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Carga de refrigerante en un sistema de

refrigeración P1
Escrito por: Revista Mundo HVACR Refrigeración, Sectores de la industria

En la planificación preliminar de un sistema de refrigeración, generalmente se realiza un cálculo


aproximado de la cantidad de refrigerante mínima necesaria que garantizará un funcionamiento
satisfactorio.
Roberto Venturi.
Este cálculo se debe a que las longitudes del tendido de tuberías no están completamente
determinadas o simplemente no son conocidas. Los costos del refrigerante en un sistema de
refrigeración de alta capacidad frigorífica no se deben subestimar ya que son un factor importante
para las futuras ofertas y licitaciones.
Comportamiento del caudal másico en el sistema
Posición 1
El compresor succiona el refrigerante proveniente del evaporador en estado gaseoso y recalentado.
Posición 2
El refrigerante es comprimido a la presión de condensación requerida saliendo del compresor en
estado gaseoso y recalentado. Luego se dirige al condensador donde será primero des recalentado
e inmediatamente llevado a la temperatura de condensación en donde cambiará de estado gaseoso
a estado líquido. Cuando el condensador está correctamente dimensionado se produce un pequeño
subenfriamiento del líquido a la salida del condensador.
Posición 3
El refrigerante ya en estado líquido y con presión de condensación se dirige a la válvula de
expansión y al evaporador, donde será evaporado pasando de estado líquido a estado gaseoso. En
este cambio de fase líquida a gaseosa la presión caerá dramáticamente hasta alcanzar la presión de
evaporación requerida.
Posición 1´
El refrigerante en estado gaseoso y recalentado que proveniente del evaporador es succionado
nuevamente por el compresor.
Grado de llenado φ
Cuando en el sistema de refrigeración hay componentes en los cuales el refrigerante se encuentra
en fase gaseosa y en fase líquida, el volumen total de los componentes se forma de la suma de la
parte gaseosa + la parte líquida de dicho componente. El grado de llenado φ es el cociente de
dividir la parte o sección del componente que se encuentra llena con líquido entre el volumen total
del componente.

NOTA: Es de observar que en determinados componentes del sistema de refrigeración el refrigerante se


encuentra al mismo tiempo en estado líquido y gaseoso.

Donde VL es la parte o sección llena de líquido y V es volumen total del componente


