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La longueur de l’index de la main par rapport à celle de l’annulaire serait-

elle en mesure d’indiquer le caractère volage ou au contraire fidèle d’une


personne? Une équipe universitaire britannique a creusé la question.
On sait depuis quelques années que la différence de taille entre l’index et
l’annulaire est un indicateur de la dose de testostérone à laquelle l’embryon a été
exposé.
Durant la gestation, le foetus est soumis à différents niveaux d’hormones
sexuelles: les oestrogènes, hormones féminines, favoriseraient l’allongement de
l’index tandis que la testostérone, l’homologue masculin, contribuerait à former
de longs annulaires.
Indice de Manning
De ce fait, hommes et femmes n’ont pas le même ratio entre la longueur de
l’index et celle de l’annulaire. Ce nombre, appelé indice de Manning ou ratio
2D/4D tend vers 1 pour les femmes et tourne plutôt autour de 0,96 chez les
hommes.
D’après d’autres travaux, un niveau élevé de testostérone chez le foetus
entraînerait dans la vie adulte de la personne un caractère plus volage et moins
fidèle.
Des chercheurs des universités d’Oxford et de Northumbria ont utilisé cet indice
pour étudier un groupe de 1.314 britanniques hommes et femmes et ont comparé
ces résultats avec ceux d’une étude sur les comportements sociaux et sexuels
d’un autre échantillon de 595 sujets nord-américains et britanniques.
Plus enclins à la fidélité, ou au vagabondage
Dans les deux populations étudiées, « nous avons observé ce qui semble être un
groupe d’hommes et de femmes plus enclins à la fidélité et un autre groupe
d’hommes et femmes plus enclins au vagabondage sexuel », explique Rafael
Wlodarski, psychologue à l’Université d’Oxford et signataire de ce travail
publié dans la revue britannique Biology Letters.
57% des hommes
Selon l’étude, la proportion d’hommes enclins au vagabondage serait
globalement de l’ordre de 57% (43% enclins à la fidélité) contre une proportion
de 47% de femmes enclines au vagabondage (53% enclines à la fidélité).
La présence de ces deux groupes dans la population humaine expliquerait que
dans le règne animal « l’homme a toujours figuré à mi-chemin entre les espèces
monogames et les espèces polygames », indiquent les chercheurs dans leur
article.
Toutefois, les scientifiques relèvent que l’étude portant sur les longueurs de
deux doigts suggère une proportion plus importante d’hommes et de femmes
volages que ce qu’a comptabilisé l’enquête basée sur des questionnaires.
Ce dernier point souligne la nécessité d’être prudent dans l’interprétation des
résultats, soulignent les chercheurs.
Autres facteurs
« Le comportement humain est influencé par de nombreux facteurs, tels que
l’environnement et l’expérience de la vie, et ce qui se passe dans l’utérus
pourrait avoir seulement un effet très mineur sur une chose aussi complexe que
les relations sexuelles », souligne Robin Dunbar (Université d’Oxford)
également auteur de l’article.

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