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 LA CONCEPCION DEL HOMBRE DE LA CULTURA

Respecto del desarrollo del cuno hist6rico, los

intelectuales a veces estdn adelantados, a veces
estcin atrasados, ,-aramente estdn a tiempo.
Par lo demds, su June ion noes deci,- que hom
es, esto es: ugistrar lo que pasn, sino inventa,-
el fu tuTO o ,-edescubri,- el prLSado_ 1
~·

la
n sus numerosos escritos sobre el tema de relacion e ntre poliLica
E ycultura, Bobbio ha constatado la existencia de un a gran vari ed ad
de modos para caracterizar a los intelectualcs, de acucrdo con las de-
finiciones, las tipologias y las figuras diferenciadas que han propuesto
las diversas corrientes del pensamiento. En el res to, el Lema de los in-
telcctuales es perenne, porque constriiie inevitablem eme a replantear
uno de los puntos cruciales de Ia filosofia occidental, representado por
Ia relaci6n existente e ntre Ia teorfa y la praxis , en tre c l p e nsamiento
y la acci6n, o , dicho de otro modo, entre Ia politica y b cu i LUra. Es pre-
cisamente a traves del modo de entender esta relaci6n que se hanjusti-
ficado los distintos analisis -muchas veces contrapuestos- que tie-
nen como fin estudiar el universo que rodea a los intcl ec lual es .

2:Quienes son los intelectuales?

1 Para responder a esta pregunta, Norberto Bobbio ha propues-

l
to en primis Ia necesidad de formular una distinci6n e ntre las formas
del poder. Un primer criterio es aquel de la tipologia d e los diferentes
poderes: el econ6mico, el ideol6gico y el politico, es clecir, el pocler
que deriva de la riqueza, del saber y de la fuerza. Esta tipologia puecle
l considerarse como un elemento constante en las teorbs sociales con-
1
temporaneas y por tanto nos pennite tener presente que a cliferencia
del poder econ6mico2 y del poder politico, 3 el poder ideo16gico tiene

41
 BOBBIO: LOS INTELECTUALES Y EL PODER
una importancia social por el hecho de que ha sido ejercido por los
mas diversos sujetos: por los sacerdotes en las sociedades tradicionales,
por los literatos, los cientfficos, los tecnicos y por los llamados "inte-
lectuales" en las modernas sociedades secularizadas. Segun Bobbio, el
poder ideologico es aquel que a traves del control de ciertas form as de
saber -sean doctrinas, principios o c6digos de conducta- ejerce una
cierta influencia sabre el comportamiento de los demas, incitando o
persuadiendo a los diversos miembros de un grupo ode una sociedad
a llevar a cabo una accion. A diferencia del poder economico y del pP-
der politico, el poder ideologico se ejercita con Ia P.#labra yen especial
a traves de signos y sfrnbolos. En este sentido, el poder ideologico es
·. aquel que se ocupa de Ia organizacion del consenso y del disenso. 4 Se-
gun Bobbio, Ia importancia de este poder deriva del hecho de que gTa·
cias al proceso de socializaci6n se han divulgado por media de "aquellos
que saben" -sean sacerdotes, literatos o intelectuales-los valores y
las normas cuyo conocimiento es necesario para que los diferentes gru-
pos sociales permanezcan unidos .
Para poder establecer quienes son los intelectuales es indis-
pensable comenzar con Ia etimologfa de Ia palabra. Bobbio subraya
que si bien el tema es antiguo, el nombre es rdativamente reciente:
"EI termino es introducido cuando se comienza a discutir sobre el pro-
blema de Ia incidencia de las ideas en Ia conducta de los hombres en
sociedad y puede remontarse en general al ruso intelligencija". 5 El sig-
nificado del termino "intelectual" nose puede disociar de aquel de
intelecto ode inteligencia, y por tanto "del uso prevaleciente de ope-
raciones mentales y de instrumentos de investigacion" que tienen re-
lacion con el desarrollo de Ia ciencia. En el sentido moderno de Ia
palabra es dificil aplicar este concepto tanto a los representantes y a los
depositarios de Ia sabiduria de las sociedades primitivas, como a los sa-
cerdotes en las sociedades eclesiasticas. En el mundo contemporaneo
el termino "intelectual" se ha convertido en una palabra dellenguaje
comun, usada generalmente -segun las diversas interpretaciones-
para designar un gTupo, un ran go, una categorfa o una clase social. Sin
embargo, Bobbio advierte que independientemente de la interpreta-
42
L
L\ CONCEPCI6N DEL HOMllRJ: DEL\ CULTURA
cion que se utilice en su definicion, los intelectuales tie nen una fun-
cion especifica propia y un papel propio en Ia sociedad. 6 El significado
deltennino -utilizado generalmente en plural y como nombre colec-
tivo- ha evolucionado sin perder del todo Ia connotacion de "antago-
nista del poder", entendida principalmente como una posicion de
distancia crftica. Para Bobbio tal distancia significa, sobre to do, que el
intelectual respecto de Ia polftica debe ser "independiente pero no in-
diferente".7 A pesar d e que estos sujetos historicos h a n sido general-
mente llamados "intelectuales", nose debe olvidar, cuando se discute
sabre su origen y su funcion, que estos sujetos han exist.ido siempre,
con diferentes nombres, segun los tiempos y las socicdacles: sabios,
doctos, filosofos, clcrigos, hombres de letras, literalos. 8 A juicio de
Bobbio, el antecedente historico mas convincent:e d e los inte lectuales
de hoy puede estar representado por los fJhilosoph es de l siglo XV!ll. 9
Por otro !ado, el descubrimiento de Ia imprenta en el mundo moder-
no permitio Ia multiplicacion de los mensajes, aument~mdo el nume-
·I ro de los que viven no solo "para las ideas sino tam bien de ideas". 10 En
este contexto, Ia tigura tipica del intelectual se transforma en b del es-
critor y del autor de libros. Adem.as, con Ia difusi on del radio y de Ia
television se ha extendido enormemente el espacio y Ia inOuencia de
Ia palabra hablada, sin que haya disminuido por esto Ia imponancia
de Ia palabra escrita. La consecuencia de este fenomeno ha sido Ia for-
macion de una mas amplia opinion publica, que constituye el referen-
Le principal de los intelectuales. En un cierto sentido, el fen6meno de
Ia formacion de Ia opinion publica y el de los intelectuales e n Ia "di-
mension moderna de Ia palabra" son, ajuicio d e Bobbio, fen6menos
concomitantes.
Definiciones
De acuerdo con Bobbio, es posible formular una clasificacion
sobre quicnes pueden ser los intelectuales con base e n diferentes cri-
terios de definicion. II El primer criteria que es posibl e resaltar es el
relativo al "tipo de trabajo", que se expresa en la distinci6n entre "tra-
43
 ,,,
I.
,I BOBBIO: LOS INTELECTUALES \' EL PODER
l- bajo manual" y "trabajo imclectual". Esta distincion, que contrapone
,ij, .)J
el oficio del artesano a las difcrentes profesiones intelectuales, tiene un
c:mictcr extensivo ya que delimita solo dos grandes ambitos: el de quien
puedc ser llamado "intelectual" y el de quien no puede ser denominado
de este modo. Para Bobbio existe un segundo criteria de definicion
que se refiere sabre todo a Ia distincion mas amplia del "trabajo in-
telectual". Esta caracterizacion puede mostrar dos dimensiones: "Una
acepcion bastante amplia que comprende en Ia definicion a todos
aquellos que realizan un trabajo no manual, y una acepcion restringi-
da que comprencle solan1ente a los llamaclos maitres penseurs".l2 Para
el autor ambas acepciones son poco utiles para~ar una descripcion
..... neutral deltermino porque tienden a sobreponer dos clefiniciones de
1
intelectual, presentando una confusion entre el significado del sustan-
,,,., tivo y c1 significado del acljetivo. En efecto, en Ia primera defmicion
1...
prevalece el significado del adjetivo, es decir, se toma en considera-
'·i ~
I cion Ia expresion "trabajo intelectual" contrapuesto a "trabajo manual".
,,' l AI contrario, en !a segunda definicion prevalece el significado del sus-
h It-
tantivo y Ia distincion sc refiere a clos acepciones de mayor o menor
extension. En relacion con Ia primera definicion, Bobbio aclvierte que
comprende a los que hacen obra de produccion artfstica, literaria o
cientffica, y tarnbien pueden ser incluidos los sujetos que transmiten
el patrirnonio cultural adquirido o aplican invenciones o descubri-
mientos hechos por otros: "a los creadores o a los comentadores, para
usar Ia distincion realizada por Weber entre los 'profetas' (aquellos
que anuncian el mensaje) y los -'sacerdotes' (aquellos que lo transmi-
ten)".13 Segun Bobbio, estos dos criterios corresponden ados diversas
categorfas de intelectuales: Ia primera se refiere a todos aquellos que
ejercen un trabajo intelectual en sentido am plio y Ia seguncla a los eli-
versos tipos de trabajos intelectuales. Ambas definiciones plantean
problemas profundamente diferentes, porque si bien es cierto que un
in telectual desarrolla un trabajo no manual, esto no implica necesaria-
mente que todos aquellos que ejercen un trabajo no manual sean in-
telectuales. En realiclad lo que caracte1;za al intelectual, segC!n Bobbio,
no es tanto el tipo de trabajo cuanto Ia especffica funcion que realiza.
44
L\ CONCEPCION DEl - HO ~ IURE DEL\ CU L'I1JRA
Para el es posible establecer un tercer criteria de definicion: aquel que
consiclera una "acepcion intermedia" referida sabre todo a "que ha-
cen los intelectuales". Desde este punta de vista pueclen co nsiclerarse
a todos aquellos SLUCLOS que son creaclores, porr.aclores y difusores de
ideas. 14 Mas cxactamente se puede decir que son intclectuales todos
aquellos que "de hecho o de dcrecho", en un determinado periodo
historico yen precisas circunstancias de tiempo y de lug:u, son con-
sideraclos los sujetos a los cuales ha sido asignacla Ia fun cion de elaborar
y de difundir conocimientos, Leorfas, doctrinas, ideologias , concep-
ciones del munclo o simples opiniones, las cuales constituyen los sis-
temas de ideas de una de[erminacla sociedad. 15 Tal deiinici6n puede
set- correctamente limitada a men ofideas 16 y, aunque es un~t definicion
muy gene rica, sirve para evitar Ia confusion que se prc:senta cun Ia dis-
tincion entre los "intelectuales" y todos aquellos que desarrollan un
rrab.:uo intelectual, en el sentido de trab~o no manual. Por tanto es
considerable intelectual quien tiene que ver con Ia elaboracion y Ia
transmisi6n de las ideas, aunque no hay que olvida1- que e n los t.'tltimos
tiempos esta defmicion ha originado eli versos moclos de mostrar y de
concebir Ia [uncion de los intelectuales. Eobbio consicle ra m;'is ~tpropia­
clo ubicar el problema utilizando el termino en una dimensi o n neutral.
