Facultad de Ingeniería Ambiental

Escuela de Ingeniería de Higiene

y Seguridad Industrial

DISEÑO Y CONSTRUCCIÓN DE UNA CELDA DE COMBUSTIBLE MICROBIANA

UTILIZANDO BACTERIAS PRESENTES EN LAS AGUAS RESIDUALES DOMÉSTICAS
QUE SON VERTIDAS A CITRAR-UNI
Vladimir Garcés, Keate Córdova, Alexander Montalvo, Diana Vidal, Alex Inga, Renzo Núñez

Asignatura: Microbiología Ambiental

Asesor: Mg. Alejandro Mendoza

1. ANTECEDENTES

Liliana Alzate en su estudio denominado:” EVALUACION DEL DESEMPEÑO E

IDENTIFICACION DE EXOELECTROGENOS EN DOS TIPOS DE CELDAS DE
COMBUSTIBLE MICROBIANAS CON DIFERENTE CONFIGURACION EN EL
ANODO” compara dos celdas de combustible microbianas con diferente
configuración en el ánodo de las cuales se aislaron las respectivas muestras
microbianas para identificar el tipo de bacterias presentes, el sustrato empleado
fue agua residual sintética (ARS). En la CCM1 se utilizó grafito de superficie
plana y en la CCM2 grafito granular, en el cátodo se utilizó un electrodo acuoso
saturado de oxígeno.

En la investigación de la Magister Dolly M. Revelo (Universidad de Nariño-

Colombia) denominada: “CELDAS DE COMBUSTIBLE MICROBIANAS (CCMs):
UN RETO PARA LA REMOCIÓN DE MATERIA ORGÁNICA Y LA
GENERACIÓN DE ENERGÍA ELÉCTRICA” Se presentan y discuten los
aspectos más importantes de una celda microbiana tanto como su arquitectura,
la función de estos microbios y el tipo de sustratos.

En otra investigación de la Dr. Liliana Alzate denominada: “GENERACION DE

ELECTRICIDAD A PARTIR DE UNA CELDA DE COMBSUTIBLE MICROBIANA
TIPO PEM” se empleó una celda de combustible microbiana a escala de
laboratorio separadas por una membrana de intercambio protónico(PEM) para
la generación de electricidad, se utilizó como sustrato agua residual sintética
(ARS).Se determinó la influencia de la temperatura y el pH sobre el rendimiento
de la CCM encontrando que la mayor densidad de potencia fue generada a la
temperatura de 35°C a 40°C Y pH entre 5 y 6, este sistema resulta atractivo
para la generación de electricidad y a la vez para la degradación de la fracción
orgánica.

2. JUSTIFICACIÓN

En nuestra sociedad actual, se observa una serie de necesidades y urgencias

como la falta de recursos hídricos en determinados lugares de nuestro país, y
una alternativa actual es la utilización de agua tratada para el riego de parques
y jardines para un ahorro necesario de agua; pero en este contexto surge la
necesidad de encontrar nuevas maneras de cómo hacer el tratamiento de
aguas residuales domésticas, el implementar una red de plantas de tratamiento
de aguas es una alternativa en la que se requiere una considerable inversión;
otra alternativa muy interesante es el de realizar el tratamiento a una escala
mucho menor de una planta de tratamiento mediante el uso de estas aguas
residuales domésticas como combustible en las celdas de combustible
 microbiana; ya que las bacterias presentes en este sistema con su actividad
metabólica realizan una limpieza y tratamiento a estas aguas domésticas;
contribuyendo de manera indirecta con el ahorro y cuidado de nuestros
recursos hídricos.
Además, en la actualidad, existe un problema mundial, del cual el Perú no es
ajeno, y es la necesidad de buscar nuevas fuentes de energía que sean
sostenibles y no dañinas a nuestro ambiente, es por eso que encontramos en
este proyecto –no muy investigado- una nueva forma de producir energía
eléctrica utilizando la capacidad de metabolismo de las bacterias, sin duda
alguna es un reto mejorar y masificar este tipo de tecnología para aportar con
el cuidado de nuestro ambiente.

3. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

Este proyecto está contextualizado en poder encontrar la respuesta a la

siguiente interrogante: ¿Es posible la obtención de energía eléctrica utilizando
bacterias provenientes de aguas residuales como elemento principal?

