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El escarabajo de oro es uno de los relatos contenidos en las Narraciones extraordinarias del
célebre escritor norteamericano Edgar Allan Poe. Su protagonista es William Legrand, un
misántropo apasionado por la entomología. Junto a un viejo criado negro, Júpiter,
Legrand vive en una isla cercana a la costa de Carolina del Sur.
Un mes después de este incidente, el amigo recibe una nota de Legrand convocándole
urgentemente. Al llegar junto a Legrand se entera de que ha organizado una misteriosa
expedición y, no queriendo contrariarle en sus caprichos, acepta participar en ella. Los
tres hombres, guiados por Legrand, recorren la isla hasta llegar al pie de un gigantesco
tulípero. Siguiendo las instrucciones de su señor, Júpiter trepa a la copa y encuentra
en ella una calavera.
A partir de un punto determinado por la caída del pesado escarabajo a través del ojo
izquierdo de la calavera, Legrand descubre, trazando una recta entre el árbol y dicho
punto y prolongándola cincuenta pies, el emplazamiento de un fabuloso tesoro,
enterrado en otro tiempo por un pirata perseguido. El resto de la narración está
destinado a exponer, por boca de Legrand, la serie de deducciones rigurosamente
lógicas que le han conducido a este descubrimiento.
Casualmente, el trozo de papel en que Legrand había trazado el dibujo del escarabajo
era un viejo pergamino hallado en la playa, cerca de los restos de una antigua quilla.
El pergamino estaba escrito con un pigmento que se hacía visible al acercarlo a una
fuente de calor; como su amigo había acercado el papel al fuego, apareció la calavera,
lo que le sugirió que podía tratarse de un documento de un pirata. Aplicando un calor
uniforme a todo el pergamino, descubrió que contenía un criptograma que logró
descifrar; el mensaje así obtenido (verdaderamente sibilino) le proporcionó los
elementos que le llevaron a localizar el emplazamiento del tesoro.
El escarabajo de oro ocupa un lugar especial en la obra de Edgar Allan Poe. Lejos de tener
el carácter angustioso y morboso de sus demás narraciones, se caracteriza por el rigor
casi matemático de los razonamientos prestados por el autor a su personaje principal
y por la impecable precisión del detalle concreto, que hacen posible y lógica una historia
que en principio parecía inverosímil. En tanto que centrado en la resolución de un
enigma, cabe situarlo junto a los relatos protagonizados por Augusto Dupin (Los crímenes
de la calle Morgue, El misterio de Marie Rogêt y La carta robada), que han valido a Poe la
consideración de fundador y maestro de la literatura detectivesca.
Resumen y sinopsis de El rey peste de Edgar Allan Poe
Una noche, dos marineros, "Patas" y Hugh Tarpaulin, y huyen sin pagar de una taberna de Londres después
de desembarcar en Londres. Al ser perseguidos, cruzan unas barreras que prohíben la entrada a una región de
la ciudad aislada por la enfermedad de la peste. A pesar de ver cadáveres en las calles, avanzan hasta que, al
oír unos alaridos provenientes de una tienda de pompas fúnebres, abren la puerta y entran. Lo que allí
encuentran es algo de lo más extraño.
El rey peste es un cuento publicado por primera vez en septiembre de 1835 en el periódico Southern Literary
Messenger.
El Rey Peste
Sinopsis
Una noche, alrededor de la medianoche, durante una noche del mes de octubre, bajo el reinado
caballeresco de Eduardo III, dos marineros Legs (Patas), flaco y largo de piernas
desproporcionadas y el de mayor edad y Hugh Tarpaulin, bajo de apenas cuatro pies y robusto,
marinero más joven eran pertenecientes a la tripulación de la embarcación "Free and Easy", Free-
and-Easy, goleta de comercio que hacía el servicio entre l'Ecluse (Bélgica) y el Támesis, después
de desembarcar en Londres en la parroquia de San Andrés, van a una taberna llamada “Alegre
lobo de mar”, donde han estado bebiendo y sin pagar comienzan su huida.
Al ser perseguidos, cruzan unas barreras que prohíben la entrada a una región de la ciudad
aislada por la enfermedad de la Peste ocurrida años atrás. A pesar de ver cadáveres en las
calles, avanzan hasta que, al oír unos alaridos provenientes de una tienda de pompas fúnebres,
abren la puerta y entran. Lo que allí encuentran es algo de lo más extraño, allí conocen al Rey
Peste y su extraña familia.