De hecho, a[inna que los intelectuales no constituyen jam ~'is, excepto
en cl caso de las socieclades teocriticas, los depositario~; de un cuerpo
de cloctrinas. El uso neutral del termino, que presuponc Ia incxisten-
cia de juicios de valor -segun el cuallos inr.electuales pucdcn ser para
algunos buenos y para otros malos- permite el estudio de la in!luencia
de las ideas en el desarrollo de una determinada sociedad. En otros
tenninos, el problema de los intelectuales se presenta "cuando se ha-
bla de Ia incidencia (ode Ia falta de incidencia) de las ideas sabre Ia
conducta de los hombres en Ia sociedad".17 Respecto de Ia existencia
de ou-as posibles defmiciones, Eobbio sostiene que nose debe consicle-
rar a los intelectuales como representantes de una "categorfa homo-
genea", o pear aun, una "corporacion" como Ia de los m edicos o una
"casta" como Ia de los militares. Existen muchas otras d e finiciones
que demuestran la multiplicidad y lo conlradictorio clc los conce ptos
45
I
/
I
BOBBIO: LOS INTELECTUALES Y EL PODER
que pueden ser comprendidos dentro de Ia simple expresion "intelec-
iii tual"; por ejemplo: "interprete y portavoz del espiritu, misionero o
funcionario de Ia humanidad, guardian de Ia verdad etema, tutor o pe-
dagogo de Ia nacion [ ... ] o a! contrario critico y antagonista del poder,
vanguardia de Ia clase revolucionaria, guardian feroz de Ia ideologia
y, segun las circunstancias, comprometido o indiferente".1 8 Un ele-
mento comun a estas definiciones es que tienen un nexo con todo aque-
llo con que se relacionan las ideas. En otros terminos, si se quiere limitar
Ia extension del concepto de modo de hacerlo utilizable, es neces<H.io
tomar en consideracion a todos aquellos que se 4\.CUpan profesional-
I
mente de las ideas. 19 En este sentido, Bobbio pro pone una definicion
i muy precisa: "Los intelectuales son todos aquellos para los cuales el
Lransmitir mensajes es Ia ocupacion habitual y consciente, no solo, y
~
para decirlo en un modo que puede parecer brutal, casi siempre re-
p,-esenta tambien el modo de ganarse el pan."2° En sintesis, en cada
!i epoca hist6rica han existido al interior de cada sociedad representantes
del poder ideol6gico; sin embargo, cuando hoy se habla de intelectua-
les se haec referencia a un fenomeno especificamente moderno que
i esti vinculado a Ia "separaci6n de Ia ciencia mundana, Ia cual antes es-
taba clirigida a Ia naturaleza y que solo posteriormente se ocupo del es-
ij tudio del hombre y de Ia sociedad". En este sentido, es posible resaltar
a lo largo de Ia historia diferentes "figuras de intelectual", las cuales
!j son un producto especifico de las diversas concepciones que han exis-
'I
tido sobre Ia fun cion de los intelectuales. Antes de iniciar el analisis de
ij esta tematica he considerado importante mencionar dos aspectos que
I·I!,, Bobbio considera fundamentales para una correcta definicion de los
intelectuales: se trata, por un !ado, de Ia importancia que tiene elmo-
menta hist6rico en Ia definicion de los intelectuales y, por el otro, de
su responsabilidad historica. Veamos esto en detalle.
Segun Bobbio, los intelectuales son ·expresion de Ia sociedad
II
en Ia cual viven y, en este sentido, es posible verificar un vinculo estre-
cho entre el intelectual y su tiempo: "Cada sociedad, en cada epoca,
ha tenido sus intelectuales, es decir, un grupo mas o menos extenso de
individuos que ejercen el poder espiritual o ideologico de modo con-
46
I
'
1
LA CONCEPCJ6N DEL 1-lmlBRE IJE LA CULTURA
Lrapuesto al poder temporal o polftico." 21 En este sentido , uno de los
criterios para distinguir los diferentes tipos de sociedades puede ser
aquel del mayor o del menor poder que tienen los intelectuales res-
pecto a otros grupos sociales: "En un extrema se encue ntran las socie-
dades ideales en las cuales los intelectuales estan en el poder y para las
cuales han sido acufiadas diversas expresiones como: iero cracia (ca-
racterizada por el dominio de los sacerdotes); clerocracia ((jue se dis-
tingue por el dominio de los eruditos); sofocracia (donde dominan los
filosofos); idcocracia (dondc el gobierno se funda en Ia imp osici6 n de
los principios ideologicos); y logocracia (que es el gobierno de los
retoricos)". AI otro ext:remo sc encuentran las socicdadcs rcalcs, en
las cuales el principia central que las pone en movimicntu cs adverso
a Ia "inteligencia": Ia plutocracia (caraterizada por el clominio de Ia ri-
queza); Ia bancocracia (donde cl poder esta en pocler de Lt banca); Ia
estrateocracia (clonde gobiernan los militares).~~ Segun Bobbio, esta
diversa ubicaci6n se encuentra estrechamente ligacla con b responsa-
biliclacl que los intelectua les tienen con su momenta historico. En efec-
to, antes de concluir considero necesario ocuparme brcvementc de Ia
co ncep cion "bobbia na" acerca de Ia responsabilicbcl hist6 ri ca de los
intelectuales. En relacion con esle asunto, nuestro autor afirma que
cuando en el escenario politico irrumpe una accion, un movimiento
o una iniciativa que no corresponde con los ''es(juemas tradicionales",
en realidad se esta discutiendo con particular intensidacl sabre las re-
laciones que existen entre los intelecr.uales y Ia politica, ye n Lal sentido
"se replantea el debate sobre Ia responsabilidad de los hombres de !a
cultura de cara a los problemas cruciales de su tiempo ". ~:J La primera
referencia a este problema Ia encontramos en 1954, cuanclo afirma
que los intelectuales "no tienen privileg-ios, sino debe res y f unciones",
y que por tanto noes correcto atribuir "Ia responsabilidad de su este-
riliclad a Ia sociedad sino mas bien a sf mismos [ ... ] cad a sociedadtiene
los intelectuales que !e convienen y si Ia sociedad esta convulsionada,
atrasada o enferma, los grupos intelectuales no pueden no resentirlo.
Mientras mas atrasada sea Ia sociedacl, tam bien los intclectuales seran
retoricos, ideologos, despreciadorcs de las tecnicas, exaltaclores de un
47
---- - - - -
 tt
j

;j
BOBBIO: LOS !NTELECTUALES Y EL PODER LA CONCEPC16N DEL HOM liRE DE LA CU LTURA

saber contemplaLivo que pregona Ia propia total inutilidad".2 4 Esta
:•.. ~1 afirmaci6n demuestra que los inLelectuales no solo existen, sino que
i/ tambien ejercen una influencia real que es necesar1o tomar en consi-
r deraci6n. Con esLe prop6sito es importante aclarar que el "concepto
de responsabilidad" puede entenderse como el deber de calcular, an-
tes de actuar, las consecuencias de las propias acciones.2s Por un !ado,
seglin Bobbio, se dice responsable, o mejor dicho, que tiene sentido de
responsabilidad, un hombre que antes de actuar se preocupa de prever
cuiles senin los efectos de su acci6n. En cambio se dice irresponsa!;>le
aquel que acu1a o por su propia cuenta u obedeci~ndo a principios en
los cuales cree ciegan1ente sin preocuparse de lo bueno o malo que se
~~~. pueda derivar de sus acciones . Del mismo modo, Bobbio presenta en
: I
:i'! terrninos muy claros que cosa entiende por irresponsabilidad de los
intelectuales: "IndependienLemente de la sociedad y del periodo his-
~··.;~.i:
l
t6rico en el cual viven, los intelectuales pueden sostener cualquier ra-
.11
zonamiento y comporLamiento: siempre seran inocentes". Al respecto
afirma de manera muy dura que: "es demasiado c6rnodo, en verdad
rj•' :l.
;,:'.11 demasiado c6modo, separar las obras del intelecLo de la historia que
"i' I
,f,:i las ha generado y de aquella que ellos han col1[ribuido tambien por
!:U
j:•C
vias indirectas a generar, a colocarse en una especie de status naturae
incon<tptae, en un estado de perpet:ua inocencia, no manchado por el
ill
pueden hacer conocer y hacer valer las propias ideas. Bobbio sostie ne
que e l aumento y Ia extension de este poder debe scr eq ·_~ivalcnLe a un
incremento en Ia responsabilidad, pues "hablar de responsabilidad de
los intelectuales significa que tambien ellos como todos deben res-
ponder a alguien".27 Para los intelectuales Ia responsabilidad ha sido
siemp,-e moral y juridicamente un hecho subjetivo e individual, en
cambio Bobbio propone que el intelectual deba responder en prime-
ra persona de sus propias ideas. En este sentido, sostiene que e l pro-
blema de Ia responsabilidad tiene dos aspectos: el primero se rcfiere
a b responsabilidad "co mo conciencia de la pro pia acci6n", el segundo,
en cambia, se relaciona con el "hacia quien sees responsable". Es en
tal contexto que resu!La importanLe tener prese nte que independicn-
temcnte del Iugar que ocupan los intelectuales en Ia socieclad, eslos
tienen una precisa responsabilidad hist6rica. A estc respecto, un ulti-
mo aspecto en Ia caracterizaci6n que Bobbio realiza sobre e l proble-
ma de los intelectuales se refiere a Ia funci6n politica que desempei1an
los hombres de Ia cultura.
Tareas o funciones
Algunos de los problemas que con mayor frecuencia surgen

I
fango de Ia historia". 26 cada vez que se cliscute sobre Ia funci6n de los inteleCLuales en Ia so-
Jil·!1,,,
II Los inlelectuales, seglin Bobbio, de ben ser considerados respon- ciedadlos representan los siguientes aspectos : a) el debate acerca de
:1,,!.1
' sables de lo que escriben y de lo que hacen y, por tanto, es importante si ellos constituyen un grupo o una clase; b) de si tienen una funci6n
reforzar Ia convicci6n de que existe una precisa y bien identificable especffica y de ser asi cual es esta; c) de si esta funci6n est~1 vinculada
II''
i. l'il responsabilidad entre las cosas del mundo y Ia funci6n de los intelec- a las condiciones deltiempo en el que viven; y, final mente, d) Ia discu-
si6n ace rca de su tarea y sobre siesta puede tener un caracter politico.

'
I!'1.1'I tuales. Del mismo modo, ellos deben atribuir Ia falta de responsabili-
:;1·· dad a si mismos y no a Ia sociedad en Ia cual viven. En esta perspectiva, Respecto a! debate relacionado con el problema de silos intelectuales
,, I
:I t, los intelectuales deben asumir Ia responsabilidad de sus decisiones y constituyen un grupo o una clase, Bobbio sostiene que de acuerdo con
de las consecuencias que se derivan a partir del momenta que ellos es- las dive,-sas interpretaciones se presupone que los hombres de Ia cul-
·:1 1 tan estrechamente vinculados con Ia forma en que se ejercita el poder tura forman parte de un grupo, de una categoria o de una clase social
;'•
ideol6gico. De acuerdo con esta interpretacion es indispensable ser y que, por tanto, tienen una "funci6n propia y un papel especifico en Ia
i
dI
conscientes del hecho de que hoy han cambiado enormemente las di- sociedad".28 Es importante tener presente que aunque los intelecLUa-
!!• rncnsiones de este poder y los medios con los cuales los intelectuales les se::tn consiclerados un grupo, una categoria o una cbse, esto no sig-
~\Iii
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10
BOBBIO: LOS INTELECTUALES Y EL PODER
nifica que todos aquellos que ejercitan Ia profesion de las ideas Ia con-
nl- ciban del mismo modo. En efecto, por cuanto se refiere a su tarea o
su funcion, Bobbio afirma que es necesario partir nuevamente de Ia
definicion neutral que considera al intelectual como aquel sujeto que
"no hace cosas sino que reflexiona sobre las cosas, no maneja objetos
sino simbolos y que: sus instrumentos de trabajo no son las maquinas
sino las ideas". Es en este sentido, que a los intelectuales les corresponde
Ia funcion multiple de "incitar, exaltar, fomentar, persuadir y disuadir,
aconsejar, convencer, amenazar y aterrorizar, educar y maleducar., li-
berar y oprimir, estimular y desestimular, seducir....alabar, sugestionar,
~~ y, naturalmente, tambien algunas veces, haccr reflexionar". 29 Cuando
L se discute sobre el papel de los intelectuales, resulta evidente que "al-
1 gunos tratan de definirlos en forma despectiva como aquellos que se
I dedican a Ia creacion del consenso (se entiende del consenso con los
I!I' poderosos del momenta)". Una afirmacion de este tipo, sin embargo,
parece olvidar, nuevamente por un error de falsa generalizacion, que
existen tambien intelectuales que practican el disenso en Ia parte
opuesta. 30 De este modo Bobbio sostiene que a lo largo de la historia es
posible conslatar Ia exist:encia de diversas imerpretaciones sobre la
funcion del intelectual y que cada una de estas corrientes d e pensa-
miento ha propuesto, a su vez, diferentes tipologias y modelos. Sin
embargo, para el es importantc tener presente, por un lado, que "to-
das las definiciones son convencionales, es decir, dependen del uso
que el que habla o el que escribe entiende hacer de este concepto", 31
y por el otro, que cada una de estas definiciones esta circunscrita a un
determinado momenta y sociedad. Este conjunto de problemas siem-
pre incesante obliga a qui en se ocupa del tema a interrogarse constan-
temente sobre uno de los "nudos cruciales" del pensamiento en
occidente, que el representa Ia pregunta relativa a Ia relacion existen-
te entre el mundo de las ideas y el mundo de las acciones. 32 En efecto,
es gracias a! modo diferenciado de en tender esta relacion que se jus-
tifica Ia pluralidad de analisis que tiene por objeto el estudio de los
aspectos que forman parte del mundo de los intelectuales. En esta
perspectiva y de acuerdo con Bobbio, se puede derivar una primera
I>
50
LA CONCEPCI6N DEL 1-IOMBR.E DE LA CUUURA
conclusion referida a! hecho de que el hombre de Ia cultura expresa
tanto las necesidades como el sistema rle valores y los ideales de su
tiempo. Para analizar Ia propuesta bobbiana sobre el caracter politico
de Ia funcion de los intelectuales es necesario referirse sobre Lodo a
que hacen los intelectua les, ya que de este modo resulta eviclente que
es solo a traves de una acepcion neutral del termino "intelectual" que es
posible considerarlos como aquellos sujetos que son "creaclores, porta-
do res y difusores de ideas". 33 La caracterizacion de Ia funcion polftica
de los intelectuales, en efecto, tiene un cloble punta de partida: el-ejer-
cicio del poder ideologico y del dialogo y del espiritu critico. En reali-
dad, aquello que caracteriza al intelectual segun Bobbio noes tanto el
tipo de trabajo que desempei1a sino el propio papel que descmpena
en Ia sociedad. En tal contexto, Ia funcion de los intelectual cs sc encuen-
tra relacionada con todo aquello "que se puecle hacer con bs ideas, es
decir, con aquellos medios de formacion del consenso y del disen-
so".34 La ventaja que nos ofrece Ia definicion "intermedia" propuesta
por Bobbio radica en el hecho de que es posible evidenciar que Ia fun-
cion del creador de ideas posee un caracter politico, sobre to do a partir
de que es posible establecer un vinculo estrecho entre los intelectua-
les y el contexta historico en el que viven y acLuan.
