Otra Economa, 9(17):136-150, julio-diciembre 2015

2015 Unisinos - doi: 10.4013/otra.2015.917.03

Movilizacin de saberes para la construccin

de autonoma en comunidades mayas
del municipio de Bacalar, Q. Roo, Mxico

Mobilizing knowledge to foster autonomy in Mayan

communities in the Municipality of Bacalar, Q. Roo, Mexico

Mara Amalia Gracia1

magracia@ecosur.mx

Resumen. El artculo se adentra en las prcticas
socioproductivas de apicultura orgnica y de inter-
cambio con el mercado justo que las comunidades
mayas peninsulares realizan hace casi veinte aos
a partir de la Cooperativa Kabi Habin. Asimismo,
indaga en prcticas de intercambio, reciprocidad y
celebracin del mbito microrregional orientadas a
abastecer y recuperar las semillas criollas asociadas
a la Milpa Maya que han permitido conformar el
principal nodo de la red peninsular de intercambio
de semillas criollas surgido hace 13 aos (y de la
que participan comunidades del Sur de Yucatn y
del Norte de Campeche). El anlisis de los datos
generados a partir de un trabajo de investigacin
iniciado en 2012, que retoma aspectos del mtodo
etnogrfico, evidencia la importancia de la transmi-
sin, resignificacin y circulacin horizontal de sa-
beres en el proceso de construccin de la autonoma
y en la emergencia y difusin de acciones colectivas
que resisten la introduccin de maz transgnico en
la Pennsula de Yucatn mediante la recuperacin
de prcticas y conocimientos ancestrales y crticos.
Abstract. The article discusses socioproductive
practices of organic apiculture and exchange with
the Fair Trade market which Mayan peninsular
communities have been carrying out for almost 20
years that started with Cooperativa Kabi Habin.
At the same time, it looks into practices of exchange,
reciprocity and celebration in the microregional area
aimed at supplying and recovering native (criolla)
seeds associated with the Mayan Milpa. These prac-
tices have allowed the formation of the main node
of a peninsular network for the exchange of native
seeds which started thirteen years ago (South Yu-
catan and North Campeche communities are part of
the network). The analysis of the data from research
work initiated in 2012, which resumes aspects of the
ethnographic method, clearly shows the importance
of the transmission, re-signifying and horizontal cir-
culation of knowledge in the process of autonomy
building and the emergence and spreading of collec-
tive action that oppose the introduction of transgenic
corn in Yucatan Peninsula by means of the recovery
of ancestral and critical practices and knowledge.

Palabras clave: prcticas socioproductivas y de in- Keywords: socioproductive and exchange prac-
tercambio, apicultura orgnica, comercio justo, pre- tices, organic apiculture, fair trade, preservation of
servacin de la diversidad biocultural. biocultural diversity.

1
El Colegio de la Frontera Sur. Av. Centenario Km 5.5, Pacto Obrero y Campesino, C.P. 77014, Chetumal, Quintana Roo,
Mxico.

