenciano no se
resolva. Y como la empresa Norte no cedi, los acontecimientos se precipitaron.
Saborit y Besteiro, por el PSOE, y por la UGT Largo Caballero y Anguiano,
declararon huelga en el sector ferroviario para el 10 de agosto y huelga general
para el da 13. En este caso, la CNT qued fuera de las convocatorias, aunque
luego se sumara en algunos lugares de Espaa, singularmente en Catalua.

A lo largo de una semana, del 10 al 18 de agosto, las principales ciudades

espaolas estuvieron afectadas por una huelga generalizada acompaada de
graves disturbios y no pocos hechos abiertamente revolucionarios. El estado de
sitio que ya haba padecido Valencia fue declarado en toda Espaa, de modo que
la autoridad que dirigi las acciones contrarrevolucionarias en Madrid,
Zaragoza, La Corua, Barcelona, Alicante, Asturias y Bilbao, fue la militar. Fue
precisa una intervencin decidida en algunos pueblos de la provincia de Murcia,
as como en las cuencas mineras asturianas; y se practicaron docenas de
detenciones de dirigentes de la huelga, en las grandes ciudades. Siete militantes
socialistas murieron en la represin de un motn que se produjo en la crcel
modelo de Madrid. Curiosamente, la huelga no fue especialmente intensa en los
servicios ferroviarios y tuvo una repercusin relativamente baja en Valencia,
donde el control militar, junto con la censura de prensa, ya haba quedado
establecido en los disturbios del mes de julio.

La mayor intensidad, y no solo dialctica, estuvo en la muy acalorada sesin que

el Ayuntamiento de Valencia celebr el da 10 de agosto. Con la Guardia Civil
apostada en los bajos municipales para evitar incidencias; con docenas de
exaltados agolpndose en las calles de Arzobispo Mayoral y de la Sangre y el
pblico pendiente de los gritos que trascendan por los balcones abiertos, la
sesin ha pasado a la historia del Ayuntamiento como una de las ms tensas y
agresivas nunca celebradas.

El motivo fue la mocin que los concejales republicanos presentaron en apoyo

de la Asamblea de Parlamentarios celebrada en julio en Barcelona, a cuya
votacin el alcalde conservador, Jos Martnez Aloy, se opuso de manera firme
en medio de una verdadera tempestad. Aparte el formidable escndalo en la
prensa, con rotundas peticiones de dimisin del alcalde en las pginas de El
Pueblo, de la acalorada sesin se habra de derivar, tambin, el procesamiento
de cuatro concejales republicanos, aunque no hubo consecuencias de
importancia.

Cuando el da 18 de agosto el Gobierno recuper el control de la situacin, el

balance de la huelga revolucionara espaola arroj una cifra de 70 muertos, ms
de la mitad de ellos producidos en Catalua, unos doscientos heridos y ms de
mil personas detenidas. El comit de huelga fue procesado y sus cuatro
mximos dirigentes fueron condenados a cadena perpetua y trasladados al
presidio de Cartagena. No obstante, Saborit y Besteiro, Largo Caballero y
Anguiano quedaron en libertad en mayo de 1918, cuando fueron elegidos
diputados y recibieron la amnista del Gobierno.

La agitacin poltica fue la caracterstica de todo el ao 1917. El 27 de octubre se

volvi a desencadenar una nueva crisis poltica, con los mismos elementos de
tensin que en meses anteriores: catalanismo, malestar militar y sindicalismo.
Tras las consultas del monarca, Eduardo Dato dej el Gobierno en manos de
Manuel Garca Prieto, marqus de Alhucemas, que el 3 de noviembre form un
gabinete de concentracin. El Pueblo no lo acogi precisamente con aplausos,
y titul el 4 de noviembre nada menos que as: La solucin de la crisis ha sido
una farsa; y para el pas una afrenta. De farsantes y asesinos se compone el
nuevo Gabinete.

Unos das despus, el 10 de noviembre, en vspera de las elecciones municipales

que haban de dar la victoria a la alianza de las izquierdas, el diario El Pueblo
public una noticia fechada en Londres: Recbense noticias graves de
Petrogrado, segn las cuales, los maximalistas han desafiado a Kerensky,
lanzndose a la calle y apoderndose de los edificios pblicos como medio de
defender sus derechos al mando supremo de Rusia. La revolucin sovitica
estaba en marcha.