El sistema de refrigeración tendrá una masa de refrigerante C
En donde:
C = cantidad de refrigerante en Kg
φ = grado de llenado (a dimensional)
V = Volumen total del componente en m³
pL = Densidad de refrigerante en estado líquido en kg/m³
pg = Densidad de refrigerante en estado gaseoso en kg/m³
C= Φ.V. PL+(1- Φ). V. Φg
C= V [ Φ.PL + (1- Φ Φ). Φg]
Si conocemos el grado de llenado φ de cada componente nos será posible calcular la masa de
refrigerante mínimo requerido. La masa mínima requerida de refrigerante será la suma de las
masas de refrigerante de todos los componentes del sistema.
Los grados de llenado tienen su origen en la experiencia práctica sobre terreno por lo cual existe
siempre un factor de inseguridad al calcular la masa mínima necesaria. Esta situación nos obligará
a aumentar la masa de refrigerante.
Grado de llenado del tendido de tuberías
Debido a que el refrigerante se encuentra en estado gaseoso en las tuberías de succión y de
descarga el valor de φ su y φ de será cero.
Φ su= Φde = 0
φsu = grado de llenado de la línea de succión
φde = grado de llenado de la línea de descarga
La masa de refrigerante Csu en la línea de succión será: Csu = Vsu • pg
Vsu = volumen de la tubería de succión en m³
pg = densidad de refrigerante (succión) en estado gaseoso en kg/m³
La masa de refrigerante Cde en la línea de descarga será: Cde = Vde • pg
Vde = volumen de la tubería de descarga en m³
pg = densidad de refrigerante (descarga) en estado gaseoso en kg/m³
La masa de refrigerante en la línea líquido CL será: CL = VL • pg
VL = volumen de la tubería de líquido en litros m³
pg = densidad de refrigerante en estado líquido y en kg/m³
Grado de llenado en el condesador
Para poder determinar el grado de llenado φ del condensador es importante conocer el refrigerante
que vamos a usar. Para condensadores enfriados por aire o en condensadores donde la
condensación se realiza en el interior de tubos podremos tomar valores entre 0.5 y 0.6.
Para condensadores enfriados por agua (casco y tubo) en donde la condensación se realiza en
casco tomaremos valores entre 0.3 y 0.4. Si la parte inferior del condensador se inundara con
refrigerante para reducir artificialmente su área útil y así elevar la presión de condensación en
invierno (inundado de los tubos) deberá aumentarse el grado de llenado φ del condensador para
compensar la diferencia.
La masa mínima requerida será: Cc= Vc [ Φc.p3 + ( 1- Φc ). Φ 2‘‘] En Kg
Vc = volumen de la tubería de líquido en litros dm³
p3` = densidad de refrigerante (líquido) en estado gaseoso en kg/m³
p2“ = densidad de refrigerante en estado gaseoso en kg/m³
Grado de llenado del subenfriador
Cuando el subenfriador trabaja como intercambiador de calor el grado de llenado φ es 1.0 y
cuando trabaja en la línea de succión como intercambiador de calor donde sólo hay vapor el valor
será cero.
La masa de refrigerante en el subenfriador será: Csub . = Vsub . p3 + Vsuc . p1‘‘
Csu = masa de refrigerante del subenfriador
Vsu = Volumen del sub enfriador en litros dm³
Vsu = Volumen del sub enfriador en litros dm³
En la siguiente entrega de este artículo, se abordará el grado de llenado del evaporador, la masa
de refrigerantes, así como algunas recomendaciones para realizar dicho procedimiento.
n la primera entrega de este artículo se describió el grado de llenado del tendido de tuberías, del
condensador y del subenfriador. En esta segunda y última parte se describirá el grado de llenado
de otros elementos.
Grado de llenado del evaporador
Cuando se usen evaporadores inundados de casco y tubo con R717 (amoniaco), la masa de
refrigerante ocupará todos los tubos de evaporador, es decir el 100 % del casco, y cuando éste
posea un separador de partículas externo, sólo el 80 %, lo cual significa que una o máximo dos
hileras de tubos no estarán cubiertas por el refrigerante. El cálculo está pensado cuando el sistema
de refrigeración está apagado.

Con evaporadores que utilicen otros refrigerantes que


sean miscibles con aceite se formará una espuma compuesta de aceite y refrigerante que varía de
espesor según la transmisión de calor, temperatura de evaporación, concentración del aceite y tipo
de aceite. El nivel del refrigerante es mayor que en los refrigerantes donde el aceite no es miscible
y por esta razón el cálculo se basa en datos prácticos que se han ganado sobre terreno. El nivel de
llenado fue calculado experimentalmente y reflejado en el diagrama 1.
En la abscisa (línea horizontal) se representa la diferencia de temperatura media en Kelvin (1K =
1°C), y en la ordenada (línea vertical), el porcentaje del diámetro del casco en función del cociente
resultante de dividir el nivel del refrigerante (H) entre el diámetro del casco (D).
A pesar de que la gráfica está basada en pruebas experimentales se recomienda calcular la masa
de refrigerante de tal manera que, cuando el sistema de refrigeración esté apagado, una o dos
hileras de tubos queden sobre el nivel de la superficie del refrigerante.

