Historia del arte

Para la historiografía de la historia del arte, véase Estudio de la historia del arte. La creación de
Adán (1508-1512), de Miguel Ángel, en la Capilla Sixtina (Vaticano).Cuarteto para flauta (1777),
de Wolfgang Amadeus Mozart, considerado como uno de los mejores compositores de música
clásica de toda la historia.

Las mil y una noches (‫وليلة ليلة ألف‬, Alf layla wa-layla), título clásico de la literatura árabe.El
acorazado Potemkin (1925), de Sergéi Eisenstein, una de las obras maestras de la historia del
cine.

La historia del arte es la evolución del arte a través del tiempo.

Entendido como cualquier actividad o producto realizado por el ser humano con finalidad
estética o comunicativa, a través del que expresa ideas, emociones o, en general, una visión
del mundo, el arte emplea diversos recursos, como los plásticos, lingüísticos, sonoros o mixtos.

La historiografía del arte, como disciplina académica y entorno institucional (museos, mercado
del arte, departamentos universitarios, producciones editoriales) se suele restringir a las
denominadas artes visuales o plásticas (esencialmente a pintura, escultura y arquitectura),
mientras que otras artes son más específicamente objeto de estudio de otras disciplinas
claramente delimitadas, como la historia de la literatura o la historia de la música, siendo todas
ellas objeto de atención por la denominada historia de la cultura o historia cultural, junto con
las historias sectoriales enfocadas a otras manifestaciones del pensamiento, como la historia
de la ciencia, la historia de la filosofía o la historia de las religiones. Algunos campos de
conocimiento estrechamente relacionados con la historia del arte son la estética y la teoría del
arte.

A lo largo del tiempo el arte se ha clasificado de muy diversa manera, desde la distinción
medieval entre artes liberales y artes vulgares (o «mecánicas»), pasando por la moderna
distinción entre bellas artes y artes menores o aplicadas, hasta la multiplicidad
contemporánea, que entiende como arte casi cualquier manifestación de la creatividad del ser
humano.

La sucesiva ampliación del listado de las «artes principales» llegó en el siglo XX hasta el
número de nueve: la arquitectura, la danza, la escultura, la música, la pintura, la poesía —
entendida de forma amplia como literatura con intención estética, que incluye los distintos
géneros del teatro y la narrativa—, la cinematografía, la fotografía y la historieta (o cómic).

Al solapamiento conceptual de términos entre artes plásticas y artes visuales se añadieron los
de diseño y artes gráficas. Además de antiquísimas formas de expresión artística como la moda
y la gastronomía, actualmente se suelen considerar artes nuevos vehículos expresivos como la
publicidad, la animación, la televisión y los videojuegos.

La historiografía del arte es una ciencia multidisciplinar, procurando un examen objetivo del
arte a través de la historia, clasificando culturas, estableciendo periodizaciones y observando
sus características distintivas e influencias. El estudio de la historia del Arte se desarrolló
inicialmente en el Renacimiento, con su objeto limitado a la producción artística de la
civilización occidental. No obstante, con el tiempo se ha impuesto una visión más amplia de la
historia artística, intentando una descripción global del arte de todas las civilizaciones y el
análisis de sus producciones artísticas en términos de sus propios valores culturales
(relativismo cultural), y no sólo de los de la historia del arte occidental.
El arte goza hoy día de una amplia red de estudio, difusión y conservación de todo el legado
artístico producido por la humanidad a lo largo de su historia. Durante el siglo XX han
proliferado las instituciones, fundaciones, museos y galerías, de ámbito público y privado,
dedicados al análisis y catalogación de las obras de arte, así como su exposición a un público
mayoritario. El auge de los medios de comunicación ha sido fundamental para el mejor estudio
y divulgación del arte.

Eventos y exposiciones internacionales, como las bienales de Venecia y São Paulo o la

Documenta de Kassel han ayudado al fomento de nuevos estilos y tendencias. Premios como
el Turner de la Tate Gallery, el Premio de la Fundación Wolf de las Artes, la Medalla Picasso de
la UNESCO, el Premio Velázquez de Artes Plásticas, el Premio Pritzker de arquitectura, el
Premio Nobel de literatura, la Medalla Mozart de la Unesco de música clásica, el Pulitzer de
fotografía y los Óscar de cine también fomentan la obra de los mejores creadores a nivel
internacional. Instituciones como la UNESCO con el establecimiento de un Patrimonio de la
Humanidad ayudan igualmente a la conservación de los principales monumentos del planeta.

Prehistoria
Venus de Willendorf, Museo de Historia Natural de Viena.
Artículo principal: Arte prehistórico

El arte prehistórico es el desarrollado por el ser humano

primitivo desde la Edad de Piedra (Paleolítico superior,
Mesolítico y Neolítico) hasta la Edad de los Metales,
periodos donde surgieron las primeras manifestaciones que
se pueden considerar como artísticas por parte del ser
humano. En el paleolítico (25 000-8000 a. C.), el hombre
se dedicaba a la caza y vivía en cuevas, elaborando la
llamada pintura rupestre. Tras un periodo de transición
(mesolítico, 8000-6000 a. C.), en el neolítico (6000-
3000 a. C.) se volvió sedentario y se dedicó a la
agricultura, con sociedades cada vez más complejas donde
va cobrando importancia la religión, y comienza la
producción de piezas de artesanía. Por último, en la
llamada Edad de los Metales (3000-1000 a. C.), surgen las
primeras civilizaciones protohistóricas.