Imgenes

Las tropas desfilan por la calle de la Paz (Nuevo Mundo)

Los sucesos revolucionarios en Diario de Valencia y Las Provincias
La Estacin del Norte en una postal coloreada. Por esos das estuvo
ocupada por el Ejrcito.
El interior de la Estacin. (Archivo Valencia en Blanco y Negro)
La huelga ferroviaria, en El Imparcial.
El comit de la huelga de 1917, fotografiado durante su estancia en prisin,
en Madrid.
El restaurante de la Estacin en fotografa de poca. (Valencia en Blanco y
Negro)

Notas
[i] Las Provincias. 26 de julio de 1917.
[ii] Las Provincias. Resumen de los hechos publicado el 23 de julio de 1917.

NORTE (y 20). UNA AMIGA INESPERADA

Publicado el Domingo, 16 julio 2017por fppuche
La vida debe seguir

La capacidad con que las colectividades se rehacen tras los momentos convulsos
llama la atencin, al menos en el caso de los graves sucesos de julio y agosto de
la Valencia de 1917. Se enterr a los muertos del conflicto con gran dolor, pero la
plaza de toros estuvo muy concurrida en los espectculos de la Fira de Sant
Jaume. El muerto, al hoyo, y el vivo al bollo Abrieron de nuevo los comercios y
la Feria de la Alameda se vio casi tan concurrida como cualquier otro ao. La
buena sociedad se acical para asistir a los Juegos Florales y la animacin de la
Batalla de Flores fue la acostumbrada. Las lneas de tranvas y de ferrocarril,
olvidados los das negros, volvieron a llevar a miles de pasajeros a las playas. Y
Valencia, cuando despert de los das turbulentos, se encontr con que el
servicio de la estacin del Norte se haba trasladado a su nuevo emplazamiento;
de modo que acudi casi en masa a conocer las hermosas instalaciones,
aprovechando que, durante unos das, se iba a cobrar, por decisin de la
direccin de la Compaa, el consabido billete de andn. Era una estacin
ferroviaria nueva e inesperada, una maravilla que de repente se haba colado en
la vida de la ciudad sin avisar. Una nueva, entraable amiga

Pero quines fueron los primeros usuarios de la nueva terminal ferroviaria?

Por las reseas de la prensa sabemos que en el tren correo de Madrid salieron,
el 8 de agosto, el inspector de la seccin de ferrocarriles de la Compaa del
Norte en Burgos, Valentn Berenguer, yerno del capitn general, seor Tovar,
que tan decisiva actuacin acababa de tener en los das de militarizacin de la
ciudad a causa de la huelga. El seor Berenguer haba pasado unos das de
vacaciones en Valencia, con su familia, pero eligi justamente los ajetreados
das de la huelga; ahora, regresaba a sus funciones en Burgos.
Pero por la maana del da 9, el que tomo el rpido para regresar a su estudio de
Madrid fue el famoso escultor Mariano Benlliure, que vino a Valencia como
delegado regio en la inauguracin de la II Exposicin de la Juventud Artstica
celebrada en el edificio universitario de La Nau y fue sorprendido tambin por la
huelga revolucionaria. Benlliure, al que se meta prisa para que terminara las
esculturas de la fachada del Ayuntamiento, no desaprovech sus das en
Valencia: adems de cumplir con sus tareas acadmicas y artsticas fue
especialmente activo a la hora de mediar y pactar en el conflicto laboral y de
orden pblico. Su accesibilidad le permiti estar en permanente contacto con los
sindicalistas y con el capitn general y el gobernador; y su generosidad hizo que
mediara para que la dureza de la normativa castrense no se aplicara con ms de
uno de los cabecillas del conflicto, que quedaron en libertad.

Antes de marcharse de Valencia, el gobernador civil, seor Tejn, en los jardines

de su casa, ofreci un homenaje al famoso escultor. Convoc a las autoridades, y
a todos los artistas valencianos, a un champagne de honor en el que resalt,
precisamente, esa generosidad que el artista haba empleado en salvar de la
crcel a no pocos sindicalistas ferroviarios.

