FUNDAMENTOS TEORICOS

La corrosión es un fenómeno natural, por medio del cual los sistemas químicos expresan
su tendencia hacia un estado de equilibrio estable. En particular para materiales metalicos,
es un proceso por el cual estos tienden a volver al estado combinado en que se encuentran
en la naturaleza.

Cuando dos metales diferentes que tienen, por lo tanto, reactividades diferentes, son
sumergidos en una solución conductora, denominada electrolito, y son conectados
eléctricamente entre sí, tenderemos un flujo de electrones del metal más activo o anódico
hacia el metal más noble o catódico, dejando al material anódico con una deficiencia de
electrones. Esto trae como consecuencia que el metal mas activo o ánodo se disuelva, es
decir, se corroa.

FENOMENO DE CORROSION ELECTROLITICA O HUMEDA:

Puede ocurrir cuando los metales se encuentren en contacto con medios de

conductividad, agua, soluciones salinas, humedad atmosférica o suelos.

En estos casos, se forman pilas electrolíticas, disolviéndose el metal en las zonas

anódicas y transportándose los iones a través de la disolución. En el cátodo se produce o
bien el desprendimiento, o bien la precipitación de los mismos después de haber captado
los electrones.

Los fenómenos de corrosión electrolítica aparecen como consecuencia de la existencia de

diferencias de potencial entre dos materiales de distinta naturaleza en contacto, o entre
distintas zonas de un mismo metal. De aquí la importancia de conocer los potenciales de
disolución para distintos metales, así como su evolución a lo largo del proceso de
funcionamiento de la pila local o el par galvánico formado.

El conocimiento de estos potenciales, junto con el de otras variables, permite establecer

una medida cuantitativa de los procesos de corrosión que tienen lugar cuando aparece un
electrolito en contacto con los metales.

Los potenciales normales se difieren al electrodo normal de hidrogeno, en condiciones

estándar de presión y temperatura. Desde el punto de vista práctico, los medios agresivos,
en los que tienen lugar los fenómenos de corrosión, muy pocas veces cumplen estas
condiciones. Por ello se establecen escalas de potenciales respecto a un electrodo de
referencia, por en distintos medios, precisamente en los que suelen aparecer los metales
en sus aplicaciones más corrientes.

PILA DE CORROSION

La disolución de ácidos o bases y sales producen la ionización de los mismos en

partículas cargadas positiva y negativamente. Si se introducen en la misma solución dos
barras de un material inatacable por la solución y cada una de ellas se conecta a los polos
d una batería o de un rectificador, resulta que la superficie metálica anódica es corroída
en un proceso en el que los átomos metálicos ceden electrones a otros átomos o iones.
Por otro lado, la superficie catódica permanece relativamente inmune al ataque ya que, al
recibir a los electrones liberados en el ánodo a través del circuito exterior, los cede a los
iones positivos que rodean al cátodo. Se puede observar un proceso de tales características
en la siguiente figura

Figura 1 pila de corrosión