Este um artigo de acesso aberto, licenciado por Creative Commons Attribution License (CC-BY 3.0), sendo permitidas
reproduo, adaptao e distribuio desde que o autor e a fonte originais sejam creditados.
Mara Amalia Gracia
Introduccin
Kabi Habin, en lengua maya rbol de
miel, es una cooperativa de produccin que
se dedica desde hace casi veinte aos a la miel
orgnica que deriva para su venta principal-
mente al mercado europeo Alemania, Blgica
y Suiza mediante la red de Comercio Justo.
Este tipo de experiencias, protagonizadas por
sujetos que buscan opciones de vida ante la
profundizacin de las polticas macroecon-
micas neoliberales, han ido proliferando en
distintas regiones de Mxico y de Latinoam-
rica. Sin embargo, para entender los logros y
desafos de una organizacin como sta, as
como su concepcin, relacin con el Estado
y construccin de la autonoma, es necesario
mencionar aunque ms no sea de manera
muy general aspectos claves que distinguen
al Estado mexicano, su rgimen poltico y las
polticas pblicas por l impulsadas de su con-
texto regional.
En 2008, once de los dieciocho pases lati-
noamericanos eran gobernados por presiden-
tes de centro-izquierda o de izquierda (Stokes,
2009 in Stoessel, 2015) que, apoyados por or-
ganizaciones y movimientos sociales o sin-
tonizando con sus demandas desarrollaron
polticas pblicas que reconocen y restituyen
conquistas populares y derechos sociales, eco-
nmicos, polticos y culturales que se haban
erosionado profundamente con la aplicacin
de las polticas neoliberales implementadas
desde finales de los 70 y principios de los 80
en la regin. En muchos de estos contextos
nacionales, el Estado dio un fuerte impulso a
la economa social y solidaria; en el caso de
Brasil, con un fuerte movimiento de economa
solidaria, el gobierno de Ignacio Lula da Silva
cre una Secretara especfica que desde enton-
ces ha ido institucionalizndolo; o los casos de
Bolivia y Ecuador, cuyos movimientos sociales
e indgenas empujaron reformas que incorpo-
ran a sus constituciones al Buen Vivir (Sumak
Kawsai en quechua) o el Vivir Bien (Sumaq
Qamaa en Aymara) como propuestas que re-
querirn cambios ms lentos y profundos.
En el caso mexicano, en cambio, no se ob-
serva una inflexin frente a las polticas ma-
croeconmicas neoliberales. Luego de la deno-
minada transicin a la democracia (2000-2012)
en la que gobern el Partido Accin Nacional
2
Entre los estudiosos del tema migratorio existe consenso en que la escala que tiene la migracin en Mxico se debe, en
buena medida, a la agresividad que han tenido las polticas neoliberales en el pas (Otero, 2013).
Otra Economa, vol. 9, n. 17, julio-diciembre 2015
(PAN) de centro-derecha, regres al poder el
Partido de la Revolucin Institucional (PRI),
partido que gobern el pas durante la ma-
yor parte del siglo pasado en un rgimen po-
ltico de partido hegemnico; con el apoyo de
los dems partidos, este nuevo priismo est
logrando implementar e impulsar reformas
(energtica, de agua, salud, educacin, trabajo,
propiedad social de la tierra) que suponen un
mayor acaparamiento de recursos y bienes co-
munes por parte de grupos econmicos y po-
lticos dominantes y una profundizacin de la
desposesin de las mayoras populares.
En un clima social y poltico en el que la
violencia ha alcanzado proporciones extremas
y en la que el Estado, en sus distintas jurisdic-
ciones, ha quedado involucrado en desapari-
ciones forzadas y crmenes de lesa humanidad,
se continan desplegando polticas sociales
asistencialistas que no alcanzan a contener el
desplazamiento de las familias campesinas e
indgenas y una migracin internacional que
est entre los primeros lugares del mundo2.
A pesar de las reformas y leyes de creacin
de un marco normativo y regulatorio hacia
el sector de la economa social y solidaria, los
programas y recursos asignados en su nombre
adolecen de cobertura y capacidad de articu-
lacin o encadenamientos productivos, por lo
que su nfasis en la promocin de grupos ad
hoc y la creacin de emprendimientos aislados,
lejos de impulsar alternativas de desarrollo lo-
cal, regional o nacional en el campo y la ciu-
dad, termina obstruyendo el cambio y la trans-
formacin social, cooptando y fragmentando a
las organizaciones de base popular.
Junto a los desafos que enfrentan muchas
comunidades campesinas indgenas para pro-
ducir de manera orgnica y comercializar en el
mercado justo sin contar con el apoyo de polti-
cas pblicas que potencien y dinamicen proce-
sos que exploran alternativas socioeconmicas
solidarias desde abajo, ste y otros grupos ap-
colas del estado de Quintana y de los dems es-
tados de la pennsula (as como en otros del su-
reste) se enfrentan adems a la siembra de maz
y soya transgnica en su fase comercial, fase
de cultivos transgnicos de la revolucin ver-
de que profundiza sus efectos desiguales. Para
muchos de los pobladores de estas comunida-
des esto es visto como una amenaza externa y
global por su afectacin a la salud pblica y por
137
Movilizacin de saberes para la construccin de autonoma en comunidades mayas del municipio de Bacalar
el impacto econmico que tendra al perderse
la calidad orgnica de la miel. Frente a ello, la
cooperativa ha ido desarrollando distintas ac-
ciones colectivas junto con otros grupos, acad-
micos y organizaciones del sector apcola y de
la sociedad civil. Al mismo tiempo, muchos de
sus integrantes participan como impulsores del
principal nodo peninsular en torno a la defensa
del maz nativo que constituye un importante
espacio de abastecimiento y recuperacin de
distintas variedades asociadas a la Milpa maya3
as como de celebracin, encuentro, fortaleci-
miento identitario, resistencia y bsqueda de
soberana alimentaria.
Tomando como ejes de anlisis el proce-
so de constitucin del grupo de trabajo en el
contexto microrregional, sus estrategias para
insertarse en el mercado local e internacional y
la generacin de espacios regionales de inter-
cambio, el artculo tiene como objetivo reflexio-
nar sobre la forma en que se concibe y pone en
juego la reflexin compartida y la transmisin
y circulacin de conocimientos y saberes tcni-
cos y polticos entre distintos actores y sujetos
individuales y colectivos, as como su papel en
la construccin de la autonoma y en la confor-
macin de una forma particular de cooperati-
vismo indio que ha ido fortaleciendo distintos
aspectos comunitarios y habilitando espacios
alternativos de resistencia y preservacin de la
diversidad biocultural en el mbito regional.
El anlisis se basa en un trabajo de investi-
gacin en terreno realizado desde 2012 hasta
la fecha mediante una estrategia metodolgi-
ca predominantemente cualitativa que retoma
aspectos del mtodo etnogrfico para generar
guas de entrevistas a profundidad y semies-
tructuradas (11), as como para mantener charlas
y conversaciones ms informales con distintos
miembros del grupo de trabajo, organizaciones
de la sociedad civil, funcionarios y para efectuar
observacin participante y no participante en
eventos e instancias comunitarias.
El papel de los conocimientos y
saberes socialmente productivos en
la construccin de otra economa,
otra poltica, otra sociedad
En la bsqueda por aportar a la construc-
cin de economas y polticas solidarias resulta
fundamental la crtica terica y epistemolgica
3
Con este nombre que proviene de la lengua nhuatl y significa lo que se siembra en la parcela se alude al agroecosis-
tema mesoamericano en el que se planta maz, frijol y calabaza y, en la mayora de las regiones de Mxico, tambin chile.
138
al conocimiento dominante y la recuperacin
de principios, saberes, conocimientos, insti-
tuciones y sujetos invisibilizados por lo que
Santos (2011) denomina pensamiento moder-
no occidental abismal, en tanto dicho pen-
samiento vuelve inexistentes todas aquellas
formas de conocimiento como las populares,
indgenas, plebeyas, campesinas que estn
ms all de sus propias fronteras y, por tanto,
las desaparece como conocimientos relevantes
o conmensurables al colocarlas ms all de la
verdad o de la falsedad (a diferencia de la ten-
sin que el conocimiento cientfico mantiene
con la filosofa y la religin que se encuentran
del mismo lado de la lnea abismal).
Para confrontar el pensamiento monocul-
tural de la ciencia moderna, el autor propone
el pensamiento pos-abismal que denomina
ecologa de saberes, en tanto se basa en la plu-
ralidad de conocimientos heterogneos y en
sus interconexiones continuas, en la idea de
que todo conocimiento es interconocimiento,
en que es deseable promover la interaccin e
interdependencia entre conocimientos cientfi-
cos y no cientficos (Santos, 2011, p. 181). Esto
se hace cada vez ms necesario ante el nuevo
corrimiento desde los aos 70 del siglo pa-
sado de lo que Santos denomina las lneas
globales de lo abismal, corrimiento que ha en-
sanchado el espacio regido por la apropiacin/
violencia y reducido el eje regulacin/emanci-
pacin, volviendo as estructural la exclusin
por sobre la inclusin social.
Al mismo tiempo, el desarrollo del capita-
lismo como sistema de produccin dominan-
te ha ido transformando los principios que
regulaban la modernidad occidental (Estado,
mercado y comunidad), colocando al mercado
como principio dominante que mercantiza y,
por tanto, suprime la autosuficiencia y auto-
noma de las comunidades, denosta sus for-
mas de autoridad colectiva y sus mtodos de
organizacin de trabajo y se sirve del Estado-
nacin y de sus regulaciones como garante de
la acumulacin capitalista.
En contextos locales y regionales como los
que se presentan en el caso mexicano, que son
sumamente adversos para los sectores popu-
lares y sobre todo para los que viven en lo-
calidades rurales donde las exclusiones y la
falta de reconocimiento de derechos por parte
del Estado generan una gran fragmentacin
Otra Economa, vol. 9, n. 17, julio-diciembre 2015
Mara Amalia Gracia
social y distintos tipos de violencias, tambin
emergen respuestas sociales y resistencias lo-
cales y regionales que buscan defenderse y en-
contrar salidas autnomas a las amenazas de
un mundo inestable.
Los tipos de respuesta y las modalidades
de resistencia de los campesinos e indgenas
en los espacios pblicos estn vinculados a y
condicionados por los tiempos de las activida-
des cotidianas de la milpa, las distintas formas
de produccin, las festividades, la migracin,
entre otras, que terminan imponiendo las ca-
ractersticas de las distintas propuestas de
transformacin econmica, social y poltica
(Concheiro Brquez y Len Lpez, 2010).
Una nocin que resulta fructfera para pen-
sar las distintas propuestas emergentes y las
formas que adquieren en sus contextos espe-
cficos es la de saberes socialmente produc-
tivos, definidos como aquellos saberes que
modifican a los sujetos ensendoles a trans-
formar la naturaleza y la cultura, modificando
su habitus y enriqueciendo el capital cultural
de la sociedad o comunidad (Puiggrs y Ga-
gliano, 2004, p. 13). Son saberes que engen-
dran y procrean y tienen fuerte vinculacin
con elaborar y fabricar.
De qu manera estos saberes responden a
las necesidades grupales, individuales, comu-
nitarias y sociales? Cmo son considerados/
valorados/ reconocidos en el contexto social y
poltico? El visibilizar estos saberes y poten-
ciarlos es fundamental para la construccin de
otra economa y poltica dado que ellos tien-
den a ser mostrados como ineficaces por los
dispositivos de la poltica hegemnica (Laclau
y Moue, 2004 [1985]).
Los saberes socialmente productivos inter-
vienen en los cambios comunitarios y de la so-
ciedad (de manera compleja, no lineal) y son
fundamentales para la creacin de nuevos co-
nocimientos y valores sociales, as como para la
articulacin con la comunidad y con los dems
movimientos asociativos (Tiriba, 2007, p. 209).
Aunque difciles de medir, en lo econmico
se vinculan con conocimientos sociotcnicos
para la produccin y el intercambio comercial
y en lo organizativo y poltico con el ejercicio
de la deliberacin y la toma de decisiones co-
lectiva. En lo social/comunitario y cultural se
expresan en formas de habitar y de relacio-
narse con el espacio/territorio, de generar co-
4
Junto a las comunidades mayas peninsulares que migraron desde Yucatn hace cuatro dcadas y a ejidatorios mestizos,
hay 2 comunidades mayas de refugiados guatemaltecos que llegaron a mediados de los aos 80 (Mayabalam y Kuchuma-
tn) junto a la presencia de un campamento menonita desde hace 10 aos (Nueva Salamanca).
Otra Economa, vol. 9, n. 17, julio-diciembre 2015
lectivos, de construir y reciclar identidades,
por lo tanto, son claves para integrar distintos
proyectos en matrices culturales ms amplias
que permiten sostener distintas experiencias
de cooperacin y les otorgan posibilidades de
contribuir con la transformacin social.
La constitucin del grupo
de trabajo en el contexto
microrregional y regional
Actualmente la Cooperativa Kabi Habin
est conformada por 128 socios inscriptos (116
hombres y 12 mujeres) que integran familias de
campesinos mayas peninsulares en su mayo-
ra maya hablantes asentadas en 22 pueblos y
comunidades de la microrregin del poniente
de Bacalar, al sur del estado de Quintana Roo
(Mapa 1). En su mayora provienen de los
municipios de Tizimn, Temozn, Valladolid,
Chichimil y Yaxcab, al oriente del estado de
Yucatn, ecosistemas distintos al de la regin
del poniente de Bacalar donde predomina la
selva baja subcaducifolia a selva mediana y baja
subperennifolia. La cultura milpera de origen
de estos pobladores hizo que perdieran la posi-
bilidad de aprovechamiento forestal de la zona,
al tiempo que, a partir de distintas polticas de
estmulo a la inversin, dicho aprovechamiento
fue realizado por actores externos (nacionales
y empresas internacionales) con una cultura de
depredacin de la naturaleza que llev al agota-
miento de la riqueza forestal de la zona.
Hacia finales del siglo pasado se observa-
ron en estas comunidades distintas prcticas
agropecuarias ambientalmente inadecuadas al
tiempo que ineficientes (abono a destiempo,
inexperiencia y falta de tradicin en la acti-
vidad ganadera, falta de capacitacin para el
desarrollo de la milpa y de cultivos hortcolas,
falta de renovacin gentica de la milpa) sobre
todo por parte de jvenes que se reintegraron
al campo luego de haber estado ligados a otros
sectores productivos (Educe, 2000).
Aunque la zona no es reconocida como
maya por las autoridades de este municipio,
en esta microrregin conviven diversos grupos
tnicos y coexisten distintos sistemas de produc-
cin agrcola (agricultura de subsistencia, junto
con la agricultura intensiva y la ganadera) y ac-
tividades terciarias vinculadas al turismo4.
139
Movilizacin de saberes para la construccin de autonoma en comunidades mayas del municipio de Bacalar

