Definición:

Antígeno:

, os. (Del griego anti, contra, y gennán, engendrar). Toda sustancia que, introducida en un organismo

que no la poseía, provoca en él la formación de un anticuerpo específico con el cual puede combinarse

de forma electiva (concepto relacionado: lugar antigénico). Pueden ser cuerpos figurados vivos o

muertos (células de los tejidos, elementos de una célula, microbios) o sus productos de elaboración

(secreciones celulares, toxinas), o compuestos orgánicos (albúminas, nucleínas). Ver anticuerpo. Un

antígeno está compuesto de dos elementos: una sustancia proteica y un hapteno. Los antígenos

aseguran el carácter específico, individual, de las células que los llevan.

Antígeno antisulfoglucoproteína.

Antígeno Australia (o Au).

Antígeno carcinofetales o carcinoembrionarios.

Antígeno carcinofetalglial. .

Antígeno ciliado.

Antígeno común.

Antígeno embrionarios.

Antígeno embriónico.

Antígeno eritrocitario.

Antígeno externo.

Antígenos fetales.

Antígeno feto-específico.

Antígeno flagelar.

Antígeno H.

Antígeno heterófilo.

Antígeno de histocompatibilidad.

Antígeno HLA.

Antígeno Ia.

Antígeno de injerto.

Antígeno Ir.

Antígeno leucocitario.

Antígeno leucoplaquetario.
Antígeno O.

Antígeno parcial.

Antígeno plaquetario.

Antígeno de respuesta inmune.

Antígeno somático.

Antígeno de superficie.

Antígeno Sulter. .

Antígeno tisular.

Antígeno de trasplantación.

Antígeno tumoral.

Antígeno Vi.

Antígeno antisulfoglucoproteína. Ver antígeno tumoral.

Antígeno Australia (o Au). (Descubierto en 1964 por B. S. Blumberg en un aborigen australiano).

Sinónimo: ANTÍGENO S.H. (Serum Hepatitis) (Price) o H (Hepatitis), ANTÍGENO Aus S.H. Antígeno

descubierto en el suero de sujetos afectos de hepatitis y de algunos individuos sanos, principalmente si

han recibido numerosas transfusiones sanguíneas o sometidos a depuraciones renales o a tratamientos

inmunodepresores. Este antígeno corresponde al virus de la hepatitis de inoculación (virus B) en donde

representa la capa externa (concepto relacionado: icron). Al microscopio electrónico, aparece como

partículas (partículas Aus) bien en forma de escarapela (partículas de Dane) que corresponderían al virus

B completo, o bien bajo formas esféricas o tubulares que serían fragmentos de virus. Se han encontrado

anticuerpos anti-Aus en algunos sueros y forman con las partículas de antígeno, complejos inmunes. El

descubrimiento de este antígeno permite eliminar los donantes de sangre que sean portadores y que

puedan transmitir la hepatitis postransfusional.

Antígeno carcinofetales o carcinoembrionarios. Ver antígenos fetales.

Antígeno carcinofetalglial. Ver antígeno tumoral.

Antígeno ciliado. Ver antígeno H.

Antígeno común. Ver antígeno heterófilo.

Antígeno embrionarios. Ver antígenos fetales.

Antígeno embriónico. Ver alfafetoproteína.

Antígeno eritrocitario. Antígeno presente en los glóbulos rojos y también en los leucocitos (ver

leucocito) y en diferentes tejidos del organismo. Existen más de 130 antígenos eritrocitarios pero en la

práctica sólo dos son importantes: el antígeno eritrocitario A y el antígeno eritrocitario B, cuya presencia

o ausencia caracteriza a los grupos sanguíneos y regula las incompatibilidades sanguínea e hística.

Conceptos relacionados: grupos sanguíneos, aglutinógeno e histocompatibilidad.

Antígeno externo. Ver antígeno H.

Antígenos fetales. Sinónimo: ANTÍGENOS CARCINOFETALES o EMBRIONARIOS o

CARCINOEMBRIONARIOS. Variedades de glucoproteínas que normalmente están presentes solamente en

el embrión. En el adulto se les encuentra principalmente en el suero de los cancerosos; de ahí el interés

diagnóstico y patogénico de su investigación. La alfafetoproteína (ver este término) es la más conocida

de estas sustancias antigénicas secretada por los cánceres. De igual forma se ha descrito una

gammafetoproteína en el cáncer de colon (Gold y Freedman) y en otros cánceres e incluso en el curso

de enfermedades no cancerosas: cirrosis de hígado, colitis.

Antígeno feto-específico. Ver alfafetoproteína.

Antígeno flagelar. Ver antígeno H.

Antígeno H. (en alemán: Hauch, película; las formas ciliadas de proteus forman una película sobre los

medios de cultivo sólidos). Antígeno microbiano fijado sobre los flagelos o los cilios del germen (antígeno

flagelar, ciliado o externo); no existe más que sobre los gérmenes móviles.