4. MARCO TEÓRICO
ÁNODO: Es el electrodo en el que se lleva a cabo la oxidación (CHANG, 2002)
ANIÓN: Es un ión cargado negativamente; un átomo o grupo de átomos que
han ganado uno o más electrones. (CHANG, 2002)
AGENTE OXIDANTE: Es una especie química que en un proceso redox
acepta electrones y en consecuencia tanto se reduce. (CHANG, 2002)
AGENTE REDUCTOR: Es una especie química que en un proceso redox
pierde electrones y en consecuencia se oxida. (CHANG, 2002)
BIOCÁTODO: Es el cátodo que contiene bacterias, las cuales cumplen un rol
importante en las reacciones de reducción que se llevan a cabo en el electrodo.
(MORTIMER, 1995)
CÁTODO: Es el electrodo donde se efectúa la reducción. (MORTIMER, 1995)
CATIÓN: Es un ion cargado positivamente; un átomo o grupo de átomos que
han perdido uno o más electrones. (CHANG, 2002)
CELDA DE COMBUSTIBLE: La celda de combustible funciona, con base en
un proceso electroquímico que consiste en hacer reaccionar hidrógeno en
presencia de aire (oxígeno) para producir agua y energía. El hidrógeno se
ioniza produciendo protones y electrones. Los electrones se mueven por un
conductor produciendo un flujo de electrones que es lo mismo que una
corriente eléctrica. Gregor, H. (2003)
La celda de combustible es un dispositivo electroquímico capaz de convertir
directamente en electricidad la energía contenida en un combustible.

Esta obtención de electricidad, en forma de corriente continua, se lleva a cabo

sin la necesidad de ningún proceso de combustión, ya que la oxidación del
combustible y la reducción del comburente se producen en lugares físicos
diferentes. La conversión electroquímica asegura un elevado rendimiento en el
proceso de transformación energética, mayor del que se obtendría de las
maquinas térmicas, ya que estas presentan la limitación impuesta por el ciclo
de Carnot.

Desde este punto de vista, los motores de combustión actuales podrían ser
también considerados como generadores de electricidad, pero esto no sucede
de forma directa, sino que se la energía contenida en el combustible debe pasar
por varias transformaciones antes de convertirse en electricidad; este proceso
se resume en el siguiente esquema:

E. Química→ E. Térmica→ E. Mecánica→ E. Eléctrica

La celda de combustible transforma directamente en electricidad la energía

contenida en un combustible, mediante un proceso isotermo que aprovecha la
entalpia libre interna del combustible a temperatura de operación.

E. Química→ E. Eléctrica

De este modo, no está afectada por las limitaciones que imponen el segundo
principio de la termodinámica y el ciclo de Carnot.

En la Figura se pueden observar los diferentes elementos que intervienen en

la reacción electroquímica, así como los componentes básicos de las estructura
(electrodos, electrolito, placas bipolares y membranas difusoras).
El elemento básico de una pila es una celda Electroquímica formada por dos
electrodos (ánodo y cátodo), y un electrolito que los pone en contacto. En el
ánodo se produce la reacción de oxidación del combustible, en la que se liberan
electrones incapaces de atravesar el electrolito, por lo que se ven forzados a
atravesar un circuito externo. Los iones resultantes de la oxidación se mueven
a través del electrolito para llegar al cátodo, lugar en el que se produce la
reacción de reducción. La sustancia oxidante se reduce, ganando los electrones
obtenidos en el ánodo y se recombina con los cationes correspondientes,
formando así una
especie neutra.

CELDA DE COMBUSTIBLE MICROBIANA: Son dispositivos que emplean

bacterias como biotransformadores para oxidar materia orgánica o inorgánica y
generar corriente eléctrica. (LOGAN, 2006)

Una celda de combustible microbiana (MFC, siglas del inglés, Microbial Fuel
Cell) consiste básicamente en dos cámaras, una llamada anódica y otra
catódica, separadas por una membrana intercambiadora de protones. Las
bacterias que actúan como biocatalizadores están presentes en el
compartimiento del ánodo y participan en la oxidación del sustrato
(combustible) para producir electrones. El combustible que se oxida en el
ánodo, resulta en electrones, protones y un producto oxidado. Los electrones
generados pasan desde el ánodo al cátodo a través del circuito externo,
donde se combinan con el oxígeno presente en el aire burbujeado, y con los
protones que llegan hasta el compartimiento del cátodo a través de la
membrana selectiva de protones, se genera una corriente eléctrica.

