RELACIÓN ATÍPICA ENTRE EL MONÓXIDO DE CARBONO Y EL CARBÓN NEGRO EN CHACALTAYA

VALERIA MARDOÑEZ B.
Carrera de Física -FCPN
Universidad Mayor de San Andrés
La Paz, Bolivia

RESUMEN

La estación GAW/CHC es una estación de monitoreo atmosférico que mide concentraciones de gases de efecto invernadero y
reactivos, así como propiedades físicas y químicas de aerosoles atmosféricos. Por su ubicación es posible obtener información
representativa de la región a partir de las mediciones que se realizan en ella. Dos variables importantes de contaminación
atmosférica medidas en esta estación son el Carbón Negro y el Monóxido de Carbono. Ambos son subproductos de la
combustión por lo que de manera general se encuentran correlacionados, al menos cerca de las fuentes de emisión. En este
trabajo se estudian casos donde el carbón negro y el monóxido de carbón negro se desacoplan uno del otro, para lo cual se
tomó una muestra representativa de 50 días en los que la típicamente alta correlación no se verifica durante periodos del día.
El objetivo de este estudio fue brindar una explicación a tal comportamiento atípico, por lo que no solamente se estudiaron
las medidas de ambos contaminantes atmosféricos, sino también medidas meteorológicas, retro-trayectorias, imágenes
satelitales y focos de calor de la región. Se pudo encontrar que la quema de biomasa vegetal, la contaminación residual de la
región y de la ciudad, la alta humedad relativa, la transición Tropósfera Libre-Capa Límite Planetaria y el cambio de dirección y
velocidad de los vientos que llegan a la estación son los principales factores comunes a estos eventos atípicos. Aunque la
relación entre ellos y el comportamiento de ambos contaminantes no es directa, son estos factores los que determinan el
comportamiento de las concentraciones de ambos contaminantes. Sin embargo, es necesario un estudio más profundo y
mayor información complementaria para una mejor comprensión de los procesos que toman lugar en la estación.

1. Introducción superficie, siendo responsable del 16% del actual

El Carbón Negro (Black Carbon, BC por sus siglas en inglés)
es un contaminante atmosférico particulado muy
importante, puesto que su sección eficaz de absorción
para la radiación solar en el espectro visible es la más alta
en comparación a cualquier otro aerosol atmosférico
(Bond et al., 2013; Jacobson, 2002; Pan et al., 2011). Su
tamaño generalmente varía entre los 0.01 y los 0.08 µm
de diámetro aerodinámico y es insoluble en solventes
orgánicos(Bond et al., 2013; Finlayson-Pitts Barbara and
Pitts J., 1999). El BC es principalmente emitido por la
combustión incompleta de combustibles fósiles y
biocombustibles, industrias, tráfico vehicular y la quema
de biomasa. Este contaminante posee una vida media
relativamente corta (días a un par de semanas, debido a
su tamaño) y es removido de la atmósfera mediante
deposición seca o húmeda (Bond et al., 2013; Jacobson,
2002; Pan et al., 2011). Debido a su gran capacidad de
absorción de la radiación solar es considerado un forzante
radiativo positivo importante, el segundo a nivel de
calentamiento global a nivel de la superficie y
contribuyendo así a la aceleración del derretimiento de los
glaciares (Jacobson, 2002; Pan et al., 2011). El BC
suspendido en el aire perturba el perfil vertical
atmosférico de temperatura al absorber más radiación
solar de lo que lo harían las moléculas circundantes, y por
tanto, reduce la cantidad de energía que llega a la
superficie (Bond et al., 2013; Pan et al., 2011). Por otro
lado, el BC puede modificar las propiedades de las nubes
actuando como núcleos de condensación del vapor de
agua, lo cual incrementa el número de gotas que
conforman una nube, prolongando así la vida media de la
misma (esto tiene un efecto en los patrones regionales de
precipitación) y a su vez modificando sus propiedades
ópticas (Bond et al., 2013; Pan et al., 2011). Así también,
partículas pequeñas de BC incrementan la opacidad
atmosférica regional, disminuyendo así la visibilidad (Pan
et al., 2011). Finalmente, el BC no está solamente
relacionado al clima, sino también a la salud, puesto que
varios estudios sugieren que la exposición a altas

