Métodos para la identificación de algunos

metales
Examen visual del color y la estructura granular
Quizás el método más obvio de identificar un metal es el simple
examen de su color. Muchos de los metales que se utilizan
comúnmente van desde colores plateados como el del aluminio a una
color rojo o amarillo como el del cobre. Los aceros y hierros
fundidos presentan, por lo general, colores que van de gris plateado a
gris, en dependencia de algunos factores como el método de
conformado del metal y el acabado que se le da a la superficie.
Si el metal como tal se ha fracturado, entonces un examen cuidadoso
de la estructura granular expuesta puede decir mucho acerca de ello.
Por ejemplo, la estructura granular del hierro fundido blanco es
generalmente gruesa y plateada en apariencia, mientras que la
estructura del hierro fundido gris es normalmente más fina y se
caracteriza por una apariencia gris opaca.
Nota: si se sospecha que el metal base es enchapado
(níquel, cromo, cadmio, cobre, latón, etc.) se debe utilizar
una lima o esmeriladora para quitar esta enchapadora y así dejar ver
el fondo del metal, el cual entonces puede identificarse fácilmente.

 Blanco plateado: níquel, hierro fundido blanco,

aluminio, zinc fundido.
 Gris claro con grano fino: acero con alto contenido de carbono y
aleaciones de acero.
 Gris claro con grano grueso: acero con bajo contenido de carbono y
aleaciones de níquel.
 Gris moderado con grano medianamente grueso: hierro fundido
gris.
 Centro gris con bordes exteriores blanco plateados: hierro fundido
maleable.

Prueba de textura
En algunos casos, la apariencia exterior o textura del objeto puede
revelar algo de su identidad. Por ejemplo, una superficie rugosa es
usualmente una fundición, mientras que una superficie exterior lisa
denota un producto conformado. Según el objeto que se examina, la
prueba de textura puede suministrar información importante sobre la
identidad el metal.

Prueba de peso
Los metales con la misma apariencia exterior se pueden identificar
fácilmente por su peso. Por ejemplo, si comparamos dos fundiciones
similares, una de aluminio y la otra de zinc, la diferencia en el peso
podría llevarnos a identificar al aluminio, que es más ligero.
Algunos ejemplos:

 Peso ligero: aluminio, magnesio.

 Gran peso: acero, acero inoxidable, zinc fundido.
 Peso muy grande: plomo, oro.

Identificación de Metales por la coloración de la

Flama.

Objetivos:

Reconocer la presencia de determinados metales por el color que

aparece al exponer sus compuestos a la llama de un mechero.

Introducción: Las sales metálicas son compuestos binarios

constituidos por un metal y un no metal, éstas tienen la característica de
tener carga neutra y de conducir la electricidad.Cuando los metales o sus
compuestos, se calientan fuertemente a temperaturas elevadas en una
llama muy caliente, la llama adquiere colores brillantes que
son característicos de cada metal. Los colores se deben a átomos del
metal que han pasado a estados energéticos excitados debido a que
absorben energía de la llama; los átomos que han sido excitados
pueden perder su exceso de energía por emisión de luz de una longitud de
onda característica. Los compuestos de estos elementos contienen a los
átomos metálicos en forma de iones positivos en el estado sólido, no
obstante, cuando se calientan a la elevada temperatura de una llama
se disocian dando átomos gaseosos y no iones. De aquí que los
compuestos confieran a la llama los mismos colores característicos que
los elementos.
Estas llamas coloreadas proporcionan una va de ensayo cualitativo
muy adecuada para detectar estos elementos en mezclas y
compuestos.

Prueba de la Densidad.
Si consideramos los diferentes materiales para la construcción de
objetos y de piezas mecánicas, es fácil deducir que no todos poseen el
mismo peso aún cuando todos tengan las mismas dimensiones
geométricas. La densidad es la razón que existe entre la masa del
material y el volumen que la contiene, matemáticamente se expresa
de la manera siguiente: ρ = m/V Sus unidades en el Sistema
Internacional son [Kg/m3 ], aunque también es común expresarla en
g/cm3 . A cada material se le puede medir su densidad, a veces es
difícil establecer la diferencia de densidad entre dos materiales, como
en el caso de familias de materiales, un ejemplo es la familia de
aceros al carbono donde es necesario utilizar equipo muy sensible
para establecer la diferencia en densidad entre uno y otro.

Influencia de los componentes Carbono:

Los aceros que contienen entre 0.15 y 0.13 % de carbono C dan
chispas formadas por rayos lisos de color amarillo oscuro, en cuya
punta aumenta ligeramente el volumen y la luminosidad. A medida que
aumenta el contenido de carbono, aumenta el número de explosiones
en formas de lanzas y flores, siendo más brillantes y luminosas.
Molibdeno: se identifica, en los aceros que lo contienen, por aparecer
en los extremos de los rayos amarillos una prolongación
completamente separada de color rojo anaranjado. Wolframio: también
se identifica con facilidad, porque da chispas de color rojo oscuro,
menos luminoso que el de todos los aceros, que sólo se aprecia en
locales oscuros. Si la cantidad de Wolframio es más de 18%, las
chispas son todas rojas, aunque a veces se producen ligeras
explosiones de color rojo.