Un esquema del funcionamiento de una celda de combustible microbiana se

muestra en la Figura. el sustrato es metabolizado por las bacterias y los
electrones resultantes son transferidos al ánodo. Este proceso ocurre a través
de la membrana o de un medidor redox.

Figura. Funcionamiento de una celda de combustible microbiana

 COMBUSTIBLE: Sustancia oxidable que, bajo unas determinadas condiciones,
produce combustión. (COSTA, 2005)
CORRIENTE ELÉCTRICA: Es el flujo de cargas eléctricas. (COSTA, 2005)
ENERGÍA: Es la capacidad para efectuar un trabajo. (CHANG, 2002)
ENERGÍA DE ACTIVACIÓN: Es la diferencia en energía entre la energía
potencial de los reactivos de una reacción y la energía potencial del complejo
activado. (MORTIMER, 1985)
MICROORGANISMOS ASOCIADOS AL ELECTRODO: Son aquellos que
emplean al electrodo como material de soporte. (WALL, 2008)
OXIDACIÓN: Parte de una reacción óxido-reducción caracterizada por el
aumento algebraico del número de oxidación o por pérdida de electrones.
(MORTIMER, 1995)
REDUCCIÓN: Parte de una reacción óxido-reducción caracterizada por la
disminución algebraica del número de oxidación o por ganancia de electrones.
(MORTIMER, 1995)
SOBREPOTENCIAL: Es una medida de polarización del electrodo a
consecuencia de los procesos que tienen lugar en él durante el paso de
corriente. Su valor depende de la naturaleza del electrodo, incluido el estado de
su superficie. (COSTA, 2005)
VOLTAJE DE CELDA: Es la diferencia de potencial eléctrico entre el ánodo y
el cátodo. (CHANG, 2002)

5. MARCO LEGAL
Artículo 119.- Del manejo de los residuos sólidos
119.1 La gestión de los residuos sólidos de origen doméstico, comercial o que
siendo de origen distinto presenten características similares a aquellos, son de
responsabilidad de los gobiernos locales. Por ley se establece el régimen de
gestión y manejo de los residuos sólidos municipales. 119.2 La gestión de los
residuos sólidos distintos a los señalados en el párrafo precedente son de
responsabilidad del generador hasta su adecuada disposición final, bajo las
condiciones de control y supervisión establecidas en la legislación vigente.
Artículo 120.- De la protección de la calidad de las aguas
120.1 El Estado, a través de las entidades señaladas en la Ley, está a cargo de
la protección de la calidad del recurso hídrico del país. 120.2 El Estado
promueve el tratamiento de las aguas residuales con fines de su reutilización,
considerando como premisa la obtención de la calidad necesaria para su reuso,
sin afectar la salud humana, el ambiente o las actividades en las que se
reutilizarán.
Artículo 121.- Del vertimiento de aguas residuales
El Estado emite en base a la capacidad de carga de los cuerpos receptores,
una autorización previa para el vertimiento de aguas residuales domésticas,
 industriales o de cualquier otra actividad desarrollada por personas naturales o
jurídicas, siempre que dicho vertimiento no cause deterioro de la calidad de las
aguas como cuerpo receptor, ni se afecte su reutilización para otros fines, de
acuerdo a lo establecido en los ECA correspondientes y las normas legales
vigentes.
Artículo 122.- Del tratamiento de residuos líquidos
122.1 Corresponde a las entidades responsables de los servicios de
saneamiento la responsabilidad por el tratamiento de los residuos líquidos
domésticos y las aguas pluviales. 122.2 El sector Vivienda, Construcción y
Saneamiento es responsable de la vigilancia y sanción por el incumplimiento de
LMP en los residuos líquidos domésticos, en coordinación con las autoridades
sectoriales que ejercen funciones relacionadas con la descarga de efluentes en
el sistema de alcantarillado público. 122.3 Las empresas o entidades que
desarrollan actividades extractivas, productivas, de comercialización u otras
que generen aguas residuales o servidas, son responsables de su tratamiento,
a fin de reducir sus niveles de contaminación hasta niveles compatibles con los
LMP, los ECA y otros estándares establecidos en instrumentos de gestión
ambiental, de conformidad con lo establecido en las normas legales vigentes.
El manejo de las aguas residuales o servidas de origen industrial puede ser
efectuado directamente por el generador, a través de terceros debidamente
autorizados a o a través de las entidades responsables de los servicios de
saneamiento, con sujeción al marco legal vigente sobre la materia.