An no se haban calmado los nimos de los huelguistas y las obras de

adaptacin prctica de la nueva estacin dieron comienzo. El Pueblo[i] dej
constancia inmediata de la novedad: Han comenzado los trabajos para demoler
uno de los tneles, abrir la nueva calle de Gibraltar, derribando el trozo de muro
que circunda la plaza de Toros y urbanizar, en la antigua estacin, el trayecto
que, partiendo desde donde estaba el fielato va en lnea recta a la plazoleta de la
estacin nueva.

Pero al tiempo que se terminaban los detalles imprescindibles en la nueva

estacin, la Compaa del Norte despleg una actividad febril, a lo largo del mes
de agosto, en el desmantelamiento de la que acababa de ser clausurada para el
servicio. La prensa[ii] nos da pistas sobre el reaprovechamiento de los
materiales de la histrica terminal y, singularmente, de los arcos de su cubierta.
La necesidad de evacuarlos en ferrocarril, al menos con un convoy diario, fue la
causa de que al menos una va siguiera cortando el paso de la calle de Xtiva que
los valencianos queran ver cuanto antes despejado. Por esa razn hubo que
habilitar un paso de tablones sobre la va que segua atravesando la calle y que
impeda que al tranva de circunvalacin hiciera su trayecto completo.

En cuanto el mes de agosto termin, la animacin de la nueva estacin fue

extraordinaria. En aquel tiempo, el inicio del mes de septiembre, lejos de
sealar el retorno a la ciudad, marcaba, para muchas familias, el regreso a los
pueblos de origen, para asistir a las fiestas anuales o pasar unos das de
descanso en las casas de campo. Los viajeros que atestaron los trenes vieron que
faltaba mucho por hacer: desde levantar vas aparentemente intiles a ordenar
los niveles del suelo en una ronda, la de la antigua muralla, que aun estaba
surcada por el viejo valladar.

Era preciso instalar el alumbrado pblico, acordado por el Ayuntamiento el 24

de agosto; se necesitaba convertir una encrucijada intransitable en la calle
moderna que esperaba la ciudad. El diario republicano pidi vigilancia nocturna
y soluciones para que carruajes y peatones pudieran llegar a la estacin nueva. Y
trazaba un panorama de dura especulacin a la hora de convertir los solares
ferroviarios innecesarios en un barrio nuevo, extendido entre la calle de San
Vicente y la de Coln: Quien ms quien menos escribi ha tomado
posiciones dispuesto a exigir un duro por cada ladrillo de su finca. Su dura
crtica sealaba por igual al Ayuntamiento de coalicin monrquica y a la
compaa ferroviaria; incluso al Estado, que debera ceder el antiguo convento
de San Pablo para derribarlo y levantar en su lugar un moderno Instituto
general y tcnico. Como ejemplo vergonzoso, una vez ms, recurri al
tradicional: la mezquindad con que haba nacido finalmente la calle llamada
entonces de Peris y Valero, es decir la de la Paz.

Entre crticas y comentarios adversos, la Compaa del Norte, el Ayuntamiento

y la Diputacin fueron allanando las deficiencias ms notables a lo largo del mes
de agosto. Se pasaron los buzones de Correos desde la calle de Gibraltar, todava
sin urbanizar, al lado de la calle de Bailn; se fue instalando alumbrado pblico,
se atendi a la denuncia que sealaba falta de urinarios en las inmediaciones,
fuera de la Estacin Los dos tneles provisionales que atravesaban la nueva
terminal desaparecieron muy pronto: el 18 de agosto ya no estaban, mientras
bajo la cubierta se colocaban los rieles que todava faltaban y se levantaban los
innecesarios.