cCmil funcion politica?
He afirmado que uno de los puntas centrales de la propuesta
bobbiana sobre las relaciones entre politica y cultura raclica en que los
intelectuales son "clifusores de ideas" y que a traves del dialogo ejer-
citan una funcion politica especifica. Sin embargo, es necesario preci-
sar que, segtin Bobbio, en el mundo contemporaneo se han afirmado
diversas concepciones gracias a esta funcion y que para analizarla de
modo integral es necesario estudiar tambien Ia concepcion que se tie-
n e sobre el poder politico. Al respecto, Bobbio considera el problema
del poder politico desde dos puntas de vista diferentes entre si, de un
lado, ex parte principi.s, y del otro, ex parte populi: "el primer pun to de
vista corresponde a aquel que se comporta como consejero del prin-
51
 i
i

~=E~S~Y~E~L~PO~D~E~R----------------------------------------- LA CONCEPCI6N Dt:L HO~IllR£ DE L •\ CULllJRA

I
l:, .j,l,
~ipb~ Yque presume o finge ser el ponador de los intereses nacionales den identificarse diversos grados de compromiso politico de los inLe-
1 laacon·es
1amasa
ancto en nombre del Estado; al contrario, el segundo punro de vis-
. pon d e a aquel que se coloca como defensor del pueblo o de
lectuales. En este sentido Bobbio propane b siguiente tipologia: a) los
mismos intel ectuales estan en el poder; b) los intelectuales cjercitan su
' ya sea esta
, conce b.tda como una nac10n . , o como una c1ase ex- inf1uencia sobre el poder, y estan fuera de el pero e laboran propuestas
p Iotad "ss D que pueden o no ser consideraclas; c) los intelectuales desanollan Ia
d a · e acuerdo con esto, Ia respuesta que se da al problema
t e~ende del juicio que se tiene sobre el poder politico. Cada intelec- funci6n de legitimar el poder constituido; d) los intelectuales se colo-
dua ,_cuando responde a esta pregunta, coloca su propia actividad en can en una actitud de constante critica del pocler; e) los intelectuales
d ~ ambttos distintos, que pueden ser en el del poder constituido o el
0
consideran que su funci6n es no tener ninguna relaci6n con e l queha-
'I
de poder constituyente. Por otra parte, los mismos intelectuales pJ.Le- cer de la "polis".39 Resta e l hecho de que e n cacb circunstancia la fun-
:J
;iJjJ~
en representar posiciones diversas de acuerdo cQPlos diferentes mo- cion politica de los intelectuales "no tiene un valor absoluto" porque
1: 'jl ;e~tos hist6ricos siri sentirse en contradicci6n consigo mismos. 36 puecle cambiar de acuerclo con los cliferentes rnomentus hist6ricos.
j 'I egun Bobb'10, extsten · d os concepoones · · ·
antagomcas: la pnmera
· re- En tal sentido, eljuicio que el intelectual da sabre e l pocler, sabre sus
,: I presentad . l I 'd l . ,
doia · a por qm.enes exa tan . a v1 a con temp auva ?arangonan- varias formas y sobre sus consecuencias, scan estas buenas o malas, sa-
::/~<11'
at .~ 011 la vtda acuva, y despreoan a aquellos que se pterden en las bre Ia existencia d e un poder o de un conu-apoder, o sobre Ia posibili-
i';; enuones del mundo· Ia segunda representada por quienes conside- clacl de que no exista ninguno de estos dos tipos, puecle camb iar segun
ran ' '
jl
)1,
que el hombre de la cultura tiene el deber de comprometerse con
1a acci6n los tiempos y las circunstancias hist6ricas. Eslo seg{m una constataci6 n
sal . . po 1·Ltlca
· porque fuera de la comum'da d or d ena d a no extsle · empirica de acuerdo con la cuallos opositores del pocler se convierlen
@! Ia vacton. En efecto, existen aquellos que utilizan las armas propias de en sus defensores cuando este cambia de signo. Del mismo modo, acon-
1
id ~ lehgencia (las ideas, las opiniones, las creencias, las doctrinas, los
,j 1
_ea es) para combatir el poder constituido, y naturalmeme las utilizan
tece que los apasionaclos del compromiso se convierten en promoto-
res del no compromiso cuando se clan cuenta de que el obj e to de sus
'I" P
I1:J
e ara
. tratar d e constrUJr · otro que consL'd eran meJOL · D e I m1smo
· mo d o, aspiraciones no COLTesponcle mas a sus ideales .'10 Bobbio a11rma que
i!: Xtsten en co . . . ll . . f1 . no existe una sola polftica d e los intelectuales sino que es posible iclen-
;,I so] .d· ~trapostcLOn aque os que ejercen sum · uenoa para con-
it: ca/ E~r e:_gobterno de su palsY ~Quien tiene ~a_z~n y quien se equi:o- tificar muchas descle el momenta en que existen diferentes interpre-
sob Pinner pun to de v1sta presupone un JULCLO de valor negauvo taciones sabre su funci6n politica: "El discurso sabre Ia funci6n de los
r;,iii
tu reel poder politico, a! sostener que "Ia tarea politica de los intelec- intelcctuales me ha pareciclo siempre generico y esteril, ya que no existe

! coa es e~ combatir el poder, partiendo del presupuesto que el poder

pa nstLtULdo ' cua1qUJera · '
que este sea, es un ma1 en SI' mtsmo
so~te, el segundo pun to de vista presupone un juicio de valor positivo
. " ; por su
una sola categorfa de intelectuales de la que se pueda decir que tiene
una tarea especifica en Ia sociedacl, estos son en cambia quienes trans-
mitcn las ideas y las cloctrinas, a veces con profunclas diferencias". 41

I
I
le reel poder politico, afirmando que Ia funci6n politica de los inte-
d ctuales no constste . en com b aur . e 1 po d er, ya que " e l po d er consutUJ-
d~I cualquiera que este sea, es un mal menor respecto a Ia disoluci6n
. .
Otro aspecto fundamental de la caracterizaci6n formulada
por Bobbio es que Ia funci6n politica de los intelectuales no debe ser,
de ningun modo, confundicla con eltipo de participaci6n polftica que
I

fu P~der que abre las puertas a Ia anarquia y a Ia guerra civil[ ... ] Ia estos pueclen llevar a cabo dentro de un partido, de una iglesia o de
l1CJon d 1 . .
un Estaclo. Asimismo, es importante tener presente que cada socieclacl
od , e os mtelectuales cons1ste [ ... ]en defender las razones del
P er 38 A p · d
· arttr e estos JUICLOS d eva lor so b re e1 po d er po 1'1t1co
· · · · pue- concibc de manera cliferente a quicnes consiclera los representantes

52
53
 BOBBIO: LOS INTELECTUALE.S Y EL PODER
del poder ideologico, y, en tal sentido, se considera que una defini-
iii· cion neutral acerca de Ia funcion politica de los intelectuales tiene el
, merito de acentuar sabre todo Ia relacion existentc entre Ia funcion
de los hombres de cultura y el poder politico. 4 2 En relacion con este
pun to, Bobbio precisa que "Ia funcion politica depende in primi.s de Ia
dis posicion que tiene el hombre de cultura frente a los problemas po-
liticos de su tiempo". En este marco analftico podemos establecer una
primera premisa: no existe una sola polftica de los hombres de Ia cul-
tura que tenga validez absoluta para todos los tiempos y, por tanto,Je-
sulta incorrecto decir que deben hacer los intel<;.ftuales en todas las
',J circunstancias histori~as. Este es un problema que tiene multiples res-
~- puestas y que puede analizarse a traves de distintas opticas y en dife-
rentes direcciones. He sostenido que cuando se pretende generalizar
i sobre Ia fun cion politica de los intelectuales se comete un grave error,
lilt
ya que aunque los intelectuales elaboran y propagan ideas, doctrinas
y a veces sistemas filosoficos, entre ellos existen grandes diferencias .
Respecto a Ia politica: existen los utopistas y los reallstas, los famiticos
;! y los cinicos, los amigos y los enemigos del poder constituido, los
:1 comprometidos y los indiferentes; respecto a las religiones constitui-
das: los creyentes y los no creyentes; respecto a Ia historia pasada: los
J
III,
tradicionalistas y los innovadores; respecto a Ia historia futura: los pe-
simistas y los optimistas. 4 3 Se puede concluir, por tanto, que el problema
general de Ia relacion entre intelectuales y politica es un falso proble-
ma. Segun Bobbio, el acento debe ponerse no tanto en el contenido
sino en el metoda, porque no existe un solo problema general acerca
de Ia relacion entre intelectuales y politica, sino que existen tantas so-
luciones como diversa es Ia tematica.44 En efecto, el problema de los
inLelectuales debe ser planteado de modo tal que pueda analizarse de
manera individual, ya que quien escoge una determinada postura, debe
ser ubicado dentro de un determinado contexto historico a modo de
poder resaltar las finalidades politicas de los sujetos interesados.
