FUNDAMENTO DE ACUMULADORES

El fundamento de los acumuladores es la transformación de la energía química en eléctrica.

Almacenan energía química en su interior para convertirla en eléctrica en el exterior.

Los acumuladores eléctricos mantienen una d.d.p o tensión entre sus dos polos gracias a un
proceso químico que sucede en su interior y que luego explicaremos. Esta d.d.p. hace que al
conectar un receptor (lámpara, motor, timbre, etc.) entre los dos polos, circule una corriente
eléctrica de un polo al otro (del negativo al positivo). Por el receptor pasará esta corriente y se
pondrá en funcionamiento.

Los acumuladores eléctricos pueden ser pilas o baterias.

imagen:

La base para un funcionamiento de un acumulador es el intercambio de electrones entre dos

reacciones químicas, una reacción de oxidación y una reacción de reducción que inicialmente
están separadas. Al unirlas por un circuito eléctrico externo se produce el intercambio (paso) de
electrones de la reacción de oxidación a la reacción de reducción, a través del circuito eléctrico
exterior

Los acumuladores (pilas y/o baterias) pueden ser recargables, lo que significa que cuando se
descargan eléctricamente, tensión o d.d.p igual a 0 en su polos, si las sometemos a una
corriente eléctrica externa (conectamos la batería a una corriente) la batería se carga de nuevo
(electricidad se transforma en química).

Ahora veamos como se produce el fenómeno de la electroquímica en el interior de una batería.

 Celdas ElectroQuímicas

El acumulador más sencillo es lo que se llama una celda electroquímica, también llamada
celda Voltaica. Una celda, o vaso, es una caja en cuyo interior hay un líquido llamado
electrolito(Pueden ser 2 líquidos, pero si son 2 están separados).

El líquido tiene sumergido en su interior dos placas metálica diferente, llamadas electrodos.
Estos electrodos antes de introducirlos en el líquido no tienen carga eléctrica.

Cada celda proporciona entre 1,5V y 2V de tensión, como luego veremos, por eso para formar
una bateria se unen en serie varias celdas y se suman las tensiones (bateria de celdas = bateria)

Dependiendo del material de los electrodos y de líquido del electrolito tenemos diferentes tipos
de baterias. Por ejemplo, las baterías de plomo que se utilizan para el arranque de coches y
motos, tienen un electrodo de plomo puro, el otro electrodo es de dióxido de plomo y el
electrolito es ácido sulfúrico disuelto en agua.

Producción de Electricidad en una Celda

Uno de los electrodos debe ser de un metal que al ponerse en contacto con el electrolito se
oxide y por esta reacción de oxidación se desprendan y pasen al líquido o electrolito iones +,
quedando entonces la placa con carga -, o lo que es lo mismo con exceso de electrones. Si
inicialmente el material su carga es 0, al desprenderse iones + queda con carga - y la carga
negativa es la de los electrones. Este electrodo será el polo negativo o cátodo.

En el otro electrodo al introducirlo en su electrolito se produce una reacción de reducción,

reacción que produce que el electrodo se desprenda de electrones que pasan al líquido o
electrolito. Al soltar electrones el electrodo quedará con carga +, por eso este otro electrodo
será el polo + o cátodo.

Reacción de Oxidación: la placa metálica pierde iones + y se queda con electrones (carga
negativa). Se produce en el ánodo, lado negativo.

Reacción de Reducción: La placa metálica pierde electrones que pasan al líquido y se queda
con iones + (carga positiva). Se produce en el cátodo, lado positivo.

Entre los 2 electrodos se produce una diferencia de potencia (d.d.p) o tensión. Uno tiene
potencial -, el ánodo, y el otro potencial positivo, el cátodo.

Al unir los electrodo mediante un circuito eléctrico externo (una bombilla por ejemplo), como hay
una d.d.p entre los 2 electrodos se producirá una corriente eléctrico. Es decir los electrones
sobrantes del cátodo pasarán al ánodo por el circuito produciéndose una corriente eléctrica. Una
vez toda la carga negativa pasa al otro lado dejará de pasar corriente y la batería estará
descargada. Si es recargable podremos cargarla con el proceso inverso, metiendo corriente por
los dos polos.
 Veamos esto en una animación de video con un ejemplo. El ejemplo del video es una celda con
2 líquidos (electrodos) diferentes, por lo que tiene 2 semiceldas. Como ves hay un puente entre
los dos líquidos para que se produzca por el el paso de los electrones (corriente eléctrica).

Las reacciones que se producen no se producen de forma eterna, por eso al cabo de un tiempo
la batería se descarga por completo.

Explicación del fenómeno de la electroquímica

El vaso de la izquierda contiene una solución o líquido de sulfato de zinc, en este líquido se
introduce una barra de zinc y los átomos de esta barra se oxidan y pasan a la solución en forma
de iones positivos, mientras que la barra o electrodo queda cargado negativamente, es decir,
con un exceso de electrones.

