MONILIASIS EN CACAO

INTRODUCCION
Es una de las enfermedades consideradas como principal, ya que a consecuencia de esta
se puede perder más del 60% de la producción. La infección realizada por esta
enfermedad se inicia en la floración, el signo de esta enfermedad se observa al final de
la infección como un color blanquecino fuera del fruto maduro o inmaduro.

Posición Taxonómica y Nombres comunes

 Reino : Fungi
 Phyllum : Basidiomycota
 Clase : Basidiomycetes
 Orden : Agaricales
 Familia : Tricholomataceae
 Género : Moniliophthora
 Especie : Roreri

Nombres comunes más usados:

 Pudrición helada de la mazorca
 Pudrición de la Amonilia de la mazorca

Síntomas y signos
Los frutos jóvenes o pepinos infectados menores de tres meses presentan los siguientes
síntomas:
 Hinchamientos, deformaciones o gibas.
 Aparición de manchas irregulares de color café.
 Aparición de un polvillo de color blanco-crema (esporas).

Descripción de la plaga:

Esta plaga es importante porque los síntomas aparecen sólo en frutos y su naturaleza
depende de la edad en que el fruto es infectado. En frutos menores de un mes, se
produce deformación seguido de necrosis general, pudiendo afectar las semillas. Los
frutos infectados a la edad de 1 a 3 meses, pueden mostrar algunas deformaciones y
manchas largas, necróticas de color marrón oscuro con bordes irregulares, las cuales
crecen rápidamente y pueden cubrir la superficie del fruto parcial o totalmente; los
frutos más grandes muestran maduración prematura parcial o total. La necrosis se
disemina internamente al endocarpio y placenta.
Después de los 3 meses, los frutos pueden no mostrar síntomas externos o sólo necrosis
limitada, generalmente hundida, rodeada por áreas de maduración prematura. La
mayor parte de la superficie necrótica se cubre de un grueso pseudoestroma del hongo,
que al principio es de color blanco y luego se torna en crema bronceada y finalmente
marrón claro.
Los frutos infectados permanecen unidos a las ramas y gradualmente reducen su
tamaño y se secan, momificándose y cubriéndose parcialmente con los restos del
pseudoestroma.

Importancia económica:

Esta enfermedad ataca únicamente a los frutos del cacao (Theobroma cacao) y de
parientes cercanos como el pataste (T. bicolor) y el cupuaçu (T. grandiflorum). En
cacao puede causar diferentes síntomas o combinaciones de estos. Esporádicamente
aparecen frutos que aparentan estar sanos pero que internamente están dañados, los
cuales se reconocen por ser más pesados.
Sin embargo, su ataque es con frecuencia tan severo que se considera que la
enfermedad constituye uno de los factores limitantes de mayor importancia en la
producción de esa planta. De Ecuador y Colombia se ha informado sobre pérdidas que
van desde el 16 hasta el 80% y aún más, con promedios que fluctúan del 20 al 22 %
anual. Su efecto dañino en la producción, es por lo tanto, comparable al de la Mazorca
negra.
La severidad del ataque de la Monilia varía de lugar a lugar y de año a año, de acuerdo
con las condiciones del clima. El hecho de que en Ecuador la Monilia sea una de las
enfermedades más severas del cacao, mientras que la Phytophthora es relativamente de
poca importancia, sugiere que las condiciones de clima que favorecen a la una y a la
otra son diferentes. Aparentemente las temperaturas altas son más favorables para la
diseminación de la Monilia.
Sobre las manchas de color café aparece una felpa blanca formada por minúsculos hilos
entrecruzados de micelio. La felpa se oscurece a medida que se producen y maduran
millones de esporas diminutas que son las semillas del hongo. Las esporas se
desprenden cuando están secas formando un polvillo harinoso.

Transmisión:
Las esporas son llevadas hasta los frutos sanos principalmente por el viento.
Otros agentes de diseminación son el salpique de la lluvia, los animales y los
seres humanos. Cuando la superficie del fruto está húmeda, las esporas
germinan y lo infectan. Los daños se observan varias semanas después. Los
frutos jóvenes, de menos de 3 meses de edad, son los más atacados. La etapa
más contagiosa de la moniliasis es cuando el hongo produce sus esporas.
Hospedantes y Distribución Geográfica (mundial y nacional):

Cacao Theobroma cacao

Costa Rica, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Colombia, Ecuador, Venezuela,

Amazonas, Cusco, Huánuco, Junín, Loreto, Puno, San Martín, Tumbes, Ucayali y
Ayacucho.

