Sanedrín

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El Sanedrín (hebreo antiguo: ‫הדֶד רְריִן‬

ְ‫ ססדֶנ ה‬sanhedrîn, griego antiguo: Συνέδριον,1
synedrion 'simposio' y de ahí 'asamblea, comité')) era, en el Antiguo Israel, una
asamblea o consejo de sabios estructurado en 23 jueces en cada ciudad judía. A su
vez, el Gran Sanedrín era la asamblea o corte suprema de 71 miembros del pueblo de
Israel.

El Sanedrín constaba de 71 mjiros: el sumo sacerdote y 70 hombres prominentes de la

nación. En tiempos de los romanos, lo componían tres grupos: la aristocracia
sacerdotal (fundamentalmente saduceos), la aristocracia laica y los instruidos escribas
del grupo de los fariseos. La aristocracia sacerdotal, apoyada por la nobleza laica,
estaba al frente del tribunal. Los saduceos eran liberales, mientras que los fariseos
eran conservadores y, en su gran mayoría, plebeyos con mucha influencia sobre el
pueblo. Según el historiador Josefo, los saduceos se plegaban a las exigencias de los
fariseos, a veces a regañadientes. Por eso, Pablo pudo sacar partido de la rivalidad y
las diferencias doctrinales de estas dos facciones para defenderse ante el Sanedrín
(Hechos 23:6-9).

El Sanedrín funcionaba como un cuerpo judicial, cuya jurisdicción no se limitaba

solamente a asuntos religiosos, sino que también actuaba en el ámbito civil. Funcionó
durante la época de la dominación romana de Israel, desde la etapa final del Segundo
templo de Jerusalén hasta el siglo V. Estaba dirigida por un sumo sacerdote.

Tenía competencias sobre la doctrina religiosa judía: establecer el calendario de

fiestas y regular la vida religiosa del país. Como gobierno político, elaborar y aprobar
las leyes, verificar el cumplimiento del marco legal y juzgar los delitos. Estos poderes
estaban limitados por las autoridades romanas. Así por ejemplo, si el Sanedrín
condenaba a muerte a una persona, no podía aplicarse la sentencia sin la autorización
del gobernador o procurador romano.

Se sabe que en el Gran Sanedrín existían tres partidos: los saduceos, los fariseos y los
zelotes.

De acuerdo con la Misná, el Sanedrín era el único tribunal con autoridad para atender
asuntos de importancia nacional, tratar con jueces que cuestionaban sus decisiones y
juzgar a falsos profetas. Así pues, Jesús y Esteban comparecieron ante el Sanedrín
acusados de blasfemar; Pedro y Juan, de subvertir el orden social, y Pablo, de
profanar el templo (Marcos 14:64; Hechos 4:15-17; 6:11; 23:1; 24:6)

El término Sanedrín es griego y data de la época helenística, pero el concepto se

remonta a la Biblia. En la Torá, Dios ordena a Moisés que "Reúna para mí ["Espah-
Li"] setenta hombres de los ancianos de Israel, que sepas que son los ancianos y los
oficiales del pueblo, y los llevarás a la Tienda del Encuentro, y ellos estarán allí
contigo" (Números 11:16).

Además, Dios ordenó a Moisés "poner las manos"2 (figura que implica un acto de
"ordenación", unción, nombramiento) sobre Josué hijo de Nun. Es a partir de este
punto, según lo sostiene la tradición rabínica clásica, que el Sanedrín comenzó: con
los setenta ancianos, encabezados por Moisés, para un total de setenta y uno. A
medida que los miembros del Sanedrían fallecían, o dejaban de ser aptos para el
servicio, nuevos miembros eran sometidos a ordenación, o "Semijá".3 Estas
ordenaciones continuaron en forma ininterrumpida desde Moisés a Josué, de este a
los ancianos de Israel, los profetas (incluyendo Esdras y Nehemías) y a todos los
sabios del Sanedrín.