Evaporadores de expansión seca o directa


Experimentos han demostrado que el grado de llenado Φ de un evaporador de expansión directa es
de 0.18, cuando trabaja al 100 % de su capacidad. Sin embargo, el grado de llenado depende
fuertemente de la capacidad frigorífica a la cual trabaja el evaporador dependiendo de las
condiciones y aplicaciones reinantes. El diagrama 2muestra los diferentes grados de llenados con
base en la carga del evaporador.
En la abscisa se representa la carga parcial en porcentaje y en la ordenada el grado de llenado del
evaporador. El grado de llenado no es dependiente del tipo de refrigerante que se use, pero sí lo es
de las condiciones de trabajo.
Con una capacidad de carga baja, el refrigerante se acumula en el evaporador y el grado de llenado
aumenta. La cantidad de masa requerida para los evaporadores de expansión directa debe
calcularse según el diagrama, pero debe de calcularse también una capacidad de carga mínima.
Después de que hayamos calculado y sumado la masa de refrigerante de todos los componentes,
obtendremos la masa de refrigerante mínima necesaria para nuestro sistema de refrigeración.
La masa de refrigerante del evaporador será:
Cevap.= Vevap . pL . Φevap. en Kg
Cevap = masa de refrigerante del evaporador
Vevap = volumen del sub enfriador en m³
Φevap = grado de llenado del evaporador
Pevap = densidad del refrigerante en estado líquido en kg/m³
Para los otros componentes del sistema el grado de llenado será:
El acumulador de succión entre 0.1 y 0.15
El recipiente de líquido entre 0.1 y 0.25
Si comparamos los resultados teóricos con los reales, podremos observar que las diferencias son
mínimas y los resultados, bastante precisos. Debido a que el refrigerante cambia de fase cuando
circula por determinados componentes, la densidad se calculará con la temperatura media.
Ejemplo
Calcular el recipiente de líquido de un sistema de refrigeración para congelados con las siguientes
condiciones de trabajo.
Capacidad frigorífica 25 Kw
Refrigerante R404a
Temperatura de evaporación -28°C
Temperatura de condensación +40°C
Temperatura del líquido +38°C
Temperatura a la entrada de compresor -20°C
Temperatura de descarga +65°C
Volumen interno del evaporador 82.3 dm³ = litros
Volumen interno del condensador 23 dm³ = litros
Volumen del acumulador de succión 15 dm³= litros
Tubería de succión 54 X 2 mm, largo 30 m
Tubería de descarga 28 X 1.5 mm, largo 10 m
Tubería de líquido 15 X 1 mm, largo 20 m

Solución
Tubería de succión
Csu.= Vsu. pg
La densidad es el promedio de entre el punto 1 y 1`
Csu. = 0,05889 m3. 11,5 x 11.02 / 2 = 0,66 kg
Tubería de descarga
Cde. = Vde . pg
Cde. = 0,00491 m3 . 81,1 x 101,2 / 2 = 0,45 kg
Tubería de líquido
CL. = VL . pg
CL. = 0,00266 m3 . 967,1 x 978,75 / 2 = 2,59 kg
Evaporador
Se tomará la densidad del refrigerante en estado líquido a la entrada del evaporador. El grado de
llenado tomado es de 0.18.
Cevap . = Vevap . pL . Φevap . en Kg
Cevap . = 0,008223m3 . 1248 kg/m3 . 0,18=18.48 kg
Condensador enfriado por aire
Se tomará la densidad del refrigerante gaseoso a la entrada del condensador y la densidad del
líquido a la salida del condensador.
Cc = Vc . [Φc . p3´ + (1- Φc) . Φ2´´]
Cc = 0,023m3 . [101,2 + 967,1 kg + (0,45.89,569).] = 13,2 kg
El grado de llenado tomado para el condensador es de 0,55
Acumulador de succión
Cacu. = Vacu . Pg .Φacu .
Cacu. = 0,015 m3 . 11,02kg/m3. 0,1 = 0,017 kg
Masa de refrigerante
El volumen del recipiente sólo puede ser calculado cuando tengamos todas las masas de los
componentes y tuberías.
Masa de la tubería de succión Csu 0,660 kg
Masa de la tubería de descarga Cde 0,450 kg
Masa de la tubería de líquido CL 2,590 kg
Masa del acumulador de aceite Cacu 0,017 kg
Masa del evaporador Cevap 18,480 kg
Masa del condensador Ccond 13,2 kg
TOTAL 35,397 kg

Volumen de refrigerante
Vtotal = 35,397 kg = 0,0366 m3 967,1 kg/m3 = 36,6 litros
La masa de refrigerante en el recipiente de líquido será:
Crecp. = Vrecp . pL . Φrecp.
La masa de refrigerante del recipiente será calculada con la densidad del refrigerante a la salida del
condensador.
Crecp. = 0,0365 m3 . 967,1 kg/m3 . 0,1 = 3,52 kg
Cálculo del recipiente de líquido
El volumen del recipiente es la suma de todas las masas de los componentes, tuberías,
acumuladores y el propio recipiente.
Masa de la tubería de succión Csu 0,660 kg
Masa de la tubería de descarga Cde 0,450 kg
Masa de la tubería de líquido CL 2,590 kg
Masa del acumulador de aceite Cacu 0,017 kg
Masa del evaporador Cevap 18,480 kg
Masa del condensador Ccond 13,2 kg
Masa del recipiente Crecp 3,52 kg
TOTAL 38,917 kg
El recipiente por elegir tendrá 40 litros de capacidad
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