260000 280000 300000 320000 340000 360000 380000 400000 420000 440000

2140000
2140000

Municipio
N Jos Mara Morelos
Municipio
Felipe Carrillo Puerto

2120000
2120000

9U% %
U
16
21 %
U
%
U
13
19

2100000
2100000

8 %
% U 5 A
%
U U
15 U% rU%12
11
%
U
20U% %
U
4
Blanca
Flor #
%
U rB
%6
U
17 U% %
U
10 %
U %2
U
1 % 14
U

2080000
2080000

%
U
18 7 U%

b e
3 U%

r i

2060000
2060000

C a
Municipio

a r
Othn P. Blanco Baha de

M
Chetumal

2040000
2040000

BELICE

260000 280000 300000 320000 340000 360000 380000 400000 420000 440000

SIMBOLOGA
Municipio de Bacalar %
U Localidades
1 Altos de Sevilla 12 Kuchumatn Yuc
Cuerpos de agua 2 Andrs Quintana Roo 13 Margarita Maza
3 Bacalar 14 Miguel Hidalgo y Costilla
Vas de comunicacin 4 Buena Esperanza 15 Nuevo Jerusaln QRoo
5 La Buena F 16 La Pantera
r Refugiados guatemaltecos 6 Caan Lumil 17 Payo Obispo Camp
7 La Ceiba 18 Reforma

e
A Kuchumatn

ib
8 Francisco J. Mujica 19 San Fernando

ar
B Mayabalam 9 Guadalupe Victoria 20 Tierras Negras

r C
10 Huatusco 21 Zamora BEL

Ma
GUAT
11 Isidro Fabela

Mapa 1. Comunidades que integran Kabi Habin.

Map 1. Communities that are part of Kabi Habin.
Fuente: elaborado a partir de datos suministrados por la autora por Holger Heissenberger. Laboratorio de Anlisis de
Informacin Gegrfica y Estadstica (LAIGE). El Colegio de la Frontera Sur, Unidad Chetumal.

Las unidades familiares campesinas invo- Programa 65 y ms). Algunos de los miembros
lucradas en la cooperativa realizan distintas de estas familias migran de manera temporal o
actividades agropecuarias a partir de la mil- definitiva sobre todo hacia el norte del estado
pa maya (actualmente para el autoconsumo, de Quintana Roo, atrados por la produccin
luego de la desaparicin de las instituciones de la industria turstica transnacionalizada.
que regulaban el precio de los productos), el Aunque esta microrregin forma parte de
huerto familiar y la pequea ganadera. Es- la regin con mayor produccin de miel en
tas actividades se combinan, en diferentes el pas (Pennsula de Yucatn), en general el
proporciones, con la produccin apcola de sector apcola regional, es desarticulado y no
la abeja apis mellfera (actualmente muy po- cuenta con capacitacin tcnica que permita
cos estn aprendiendo el cultivo de traspatio cumplir con adecuados estndares de calidad
de la abeja nativa melipona xunaan kab que e inocuidad. El desplazamiento de la abeja na-
constituye un legado de sus ancestros) y, en tiva por parte de la europea y el severo proce-
algunos casos, con empleos rurales y urbanos. so de africanizacin de esta ltima, junto con
Tambin reciben algunos apoyos de distintos un inadecuado manejo bsico de la colmena,
programas sociales de carcter asistencial y, en de su ubicacin y el deterioro en los equipos
menor medida, destinados al sector producti- para la produccin apcola, hacen que la miel
vo (Proagro, Progresa, Programa Sin Hambre, que se produce, en general, no tenga una muy

