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Descubrimiento de los grupos ABO

En 1901 el médico austríaco Karl Landsteiner sobre el por qué el suero sanguíneo de algunas
personas producía aglomeraciones variables en contacto con los glóbulos rojos de otros individuos.
Y dio con los grupos sanguíneos. Con este descubrimiento ganó el Premio Nobel de Medicina de
1930. Por esto se le considera el padre de la medicina transfusional.

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Descubrimiento del factor Rh

Otro de los importantes descubrimientos de Landsteiner, que permitió mejorar aún más las
transfusiones sanguíneas, fue el factor Rh. En 1940, y junto al investigador norteamericano
Alexander Solomon, descubrió el factor Rh al inmunizar conejos con sangre de monos Rhesus (de
los que toma el nombre de Rh).

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Primeras transfusiones sanguíneas

Considerando que la sangre da fortaleza y vida, lo que antecedió a las transfusiones fue la ingesta
de sangre de los enemigos o de animales para adquirir su fortaleza.

De igual manera se practicaban las sangrías, por flebotomía o por aplicación de sanguijuelas, para
eliminar los humores malignos. Muchos practicantes de sangrías, la relacionaban con los signos del
zodíaco.
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No se podía hablar de transfusión sin conocer el mecanismo de circulación de la sangre. Ello fue
posible gracias a las contribuciones de IBN-AL-NAFIS (1200), que describe el flujo sanguíneo y al
médico y teólogo español MIGUEL SERVET (1553) que en su texto teológico “Christianismi
restitutio Christianismi restitutio”, ,descubre la circulación pulmonar.

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El británico WILLIAM HARVEY (1628), plasma en su obra “Exercitatio anatomica de motu cordis et
sanguinis in animalibus” , la descripción de la circulación general que se tradujo en una revolución
terapéutica.

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El fisiólogo y clérigo inglés STEPHEN HALLES llevó a cabo los primeros estudios sobre el flujo, la
presión arterial y el volumen sanguíneo en el ser humano. MALPIGHI describe la red y las
anastomosis capilares.

LEEUWENHOEK, fabricante holandés de microscopios, construyó unas lentes biconvexas y junto a

SWAMMERDAM en 1674 realizan la primera descripción precisa de los hematíes, demostrando
cómo circulaban por los capilares.
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En 1665 RICHART LOWER logró realizar una transfusión entre dos perros, intensificándose estos
experimentos con animales de la misma como de distinta especie.

La primera transfusión a un humano documentada es la realizada en 1667 por el francés JEAN

BAPTISTE DENIS, filósofo y matemático de Montpellier y médico de Luis XIV; transfunde “sangre
suave y loable de animal, menos contaminada de vicios y pasiones”, y que logra transmitir las
características de los seres donantes.

El resultado fue fatal, intervino la justicia prohibiendo dichas prácticas; esto ocasionó el abandono
de su práctica hasta el siglo XIX, pero no los estudios experimentales.
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Algunos autores señalan la primera transfusión de vena a vena a CLAUDE TARDI en 1667; otros la
asignan a diferentes autores que no publicaron sus resultados.

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Es al obstetra británico JAMES BLUNDELL a quién se atribuye la primera transfusión con sangre
humana en 1818, en mujeres con hemorragias postparto , al mejorar las técnicas y utilizar
instrumental más avanzado e insistir en el uso exclusivo de sangre humana.
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Aportes importantes

ESCARPA y ROS A : distensibilidad de los vasos sanguíneos

DONNE y ADDSISON: describen las plaquetas
PA UL ELRICH: clasifica los leucocitos
FUNKE : describe la hemoglobina

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Transfusiones entre humanos

En 1864 tanto ROUSSEL en Francia como el obstetra inglés AVELING en Londres idearon un
sistema de transfusión directa utilizando una tubuladura de caucho.

el gran problema era el riesgo de coagulación