1
concentraciones de BC puede estar relacionada a
problemas respiratorios y cardiovasculares (Pan et al.,
2011 ; Janssen et al, 2012; Unep and WMO, 2011;
UNEP/WMO, 2011).
Por otro lado, el Monóxido de Carbono (CO) es un gas
inodoro, incoloro e insípido, muy tóxico para la salud. Este
se considera el mayor contaminante en áreas urbanas,
tiene una vida media relativamente larga (meses) y juega
un papel importante en la formación de ozono
troposférico (Ahrens, 2012). La mayor fuente de CO en la
atmósfera es la combustión incompleta de combustibles
fósiles y biocombustibles, incendios, quema de biomasa,
algunos procesos industriales y actividades biológicas.
(Pan et al., 2011; Jacobson, 2002; Ahrens and Henson,
2016; Ahrens, 2012; Finlayson-Pitts Barbara and Pitts J.,
1999). Este gas es removido de la atmósfera
principalmente por su oxidación a dióxido de carbono,
aunque también lo es más lentamente (debido a su
relativa insolubilidad) por la disolución en agua de los
océanos (Pan et al., 2011) (Jacobson, 2002). La exposición
a altas concentraciones de este gas puede llevar
rápidamente a la muerte. Esto se da porque al ser
inhalado, el CO se disuelve en la sangre y reemplaza al
oxígeno como enlace a la hemoglobina, causando asfixia
(Jacobson, 2002).
La estación de monitoreo atmosférico GAW/CHC, ubicada
en el monte Chacaltaya, es parte de una red mundial de
monitoreo atmosférico (GAW, Global Atmosphere Watch).
Su ubicación fue escogida debido a que constituye un
lugar estratégico para brindar información representativa
de la región que lo rodea puesto que, además de su altura,
cuenta con un horizonte abierto hacia el Sur y el Oeste y
no se encuentra muy cerca de las ciudades circundantes.
En esta estación se monitorean varios parámetros
atmosféricos, entre los cuales se encuentran el BC, el CO y
algunas variables meteorológicas como precipitación,
humedad relativa, velocidad y dirección de vientos, y
temperatura (Andrade et al., 2015; LFA, 2016) .
Estudios realizados en Alemania y México(Baumgardner et
al., 2002) han demostrado que para áreas urbanas, el BC y
el CO se encuentran altamente correlacionados, ya que
provienen de la misma fuente principal, el tráfico
vehicular. La ecuación que los relaciona viene dada por:
2
CmHn + aO2→ 2aCO + 0.5nH2 + (m-2a)Cs
Donde CmHn caracteriza el tipo de combustible y Cs la
cantidad de BC resultante. Por tanto, la relación entre
ambos contaminantes depende de la composición del
combustible, la cantidad de oxígeno disponible para la
combustión y el grado de oxidación. Aún cuando el
-6
coeficiente de difusión del CO (9.9 x 10 [m/s]
-10
aproximadamente) es mucho mayor al del BC (1.3 x 10
[m/s] aproximadamente), estos son lo suficientemente
pequeños como para que ambos componentes
permanezcan en la atmósfera durante varias horas
después de su emisión (Baumgardner et al., 2002). Por
esto, ambos parámetros presentan un comportamiento
muy similar a lo largo del día, con factores de correlación
mayores a 0.9 para todas esas ciudades (Baumgardner et
al., 2002).
Otros estudios realizados en China muestran que esta
correlación se mantiene aún en regiones más alejadas de
centros urbanos como en el caso del Monte Huang, que se
encuentra cerca de algunas ciudades importantes de ese
país (Pan et al., 2011).
Esta correlación también se observa de manera general
en los datos colectados en la estación de Chacaltaya. Sin
embargo, existen casos en los que dicha correlación no se
verifica. Por ello, el objetivo de este estudio es intentar
brindar una explicación a tales casos atípicos.
2. Metodología
2.1. Descripción del lugar
El laboratorio Chacaltaya GAW/CHC se encuentra
localizado a 5240 msnm a 16°21'1.78"S y 68°7'53.44"W
cerca de la cima del monte Chacaltaya, que es parte de la
Cordillera Real (Figura 1). En la cima del monte existe una
caseta (5380 msnm) a unos 500 m de GAW/CHC en
dirección noreste, que es utilizada para realizar algunas
medidas complementarias. (Andrade et al., 2015)
La estación GAW/CHC está orientado al este del Altiplano
Central a aproximadamente 50 km del Lago Titicaca, el
cuerpo de agua más grande de la región, y a una distancia
aproximada de 17 km al norte del conglomerado urbano
La Paz-El Alto (y otras ciudades más pequeñas aledañas a
éstas) que actualmente tiene una población aproximada
de 1.7 millones de habitantes (INE, 2013). Las
Figura 1. Imagen satelital obtenida de Google Maps donde se muestra la ubicación del Monte Chacaltaya en el cual se
encuentra la estación GAW/CHC.

denominadas tierras bajas, Amazonía, están a unos 250
km en línea recta hacia el este de la estación, en tanto que
el Océano Pacífico se halla hacia el oeste a
aproximadamente 350 km de distancia. (Andrade et al.,
2015)
El clima en Chacaltaya es, de manera general, seco y con
temperaturas cercanas a 0 °C. Estudios anteriores
(Andrade et al., 2015) sugieren que la estación durante la
noche se encuentra dentro de lo que se conoce como
tropósfera libre y durante el día dentro de la llamada Capa
1
Límite Planetaria (CLP . Boundary Layer, BL de sus siglas
en ingles), por lo que puede verse influenciada por las
emisiones de la región metropolitana. Esto parece explicar
1
“La Capa Límite Atmosférica (CLA) es la parte baja de la
troposfera que está directamente influenciada por la
presencia de la superficie terrestre y responde a los
forzamientos de la misma en escalas de tiempo de una
hora o menos” (Stull, 1988).
el incremento en la concentración de material particulado
medido en Chacaltaya cerca de las 11 am (hora local)
(Andrade et al., 2015).
Por otro lado, también se observó que vientos térmicos
locales se desarrollan regularmente durante el día. Es así
que durante el día un típico viento de valle de montaña
sopla hacia las montañas, mientras que durante la noche
vientos fríos de montaña soplan desde la cordillera hacia
el valle (comunicación personal, Moreno 2015).
2.2. Instrumentación y Datos
Las concentraciones de BC en la estación de Chacaltaya
fueron obtenidas a partir de las medidas realizadas por el
instrumento MAAP (Multi-Angle Absorption Photometer),
el cual mide el coeficiente de absorción, a 670 nm, de los
aerosoles depositados en un filtro de fibra de vidrio. La
concentración de BC y el coeficiente de absorción de los