140 Otra Economa, vol. 9, n. 17, julio-diciembre 2015

Mara Amalia Gracia
buena calidad. Esto se vincula con la falta de
una poltica pblica articulada que vaya ms
all de lo coyuntural y de los intereses pol-
ticos inmediatos de quienes la impulsan. Un
claro ejemplo de esto es el fallido proyecto del
Instituto de la Miel, creado en el ao 2000 por
el impulso de los gobiernos estatal y del muni-
cipio de Othn P. Blanco que en ese entonces
inclua al recientemente creado municipio de
Bacalar, que tena como objetivo conformar
un padrn de apicultores, desarrollar infraes-
tructura que permitiera realizar anlisis de ca-
lidad e investigacin sobre un sector que esta-
ba creciendo sobre todo a partir del boom de
lo orgnico; este proyecto no pudo sostenerse
y dej de operar cinco aos despus. En con-
sonancia con este tipo de polticas, se observa
que, si bien el sistema producto apcola tiene
por objetivo organizar la cadena productiva de
miel, no ha logrado un avance en el impulso
a la agricultura orgnica (slo se han podido
certificar tres grupos, entre ellos Kabi Habin)
por la falta de capital de trabajo con que cuen-
tan los apicultores, por carecer de equipo ade-
cuado para mantener la calidad de la miel y
por carecer de algn tipo de capacitacin so-
bre buenas prcticas de produccin (Plan Rec-
tor, 2012).
La mayora de los apicultores de la regin
se encuentran asentados principalmente en te-
rrenos ejidales (ejidatarios con uso y disfrute
de terrenos) que, como se observa para el caso
de Quintana Roo, aportan un importante volu-
men de produccin (Cuadro 1). Sin embargo,
la mayor parte de la venta est sujeta al inter-
mediarismo, pues carecen de infraestructura e
informacin suficiente sobre otras alternativas
de mercado, lo cual, junto a las condiciones cli-
matolgicas, principalmente las que resultan
del paso de los huracanes que daan la flora-
Cuadro 1. Quintana Roo. Volumen de produccin de miel vendida en toneladas segn tenencia
de la tierra, 2007.
Chart 1. Quintana Roo. Volume of honey production measured in tons in relation to land tenure, 2007.
Tipo de tenencia
Todas
Slo Privada
Slo Ejidal
Mixta
Fuente: INEGI (2012) (VIII Censo Agrcola, Ganadero y Forestal 2007).
Otra Economa, vol. 9, n. 17, julio-diciembre 2015
cin e infraestructura constituyen las princi-
pales condiciones que afectan a los apicultores
(Gemes et al., 2003, p. 117-132). Ante este con-
texto algunos agricultores de la Pennsula de
Yucatn (Campeche, Quintana Roo, y Yuca-
tn) se han ido involucrando en la produccin
orgnica, sobre todo porque constituye una
forma de acceder al mercado ante la creciente
demanda de productos orgnicos por parte de
consumidores cada vez ms preocupados por
la salubridad de los alimentos.
A partir del gusto por la actividad apco-
la comn en muchos agricultores de la zona
que contaban con conocimientos transmiti-
dos por sus abuelos desde inicios de los aos
noventa los productores de la comunidad de
Blanca Flor buscaron mejorar las condiciones
tcnicas y comerciales en las que desarrolla-
ban la actividad. Uno de los motivos principa-
les para el surgimiento de la organizacin fue
obtener un mayor precio que el que obtenan
por la venta de miel, ya que los intermedia-
rios les compraban su producto pagndoles
slo un 16 o 20 % del valor que por entonces
se pagaba por el kilo de miel. Esta motiva-
cin es hasta hoy uno de las principales ra-
zones que los socios mencionan para seguir
participando de la cooperativa.
Los apicultores solicitaron a la organiza-
cin Educacin, Cultura y Ecologa Asocia-
cin Civil (EDUCE AC) capacitaciones tcni-
cas para mejorar las prcticas apcolas y para
trabajar aspectos organizativos, de adminis-
tracin, de relaciones humanas y medio am-
biente y conocimiento de ecosistemas. EDU-
CE trabajaba en la zona sobre todo en temas
de salud y alimentacin infantil y atrajo a los
campesinos por su hincapi en la recompo-
sicin de la identidad indgena y campesina
profundamente erosionada.
Volumen (%)
12 684.09 100
45.49 0.4
12 600.5 99.3
38.10 0.3
141
Movilizacin de saberes para la construccin de autonoma en comunidades mayas del municipio de Bacalar
La inquietud por gestar una organizacin
comunitaria motiv al grupo a invitar a otras
comunidades cercanas a Blanca Flor (como
Buena Fe, Nuevo Jerusaln, Altos de Sevilla,
Miguel Hidalgo, Tierra Negra, entre otras, to-
das del nuevo municipio de Bacalar, por en-
tonces municipio de Othon P. Blanco) y, en
1996, conformaron la Sociedad de Produccin
Rural de Responsabilidad Limitada, con apro-
ximadamente 180 socios (hombres).
Algunos integrantes observan que el inte-
rs por producir miel orgnica se deriva de
la posibilidad de insertarse en el mercado
internacional mediante la red de Comercio
Justo, adems de por el sentido de producir
una miel ms limpia y sana que los compro-
mete a no utilizar qumicos y cuidar el rea
alrededor del apiario en monte alto (lo cual
supone distintos retos en trminos de trabajo
y en un entorno ecolgico distinto aquel del
que provenan las familias). Sin embargo, la
transicin de la apicultura convencional a
orgnica no ha resultado fcil, pues supone
un mayor compromiso y modificacin en las
prcticas productivas; de all que luego de la
constitucin formal del grupo la mayora de
los productores no pudieron hacerlo y deci-
dieron no continuar en la organizacin.
De acuerdo con socios fundadores, el
cuestionarse y reflexionar sobre la necesidad
de fortalecer sus bases organizativas llev al
grupo a no integrar a ms socios hasta tanto
pudieran discutir y deliberar sobre sus pro-
psitos, deseos y objetivos, reconocer quines
eran como grupo para actuar y forjar luego
un colectivo ms numeroso. Cabe mencionar
que, a pesar de esta decisin, el grupo siem-
pre solicit y recibi todas las capacitaciones
de manera abierta, es decir, no slo dirigidas
a sus socios sino a todos los habitantes de las
comunidades que desearan participar. Am-
bas decisiones muestran una gran sabidura:
a partir de ellas se enfrenta creativamente una
problemtica que ha hecho fracasar a muchos
colectivos numerosos de trabajo asociativo,
pero no los hace cerrarse sobre s mismos,
sino que les posibilita generar las condiciones
propicias para el crecimiento grupal y el me-
joramiento de las capacidades comunitarias.
Inicialmente Kabi Habin estaba integrada
slo por hombres. Sin embargo, poco a poco
se han ido incorporando algunas mujeres,
quienes participan en distintas actividades,
aunque, en general, no trabajan directamente
en los apiarios. Asimismo, la cooperativa ha
decidido realizar un recambio generacional en
142
la conduccin, estimulando a los ms jvenes
a ocupar cargos directivos con un acompaa-
miento durante un perodo de 6 meses para el
aprendizaje de las funciones directivas.
La embestida del huracn Dean, que afec-
t severamente la zona en 1997, constituy
otro punto de inflexin para el grupo porque
reforz las solidaridades locales definiendo
el compromiso de los socios que se sintieron
orgullosos y dignos por estas acciones y fue
marcando tambin un camino ms indepen-
diente respecto al Estado. En esta ocasin, en
lugar de aceptar crditos ofrecidos por la Se-
cretara de Hacienda del Gobierno estatal, la
cooperativa decidi reconstruir el centro de
acopio apelando al trabajo comunitario y a los
elementos del lugar y algo similar e inclusive
ms fuerte, ocurri en un incendio que tuvo
dicho centro de acopio el ao pasado.
Aun si Kabi Habin ha recibido apoyo para
adquirir infraestructura por parte de distin-
tos programas de la Secretara de Desarrollo
Social (SEDESOL), la Secretara de Ganade-
ra, Agricultura, Pesca y Alimentacin (SA-
GARPA), as como el Instituto Nacional de la
Economa Social (INAES, antes FONAES) y la
Comisin Nacional para el Desarrollo de los
Pueblos Indgenas (CDI), cuando los recursos
estuvieron condicionados en su administra-
cin, la cooperativa decidi no aceptarlos.
La capacidad de los distintos grupos del
campo de la economa social y solidaria de ge-
nerar estrategias que les permitan sostenerse
en el tiempo constituye uno de sus grandes
desafos y es una cuestin en la que existen
una serie de debates. Pese a que, para fortale-
cerlas, algunas posiciones privilegian la visin
de empresa o emprendimiento mercantil y
otras enfatizan que, aun si estas organizacio-
nes se vinculan con el mercado, sus principios
responden a racionalidades reproductivas y
deben ser profundizados (Gracia, 2015, p. 34)
existe un consenso respecto a la importan-
cia que tiene la poltica pblica para que la
economa solidaria no quede confinada y se
constituya en una fuerza contrahegemnica
con capacidad de aportar a la construccin de
otra economa y otra poltica (Schiochet, 2009,
p. 268-269).
Para que la poltica pblica pueda contri-
buir con esa construccin requiere una serie
de condiciones, entre ellas, intervenir en la re-
distribucin primaria de los ingresos median-
te el apuntalamiento a formas de trabajo que
los generen, y ser pensadas como polticas que
impliquen a diversos actores sociales en proce-
Otra Economa, vol. 9, n. 17, julio-diciembre 2015
Mara Amalia Gracia
sos horizontales y dinmicos (ms que concep-
tualizadas verticalmente, ya sea de arriba ha-
cia abajo o de abajo hacia arriba) (Hintze, 2010,
p. 47-48). Ciertamente lo anterior requiere una
profunda transformacin y democratizacin
del Estado lo cual se intensifica en contextos
como los que viven los protagonistas de la ex-
periencia que analizamos aqu. Por esto, sta
y otras organizaciones mexicanas que han ido
alcanzando ciertos logros econmicos (aunque
sean modestos) y han avanzado en la genera-
cin de formas ms inclusivas y democrticas
tratan de mantener, en la medida de sus posi-
bilidades, una relacin no dependiente de los
fondos manejados por los diversos programas
gubernamentales.
Apropiacin y circulacin de
conocimientos y saberes para la
produccin, la gestin y la toma de
decisiones
Para realizar las labores apcolas, la mayo-
ra de los socios recurre al trabajo familiar de
hijos y de cnyuges (esposas), de hermanos o
de conocidos (no socios). Cuando el trabajo
es de revisin de las colmenas, generalmente
no se efecta un pago por el mismo, mientras
que en el momento de la cosecha (que vara
de acuerdo al clima, pero que, en general, va
desde enero-febrero a julio) se contratan entre
dos a cinco personas.
Cada unidad domstica coordina sus col-
menas y organiza su grupo de trabajo, recolec-
tando en promedio de 60 a 70 kilos por colme-
na al ao (lo cual representa un rendimiento
de produccin muy por encima del promedio
estatal de 30 kilos por colmena).
Con una produccin media anual de 160
toneladas de miel orgnica y un inventario de
5,000 colmenas, el nmero de colmenas que
cultiva cada campesino con el apoyo de su fa-
milia vara mucho, pues cada grupo familiar
puede tener desde unas pocas colmenas hasta
unas 250, por lo cual los ingresos que obtienen a
partir de esta actividad tambin son muy varia-
bles. A pesar de que las cantidades oscilan, de
acuerdo a las distintas conversaciones y entre-
5
Unos 10 apicultores socios, que son quienes tienen ms experiencia, tendran entre 200-250 colmenas. Hay tambin un
grupo con unas 50 colmenas.
6
Este maestro ha estado apoyando en distintos talleres y actividades y adems cuenta con licenciatura en teologa, humanida-
des (filosofa) y ciencias sociales (sociologa) ms propias del pensamiento occidental. Los talleres los imparte en lengua maya.
7
Conformada por una asamblea general integrada por todos los socios rgano mximo de decisin la cual nombra al
Consejo de Administracin formado por el presidente, secretario, tesorero y dos suplentes que se renueva cada 3 aos.
Otra Economa, vol. 9, n. 17, julio-diciembre 2015
vistas, en promedio, cada socio de Kabi Habin
atiende unas 20 colmenas, lo cual lleva a que su
ingreso mensual promedio por esta actividad
ascienda a 2000 pesos, lo equivalente a un sala-
rio mnimo en el Estado de Quintana Roo5.
La gente no lo ha visto como un negocio, siembra
su milpa y la apicultura es un complemento, y de
ah va tomando algo de dinero, as se ve como una
segunda opcin, hay que reforzar esa parte para
que no se queden con cinco o con diez colmenas
(Socio y Presidente del Consejo de Vigilancia,
marzo 2014).
Aun reconociendo la importancia que tiene
la milpa como eje sociocultural y econmico,
tambin en la cooperativa se reflexiona sobre
la necesidad de encontrar una forma, tal vez in-
termedia, ante las exigencias de la produccin
de miel orgnica. Estos aspectos van generan-
do una serie de tensiones que el grupo discute
y busca transitar de distintas maneras. Funda-
mentalmente, el hecho de enfocar la produccin
a un mercado que demanda una certificacin
supone una serie de desafos y en ocasiones en-
tra en contradiccin con la lgica con la que tra-
dicionalmente los productores realizan una ac-
tividad que se ha ejecutado de manera ancestral
en la pennsula y que forma parte de las diver-
sas prcticas productivas de las comunidades.
En la bsqueda de una forma intermedia
entre el respeto por la tradicin e historia de la
actividad y la posibilidad de formar parte de
un sistema productivo inserto en un sentido
moderno-occidental-capitalista (Quijano, 2011),
se considera prioritario que los socios con ms
experiencia (que constituyen aproximadamen-
te una tercera parte de la organizacin) com-
partan y transmitan sus conocimientos a los
dems. Esto ha sido instituido en la propia es-
tructura organizativa de la cooperativa.
A partir de un taller de planeacin estra-
tgica del que particip como facilitador un
maestro de origen maya con un recorrido im-
portante en educacin intercultural6, en 2012
Kabi Habin decidi ampliar la estructura que
por ley tienen las cooperativas en Mxico7
creando un comit derivado del Consejo de
Administracin que se rene cada dos meses
y est integrado por unos 30 socios, quienes
143
Movilizacin de saberes para la construccin de autonoma en comunidades mayas del municipio de Bacalar