Fue en el año 191 antes de Cristo cuando el Sanedrín se estableció, siendo disuelto
algún tiempo después de la destrucción del Segundo Templo.4

El tribunal asmoneo en la Tierra de Israel, presidido por Alejandro Janeo, rey de

Judea hasta 76 antes de Cristo, seguido por su esposa, Alexandra Salomé en 76 o 75
antes de Cristo, llevaba toda la parafernalia de la realeza helenística: ministros,
cortesanos, una burocracia y guardaespaldas. El anterior Consejo de Ancianos fue
renombrado Synhedrion o Sanedrín.5 La naturaleza exacta de este primer Sanedrín no
está clara. Puede haber sido un cuerpo de sabios y/o sacerdotes, o una institución
política, legislativa y judicial. Sólo después de la destrucción del Segundo Templo el
Sanedrín pasó a estar formado sólo por sabios.6

Índice
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 1 Disolución
 2 Estructura, funciones y procedimientos

 3 Intentos de renovación
 4 Referencias

Disolución[editar]
Después de la destrucción del Segundo Templo en el 70, el Sanedrín se restableció en
Yavneh con autoridad reducida, aunque tanto el gobierno imperial romano como la
legislación todavía continúan reconociéndolo como la máxima autoridad en materia
religiosa.

En el 80 se trasladó a Usha, bajo la presidencia de Gamliel II. En 116 se trasladó de

nuevo a Yavneh, y otra vez de vuelta a Usha. Se movió en el 140 a Shefaram bajo la
presidencia de Shimon ben Gamliel II, y nuevamente se traslada en el 163 a Beth
Shearim y Séforis, bajo la presidencia de Judá I. Por último, se trasladó a Tiberíades,
en 193, bajo la presidencia de Gamliel III (193-220) hijo de Judá Hanasí, donde se
convirtió más bien en un consistorio, pero todavía conserva, bajo la presidencia de
Judá II (220 a 270), el poder de la excomunión.

Durante la presidencia de Gamaliel IV (desde 270 hasta 290), debido a la persecución

de una cada vez más cristianizada Roma, abandonó el nombre del Sanedrín,
reemplazándolo por el de Beth Hamidrash.

Como reacción a la postura pro-judía del emperador Juliano, Teodosio I prohibió las
sesiones del Sanedrín y declaró ilegal la ordenación. El derecho romano indicaba la
pena de muerte a todo rabino que recibiera la ordenación y la destrucción completa de
la ciudad donde tuvo lugar la misma. 7

Dado que el calendario hebreo se basa en el testimonio de los testigos, algo que se
había tornado demasiado peligroso dada la postura romana, Hillel II recomienda
cambiar a un calendario basado en cálculos matemáticos. Este calendario se adoptó
en el año 358 en una sesión clandestina del Sanedrín, la que probablemente fuera la
última sesión y definitivamente fue su última decisión de importancia.

Gamliel VI (400-425) fue el último presidente del Sanedrín. Con su muerte en 425,
ejecutado por Teodosio II por haber construido nuevas sinagogas en contra del
decreto imperial, el título de Nasi, último vestigio del antiguo Sanedrín, se convirtió
en ilegal. Un decreto imperial del año 426 derivó el impuesto de los patriarcas (post
excessum patriarchorum) en el tesoro imperial [18]

Estructura, funciones y procedimientos[editar]

El Sanedrín se atribuía funciones que los tribunales menores judíos no poseían. Como
tales, eran los únicos que podrían juzgar el rey, ampliar los límites del Templo y de
Jerusalén, y eran aquellos que resolvían toda pregunta relacionada a la interpretación
de la ley.
Antes del 191 aC, el Sumo Sacerdote actuó ex oficio como jefe del Sanedrín, pero en
el 191 aC, cuando el Sanedrín perdió la confianza en el Sumo Sacerdote, se creó el
cargo de Nasí (Presidente).

Después de la época de Hillel el Viejo (finales del siglo 1 aC y principios del siglo 1
dC), el Nasi era casi siempre un descendiente de Hillel. El segundo miembro de más
alto rango del Sanedrín se llamó la Av Beit Din, o "Jefe de la Corte" (literalmente,
Beit Din = "casa de la ley"), que presidía el Sanedrín cuando sesionaba como un
tribunal penal.8

El Sanedrín se reunió en el edificio conocido como el Salón de Piedras Talladas

(Lishkat Ha-Gazith), que tanto el Talmud y muchos estudiosos ubican en la pared
norte del Monte del Templo, encontrándose la mitad en el interior del santuario y la
otra mitad fuera de él, con puertas de acceso tanto hacia el Templo como hacia el
exterior. El nombre de la sala servía probablemente para distinguirla de los edificios
en el complejo del Templo utilizados con fines rituales, que debieron ser construidos
de piedras sin tallar por cualquier instrumentos de hierro.