6. OBJETIVOS

 OBJETIVO GENERAL

Demostrar cualitativamente que a partir del metabolismo de bacterias se

puede obtener energía sostenible.

 OBJETIVOS SECUNDARIOS

 Encontrar una nueva forma de tratamiento de aguas residuales basado

en la degradación de materia orgánica a menor escala y menor costo
que una planta de tratamiento.

 Identificar las bacterias presentes en aguas residuales domésticas que

se vierten en la planta de tratamiento CITRAR-UNI y relacionarlas con
su capacidad productora de electrones en su metabolismo.
7. METODOLOGÍA

La metodología a utilizar se basa en 2 procesos, que son los pilares de nuestro

proyecto.

 Proceso físico

En esta parte de la metodología, lo que se realizará es el diseño y la

creación de todo el sistema que se utilizará.

Para ello se comenzará con el diseñar la arquitectura que se va a utilizar,

esta función se delegará a dos integrantes quienes trabajarán en el
ambiente de una casa de uno de nuestros compañeros.

Posteriormente se ensamblarán las piezas: Cámara anódica, cámara

catódica, puente salino, conexión con la cámara de oxígeno, puesta de
los electrodos, y el circuito externo. De esta unción serán encargados tres
integrantes.

 Proceso biológico

En este proceso, se realizará la identificación de las bacterias que están

presentes en las aguas residuales (AR). Para ello se tomaría una muestra
de la planta de tratamiento CITRAR-UNI, para analizarla en el laboratorio.

La toma de muestra debe ser muy delicada, tratando de evitar en lo

posible el contacto con otros ambientes microbianos, como el aire. La
muestra -puesta en un cooler- se llevará al laboratorio.

En el laboratorio se realizará primero, una siembra, en este caso en estría

(ya con el medio preparado): Con el asa estéril tomamos la muestra y
hacemos extensiones en la placa. Volvemos a esterilizar el asa de
siembra y extendemos parte de la extensión anterior en otra dirección.
Volvemos a esterilizar el asa de siembra y volvemos a extender parte de
la segunda extensión en otra dirección. Esterilizamos y repetimos la
operación. Incubamos a 37 º durante 24 horas y, en la primera zona, habrá
un amasijo de células. En la segunda, parte de la primera zona estará
mejor extendida, y en la tercera y en la 4ª mejor aún. Luego se procederá
a la lectura de las colonias utilizando las técnicas de coloración y
microscopía.
De todo este proceso biológico estarán encargados tres integrantes.

Al final de tener toda la arquitectura de la celda y la muestra a usar, así

como el combustible o sustrato, se procederá a la ejecución del sistema,
para lo cual estarán presentes todos los integrantes.
8. RECURSOS
Este proyecto se realizará con los siguientes recursos:

 Humanos
Para realizar este proyecto se dispone de personas adecuadas y
capacitadas
Alumnos:
Córdova Colonia, Keate
Garcés Villegas, Vladimir
Montalvo Rimari, Alexander
Inga Yarasca, Alex
Núñez Román, Renzo
Vidal Vega, Diana

Profesor asesor:
Mg. Alejandro Mendoza Rojas

 Logísticos
Se utilizará el ambiente del laboratorio de Microbiología como lugar
de trabajo y los materiales a utilizar se especificarán en el acápite
de presupuesto.

9. PRESUPUESTO
El presupuesto proyectado es el costo de todos los materiales a emplear.

N° Materiales Precio S/.

2 Electrodos de grafito 70
1.5 L de agua residual doméstica de CITRAR UNI -
250 g de Glucosa 30
Agar -
Bomba de oxígeno -
 2 Taper de plástico trasparente 2 L 10.00
2 Frascos de plástico trasparente 2L 10.00
1 Frasco de vidrio ¼ L 5.00
1 Galonera plástica 1gl 5.00
1 Cinta aislante de color 3.50
1 Pistola para silicona -
6 Siliconas 5.00
1 Cable eléctrico 3m 4.50
4 Cocodrilos (cable eléctrico) 4.00
1 Batería (Pila) -
1 Sal 1kg -
1 Agua destilada -
3 Foco led 3.00
- TOTAL 150.00

10. FINANCIAMIENTO
El financiamiento de este proyecto consiste pues en la obtención de los
recursos de capital en condiciones más favorables y ventajosas, que se
obtendría de las instituciones y personas, los cuales servirían para costear el
proyecto.