pueden tener tanto un cargo en el Consejo de el petate es la representacin de un pueblo. Lo que

Administracin formal como desempear una
funcin en los distintos Comits (Figura 1) ge-
nerados para facilitar el proceso productivo y
la circulacin de saberes tcnicos y de gestin.
De esta manera se refrenda la tendencia
a innovar respecto a la tradicin cooperativa
ms convencional y a incorporar formas, valo-
res organizativos y modos de vida propios de
la cultura maya mediante los cuales se persi-
gue la propia dignidad e identidad y se bus-
ca intensificar y mejorar la forma en que circu-
lan y se transmiten los saberes y conocimientos
dentro del grupo. La misma representacin
grfica del organigrama retoma el crculo, los
colores y el entramado del petate (tejido) con
los que la tradicin maya representa el trabajo
y la toma de decisiones comunitaria (Figura 1).
El principio del trabajo en los pueblos indgenas
que no trabajan solos, no hay un lder, la misma
forma del petate, el tejido que tiene es la forma de
organizacin de ah sale, el simbolismo que tiene
sabemos de cmo trabajaban los antiguos mayas
era en ese sentido de no trabajar solos, siempre te-
nan gente a la que estaban formando, ese princi-
pio se traslad a la organizacin (Entrevista con
miembros de Educe, marzo 2014).
As, el mencionado comit ampliado sera
el responsable de garantizar la capacitacin de
todos sus socios para lo cual los apicultores han
creado apiarios colectivos que buscan funcio-
nar como escuelas que cuentan con colmenas
comunitarias para dar capacitacin o mostrar a
los visitantes el proceso productivo de la miel.
Dado que estos cambios han sido instituidos
por la cooperativa hace muy poco tiempo, an
requieren ser llevados a la prctica de manera
efectiva y son materia de discusin dentro del
colectivo que busca alianzas con espacios de
investigacin y educacin formal que permitan
ampliar la propuesta y generar alternativas de
educacin no solo para la cooperativa sino para
los mbitos comunitarios.

Figura 1. Organigrama de Kabi Habin.

Figure 1. Kabi Habins organization chart.
Fuente: Elaboracin propia a partir del esquema realizado por la Cooperativa Kabi Habin.

144 Otra Economa, vol. 9, n. 17, julio-diciembre 2015

Mara Amalia Gracia

Retomando la cosmovisin maya, la coo- y la gestin sino que Educe Cooperativa se

perativa es en s misma una organizacin que
promueve de manera constante el aprendiza-
je, lo cual evidentemente es uno de los pilares
que potencian su espacio frtil mediante
una promocin que inicia en el desarrollo de
habilidades y reflexin de cada socio y permite
as la formacin grupal, lo cual es muy impor-
tante en las experiencias de trabajo asociativo
que requieren crear estrategias de educacin,
capacitacin y formacin (Silva Daz, 2010).
Esto se suma a una decisin previa toma-
da por la Asamblea, por la cual tanto titulares
como suplentes de cada uno de los Consejos
reciben formacin y capacitacin para el des-
empeo de sus funciones, de tal manera que
cuando termina el periodo de los titulares su-
ben los suplentes y ah mismo se eligen nuevos
suplentes que sern formados por los titulares.
Si bien esto funcion muy bien en sus inicios,
actualmente se ha generado una cierta inercia
y una merma en la participacin, por lo cual
las autoridades estn discutiendo cmo volver
a generar ms inters por los asuntos tanto de
la cooperativa como de las comunidades en ge-
neral y fortalecer canales de comunicacin. En
general hay otra visin respecto a la forma ms
tradicional en las cooperativas. Por ejemplo,
quien se desempea como Presidente del Con-
sejo de Vigilancia no concibe esa tarea como de
fiscalizacin o de sancin, sino ms bien como
una funcin de acompaamiento que requiere
reconocer dnde estn las debilidades para po-
der afrontarlas en conjunto a fin de que la orga-
nizacin como tal pueda fortalecerse.
Los aprendizajes para insertarse en
el mercado de Comercio Justo y la
bsqueda de otras alternativas
El apoyo que el grupo reciba de EDUCE
AC adquiri un nuevo carcter al crearse la
Cooperativa de EDUCE (distinta a la AC) en
1998, pues desde ese momento no slo se si-
gui apoyando para que el colectivo se forma-
ra en aspectos tcnicos ligados a la produccin
convirti en la principal intermediaria en el
proceso de comercializacin de Kabi Habin y
de otros apicultores de la Pennsula de Yuca-
tn, a quienes tambin ha acompaado en su
transicin a la produccin orgnica.
Desde el ao 2000 Kabi Habin comenz a
vender la miel orgnica por medio de la red
de Comercio Justo8, propuesta que contiene
principios comunes tanto al cooperativismo
como a la economa solidaria, tales como la
reciprocidad, el trabajo solidario y la venta de
productos a precios controlados, de tal modo
que apunten a mejorar las condiciones de vida
de los productores (Cotera Fretel, 2009).
A nivel internacional, quienes certifican
los estndares y criterios comunes de comer-
cio justo mediante sellos de calidad son la Fair
Labelling Organization (FLO) creada en 1997,
en unin con la International Enviromental
and Social Accreditation and Labelling Allian-
ce (ISEAL). Muchas veces estas certificaciones
se realizan a partir de criterios sociotcnicos
muy alejados de los sistemas productivos de
los que provienen los productos, lo cual gene-
ra una serie de tensiones y exclusiones. Uno
de los criterios establecidos en comercio justo
es el asegurar que la produccin no se base en
el trabajo forzoso de los nios (esto para cum-
plir con el Convenio de las Naciones Unidas
en materia de los Derechos de los Nios). Sin
embargo, la agricultura familiar en los pases
de Amrica Latina es desarrollada por ncleos
familiares que educan a los nios para trabajar
en la milpa9 o en la apicultura, lo cual muchas
veces no es considerado por las certificadoras.
No es solo una cuestin de Mxico sino de pases
del sur. Nosotros hemos dicho que el sistema pro-
ductivo se conforma de ncleos familiares, los ni-
os de alguna manera participan. El nfasis que
se ha hecho, es que los nios asistan a la escuela
y que tengan derecho a jugar, ese es un tema de-
licado y hemos debatido. Ha habido problemas no
con nosotros, pero s con otro tipo de productos
como el caf y el pltano. Es un tema de discu-
sin con FLO porque a veces no entienden cmo
funcionan los ncleos familiares, y al nio se le

