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Monografía Vitamina A

L.N. Tania Aguilar López, MNH

La vitamina A es una vitamina liposoluble esencial para los humanos. Tiene acción antioxi-
dante y es esencial para la visión, la reproducción, el crecimiento y el mantenimiento del
tejido epitelial. La vitamina A se puede diferenciar en dos categorías dependiendo de su
fuente alimentaria:

Los retinoides: son una familia de moléculas de 20 carbonos con un grupo hidroxilo
(retinol), un grupo aldehído (retinal), un grupo ácido carboxílico (ácido retinoico) o un grupo
éster (éster de retinilo). Al retinol lo podemos encontrar en fuentes alimenticias como el
hígado, las yemas de huevo y la fracción grasa de los productos lácteos. El término
retinoide aplica también para los análogos sintéticos de esta vitamina.

Los carotenoides: son compuestos con actividad como provitamina A, dentro de los
cuales encontramos al α-caroteno, β-caroteno y β-criptoxantina, mientras que otros caro-
tenoides como el licopeno, la zeaxantina y la luteína no tienen valor como vitamina A.
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Formas Químicas
CH3 CH3
Retinol: Es un alcohol primario que contiene CH3 CH3
CH2OH
un anillo ionona beta con una cadena lateral
insaturada; el retinol se encuentra en tejidos CH3
animales como éster de retinilo asociado a Retinol
ácidos grasos de cadena larga.
CH3 CH3 CH3

Retinal: Es el derivado aldehído de la

oxidación del retinol. El retinal y el retinol
CH3 CH3
H
pueden convertirse uno en el otro con facilidad. C
O

11-Cis-Retinal
Ácido Retinoico: Es el ácido derivado de la
oxidación del retinal, y a diferencia de éste, el
ácido retinoico no puede reducirse en el cuerpo CH3 CH3 CH3 CH3
OH
por lo que no puede convertirse en retinol. C
O

β-Caroteno: Los alimentos vegetales CH3

contienen β-caroteno, el cual puede ser Ácido Retinoico

oxidado para obtener 2 moléculas de retinal,
CH3
las cuales finalmente tienen acción como CH3 CH3 CH3 CH3

vitamina en el organismo. En los humanos esta

conversión es ineficiente y la actividad de la CH3 CH3 CH3 CH3
CH3
vitamina A que proviene del β-caroteno es sólo β -caroteno
de un sexto de la actividad del retinol.

Absorción y transporte
1. Transporte al hígado: Los ésteres de retinol presentes en la dieta se hidrolizan en
la mucosa intestinal, lo que libera retinol y ácidos grasos libres. El retinol derivado de
los ésteres y de la división y reducción de los carotenos se esterifica de nuevo con
ácidos grasos de cadena larga en la mucosa intestinal para luego secretarse como
componentes de los quilomicrones hacia el sistema linfático. El hígado capta y alma-
cena los ésteres de retinol contenidos en los quilomicrones.
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2. Liberación del hígado: Cuando es necesario, el retinol se libera del hígado y se
transporta a los tejidos extrahepáticos por la proteína plasmática de unión al retinol
(RBP, por sus siglas en inglés). El complejo retinol-RBP se une con receptores espe-
cializados en la superficie de las células de los tejidos periféricos, lo que permite la
entrada del retinol. Muchos tejidos contienen una proteína celular de unión al retinol
que transporta al retinol a sitios en el núcleo donde la vitamina actúa en forma análoga
a las hormonas esteroideas.

ALMACENAMIENTO VITAMINA A Y VISIÓN

DE VITAMINA A
El retinol se almacena como El retinal 11-cis es un componente
éstres de retinilo, sobre todo en del pigmento visual rodopsina.
el hígado y tejido adiposo. La deficiencia de vitamina A
causa ceguera nocturna.
RETINA
Retinol todo trans Retinol-PUR Retinol todo trans

PUR PUR
Retinal todo trans

Palmitato de retinilo
(almacenado)
Retinal 11-cis

Opsina

Rodopsin
Luz
Remanentes de Opsina
Retinol quilomicrones
Retinal todo trans
PUR

Quilomicrones
(linfa sangre)
FUENTES DIETÉTICAS
Retinol-PUR DE VITAMINA
El éstres de retinol y el retinol se
encuentran en ciertos tejidos animales.
Los carotenos beta (y otros
PUR carotenoides) se encuentran en
ciertas plantas.

