MOSCA BLANCA EN EL CULTIVO DE ZAPALLO

Introduccin
La mosca blanca Trialeurodes vaporariorum (Westwood) (Homptera: Aleyrodidae), es una de las
plagas ms importantes a nivel mundial. La importancia econmica de este insecto se debe a su
amplia distribucin geogrfica en el trpico, subtrpico y zonas templadas del mundo, el gran
nmero de especies cultivadas que afecta y su amplio rango de hospederos cultivados y silvestres.
Los adultos y ninfas de este insecto succionan la savia del floema. Este es un dao directo que reduce
los rendimientos. La produccin de secreciones azucaradas por adultos y ninfas afecta
indirectamente la produccin porque favorece el desarrollo de hongos (fumagina) que interfiere
con la fotosntesis. En cultivos como habichuela T. vaporariorum puede causar prdidas cercanas al
50%.

La mosca blanca es un pequeo insecto chupador que puede causar grandes daos en los cultivos,
al sacar alimento de la planta y transmitir enfermedades, igual que los mosquitos chupan sangre de
los animales y de las personas y transmiten enfermedades. (Esta imagen est aumentada ms de
mil veces) El principal problema causado por la mosca blanca ocurre cuando esta transmite
enfermedades causadas por virus, siendo el dao mayor entre ms joven estn las plantas.

Ciclo de vida
T. vaporariorum es un insecto hemimetbolo (metamorfosis incompleta) que tiene las siguientes
etapas de desarrollo durante su ciclo de vida: huevo, cuatro instares ninfales y adulto. Estos estados
de desarrollo se observan en el envs de las hojas. La duracin del ciclo total de huevo a emergencia
de adultos es de 24 a 28 das.
Descripcin de los estados de desarrollo Huevo:
El huevo de mosca blanca se fija al envs de la hoja por medio de un pedicelo. El huevo es liso,
alargado, la parte superior termina en punta y la parte inferior es redondeada. En promedio un
huevo mide 0.23 mm de longitud y 0.1 mm de anchura. Los huevos son inicialmente blancos (1),
luego toman un color amarillo (2) y finalmente se tornan caf oscuro cuando estn prximos a
eclosin (3). La mosca blanca pone los huevos en forma individual o en grupos (4)

Primer instar

La ninfa recin emerge del huevo se mueve para localizar el sitio de alimentacin; es el nico estado
inmaduro que hace este movimiento y se le conoce como crawler o gateador. De all en adelante
la ninfa es ssil. Tiene forma oval con la parte distal ligeramente ms angosta. Es translcida y con
algunas manchas amarillas. Es muy pequea (0.27 mm de longitud y 0.15 mm de anchura). La
duracin promedio del primer nstar es de tres das.

Segundo nstar

La ninfa de segundo nstar es translcida, de forma oval con bordes ondulados. Mide 0.38 mm de
longitud y 0.23 mm de anchura. Las ninfas de primer y segundo nstar se ven con mayor facilidad si
se usa una lupa de 10 aumentos. La duracin promedio del segundo nstar es de tres das

Tercer instar

La ninfa de tercer nstar es oval, aplanada y translcida, semejante a la de segundo nstar. El tamao
aumenta al doble del primer nstar (0.54 mm de longitud y 0.33 mm de anchura). Se observa con
facilidad sobre el envs de la hoja sin necesidad de lupa. La duracin promedio del tercer nstar es
de tres das.

Cuarto nstar (pupa)

La ninfa recin formada de cuarto nstar es oval, plana y casi transparente. A medida que avanza su
desarrollo se torna opaca y en ese momento se le da el nombre de pupa. Presenta hilos de cera
largos y erectos que le son caractersticos (1). De perfil luce elevada con respecto a la superficie de
la hoja (2). En las pupas ms desarrolladas prximas a la emergencia de adultos, los ojos se observan
con facilidad. La pupa mide 0.73 mm de longitud y 0.45 mm de anchura. La duracin promedio del
cuarto nstar es de ocho das.