3
aerosoles están relacionados mediante la sección eficaz
(LFA, 2016).
Simultáneamente se realizaron medidas de concentración
de CO con el instrumento Horiba APMA-370, el cual mide
dicha concentración en el rango de 0-50ppmv, utilizando
un analizador infrarrojo no dispersivo y una modulación
de flujos cruzados. Este emplea un dispositivo
independiente de secado de la muestra para evitar la
interferencia del vapor de agua. La resolución temporal
del instrumento es de 5 medidas por segundo, pero
actualmente en Chacaltaya los datos promediados se
guardan cada minuto (LFA, 2016).
Los datos de temperatura, velocidad y dirección de viento
y humedad relativa fueron medidos con una estación
meteorológica automática ubicada en la cima de la
montaña, y complementados con los datos medidos en la
estación. Los datos de precipitación se obtuvieron de las
medidas manuales que realizan los cuidadores de
Chacaltaya después de cada evento de precipitación (LFA,
2016).
Para inferir la procedencia de las masas de aire que llegan
a Chacaltaya se utilizaron las retro-trayectorias simuladas
por el modelo HYSPLIT (Hybrid Single Particle Lagrangian
Integrate Trayectory) (Stein et al., 2015) desarrollado por
ARL (Air Resource Laboratory) de la NOAA (National
Oceanic and Atmosphere Administration), considerando a
Chacaltaya como el punto inicial de las retro-trayectorias.
Los datos de entrada utilizados para las simulaciones
fueron generados por el modelo regional WFR (Weather
Research and Forecasting), los cuales son datos
meteorológicos en latitud y longitud con una resolución
espacial de 0.01° a 28 niveles de presión y con una
resolución temporal de 6 horas. Se analizaron retro-
trayectorias cinemáticas tridimensionales de 4 horas
hacia atrás en el tiempo calculadas cada hora con el punto
de arribo a nivel de la superficie de Chacaltaya en el
periodo 2012-2014. (Velarde, 2015)
Por otro lado, para complementar la información, se
revisaron los datos de números de focos de calor en la
región, medidos por los sensores de radiación térmica a
4
bordo de los satélites: NOAA, GOES, AQUA, TERRA,
2
METEO SAT-02, NPP, ATSR ESA y TRMM.
Con el mismo propósito se revisaron las imágenes
satelitales tomadas por los satélites AQUA y TERRA, para
así confirmar la presencia de humo proveniente de quema
3
de biomasa .
2.3. Tratamiento de Datos
Para analizar la relación existente en Chacaltaya entre el
BC y el CO, se recopilaron los datos existentes medidos
por los equipos mencionados anteriormente. En el caso
del BC se cuenta con una sola base de datos continua en el
periodo de estudio.
Para el CO se contaba con una base de datos de
información colectada cada minuto, obtenida mediante
un datalogger conectado al instrumento. Los valores de
concentración de CO se obtenían a través de un factor de
conversión, donde 1 [V] equivale a 5 [ppmv]. A partir de
octubre del año 2013 se cuenta con datos adquiridos en
tiempo real directamente del instrumento en ppmv.
Después de observar que aproximadamente en el 68% de
las medidas registradas de ambas maneras, la diferencia
entre ellas no excedía el límite de detección del
instrumento (0.01 [ppmv]) y solamente el 0.003 %
aproximadamente presentaba una diferencia mayor a
0.05 [ppm], se optó por completar la base de datos
adquirida directamente del instrumento (denominada:
Serial, la cual se considera más confiable, pues no
depende de un factor de conversión) con la base del
datalogger. Para ello, dado que en la base de datos
“Serial” los datos fueron adquiridos cada 5 segundos, fue
necesario unificar la escala temporal de ambas bases, por
lo que se consideró como dato representativo de cada
minuto de la nueva base “Serial”, al promedio de los datos
adquiridos cada 5 segundos en ese minuto, siempre y
cuando exista al menos 8 datos en ese minuto, de lo
contrario se consideró al intervalo sin dato.
Un factor importante que se tuvo que tomar en cuenta es
la contaminación local producida por la llegada de
automóviles a Chacaltaya, puesto que la combustión que
2
www.inpe.br/queimadas
3
www.worldview.earthdata.nasa.gov
permite su funcionamiento emite ambos contaminantes.
Se observó que existían picos de elevada concentración de
BC y CO que tenían una duración menor a siete minutos,
los cuales correspondían a la llegada y partida de
automóviles. Estos datos fueron descartados.
De esta manera se obtuvo una base de datos unificada
para el periodo de estudio de las variables de interés (BC y
CO), contando con 635 días con al menos 17 horas de
datos por día en ambas variables, donde cada hora a su
vez tenía al menos 30 datos (Figura 2).
Figura 2. Esquema del proceso de unificación de las bases
de datos de BC y CO.
Debido a que el instrumento que mide CO se calibró
durante el periodo de estudio (por lo que se cambió el
cero y el offset del instrumento) y a que se cambió
también el mecanismo de adquisición de datos, se vio por