8
El comercio justo surge en 1988 y se organiza a nivel internacional a partir de redes integradas por productores, organi-
zaciones, comerciantes y consumidores; busca un modelo de intercambio comercial ms equitativo mediante el desarrollo
sostenible y el acceso al mercado de los productores ms desfavorecidos del Sur a partir de productos de calidad material,
social y ambiental. El mismo articula a consumidores y comerciantes establecidos principalmente en Europa preocupados
por el consumo socialmente responsable, a redes de intermediacin y certificacin y pequeos productores de Amrica
Latina, frica y Asia. Tanto productores como comercializadores deben cumplir con distintos criterios que validan su
certificacin en comercio justo (Ceccon Rocha, 2008).
9
Para el trabajo en la milpa se emplean principalmente aquellos miembros de la unidad familiar que no pueden fcilmen-
te encontrar trabajos remunerados, como las mujeres, los ancianos y nios (Reinhardt, 2007 in Mariaca Mndez, 2012).

Otra Economa, vol. 9, n. 17, julio-diciembre 2015 145

Movilizacin de saberes para la construccin de autonoma en comunidades mayas del municipio de Bacalar
educa por transmisin oral con conocimiento de
la apicultura o la siembra de maz y la milpa (En-
trevista con miembro de Cooperativa EDUCE,
abril 2014).
Por otro lado, en los ltimos tiempos am-
bas organizaciones han sido fuertemente cues-
tionadas por priorizar el volumen de produc-
cin por encima de los principios del comercio
justo al certificar a grandes plantaciones vin-
culadas a empresas privadas. Como parte de
este cuestionamiento y resistencia y buscando
representar a las organizaciones de base, la
Coordinadora de Pequeos Productores de
Caf (CLA) y la Red de Pequeos Apicultores
de Amrica Latina (PAUAL)10 (de la que Kabi
Habin forma parte) conformaron, en 2004, la
Coordinadora Latinoamericana y del Caribe
de Pequeos Productores de Comercio Justo
(CLAC). Esta organizacin de tercer nivel ha
permitido y facilitado la comunicacin sobre
el comportamiento de los precios; sin embar-
go, siguen siendo minora ante las decisiones
de FLO (Renard y Loconto, 2013).
En Comercio Justo, el precio es determina-
do por las organizaciones integrantes de la red
que buscan relaciones comerciales11 ms justas
as como cubrir los costos de produccin
y comercializacin dejando un margen
(denominado premio social) que se paga a los
apicultores para usarlo en servicios de apoyo
y actividades de desarrollo social dentro de
la comunidad (Fairtrade, 2005). Sin embargo,
los productores de Kabi Habin expresan que
actualmente no hay una diferencia significativa
entre los precios de venta de la miel orgni-
ca y la miel convencional, lo cual los lleva a
cuestionarse sobre la pertinencia y viabilidad
de continuar en Comercio Justo, considerando
que mantenerse en la red les cuesta alrededor
de 40 mil pesos anuales adems de estar bajo
exhaustivas auditorias cada ao para mante-
ner su certificacin.
Tanto EDUCE Cooperativa como Kabi Ha-
bin mantienen la certificacin de comercio jus-
to y la certificacin de produccin orgnica me-
diante la Certificadora Mexicana de Productos
y Procesos Ecolgicos (CERTIMEX, s.d.). En
el proceso para consolidar la cadena de valor,
EDUCE Cooperativa ha sido un apoyo fun-
10
Desde su conformacin en 1996, PAUAL ha diseado una agenda que contempla diversas actividades como capacita-
ciones y encuentros para compartir experiencias con apicultores de Amrica Latina, incluyendo proyectos que apoyan a
grupos afectados por condiciones climatolgicas.
11
Estas relaciones consideran las desventajas econmicas que enfrentan los productores. Bajo acuerdo de ambas partes, el
comprador anticipa un pago generalmente del 60%, para liquidar el resto al momento de verificar documentos, calidad y
especificaciones del pedido antes del embarque.
146
damental para aprender los procedimientos
y requisitos de la certificacin de esta red, as
como para obtener la certificacin de calidad
Suiza del Institut fr Marktkologie (IMO),
SCES 004, que valida la produccin con otro
sello orgnico. Asimismo, EDUCE Cooperati-
va fue consolidndose como principal cliente
de Kabi Habin, logrando posicionar la miel or-
gnica en el mercado europeo, principalmente
en Alemania, Suiza y Blgica. Actualmente, los
apicultores mantienen una produccin anual
de 140 toneladas, de las cuales poco ms del
50% se destina al mercado de comercio justo
y el otro porcentaje al mercado de miel con-
vencional, esto debido a las fluctuaciones del
precio y condiciones del mercado.
Pese a esta codependencia, la visin de am-
bas organizaciones es la de estimular y trabajar
por la autonoma, por lo cual Kabi Habin tam-
bin impulsa nuevas estrategias comerciales
con la intencin de posicionar su producto en
el mercado local en presentaciones de 750ml y
325ml con etiqueta y sello de producto org-
nico. Actualmente cuentan con logotipo de la
cooperativa y estn en espera del registro de
marca y cdigo de barras para iniciar el proce-
so de venta. Esto constituye un reto importan-
te porque supone explorar un mercado donde
el consumo de miel es bajo y requiere sensi-
bilizar al consumidor sobre la importancia de
consumir un producto sano (Gemes Ricalde
et al., 2003) y sobre las implicancias que tiene el
consumir localmente para la construccin so-
cial de la economa. Estas alternativas de ven-
ta expresan la motivacin de Kabi Habin por
encontrar posibilidades de venta y canales de
comercializacin que le permitan diversificar
sus clientes.
Junto a este reto de explorar el mercado lo-
cal por su propia cuenta, Habi Habin tambin
apunta a permanecer en la red de comercio
justo pese a que no siempre ofrece el mejor
precio del mercado y deben cumplir con es-
trictos criterios de certificacin pues eso sig-
nifica cierta seguridad y tambin una forma
de mantenerse informados sobre los precios
de la miel en el mercado internacional y tener
la posibilidad de valorar distintas oportuni-
dades comerciales.
Otra Economa, vol. 9, n. 17, julio-diciembre 2015
Mara Amalia Gracia