Agente causal:
El patógeno causante de la Moniliasis es el hongo Moniliophthora roreri (Cif. & Par.)
Evans, un hongo de la clase Deuteromicete (Imperfectos) y del Orden Moniliales. Aún
no se conoce su estado perfecto (sexual), por lo que se cree que su reproducción se
realiza sólo asexualmente por conidios. Los conidios son las únicas estructuras
(semillas) hasta ahora conocidas, capaces de causar infección.

Ciclo de vida del hongo Moniliophthora roreri

Ciclo de vida del hongo Moniliophthora roreri y síntomas de la enfermedad El hongo
causante de la Moniliasis tiene un largo período de incubación (tiempo transcurrido
desde que se infecta el fruto hasta que aparece algún síntoma externo en el mismo).
Este período varía de 3 a 8 semanas, según la edad del fruto, la severidad del ataque
(cantidad de esporas que llegan a los frutos), la susceptibilidad del árbol y las
condiciones de clima, principalmente presencia de lluvias. En frutos tiernos, en días
lluviosos y calurosos y materiales muy susceptibles, los primeros síntomas aparecen
entre los 15 y 20 días después de infectados los frutos. En las primeras etapas de
desarrollo (menores de tres meses), los frutos son más susceptibles a la infección del
hongo (M. roreri) y progresivamente se hacen más resistentes a medida que avanza su
crecimiento. Por lo tanto, frutos afectados por la enfermedad después de los cuatro
meses, normalmente alcanzan la madurez pero aun así muy pocos pueden ser
aprovechados al menos parcialmente.

Síntomas de la enfermedad:
Unos de los primeros síntomas externos de la enfermedad es que se forma mancha de
color chocolate donde todos los granos y tejidos ya están afectados.

 Primer síntoma: Puntos claros o grasientos en la mazorca

Los puntos grasientos son difíciles de ver, pero si se hace una buena revisión de la
mazorca, pueden observarse en las mazorcas de color verde, los puntos son de color
amarillo. En los frutos de color rojo, los puntos son de color anaranjado para
comprobar que la mazorca está infestada pelamos apenas la cáscara con el machete
donde se observe el lugar claro y si se notan puntitos café el hongo ya entró al fruto. En
muchas ocasiones ya hay pudrición de las semillas.
  Segundo síntoma: Abultamientos, Gibas o chichotes
Los abultamientos o gibas se presentan en los dos primeros meses de edad del fruto,
que es el estado de pepinillo de la mazorca, y aparecen a causa de la entrada del hongo
en el fruto. Cuando las mazorcas con giba o chichote se dejan en el suelo el desarrollo
de la enfermedad se detiene y no se producen esporas.

 Tercer síntoma: Madurez Prematura

La madurez prematura es un síntoma engañoso, ya que al observar una mazorca, se
puede creer que ha madurado, pero al abrirla, se encuentra que las semillas están
podridas. Los frutos con este síntoma son más pesados que las mazorcas maduras
sanas.

 Cuarto síntoma: Mancha café brillante o color chocolate

Las manchas café chocolate, crecen de forma irregular hasta cubrir totalmente la
mazorca. Al avanzar la mancha, el fruto se pone más pesado y comienza a secarse. Las
mazorcas dejadas en el suelo en el estado de mancha chocolate llegan a producir
esporas o semillas que pueden infectar otros frutos hasta por 20 días.

 Quinto síntoma: Polvo Blanco y Cremoso (esporas o semillas)

El último síntoma en un fruto atacado por la Monilia, es la aparición sobre la
mancha chocolate, de un polvo blanquecino que luego se vuelve cremoso. Esto aparece
6 ó 10 días después de las manchas chocolate y es muy peligroso, ya que este polvo son
las esporas o semillas del hongo, que pueden infectar otros frutos o plantaciones sanas.
Las mazorcas dejadas en el suelo con polvo blanco pueden infectar a otras mazorcas y
plantaciones sanas durante 30 días.