Estos electrones pasan a través del conductor hasta la otra barra, que es de cobre, y está
sumergida en el vaso de la derecha en una solución de sulfato de cobre. Allí los iones de cobre
de la sal se reducen al tomar los electrones de la barra y se depositan en el fondo en forma de
metal.

El electrodo donde se lleva a cabo la oxidación recibe el nombre de ánodo o polo -, y el

electrodo donde se lleva a cabo la reducción recibe el nombre de cátodo o polo +.

Al unir los dos polos mediante un circuito eléctrico, se produce un paso de electrones (corriente
eléctrica) desde el polo negativo al positivo. Este proceso se llama electrolisis.

Como ves la energía química de los líquidos y placas se transforma en electricidad en el

exterior.
 Cuando los polos de la celda no están unidos por un circuito externo, entre los dos polos hay
una tensión o diferencia de potencial (d.d.p) química. Esta tensión es la que hace que al unirlos
se produzca la corriente eléctrica.

Cualquier elemento que haga esto es un acumulador eléctrico, ya que acumula energía en su
interior para usarla cuando sea conveniente (cuando se unan los polos). Las pilas y las baterías
son acumuladores.

Tanto las pilas y las baterías son acumuladores, pero... ¿Cual es la diferencia entre Pila y
Batería?

Pila = solo tiene una celda.

Batería = Formada por varias celdas unidas en serie (una bateria de celdas electroquímicas).

Baterías

Una batería está formada por varias celdas o vasos, cada una de estas celdas es un
acumulador o pila por si misma. Cuando unimos varias celdas en serie, uniendo polo + de la
primera celda con el - de la segunda y así sucesivamente, obtenemos una batería. Con esto
conseguimos un acumulador o batería que tiene más tensión o voltaje que una sola celda. Por
ejemplo, una batería de auto de 12V es un conjunto en serie de 6 celdas de plomo-ácido de 2V
cada una.
 Se llama batería porque las celdas se colocan juntas una detrás de otra, en batería, como si
fuera una batería de celdas.

Una batería puede ser ácida o alcalina en función de la naturaleza del electrolito (líquido en su
interior). Por ejemplo, las baterías de los coches son ácidas, porque contienen un electrolito de
ácido sulfúrico en el que se sumergen una placa de plomo metálico y otra de dióxido de plomo.

Cuando se agota el plomo o el dióxido de plomo la batería está gastada y para recargarla se
hace pasar una corriente eléctrica de la placa positiva a la negativa mediante un alternador o
dinamo (o a veces conectándola al enchufe de casa), de manera que el sulfato de plomo se
vuelve a descomponer en plomo en la placa negativa, y en la positiva en dióxido de plomo.

Las pilas secundarias son aquellas que pueden recargarse, es decir pueden reiniciar el
proceso mediante el aporte de energía de una fuente exterior normalmente un generador, que
hace que los compuestos químicos se transformen en los compuestos de partida al hacer pasar
corriente a través de ellos en sentido opuesto.

¿Quién fue el inventor de la batería? Pues fue el señor Alessandri Volta, físico italiano, y el
Voltio unidad de tensión o d.d.p. es en honor a él.

Algunas veces, la pila es un término que se suele usar cuando hablamos de generadores de
electricidad basados en procesos químicos normalmente no reversibles, o acumuladores de
energía eléctrica no recargables (aunque hoy en día las hay recargables); mientras que batería
se aplica generalmente a los dispositivos electroquímicos semi-reversibles, o acumuladores de
energía eléctrica que sí se pueden recarga.

Tanto pila como batería son términos provenientes de los primeros tiempos de la electricidad,
en los que se juntaban varios elementos o celdas: en el primer, caso uno encima de otro,
"apilados", y en el segundo, adosados lateralmente, "en batería", como se sigue haciendo
actualmente, para aumentar así la magnitud de los fenómenos eléctricos y poder estudiarlos
sistemáticamente.
Partes de una Batería

Aquí os dejamos un esquema de una batería con todas sus partes:

Los paneles o placas fotovoltaicas

Los paneles o placas fotovoltaicas generan electricidad en las horas de Sol, pero el mayor
problema que nos encontramos es almacenar la energía eléctrica generada en las horas de Sol
para usarla en las horas del día con poco o nada de Sol, como por ejemplo por la noche. Para
almacenar la energía y utilizarla en las horas de "baja insolación" en las instalaciones solares
fotovoltaicas se utilizan las baterías.

Las instalaciones fotovoltaicas emplean la acumulación de energía, por medio de baterías, para
poder ir utilizándola a lo largo de todo el día y no solamente en el instante de generarla.
 Las baterías para paneles solares fotovoltaicos son las encargadas de almacenar la
energía procedente de las paneles solares para descargarla sobre el circuito eléctrico que
alimenta la instalación solar cuando sea necesario. Una vez descargada la batería, se vuelve
a cargar con la energía procedente de los paneles fotovoltaicos, por eso se dice que son
baterías reversibles (carga y descarga).

