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Presentación
La antropología es la ciencia que estudia al ser humano de una forma integral. Para
abarcar la materia de su estudio, la antropología recurre a herramientas y conocimientos
sobre el ser humano en diversas esferas, intentando abarcar tanto las estructuras sociales
de la actualidad, evolución biológica de nuestra especie, el desarrollo y los modos de vida
de pueblos que han desaparecido, así como la diversidad de expresiones culturales y
lingüísticas que caracterizan a la humanidad.
Así se espera llegar a que podamos entender los conceptos y tengamos una idea más clara
que puede enriquecer nuestros conocimientos.
La antropología y sus orígenes
1. Historia de la antropología
Antropología cultural
Antropología aplicada. Estudia y hace propuestas para solucionar problemas prácticos y
evaluar resultados.
Antropología médica. Estudia los factores biológicos y culturales en la salud y en la
enfermedad y el tratamiento del enfermo. .
Antropología urbana: estudia la vida en la ciudad.
Antropología del desarrollo. Estudia las causas del subdesarrollo y del desarrollo entre
las naciones menos desarrolladas.
Arqueolog1a
Arqueología histérica. Estudia las culturas del pasado reciente por medio de una
combinación de material escrito archivado y excavaciones arqueológicas.
Arqueología industrial. Usa técnicas de la arqueología histórica para centrarse en
factorías e instalaciones industriales.
Arqueología contractual. Lleva a cabo encuestas arqueológicas para la defensa del medio
ambiente y la protección de lugares históricos.
Antropología lingüística
Lingüística histórica. Reconstruye los orígenes de lenguas específicas y de las familias
de lenguas.
Lingüística descriptiva. Estudia la sintaxis y la gramática de las lenguas.
Sociolingüística. Estudia el uso actual de la lengua en la comunicación cotidiana.
Desde el final del siglo xix el enfoque adoptado por los primeros antropólogos fue puesto
en tela de juicio por las siguientes generaciones. Después de la crítica de franz boas a la
antropología evolucionista del siglo xix, la mayor parte de las teorías producidas por los
antropólogos de la primera generación se considera obsoleta. A partir de entonces, la
antropología vio la aparición de varias corrientes durante el siglo xix, entre ellas la escuela
culturalista de estados unidos al iniciar la centuria; la etnología francesa; el funcionalismo
estructural, el estructuralismo antropológico, el procesualismo o la antropología marxista.
La antropología es, sobre todo, una ciencia integradora que estudia al hombre en el marco
de la sociedad y cultura a las que pertenece, y, al mismo tiempo, como producto de éstas.
Se la puede definir como la ciencia que se ocupa de estudiar el origen y desarrollo de toda
la gama de la variabilidad humana y los modos de comportamientos sociales a través del
tiempo y el espacio; es decir, del proceso biosocial de la existencia de la especie humana.
Por razones que tienen que ver con el proyecto de la new republic norteamericana, y sobre
todo el problema de la gestión de los asuntos indios, permitió que la antropología de
campo empezase a tener bases profesionales en estados unidos en el último tercio del s.
Xix a partir del bureau of american ethnology y de la smithsonian institution. El
antropólogo alemán franz boas, inicialmente vinculado a este tipo de tarea,
institucionalizó académica y profesionalmente la antropología en estados unidos. En la
gran bretaña victoriana, tylor y posteriormente autores como rivers y más tarde
malinowski y radcliffe-brown desarrollaron un modelo profesionalizado de antropología
académica. Lo mismo sucedió en alemania antes de 1918.
En todas las potencias coloniales de principios de siglo (salvo en españa) hay esbozos de
profesionalización de la antropología que no acabaron de cuajar hasta después de la ii
guerra mundial. En todos los países occidentales se incorporó el modelo profesional de la
antropología anglosajona. Por este motivo, la mayor parte de la producción de la
antropología social o cultural antes de 1960 —lo que se conoce como modelo
antropológico clásico— se basa en etnografías producidas en américa, asia, oceanía y
áfrica, pero con un peso muy inferior de europa. La razón es que en el continente europeo
prevaleció una etnografía positivista, destinada a apuntalar un discurso sobre la identidad
nacional, tanto en los países germánicos, como en los escandinavos y los eslavos.