conveniente el normalizar las variables al máximo y
mínimo de cada día, para así compararlas
apropiadamente.
Los datos muestran que la mayor parte del tiempo, las
concentraciones de BC y CO medidas en Chacaltaya se
siguen de cerca (Figuras 3a, 3b y 3c), lo cual nos indica que
fueron emitidos por una misma fuente. Existen otros
casos en los que se pierde tal correlación durante algunas
horas del día (Figuras 3d, 3e y 3f).
En algunos casos, sin embargo, debido a la normalización
se observó que en varios días en los que la correlación de
ambas variables era baja, la señal medida era muy baja
(valores cercanos al límite de detección del instrumento)
por lo que los valores máximos se hacían comparables a
los de días con señal real, pero se observaba
fundamentalmente la variabilidad del mismo instrumento.
Por ello se buscó un método estadístico que permitiera
discriminar los días de ruido, de los días con una señal
5
clara. De esta manera se calcularon los promedios de
ambas variables cada 15 minutos y la media móvil central
de estos promedios con una ventana de 11 datos, con el
fin de calcular la variabilidad de cada dato, y finalmente la
variabilidad diaria promedio de ambas variables. Esto
permitió separar los días de ruido de los días de señal
“verdadera”.
Para escoger los días a estudiar, en los que se presenta
una diferencia en el comportamiento de las variables
(desacople) a lo largo del día, se aplicaron varios métodos.
Los procedimientos usados fueron:
 Inspección ocular: Esta permitió observar en
primera instancia la existencia de tales casos y las
características de ellos, para buscar una manera
cuantitativa de clasificarlos.
 Correlación de Pearson: Inicialmente se esperaba
que los días en que ambas variables se siguen muy bien
correspondan a altos coeficientes de correlación, mientras
que los días en los que existe una notoria diferencia entre
las variables, correspondan a coeficientes de correlación
diarios muy bajos. Se observó que este criterio funcionaba
muy bien para días de gran correlación y también en días
en los que la señal era muy baja, sin embargo, la mayoría
de los días tenía coeficientes de correlación intermedios
(cercanos a 0.5) muy próximos el uno del otro tanto para
días de interés como para días en los que las medidas de
ambas variables eran relativamente bajas, del orden de la
variabilidad del instrumento.
 Razón entre las variables: Este método se utilizó
en el estudio realizado el monte Huang, China (Pan X.L., et
al, 2011). Pero, de la misma manera, grandes
distanciamientos entre las variables se hacen comparables
a los distanciamientos debidos a la variabilidad del
instrumento cuando consideramos la razón de las medidas
normalizadas.
Diferencia de las variables normalizadas: Una vez
normalizadas las variables es posible calcular la diferencia
entre ellas de manera directa, pero nuevamente, al utilizar
los valores normalizados de las variables, en días con señal
muy baja la variabilidad del instrumento se magnifica, y la
diferencia punto a punto se hace también comparable a la
diferencia en días con señal mucho más alta.
Figura 3. Ejemplos de días en los que las concentraciones de BC y CO se encuentran correlacionadas durante todo el día ( a, b, c) y días en
los que las variables se separan en ciertos periodos del días ( d, e, f)
 Estudio de anomalías. Este método permitía
observar cuan alejadas del promedio diario de las
diferencias entre variables estaban las diferencias
individuales, sin embargo, una vez más la variabilidad del
instrumento en días con señal baja daba resultados
similares a los de un día que presentaba un evento
verdadero. Al tratar de discernirlos según su duración
temporal, el método descartaba casos que visualmente
eran de interés e incluía otros que no.
Dado que ninguno de estos métodos permitía clasificar los
casos en su totalidad de manera precisa, se optó por
escoger los 50 casos más evidentes en los que se observó
una diferencia de comportamiento entre el BC y el CO
durante ciertas horas del día, la cual no estuviera dentro
del orden de la variabilidad del instrumento, y tuviera una
duración de al menos un par de horas. De estos, 25
corresponden a los casos donde las medidas normalizadas
de BC eran mayores a las de CO y 25 a casos cuando las
medidas normalizadas de CO eran mayores a las de BC.
Para explicar estas diferencias se consideraron algunas
hipótesis previas:
6
 Precipitación a lo largo del trayecto de la masa de
aire: Debido a que uno de los principales procesos de
remoción de las partículas es la deposición húmeda, se
consideró que en los casos en que las medidas relativas de
BC fueran menores, podía deberse a que durante su
recorrido hasta Chacaltaya, las partículas fueron
removidas debido a la presencia de alta humedad relativa
y consecuente proceso de formación de gotas, o
precipitación.