En realidad, me atrevo a afirmar que en Bobbio existe una li-
nea de continuidad en su concepcion sobre Ia funcion polftica del in-
i telectual, Ia cual mantiene hasta nuestros dias a pesar de sus multiples
II.
i
54
LA CONCEI'CI6N DEL IIO~IIlRJ:: DEL\ CUL'llJRA
reformulaciones y replanteamientos. Par ejemplo, si comparamos un
articulo escrito donde Bobbio sostiene que "Ia tarea de los hombres
de cultura es hoy mas que nunca sembrar dudas y recoger cenezas", 45
con algunos parrafos escritos aiios despues en los cuales ;.~firma que
los inLelectuales "no pueden sustraerse de las especificas responsabi-
lidades politicas que derivanjustamente de su calidad de hDmbres de
Ia cultura y de Ia conciencia de que a Ia cultura le corresponde Lam-
bien una funcion de critica, de control, de regeneracion y de creacion
de valores, que es a corto y largo plazo una funcion polit.ica, ob liga-
toria y eficaz sobre todo en tiempos de crisis y de rcnovacion".~6
Esta tesis relativa a Ia tarea critica de los intel ectuales adquiere mayor
consistencia cuando Bobbio se refiere a Ia "funcion de mediacion" del
intel ectual, Ia cual expresa con claridad en los aiios seLenLa cuando
afirma que: "a los intelecLUales no les corresponde Ia tarea de replan-
tear formulas y de recitar canones. Les correspondc una labor de me-
diacion. Y mediacion no significa sfnLesis abstracta, mirada olfmpica,
alejamiento magico, sino el observar [... ] con el interes del n1as fer-
viente de los espectadores y al mismo tiempo con el clesinte•·es del mas
rigiclo de los crfticos [ ... ] Pienso que esta labor de mecliacion en Ia ac-
tual circunstancia historica es extremadamente importanLe y cligna de
ser llevada a cabo". 47 En sus mas recientes declaraciones Bobbio re-
afirma su concepcion acerca de Ia funci6n politica de los intelectuales
sostenienclo que "durante los aiios que llevo entablanclo discusiones
con inteleclUales de una y otra parte, he pregonado loas al mediador,
quien e n el conflicto se situa por encima de los partidos, tratando de
buscar y encontrar alguna posibilidad de acuerdo". 48 Estos ejemp los
demuestran que las reflexiones de Norberta Bobbio consLituyen una I
importante referencia para analizar este problema, ensei1andonos
con su actitud que cuando un intelectual discute sobre su funci6n y sa-
bre su responsabilidad ante Ia sociedad debe aprender a respetar una I
"regia de oro" que puede expresarse con pocas palabras : s6lo a traves
de una actitud crftica y tolerante es posible establecer, con igual dig-
nidad y respeto, el dialogo con aquellos interlocutores que no piensan
del mismo modo. Esjustamente en este sentido que Bobbio esta con-
55
 BOBBIO: LOS INTELEITUALES Y EL PODER

vencido de que "la batalla por el diilogo es una batalla politica por el de- lNTERPRETACIONES ACERCA DE LA FUNC!6N
,\,,. sarrollo de la democracia". Sin duda, este conjunto de reflexiones POLITICA DE LOS lNTELECTl JALES
acerca de la funcion politica de los intelectuales pueden considerarse
como un pun to de partida uti! en la necesaria --e impostergable- ta- 6
rea de analizar con metoda el papel que han desempenado los intelec-
tuales mexicanos frente al poder polftico durante el presente siglo .

'' ..,..
.
IJ
j...
,,

~'
A p::trtir de lo que formub Norberta Bobbio ace rca de las rcbciones
existentes entre polftica y cultura, he identificado diversasjig1tn1s
del intelectual, cada una de las cuales refleja una especiGca rcbcion con
1

el poder politico. A panir de este criteria y p:1ra analiz:1rlas de man era

I. sistematica, las reuno en cuatro grupos: a) eJ intelectual puro o ajJOlitico;
b) el intelectual educado·r; c) el intelectual revoluciona.,-io; y por Ctltimo, d)
I elfil6sofo militante. Con esta clasiGcacion me propungo, pur un lado,
:1
hacer evidentes las diferencias que existen en el ambito interprct:1Livo,
especialmente en rebcion con Ia funcion politica d el intelcCLual y del
otro, distinguir los elementos comunes que existen entre estas inter-
pretaciones y bs figuras historicas de intelectuales en los siguientes
periodos: durante el regim.en fascista; el que correspondc ;ti [ina! del
segundo conflicto belico; y, finalmente, los Ctltimos treinta aiios. Es im-
ponante recordar, para continuar con el discurso del capitulo prece-
dente, que para Bobbio Ia nocion de intelectual asumc un significado
preciso solamente si se le examina dentro de un determinado contexto
hist6rico; en este sentido, las reflexiones se refieren pt-incipaiiTtente a!
siglo XX.
Si hacemos un breve ejercicio de comparaci6n, e ntre las inter-
pretaciones de la fun cion polftica de los intelectuales y di[erentes jig11ras
hist6ricas se puede constatar que a ambas las ha condicionado el par-
ticular contexto cultural y polftico en el cual se desarrollaron. Bobbio
ha tratado de individualizar las diversas concepciones ace rca de Ia fun-
I·
I
56 57

I.._
 i
};
BOBBJO: LOS INTELECTUALES Y EL PODER
l
i
cion politica examinando los escritos de algunos de los hombres de Ia
.,JJI+• cultura mas representativos del periodo entre las dos guerras mundia-
( les, como es el caso de julien Benda, Romain Rolland, Benedetto Cro-
~e,Kar! Mannheim,Jose Ortega y Gasset, Antonio Gramsci y, como
Umca excepci6n, dado que no pertenece a la misma epoca pero sin
embargo desempeii6 un papel especifico en Ia formaci6n de Bobbio,
Carlo Cauaneo, que puede considerarsele como uno de los intelec-
tuales italianos mas significativos de finales del siglo XIX. La selecci6n
que hace Bobbio se explica sobre rodo por el comportamiento que-es-
tos hombres de Ia cul.tura tuvieron hacia Ia politic-a; es decir, el tipo de
~i relaci6n que establecieron con el poder. Tal selecci6n permitira mos-
trar Ia existencia de figuras espedficas de intelectual, y, en este senti-
do, sera posible disr.inguir "cuatro puntos de vista tfpicos": 1 el primero
Corresponde al del intelectual puro -que representan Julien Benda,
Romain Rolland y Benedetto Croce-, de acuerdo con el cual "el in-
telectual no tiene una tarea politica, sino eminentemente espiritual";
el segundo lo encarna Ia figura del intelectual que defiende el compro-
7n1So jJolitico parcial y considera su funcion primariamente "teorica, pero
tam bien mediatamente polit.ica, porque le em-responde elaborar la sfn-
tesls de varias ideologfas"; en este sentido, puede tener una "funcion
educadora de las masas", como son los casos de Karl Mannheim y de
Jose Ortega y Cassel. El tercer pun to de vista co1Tesponde a Ia figura del
zntelectual revolucionario --que representa Antonio Gramsci-, segun
el cual "Ia funcion del intelectual es eminentemente politico-cultural";
por ultimo, aqud de1Jil6sofo militante, que representa Carlo Cattaneo
al afirmar que "Ia funcion del intelectual es tambien politica, pero su
politica noes Ia ordinaria de los gobernantes sino Ia de Ia cultura, yes
una politica extraordinaria, apta para los tiempos de crisis".
. Para buscar confrontar el problema de Ia funcion politica de los
111 l~lectuales con las diversas posturas que estos han asumido ante Ia
i 50 Ciedad, analiza en detalle Ia concepcion de Bobbio en relacion con
':
esos autores para reagruparlos en una tipologia. Es importante tener
presente que en cada epoca yen cada sociedad han existido determi-
nados tipos de intelectuales, lo flUe implica que hay que discutir la re-
58
fUNCI6N POLiTIC.\ DE LOS INTELI::CTUAL£5
lacion que es posible establecer entre Ia politica y la cultua segCm di-
ferentes periodos hist6ricos. Bobbio, preocupado por estc problema,
ha trataclo de resolverlo a traves de Ia siguiente pregunta: 2Cuitl intelec-
tual para cual politica?, para lo que estudia los limites y Ia naturaleza
del compromiso politico de los intelectuales. En las socieclades moder-
nas los profesionales de las ideas han asumido diferentes papeles o fun-
ciones polfticas, las cuales estan estrechamente lig-..tdas a Ia concepcion
que estos tienen de Ia politica y de Ia cultura; estas conccpcion es, a su
vez, han permitido Ia existencia de una multiplicidacl de acti tucles po-
lfticas. Se puede afirmar que cada figura intelectual se confonna a partir-
de corno juzga al poder y de las consecuencias que de eso se pueclen cle-
rivar. Para considerar est.e problema, Bobbio analiza cuilcs han sido
esas diferentes actitudes de los intelenuales.2 SegCm estc criteria, cla-
sifique los dis6ntos componamientos como sigue: un primer grupo de
aquellos que consideran que Ia tarea del intelectual consistc en Ia no
participacion en el podcr politico; un segundo, de todos aquellos que
estiman que Ia funcion de los hombres de Ia cultura tiene como pre-
misa basica algun tipo de participacion en c! poclcr politico; y un ter-
cer grupo con aquellos que id entifican su tarea polit.ica con Ia "politica
de Ia cultura".
El intelectual puro: Benda, Rolland, Weber y Croce
En este caso el no-compromiso es total y nose ticne inte ncion
de establecer ninguna relacion con el poder. Es Ia tesis de Ia contrapo-
sicion rfgida entre Ia teorfa y Ia practica, el divorcio tOt3l entre ambas
instancias para defender una postura de "no compromiso" y proclamar
el mas absoluto clesintercs por participar en Ia polftica. En realidacl, este
tipo de intelectual posee una concepcion antagonica que considera a
Ia politica como dominio exclusivo para Ia conquista del poder, por tan-
to clefi e nde Ia antitesis emre teorfa y practica. En esta perspectiva, Ia
valoraci6n que el intelectual hac.e del poder presupone ubicar a Ia cul-
tura en un plano superior, y se Ia sub lima res pee to ala pnlftica. Zl pocler
politico es consideraclo como un mal y Ia tarea del intelectual debe li-
59
 BOBlliO: LOS lNTELECTUALES \' EL PODER
mitarse a cultivar la teo ria, rechazando en cualquier caso o circunstan-
~ jl cia participar en el poder politico constituido, este representado por un
partido, una iglesia o un Estado. Los mas importantes representantes
de esta concepcion son Julien Benda y Romain Rolland. Para el p1imero,
los intelectuales, o mejor dicho los clerigos, son o deberian ser aquellos
que buscan la satisfaccion de su profesion en el ejercicio del arte ode
la ciencia; el principia que inspira esta actitud puede sintetizarse en lo
de "mi reino noes de este mundo". 3 Benda hace de si mismo lo m<l.s
cercano a! intelectual puro, que no "hace Ia mas pequena concesi.Qn al
sentimiento, ala sensibilidad, a Ia inclinacion" y..,que esta dedicado so-
1
;~
lamente al culto de ios valores eternos; sacerdote de Ia verdad contra
cua.lquier mentira piadosa, de la justicia contra cualquier deseo de poder
y de gloria eterna. 4 Benda critico siempre el hecho de que los clerigos
comenzaran a obedccer a las pasiones mundanas destinadas a triunfar
I
en este mundo: no hacen mas su deber, que es aquel de sofocar el or-
gullo humano, y, al contrario, se han dedicado a exaltar "los mismos
·.j!
.