Como sirven para acumular energía eléctrica para utilizarla cuando la necesitemos también se
pueden llamar "acumuladores". Las baterías pueden llegar a ser el elemento más caro y
más delicado de dimensionar en una instalación solar fotovoltaica. Aquí veremos como hacerlo.

Fíjate en la siguiente instalación solar fotovoltaica (ISFTV):

Tres son las misiones principales de estas baterías dentro de una instalación solar
fotovoltaica (ISFTV):

- Atender suministros de consumo elevado y de corta duración o de falta de tensión.

Nivelación de picos. Una batería puede proveer una intensidad de corriente superior a la que el
panel fotovoltaico puede generar instantáneamente (potencia instantánea).

- Suministro de energía de apoyo en los meses de invierno con poco Sol. Almacenar energía
en horas de bajo consumo y cederla en horas punta de mucho demanda de energía.
- Garantizar, junto con el regulador, la estabilidad de funcionamiento de la ISFTV

Podríamos pensar que se utilizan las mismas baterías para el arranque de vehículos que para
ISFTV, pero no es así. Las baterías para ISFTV tienen unas características diferentes que
iremos viendo. Para que las baterias en las ISFTV tengan un mayor tiempo de vida y evitar su
sobrecarga se utiliza un Regulador de Carga Solar en la instalación.

Cómo elegir baterías para paneles solares

La principal función de las baterías para paneles solares radica en almacenar energía solar
durante las horas con luz para ser utilizada durante la noche.

La principal función de las baterías para paneles solares radica en almacenar energía solar
durante las horas con luz para ser utilizada durante la noche o por periodos prolongados de con
poca iluminación o mal clima. Saber cuál es la batería indicada para nuestro sistema de
generación fotovoltaico consiste principalmente en aquella que se adapte mejor a nuestras
necesidades.

Independientemente a sus funciones de almacenamiento de energía, las baterías para paneles

solares también tienen la capacidad de proveer una mayor intensidad de corriente a la que
se genera por el sistema fotovoltaico en las horas de día.

Así como cada batería es diferente, la capacidad de acumulación de energía en un dispositivo

depende de la velocidad de descarga de la misma: entre más tiempo exista en la descarga,
mayor será la cantidad de energía que la batería solar generará.
Los tipos de baterías para paneles solares más utilizados en el mercado están en los siguientes
formatos. Cada una tiene sus propias ventajas y desventajas:

Baterías para paneles solares

De plomo ácido abiertas o de mínimo mantenimiento:

La ventaja de este tipo de baterías radica en que pueden ser rellenadas con agua destilada.
Como desventaja, se encuentra que requerirá de citas de servicio para un mínimo
mantenimiento.

De plomo ácido selladas o libres de mantenimiento:

Que no requiera el mínimo mantenimiento es la principal ventaja de las baterías de este tipo; sin
embargo, esta característica provoca su desventaja pues al no necesitar mantenimiento acorta
su vida funcional frente a las baterías que sí necesitan mantenimiento.

De gel selladas o libre mantenimiento:

Este tipo de baterías no requieren mantenimiento y cuentan con una protección contra la salIda
de ácido. Su desventaja principal es que no soportan una corriente mayor de lo que se
especifica.

AGM selladas libre de mantenimiento:

Sin duda este tipo de baterías es de las que cuentan con más ventajas: no necesitan
mantenimiento y están construidas con material de fibra de vidrio absorbido. También se
protegen contra salidas de ácido y catalizan hasta el 95% del hidrógeno y el oxígeno gasificado
otra vez en agua, características por las tienen una vida más larga.
Su funcionalidad es su mayor desventaja, pues son baterías con precios elevados debido a su
gran calidad.

Para que la batería pueda darle autonomía al sistema con por lo menos cinco días sin recibir
corriente de los paneles solares, necesitamos conocer la capacidad nominal del banco de baterías
para diferentes generadores fotovoltaicos de 12 voltios:

 Para un panel solar de 10 y 12 watts (w) se recomienda una batería de 55 Amperes/hora

(Ah) .
 Para uno de 20w se recomienda una batería de 70 Ah.
 Para uno de 35 (autorregulado) y 40w con regulador se recomienda una batería de 110 Ah.
 Para un panel solar de 50 (autorregulado) y 65w con regulador se recomienda una batería
de 150 Ah.
 Para un sistema fotovoltaico de 70 (2 paneles de 35w autorregulados) y 80w (2 paneles de
40w) con regulador se recomienda una Batería de 220 Ah.
 Para uno de 100 (2 paneles de 50w autorregulados) y 130w (2 paneles de 65w) con
regulador se requiere una batería de 300 Ah.
 Finalmente para un panel solar de 260w (4 paneles de 65w) con regulador se necesitará
una batería de 450 Ah.