1/11/2018 Bolt Mechanics

A Beginner's Guide to the Steel Construction Manual, 13th ed. (old)

Chapter 4 ­ Bolted Connections
 
© 2006, 2007, 2008 T. Bartlett Quimby
 
Overview
Section 4.2

Mechanics of Mechanics of Load Transfer
Load Transfer
 
Mechanical Fasteners Figure 4.2.1
Finding Forces (i.e. bolts, rivets, and Bolts in Shear
on Bolts pins) are most
frequently used in
structural steel
Hole Size and connections where the
Bolt Spacing load direction is
perpendicular to the
bolt axis as shown in  
Tensile Rupture Figure 4.2.1.  In this Figure 4.2.2
situation the principle Bolts in Tension
force in the bolt is
Shear Rupture shear.

Less frequently, the
Slip Capacity bolts are placed such
that their axis is parallel
Chapter to the direction of force
Summary as shown in Figure
4.2.2.  Here the bolts
Example the principle force in the
Problems bolts is tensile.
Homework
Let's look at the force  
Problems
transfer mechanisms in Figure 4.2.3
References more detail. Bolt Load/Deformation Curve
A Bolt in Shear
Report Errors or
As mentioned in the
Make
prior section, bolts may
Suggestions
be installed as snug
tight or fully tensioned,
Purchase Hard the difference being
Copy that the snug tight
installation does not
Make Donation provide a significant
clamping force between
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  the connected
members.  Let's begin
this discussion by
considering a fully
tensioned bolt.

If you were to place the
connection shown in
Figure 4.2.1 in a tension
test, the force vs
deformation curve
would look something
like what is shown in
Figure 4.2.3.

As the load is
progressively applied to
the connection, the
major force transfer
between the connected plates would be by friction.  The friction capacity is the
result of the normal force (N) between the plates created by the bolt tension and
the roughness of the contact surfaces (quantified by the friction coefficient, ). 
From your statics course, you will recall that the friction capacity equals N. 
Once the applied force exceeds the friction capacity (i.e. the nominal slip
capacity), the connected members slip relative to each other until they bear on
the bolts.  (Recall that the bolt diameters are smaller than the hole diameters,
which allows this slip occur.)  After slip occurs the force is then transferred by
bearing between the edge of the hole and the bolt to the bolt. The bolt carries
the force by shear to the adjacent connected plate where it is transferred to the
plate by bearing between the bolt and the edge of the hole.  Failure of the
connection then results from exceeding the shear capacity of the bolt or one of
the bearing limit states discussed with tension members.

As can be seen in Figure 4.2.3, every connection will have two shear capacities: 

the capacity to carry load without slip and
the capacity to carry load without shear failure of the bolts

The first is called the NOMINAL SLIP CRITICAL capacity.  The second is called
the NOMINAL BEARING capacity.  The SCM specification provides equations
for computing these quantities for various bolts.

In a snug tight connection slip occurs at much smaller loads so the nominal slip
capacity is negligible.  The only capacity available for a snug tight connection is
the nominal bearing capacity.

To understand the force transfer in bearing a bit better, let's take a closer look at
a free body diagram of the bolt (Figure 4.2.4).

Figure 4.2.4
Single Shear Bolt

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The plates each bear on a separate side of the bolt.  We will idealize the force
distribution as a uniformly distributed load along the bolt in each case.  The
resulting shear diagram is shown.  The maximum shear in the bolt occurs at the
contact surface of the connected plates.  The strength capacity of the bolt, then,
is the shear strength of the bolt where the shear is at its maximum.  If the
maximum shear force exceeds the capacity of the bolt, then the bolt will
experience a shear failure.

The shear capacity of the bolt can be idealized as some material based shear
strength times area of the failure surface (i.e. the cross sectional area of the
bolt).

The location of maximum shear in the bolt is commonly referred to as a SHEAR
PLANE.  The bolt depicted in Figure 4.2.4 is referred to as a "single shear bolt"
since it has only one critical shear plane.  It is possible to have more than one
critical shear plane.  Figure 4.2.5 shows a bolt that has two critical shear planes. 
These bolts are said to be in "double shear" and can transfer twice as much force
as a bolt in single shear.  It is possible to have even more planes of shear.

Figure 4.2.5
Double Shear Bolt

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A Bolt in Tension

The mechanics of a bolt in tension are less complicated than for a bolt in shear. 
In this case there is no slip to consider.  Also there are no shear planes.  The
capacity of a bolt is the same regardless of the number of plates being connected
together.  The tensile force is parallel to the bolt axis and is considered to be
concentric with the bolt's cross sectional area, resulting in uniform stress across
the section as depicted in Figure 4.2.6.

An interesting phenomenon to consider when contemplating the physics of this
arrangement is that bolt pretension does not enter into the problem.  It turns out
that, as tensile load is applied to a connection it will reduce the contact pressure
between connected members first.  The bolts see no tensile force beyond the
pretension force until the contact stress between the connected members is
overcome. 

The approximation used in the SCM is that contact stress and the bolt pretension
are ignored when computing applied tensile stress, ft, and the force is assumed
to be actually applied to the bolt.

Figure 4.2.6
Bolt In Tension

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