 Masa de aire antigua: Debido a que la diferencia
entre los coeficientes de difusión de ambos
contaminantes es de aprox. 3 órdenes de magnitud, horas
después de su emisión, aunque correspondan a la misma
fuente, sus medidas poco a poco perderán la correlación
que tenían inicialmente. Así también, si la masa de aire
proviene de un lugar muy lejano, es probable que las
partículas se vayan depositando en el camino debido a su
masa y la correlación que tenían ambos parámetros se
pierda de la misma manera.
 Fuentes diferentes al tráfico vehicular: Hasta
ahora se conoce que Chacaltaya es influenciada
comúnmente por las emisiones de la ciudad bajo ciertas
condiciones meteorológicas, y que la fuente principal de
las mismas es el tráfico vehicular; pero, como Chacaltaya
es una estación que da cuenta de lo que sucede a nivel
regional, el encontrar estas diferencias podría ser un
indicador de que existen otras fuentes adicionales cuyas
emisiones también afectan a Chacaltaya, como es por
ejemplo la quema de biomasa vegetal.
A fin de buscar una posible explicación para todos los 50
días clasificados se revisaron las variables meteorológicas
(precipitación, temperatura, presión, humedad relativa,
velocidad y dirección de viento), durante cada evento. Así
mismo se revisaron los datos correspondientes al número
de focos de calor registrados y las imágenes satelitales,
antes, durante y después de cada evento, así como las
retro-trayectorias diarias de cada uno de los eventos.
Todo esto con el fin de clasificar los eventos según su
causalidad.
Durante el análisis, se consideró conveniente clasificar los
eventos, según las horas del día en las que ocurrieron,
dado que climatológicamente de observó que de 0 a 10
horas y de 20 a 23 horas, Chacaltaya esté en la
denominada Troposfera Libre (TL) (Andrade, M. et al.
2015), mientras que en el periodo intermedio, se espera
que la estación esté dentro de la CLP, y por tanto más
propensa a estar influenciada por las emisiones de la
ciudad. En este sentido, se observó que existe un claro
incremento entre las 10 y 12 hora local, que comparten
casi todos los eventos estudiados, y se piensa que este
corresponde a la transición Tropósfera Libre- Capa Límite
(TL-CLP) que sucede durante esas horas. Por este motivo
se clasificaron los eventos según su
comportamiento en los siguientes cuatro periodos de del
día:
Clase A → 0 – 10 Hrs:
1. Valores mínimos. Como se mencionó
anteriormente, en este periodo se espera que la estación
se encuentre fuera de la influencia de la CLP, y al no haber
otras fuentes importantes en la región aparte de las
emisiones urbanas, se esperaría que los valores medidos
en este periodo sean concentraciones muy bajas (del
orden de la resolución de ambos instrumentos) y estables,
lo que podíamos llamar una “atmósfera limpia”. Esto se
verifica en varios casos, como se puede observar en la
Figura 3d.
7
2. Diferencia entre BC y CO. Existen sin embargo
casos en que los valores no son mínimos como en el caso
anterior, al menos en una de las variables, pero a pesar de
la diferencia en concentraciones que se observa en ellas,
ambas presentan un mismo comportamiento. Por otro
lado, existen otros casos en que las variables tienen
comportamientos diferentes (Figura 3e).
3. Incrementos correlacionados de BC y CO. Este
tercer grupo corresponde a los casos en los que se
observaron incrementos de relativamente corta duración
en las concentraciones registrados por ambas variables.
Así lo muestra la Figura 3c.
Clase B →10 – 13 Hrs:
1. Transición TL-CLP. Típicamente esta transición
ocurre en este periodo y se caracteriza por un rápido
incremento en las concentraciones de CO y BC que
sugieren que aire procedente de la ciudad arribó a CHC.
Normalmente las concentraciones de CO y BC tienen a
disminuir después de la transición. Un ejemplo de ello es
la Figura 3d.
2. Incremento solo en BC. Existen algunos casos en
los que este incremento ocurrió tan sólo en las
concentraciones de BC y no así en CO, como sucede en la
Figura 3f.
3. No existe evidencia de transición. Algunos días,
no se observó transición alguna.
Clase C →13– 20 Hrs:
1. Correlación entre BC y CO. A partir de la
transición TL-CLP, se sabe que la estación se encuentra
bajo la influencia de las emisiones urbanas pero se
observa un descenso hacia ¨condiciones limpias”. Este
puede ocurrir rápidamente o en etapas como lo muestra
la Figura 3d.
2. Diferencia entre BC y CO. Existen algunos casos
en los que después de la denominada transición TL-CLP se
puede observar un comportamiento desacoplado de las
variables, un comportamiento similar, pero con un
desplazamiento vertical entre ellas, o simplemente
pierden la correlación. Tal es el caso que se muestra en la
Figura 3f
Clase D →20 – 23 Hrs:
1. Valores mínimos. En este periodo la temperatura
disminuye y se espera que la estación nuevamente se
 Clase A Clase B
16%
20%
38% A1 6% B1
A2 B2
A3 B3
78%
42%