Fiesta, intercambio y resistencias de lluvias o por las plagas, la reduccin de los

para la preservacin de la
diversidad biocultural
Adems de capacitarse sobre temas tcni-
cos relacionados con la apicultura orgnica,
la gestin y la comercializacin en mercados
especializados, los socios de Kabi Habin han
reflexionado sobre sus races y tradiciones
culturales participando en talleres sobre la es-
piritualidad y cosmovisin de sus ancestros
mayas12 as como en cursos orientados a la
concientizacin de derechos y ciudadana que
motivaron distintos proyectos comunitarios
autogestivos. Esto significa que la capacitacin
tcnica y productiva se concibe de la mano de
la formacin poltica, lo cual permite entender
la conformacin de un espacio de articulacin
comunitaria en torno a la resistencia a la in-
troduccin de maz transgnico en la microrre-
gin y en la Pennsula de Yucatn.
A partir del Colectivo de Semillas Nativas
del Poniente de Bacalar Much kanan linaj,
las comunidades de la microrregin se han
convertido en el ncleo ms activo del Comit
Peninsular de Semillas que organiza las ferias
anuales de intercambio de semillas desde hace
trece aos en distintas microrregiones de los
tres estados de la pennsula13. En estos espa-
cios, que constituyen una fiesta o celebracin
para las comunidades, se intercambian y ven-
den las semillas criollas con el objetivo de pre-
servar la biodiversidad que ha estado presente
en la milpa maya, la cual se ha ido perdiendo
en la zona por diversos factores tales como in-
troduccin inadecuada e ineficaz de nuevas
actividades agropecuarias, el alto riesgo que
tiene la milpa por lo irregular de la temporada
cultivares criollos, la prdida de productivi-
dad por degradacin gentica de los cultivares
y los huracanes (EDUCE, 2000), entre otros.
En la ltima dcada, la milpa de igual
manera que la apicultura tambin se ve seria-
mente amenazada por la autorizacin, prime-
ro en su fase experimental y luego en su fase
comercial, de cultivos de soya y maz transg-
nico, lo cual es objeto de protesta y resistencia
por parte de la cooperativa Kabi Habin y de
grupos que conforman distintas redes14. En
este escenario, el Comit Peninsular integrado
por organizaciones comunitarias y de la socie-
dad civil se ha ido conformando en actor im-
portante para sostener las acciones colectivas
de un movimiento regional para preservar la
diversidad biocultural de los pueblos mayas: el
colectivo MA (no) Organismos Genticamente
Modificados (OGM) conformado desde 201115.
Para nosotros y nosotras campesinos y campesi-
nas mayas, la Milpa es la bendicin de la vida por-
que estamos hechos de maz. En nuestros libros
sagrados y en nuestra memoria colectiva est el
recuerdo de que nuestra carne fue hecha del sa-
grado Maz, es a travs de la Milpa que tejemos
nuestra comunicacin con Dios y con la madre
Tierra, platicamos con ella, la Milpa es nuestra
familia, es la herencia que nuestros abuelos nos
dejaron, y la que nosotros dejaremos a nuestros
hijos y nietos, es la fuente de trabajo de todo nues-
tro pueblo, sin Maz y sin Milpa no hay vida para
nosotros. Es por esto que como comits de semillas
de la pennsula de Yucatn y como Mayas decla-
ramos nuestro rechazo a las iniciativas del go-
bierno mexicano empeadas en dar entrada a las
semillas transgnicas de empresas transnaciona-
les como Monsanto, Pioneer, Dow AgroSciences,
porque atentan contra la vida de nuestro pueblo.
Sabemos que estas semillas traen enfermedades y

12
La posibilidad de que la cosmovisin y ritualidad maya se puedan recuperar se ve obstaculizada por las distintas prcti-
cas religiosas de las numerosas iglesias cristianas que hay en las comunidades, que tienden a estigmatizar a las anteriores.
13
Los inicios de esta feria datan de 2003, cuando 13 aos atrs se realiz el primer encuentro en Chacsikin, Yucatn, luego
de que el huracn Isidoro afectara con su paso las semillas del lugar que no haban podido ser cosechadas en las milpas.
Previamente, a partir de un proyecto sobre riesgo climtico financiado por PNUD, se haban identificado y geo-referen-
ciado las plantaciones de semillas lo cual ayud para poder recolectarlas luego del paso del Huracn. Para enfrentar esta
situacin, la respuesta social ante la crisis ambiental surgi de los propios campesinos de varias comunidades mayas de la
Pennsula de Yucatn y organizaciones de la sociedad civil como Misioneros A.C., EDUCE, el PNUD, que se organizaron
para intercambiar y promover el uso de las semillas nativas que se cultivan ao con ao en las milpas mayas.
14
En marzo del 2014, el Juzgado Segundo de Distrito del estado de Campeche otorg una resolucin favorable a las comu-
nidades mayas de Pac-chen y Cancabchn, pertenecientes al municipio de Holpechn, Campeche, en contra del permiso
otorgado por la Secretara de Agricultura, Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin (SAGARPA) para la siembra
de soya genticamente modificada en dicha entidad. Entre las acciones que ha realizado Kabi Habin en defensa de la
siembra nativa ha sido promover ante el tribunal permanente de los pueblos indgenas con sede en Espaa una demanda
para frenar el uso de transgnicos en toda la pennsula de Yucatn.
15
El colectivo nace a raz de los daos ocasionados a la apicultura del sureste mexicano por la siembra de soya transgnica
en la regin, lo que dio lugar a una toma de conciencia colectiva sobre el dao que implica el uso de organismos gen-
ticamente modificados (OGM), ante lo cual las personas, organizaciones y comunidades decidieron unir esfuerzos para
impulsar una agenda comn.

Otra Economa, vol. 9, n. 17, julio-diciembre 2015 147

Movilizacin de saberes para la construccin de autonoma en comunidades mayas del municipio de Bacalar

muerte en su interior, y la nica motivacin que
impulsa a sembrarlas es la ambicin (Documento
de sistematizacin, 2014, indito).
En las dos ltimas ferias microrregionales
de las que particip el equipo de investiga-
cin, se registraron entre 60 y 100 personas, en
su mayora campesinos mayas, que llegaron
acompaadas por esposas, hijos y amigos y
llevaban para vender o intercambiar distin-
tas variedades de semillas nativas de maz16,
calabaza, frijol ibes, lentejas, alimentos tradi-
cionales elaborados artesanalmente y plantas
ornamentales. Asimismo participaron algunos
jvenes extranjeros, estudiantes, profesores y
otras personas pertenecientes a organizacio-
nes de la sociedad civil que buscan reforzar la
identidad maya a partir del cultivo de la mil-
pa, ya sea promoviendo la circulacin de sabe-
res productivos locales, como el xook kin o
prctica de las cabauelas que se plantea como
una forma de adaptarse al cambio climtico17,
o apoyando para la circulacin de las semillas:
Yo participo desde las primeras ferias porque soy
amante de la semilla y es parte de mi identidad.
Mis abuelos migraron a la ciudad y yo cuando ya
estaba grande decid regresar al campo a recupe-
rar mi identidad como indgena maya, aunque no
hablo la maya pero siento y tambin me ha tocado
recuperar las races de la cultura y promoverla.
Yo de manera personal ofrezco donar diez kilos
de maz en cada regin, no tengo milpa, pues si
tuviera doy mi maz, pero a la gente la que conoz-
co tiene milpa, yo doy para que el prximo ao
cada uno se esfuerce por sembrar y recuperar, que
tengan ese compromiso, que es parte de los com-
promisos de nuestra identidad, nuestra cultura,
yo entrego para preservar la semilla y la podamos
compartir (Entrevista a miembro de Misioneros
A.C. de Mrida, Yucatn, 03/05/2015).
Luego del desayuno, que es ofrecido por
la comunidad anfitriona de la feria18, el evento
abre con una ceremonia religiosa sincrtica en
agradecimiento por las semillas, que realiza un
Men (sacerdote) Maya quien bendice las semi-
llas y ofrenda elementos sagrados (como pozol,
incienso de copal, tamales), a los cuatro puntos
cardinales simbolizados por la Cruz Maya.
En las distintas ferias, el Comit Peninsular
(del que participa Much kanan l inaj) tiene la
funcin de generar distintos tipos de acuer-
dos: (a) determinar el precio del kilo de maz
(se calcula a partir del precio de CONASUPO,
del costo que tena en la feria anterior y consi-
derando que sea un precio accesible para los
campesinos); (b) determinar dnde iniciar la
feria (fiesta) de la semilla, que por lo general
inicia en la comunidad con mayor necesidad
de semillas, para lo cual se efecta un diagns-
tico previo (la ltima feria realizada del nodo
poniente de Bacalar efectuada el 3 de mayo de
2015 se realiz en la comunidad de Buena Es-
peranza); (c) cuidar la calidad de las semillas
(etiquetas con lugar de procedencia, produc-
tor, color, ciclo de produccin). A partir de la
percepcin de los productores, el Comit de
semillas reconoce:
Estas fiestas nos hemos hermanado, en Quintana
Roo se han compartido semillas con los hermanos
de campesinos de la pennsula de Yucatn. As
mismo cuando han tenido semillas los de Quinta-
na Roo han compartido sus semillas en Kantunil-
kin. Nuestro corazn siente que estas Fiestas son
para fortalecernos entre las microrregiones de la
pennsula y es una manera de tener asegurado
nuestras semillas [] Cada ao se entiende
mejor lo que significa la ceremonia de Bendicin
de las Semillas y el Bankunaj de sakab, que es
un rito ancestral y que va fortalecindonos como
campesinos mayas [] La Fiesta de las Semi-
llas Nativas va caminando pueblo por pueblo,
donde el mismo pueblo lo quiere recibir, se espera
cada ao con ilusin donde se ir la canasta de se-
millas que es el smbolo del compromiso del pue-
blo que lo entrega al pueblo que lo recibe para que