Gibas que causan deformación en frutos jóvenes de cacao, síntoma típico del ataque de
Moniliasis.
Síntomas y signos de la enfermedad. Izquierda: mancha café y madurez prematura
como síntomas típicos de la Moniliasis en fruto a mitad de su desarrollo. Derecha: fruto
con micelio y esporas como signos de la enfermedad, que contribuyen a la propagación
de la Moniliasis a otros frutos sanos.
Puntos “aceitosos” (parte inferior) y madurez prematura en fruto adulto causada por
daño de la enfermedad.

La pudrición de las almendras hasta dejarlas completamente inservibles es el daño

principal que causa la Moniliasis. Aquí, frutos con almendras completamente
inservibles que fueron inoculados artificialmente con el hongo a los dos meses de edad
aproximadamente

Medidas de Control Integrado:

Cortar y enterrar todas las mazorcas enfermas incluyendo los frutos momificados
pegados al árbol y las que se encuentren en el suelo, esta labor es muy efectiva para
eliminar las fuentes de inoculo.
Realizar podas necesarias en los árboles de cacao, evitando alturas mayores a 4 m., y las
podas drásticas; manteniendo las copas de los árboles bajas y delgadas para dar una
ventilación adecuada, facilitar la detección a tiempo y la eliminación de frutos
enfermos. Regular la sombra, eliminando árboles frondosos que proporcionen excesiva
sombra al cacaotal, porque favorece al desarrollo de la moniliasis. Cosechar
periódicamente los frutos maduros sanos para evitar pérdidas por infecciones tardías.
Mantener buen drenaje para evitar el agua encharcada.

Causas de mayor incidencia de la enfermedad

1) La humedad ambiental y altas temperaturas y la precipitación abundante.

2) El exceso de sombra favorece la alta humedad relativa y la elevada temperatura

al interior de la plantación.

3) Excesivo número de árboles por hectárea, también favorecen dichas condiciones

que propician su desarrollo.

4) Una planta de cacao mal fertilizada estará mal nutrida, débil y poco vigorosa.
Como cualquier otro ser vivo, siempre se verá expuesta con mayor incidencia y
severidad al ataque de cualquier enfermedad, en este caso a la monilia.

5) Las malezas contribuyen a aumentar la alta humedad relativa y propician el

incremento de la monilia.

6) La falta de un control adecuado, debidamente programado, es la mayor causa de

la pérdida de los frutos.

CONTROL DE LA MONILIASIS
El control de la moniliasis del cacao es relativamente fácil, pues se sabe que le
benefician las condiciones húmedas de las plantaciones, la oscuridad del cacaotal, el
exceso de entrecruzamiento de las ramas dentro del mismo árbol, entre árboles vecinos
y entre árboles de cacao y los árboles que suministran sombra.
También cuando no se cortan los frutos enfermos, la formación y permanencia de
charcos dentro del cacaotal después de que llueve, el agua estancada en los canales de
drenaje, la incidencia de malezas e incluso productores descuidados o empleados que
hacen mal las labores de cultivo, todo eso favorece la presencia de la moniliasis dentro
de la plantación. De modo que para el buen control necesitamos atender la plantación
con mayor eficiencia de lo que se hacía antes de llegar la enfermedad.
A continuación se presentan una serie de recomendaciones que, en forma integrada y
aplicadas oportunamente, dan como resultado la reducción de pérdidas por la
moniliasis y lógicamente un aumento de la cosecha de frutos sanos.
CONTROL CULTURAL

(Podas, remoción de frutos y otros) La incidencia de la moniliasis se favorece por la

aplicación inadecuada de prácticas de cultivo. Es necesaria la ejecución oportuna de
labores que favorecen un microclima cambiante a la plantación, lo que impide la
proliferación de fuentes de inóculo.
En resumen, el control se basa en la creación de un ambiente favorable al cacao y
desfavorable a la vez al patógeno, permitiendo una menor pérdida de frutos pero en
convivencia con la enfermedad.
Entre las prácticas de cultivo que conducen a una modificación del ambiente,
tornándolo inapropiado para el desarrollo de la enfermedad, se destacan las siguientes:

a. Podas suaves y frecuentes, que ayuden a mantener los troncos y ramas

principales libres de brotes, chupones o hijos y de ramillas perjudiciales. Esto
contribuye a una buena cosecha y a conservar el ambiente seco y fresco.

