Professional Documents
Culture Documents
Memoria (registro) sensorial: retiene una impresión fugaz del estímulo en cada modalidad sensorial.
MCP: permite mantener una pequeña cantidad de información (7±2 seg) durante un breve espacio de
tiempo (unos 20 segs). Tras ese tiempo la información se pierde si no se transfiere a la MLP, aunque
puede “reactivarse” mediante alguna estrategia como la repetición. Se relaciona con la memoria
operativa o de trabajo.
2
Desarrollo II 15/16 Cristina Gil
3
Desarrollo II 15/16 Cristina Gil
En lesionados cerebrales se observa cómo los daños producidos en el córtex prefrontal dificultaban algunas
funciones generales de primer orden, como la planificación, el control inhibitorio, memoria operativa o
flexibilidad cognitiva. La variedad de funciones que se recogen bajo ese término dificultan su
conceptualización. Pero suele aceptarse una definición operativa: las “funciones ejecutivas” hacen
referencia a aquellos procesos que permiten la auto-regulación y auto-dirección del funcionamiento
cognitivo, constituyendo asimismo la base de la planificación y regulación de la conducta en relación con
las metas buscadas. Se consideran especialmente relevantes en el control consciente de cualquier
actividad, y especialmente en el necesario para resolver problemas novedosos o difíciles, donde los
sujetos no pueden emplear respuestas automatizadas o rutinarias.
En lo que sí existe un cierto acuerdo es en los referentes básicos de las funciones ejecutivas: memoria
operativa, planificación, flexibilidad, monitorización y control inhibitorio. Algunos autores han considerado
oportuno agruparlos en torno a dos grandes categorías: procesos meta cognitivos y de regulación
social/emocional.
3. EL DESARROLLO DE LA MEMORIA
El desarrollo cognitivo consiste en un progresivo avance en la capacidad para regular y utilizar
estratégicamente los recursos disponibles. Una vez que el sistema es completamente funcional (hacia los
5-6 años) la capacidad estructural no aumenta, lo que mejora es la eficacia de los procesos aplicados. La
cantidad de información que se puede mantener depende, probablemente, de la rapidez con que se pueda
procesar, lo que a su vez se ha relacionado con el nivel de conocimientos en torno a los contenidos o
estímulos en juego: cuanto más familiar es, más rápidamente se procesará.
3.1 MEMORIA Y PROCESOS BÁSICOS: EL DESARROLLO TEMPRANO
El estudio de lo que recuerdan los bebés se ha estudiado en relación con sus habilidades de
reconocimiento y asociación de estímulos entre sí. A partir del primer año se utilizan técnicas de recuerdo
con claves, destacando las basadas en la “imitación diferida”. En etapas posteriores se analiza la capacidad
de los niños para organizar y estructurar los estímulos que reciben.
Reconocimiento y asociación de estímulos
El reconocimiento de estímulos (habilidad para detectar que algo es familiar) es, sin duda, una de las
capacidades cognitivas más básicas y constituyen el primer indicio de “memoria” en los niños muy
pequeños. Prácticamente desde el nacimiento, el bebé reconoce estímulos y objetos a los que ha sido
previamente expuesto, lo que sugiere que ya es capaz de memorizar brevemente su experiencia
perceptiva. A los 2-3 meses los niños dan muestras de reconocer aspectos a los que han sido habituados.
En tareas de reconocimiento de dibujos en niños de 3 a 5 años no hay diferencias a pesar de la diferencia
4
Desarrollo II 15/16 Cristina Gil
de edad, lo que indica que a esas edades las habilidades de reconocimiento están bien consolidadas, sin
que se desarrollen posteriormente mucho más. A partir de esas edades, el reconocimiento es más un
índice de “procesamiento” que una habilidad cognitiva en sí misma.
Otra habilidad que parece estar presente desde el nacimiento es la capacidad de asociar estímulos y
respuestas, como evidencian técnicas basadas en el condicionamiento operante. Los niños aprenden a
asociar sus movimientos a diferentes recompensas. En cuanto a la MLP, los bebes de dos meses pueden
recordar una respuesta aprendida dos semanas después de la experiencia, y a los seis meses mostraban un
periodo de retención aún más largo de 6 semanas. Sin embargo, esta memoria se muestra muy susceptible
a los efectos de la interferencia.
Imitación diferida
Es la capacidad para reproducir la conducta observada en un modelo tras cierto periodo de demora.