Antígeno heterófilo. Antígeno presente en organismos vivos de especies diferentes y que provocan

siempre, sea cual fuere su origen, la formación de un anticuerpo dotado de las mismas propiedades

(anticuerpo heterófilo). Es un antígeno común: el antígeno F es un ejemplo.

Antígeno de histocompatibilidad. Ver antígeno tisular.

Antígeno HLA. Estos antígenos son los más importantes entre los leucoplaquetarios o tisulares: se han
agrupado en el sistema HLA (ver antígeno tisular).

Antígeno Ia. (Asociado a I, ver antígeno Ir). Antígeno de grupo hístico descubierto en el sistema H-2 del

ratón (homólogo del sistema HLA del hombre). Principalmente se encuentra en la superficie de los

linfocitos B e interviene en el desencadenamiento de la inmunidad celular y en la cooperación de las dos

clases de linfocitos, T y B. Probablemente en el hombre existen estos antígenos en la serie HLA-D.

Concepto relacionado: sistema HLA.

Antígeno de injerto. Ver antígeno tisular.

Antígeno Ir. (de inmunorrespuesta). Antígeno de grupo hístico descubierto en el sistema H-2 del ratón

(homólogo del sistema HLA del hombre). Desempeña un papel en el desencadenamiento de la

inmunidad humoral. Probablemente en el hombre existen estos antígenos en la serie HLA-D. Concepto

relacionado: sistema HLA.

Antígeno leucocitario. (Jean Dausser) Antígeno presente en ciertas clases de glóbulos blancos

(leucocitos (ver leucocito), polinucleares neutrófilos).

Antígeno leucoplaquetario. Antígeno presente en los glóbulos blancos y en las plaquetas, y también

en la mayoría de los tejidos del organismo. Son los antígenos tisulares (ver este término).

Antígeno O. (Ohne Hauch, en alemán: sin película; las formas no ciliadas de proteus no forman

película). Antígeno microbiano fijado sobre el cuerpo mismo del germen (antígeno somático).

Antígeno parcial. Partígeno.

Antígeno plaquetario. Antígeno presente en las plaquetas sanguíneas.

Antígeno de respuesta inmune. Ver antígeno Ir.

Antígeno somático. Ver antígeno O.

Antígeno de superficie. Antígeno fijado a la membrana celular. Los antígenos de superficie están

irregularmente repartidos por placas, con localizaciones particulares. Los antígenos de

histocompatibilidad y los antígenos tumorales son antígenos de superficie (ver antígeno tisular).

Antígeno Sulter. Implicados en los grupos sanguíneos.

Antígeno tisular. Sinónimo: ANTÍGENO HÍSTICO (más correcto). ANTÍGENO DE HISTOCOMPATIBILIDAD.

ANTÍGENO DE INJERTO o ANTÍGENO DE TRASPLANTACIÓN. Antígeno presente en todas las células del

organismo que desempeña un papel en la defensa del individuo; por ejemplo, en caso de injerto de

tejido u órgano, los antígenos tisulares regulan la aceptación o el rechazo de este injerto. El injerto será

aceptado si el receptor y el donador poseen los mismos antígenos tisulares; de lo contrario, será

rechazado. Los antígenos tisulares presentes en el injerto provocan en el receptor la formación de

anticuerpos responsables del rechazo del injerto: en tal caso, éstos son antígenos de

histoincompatibilidad. Los antígenos tisulares de naturaleza lipoproteínica, dependen de los genes de

histocompatibilidad. Comprenden, además de los antígenos eritrocitarios del sistema ABO, los antígenos

leucoplaquetarios (esencialmente los del sistema HLA), estando localizados en la superficie de las

células. Conceptos relacionados: grupo tisular, histocompatibilidad, sistema HLA, fenómeno de rechazo
del injerto.

Antígeno de trasplantación. Ver antígeno tisular.

Antígeno tumoral. Antígeno presente en los tejidos cancerosos: antígeno de las células leucémicas y

de las células sarcomatosas, alfafetoproteína, antígeno carcinoembrionario, antígeno

antisulfoglucoproteína, antígeno carcinofetal glial, etc. La mayoría de estos antígenos existen

normalmente en el embrión (ver antígenos fetales). Están próximos a los antígenos tisulares por su

asiento en la superficie de la membrana celular y por las reacciones inmunitarias que provocan.

Antígeno Vi. (Factor de virulencia). Variedad de antígeno somático presente en los gérmenes que

acaban de ser extraídos del organismo y tienen su virulencia máxima.

HISTOQUIMICA.

Corresponde a un grupo de técnicas de inmunotinción que permiten demostrar una variedad

de antígenos presentes en las células o tejidos utilizando anticuerpos marcados. Estas
técnicas se basan en la capacidad de los anticuerpos de unirse específicamente a los
correspondientes antígenos. Esta reacción es visible sólo si el anticuerpo está marcado con
una sustancia que absorbe o emite luz o produce coloración.