Los borrachos y por lo tanto audaces, en la tienda de pompas fúnebres realizan un banquete con
la presencia de extraños y estrambóticos personajes, seis en número, pero con extraordinarios
atavíos y presencia. Es la corte del "Rey Peste Primero", personaje principal que así se presenta
y afirma "...este salón, digo, es el trono de nuestro palacio, dedicado a los consejos de nuestro
reino y a otras finalidades sagradas y excelsas." Los nombres de los personajes de la corte de la
peste son muy originales.
Personajes
Ligeia
Sinopsis
El narrador de la historia, el marido de Ligeia, siempre permanece anónimo y describe todas y
cada una de las bondades de ella, describe sus cualidades: una mujer hermosa, alta, de piel color
del marfil, de una belleza singular, plácida con ojos oscuros y penetrantes sumamente expresivos
y cabellera del color negro “ como las alas de cuervo”, apasionada e intelectual. Dice que los
recuerdos del encuentro no los recuerda con precisión pero que la conoció en "una vieja y ruinosa
ciudad cercana a orillas Rin.Se casan y día a día descubre en ella cualidades que la hacen
irresistible. Su voz musical es inconfundible y su saber inmenso.Describe también su voluntad, su
violencia su pasión.
Lamentablemente después de unos años Ligeia muere repentinamente presa de horribles
visiones y el marido, desconsolado, se muda aInglaterra donde compra y reforma una abadía,
buscando otros aires en donde olvidar a la amada perdida. Pronto, sin olvidar a Ligeia, entra en
un matrimonio sin amor con "Lady Rowena Trevanion de Tremaine, de rubios cabellos y ojos
azules".
Pero la antigua y restaurada abadía, donde habita esta extraña pareja, pronto será sede de
nuevos horrores.
Rowena empieza a sufrir de fiebre repentinas. se la nota ansiosa y a la vez triste, empeorando su
condición día a día. Con el fin de aliviarla una noche cuando estaba a punto de desmayarse el
narrador le ofrece un vaso de vino drogado por opio, ve (o cree ver) gotas de un "líquido brillante
color rubí" caer en el vaso. A partir de esa noche la condición de Rowena empeora rápidamente y
pocos días después muere y su cuerpo es envuelto para ser enterrado.
Mientras el protagonista mantiene vigilia por la noche, escucha un susurro que proviene del lecho
de muerte. Al detenerse a escuchar, no detecta ruido, pero más tarde vuelve a escucharlo, más
fuerte. Se acerca al lecho y ve color en las mejillas frente y párpados de Lady Rowena. Ésta
muestra repetidas señales de recuperación, pero vuelve a caer en muerte aparente. Mientras él
intenta la resurrección, las reanimaciones de Rowena se hacen progresivamente más fuertes,
pero las recaídas, más finales. Cuando amanece, el marido está sentado y emocionalmente
exhausto por la lucha de la noche; el cuerpo aparentemente muerto se mueve con tal energía que
no se lo termina de creer y comienza a preguntarse si ese cuerpo es realmente de su esposa
Lady Rowena Tremaine de Trevianton. Desesperado, se arroja a los pies de su esposa, cuando
toca su cuerpo , las vendas de su cabeza caen, revelando una cabellera negra y los ojos
indiscutibles de Ligeia “ como las alas de cuervo”. Ella abre los ojos, y el protagonista afirma: “ en
esto, al menos, jamás podré equivocarme, pues esos son, los oscuros, los hermosos ojos de
Lady... de Lady Ligeia” .
Personajes
Narrador
Ligeia
Lady Rowena Tremaine
Berenice
Argumento
El narrador, Egaeus, se prepara para casarse con su prima, Berenice. Egaeus sufre extraños
ataques de ensimismamiento durante los cuales parece aislarse por completo del mundo exterior.
Berenice empieza a deteriorarse debido a una enfermedad desconocida, hasta que la única parte
de su cuerpo que parece permanecer viva son sus bonitos dientes, con los cuales Egaeus
empieza a obsesionarse. Berenice muere finalmente y él entra en uno de sus trances. Un criado
lo interrumpe informándole de que la tumba de Berenice ha sido profanada. Egaeus se descubre
cubierto de sangre, y a su lado, diversas herramientas de dentista y una cajita conteniendo 32
dientes, todo hace pensar que Berenice fue enterrada viva.
