RAZIONALISMO

Il razionalismo è un indirizzo della filosofia moderna che considera la

ragione fondamento del vero conoscere, in quanto essa possiede e trae
dalla sua interiorità i princìpi, cioè le idee innate o a priori (non
derivate dalle sensazioni, ma dalla propria mente) da cui è possibile
ricavare la spiegazione razionale della realtà, indipendentemente
dall'esperienza sensibile.
Esso prende perciò a modello il metodo matematico fondato sull'intuizione
e sulla deduzione. Infatti, come la matematica si avvale della apprensione
diretta di princìpi certi e di postulati evidenti (Es: 2+2=4, in un
cerchio i raggi sono tutti uguali, che la linea retta è la più breve tra 2
punti, ecc..) e da questi premessi fa derivare conseguenze ugualmente
certe (la soluzione di problemi e la dimostrazione di teoremi), così la
ragione intuisce immediatamente le verità fondamentali (le idee innate) e
da queste deduce altre verità e costruisce così la scienza.

EMPIRISMO

L'empirismo è un indirizzo del pensiero moderno che si sviluppa

parallelamente al razionalismo. La sua patria naturale è l'Inghilterra
che, già nei secoli precedenti, aveva mostrato un vivo interesse per le
cose della natura ed aveva indicato nella sensazione lo strumento più
idoneo per la conoscenza della realtà.
L'empirismo perciò considera come fonte del conoscere l'esperienza
sensibile, e di conseguenza, rifiuta dinamismo, tanto quello attuale,
quanto quello virtuale: l'idea così non è un principio innato, tratto
dalla propria interiorità, ma semplicemente una rappresentazione che
proviene dall'esterno, un'immagine delle cose naturali.
C'è quindi un diverso, anzi opposto, orientamento tra razionalismo ed
empirismo.
Il primo si ripiega sull'interiore, mondo spirituale dell'uomo e, ponendo
nella ragione il fondamento della coscienza e della morale, segue il
metodo deduttivo-matematico; il secondo invece si rivolge alle cose
esterne, che osserva e sperimenta e, indicando nei sensi il presupposto
del conoscere e dell'agire, accetta il metodo induttivo-sperimentale.

Perché l'empirismo prende piede in Inghilterra?

L'empirismo è l'indirizzo filosofico più confacente alla mentalità

inglese, pratica e positiva, che si è formata e sviluppata nel corso dei
secoli per una serie di particolari circostanze, come le condizioni
ambientali, la posizione geografica e le attività economiche, commerciali
e industriali.
Il popolo anglosassone, circondato dalle acque e separato dal resto del
mondo, ha dovuto provvedere a superare l'isolamento rivolgendosi al mare;
inoltre, abitando una terra in gran parte brulla e sterile, e poco adatta
all'agricoltura, è stato costretto a procurarsi in altro modo i mezzi di
sostentamento dedicandosi all'industria e al commercio.
Tutto questo ha irrobustito il carattere inglese e, se ne ha frenato gli
slanci, lo ha reso però più attento alle cose concrete, e ne ha accentuato
il senso pratico: la sua grandezza passata lo dimostra ampiamente.