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Un intercambiador es un dispositivo diseñado para transferir calor entre los fluidos que se encuentran a diferentes
temperaturas, separados por una barrera que impide que estos se mezclen.
El flujo de calor se da por un gradiente de temperatura y suele comprender convección en cada fluido y convección a
través de la pared que los separa.
En un intercambiador de calor se busca la eficiencia en todos los aspectos del equipo, tanto a nivel económico como
energético; por lo que, para el diseño de los mismos se deben tener en cuenta: A nivel del fluido los balances de
materia y energía con el fin de conseguir la velocidad requerida y el coeficiente de transferencia global y así determinar
qué tan exitosa ha sido la transferencia de calor en el sistema. Y a nivel estructural, los materiales de construcción, el
diámetro y longitud de los tubos (La determinación de las dimensiones del intercambiador se diseña de acuerdo a los
estándares TEMA), el espacio de las placas deflectoras, el número de pasos, etc.
CLASIFICACIÓN:
a. Según su construcción:
Se pueden clasificar con respecto al número de pasos que manejan como sigue:
INTERCAMBIADORES DE MULTIPLES PASOS: Tienen fluidos que transfieren calor de uno a otro más de una
vez a través del uso de tubos en forma de U y placas deflectoras.
INTERCAMBIADORES DE PASO SIMPLE: Trabajan con uno o más tubos de forma recta sujetos por placas
deflectoras dispuestas a lo largo del intercambiador.
Una consideración importante es el arreglo de los tubos; por lo general, la distancia entre los centros de los
tubos no debe ser menor a 1,25 veces el diámetro exterior de los mismos. La selección del ángulo del arreglo
en el haz de tubos, es como se muestra a continuación:
Ventajas y desventajas:
Ventajas Desventajas
1. Se amolda a prácticamente cualquier servicio. 1. Limitaciones de tipo metalúrgico.
2. Útiles para operaciones a altas presiones (tubo 2. Requiere de un espacio considerable y además
U) y altas temperaturas. un espacio amplio para mantenimiento.
3. Alta resistencia. 3. Posibles fugas.
4. Bajos costos de mantenimiento 4. Poca transferencia de calor en comparación con
5. Fácil ampliación (adición de módulos para el intercambiador de placas.
intercambio de calor)
Ventajas Desventajas
1. es capaz de transferir mucho más calor con 1. inhabilidad de sellar confiablemente las juntas
respecto a un intercambiador de carcaza y tubos entre cada una de las placas. Debido a este
con volumen semejante. 2. problema, el tipo intercambiador de la placa se
2. debido a la alta eficacia en la transferencia de ha utilizado solamente para aplicaciones donde
calor, es mucho más pequeño que el de carcaza la presión es pequeña.
y tubos. 3. Baja resistencia
3. Útil para condiciones sanitarias rigurosas. 4. Limitaciones de temperatura (32 a 66 °C usando
4. Bajo ensuciamiento. empacaduras de caucho; -40 a 127 °C usando
5. Más económico que un intercambiador tubular. empacaduras de asbesto comprimido).
6. Ligeras y ocupan poco espacio. No requieren de 5. Altas caídas de presión.
espacio adicional para mantenimiento 6. Su uso se limita para productos que no
contengan partículas.
Esta clasificación se enfoca en la operación de los fluidos dentro de un intercambiador, es decir, la dirección en las
cuales el fluido frio y el fluido caliente viajan.
b.1.Flujo paralelo: Es cuando los dos fluidos entran por el mismo extremo del intercambiador y fluyen en el mismo
sentido hasta otro extremo, logrando una diferencia de temperatura significante. Este tipo de flujo se usa cuando se
quiere limitar la temperatura de salida del fluido frio, ya que hay que este nunca alcanzará la temperatura del fluido
caliente.
b.2.Flujo contraflujo: Es cuando uno de los fluidos viaja en sentido opuesto. Este flujo es el más utilizado en la industria
porque es el más eficiente.
b.3.Flujo cruzado: Es cuando los flujos son perpendiculares, es decir, entre ellos forman un ángulo de 90 grados. Este
flujo es usado para cuando uno de los fluidos tiene cambio de fase como los sistemas de condensación.