a) b)

Clase C Clase D

18%
36% 36% D1
C1
D2
64% C2
D3
46%

c) d)

Figura 4. Clasificación en clases de los 50 casos estudiados según su comportamiento en cada uno de los periodos que
representan (En estas gráficas se presentan los resultados en porcentajes porque representan al total de los 50 casos
estudiados y no sólo una fracción de ellos) Los subgrupos, por ejemplo A1, se refieren a los subgrupos descritos en el texto.

encuentre por encima de la CLP, por lo que se
esperaría tener valores mínimos y estables en las
medidas de las concentraciones e ambas variables,
como muestra la Figura 3e
2. Diferencia entre BC y CO. En algunos casos se
encuentra el mismo desacople descrito en los incisos
anteriores, un ejemplo de ello es el caso de la
Figura3d.
3. Incrementos correlacionados de BC y CO. Aunque en
este periodo se esperaría que las medidas de ambas
variables fueran muy bajas y estables, existen casos
en los que ambas registraron picos correlacionados.
Así lo muestra la Figura 3b.
3. Resultados
A continuación se presentan los resultados obtenidos a
través de la clasificación descrita.
Analizando la clase A, la cual se divide en tres sub-grupos
se tienen los resultados de la Figura 4a, donde 19 de los
50 casos estudiados corresponden a una atmósfera limpia,
21 a una diferencia entre las concentraciones

8
normalizadas de BC y CO, y 10 a picos registrados por Los 10 casos restantes, en los que se registraron
ambas variables en ese periodo. incrementos simultáneos en ambas concentraciones, se
dividen en dos grupos como lo muestra la Figura 4b. De
Los 21 casos del grupo A2 (clase A, subgrupo 2) pueden estos, sólo cuatro pudieron ser atribuidos a la quemas,
clasificarse a su vez, según su causalidad, como lo muestra gracias a las imágenes satelitales, pero el hecho de que se
la Figura 5: encuentren correlacionados sugiere que las fuentes del
estos componentes, las quemas, no se encuentran muy
lejos de Chacaltaya (Figura 6).
A.2.
2
7 Quemas
5 Hum. Rel. A.3.
Cont. Res.
Desconocido
7 4
Quemas
Figura 5. Clasificación de eventos que presentan una 6 Desconocido
diferencia en las concentraciones de BC y CO en el periodo
de la Clase A.

Los 7 casos que corresponden a la clasificación de quema Figura 6. Clasificación de eventos que presentan un
de biomasa están directamente relacionados a la incremento registrado en las concentraciones de BC y CO
presencia de humo en las imágenes satelitales de ese día en el periodo de la Clase A.
y/o del día anterior.

De los 7 casos que están relacionados a alta humedad

Hay 8 casos, entre las sub-clases A2 y A3, a los que no se
relativa dos corresponden a señales de contaminación
puede dar una explicación clara del motivo por el cual la
residual, pero la razón por la cual las medidas se separan
concentración de BC y CO están desacopladas una de la
parece ser el incremento de humedad relativa en ese
otra. En tales casos no se contaba con la imagen satelital
periodo. Un caso corresponde a un evento de
del día, o no se encontraron rastros de quema de biomasa
precipitación en ese intervalo de tiempo, lo cual implica
en ellas. Llama la atención que el número de focos de
necesariamente una alta humedad relativa. Tres de ellos
calor para esos días no era significativo. Hay que hacer
corresponden a eventos de quemas, confirmados por las
notar que el cielo se encontraba cubierto de nubes para
imágenes satelitales de ese día o el día anterior, en los
varios de estos días, por lo que no se podía detectar la
cuales la humedad relativa parece también haber jugado
presencia de humo en la región a simple vista. Este hecho
un papel importante en la disminución de la
también puede haber interferido en la teledetección de
concentración del material particulado. En el caso
focos de calor en tales días. A pesar de esto, el hecho de
restante se cree que también hubo un evento de quemas,
que existan incrementos en las concentraciones de BC y
el cual no pudo ser confirmado porque las imágenes
CO durante estas horas (0 a 10), nos sugiere que hubo una
satelitales muestran la superficie cubierta de nubes, sin
fuente diferente a la de las emisiones de la región
embargo, la diferencia entre las medidas normalizadas de
metropolitana que no necesariamente fue regional, sino
BC y CO parece estar directamente relacionada a un
que pudo haber sido una fuente relativamente cercana.
incremento de humedad relativa en ese periodo.

