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Hacia 1853, Giuseppe Donati,8 un joven músico nacido en Budrio (cerca de Bolonia) Italia,
construye (según la leyenda, para impresionar a sus amigos) la primera ocarina.
Etimológicamente, ocarina procede de ucarina, diminutivo de oca, en dialecto boloñés.
Donati fabricó varios tamaños y formó con sus amigos de Budrio una agrupación "ocarinística",
que con el nombre de I Celebri Montanari degli Appennini,9 inició sus actividades musicales a lo
largo de la década de 1860, saliendo en giras por Europa entre 1869 y 1878. En 1870, Ercole y
Mezzetti Alberto, dos antiguos aprendices de Donati, asimismo ex miembros del conjunto de
ocarinas de Budrio, se instalaron en París para fabricar y difundir este instrumento.
Tras algunos altibajos de popularidad, la ocarina se difundió por Estados Unidos a lo largo del siglo
XX, donde llegó con el equipaje de los soldados participantes en las dos guerras mundiales de
dicho siglo.10
En Londres, John Taylor, que en 1963 había comenzado a hacer ocarinas después de ver la
colección de instrumentos antiguos de cerámica del Museo Británico, fabricó el primer ejemplar
conocido como de "Estilo Inglés", con cuatro agujeros proporcionalmente ajustados.
Tzicolaj
La utilización del timbal como "arma emocional" en batallas y desfiles se mantuvo hasta bien
avanzado el siglo XIX. Napoleón Bonaparte organizó sus bandas a la manera otomana, y se dice
que el sonido majestuoso de címbalos y timbales de las fanfarrias francesas tuvo no poca
influencia en la victoria de Austerlitz.
Jean-Baptiste Lully fue el primer compositor de relevancia que incluyó partes orquestales de
timbal para su ópera "Teseo" en 1675. Pronto lo imitaron otros compositores del siglo XVII. En la
música de esta época el timbal agudo se afinaba en la tonalidad de la composición, y el timbal
grave en la dominante. Es interesante notar que frecuentemente el timbal es tratado como un
instrumento de transposición, con la tonalidad indicada al comienzo de la partitura: por
ejemplo "Timbal en La-Re".
Luego, ya avanzado el período barroco, Johann Sebastian Bach escribió una cantata secular
titulada "Tönet, ihr Pauken! Erschallet, Trompeten!"5 donde los timbales aparecen en primer
plano. La pieza comienza con un solo de timbal y luego coro y timbal recrean la melodía en
diferentes combinaciones. Bach usó posteriormente este material en
su oratorio de Navidad "Jauchzet, frohlocket!"6
Ludwig van Beethoven revolucionó la música de timbal a principios del siglo XIX. No solo escribió
para instrumentos afinados en intervalos distintos de cuartas o quintas, sino que le dio la
relevancia de una voz independiente sobre la base de "Tönet, ihr Pauken!". Por ejemplo su
Concierto para Violín de 1806 se inicia con cinco golpes de timbal, y el scherzo de su novena
sinfonía(1824) muestra al timbal en un contrapunto con la orquesta.
El siguiente innovador fue Hector Berlioz, primer compositor en indicar las baquetas exactas a
utilizar (madera, cobertura de fieltro, etc). En muchas de sus obras, por ejemplo su Sinfonía
fantástica (1830), requirió la actuación de varios timbales simultáneos.
Hasta fines del siglo XIX los timbales se afinaron manualmente, es decir, mediante una serie de
tornillos denominados "llaves", que alteraban la tensión del parche al ser girados por el intérprete.
Dado que esta operación era relativamente lenta, los compositores debían prever un tiempo
razonable para que se pudiera cambiar la afinación durante el desarrollo de una obra.
El primer pedal de afinación se diseñó en Dresde en la década de 1870, con lo que los
instrumentos resultantes pasaron a ser llamados "timbales de Dresde". Sin embargo, mientras los
parches se construyeron en pergamino, la afinación automática resultaba difícil, ya que no podía
predecirse la exacta variación de tensión en el material. Esto se podía compensar mediante la
afinación manual, pero no con un pedal.
Güiro
Existen diferentes tipos de güiro y usualmente se utilizan como acompañamiento en ritmos típicos
centroamericanos, en la música del Caribe e incluso en las cumbias sudamericanas.