~
I
sentimentos del que guia los ejercitos". 5 Para analizar mejor tal actitud,
Bobbio examina "las batallas intelectuales" de Benda: a) contra el berg-
sonismo; b) contra el decadent.ismo en Ia literatura que se prolonga ha-
cia el existencialisnw y el materialismo historico; 6 y sobre todo contra
c) Ia traici6n de los intelectuales. Esta confrontaci6n tiene un caracter
esencialmente etico 7 y, en este sentido, Benda parte de una "posicion
moral negativa que denuncia Ia injusticia y defiende energicamente las
instituciones democraticas", y utiliza "su fuerza 16gica, su amor porIa ar-
gumentaci6n precisa y correcta a! servicio de sus s61idas convicciones in-
telectuales y morales". 8 Benda defiende la raz6n contra la jJasi6n y lucha
contra cualquier acci6n que tienda a imponerse sobre la inteligencia. El
triunfo del instinto sobre Ia razon se transforma para el en el simbolo
de Lodo aquello que rechaza y desprecia. La obra de Benda representa
para Bobbio Ia expresion rnas elevada del rechazo de un cierto modo
de interpretar las relaciones entre la cultura y Ia vida polftica: "es una
respuesta a Ia pregunta: (cual es el deber y Ia funci6n del hombre de
Ia cultura en Ia sociedad?". Y los intelectuales tienen el deber de salva-
guardar y preservar los val ores supremos de Ia civilizacion, que son, in-
60
F UNC16N POLiTI C:\ Dt: LOS IN r ELEC ruA L ES
siste Benda, desinteresados y racionales. 9 La batalla cs entre verdadc-
ros y blsos intelectuales: "por una parte existe Ia cultura cles intcrcsada,
porIa otra, Ia servil"; en esta perspectiva acusa a todos aque ll os que sir-
ven al poder politico, olvidando Ia sagrada tarea que les ha siclo confe-
rida, es decir, han dejado de ser "los guardianes de los valorcs supremos
de Ia civili zaci6n ".l 0 En Ia medida en que los intelectual es subordinan
su actividad a los intereses contingentes, a las pasiones iiTacional es de
Ia politica, traicionan su mision . Estas actitudes esr.::m represe ntadas por
"el irracionalismo filos6fico y el bizantinismo literar io, factores domi-
nantes de Ia decadencia, incluso moral, de las elites intele ctuales. Este
culto de Ia emoci6n, este odio de Ia inteligencia, los ha llevado a aban-
donarse desenfrenadamente a las pasiones [ ... ] ninguna Otra e poca ha
conocido tal prevalencia porIa pasi6n polftica". SegCm Bobbio, Be nda
ha querido aflrmar que los inteleCLuales por Lradici6n han s iclo los se r-
vidores de Ia justicia abstracta por encima de las panes. Pero, descle que
Ia pasi6n politica se ha convert.ido en una pasi6n clominantc Lam bien en-
tre los intelectuales, ellos han comenzado a subordinar las vcrdades eter-
nas a los intereses terre nos, "a subordinar Ia raz6n de bjusLicia ala raz6n
de Estado", han establecido, por tanto, vinculos con el podcr politico.
La epoca entre las dos guerras, en Ia cual vivi6 Benda, pucde definirse
como lade Ia "primacia de Ia politica", y de las pasiones qu e surgicron
en este contexto, Ia mas fuenc fue sin duda Ia pasi6n nacional. La con-
dena hecha por Benda tuvo una fuene influencia sobre to d o en los a nos
sucesivos a! primer conflicto belico, cuando se comcnL6 a cliscutir con
mayor insistencia sobre Ia naturaleza y sobre los limiLes del compro-
miso politico y social del intelectual: "es Ia epoca d e los nacionalismos
que Ia primera guerra habfa fecundado, Ia epoca de Ia crisi s incipi e nte
de Ia clemocracia y de la emergencia amenazanLe d e los EsLados Lotalita-
rios".ll Algunos aii.os despues, Bobbio afim1ara que duranLe el fascismo
en Italia,.Julien Benda confrom6 a los intelec[Uales, a quien·.: : s consider6
clirigos traidores fascinados porIa politica, aunque al a qu e e l se r e fe rfa
era Ia polftica del poder nacional: "Hoy pienso que era una idea bas-
tante fuerte del intelec[Ual. Pero es necesario pensar en elmomento
en el cual aquellibro fue escrito, en elmonstruoso fdolo d e b politica,
61
 if
fiOBBIO: LOS INTELECTUALES Y EL PODER
a cuyo altar los clerigos traidores ofrendaban su incienso. "12 En efecto,
1.. Benda considera que el in teres que desarrollaron los intelectuales por
las cuestiones Lerrenas, es decir, por las pasiones politicas nacionales
YIa utilidad de Ia patria ha hecho que abdiquen de su misi6n, para desa-
rrollar "una com union de pasiones con los hombres transformandose
de este modo en fanaticos entre los fanaticos". 13
A pesar de que Benda defendi6 una concepcion que rechaza Ia
panicipaci6n en el poder polftico, las circunstancias historicas en las que
vivio lo obligaron a "tamar partido", a comprometerse de alglin modo.
En este sentido, Benda denuncio el hecho de qlli;l,.IOs intelectuales no
J.... hayan entendido que. Ia razon de ser de Ia cultura es buscar los bienes
espirituales, que hayan optado por procurarse bienes temporales: los
clerigos modernos deberian ser adoradores del Dios infinito; porque
en Ia parte opuesta estan los laicos, los adoradores del elias imperial.
Para Benda, el hombre polftico es el servidor de Ia ciudad terrena, el
clerigo es el servidor de Ia ciudad de Dios: "El escandalo del mundo
ij contemporaneo es que los clerigos se hayan transformado ellos mis-
mos en laicos [... ] aquello que es lfcito a los politicos noes licito a los
111telectuales." 14 nenda, en interpretacion de nobbio, es un panidario
l
1 de Ia democracia; tal actitud es Eicilmente derivable del analisis de su
contexto historico. Bobbio muestra un retrato de este autor a! afirmar
que "noes in uti! recordar que el autor de uno de los Iibras mas famosos
sabre el deber de los intelectuales inici6 su vida como escritor en oca-
sion del caso Dreyfus, escribiendo en Ia Revue Blanche", 15 esta actitud
continuo hasta 1933, aiio del ascenso de Hitler a! poder, cuando publico
ll discours aLa nation europeenne. La tesis mas importante de este libra es
que Ia crisis europea surgio gracias a "Ia distincion en tantas patrias di-
versas, en lucha entre elias, porIa hegemonia no solo cultural sino tam-
bien economica", y aiiade que para construir Europa era necesat;o antes
que todo tamar en consideracion este mismo concepto, y esto, decia,
es Ia tarea de los intelectuales.lG Asimismo, fue uno de los signataries
~el manHiesto de Jean-Paul Sartre para Ia rehabilitacion de Paul Nizan:
No obstante su defensa del clerigo desinteresado e incontaminado,
i no permanecio nunca en Ia torre de marfil, y tanto menos se mostro
62
fUNCION POLITI C.\ DE LO~ IN rELEC ruALES
indiferente frente al avance del fascismo". 17 Esto demucstr;.t como el
intelectual, cuando cambia de posicion politica, no se siente en con-
tradiccion consigo mismo. De acuerdo con Bobbio, Ia lucha de Benda
contra el fascismo y el nazismo es frontal, no pierde ocasiun para pro-
testar contra Ia edad de Ia primacia de Ia politica y de wdas sus co.nse-
cuencias; estaba convencido de que se sirve mejor a Ia verd~td estando
a Ia izquierda que ala clerecha, "por el hecho que los hombres de izquier-
da pueden declarar sus fines [en tanto que] los hombres de derecha
no" . 18 En esta perspectiva, llenda fue en su vida cotidiana con trario a
Ia imagen de intelectual conservador; fue un convencido ddc·1sor de Ia
izquierda democnitica, y tuvo afinidades "mcis practicas que inteleCLua-
les" con los comunistas. Bobbio complementa: Benda es tambien un
"partidario de Ia paz" cuando propane "el intcrnacionalismujuridico y
un gobierno mundial "; 19 ofrece su apoyo al movimiento de intclectua-
les en favor de Ia Repl'1blica espanola; y defiende Ia democracia como "Ia
unica forma politica por Ia cual el clerigo puede tomar pane sin trai-
cionar Ia propia mision". Y aunque Ia posicion de llcnd~1 sc caracterice
porIa rigidez de su juicio ace rca de Ia funcion politica de los intelec-
wales, Bobbio considera que "hace muy bien cuando Lom~t panido por
Ia democracia contra el fascismo"2° y no esconde su simp~1Lb intclectual
por el cuando afirma que es una "figura respetable de nuestro ti empo,
mas respetable que muchos de sus criticos y quizi tamb ien para algunos
que el mismo hostilizo".~ 1 Para Bobbio Ia figw-a de llencb cs muy actual
'j ust:amente porque aquel munclo que et ha combat:ido nos parece mu-
cho menos vivo, mucho menos hecho de titanes y de supedwmbres de
cuanto aparece a sus contemporaneos, y [por tanto] tenemos una me-
jar disposicion, no obstante las intolerancias y los excesos para escuchar
su severa leccion". Benda es importante no solo porIa solucion que pro-
puso en el plano teorico, es decir, porIa vision del intelecr.ual que nos
ofrecio, sino sobre todo por como practico este modclo.
Romain Rolland es otro ejemplo de imel ectual puro. Antigua
dreyfusiano, se le conoce mundialmente por su libro Att dessus de la
melee, 2 ~ donde expresa Ia protesta de todos aquellos que nose rinden
frente al desencadenamiento del odio que suscit6 Ia primera guerra,
63
 BOBiliO: LOS INTELECTUALE.S Y EL PODER
y denuncia Ia "monstruosa epoca" en la cuallos "autores criminales" y
los jefes de Estado no han tenido el coraje de asumir su pro pia respon-
sabilidad.23 Durante el primer conflicto belico, Rolland fue uno de los
pocos hombres de Ia cultura que defendieron el estar mlis allri de Ia con-
tienda como la tmica actitud politica posible para los intelectuales en
ese momento; critic6 violentamente a aquellos hombres de la cultura
que colaboraron e instigaron las pasiones mundanas del poder politico,
~
y los invito a no comprometerse con Ia propaganda de guerra defendien-
do Ia "propia integridad de pensamiento". Segun Bobbio, en aque}los
aii.os Ia discusion sobre el compromiso de los intcl.,ectuales en realidad
represento un falso p.roblema: "Lo importante no era el compromiso,
ooii~·
sino Ia causa porIa cual se comprometfan, y frente al contraste de cau-
sas equivocadas era mejor el aparente no compromiso de un Romain
Rolland, que durante Ia primera guerra mundial incitaba a los hombres
de cultura a colocarse por encima de Ia contienda, a no meter Ia pro-
pia inteligencia a disposici6n rle Ia propaganda de guerra".2 4 Rolland
1 r
afirrna que Ia tarea de los intelectuales debe ser el "no compromiso con
ninguna posicion politica", y por ello proclama Ia importancia de Ia neu-
tralidad, es decir, defiende una "actitud de aristocr<itica indiferencia
respecto a! drama de Ia historia representada por Ia primera guerra
mundial"; es asi que nuevamenLe "recurre al topos clasico de las dos ciu-
dades, Ia ciudad terrena, de Ia cuallos hombres de Ia cultura son los hues-
pedes, y Ia ciudad de Dios, de Ia cual son los constructores; pide que
a Ia prirnera se de el propio cuerpo pero nada de aquello que amamos;
familia, arnigos, patria, nada tiene derecho sobre el espfi-itu". Bobbio
considera a Rolland como uno de los mas autorizados representantes
del intelectual apolitico que proclarna Ia defensa de los valores abso-
lutos, por lo que critica abiertamente a todos aquellos que no son ca-
paces de hacer prevalecer Ia racionalidad de estos valores universales
y que, al contrario, han comenzado a interesarse y por tanto a servir
a los patrones rnundanos de Ia polftica.
En realidad, la figura del intelectual puro posee una cierta afi-
nidad con Ia del intelectual independiente de la politica; arnbas son ca-
il
,...,, ras de una misrna moneda: una buena, Ia otra mala, segun el modo de
64
FUNCI6 N POLiTIC.\ DE LOS INTELEGJ"UALE.S
en tender Ia independencia, "como un colocarse sobre Ia contienda para
encontrar una soluci6n adecuada a! conflicto, o como un co locarse
fuera de Ia contienda en una actitud de aristocrat.ica indifcrcncia res-
pecto al drama de Ia historia". Podemos aii.adir que cl maximo adver-
sario del intelect:ual puro es el intelcctual siervo del poder, el cual, por
exces ivo amoral exito y por la defensa irrestricta de las propias ideas,
termina por renunciar a su propia autonomfa al postrarse al "demo-
nio del poder". 25 Esle es un riesgo que corre continuamcnLe e l intelec-
tual revolucionario.