9
Analizando la clase B, se puede observar (Figura 4c) que
39 de los 50 casos presentaron ese pico característico
entre las 10 y las 12 (hora local), que se atribuye a la
transición TL-CLP. Otros 8 casos no presentan evidencia de
la transición esperada en ese período. Y finalmente, los 3
casos restantes presentan un pico en ese intervalo de
tiempo, pero sólo en las medidas de BC. No existe una
hipótesis clara para explicar estos últimos 11 casos.
Se sabe que entre las 10 y las 20 horas Chacaltaya se
encuentra generalmente bajo la influencia de lo que
sucede dentro de la CLP, debido al incremento de la
temperatura de superficie, esto hace que la dirección de
los vientos predominantes juegue un papel importante en
lo que se mide en Chacaltaya. En la clase C, se pudo
observar que en 32 de los casos 50 estudiados, existe un
una separación de las medidas que previamente se
seguían de cerca (Figura 4c.).
C.2.
Cambio F.Corr
9
Quemas
16
Hum. Rel.
5 Cambio F.Corr
2 Desconocido
Figura 7. Clasificación de eventos que presentan una
diferencia en las concentraciones de BC y CO en el periodo
de la Clase C.
La Figura 7 muestra que en 16 de estos casos se pudo
observar que las retro-trayectorias de estos eventos
correspondían a cambios en la dirección y/o velocidad del
viento que llegaba a Chacaltaya durante ese periodo; 9 de
ellos provenientes de la ciudad, 4 de la dirección de
Coroico y 1 desde el norte. Es así que se puede ver que las
medidas siguen correlacionadas, puesto que siguen el
mismo patrón temporal, pero con intensidades relativas
diferentes, es decir, la correlación entre BC y CO parece
10
haber cambiado; esto puede deberse a que ambos
parámetros se encuentran correlacionados a través de un
factor de correlación diferente al que determina el valor
máximo del día. Otros 2 casos parecen corresponder a
eventos de quemas, mientras que 5 parecen estar
relacionados a incrementos de humedad relativa, de los
cuales 3 también correspondían a eventos de quemas, y
se registraron dos eventos de precipitación en este
intervalo. De los 9 restantes no se tiene información
suficiente como para poder llegar a una explicación clara,
pero en 5 de ellos la humedad relativa promedio fue de
mayor al 90% y las imágenes satelitales muestran cielos
cubiertos de nubes. Esto sugiere que procesos de
remoción húmeda pudieron haber jugado un papel.
Finalmente, analizando la Clase D, periodo en el cual se
esperaría que la estación se encuentre nuevamente en TL
se puede observar (Figura 4d) que en 9 de los casos las
medidas son efectivamente muy bajas, lo cual es de
esperarse si es que la estación se encuentra en TL y no se
registraron eventos de quemas. En 23 de los casos existe
una diferencia entre las medidas de BC y CO y en 18 se
observaron picos correlacionados en ambas variables.
D.2.
5 5
Quemas
Hum. Rel.
3
5 Cont. Res.
5 Desconocido
Figura 8. Clasificación de eventos que presentan una
diferencia en las concentraciones de BC y CO en el periodo
de la Clase D.
De los 23 casos en los que se observa una diferencia,
como muestra la Figura 8, 5 de ellos corresponden a
cambios en la dirección de los vientos. 4 parecen estar
relacionados al cambio de factor de correlación producido
entre las 13 y 20 horas. Otros 3 casos se encuentran
relacionados a quemas, de los cuales 2 se confirmaron
analizando las imágenes satelitales y el tercero se le
atribuye a una quema local. Los siguientes 5 casos se
encuentran relacionados a altas humedades relativas, de
las cuales 3 a su vez corresponden a eventos de quemas y
3 a eventos de precipitación en ese periodo. El siguiente
grupo de 5 casos está relacionado a contaminación
residual de la ciudad. A los 5 casos restantes no se les
pudo dar una explicación precisa por falta de información.
En cuanto a los 18 casos que presentan incrementos
correlacionados en horas de la noche, sólo se los puede
clasificar en 2 grupos (Figura 9), 5 casos en los que se
puedo observar que hubo eventos de quemas y 13 a los
que no se puede atribuir una explicación clara de su
origen, pero se piensa que este pueden ser quemas,
puesto que no existe otra fuente importante además de
las emisiones del área urbana, que en este periodo se
espera que no afecten a la estación.
D.3.
5
Quemas
13 Desconocido
Figura 9. Clasificación de eventos que presentan un
incremento registrado en las concentraciones de BC y CO
en el periodo de la Clase D.
4. Discusión
El presente estudio tuvo el propósito de estudiar una
muestra representativa de 50 casos en los cuales se
observó que las medidas normalizadas de BC y CO, que
11
usualmente están fuertemente correlacionadas, no se
comportaban de la misma manera en ciertos periodos del
día. No se esperaría que ocurra algo así en una región
urbana. Luego de estudiarlos a la luz de las hipótesis
descritas previamente, con la ayuda de varios parámetros
complementarios, se vio la necesidad de dividir los días en
4 periodos cuyas características son fundamentales al
momento de inferir acerca de las causas del
comportamiento observado en las medidas normalizadas
de BC y CO.
De ese modo se pudo observar que en el primer periodo
(Clase A), de 0 a 10 a.m. hora local, los días que presentan
concentraciones que no corresponden a una “atmósfera
limpia” y que además muestran una diferencia entre las