Implica que el niño mantiene alguna representación mental de esa conducta, a partir de la cual puede
ejecutarla por sí mismo, es decir, una clara señal de memoria. Piaget consideraba la imitación diferida
como un ejemplo de una memoria de “recuerdo”, constituyendo un indicio del logro de la capacidad
simbólica que sitúa hacia el final del segundo año. Pero esta capacidad surge mucho más temprano, se ha
constatado la existencia de imitación diferida de movimientos en niños de 6 y 9 meses, e incluso
imitaciones faciales en recién nacidos de tan solo 6 semanas.
3.2 DESARROLLO DE LA MEMORIA OPERATIVA
Las imitaciones de capacidad se atribuyen a las características estructurales del sistema, que es
relativamente estable y de base biológica e innata; mientras que la flexibilidad de las actuaciones se basa
en una serie de procesos de control que el individuo va aprendiendo y desarrollando (desarrollo de la
eficiencia).
¿Desarrollo de la capacidad o de la eficiencia?
Procesamiento de la informacion
Las teorías de PI sostienen el carácter limitado del sistema humano de procesamiento de información. Esa
capacidad limitada está determinada en mayor o menor medida por factores biológicos y crecería con la
edad a medida que madura el cerebro, permitiendo afrontar tareas cada vez más demandantes.
Pascual-Leone ha postulado que los estadios en el desarrollo cognitivo están determinados básicamente
por el crecimiento de una capacidad central de procesamiento a la que llama espacio mental. Este
crecimiento se pone de manifiesto en el número de esquemas que el niño puede atender e integrar en un
determinado momento, e iría de una unidad a los 3 años, hasta siete unidades a los 15. La rapidez del
acceso a la información y, en particular, la velocidad general de procesamiento se incrementan con la edad.
Los estudios de Cowan muestran que durante los años escolares (hasta los 12-13 años) se produce un
aumento en la cantidad de información que puede ser manejada.
Con la práctica y el dominio de una tarea, disminuyen el esfuerzo y los recursos atencionales que tiene que
movilizar el sujeto en la realización de la misma. Case defiende que lo que aumenta con la edad no es tanto
la “capacidad total” de almacenamiento como la “eficacia” con que el sujeto es capaz de realizar las
operaciones específicas implicadas en las tareas. Los procesos metacognitivos de control, relativos a la
habilidad para aplicar de forma flexible el conocimiento previo, dependerían de un adecuado
funcionamiento ejecutivo encargado de realizar los ajustes necesarios para las demandas y objetivos de la
tarea (autorregulación). Lo que sí está claro es que la memoria operativa se desarrolla con la edad, junto a
la MCP, mostrando su máximo entre los 16 y 19 años, y disminuyendo gradualmente a partir del final de la
adolescencia, con mayor caída a partir de los 65 años.
5
Desarrollo II 15/16 Cristina Gil
6
Desarrollo II 15/16 Cristina Gil
Estrategia de “elaboración”
Se refiere a cualquier otra forma en que pueda hacerse un uso productivo del conocimiento previo en
relación con el material a recordar. La elaboración implica un procesamiento aún más activo de la
información, a través del cual el sujeto busca cualquier significado o relación que favorezca la conexión
entre elementos y su posterior recuerdo. Las posibilidades van desde el mero aprendizaje asociativo hasta
la elaboración significativa de integrar los esquemas ya disponibles con el nuevo material a memorizar y de
los objetivos perseguidos. La primera opción es más eficaz ante material simple y descontextualizado,
mientras que la segunda opción es mejor para material significativo y complejo.
Según Siegler la utilización espontánea de la elaboración raramente se produce antes de la adolescencia.
Es más, muchos adultos siguen manifestando un uso muy escaso de la elaboración a no ser que se les
incite expresamente a ello. Los adultos se benefician más de las elaboraciones que generan, pues suelen
elaborar la información de modo más significativo, teniendo un mejor recuerdo.
Lo que caracteriza en todo momento la cognición es la variabilidad (inter e intra individual) de recursos
disponibles para pensar y solucionar problemas en todos los campos; el desarrollo supone un progreso en
la capacidad para seleccionar adaptativamente entre las múltiples alternativas disponibles, mejorando la
ejecución y el aprendizaje. Los factores señalados como responsables de estos cambios son: las
experiencias escolares, el aumento del conocimiento de base, el aumento de la comprensión
metacognitiva de las tareas y el decremento de los recursos cognitivos.
7
Desarrollo II 15/16 Cristina Gil