Análisis
En Berenice, Poe sigue la tradición popular de la novela gótica, género de gran éxito entre los
lectores norteamericanos e ingleses de su época. El autor sin embargo lograba imprimir a este
tipo de historias su toque personal, más elaborado, y lo hacía dramatizando el terror a través de
imágenes más realistas. Este es uno de los relatos más violentos de Poe.
Poe en realidad no incluye la escena en que el personaje arranca los dientes a su mujer aún viva,
pero hace que el lector se lo imagine al ponerlo en trance después de llevarlo a cabo, y sólo unas
líneas más tarde se le ve manchado de sangre. Otro detalle atroz es que se puntualiza que la
cajita, en efecto, contiene 32 piezas dentales exactas, las que conforman la dentadura humana, y
el lector igualmente imagina cómo han debido ser arrancadas una por una, estando aún viva la
víctima. Egaeus y Berenice son personajes muy representativos o modélicos. Egaeus, que vive
literalmente en su biblioteca, representa el intelectualismo. Es un hombre sereno y de hábitos
sosegados que sólo tiene interés en el pensamiento y el estudio. Berenice es menos espiritual; se
la describe como vagando despreocupada por la vida, ágil, elegante y llena de una
desbordante energía.
Se trata, en realidad, de una mujer oprimida, que no dice palabra en toda la historia. Su único
propósito, al igual que ocurre con muchos personajes femeninos de este autor, es ser hermosa y
acabar muriendo. Egaeus pierde interés en la persona al completo cuando Berenice enferma, lo
que para él la convierte en un objeto digno de análisis, no de admiración. Egaeus la
deshumaniza. Poe pudo utilizar los nombres de los personajes para sugerir vínculos con la
antigua tragedia griega. El nombre Berenice (portadora de la victoria, en griego) proviene de un
poema de Calímaco. En el poema, Berenice promete su cabello a la diosa Afrodita si su marido
regresa a salvo de la guerra. Y Egaeus puede provenir de Aegeus, un legendario rey
de Atenasque se suicidó cuando pensó que su hijo Teseo había muerto tratando de acabar con el
monstruoso Minotauro.
El hombre de la multitud
Sinopsis
El relato se inicia con la siguiente cita del moralista francés Jean de la Bruyère: “Ce grand
malheur, de ne pouvoir être seul” , tomada de su obra Caractères. Dicha cita puede traducirse:
“Qué gran desgracia la de no poder estar solo.” La misma cita puede encontrarse en el primer
cuento de Poe, Metzengerstein.
Tras superar una enfermedad no definida, el narrador pasa el tiempo en un café londinense.
Fascinado por la multitud que observa pasar a través de la ventana, imagina y deduce por
detalles como sus ropas, sus rasgos faciales o sus maneras y actos: su oficio y al grupo al que
pertenecen dentro de la sociedad así como el lugar donde viven e incluso se atreve a imaginar y
deducir temas más sombríos de sus vidas; considera los distintos tipos y personajes (nobles,
amanuenses, comerciantes, abogados...) y se siente bien observando e imaginando las vidas de
esas personas que pasean por esa calle en ese momento; razonando que están en absoluto
aislamiento, a pesar de vivir apiñados en la gran ciudad. Al caer la tarde, el narrador se fija en un
anciano decrépito de unos sesenta y cinco o setenta años, de escasa estatura, flaco y
aparentemente muy débil. Vestía ropas tan sucias como harapienta. El narrador, lleno de
curiosidad, decide dejar el café y seguir a este hombre. Éste conduce al narrador por tiendas y
comercios, sin comprar nunca nada, hasta acabar en una zona muy pobre de la ciudad, para
regresar otra vez al corazón de la misma. La persecución se prolonga a lo largo de toda la noche
y todo el día siguiente. Finalmente, exhausto, el narrador se enfrenta cara a cara al extraño
anciano, quien, sin darse cuenta de haber sido seguido, pasa de largo. El narrador sospecha, al
verlo perderse de nuevo entre la multitud, que debe de ser un terrible criminal, llamándolo “el
hombre de la multitud”.