concentraciones normalizadas de BC y CO, coinciden con
eventos de quemas de biomasa, alta humedad relativa y
contaminación residual. En la mayoría de los casos,
cuando se observan mayores concentraciones de BC que
de CO, se observa que la quema de biomasa y la
contaminación residual de la región y de la ciudad están
involucradas. Por otro lado, cuando se observan mayores
concentraciones relativas de CO que de BC, la principal
razón para la diferencia observada parece ser la alta
humedad relativa medida, y en algunos casos la
precipitación, en tales periodos, es decir procesos de
remoción húmeda parecen ser los causantes de tales
diferencias. Por último, en los días en los que se observan
incrementos en las concentraciones normalizadas
registradas con la misma intensidad en ambas variables
(buena correlación BC-CO), se cree que las quemas,
probablemente cercanas, son las responsables de este
comportamiento.
En cuanto al segundo periodo (Clase B), se pudo observar
que en la gran mayoría de los casos, existe un brusco
incremento en las concentraciones normalizadas de
ambas variables (que generalmente corresponde al
máximo valor registrado del día) entre las 10 y las 12 hora
local, el cual se atribuye a la transición TL-CLP, lo cual es
coherente con las observaciones de estudios previos
(Andrade et al., 2015). No se tiene una explicación clara
para los días en que no existe evidencia de esta transición,
pero se observó que algunos están relacionados a días con
fuertes vientos provenientes del Noroeste que podrían
estar enmascarando el efecto de la transición al traer
masas de aire limpias de otra región. Otros casos pueden
estar relacionados a transiciones tardías y otros a días con
humedades relativas elevadas.
Finalmente, en el tercer periodo (Clase C) se observó que
los días que presentan una diferencia en las
concentraciones normalizadas de las variables, después
del periodo de transición, gran parte de ellos corresponde
a simplemente un cambio en el factor de correlación
relacionado a un cambio en la dirección y/o velocidad del
viento que llega a la estación durante ese periodo, lo cual
puede también estar a su vez relacionado a procesos de
dilución. Algunos de los casos en los que no se encontró
correlación alguna en el comportamiento de las variables
están relacionados a quema de biomasa, y otros a altas
humedades relativas. Existen en este periodo 9 casos para
los que la explicación no es clara, pero la mayoría de ellos
coinciden con humedades relativas muy altas, lo que
sugiere que la humedad relativa jugó un papel importante
en este comportamiento.
El mismo criterio utilizado en la Clase A se cumple para el
último periodo (Clase D), con la diferencia de que también
se encontraron casos en los que las medidas, tanto de BC
como de CO, se comportaban temporalmente de manera
similar, pero con intensidades diferentes. Por ello se
piensa que se trata de un cambio de factor de correlación
el cual es diferente, al definido por el máximo del día, y
que en realidad es atribuible a un cambio en la dirección
de los vientos iniciado entre las 13 y 20 horas.
5. Conclusiones
Se encontró que la quema de biomasa vegetal, la
contaminación residual (de la región y de la ciudad), la alta
humedad relativa, y el cambio de dirección y velocidad de
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12
los vientos que llegan a la estación son responsables del
desacople temporal entre las concentraciones medidas de
BC y CO. La importancia de estas causas no está
cuantificada completamente pero se observa claramente
que la relación no es simple pues varias de las causas
pueden interactuar en determinado evento. Por esto, la
relación existente entre ellas y el comportamiento
observado no es directa ni sencilla, como se hubiera
esperado, sino que se necesita de mucha información
complementaria para su descripción.
A pesar de ello, podemos observar que la estación de
Chacaltaya es efectivamente un lugar representativo de la
región, y a pesar de que es influenciada por las emisiones
del área urbana, es también sensible a la quema de
biomasa de la región, especialmente en los periodos de 0
a 10 y de 20 a 24 hora local. Para entender mejor la
relación entre BC y CO se necesita de más información
complementaria y mejor entendimiento de la eficiencia de
los procesos de remoción de ambos contaminantes en la
estación. En el caso de la remoción de partículas de BC no
es suficiente la información que brinda la humedad
relativa o la existencia de precipitación, sino también es
necesario conocer la cantidad y el tipo de precipitación,
preferentemente de manera automatizada. En el caso de
la remoción del CO, es necesario entender los procesos de
producción de radicales oxidrilos bajo ciertas
circunstancias. Aún así, se pudo confirmar que lo que se
mide en la estación, tanto en BC como en CO, no es
únicamente contaminación de la región metropolitana, y
que no depende solamente de las fuentes de emisión, sino
del lugar de donde provienen las masas de aire y las
características de la atmósfera en su trayecto hacia la
estación.
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 ANEXOS

Casos con medidas relativas de BC mayores a las de CO:

1
2
Casos con medidas relativas de CO mayores a las de BC:

3
4