Adulto

Recin emerge de la pupa, el adulto mide aproximadamente 1 mm de longitud. El cuerpo es de color

amarillo limn; las alas son transparentes, angostas en la parte anterior, se ensanchan hacia atrs y
estn cubiertas por un polvillo blanco. Los ojos son de color rojo oscuro. Las hembras son de mayor
tamao que los machos, viven entre 5 y 28 das. Se alimentan y ovipositan en el envs de hojas
jvenes, las cules seleccionan por atraccin de color. Los adultos copulan apenas emergen, pero
puede haber un perodo de preoviposicin de un da. Una hembra pone entre 80 y 300 huevos. T.
vaporariorum se puede reproducir partenogenticamente dando lugar a progenies constituidas
exclusivamente por machos.
daos
Los daos causados por esta especie de mosca blanca en cultivos hortcolas en invernaderos
pueden ser:
Directos
Succin de la savia de la planta por adultos y larvas, provocando debilitamiento de la planta e
incluso con poblaciones numerosas marchitamiento de las hojas.
Indirectos
Cuando la mosca se alimenta, la savia que no aprovecha sale en forma de melaza que sirve de
soporte a la "negrilla" en hojas y frutos. La capa formada reduce la fotosntesis y la respiracin
produciendo debilitamiento de la planta.

Control

Dada la importancia de la mosca blanca Bemisia tabaci, as como los cultivos por ella afectados a
nivel mundial, son muy variados los mtodos de lucha ensayados y puestos a punto contra la misma.
A continuacin, se hace una revisin, incluyendo aspectos de umbrales econmicos y tcnicas de
muestreo, necesarios para un control efectivo racional de dicha plaga.

Tcnicas de muestreo.

Las tcnicas de muestreo para esta especie de mosca blanca se pueden dividir en dos grupos:
aquellas destinadas al seguimiento de estados inmaduros, y las que tienen como objetivo los
adultos.
Para el caso de los adultos, las tcnicas de muestreo mediante trampas cromticas adhesivas han
sido ampliamente utilizadas, con buenos resultados. Para el muestreo directo en planta, de estados
inmaduros han sido desarrollados mtodos tanto en cultivos en invernadero como al aire libre, con
estima de la poblacin relativa o para ausencia/presencia (muestreo binomial). En cultivos en
invernaderos del sur de Espaa dicha tcnica est totalmente desarrollada mediante muestreo
binomial.

Mtodos fsicos y agronmicos.

Antes de plantar se deben eliminar las malas hierbas portadoras y los restos de cosechas
anteriores en el interior y alrededores del invernadero.

Se debe procurar el empleo de plantas sanas que no vengan contaminadas del semillero.

Colocacin de doble malla en las bandas y cumbreras de los invernaderos y colocacin de

doble puerta o malla en la entrada de los mismos. Esto permite paliar de forma eficaz los
efectos de la plaga y sobre todo del virus que transmite (TYLCV). Mallas de 20 x 10 hilos/cm
impiden el paso de los individuos ms pequeos de B. tabaci, siendo muy restrictivas las
mallas de 15 x 15 hilos/cm y 12 x 12 hilos/cm., con resultados satisfactorios en condiciones
de campo.
 La mayora de los adultos emergen en el da y se mueven poco en la noche. Su actividad
aumenta en las primeras horas de la maana y se mantiene durante el resto del da.
Inicialmente los vuelos son muy cortos; a partir de los nueve das de vida su desplazamiento
es mayor (hasta dos metros por da). Aunque este insecto es mal volador, las corrientes de
aire lo dispersan fcilmente de un cultivo a otro. Otro factor que facilita la dispersin de la
mosca blanca entre cultivos y regiones, es el transporte de plantas infestadas de un sitio a
otro.
El empleo de trampas cromticas amarillas (placas pegajosas) est indicado para la
deteccin de las primeras infestaciones por la plaga, el seguimiento de las evoluciones de
las poblaciones y para facilitar la toma de decisiones a la hora de realizar las intervenciones.

BIBLIOGRAFA.

APARICIO, V.; BELDA J.E.; CASADO, E; GARCA, M.; GMEZ, V.; LASTRES, J.; MIRASOL, E.; ROLDAN,
E.; SEZ, E.; SNCHEZ, A. & TORRES, M., 1998. Plagas y enfermedades en cultivos hortcolas de la
provincia de Almera: control racional. Consejera de Agricultura y Pesca. Junta de Andaluca. Sevilla:
356 pp.