Tradiționalismul este un curent literar apărut la începutul secolului XX și dezvoltat de-a
lungul perioadei interbelice. El se remarcă prin promovarea valorilor tradiționale ale spiritualității românești. Vasile Voiculescu a fost poet, prozator și dramaturg interbelic care și-a construit opera în jurul tradiționalismului. Volumele de debut au fost „Poezii” și „Din țara Zimbrului” care surprind colectivitatea rurală, urmate de volumul „Pârgă”, primul volum în care orientarea spre valorile creștine, religioase îl separă pe poet de George Coșbuc și Octavian Goga, de care a fost puternic influențat. În ultima parte a vieții sale a scris un ciclu de sonete, „Ultimele sonete închipuite ale lui Shakespeare în traducere imaginară de Vasile Voiculescu”. Poezia „În Grădina Ghetsimani” a fost publicată în volumul „Pârgă”, care a avut ca sursă de inspirație pentru poet Evanghelia după Luca. Titlul este un substantiv propriu care desemnează locul aflat pe Muntele Măslinilor în Israel și, totodată, sugerează un spaţiu sacru al purificării spirituale, prin care Fiul lui Dumnezeu absolvă omenirea de păcate. Tema operei este specifică poeziei iconografice și este de inspirație religioasă, biblică, surprinzând ruga lui Iisus. Motivele literare sunt destinul (lupta cu soarta), paharul, cupa, mierea, veninul, măslinii, ulii, sângele. Din punct de vedere structural, poezia este alcătuită din patru strofe cu caracter descriptiv. Primele trei strofe surprind planul subiectiv, starea sufletească și ruga lui Iisus, iar ultima amplifică suferința, care se răsfrânge asupra planului exterior , al naturii. Prima strofă prezintă imaginea iconică a lui Iisus în grădina Ghetsimani și redă tragismul luptei Omului cu un destin înfiorător, îngenuncherea fiind un gest al rugăciunii, al cererii ajutorului divin: „Iisus lupta cu soarta şi nu primea paharul…/ Căzut pe brânci în iarbă se- mpotrivea întruna”. Verbele „lupta”, „nu primea”, „se-mpotrivea” accentuează dorința umană de a trăi și exprimă refuzul asumării unei astfel de sorți. Metafora „sudori de sânge” şi paloarea indicată prin comparaţia „alb ca varul” compun imaginea divină a omului Iisus. Versul „Şi- amarnica-i strigare stârnea în slăvi furtuna” sugerează esența divină a Mântuitorului, fiind realizată o corespondență între planul interior, al sentimentelor lui Iisus, și planul exterior, al naturii. A doua strofă debutează printr-o perspectivă cosmică, epitetul „mână nendurată” reliefând un destin ce nu poate fi evitat: „O mână nendurată, ţinând grozava cupă, / Se cobora- mbiindu-l şi i-o ducea la gură…”. „Grozava cupă”, alături de „infama băutură”, reprezintă simboluri ale păcatelor omenirii, și îi este impusă lui Iisus prin forță divină. Deși suferinţa omului, exprimată prin intermediul epitetului cu valoare hiperbolică „sete uriaşă”, este intensă, atitudinea de revoltă, refuz persistă: „Dar nu voia s-atingă infama băutură”. A treia strofă reia atitudinea lui Iisus care, înspăimântat de moarte, refuză „infama băutură”, prin intermediul căreia acesta se poate mântui și dobândi fericire eternă: „În apa ei verzuie jucau sterlici de miere / Şi sub veninul groaznic simţea că e dulceaţă…”. Poetul pune accent pe imaginea omului care, înspăimântat de suferințele impuse de mântuire, uită de fericirea nesfârșită ce îl așteaptă în Împărăția Cerurilor: „Dar fălcile-ncleştându-şi, cu ultima putere / Bătându-se cu moartea, uitase de viaţă”. În ultima strofă predomină elementele din planul naturii, imaginea „furtunii” din prima strofă fiind reluată şi amplificată prin antiteza dintre simbolul măslinilor ( pacea, liniştea sufletească) şi zbuciumul de care este cuprinsă grădina: „Deasupra fără tihnă se frământau măslinii, / Păreau că vor să fugă din loc, să nu-l mai vadă…”. Structura „vraiștea grădinii” dezvoltă aceeași semnificație tragică: imaginea dezolantă a paradisului devastate prevestește moartea, iar ultimul vers amplifică dramatismul condiţiei umane: „Şi uliii de seară dau roate după pradă”. Profund uman prin atitudine, personajul liric voiculescian sfârşeşte prin a-şi asuma destinul dominat de singurătate. Absenţa îngerului, menţionat în scena biblică, amplifică intensitatea suferinţei asumate tragic. Se poate concluziona caracterul tradiţionalist al poeziei valorificând câteva referiri critice - Nicolae Manolescu afirmă că „Vasile Voiculescu e [...] în Pârgă un perfect tradiţionalist”, iar Tudor Vianu, în aceeaşi idee valorică, îl defineşte spiritual ca „poet religios, hrănit din substanţa evangheliilor, cărora [...] le-a împrumutat forma alegoriilor şi a parabolelor, dar şi aceea a Vechiului Testament, poate mai apropiat de asprimea şi tensionarea propriului său sentiment de viaţă”.