Personajes
Cuando lo intenta saltar no alcanza a llegar hasta el otro lado, pero si alcanza a afirmarse con sus
manos para no caer, es hay cuando ya no puede afirmarse mas por el dolor y se deja caer el cierra
los ojos pero se da cuenta de que no ah caído, todo esto paso porque fue salvado por el General
Lasalle, quien pertenecía al ejercito Francés, el cual acabo con la inquisición en Toledo.
Los testigos: son personajes secundarios, que proporcionan las pistas para que Dupin logre aclarar el
misterio.
La policía: tiene un papel secundario, es quien realiza las investigaciones acerca del crimen sin
lograr resolverlo. Pero para tranquilizar a la ciudadanía encarcelan a un culpable, sin las suficientes
pruebas para inculparlo.
El corazón delator es un cuento del autor estadounidense Edgar Allan Poe. Fue publicado
por primera vez en The Pioneer en 1843.
A los personajes de este relato no se les cita por sus nombres en ningún momento. Sólo se
sabe que están: el asesino, que narra los eventos; el viejo, que resulta ser la víctima, y tres
oficiales de policía.
No se sabe a quién o a quienes narra el protagonista los hechos, de modo que cualquier
personaje que se pueda suponer, no es explícito.
Género de la obra
Se encuentra inscrita en un género conocido como terror gótico. Son historias oscuras,
donde se narran hechos sórdidos llevados a cabo por mentes atormentadas. La historia se
narra en primera persona, desde el punto de vista del asesino.
El relato comienza con la confesión del protagonista, que admite ser muy nervioso, pero
niega estar loco. Así comienza a hablar de la víctima, a la que llama “el viejo”. No lo
odiaba, ni tenía nada contra él, ni discutió con él. Sencillamente, el viejo tenía un ojo
cubierto de un velo azul pálido, semejante al de un buitre, y cuya mirada le desagradaba.
El protagonista deseaba matar al viejo para librarse la mirada de ese ojo.
Es de ese modo como el hombre detalla de modo minucioso cómo planificó los detalles del
crimen, y cómo iba todas las noches de manera muy silenciosa a ver dormir al viejo,
ayudado por una pequeña lámpara. Se asomaba cada noche en la habitación, pero cada
noche desistía de matarlo, porque el viejo tenía los ojos cerrados, y lo que le molestaba era
la mirada del “ojo de buitre”. Todo este ritual se mantuvo idéntico durante siete noches.
Durante el día, el protagonista trataba al viejo con la mayor amabilidad; incluso mayor de la
que le dispensaba habitualmente.
El hombre entonces narra los hechos de la octava noche, cuando el viejo se despierta
sobresaltado por la presencia de alguien en su habitación. No podía ver a nadie porque el
protagonista no ha encendido la lámpara, y la habitación tenía las ventanas selladas. El
asesino se queda quieto a la espera de que el viejo vuelva a dormirse, pero el anciano se
mantiene sentado a la espera, sintiendo que había alguien más. El protagonista abre un
poco la lámpara para ver la escena, y ve el ojo de buitre al que tanto odia. Lo que termina
de precipitar los hechos, es que el asesino percibe, cada vez más fuertes, los latidos del
corazón del viejo. Creyendo que los latidos despertarán a los vecinos, el protagonista
termina de abrir la lámpara y se abalanza sobre el viejo que emite un grito, dándole
muerte. No se especifica cómo lo mata.
El protagonista narra a continuación, muy satisfecho, cómo se deshizo del cuerpo,
insistiendo en que tal labor no pudo ser obra de un loco. Explica que se ocupó de
desmembrar el cadáver con mucho cuidado y sin ensuciar. Luego levantó tres tablones del
piso, dejando espacio suficiente para ocultar allí las partes del cuerpo. A continuación
restituyó los tablones, completando un trabajo del que no dejó huella.