ECUACIONES DE DISEÑO
Para definir las relaciones en necesario seguir la siguiente notación para los subíndices en las formulas:
Fluido caliente (h) Fluido frio (c) Fluido de entrada (a) Fluido de salida (b)
1. BALANCE DE ENERGÍA:
Toda la potencia cedida por el fluido caliente es absorbida por el fluido frio, cumpliéndose que:
𝑄ℎ = 𝑄𝑐 (𝟏)
De acuerdo a la ley de conservación de la energía, el calor transferido o recibido puede escribirse mediante un balance
de entalpía
𝑄ℎ = 𝑚ℎ 𝐶𝑝ℎ (𝑇ℎ𝑏 − 𝑇ℎ𝑎 ) 𝑄𝑐 = 𝑚𝑐 𝐶𝑝𝑐 (𝑇𝑐𝑏 − 𝑇𝑐𝑎 ) (𝟐)
El flujo de calor en un intercambiador puede expresarse de forma equivalente a la ley de enfriamiento de Newton
como:
̅̅̅̅
𝑄 = 𝑈𝐴∆𝑇 (𝟑)
Donde:
U: coeficiente total de transferencia de calor.
As: área de transferencia del calor
∆𝑻̅̅̅̅: diferencia promedio de temperatura entre los dos fluidos (LMTD).
2. COEFICIENTES DE TRANSFERENCIA DE CALOR
Donde los subíndices (o) e (i) indican interior y exterior de la pared que separa a los fluidos, h es el coeficiente de
transferencia de calor correspondiente, (A) indica área y Rw es la resistencia térmica de dicha pared.
Con el paso del tiempo, los intercambiadores de calor pueden cubrirse con diversos depósitos de flujos anteriores, o
su superficie puede oxidarse dependiendo del tipo de fluido y material manejado. Como es de esperarse, esto aumenta
la resistencia al flujo de calor entre los fluidos y por ende, disminuye el rendimiento del intercambiador. Todos estos
factores deben ser tenidos en cuenta a la hora de calcular la resistencia térmica total, para que las especificaciones de
operación del equipo no sean subestimadas.
Se realiza la corrección:
1 1 1 1 𝑅𝑓,𝑖 𝑙𝑛(𝐷𝑜 /𝐷𝑖 ) 𝑅𝑓,𝑜 1
= = =𝑅= + + + + (𝟓)
𝑈𝐴𝑆 𝑈𝑖 𝐴𝑖 𝑈𝑜 𝐴𝑜 ℎ𝑖 𝐴𝑖 𝐴𝑖 2π𝑘𝐿 𝐴𝑜 ℎ𝑜 𝐴𝑜
Donde 𝑨𝒊 = π𝐷𝑖 L; 𝑨𝒐 = π𝐷𝑜 L, Rf,i y Rf,o son los factores de “incrustación” o ensuciamiento en las superficies.
3. MÉTODOS DE ÁNALISIS
a. LMTD: Es la diferencia de temperatura media logarítmica. Para este método se siguen ciertos pasos:
∆𝑇1 −∆𝑇2
̅̅̅̅
∆𝑇 = (𝟔)
∆𝑇
ln ( 1 )
∆𝑇2
Y se obtiene siguiendo un perfil real de temperaturas de los fluidos a lo largo del intercambiador. Por lo tanto, es
una representación exacta de la diferencia de temperatura promedio entre los fluidos caliente y frio, reflejando el
decaimiento exponencial de la diferencia de temperatura local, a diferencia de la usual diferencia de temperatura
∆𝑇1+∆𝑇2
promedio ̅̅̅̅
∆𝑇 = que proporciona solo una estimación, por lo que para determinar la razón de
2
transferencia de un intercambiador se debe usar siempre la LMTD.
Esta ecuación se utiliza para flujo paralelo y contracorriente. Ver Graficas (1) y (2) para identificar los ∆𝑇1 , ∆𝑇2 .
