To understand the forces responsible for subsurface fluid pressure in a given area, previous geologic

processes must be considered. One of the simplest and most common subsurface pressure
distributions occurs in the shallow sediments that were laid down slowly in a deltaic depositional
environment (Fig. 6. I)
While detritus material, which is carried by river to the sea, is released from suspension and deposited,
the sediments formed are initially unconsolidated and un-compacted and, thus, have a relatively high
porosity and permeability- The seawater mixed with these sediments remains in fluid communication
with the sea and is at hydrostatic pressure.
Once deposition has occurred. the weight of the solid particles is supported at grain-to-grain contact
points and the settled solids have no influence on the hydrostatic fluid pressure below. Thus,
hydrostatic pressure of the fluid contained within the pore spaces of the sediments depends only on
the fluid density. With greater burial depth as deposition continues, the previously deposited rock
grains are subjected to increased load through the grain-to-grain contact points. This causes
realignment of the grains to a closer spacing, resulting in a more compacted, lower-porosity sediment.
As compaction occurs, water is expelled continually from the decreasing pore space. However, as
long as there is a relatively permeable flow path to the surface, the upward flow potential gradient
that is required to release the compaction water will be negligible and hydrostatic equilibrium will be
maintained. Thus, the formation pore pressure can be computed by use of Eq. 4.2b in Chap. 4.
When formation pore pressure is approximately equal to theoretical hydrostatic pressure for the given
vertical depth, formation pressure is said to be normal. Normal pore pressure for a given area usually
is expressed in terms of the hydrostatic gradient. Table 6.1 lists the normal pressure gradient for
several areas that have considerable drilling activity.

Para comprender las fuerzas responsables de la presión del fluido subsuperficial en un área
determinada, se deben considerar procesos geológicos previos. Una de las distribuciones de presión
subsuperficial más simples y comunes ocurre en los sedimentos poco profundos que se depositaron
lentamente en un entorno deposicional deltaico (Fig. 6. I)
Mientras que el material detrítico, que es transportado por el río hacia el mar, se libera de la
suspensión y se deposita, los sedimentos formados inicialmente no están consolidados y no están
compactados y, por lo tanto, tienen una porosidad y permeabilidad relativamente altas. El agua de
mar mezclada con estos sedimentos permanece en comunicación fluida con el mar y está a presión
hidrostática.
Una vez que ha ocurrido la deposición. el peso de las partículas sólidas se soporta en los puntos de
contacto grano a grano y los sólidos sedimentados no tienen influencia sobre la presión del fluido
hidrostático a continuación. Por lo tanto, la presión hidrostática del fluido contenido dentro de los
espacios de poro de los sedimentos depende solo de la densidad del fluido. Con una mayor
profundidad de enterramiento a medida que continúa la deposición, los granos de roca depositados
previamente se someten a una carga mayor a través de los puntos de contacto grano a grano. Esto
causa la realineación de los granos a un espaciado más cercano, lo que resulta en un sedimento más
compactado y de menor porosidad.
A medida que se produce la compactación, el agua se expulsa continuamente del espacio poroso
decreciente. Sin embargo, siempre que exista un camino de flujo relativamente permeable a la
superficie, el gradiente de potencial de flujo ascendente que se requiere para liberar el agua de
compactación será insignificante y se mantendrá el equilibrio hidrostático. Por lo tanto, la presión de
poro de la formación se puede calcular mediante el uso de Eq. 4.2b en el Cap. 4.
Cuando la presión de poro de la formación es aproximadamente igual a la presión hidrostática teórica
para la profundidad vertical dada, se dice que la presión de formación es normal. La presión de poro
normal para un área dada usualmente se expresa en términos del gradiente hidrostático. La Tabla 6.1
enumera el gradiente de presión normal para varias áreas que tienen una actividad de perforación
considerable.