16
En las ferias de 2014 y 2015, las principales variedades de semillas de maz que se han llevado fueron: a) ciclo de dos
meses: Nal teel (amarillo) y Gallito (amarillo) b) ciclo de tres meses: Nal Xoy (amarillo y blanco), Dzitbakal (blanco) y E
h (morado); c) ciclo de cuatro meses: Nuc nal (amarillo y blanco).
17
Las cabauelas constituyen una prctica de observacin del clima que se efecta durante el primer mes del ao. En los
primeros 12 das de enero se efecta el primer conteo y cada da representa un mes. Luego, desde el da 13, la cuenta co-
mienza desde atrs para adelante: diciembre sera el da 13, noviembre el 14 hasta llegar a enero que estara representado
por el da 24. Desde el 25 al 30 a cada da le corresponden dos meses (las 12 primeras horas de ese da corresponde a enero
y las otras 12 a febrero). El da 31 la cuenta se hace por horas y cada hora corresponde a un mes hasta concluir. Bernardo
Caamal Itz, agrnomo maya egresado de la Universidad Autnoma Chapingo, documenta estas prcticas desde hace sie-
te aos junto a estudiantes de la Universidad Nacional Autnoma de Yucatn para generar datos que puedan ser interpre-
tados y usados por los campesinos milperos (conversacin en la 12ava feria de Semillas realizada en Guadalupe Victoria).
18
Los distintos miembros de la comunidad aportan insumos y trabajo para poder ofrecer esta comida. En la feria realizada
en 2014 en el poniente de Bacalar, el Presidente municipal apoy con cochinita pibil, pero, dadas las elecciones, en 2015 se
opt por no solicitar recursos del gobierno y la feria fue apoyada por la fundacin Kellog, junto con las dems organiza-
ciones como Educe, Kabi Habin y Misioneros A.C.

148 Otra Economa, vol. 9, n. 17, julio-diciembre 2015

Mara Amalia Gracia
se conserven las semillas para el siguiente ao
(Documento de sistematizacin, 2014, indito).
Al finalizar la Feria, la comunidad anfi-
triona entrega a un representante de otra co-
munidad una canasta que contiene todas las
variedades de semillas que circularon durante
el evento. Dicha canasta formar parte de los
bancos vivos de semillas, es decir, de las mil-
pas que las recibirn para poder ofrecer una
nueva canasta el prximo ao.
Conclusiones
La capacidad de reflexionar y responder
creativamente en distintos momentos crticos
o de umbral, aunada a la fortaleza para gene-
rar su propio camino como organizacin in-
dgena, deline la forma en que el grupo fue
construyendo su autonoma. El apoyo finan-
ciero internacional, nacional y estatal fue siem-
pre gestionado a partir de proyectos desarro-
llados desde la propia comunidad, lo cual es
una caracterstica que sobresale en el contexto
tanto en el Estado de Quintana Roo como en la
regin, donde se registran una serie de proyec-
tos productivos diseados de manera apresu-
rada por agentes externos a las comunidades
ante una oferta variada y muy fragmentada de
programas operados por diversas secretaras.
La organizacin analizada fue gestando
prcticas horizontales y autnomas para pro-
ducir y relacionarse entre s, con la comunidad
y con agentes externos y estatales mediante
la creacin de reglas internas emanadas de la
discusin, el intercambio y la reflexividad. Ello
les ha ido permitiendo cuestionar las formas y
significados que guan sus prcticas y enfren-
tar conflictos as como amalgamar prcticas,
conocimientos y saberes ancestrales-tradicio-
nales provenientes de la cultura maya orienta-
dos por principios de reciprocidad y horizon-
talidad contrarios a formas de organizacin y
gestin ms propios del mercado y del mundo
occidental-moderno-capitalista.
La identidad cooperativa y comunitaria
generada en estos procesos no es fija ni est
conformada a partir de la reunin de sujetos
pre-constituidos sino que constituye una con-
dicin que se ha ido elaborando y conquistan-
do de manera activa a partir de singularidades
que crean sujetos individuales y colectivos.
A diferencia de lo que pregonan muchas
teoras en boga que enfatizan las bonanzas de
valores comunitarios ideales, o de las polti-
cas neoliberales que enfatizan la importancia
Otra Economa, vol. 9, n. 17, julio-diciembre 2015
de la participacin comunitaria para resolver
las necesidades que el mercado no atiende
(con lo cual el Estado se desentiende de sus
deberes constitucionales), el anlisis de este
caso aporta en la conceptualizacin de la co-
munidad como una nocin que se explora di-
nmicamente y que no est dada de antemano
sino que se alimenta de las races de la colecti-
vidad y se va adaptando en cada momento de
manera resiliente, conjugando la diversidad
de sus miembros. En este sentido, la comuni-
dad se constituye a partir de su propio sistema
de construccin y administracin del conoci-
miento, mediante prcticas y saberes que se
van atesorando en cada situacin y momento
de la vida colectiva. Al mismo tiempo, sta se
vincula con la forma en que el colectivo ejerce
el poder y toma decisiones, es decir, la idea de
comunidad se conecta con la de autoridad co-
lectiva (Maran, 2012).
Otro elemento que el caso abona a la teora
es que los saberes socialmente productivos no
pueden ser concebidos de manera aislada: los
distintos aprendizajes que las comunidades
del poniente del municipio de Bacalar fueron
desarrollando aportan en conjunto a la cons-
truccin de una visin poltica amplia. En ese
sentido, el saber tcnico transferido y genera-
do para exportar la miel tiene que ser consi-
derado en dicho conjunto, pues no es slo un
plan sino que permite al grupo reconocer su
poder para explorar nuevas alternativas frente
a distintos tipos de adversidades y amenazas
y vuelve evidente para la comunidad que es
una opcin posible, viable. Eso va coadyuvan-
do para que se generen otras propuestas, otros
colectivos, en tanto va aportando confianza y
puede promover la exploracin de otras opcio-
nes no concebidas todava.
Los aprendizajes tcnicos y polticos que
Kabi Habin fue generando e intercambiando
con otros grupos locales, regionales e interna-
cionales tambin se fueron difundiendo y am-
pliando en la comunidad e impulsaron otras
iniciativas y luchas en las cuales circulan ade-
ms saberes socioproductivos locales que re-
fuerzan identidades a partir del reconocimien-
to de derechos negados como pueblos indios
(a sus propias formas de conocimiento, prcti-
cas religiosas, polticas, productivas).
La organizacin ha logrado visibilizar la
interdependencia que rige las distintas insti-
tuciones y principios de la economa, interde-
pendencia negada por las polticas econmicas
hegemnicas que tienden a fagocitar los trmi-
nos y las nociones que surgen de las luchas,
149
Movilizacin de saberes para la construccin de autonoma en comunidades mayas del municipio de Bacalar
a deshistorizar sus prcticas, a despolitizarlas
mediante distintos dispositivos propios de la
hegemona. Con ello se ha erigido en un actor
cuya experiencia aporta a las resistencias y lu-
chas que actualmente se juegan entre los pue-
blos y comunidades de la zona, ante las distin-
tas problemticas que actualmente enfrentan,
entre ellas, la introduccin de semillas gen-
ticamente modificadas que ponen en jaque la
diversidad de la milpa y la apicultura, legados
bioculturales de los abuelos mayas.
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Submetido: 23/06/2015
Aceito: 01/09/2015
Otra Economa, vol. 9, n. 17, julio-diciembre 2015