b. Regulación del sombrío permanente, así se obtiene una apropiada

entrada de luz en la plantación y una buena cantidad de aire en circulación,
favoreciendo un rápido escape del vapor de agua. Además, es indispensable
regular el sombrío para un mejor aprovechamiento de los fertilizantes.

c. Adecuado sistema de drenaje, para evitar el encharcamiento del agua de las

lluvias y reducir la alta humedad relativa dentro del ambiente de la plantación.

d. Deshierbas frecuentes y oportunas, para facilitar la libre circulación del

aire y hacer que el ambiente se mantenga más seco, evitando la condensación
del rocío durante las noches.

e. Remover dos veces por semana en los meses de lluvia los frutos
afectados por la moniliasis que se encuentren en la plantación. Debe revisarse
cada árbol en conjunto para detectar frutos posiblemente infectados. Esta labor
tiene como finalidad evitar que el hongo tenga tiempo de formar las estructuras
reproductivas (conidios), que son las "semillas" que afectarán otros frutos sanos
del mismo árbol o de árboles vecinos. Los frutos enfermos por la moniliasis que
se corten o remuevan de los árboles, deben dejarse donde cayeron. Recogerlos y
movilizarlos fuera de la plantación incrementa los costos de mano de obra y la
experiencia ha mostrado que no son una fuente importante de inóculo, para
nuevas infecciones, en plantaciones donde ya se ha establecido plenamente la
enfermedad.
CONTROL QUÍMICO

El combate de la moniliasis del cacao por medio de fungicidas es una práctica poco
efectiva y sobre todo poco económica, por lo cual no es una práctica indispensable para
poder convivir con la enfermedad. Para que se justifique el uso de los fungicidas contra
la moniliasis se requieren varias condiciones básicas en la plantación, entre ellas:
a) Que sean plantaciones de regular a buena producción (más de 15 quintales por
manzana).

b) Que la mayor cantidad de frutos se encuentre concentrada en el tronco y ramas

bajas del árbol, de modo que se pueda asegurar una buena cobertura de los
frutos, dado que las aplicaciones deben ser dirigidas a éstos.

c) Que las plantaciones tengan ritmos de floración y fructificación muy bien

definidos, de modo que sea posible proteger la mayor parte de la producción
con pocas aplicaciones en los períodos de máxima susceptibilidad (de floración
Una vez considerado lo anterior, se recomienda realizar seis (6) aplicaciones,
una cada 14 días, empezando cuando los frutos tengan 15 días de edad. Las
atomizaciones deben ser efectuadas directamente sobre el fruto hasta tres
meses de edad del fruto).
En caso de justificarse el uso de fungicidas, puede utilizarse uno a base de cobre, un
hidróxido como el Kocide- 77 ó Kocide-2000, o un óxido de cobre como el Cobre
Sandoz, mezclado a razón de 5 a 6 gramos de producto comercial por litro de agua.
También pueden utilizarse fungicidas como el Bravo-500, Branadil o Daconil, Phyton
(orgánico), que en pruebas tanto en Costa Rica (Bravo) como en Honduras (Bravo y
Phyton) han dado resultados aceptables como complemento a las prácticas culturales.

BIBLIOGRAFÍA
 Barros N., O. 1977. Investigaciones sobre el hongo Monilia roreri Cif. And Par,
causante de la pudrición acuosa de la mazorca del cacao: sus daños y su control.
El cacaotero colombiano 3:42-52.

 http://www.senasa.gob.pe/senasa/moniliasis-del-cacao/

 www.infoagro.go.cr" Consultado: 6 de febrero de 2012.

 BARROS N., O. 1977. Investigaciones sobre el hongo Monilia roreri Cif. and
Par., causante de la pudrición acuosa de la mazorca del cacao: sus daños y su
control. El cacaotero Colombiano 3:42-52.