En las técnicas de inmunofluorescencia se utilizan como marcadores compuestos de

fluoresceína que bajo luz ultravioleta emiten luz de longitud de onda visible, que depende de
la naturaleza del compuesto. El isotiocianato de fluoresceína emite luz verde amarillenta
intensa. Estas técnicas necesitan muestras en fresco y congeladas, sin fijación convencional,
pues los antígenos están presentes en superficies celulares o son muy lábiles a la fijación en
formalina. La inmunofluorescencia directa, es decir con anticuerpos conjugados con
fluoresceína, se aplica corrientemente en el diagnóstico de las enfermedades cutáneas en
donde tiene indicación y utilidad muy precisas como en enfermedades ampollares, vasculitis
y mesenquimopatías . Esta técnica pese a ser muy sensible, presenta inconvenientes como la
falta de permanencia de la fluorescencia, requiere de microscopía especializada y el detalle
morfológico es pobre. Para documentar cada caso, es necesario fotografiar la reacción.

En las técnicas de inmunoperoxidasa se utilizan como marcadores enzimas capaces de hacer

cambiar de color un sustrato incoloro. Por ejemplo, las enzimas más frecuentemente
utilizadas son peroxidasa y fosfatasa alcalina y los sustratos diaminobenzidina (color pardo),
aminoetilcarbazol (color rojo) y nitroazul de tetrazolio (color azul). Estos marcadores pueden
unirse (conjugarse) directamene al anticuerpo primario o bien indirectamente mediante otros
anticuerpos (secundarios) o sustancias como biotina o proteína A.

El espectro de anticuerpos disponibles comercialmente crece día a día y actualmente es

posible encontrar marcadores para una amplia gama de antígenos (Tabla).

EJEMPLOS DE MARCADORES INMUNOHISTOQUIMICOS

Anticuerpo Células/antígenos detectados

CD1a célula de Langerhans
CD4 linfocito T de auxilio
CD8 linfocito T citotóxico
CD30 célula de Reed-Sternberg
CD45 leucocitos
CD68 macrófagos
S100 células de Schwann
HMB-45 melanocitos
AE1 citoqueratinas de bajo peso molecular
AE3 citoqueratinas de alto peso molecular
DESMINA células musculares
GFAP glía
CEA antígeno carcino-embrionario
AFP alfa-fetoproteína
REN receptores nucleares de estrógenos
VIM sarcomas

Las técnicas inmunohistoquímicas enzimáticas permite una localización más precisa de las
reacciones, ya que la tinción es permanente, estable, puede contrastarse y puede ser
evaluada con microscopio de luz. El material así estudiado puede archivarse por años sin
pérdida de la intensidad de la reacción. Los anticuerpos monoclonales ha permitido aumentar
la especificidad, sensibilidad y gama de esta técnica. Desventajas existen: presencia de
reacción inespecífica, especialmente cuando se utilizan anticuerpos policlonales, algunos
reactivos son potencialmente carcinógenos y su manipulación debe ser cuidadosa, requieren
estandarización precisa y estricto control de calidad. Existen diversos tipos de técnicas, cuya
indicación dependerá del anticuerpo a utilizar (monoclonal o policlonal), material disponible
(fresco, congelado o fijado en formalina) y antígenos a estudiar (de superficie o membrana,
citoplasmáticos o nucleares).
Estas técnicas necesitan de controles internos o paralelos, usualmente positivos y negativos.
El control negativo se obtiene realizando la misma técnica, pero con omisión del paso de
incubación con anticuerpo primario. Existen sistemas automatizados que permiten la tinción
de un gran número de casos simultáneamente con la ventaja de pasos definidos y
estandarización de las variable usuales con costo relativamente bajo y en mucho menor
tiempo.

La inmunohistoquímica tiene utilidad diagnóstica en identificación de diferenciación y de

marcadores pronósticos de neoplasias (marcadores tumorales). Por ejemplo, es posible la
identificación de los productos de oncogenes y de genes supresores de tumores con
anticuerpos monoclonales, especialmente contra c-erbB-2, bcl-2, p21, Rb1 y p53; la
identificación de marcadores de diferenciación como HMB-45 para melanocitos (melanoma),
AE1 para carcinomas, vimentina para sarcomas y CD45 para leuocitos (linfomas).

Un elemento importante a considerar es la óptima preservación del tejido y por ende de los
antígenos. La mayoría de los antígenos se conservan adecuadamente después de la fijación
en formalina e inclusión en parafina. Algunos son más lábiles y sólo se detectan en cortes de
congelación.

Uno de los problemas actuales con estas técnicas no es la técnica en sí, manual o
automatizada, o la posibilidad de acceder a los numerosos anticuerpos existentes, sino la
interpretación de los resultados. Los errores de interpretación disminuyen a nivel aceptable
cuando el patólogo y sus colaboradores tiene experiencia en estas técnicas y los resultados
se analizan a la luz de los demás hallazgos clínico-patológicos.