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Por esto se han desarrollado diversos procesos de desodorización Ingestión puede causar náuseas y
que lo eliminan de corrientes contaminadas. Ejemplos: los vómitos.
tratamiento de gas con aminas en la industria y la utilización de Inhalación peligroso; puede ser fatal.
nitrato de calcio en aguas residuales. Piel puede causar picazón y
dolor.
El ácido sulfhídrico es extremadamente nocivo para la salud.
Ojos puede causar quemaduras.
Bastan 20-50 partes por millón (ppm) en el aire para causar un
Valores en el SI y en condiciones estándar
malestar agudo que conlleva a la asfixia y a la muerte por
(25 °C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.
sobreexposición. Por su grado de toxicidad se le localiza
directamente debajo delácido cianhídrico (HCN). [editar datos en Wikidata]
Síntesis
En el laboratorio, el sulfhídrico se puede generar convenientemente por reacción de ácido clorhídrico (HCl) con sulfuro ferroso
(FeS). Otro método consiste en calentamiento de una mezcla deparafina con azufre (S) elemental.
En la industria, el sulfhídrico es un subproducto de la limpieza del gas natural o de biogás, en los cuales suele existir con contenidos
de hasta 10%.
Aplicaciones
Tradicionalmente el ácido sulfhídrico se ha empleado en analítica cualitativa, en la marcha catiónica para precipitar los cationes de
metales pesados del grupo II de la marcha analítica, que luego se separan por otros métodos. Los precipitados amorfos pueden ser
negros (en su mayoría) o blancos.
Una sal conjugada, el sulfuro de sodio (Na2S), se usa como envejecedor (simulación de antigüedad) de bronces (candados,
orfebrerías). También el Na2S se utiliza por ejemplo en preparación de cuero curtiduría).
(
Recientes estudios parecen demostrar que si bien en determinadas dosis, disuelto en agua, el ácido sulfhídrico es venenoso para
animales y plantas, en pequeñas dosis (1 parte por 1.000 millones) puede incrementar la velocidad de crecimiento de las mismas. Así
lo afirma un estudio de los profesores Fredeirck D. Dooley, Suven p. Nair y Peter D. Ward de la Universidad de Washington.
[cita requerida]
Analítica
El ácido sulfhídrico se detecta comúnmente por su mal olor, a huevos podridos. Químicamente se manifiesta por surgimiento de una
mancha negra de PbS en un papel húmedo impregnado conacetato de plomo: Pb(CH3COO)2. Ocurre la reacción siguiente:
Fuentes
Este ácido es común encontrarlo en:
Toxicidad
La toxicidad del ácido sulfhídrico es elevada y su contacto con este a menudo resulta en casos fatales. Basta con 2 ppm en el aire para
percibirlo olfatoriamente, a 25 ppm(aire) es considerado una mezcla mortal para los seres vivos. Si bien es cierto que es menor que la
del ácido cianhídrico, razón por la cual a pesar de existencia más masificada de aquel compuesto, causa relativamente pocos
fallecimientos. Sin embargo, a partir de 5 ppm, en las células receptoras del olfato provoca un efecto narcotizante, y las personas
afectadas ya no perciben el hedor.
Después de 20 ppm puede ocurrir la muerte. Como la densidad del sulfhídrico es mayor que la del aire, suele acumularse en lugares
bajos: pozos, etcétera, donde puede causar víctimas. A menudo suceden varios siniestros consecutivos: una primera persona cae
inconsciente (luego víctima), después resultan afectados también todos los demás que, sin el equipo de protección necesario, acuden
a su rescate.
El sulfhídrico parece actuar sobre todo en los centros metálicos de las enzimas: las bloquea y de este modo impide su
funcionamiento. Para tratamiento se recomienda llevar al afectado lo más rápidamente posible al aire fresco y aplicar
oxígeno puro.
Además, el ion sulfuro S2- se combina con la hemoglobina del mismo modo que el oxígeno, y acelera la asfixia del or
ganismo.
La exposición a niveles bajos de ácido sulfhídrico puede producir irritación de ojos, nariz o garganta. También es factible que
provoque dificultades respiratorias a personas asmáticas. Exposiciones breves a contenidos altos (mayores de 500 ppm) de ácido
sulfhídrico pueden causar pérdida del conocimiento y posiblemente la muerte.
En la mayoría de los casos, quienes pierden el conocimiento parecen recuperarse sin padecer otros efectos. Sin embargo, algunas
personas parecen sufrir efectos permanentes o a largo plazo, tales como dolor de cabeza, escasa capacidad de concentración, mala
memoria y mala función motora.
No se han detectado efectos en la salud en personas expuestas al ácido sulfhídrico en los contenidos comúnmente existentes en el
ambiente (0,00011-0,00033 ppm). Los científicos no tienen información por la cual se demuestren fallecimientos de personas
intoxicadas por ingerir ácido sulfhídrico.
Los científicos poseen poca información acerca de qué sucede cuando la piel de una persona se expone al ácido sulfhídrico. Sin
embargo, se sabe que es necesario ser precavidos con el ácido sulfhídrico líquido comprimido, ya que puede causar quemaduras de la
piel por congelación.
A pesar de la alta toxicidad del gas sulfhídrico en los mamíferos, muchos microorganismos toleran elevados contenidos de este gas, o
incluso se alimentan de él. Hay teorías en las que se relaciona la metabolización del gas sulfhídrico -como existe por ejemplo cerca
de fuentes volcánicas subacuáticas- con el desarrollo de la vida en la Tierra.
En el año 2012 se supo de al menos dos casos en los que varias personas parecen haberse intoxicado con ácido sulfhídrico. En uno de
ambos casos los resultados fueron fatales.3 4 5
Fuente
Rui Wang, «La función dual del sulfuro de hidrógeno», Investigación y Ciencia, 404, mayo de 2010, págs. 56-61.
Referencias
1. [7783-06-4 (http://webbook.nist.gov/cgi/cbook.cgi?ID=)Número CAS]
2. Química. Raymond Chang. McGraw-Hill, 2003.
3. Fallecen seis obreros en Ixtaczoquitlán, Veracruz, envenenadas con ácido sulfhídrico Nota en la sección Estados, p.
38 de La Jornada, viernes 13 de julio de 2012 (consultado el 14 de julio de 2012) (http://www.jornada.unam.mx/201
2/07/13/estados/038n1est)
4. Intoxicación con ácido sulfhídrico de empleados del Instituto de la Propiedad en Honduras (periódico La Tribuna
(consultado 14 de julio de 2012 (https://web.archive.org/web/20120709061957/http://www .latribuna.hn/2012/07/06/co
n-acido-sulfhidrico-se-habrian-intoxicado-los-empleados-del-ip/)
5. Intoxicación de al menos 21 empleados con gas metano y/o ácido sulfhídrico (sulfuro de hidrógeno) (consultado el
sábado 14 de julio de 2012 (http://www.elheraldo.hn/Secciones-Principales/Sucesos/Al-menos-21-empleados-han-si
do-victimas-de-intoxicacion-por-gas-metano)
Enlaces externos
ATSDR en español - Resumen de Salud Pública: Ácido sulfhídrico .
- Sensores H2S.
ATSDR en español - ToxFAQs™: Ácido sulfhídrico.
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Se editó esta página por última vez el 27 dic 2017 a las 19:39.
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