Otros hombres de Ia cui Lura pueden considerarse como de este
grupo; Bobbio se ha ocupado en algunas ocasiones de Vilf"I-edo Pareto
y Max ·weber. Es preciso aii.adir que el caracter de "puro " que les OLor-
ga Bobbio se refiere sobre todo a Ia "ausencia de valorcs de Ia ciencia"
que propugna en sus es tudios Ia estricta aplicacion de losjuicios de he-
cho en los analisis cientfficos. Pareto escribe en 1916 su Tratado desocio-
logia genera/, 26 un libro dorninado de cima a fondo porIa "contraposici6n
entre el cientffico y el apostol". La tesis central es que el sociologo debe
ocuparse de certificar los hechos y de [ormular t:eorfas, y no se debe
preocupar de las consecuencias buenas o maLts de las propias afin11acio-
~· nes".~ 7 El mismo juicio vale para Max Weber en Ecvnomia y sociedad:2 8
para Bobbio, tambi e n en el sociologo aleman prevalece Ia idea de las
dos ciudades, es decir, que el intelectual no puede servir a Ia vez ados
patrones. Para Weber Ia profesi6n-vocacion del ciemffico implica Ia re-
nuncia a dar juicios de valor y por tanto a apoyar, en cuanto hombre de
ciencia, una politica mas que otra. Weber considera que el economista,
el sociologo, eljwista de ben comprender los hechos y no juzgarlos: "tan-
to Pareto como Weber, rigidos y obstinados adve:·sarios de cualquier
contaminacion entre la obra del cientffico y la del politico o del moralis-
ta, estuvieron predispuestos a ueer, y operaron en consecuencia como
cientfficos, en una sociedad guiada por fuerzas irracionales [ ... ]que vie-
nen impuestas como teorfas cientfficas, en un universo irred uctible de
'politefsmo de los val ores', por e fecto de Ia impotencia d e Ia razon, la
unica empresa humana en Ia cual deberfan mamenerse incontrastados
el clominio y la gufa de la raz6n fuera de la ciencia". 29 "No he o lvidado
65
)
·- ------ ·----~~~~
 .111
BOBIJIO: LOS lNTELECllJALES Y EL PODER
nunca Ia deuda hacia Ia gran leccion impartida por Weber (en otra epo-
, Ill~..~
ca de hierro y de fuego) sobre el deber del cientifico que no puede ser
confundida con Ia del tribuno o del demagogo o, peor todavia, con Ia
del falso profeta. Una leccion que me ha permitido ami y a tantos otros
[... ] resistir, en estos largos anos de confusion y de perdida a! desen-
.I cadenamiento de los animos contra el saber desinteresado y contra Ia
exaltacion de Ia Lendenciosidad mas desenfrenada." 30
J El filosofo Benedetto Croce 31 se distingue de los autores ante-
'~
riormente mencionados por haber elaborado una propuesta po1itica
propia; en realidad,,puede considerarsele cercapo a! pensamiento de
~
Benda y de Rolland, porque contribuyo a difundir con su magisterio
' ,f
mora! Ia figura del intelectual puro. Croce recupera elllamado de Ro-
Ii· l~
main Rolland, quien escribio --como ya mencione- paginas de fuego
conLra los profesores que se comportan como beligerantes a! recordar
que "sobre el deber hacia Ia patria, existe el deber hacia Ia verdad". 32
AI inicio de este siglo, Croce lleva a cabo una batalla filosofica f'rente
al positivismo y contra el irracionalismo; sin embargo, "es necesario re-
conocer que aunque gana solamente Ia primera, no Ia seguncla, el posi-
~~ r.ivismo tambien fue clerrotaclo, porque esta epoca ha pasado a Ia hist mia
-hablo de Ia historia universal y no solo de Ia italiana- como Ia epo-
ca no del triunfo del idealismo sino de la destrucci6n de Ia razon". 33 Es
importante tener presente que, durante Ia primera guerra, Croce habia
!i manit'estado su desprecio por los intelectuales que habian olvidado su
!I "deber hacia Ia verdad", y convalidaron con su actitucl politica Ia propa-
I[ ganda de guerra. En 1925 Croce, al responder el Manifiesto de los intelec-
tuales fascistas de Giovanni Gentile, critico duramente a los intelectuales
que habfan ofrecido sus "bajos servicios de naturaleza intelectual" a los
violentos detentadores del poder. Con tal objetivo publica un contra-
manifiesto: Una respuesta de escritores, profesores y publicistas italianos al
manijie.sto de los intelectuales fascistas, 34 en el cual Croce se enfrenta du-
ramente con Gentile; en el senala que si bien existen los intelectuales
que como ciudadanos pretenden cumplir con su deber adhiriendose
~~ a un partido"[ en realidacl] como hombres de cultura olvidan que ellos
tienen un solo deber, que es el de realizar obra de investigacion y de
66
fVNCI6N POLITICA DE LOS li'TELECllJALES
critica". 35 El hombre de cult:ura tienc para Croce una funci o n polftica
especial, denominada politica de La cultura: "existio en cl pensamiento y
en las preocupaciones de Croce una idea constante: los hombres de Ia
cultura (especialmente los filosofos) tienen una responsabiliclad y una
funcion polftica en cuanto hombres de cultura (o en cuanto [ilosofos )". 36
El "contramanifiesto" de Croce puede considerarse un tipico manifiesto
ideol6gico en el senL.ido que funda su capacidacl persuasiva e n los valo-
res. La obra de Croce Ia interpreta Bobbio como una consta nte afinna-
ci6n del deber del hombre de la cultura ante Ia incomprc nsi o n natural
de los politicos, pero sobre todo como una constante defensa de los va-
lores de Ia cu..ltura contra los valores de Ia polftica. 3'1 Adcnds de apoyar Ia
necesa1ia separacion entre actividad politica y actividad cultural, Croce
atribuye a esta (tltima una funcion polftica que le pene necc y CJUe esta
dirigida sobre todo a salvaguardar Ia libertad de expresion, y, en este
sentido, Ia "politica croceana" ha sido una politica de Ia cultura, que
confiet-e a los intelectuales una tarea polftica propia con un significado
politico preciso. La funci6n del intelectual debe ser afirmar el valo-r de
La libertad emendido como el ideal moral de La humanidu d: es to permite
Ia distinci6n emre Ia funcion del intclectual y Ia del hombre de acci6n.
Croce hace mas referencia a! pasado que a! futuro: "no creia en Ia ra-
cionaliclad y por tanto en la predicci6n de Ia historia futura"; 38 en tal
perspectiva, estuvo en constante poh~mica con el iluminisrno. La ex-
presion rectora de Croce era: "La historiografia a Ia teo ria, es dccir a los
historiadores, a los doctos; Ia polftica a los politicos, es decit- a los prac-
ticos".39 Como idealista coherente, Croce creia que las ideas, y por tan-
to los portadores de ideas, es decir los hombres de Ia cultura, eran los
conductores de la historia. Del mismo modo sostuvo que csta batalla
era cultural y no polftica, y por ende tenia una conciencia clara de su
propia vocaci6n como estudioso y no como politico . Croce record6
siempre que los intelectuales debian hacer su propia polftica con base
en sus capacidades yen sus valores: "Una cosa es Ia acti vidacl te6rica,
otra Ia actividad polftica". AI igual que los demas autores e mpleados
como ejemplo, Croce recupera el Lema clasico agustiniano de las dos
ciudades: Ia de Dios y Ia terrena; sostiene que "permanezco e n Ia parte
67
 llOBBIO: LOS INTELE:GrUALES Y E:L PODE:R
de Ia Lradicion del pensamiento cristiano, que da al Cesar lo que es del
!l,d Cesar, pero sobre Cesar se eleva Ia conciencia religiosa y moral, Ia cual
hace etica de vez en vez Ia acci6n politica, y que reconoce, respeta y em-
plea Ia logica que lees propia". 40 Estas son las premisas desde las cuales
defiende un proyecto para constituir un partido de los intelectuales a tra-
ves del cual pondria en practica su propuesta politica. El experimento
no tuvo exito; le faltaron dos ingredientes fundamentales: las masas y
los lideres.
..,.
El intelectual edu~ador: Mannheim y Orte~ y Gasset
Son todos aquellos intelectuales que aceptan tener alglin tipo de
relacion con el poder politico; yen este caso se pueden observar distintas
modalidades de participaci6n. Existen en este grupo intelectuales que
se proponen la tarea de legitimar, justificar o certificar a! poder poli-
tico; sin embargo, tambier1 pueden incluirse a los hombres de cultura
que ---d.espues de asumir un determinado compromiso politico- tran-
sitan a formas de participacion mas abarcadoras que plantean una iden-
Lificacion plena entre cultura y politica, los intelectuales que estin en el
poder constir.uido.
El compromiso politico parciallo representa la figura del inte-
lectual educador, el que posee como caracterfstica principal el separar
-pero no contraponer-la temia de la practica, y sugiere la posibilidad
de que la primera pueda servir para ratificar ala segunda. El intelectual
educador percibe su tarea en el mediano plazo como polftica, y pro-
pone la instrumentalizacion de la teorfa; asimismo considera que la
polftica es un medio eficaz para alcanzar los fines de la cultura, que la
accion polftica es superior respecto de las demas actividades de la vida
cotidiana, porque esta posee una "calidad moral" capaz de dar orien-
taciones justas a todos los problemas de Ia sociedad. Esta "calidad mo-
ral" se oistaliza sabre todo a! utilizar a "la conciliacion" como un medio
uti! para alcanzar los fines propuestos. De acuerdo con Bobbio, los me-
jores ejemplos de esta concepcion del compromiso politico parcial son
Karl Mannheim y Jose Ortega y Gasset. En 1deologia y utojJia, 41 escrito
68
f UNCI6N POLiTIC A DE LOo INT EI.EC I"UALES
en 1929, Mannheim, ademas de inaugurar la retlexi6n sabre Ia socio-
logfa del conocimiento, desarrolla un primer il1[ento de analisis sociolo-
gico de los inr.electuales considerados como individuos sin nexos con
las clases sociales, y considera que Ia funcion polftica de los intelectua-
les es a Ia vez re6rica y practica. Asf, mientras Benda invoca el sentido
de responsabilidad de los intelectuales, Mannheim, al contrario, "les
propone una tarea, que es te6rica y practica al mismo tiempo".42 En
este sentido, el escritor aleman atribuye a los intelectuales Ia tarea de
crear "Ia sintesis de las ideologfas contrapuestas", y asf corresponde a
los hombl-es de Ia cultura promover el desarrollo de Ia socierlad: "La
vida polftica de una naci6n se caracteriza por el hecho dt: f!UC coexiste n
varias ideologias, cad a una de las cuales representa un pun 1.0 d e vista par-
cial. Las diversas ideologfas luchan entre elias con el objeLivo de Lransfor-
marse en hegem6nicas". Para Mannheim, "en Ia sociedad de masas,
dividida en clases, los intelectuales constituyen noun grupo en sf mismo,
ya que estan formados por un grupo de indiYiduos provenientes de las
mas diversas clases, no ligados a ninguna en particular, y por tanto son
socialmenLe independientes"; 4 3 por ello considera fundamenLal Lra tar
de evitar Ia lucha entre icleologias e indispensable Lratar de oCrecei- una
"vision cornpleta, dinamica y no eslatica" de las divcrsas posiciones en
conflicto. Esta sfntesis deberfan hacerla los intelectuales qu e no Lien en
una com posicion de clase, y que por tanto estan desvinculados de los
intereses y de las funciones espedficas debs clases sociales . Los hom-
bres de Ia cultura,justamente porque no penenecen a ningt:m estrato
social, son los mas aptos para tener una vision objetiva de Ia realidad:
los intelectuales "estan por encima de las clases contrapu esus", y so-
lamente ocupandose de esta obra de sintesis, el grupo de los intelec-
tuales puede escapar a dos tentaciones contrapuestas: el utojJismo y el
nihilismo, que son clos rnodos de sustraerse a sus propias responsabilida-
des. A diferencia de Benda, que habfa siempre criticado Ia transigencia
de los intelectuales frente a! pocler politico, Mannheirn propone una
intel-pretacion diferente que les asigna la capacidacl de resolver la cri-
sis de aquellos anos. Partiendo del analisis "de la socieclacl politefsta"
en Ia cual combaten clos cliversas ideologfas que ticnd en , una a Ia con-
69
 BOBiliO: LOS fNTELEC1lJALES Y EL PODER
servacion (el caso de Ia ideologia de Ia clase dorninante) y otra a Ia trans-
11•·•1
formacion (el caso de Ia ideologia de Ia clase dominada), Mannheim
estaba firmemente convencido de reforzar crfticamente Ia tesis de Ia
diversidad en el papel de Ia mediacion entre Ia politica a largo plaza
y Ia polftica inmediata.44 En esta linea se encuentran aquellas interpre-
taciones que proclaman Ia separacion entre compromise intelectual y
compromise politico, si bien no se excluye eJ interes activo de los in-
telectuales por los problemas de Ia sociedad. Frente a Ia tesis que en-
frenta el mundo de las ideas con el mundo de la acci6n, Ia incompatibQidad
entre el compromise cientffico y el compromis~olitico, esta concep-
cion propane en cambia una solucion etico-pedagogica, y ofrece a!