Sin embargo, un vecino pudo oír el grito del viejo antes de morir, y llamó a la policía. Tres
oficiales se presentaron para averiguar sobre el hecho, y el protagonista cuenta cómo los
recibió, les hizo pasar y ofreció asiento. Les dijo que el viejo salió de viaje, y les mostró la
habitación intacta. Los policías se quedaron unos minutos a conversar, y el asesino
comenzó a percibir un rumor que lo ponía cada vez más nervioso. Dijo que el retumbar
crecía en intensidad, y estaba convencido que los policías podían oírlo, pero que se hacían
los desentendidos para burlarse de él. Al final, se derrumba, admite el crimen y dice dónde
estaba el cuerpo, porque estaba convencido de que el rumor se debía al corazón del viejo,
que aún latía debajo de las tablas.
Resumen de "La Mascara de la Muerte Roja" de "Edgar Allan Poe"
La Mascara de la Muerte Roja
Personajes
El príncipe Próspero: Era una persona intrépida, feliz y sagaz. Tenía un grupo excéntrico,
aunque majestuoso.
La Muerte Roja: Era una peste muy mortífera y horrible. La sangre era su emblema y esta
estaba devastando con todo el país. Sus características eran sentir dolores agudos y un
vértigo repentino y luego sudabas abundante sangre, todo esto pasaba en media hora y se
contagiaba rápidamente.
Resumen
Relato en el que una misteriosa peste ataca la ciudad de Próspero, príncipe de una ficticia
nación, al cual le complacía darse todo tipo de placeres, de los que un rey puede disfrutar,
como el buen gusto, las artes, los bailes orquestados y fiestas rodeadas de diversión y
sarcasmo.
Al darse cuenta de que la peste atacaba a toda su región, decide encerrarse en su castillo,
junto con varios cientos de nobles de su corte los cuales intentan escapar de la Muerte roja.
Cierta noche, el rey decide realizar la mejor fiesta de disfrazes jamás hecha. Para esto su
castillo consta de siete aposentos pintados cada uno de diferente color y con vitrales del
mismo tono de las paredes, a excepción de una pieza, la habitación negra, la cual tiene los
vitrales pintados de rojo creando un ambiente terrorífico y fantasmal.
Mientras los invitados disfrutan de la fiesta, la gente continúa muriendo fuera, atacada por la
enfermedad y sin ninguna ayuda.
Todos en el castillo bailan y se pasean por los aposentos, excepto por el negro, en el que se
encuentra además un reloj de ébano que da cada hora, interrumpiendo así la fiesta y
provocando en ellos un estado de terror inexplicable.
GENERO LITERARIO
Narrativo: Es un género narrativo porque el narrador describe con muchos detalles lo que le pasa
en la Casa Usher.
NARRADOR
Protagonista: El narrador cuenta la historia en primera persona y todos los sucesos que
acontecen en la Casa Usher.
PERSONAJES PRINCIPALES
Madeline: Es la hermana de Roderick Usher y de igual forma está enferma, era melliza de él,
permanente un agotamiento gradual de su persona y frecuentes aunque transitorios accesos de
carácter parcialmente cataléptico
LUGAR Y TIEMPO
Lugar: Es un día de otoño, triste, oscuro, silencioso, cuando las nubes se cernían bajas y pesadas
en el cielo en la mansión de Roderick Usher, provocaba una insoportable tristeza y melancolía al
verla, había una atmósfera sin afinidad con el aire del cielo, exhalada por los árboles marchitos,
por los muros grises, por el estanque silencioso, un vapor pestilente y místico, opaco, pesado,
apenas perceptible, de color plomizo. Su rasgo dominante parecía ser una excesiva antigüedad.
Grande era la decoloración producida por el tiempo. Menudos hongos se extendían por toda la
superficie, suspendidos desde el alero en una fina y enmarañada tela de araña
El horror de este cuento proviene sobre todo del ambiente lúgubre, desolado e inquietante que
rodea la impresionante casa.
El relato está hecho en primera persona; el narrador acude a visitar a un viejo amigo suyo,
Roderick Usher, quien lo ha llamado con urgencia para que lo acompañe y pase con él una
temporada en su vieja mansión, pues se siente presa de misteriosos terrores.
La carta de Usher revela la agitación nerviosa de éste: dice padecer un malestar físico y hasta
cierto desorden mental.
El narrador parte solo, un día de otoño "oscuro, sombrío y silencioso", y llega al anochecer a la
tenebrosa casa, la cual parece envuelta en un "vapor maligno y pesado".