Paleolítico
Artículo principal: Arte paleolítico

El paleolítico tuvo sus primeras manifestaciones artísticas alrededor del 25 000 a. C.,
teniendo su apogeo en el periodo magdaleniense (±15 000-8000 a. C.). Los primeros
vestigios de objetos creados por el hombre aparecen en el sur de África, el Mediterráneo
occidental, Europa central y oriental (Mar Adriático), Siberia (Lago Baikal), la India y
Australia. Estos primeros vestigios son generalmente utensilios de piedra trabajada
(sílex, obsidiana), o bien de hueso o madera. Para la pintura utilizaban rojo de óxido de
hierro, negro de óxido de manganeso y ocre de arcilla.

Neolítico
Pintura rupestre de la Roca de los Moros, en El Cogul.
Este periodo —iniciado alrededor del 8000 a. C. en el Próximo Oriente— supuso una
profunda transformación para el antiguo ser humano, que se volvió sedentario y se
dedicó a la agricultura y la ganadería, surgiendo nuevas formas de convivencia social y
desarrollándose la religión.

Edad de los Metales

Complejo megalítico de Stonehenge, en Inglaterra.

La última fase prehistórica es la llamada Edad de los Metales, pues la utilización de

elementos como el cobre, el bronce y el hierro supuso una gran transformación material
para estas antiguas sociedades. En el llamado calcolítico surgió el megalitismo,
monumentos funerarios en piedra, destacando el dolmen y el menhir, o el cromlech
inglés, como en el magnífico conjunto de Stonehenge. En España se formó la cultura de
Los Millares, caracterizada por la cerámica campaniforme y las representaciones
humanas de figuras esquemáticas de grandes ojos.

Arte
Para otros usos de este término, véase Arte (desambiguación).

Alegoría del arte (1690-1694), de Sebastiano Ricci.

El arte (del latín ars, artis, y este del griego τέχνη téchnē)1 es entendido generalmente
como cualquier actividad o producto realizado por el ser humano con una finalidad
estética y también comunicativa, mediante la cual se expresan ideas, emociones o, en
general, una visión del mundo, a través de diversos recursos, como los plásticos,
lingüísticos, sonoros, corporales y mixtos.2 El arte es un componente de la cultura,
reflejando en su concepción los sustratos económicos y sociales, y la transmisión de
ideas y valores, inherentes a cualquier cultura humana a lo largo del espacio y el tiempo.
Se suele considerar que con la aparición del Homo sapiens el arte tuvo en principio una
función ritual, mágica o religiosa (arte paleolítico), pero esa función cambió con la
evolución del ser humano, adquiriendo un componente estético y una función social,
pedagógica, mercantil o simplemente ornamental.

La noción de arte continúa sujeta a profundas disputas, dado que su definición está
abierta a múltiples interpretaciones, que varían según la cultura, la época, el
movimiento, o la sociedad para la cual el término tiene un determinado sentido. El
vocablo ‘arte’ tiene una extensa acepción, pudiendo designar cualquier actividad
humana hecha con esmero y dedicación, o cualquier conjunto de reglas necesarias para
desarrollar de forma óptima una actividad: se habla así de “arte culinario”, “arte
médico”, “artes marciales”, “artes de arrastre” en la pesca, etc. En ese sentido, arte es
sinónimo de capacidad, habilidad, talento, experiencia. Sin embargo, más comúnmente
se suele considerar al arte como una actividad creadora del ser humano, por la cual
produce una serie de objetos (obras de arte) que son singulares, y cuya finalidad es
principalmente estética. En ese contexto, arte sería la generalización de un concepto
expresado desde antaño como “bellas artes”, actualmente algo en desuso y reducido a
ámbitos académicos y administrativos. De igual forma, el empleo de la palabra arte para
designar la realización de otras actividades ha venido siendo sustituido por términos
como ‘técnica’ u ‘oficio’. En este artículo se trata de arte entendido como un medio de
expresión humano de carácter creativo.

Cómo se clasifica el arte?

El arte tradicional y el contemporáneo engloban actividades tan diversas como: la
arquitectura, la música, la ópera, el teatro, la danza, la pintura, la escultura, la
ilustración, el dibujo, los grabados, la cerámica, la fotografía, las películas, la
literatura… El arte incluye muchas facetas y profesiones, diferentes culturas y
tradiciones, como la danza clasica o la arquitectura moderna

A todas estas actividades se las refiere comúnmente como “las artes” y se clasifican en
varias categorías superpuestas como son: bellas artes, artes visuales, artes plásticas,
decorativas, aplicadas y de actuación. No obstante, existe un desacuerdo constante en
esta clasificación, a pesar de ser la más aceptada generalmente.