Por ello se trata de una ciencia emergente, que debe salir a flote, y usar las herramientas
que disponemos para dotar de significado muchas de las realidades que nos acontecen,
desde una visión holística y si se precisa, desde una especialización más concreta y
específica sobre la temática. La antropología acomoda ya las herramientas suficientes
para el trabajo aquí, es la ciencia capaz de desatar los nudos entrelazados y ofrecer
explicaciones a los acontecimientos cercanos al hombre, a su cultura y a la sociedad en
general. Ya no precisa de justificación como ciencia por el hecho de ser su objeto de
estudio cambiante, y porque su laboratorio es también particular, un lugar cambiante tanto
en el espacio como en el tiempo.
Por retomar una fórmula ampliamente utilizada, "el campo es el 'laboratorio' del etnólogo:
esta es su vocación salir al campo, hasta el punto de que el primer campo ha llegado a ser
el experimentum crucis que decide una carrera. La primera experiencia de campo reviste
un carácter casi iniciático. Lo menos que se puede decir es que el campo es el 'lugar' en
que el etnólogo pone a prueba una especie de conflicto existencial entre buena conciencia
(la del erudito) y mala conciencia (la de un testigo indiscreto): se ha comparado la vida
en el campo con el servicio militar o la actividad de boy scout, el trabajo de encuesta con
la de mendicidad o investigación policial" (m. Izard, diccionario de etnología y
antropología). Por tanto, como el campo es cambiante, la temática es cambiante, el objeto
de estudio es cambiante, así también lo es el laboratorio propio del antropólogo y así ha
de seguir siendo si queremos aseverar que la antropología es una ciencia emergente hoy
día.
Jean copans se pregunta: ¿es la antropología una ciencia social como las demás? Y afirma
que "merece la pena hacerse esta pregunta, porque la etnología y la antropología destilan,
incluso cuando están relacionadas con nuestras propias culturas, ciertos resabios de
exotismo e incluso de apego a pasado" (copans 1998). Las cuestiones de aplicación y de
utilidad social forman parte de su epistemología. Esta es la respuesta que se apunta según
copans, y que vino a decir también mario bunge con ocasión de una tertulia en la que tuve
la oportunidad de formularle la siguiente pregunta: ¿qué piensa de la antropología como
ciencia?
La opinión de bunge es que: "la antropología es la ciencia social básica, es la única que
practica el enfoque sistémico porque el antropólogo no se especializa en eso o en aquello,
sino que estudia todos los aspectos de la vida de una comunidad, es la básica; después
habrá quien se especialice en economía, en la política, en la cultura, etc. Pero el
antropólogo tiene que verlo todo y tiene que ver como influyen entre sí las distintas
disciplinas. Para mí es la ciencia social a la que hay que apuntar y esa confluencia entre
las distintas ciencias sociales se está produciendo lentamente. Por ejemplo el journal of
socioeconomy', una revista de socio-economía, una fusión de la sociología con la
economía (...) Yo me ocupo de las fusiones de disciplinas en un libro llamado divergencia
y convergencia de las disciplinas. Por eso yo tengo el mayor respeto por la antropología,
mi único reparo es que no les gustan los números y no les gusta los modelos matemáticos,
están en eso un poco atrasados, hay que ponerse al día" (cano y rubio 2008).
Es interesante esta respuesta viniendo de una persona que domina los estudios científicos
y sociales, que viene del mundo de la física y matemáticas (ciencias puras en el argot
estudiantil) y de la filosofía (letras y humanidades). En sus estudios y en la obra de bunge
ya se da la convergencia de la que habla. Por tanto, la forma de concebir hoy en el siglo
xxi a las ciencias sociales va más allá de lo que son simplistas dicotomías. Lo cierto es
que entremos y salimos de la modernidad a través de una desconfianza de la escritura
científica pues el principio de un metalenguaje universal es remplazado por la pluralidad
de los sistemas formales y axiomáticos capaces de argumentar enunciados denotativos
(lyotard 1987). La realidad oral es interpretada por juegos del lenguaje produciendo en el
proceso discursos, prácticas y textos de ciencias sociales.