intelectualla posibilidad de establecer un compromise parcial con Ia
politica.
jose Ortega y Gasser funda su concepcion en Ia distincion entre
las elites intelectuales, "a las cuales corresponde Ia direccion de Ia socie-
dad" y las masas, "cuyo destino es hacerse conducir por una minoria de
espiritus visionarios". 45 En 1922, en EsjJaiia invertebrada, yen 1930, en
La rebeli6n de las masas, 46 Ortega y Gasser explica que Ia crisis de Ia so-
ciedad es producto del divorcio existente entre "las elites intelect:uales"
y "las masas"; este diagnostico lo hara extensivo posteriormente a toda
Europa. Su Lesis fundamental radica en una interpretacion dicotomica:
por un lado, existen minorias de intelectuales destinadas a concebir y
a elaborar Ia gran politica de Ia renovacion; y por eJ otro, existeri gran des
grupos sociales, las masas en efecto, que esperan ser "plasmadas por
espiritus superiores". 47 Ortega y Gasset se identifica con el intelectual
que plantea que su funci6n es establecer un "compromise parcial" con
Ia politica, asigmindose un papel de educaci6n politica de las masas. En
1914 propane Ia creaci6n de una Liga de Educaci6n Politica Espanola,
a traves de Ia cual solicitaba a una minoria Ia promocion de este tipo de
formacion. Para Ortega y Cassel, los intelectuales tienen como tarea
principal ofrecer una instruccion capaz de orientar Ia transformacion
de Ia sociedad; en este sentido, se le puede considerar como el maximo
representante de Ia figura del intelectual pedagogo, en cuanto sostiene
que los hombres de cultura deben dirigir su accion polfLico-educativa
70
Ft fNC!6N POLh"ICA DE LOS INTELECTUALES
siempre de a1Tiba hacia abajo, a todos aquellos que no han podido tener
acceso a este tipo de adoctrinamiento. Para Ortega y Gasser, "los intclec-
tuales constituyen Ia parte mas desarrollada y moderna de Ia nacion y,
por tanto, estan siempre en contraposici6n a las masas, cada vez mas
presentes en Ia vida social en razon del creciente proceso de democra-
tizacion". De este modo, Bobbio considera que "no ha existido quiza
otro au tor en Europa que haya expresado de manera tan clara el espf-
ritu de casta del inLelectual y haya contrapuesto con mas desdeiiosa y
orgullosa conftanza Ia obra de iluminacion de los intelectu::lles a las pa-
siones del hombre gregario".<~B
El intelectual revolucionario: Gramsci
La (igura del intelectualjJarticipante en el poder politico estable-
ce una identificacion absolut.a entre cultura y politica. Esta concepcion
tiene como caracterfstica basica el compromiso politico total del intdectual
con b politica, ya que proclama Ia union entre Ia teoria y Ia pr~ictica,
es clecir, establece un vinculo indisoluble entre am bas instancias. Se pue-
de afirmar que de acuerclo con esta interpretacion "Ia Leorf~t sirve para
continnar Ia practica"; este tipo de intelectual sosLiene una concepcion
de Ia politica como eticidad, en la que la politica representa toclo, y por
tanto, las diferentes esferas de Ia vida del hombre se redu r:et t y se cun-
centran en una instancia superior que puede ser e1 partido o el Estado.
Tal interpretacion ha provocado en Ia vida cotidiana Ia aparicion de
un fenomenu clenominado de politizaci6n integral del hom!J'Ie; 10 doncle
desaparecen las diferencias existentes en el espacio de Ia polftica, por
definicion aquello que corresponcle al perimetro de lo "publico" y el
ambito individual o "privado". En esta concepcion, Ia subordinacion de
Ia cultura a Ia politica es total y generalizada. A esta interpretacion del
intelectual comprometido se pueden asociar -<:on las debidas distin-
ciones- dos corrientes ideologicas contrapuestas: el marxismo y el
fascismo. Solo me ocupare del intelectualmarxista, pem es im.porLan-
te precisar que 13obbio, aunque no ha estudiado "comparativamente"
el papel desempeiiaclo pot· estas figw·as de intelectuales, ha resaltado
71
 BOBBIO: LOS INTELECTUALES Y EL PODER
algunas coincidencias y diferencias entre ellos: Ia mas·importante coin-
lloo,~
cidencia de1iva del hecho de que, tanto el intelectual marxista como el
intelectual fascista, proponen que Ia participacion politica de los intelec-
tuales debe realizarse ya sea en el partido o en el Estado; las principales
diferencias derivan del tipo y dinamica del compromiso politico: los
intelectuales Jascistas proponen una direccion univoca, es decir, des de
arriba bacia abajo, en la cuallos intelectuales son considerados los suje-
j~ tos activos, o, mejor dicho, "los hombres de accion" que tienen Ia tarea
~~i~II de dirigir a las masas bacia el proyecto de "educacion nacional",-41 di-
I~ ferencia de los intelectuales marxistas, que, si bien_£Omparten Ia tesis de
,,j~ que Ia teo ria sirve para confirmar Ia practica, establecen con las masas
.....~ una relacion biunivoca, es decir, de reciprocidad: los intelectuales tam-
.r
I bien pueden ser influenciados por las masas, y a su vez las masas son
condicionadas porIa direcci6n cultural de los intelectuales. Esta es, se-
g(m Bobbio, Ia concepcion propiamente "leninista" de Ia "vanguardia"
revolucionaria que encarna el panido politico. Los intelectuales mar-
xistas, sobre todo los ortodoxos, sostienen una concepcion en Ia que
el papel del intelectual tiene sentido Cmicamente si esta vinculado a Ia
vision de una clase social especifica, en este caso, el proletariado. El
problema lo representaba Ia compatibilidad o incompatibilidad para
pertenecer a Ia clase burguesa y Ia posible participacion en las luchas del
proletariado: "Frecuentemente el discurso acerca de los intelectuales
y el socialismo se referia a! modo con el cual era posible atraer a los sec-
to res medias a las causas del movimiento obrero sin que este ultimo
resultara conr.arninado, y de incrementar, por tanto, el consenso en
torno a los ideales socialistas por parte de individuos pertenecientes
aclases sociales con una instruccion superior a Ia de los obreros". 50 En
realidad, el marxismo can1bia el "sujeto historico de Ia transfomacion
social"; no sera mas el principe sino el proletariado, y por tanto el par-
tido se transforma en el nuevo prfncipe. Sin embargo, para Bobbio,
"desgraciadamente aquello no logro cambiar, el marxismo es Ia tarea
asignada al intelectual, que continua siendo Ia del pedagogo". El hom-
bre de ciencia y de estudio continuan siendo los "iluminadores" de los
gobernantes. A esta tradici6n de pensamiento pertenecen diversos in-
72
FUNClON POLiTlCA DE LOS INTELECT UA LES
Lelectuales "comprometidos"51 como Antonio Gramsci, el cual puede
considerarse sin duda como el te6rico mas relevante de esta categoria
de intel ectual. De entre los grandes tcmas de Ia reflexion gramsciana,
que son muy amplios, me refiero al debate contra Ia filosofia de Bene-
detto Croce, al problema de Ia [ormaci6n del nuevo Estado y a Ia ref1e-
xi6n sobre el Risorgimiento italiano, 52 el problema de los intelecLuales
ocupa un Iugar predominante. Segun Bobbio, esta tematica es pane
fundamental de Ia critica filosofica , historica y politica de los anos de
Ia reconstrucci6n itaiiana. 5 3 Por cuanto se refiere a Ia funci6n de los in-
telecLuales, Gram sci los considera como los protagonistas deb sociedad
civil, yen este sentido se dedica a delinear las caracterfsticas CJUe con-
figuran un t:ipo de hombre de Ia cultura que el au Lor denomin6 espe-
ciflcamente inLclectual mgdnico .5' 1 Es importante subrayar que Ia forma
en que Gramsci trata el problema d e los sujeLos activos de Ia hegemon fa
nos permite en tender con mayor claridad el marco hist:6ric o en cl que
ellos deberfan haber actuado y el tipo de compromiso politico que estu-
vieron dispuestos a asumir; en Ja interpretacion gramsciana los intelec-
tuales tienen la tarea de construir un nuevo intelecrual que se idenLifiCJue
con los dirigent:es de partido. SegCm Bobbio, esLa figura-tipo est:a ins-
piracla en Lenin, por tanto, "no puede ser comprendida si nose tra ta
en relaci6n con Ia cliscusi6n acerca de ia funci6n de los intelcctu ales,
abierta con una dramaticidad sin precedentes alrecledor de los anos
treinta, ai1os de una gran crisis politica y economie<t". 55 Uno de los mo-
tivos que explican el exito de Ia obra de Gramsci raclica en el hecho de
que plan teo el problema de Ia tarea de los intelecLuales frente a Ia po-
litica; sostuvo que Ia tarea del hombre de ideas deberia entenderse como
un compromiso p1·actico a traves del partido politico, y, en este sentido,
propane Ia cohesion entre Ia teoria y Ia praxis. 56 Gramsci aplica el prin-
cipia de "acci6n reciproca" entre ambas esferas, y cuanclo habla de
identidad dialectica, entiende con esto que Ia teoria se just:ifica prac-
ticamente, y, a su vez, Ia practica encuentra su raz6n de ser en Ia teo ria.
Este principia lo utiliza tambien para el anal isis de Ia relaci6n existen-
te entre los hombres de Ia cultura y la sociedad: "Los intelectuales y Ia
masa no son terminos sin relacion, sino que son terminos en relacion
73
l' j
I f
j
i)
'
I ·, fiOHBJO: LOS INTELECfUALES Y EL PODER
I 1 biunivoca, en el senrido que, como los intelectuales influycn sabre Ia
masa, dando a ella Ia conciencia te6rica de sus aspiraciones, asi Ia masa
;<Ill·· ~
in11uye sobre los intelectuales, dando a ellos, con Ia expresi6n de las pro-
I pias necesidades, una funci6n hist6rica real. Los intelectuales decaen
cuando el nexo se rompe"Y En sus reflexiones de Ia circe!, Gramsci
elabora, siempre con espiritu critico, una sociologia de los intelectua-
les al delinear a grandes rasgos dos grupos netamente contrapuestos:
el del intelectual tmdicional y el del intelectual organico. El pun to de par-
tida del analisis gramsciano es que cada grupo social nace del ter~eno
originario del mundo de Ia producci6n, y esta situaci6n permite que
existan organicamente "uno 0 mas grupos de intelectuales que le dan
homogeneidad y conciencia de su pro pia funci6n". En relacion con esto,
es necesario no olvidar que esta distinci6n, originada por un determi-
nado conteKI.O hist6rico, "no tiene un valor absoluto", y por tanto es
importante no olvidar que en esa epoca tuvo un significado practico muy
preciso, que se relaciona sabre todo con el "problema de Ia constitu-
ci6n de un partido nuevo" .5B La concepcion del intelectual organico
puede considerarse como una respuesta critica a Ia tesis del intelectual
indejmuliente, y que se opone a aquella de Karl Mannheim relativa a
Ia "especificidacl" del trabajo intelectual, porquc Gramsci propane "Ia
identidacl entre compromise politico y compromise cultural". En efec-
to, en relaci6n con el problema de los intelectuales, la discusi6n nunca
habia sido tan intensa como en los ar'i.os en los que Gramsci escribfa:
"Eran los aii.os de Ia deuuncia de Benda, de las propuestas de Mann-
heim, de las disputas en torno ala funci6n de Ia inteligencia revolucio-
naria, [hab ia] iniciado Ia era del arden estalinista". 59 No obstante esto,
despues de Ia segunda guerra, que es un periodo que coincide con cl
renacitTliento de Ia democracia, las interpretaciones sabre el papel de
los intelectuales hechas por Benda, Mannheim y Ortega y Cassel "pa-
recian transformarse en anacr6nicas y profundamente equivocadas". 60
A esta situaci6n escapa el enfoque gramsciano sabre los intelectuales,
desde el momenta en que, si bien el periodo anterior habia exaltado
Ia figura del intelectual independiente y celebrado el principia etico
II del estar al di sojJra della mischia, Ia Revoluci6n rusa, en cambia, habia
1"1-
74
ill;
FUNC16N POLiTIC.-\ JJI:: LOS INTI::LECTUALES
sido interpretada en sentido contrario, es decir, como b lucha de Ia li-
benad contra Ia opresi6n; se habia exaltado "b figura del int.electual
comprometido, participante, panidario, que debia escoger una parte".