TRANSPORTE DE VITAMINA A
El retinol dietético se transporta
como éstres de retinilo en los
Retinol quilomicrones.
El hígado secreta retinol unido con
proteínas plasmáticas para unión
con retinol. Caroteno
Ácido retinoico Caroteno beta beta Dieta
Activación
génica

Ésteres
mRNA Retinal de retinilo

Proteínas específicas Acil-CoA graso Ácidos

grasos
Ésteres Retinol Retinol
Diferenciación de retinilo
celular

TEJIDOS BLANCO
CÉLULA INTESTINAL

ACCIONES EN TEJIDO BLANCO

El retinol se oxida en ácido retinoico, el
cual se une con receptores nucleares.
El receptor para ácido retinoico activado
estimula los genes con capacidad de
respuesta.

Absorción, transporte y almacenamiento de vitamina A y sus derivado. PUR = proteína de unión con retinol.
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Funciones

Los retinoides son necesarios para la visión, la expresión genética, la reproducción, el

desarrollo embrionario, el crecimiento y el sistema inmune.

Visión
La transmisión de los estímulos luminosos ocurre mediante una serie de pasos que
incluyen su transformación en 11-cis-retinal y su asociación con la opsina, lo cual
mantiene abiertos los canales de sodio de los bastones externos. Los cambios en el
potencial de membrana se transmiten mediante sinapsis hasta el cerebro, donde se
integran los impulsos, para poder llevar a cabo la visión.

Expresión Genética
La participación de la vitamina A en la expresión genética es a través del ácido retinoico,
mediante la activación del receptor de ácido retinoico (RAR) y del receptor X (RXR) en el
núcleo, los cuales regulan la expresión de varios genes que codifican para proteínas
estructurales como la queratina, enzimas como la alcohol deshidrogenasa, proteínas de
la matriz extracelular como la laminina y las proteínas de unión al retinol y sus receptores.

Sistema inmune
Los retinoides son necesarios para la respuesta inmune, el ácido retinoico es importante
en el mantenimiento de los niveles adecuados de células natural killer, las cuales tienen
actividad antiviral y antitumoral. También se ha visto que aumenta la actividad de los
macrófagos e incrementa la producción de interleucina-1 y otras citocinas mediadoras del
proceso inflamatorio y estimulantes de la producción de linfocitos T y B. El crecimiento,
diferenciación y activación de los linfocitos B también requiere de retinol.

Excreción
Cuando la ingestión es adecuada, cerca del 90% del total de la vitamina A en el organismo
se localiza en el hígado como ésteres de retinilo. Típicamente la mayoría de los metaboli-
tos de la vitamina A son excretados por la orina. El retinol es metabolizado en el hígado a
numerosos productos, algunos de los cuales son conjugados con ácido glucurónico o
taurina para la excreción por la b ilis. Las concentraciones de vitamina A varían dependiendo
de la ingestión dietaria.
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Referencias

1.Panel on Micronutrients, Subcommittees on Upper Reference Levels of Nutrients and of

Interpretation and Use of Dietary Reference Intakes, and the Standing Committee on the
Scientific Evaluation of Dietary Reference Intakes. Dietary Reference Intakes for Vitamin A,
Vitamin K, Arsenic, Boron, Chromium, Copper, Iodine, Iron, Manganese, Molybdenum, Nickel,
Silicon, Vanadium, and Zinc. The National Academies Press, 2001.

2.Champe PC, Harvey RA, Ferrier DR; Bioquímica; Tercera edición; McGraw-Hill, México 2006; 435-
436.

3.Universidad de Zaragoza [Internet]. Bioquímica de los Alimentos [Consultado 21 diciembre 2010]

Disponible en: http://milksci.unizar.es/bioquimica/temas/vitamins/vitaminaa.html

4.Nutrifacts [Internet]. DSM Nutritional Products Europe AG, Human Nutrition & Health, 2009.
Vitamina A.

5.Villalpando S, Caraveo V, Valdés-Ramos R. Vitamina A y carotenos. En Bourges H, Casanueva E,

Rosado JL. Recomendaciones de Ingestión de Nutrimentos para la Población Mexicana. Editorial
Panamericana 2005; 29-37.

6.NutrInfo [Internet]. Vitamina A