Desde aquí, se entiende la propuesta de la herramienta conceptual para el posicionamiento
espistémico de las ciencias sociales de la noción de performativo del sociolingüista john
austin quién en su libro cómo hacer cosas con las palabras, describe la extensión teórica
de dicho concepto. Aún no estando como término en el diccionario de la real academia
española, como término científico, ocupa un lugar importante en los estudios culturales y
sociales (la noción de performativo, garcía 2008). Lo performativo hace referencia al
sentido de la espontaneidad y creatividad. De nuevo nos encontramos con nudos
entrelazados para detectar en esos enunciados en los que se suma una especie de intención
o de acto contundente.
Incuestionablemente que ello hace que esta ciencia tenga una visión eminentemente
antropocéntrica en los terrenos del humanismo y del cientifismo de todos los tiempos.
Todos sabemos que la antropología se ha ramificado con el propósito de ser más eficiente
en sus diversas investigaciones. Por ello tenemos, principalmente, la antropología
biológica o física, la antropología social o cultural, la arqueología y la antropología
lingüística.
La antropología lingüística estudia los lenguajes humanos. Dado que el lenguaje es una
amplia parte constitutiva de la cultura, los antropólogos lingüistas se interesan en el
desarrollo de las lenguas. Asimismo se ocupan en las diferencias de los lenguajes vivos,
cómo se vinculan o difieren, y en ciertos procesos que explican la difusión de la
información.
Cada una de esas grandes ramas tiene muchísimas divisiones que sería largo y tedioso
detallar. Pero de entre diversos tipos de antropologías existentes la que más nos interesa
es la antropología psicoanalítica, que se preocupa por develar los enigmas encerrados
entre los vestigios hallados en las ruinas de las diversas culturas del norte, del sur, del este
y del oeste de nuestro planeta. Esta antropología aplica el uso del simbolismo universal y
del psicoanálisis a las piezas arqueológicas halladas en los diversos yacimientos sobre los
que se asentaron, en tiempos remotos, agrupaciones humanas con su propia idiosincrasia
y objetivos claramente definidos.
Es asi como la antropología analiza al hombre en el contexto cultural y social del que
forma parte. Así analiza el origen del ser humano, su desarrollo como especie social y los
cambios en sus conductas según pasa el tiempo.
Por eso entiendo esto como un ideal que no está del todo acabado y que en la práctica real
nos falta un largo camino, ya que continuamos con la producción etnográfica en
particular, a nivel de investigadores de licenciatura y de doctorado; el yo -antropólogo-
'superior en conocimiento', que para eso tengo el título, frente al otro que le tengo enfrente
y que hasta a él me considero capaz de darle la explicación -el significado- de lo que me
narra. Habría que des-exotizar nuestras propias costumbres y la tarea del antropólogo que
está en la tanto mente de muchos de los que desconocen esta tarea, como en la de aquellos
que la ejercen desde el plano disciplinario y academicista. Apuesto por el dialogismo para
la elaboración del proceso de investigación y transferencia del conocimiento científico
social que dispone el antropólogo. Y por otro lado atender a la importancia del cronotopo
bajtiniano en el proceso investigador propiamente dicho.
La antropología es una ciencia compleja y extensa; según marvin harris esta posee las
siguientes ramas:
Arqueología
Antropología histórica: estudia las Lingüística histórica:
Primatologia: estudia
aplicada :estudia y culturas del pasado reconstruye los
la vida social y
hace propuestas para reciente por medio de orígenes de lenguas
biológica de los
solucionar problemas una combinación de específicas y de las
primates
prácticos documentos y familias de lenguas
excavaciones
Antropología medica: Arqueología
estudia los factores industrial: usa
Lingüística Paleontología
biológicas y técnicas de la
descriptiva: estudia la humana: estudia los
culturales de la salud, arqueología histórica
sintaxis y gramática restos fósiles de
enfermedad y el para centrarse en
de las lenguas homínidos
tratamiento del instalaciones
enfermo industriales
Arqueología
contractual: lleva a Sociolingüística:
Antropología forense:
Antropología urbana: cabo encuestas estudia el uso actual
identifica las víctimas
estudia la vida en la arqueológicas para la de la lengua en la
de asesinatos y
ciudad defensa del medio comunicación
accidentes
ambiente y los cotidiana
lugares históricos
Bibliografía y webgrafía