== Nicodemo —“un gobernante de los judíos”— visitó a Jesús al amparo de la

noche. Aun así, lo defendió ante el Sanedrín con este argumento: “Nuestra ley no
juzga a un hombre a menos que primero haya oído de parte de él y llegado a saber lo
que hace, ¿verdad?” Además, tras la muerte de Jesús, donó “un rollo de mirra y
áloes” con el fin de preparar el cuerpo para su entierro (Juan 3:1, 2; 7:51, 52; 19:39).

José de Arimatea, quien también formaba parte del Sanedrín, tuvo el valor de pedir a
Pilato el cuerpo de Jesús para enterrarlo en una tumba nueva de su propiedad. José
“esperaba el reino de Dios”, aunque por temor a los judíos no se identificaba como
discípulo de Jesús. Con todo, hay que decir en su favor que no apoyó con su voto el
complot del Sanedrín para matar a Jesucristo (Marcos 15:43-46; Mateo 27:57-60;
Lucas 23:50-53; Juan 19:38).

Otro miembro del Sanedrín llamado Gamaliel aconsejó con sensatez a sus
compañeros que dejaran de hostigar a los discípulos de Jesús. “De otro modo —dijo
—, quizás se les halle a ustedes luchadores realmente contra Dios.” (Hechos 5:34-39)

En conclusión, el Sanedrín, si bien poseía una injerencia importante en algunas de las

decisiones del Imperio romano, no podía condenar a nadie a muerte.

Intentos de renovación[editar]
Desde la disolución del Sanedrín en el año 358, no se ha reconocido universalmente
autoridad dentro de la ley judía.
Maimónides (1135-1204) fue uno de los más grandes eruditos de la Edad Media y es
posiblemente uno de los estudiosos más ampliamente aceptados entre el pueblo judío,
desde la clausura del Talmud en el año 500. Influido por la escuela racionalista del
pensamiento y, en general, inclinado por una redención natural (en oposición a lo
milagroso) del pueblo judío, Maimónides propone una solución racionalista para
lograr el objetivo de restablecer el más alto tribunal en la tradición judía,
invistiéndolo de la misma autoridad que gozaba originalmente. Ha habido varios
intentos para aplicar las recomendaciones de Maimónides, la última de ellas en los
tiempos modernos.

El problema de la reinstauración del Sandedrin radica en que, al interrumpirse su

actividad, no existía un ente con la autoridad suficiente para nombrar a alguien como
miembro del Sanedrín. La propuesta de Maimónides se encuentra en su obra Mishné
Tora:

Me parece que si todos los sabios de la Tierra de Israel consienten en nombrar

dayanim (jueces) y concederles semijá (ordenación), tienen el derecho de
musmajim y puedan juzgar los casos de pena y están autorizados para
conceder semijá a los demás [restaurando así] bíblica ordenación. (Mishé
Tora, Hiljot Sanedrín 4:11)

A partir de esta posición, ha habido intentos de renovar la ordenación rabínica y

restablecer un Sanedrín: el rabino Jacob Berab en 1538, el rabino Israel Shklover en
1830, el rabino Aharon HaCohen Mendel en 1901, el Rabino Zvi Kovsker en 1940 y
el rabino Yehuda Leib Maimón en 1949, además del Sanedrin de Napoleón, en 1806.

El último intento es de octubre de 2004 (Tishrei 5765), cuando un grupo de rabinos

que representan diversas comunidades ortodoxas en Israel llevó a cabo una ceremonia
en Tiberias, donde el Sanedrín original se había disuelto, en la que el grupo restablece
el Sanedrín de acuerdo con la propuesta de Maimónides y la obra jurídica del rabino
Yosef Karo (Shuljan Aruj). Esta iniciativa no ha sido reconocida universalmente, y la
mayor parte de los rabinos más reconocidos dentro del mundo ortodoxo optaron por
no formar parte de la misma (aunque en general se abstuvieron de condenarla).9