Sin embargo, el Diario de Valencia y El Pueblo empezaron a sentirse

defraudados porque la pasarela que empezaba a construirse sobre las vas iba a
ser ridcula, solo para peatones, muy alejada, desde luego, del viaducto que
reclamaba de Norte la Cmara de Comercio: se necesitaba un paso areo para
viandantes y vehculos que ponga en comunicacin la Gran Va de Germanas
con la de Cervantes (hoy Ramn y Cajal). Sin embargo, la citada empresa en
vez de cumplir su compromiso, lo que est construyendo es una ridcula
pasarela, impropia de la nueva estacin, por la que casi no podrn transitar ni
los viandantes.[iii]
Todo ello no impidi que el restaurante de la nueva estacin abriera sus puertas
el 23 de agosto, con una cena organizada por la Asociacin de la Prensa para
despedir a la junta directiva saliente y recibir a la renovada. Animados por la
constante chispa de Maximiliano Thous, las reseas hacen intuir que los
periodistas lo pasaron bien a lo largo de la velada. Pero sobre todo subrayaron
que la Fonda, atendida por un cocinero que haba trabajado para el prestigioso
Lhardy, de Madrid: demostr que con poco dinero puede servirse una comida
variada y abundante, y tan bien presentada como en el mejor de los
establecimientos de su clase.[iv]

Ciertamente, con el calor y el polvo veraniego, ms la rotura de una de las balsas

de agua que antes atendan al servicio ferroviario, la encrucijada presentaba
psimas condiciones en verano.

Pero lo peor estaba por llegar y lo advirti un cronista al anotar que la nueva,
flamante y soberbia estacin del Norte, cuyos alrededores estn hechos un
asquito, hoy de polvo, maana ni con zancos se podr transitar, en cuanto
caigan cuatro gotas de agua y el otoo est al caer.[v] Las lluvias del otoo
valenciano llegaron con puntualidad y todo empeor, especialmente porque la
gran explanada de la fachada, levantada sobre el nivel de la calle de Xtiva,
comenz a verter aguas hacia la ronda con el resultado de producir importantes
embalsamientos en las inmediaciones del Colegio de San Pablo.
Valencia vivi todos aquellos episodios con una gran dosis de paciencia,
esperanzada en que el moderno servicio de la nueva estacin hara olvidar
pronto una deficiencias que alguna vez seran superadas. En noviembre, gran
parte de la vieja estacin haba desparecido y se habilitaba, sobre terrenos
ferroviarios, el primer paso de carruajes y de peatones en la alineacin de la
actual avenida de Marqus de Sotelo, dedicada entonces a Amalio Gimeno.
Mientras las esperanzas de regularizacin de los jardines de la plaza de Castelar
crecan, los valencianos vieron con expectacin que el antiguo patio jardn de
acceso a la vieja estacin, escenario de toda clase de actos de bienvenida o
despedida de personajes notables en la historia de la ciudad se liberaba de
obstculos por completo. La incgnita se despej pronto: la Compaa del Norte
los haba alquilado para que se ubicara un circo durante las fiestas navideas.
Cerca ya de la Navidad, se public una noticia de especial inters[vi]: tras una
entrevista con el nuevo alcalde, Jos Mira, la Compaa del Norte acceda a
que se utilicen los adoquines de que dispone, para el paso y pavimentado de los
alrededores de la nueva estacin. En su precariedad de fondos, el
Ayuntamiento, pendiente durante todo el otoo de unas elecciones municipales
que devolvieron la mayora a los republicanos, no poda disponer ni de
adoquines propios.

El ao 1918, como era de temer, se inici con la peor de las noticias: como
consecuencia directa de la falta de carbn, la compaa del gas anunci la
suspensin del suministro.

Imgenes

Los valencianos se enamoraron de su nueva estacin muy pronto

Mariano Benlliure.

Las viejas instalaciones comenzaron a derribarse muy pronto.

La pasarela fue objeto de polmica: no era lo prometido. (Valencia en Blanco

y Negro)

La decoracin interior y uno de los preciosos mosaicos de la fachada

Notas

[i] El Pueblo. 9 agosto de 1917

[ii] Las Provincias. 2 septiembre 1917

[iii] Diario de Valencia. 19 agosto 1917.
[iv] Diario de Valencia. 24 agosto 1917
[v] La Correspondencia de Valencia, 9 de septiembre de 1917
[vi] Las Provincias. 16 de diciembre de 1917
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