El interior de la mansión concuerda con su aspecto externo; sus intrincados corredores tienen
"negros pisos de ébano", y el estudio donde Roderick Usher recibe a su amigo es una habitación
triste y desolada.
Usher es un hombre acabado, enfermo avejentado, último baluarte de su familia débil y
enfermiza.
Es cordial, sincero y afectuoso, pero inspira temor y compasión; se le nota nervioso, incoherente y
voluble en sus actitudes, dominado por una imprecisa sensación de pánico, influido
indudablemente por el clima peculiar de la mansión en que vive.
Usher tiene una idea fija: va a morir de terror.
Los acontecimientos se precipitan.
Roderick vive solo con su única hermana, lady Madeline, enferma desde tiempo atrás de una
extraña languidez, quien esa misma noche cae en cama rendida por su mal.
Poco después, Usher comunica a su amigo la muerte de lady Madeline; antes de enterrar
definitivamente el cadáver, quiere conservarlo en una de las bóvedas que hay en los muros de la
casa.
Así, ambos bajan el ataúd al fondo de un pequeño nicho profundo y oscuro.
Pasan siete u ocho días. Una noche el visitante no puede dormir: siente vagos temores, un
desasosiego que va en aumento. De pronto llega su amigo, pálido y desencajado y le propone
hacerle compañía.
Ambos pasan juntos una indescriptible noche de terror: hay tormenta, el viento "hace hablar" a los
pesados cortinajes, escuchan extraños ruidos, rumores y ecos cada vez más próximos como si
alguien se acercara.
De repente se abren lentamente las dos hojas de la puerta y aparece "la alta y amortajada figura
de lady Madeline". Como sufría ataques de catalepsia, la habían sepultado viva.
Madeline da unos pasos hacia su hermano y cae agonizante sobre él, arrastrándolo consigo al
suelo. Roderick muere de terror, como él mismo había vaticinado.
Lleno de horror, el amigo huye despavorido de la espeluznante casa, y al alejarse ve cómo de
pronto comienza a derrumbarse la vieja mansión ante sus ojos y a desaparecer en las turbias
aguas del lago que la rodea, identificándose así con el destino de sus desdichados habitantes.
Como no podía ser de otro modo, su fama internacional no le llegaría hasta después de muerto. Poe empieza
a ser reconocido enEuropa gracias al autor francés Charles Baudelaire. Baudelaire compartía
con Poetanto sus gustos literarios como sus excesos y adicciones, fruto de una vida bohemia.Baudelaire vio
en Poe su alma gemela, sentía verdadera adoración por su obra y se deshacía en elogios hacia él. Ya
muerto Poe, el escritor francés escribió un libro titulado Edgar Allan Poe, su vida y sus
obras, y se dedicó a traducir su obra. Y es a través de estas traducciones que Poe se dio a conocer en el
viejo continente. De hecho, muchas de las traducciones que nos han llegado de la obra dePoe al castellano
provienen del francés, de la traducción original que Baudelaire hizo. Es más, muchos críticos coinciden en
que la obra de Poe traducida al francés porBaudelaire, gana mucho, lo que puede sonar a aberración. Como
este morlock no ha tenido opción a comparar y como no ha caído en sus manos una versión en inglés de
ninguna obra de Poe, no sería coherente pronunciarse al respecto. Tan sólo aportamos ese dato, como
curiosidad.
Esta es la edición que leyó el Morlock por primera vez, con tan solo 12 añitos.
Cada relato merecería una reseña por separado, lo que, como podéis imaginar, por su número y extensión
nos resulta imposible, a menos que queramos convertir este blog en un monográfico de Poe.
Pese a todo, y pese a los cambios entre ediciones que hemos comentado antes, la homogeneidad de los
relatos hace posible comentar el libro en su conjunto, casi como una sola “obra”más que como una mera
recopilación de relatos. Todos ellos comparten un motivo central, una idea sobre la que gira todo. Y esta
suele ser la angustia, el tormento, la desesperación, sacar a la luz la vileza que anida en el alma humana y,
por supuesto, el más allá, que casi siempre es el origen de una maldición o una venganza.
Una obra que no deja frío a nadie y que indefectiblemente causa en el primerizo una sensación de inquietud
y desasosiego que nunca podrá olvidar.
Hace dos siglos Edgard Allan Poe abrió una ventana al lugar donde residen las almas atormentadas.