Gramsci rechaza la tesis de Ia libre inteligencia de un grupo unico de
intelectuales, y afirma que tam bien los intelectuales tradicionalcs son
organicos a las clases en el poder. La tarea del intelectual marxista es cle-
mostrar que los intelectuales tradicionales estan tambien "co mprometi-
dos", es decir, no son "aut6nomos e indepenclientcs", son siempre "los
empleados del grupo clominante para el ejercicio debs runciones su-
baltcrnas de Ia hegemon fa social y del gobierno politico". De estc modo,
cada clase tiene sus intelectuales organicos y, por tanto, 1.ambicn Ia nue-
va clase, el prolctariado, los deberia tencr. En tal perspccl.iva, cl inl.elec-
tual tradicional, anterionnente representado por clliteral.o o el orador,
se transforma en el nuevo intclectual, que sera coJ~jutll~tmenLe espe-
cialisLa y tecnico pero siempre sera un politico, y su funcion scr:i realizar
la nueva sintesis entre teoria y praxis. De las formulaciones gramscia-
nas dct-iv;:~ en buena parte cl interes de 13obbio hacia los intclecl.uales: 61
"Mi actil.ucl hacia su pensamiento ha sido, al mismo ticmpo , de simpatia
intcl ccr.ual y de clistancia critica, <.LS i como de profunda admiraci6n por
el rarisimo cjemplo que el nos ha dado de cohe rencia entre pcnsamien-
to y acci6n, entre las ideas profesaclas y el compromiso polftico". 62
El til6sofo militante: Cattaneo
Este es eltipo de intelectual que considera per[ectamcn I e opor-
tuna y licita su participaci6n politica en cuanto hombre de cu ltura, pero
que considera, a diferencia de los dcmas, que tal e:jercicio polf1.ico es
difcrcnte del que !levan a cabo los politicos. El tipo de compromiso po-
litico de este grupo posce una naturaleza di[erente, porque convoca
a tod os aque llos que proponen lu char en una y otra forma conLra el
pod er, en sus formas mas tradicionales, yen este sentido se convierte
en un critico en cuanto se considera un antagonista natural d el poder.
Esta ftgura-tipo parte de Ia tesis de que existe una separaci6n enr.re teo-
ria y practica; pcro, a cliferencia de las oo-as, considera que c;:~da esfera
75
·---~---..-
 BOlllliO: LOS INTELECTUALES Y EL PODER
I
~ posee su propia autonomia, otorgandole a Ia cultura una calidad esped-
;.1
fica. A este grupo p e rtenecen --seglin Bobbio- aquellos intelectuales
"que quieren ser protagonisr.as y const.ruir una historia completamente
dife rente", se presenr.an como "persuasores" y son esencialmente pro-
i vocadores de disenso: con las palabras de Bobbio, son los fil6sofos mi-
litantes. Uno de los mas importantes representantes de esta concepcion
~ es Carlo Cauaneo. 6 3
!~ El objetivo de Cattaneo se orienta a Ia critica "del revoluciona-
~ rismo abstracto, que olvida muy frecuentemente que Ia historia, co.rno
~ Ia naturaleza, no Jacil saltus, y cae en Ia utopia; delreaccionarismo. no
~
menos abstracto que cree posible poner remedios a los males presen-
. tes hacienda un salto atras, y cae en el cortejamiento del pasado [ ... ]
TI y en el justificacionismo his to rico que por querer explicar excesiva-
mente Ia his to ria ya hecha, desarma y no estimula a todos aquellos que
se ponen el problema de Ia his to ria por hacer". Cattaneo lucha contra
las cloctrinas de los reaccionarios, contra los retrogrados "que mante-
niendo a los pueblos en Ia ignorancia impiden el perfeccionamiento
moral, intelectual, social de Ia humanidad"; 64 es una batalla desarrolla-
da entre Ia filosofia contemplativa y !ajilosojia militante, que signiilca
una batalla cultural pero tambien politica contra las tendencias filos6-
ficas de su tiempo . Para Cl existen clos tipos de intelectuales: uno que
pucde denominarse "intelectual conternplativo", que ocupa su tiempo
en resolver "controversias verbales", sin ningun interes ni utiliclad pu-
blica, "incapaz de entender y de promover el cambia"; otro que, al
contrario, se identifica con Ia filosofia militante que presupone una
nueva actitud [rente a Ia cultura traclicional y a las ciencias. El intelec-
lllal militante se ocupa "de fecundar el campo de Ia practica, [ ... ]de Ia
prospericlad comun y de Ia convivencia civi\". 65 El objetivo de su pro-
puest.a radica en Ia defensa de Ia doctrina del progreso; Cattaneo par-
te de una tesis "posibilistica" segun Ia cual esto es necesario, pero no
recorre obligatoriamente el mismo camino. Esta concepcion apunta
Ia posibilidad de establecer un nexo entre Ia obra del filosofo y Ia del
reformador. Bobbio precisa que Ia filosofia cattaneana de Ia historia,
inspirada en Ia idea del progreso, se transforma en una "acci6n refor-
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FUNCI6N POLITIC.-\ DE LO> INT I::LECTUALES
mista, que es en sentido estricto, poliLica". 66 Una de las caracl.erfsticas
de Cattaneo como hombre de Ia cult.ura es aquella que io define como
un &uen iluminista, es decir, como un hombre de razon en cl s~.:n Lido de
que su pensarniento expresa no un sistema de ideas, no un a filosofia,
sino una mentalidad, un modo de concebir Ia tarea del fil 6sol'o. Caua-
n eo estaba convencido de Ia eficacia de Ia instruccion como uno de los
facLores centrales para el progreso civil. Esta confianza en Ia educac i6n
hace que Cattaneo pueda ser cletinido por Bobbio como un "c..:ducador
militante", es decir, como un educador no solarnente escobrizado sino
con su "campo de batalla" en Ia vida, y que a traves de un razonaclo "op-
timismo pedag6gico", representa al "tutor" en el sentido posit.ivo de Ia
democracia italiana. 6 7 Si Cattaneo pertenece a esta co rrienr.e de pen-
samiento es gracias al hecho de que recupera las prentisas b<1s icas de
Ia Ilustracion, que forman parte de su vida y d e su pens;1mi<.:nt.o; "bata-
llaclor, intransigente, independiente hasta el aislamiento" est.ablece sin
titubeos "Ia lucha de las luces contra las tinieblas d e las supe rst.i c iones,
de los mitos, de los dogmas acept.ados por pasivo obsequio, Ia co nfianza
en e l poder de Ia razon, que no deberia ser enLendida como una raz6n
absolut.a que com porta suluciones ex tremas, dcfinit.iv:ls, sin() como ra-
cionalidad, que implica positividad y concrec i6 n ". 6 ~ En rdcrencia al
nexo entre pensarniento y acci6n, entre teoria y praxis, exis Le una es-
trecha relacion entre las propuestas de Cattaneo acerca del papcl del
reformismo y su concepcion general de Ia hist.oria, es dccir, plan tea el
que exist.e una conexion entre la tarea del reformaclor y Ia dcllil6sofo.
"La ciencia no puede estar separada de sus a plicacion es, Ia reoria de
Ia prictica."69 Este nexo es tambien evidente en su vida academica,
cuando propane un conjunto de reformas universitarias que reflejan
Ia importancia de vincular Ia "actitud historica" con un a "ac titud prac-
tica".70 En relacion con el nexo que es posible est.ablecer entre filosofia
• y compromiso civil plan tea que, [rente a los problemas de Ia sociecbd en
Ia que vive, el filosofo debe proponer soluciones ut.iles, cficaces en el pla-
no operativo: "El saber, cualquier forma de saber, tam b ien Ia fil oso fia,
debe estar encaminada a! beneficia de Ia sociedad"; es justamente en
esLe se ntido que Cattaneo defiende un "firme compromiso civil" . La
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fiOBBIO: LOS INTELECTUALES Y EL PODER FUNCJ6N POLiT ICA DE LOS INTEI.ECTUALES
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~I filosofia y Ia ciencia estan llarnadas a promover el bicnestar publico y pensamiento". 74 Siernpre renuente a manifestarse en publico, salvo en
justamente para su realizaci6n es indispensable llevar a cabo un tipo circunstancias excepcionales, Cattaneo "entra y sale de escena despues
especial de politica; no hay que olvidar que Ia filosofia y Ia ciencia, "le- de haber recitado solament.e pocas palabras, m emorables"; este inte-
jos de ser ejercitaciones academicas o esteriles investigaciones, tienen lectual persiguio toda su vida "s in interrupcion, con rigor, pcrscverancia
consecuencias pnicticas precisas". En Ia figura del intelecr.ual militan- e ilimitada confianza, no obsLante Ia derro ta, Ia idea radical del progreso
te no existe conflicto entre el cientfftco y la pasion del politico, siem- mediante pertinentes y sensaLas refonnas".7 5 De es Le modo, representa
pre que la polftica sea entendida como "aquella obra de civilizacion en para Bobbio al ''Leorico de la libertad, del antagonismo, de Ia ciencia
la cual Ia ciencia no debe ser cxtrana"; y la cicncia, a su vez, deLe ser uti! ". Tal concepcion represcnta "la antitesis d el EsL:::tdo cLico"; y por
entendida como "suprema manifesr.acion del ingenio humano que no tanto, puede ser tambien considerado como el ponador de una con-
puede determinar el desarrollo y la direccion poliJ:ica". Este nexo hace cepcion opuesta y rad ical de Ia dictadura.7 6 En esLe senticlo, cs cl pro-
posible identificar timto un "Cattaneo cientifico como un Cattaneo totipo de unajilosojia del reformismo: " repres e nta bien las e:cigencias
politico".7 1 Para Bobbio es imposible no encontrar en Cattaneo un es- y los principos y ha dado un eje mplo tan f<icil como crit. icaclo h oy y
trecho ncxo entre el cspfritu cientffico y el reforrnismo, entre progreso ayer imit:ado". 77
cientilico y progreso civil, estos dos factores que deberian en realidad
"proceder conjuntamente". El anillo de conjuncion entre uno y otro
lo representa el progreso tecnico, el cual es posible en Ia medida en que
se cjercite "una profunda actitud reformista, encaminada a liberar a!
hombre de las instituciones opresivas y cristalizadas".72 De este modo,
en Ia concepcion del intelectual militante, la tarea del filosofo esta es-
trechamentc vinculada con su contexto historico, y Ia unica funcion va-
l ida para el filosofo es el "corn promiso civil" con las luchas polfticas y
culturales de su tiempo. Este pacto de civilidad deberfa ser entendido
como "fuerza, continuidad y firmeza para cambiar un gran numero de
cosas".7 3 Es importante tener presente que Cattaneo no puede defi-
nirse como un "hombre de accion", desde el momento que nunca fue
un "predicador de Ia accion por la accion", no obstante, siempre tuvo
un fuerte cornpromiso ciudadano que lo obligo a "manifestarse publi-
camente en ocasiones memorables". Por otro !ado, Cattaneo nunca es-
tuvo dispuesto a caminar allado de "la accion de los hombres de partido,
de los buscadores de populat-idad, en la mejor de las hipotesis, de los
apostoles"; mas bien, su "contribuci6n ala causa fue demostrar que es
posible para los intelectuales actuar con una coherencia que no se rom-
pa, de mantener una fidelidad a las ideas que no sufra fracturas: no fue
!a contribucion de un sectario o de un fanatica, sino de un hombre de

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