Tomado del Libro Operaciones Unitarias en Ingeniería Química. Sexta edición. Página 345
Una excepción de este método es para cuando se tiene un intercambiador de flujo cruzado y en intercambiadores de
calor de pasos múltiples, donde se debe emplear un factor de corrección:
̅̅̅̅ ̅̅̅̅𝑓
∆𝑇 = 𝐹∆𝑇 (𝟓)
F es un valor obtenido a partir de una gráfica especifica que dependen de la cantidad de pasos por la coraza y en la
cual es necesario conocer dos relaciones adimensionales, P (Eficiencia del calentamiento) y R.
𝑇𝑐𝑏 − 𝑇𝑐𝑎
𝑃= (𝟔)
𝑇ℎ𝑎 − 𝑇𝑐𝑎
𝑇ℎ𝑎 − 𝑇ℎ𝑏
𝑅= (𝟕)
𝑇𝑐𝑏 − 𝑇𝑐𝑎
Tomado del libro Transferencia de calor, Cengel. Tercera Edición. Página 626
b. LA EFECTIVIDAD DE NTU: Este metodo es usado cuando se quiere hallar las temperaturas finales y la
transferencia de calor, pero sólo se tiene especificado el área del intercambiador usando asi un parametro
adimensional 𝜀 y siguiendo los pasos:
𝑄
𝜀= (𝟖)
𝑄𝑚𝑎𝑥
Donde:
𝜺 es un parámetro adimensional que representa la efectividad de transferencia de calor.
𝑸 es la transferencia de calor real, la cual se halla con cualquiera de las ecuaciones (2)
𝑸𝒎𝒂𝒙 es la transferencia de calor máxima y se halla teniendo en cuenta ∆𝑇𝑚𝑎𝑥 y el 𝐶𝑚𝑖𝑛 (Ya sea 𝐶ℎ 𝑜 𝐶𝑐 ) La ecuación
10 es igual para el fluido frio, se cambia la h por c.
∆𝑇𝑚𝑎𝑥 = 𝑇ℎ𝑎 − 𝑇ℎ𝑏 (𝟗) 𝐶ℎ = 𝑚ℎ 𝐶𝑝ℎ (𝟏𝟎) 𝑄𝑚𝑎𝑥 = 𝐶𝑚𝑖𝑛 ∆𝑇𝑚𝑎𝑥 (𝟏𝟏)
La efectividad depende del tipo de flujo y la geometría del intercambiador por lo que se tiene una ecuación y grafica
diferente por cada tipo, pero lo que sí tienen en común es que 𝜀 = 𝜀(𝑁𝑇𝑈, 𝐶𝑚𝑖𝑛 ). NTU significa Número de Unidades
de Transferencia y c relación de capacidades.
𝑈𝐴𝑠 𝐶𝑚𝑖𝑛
𝑁𝑇𝑈 = (𝟏𝟐) 𝑐= (𝟏𝟑)
𝐶𝑚𝑖𝑛 𝐶𝑚𝑎𝑥
Las siguientes son algunas de las relaciones y graficas que podemos encontrar en los diferentes textos de transferencia
de calor para los intercambiadores
Tomado del libro Transferencia de calor, Cengel. Tercera Edición. Páginas 636 y 637
BIBLIOGRAFÍA
1. Mc CABE, Warren, SMITH, Julian y HARRIOT, Peter. Operaciones unitarias Ingeniería Química. Sexta Edición.
Mc Graw Hill Ed.
2. HOLMAN, Jack Phillip. Transferencia de Calor. Octava edición, Decima reimpresión, (1999).
3. CENGEL, Yunus. Transferencia de calor. Mc Graw Hill Ed.
4. González-Mendizabal, D. (2002). GUIA DE INTERCAMBIADORES DE CALOR: TIPOS GENERALES Y APLICACIONES.
[ebook] Sartenejas. Available at: https://ftransp.files.wordpress.com/2013/07/intercambiadores-de-calor-
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5. Jaramillo, O. A. (2007). INTERCAMBIADORES DE CALOR. [ebook] Ciudad de México: Universidad Nacional
Autónoma de México. Available at: http://www.cie.unam.mx/~ojs/pub/HeatExchanger/Intercambiadores.pdf
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