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Orientando la transformación
de las personas: el rol de
RR.HH. en la gestión lean
Erin Frackleton, Acertar en las cuestiones humanas es son más necesarias. Alentar al área de RR.HH. a
Robert Girbig, esencial en toda iniciativa seria de gestión lean; participar en todas las instancias, o esperar que
David Jacquemont, ya que, en última instancia, gran parte de la así lo haga, solamente logra disipar su impacto y
y AJ Singh transformación consiste en ayudar a que las abrumar a su personal, según indicaron los
personas obtengan mayores logros, desarrollando líderes consultados. Aun así, una definición
sus aptitudes, haciendo crecer sus capacidades, extremadamente acotada del rol de RR.HH.
intensificando su participación y compromiso, y también significa perder beneficios reales de la
forjando conexiones más profundas entre transformación, sobre todo a medida que va
propósito y significado. Es así que, en madurando.
conversaciones con líderes de RR.HH. en algunas
de las organizaciones con mayor experiencia en Los ejecutivos recomendaron que el sector de
gestión lean, un tema que surge constantemente RR.HH. se focalice en las áreas en las cuales sus
es la importancia de RR.HH. tanto para el aportes serán críticos, ya sea para activar la
proceso de transformación como para la transformación o para lograr un impacto
sustentabilidad de los cambios a largo plazo (en duradero. Sobre la base de la experiencia de los
este artículo se presentan las perspectivas de ejecutivos consultados, cinco temas cobraron
algunos de estos ejecutivos). preponderancia. Los primeros tres son de utilidad
en una instancia inicial: crear y sostener el
Sin embargo, los ejecutivos concordaron en que, equipo de transformación, diseñar la nueva
dado que el área de RR.HH. suele ser convocada estructura organizacional, y monitorear el “el
para brindar soporte, debe intervenir únicamente pulso de la gente” a medida que avanza la
en aquellas instancias en las cuales sus acciones transformación. Los otros dos temas, integrar la
gestión lean a los sistemas de talento y fortalecer
el liderazgo lean, cobran mayor prominencia a
medida que se afianza la gestión lean.
que era difícil sobrestimar la largo plazo. Los cambios a nivel humano
implementados por una siderúrgica
necesidad de contar el apoyo de estadounidense (en toda su organización, lo cual
incluyó a sus funciones internas) le permitieron
RR.HH. en todos los niveles. Fue crecer, incluso después de que la demanda de sus
productos se redujera a la mitad, prácticamente
realmente crucial para el éxito de de un día para otro, a causa de la crisis financiera
global. Una aseguradora europea resistió una
la transformación. restructuración de su marco regulatorio y pasó a
ser una de las compañías con mejor desempeño a
— Suhail Bin Tarraf, CEO, Tanfeeth la hora de enfrentar circunstancias económicas
importantes fue asignar solo los mayor por parte de los empleados.
mejores jugadores al equipo lean Ello fue consecuencia de avanzar con demasiada
rapidez solamente en cuanto a las pequeñas
—de hecho, el líder del equipo fue reuniones informales. Los aportes del área de
RR.HH. pueden ser incluso mayores en aquellas
uno de mis mejores gerentes. instancias en las cuales la transformación
ocasione una restructuración más sustancial del
— Carlos Zuleta Londoño, COO, Porvenir trabajo diario de los empleados.
(Ver “Muchas pequeñas ideas logran un gran impacto: No definir las metas de RR.HH. es otro error. A
entrevista a Carlos Zuleta Londoño, COO de Porvenir,” medida que una administradora de activos
página 117.) estadounidense comenzó a implementar su
transformación, el jefe de RR. HH. comenzó a
asignar especialistas para que participaran en las
reuniones de planificación de cada unidad a ser
Una alianza con RR.HH. transformada. Pero sin una clara misión a seguir,
Hemos observado que cuando el área de RR.HH. los especialistas terminaron siendo una ayuda
no está claramente establecida como un socio de adicional durante la implementación, en lugar de
las demás áreas, con las cuales se respaldará verdaderos aliados en las cuestiones en las cuales
mutuamente durante la transformación, las podrían haber colaborado de manera más
organizaciones tienden a lidiar con dificultades. efectiva. Dado que, en primer lugar, el área de
El riesgo más importante en cuanto a RR.HH. es RR.HH. suele tener que esforzarse para poder
incluir a esta área en el proceso de transformación hallar la capacidad de brindar soporte a una
solo después de que se hayan tomado decisiones transformación, esta clase de desconexión
que tienen implicancias para las personas — solamente consigue disminuir aún más su
incluso aquellas decisiones que pueden parecer capacidad de cumplir con todas sus obligaciones.
positivas. Por ejemplo, en un banco comercial, un (Para acceder a más modelos de participación que
equipo a cargo de colaborar con la transformación pueda seguir el área de RR.HH., ver recuadro
de sus sucursales estaba tan convencido de que “Como el área de RR.HH. puede participar en la
llevar a cabo pequeñas reuniones informales a transformación”).
diario mejoraría el desempeño que comenzó la
implementación sin el tipo de estrategia de Cinco áreas clave para RR.HH.
comunicación que se podría haber desarrollado En una perspectiva más equilibrada, se entienden
con ayuda del área de RR.HH. En lugar de ello, las limitaciones que enfrenta el área de RR.HH.
el equipo avanzó a pesar de las claras inquietudes Al identificar las cinco áreas en las cuales RR.HH.
del personal de las sucursales respecto de que los puede agregar el mayor valor, los ejecutivos
4 Estructura empresarial de gestión lean: Progreso diario, propósito significativo y valor duradero
entrevistados citaron una cronología básica, que Estos equipos necesitarán contar con los mejores
va desde las etapas de planificación hasta el talentos, tanto para cumplir con las exigencias de
sostenimiento de los cambios. gestión inherentes a una transformación – lo cual,
a menudo, se traduce en una dedicación de
Creación del equipo de transformación tiempo y viajes mucho mayor que la de gran parte
Antes de iniciar una transformación de gestión de los gerentes- como para resaltar la prioridad
lean, la empresa debe crear un equipo central que los líderes le están asignando a la
que planifique y coordine la transformación y transformación. Por ejemplo, en una empresa de
supervise a los equipos a cargo de los cambios a seguros de vida estadounidense, RR.HH. diseñó
nivel de trabajo, o “agentes de cambio” que una propuesta de valor para los candidatos a su
guiarán a las áreas comerciales y funcionales a lo equipo de transformación que hacía hincapié en
largo de la transformación. la exclusividad de la designación —indicándoles
que se los había seleccionado cuidadosamente
sobre la base de sus antecedentes y logros, y que
la finalización exitosa del proyecto los habilitaría
para un ascenso acelerado—junto con beneficios
Debemos pensar cuidadosamente especiales, como pago por trabajo de riesgo o
cuáles son sus metas, y Asimismo, el área de RR.HH. tendrá que trabajar
con los niveles superiores para diseñar un plan de
asegurarnos de que sean bien carrera para quienes se integren al equipo. Ello
será de suma importancia para los mejores
capacitados, evaluados y candidatos, quienes querrán saber que sus
contribuciones les servirán para avanzar en su
motivados. La gente en estos carrera, en lugar de impedir su crecimiento.
Asimismo, ello será de importancia para las
puestos debe continuar creciendo unidades que están resignando a sus mejores
integrantes y quizás tengan la esperanza de que
a medida que desarrolla sus regresen. También tendrá importancia para el
capacidad de retornar a sus gestión lean. A medida que las actividades del
equipo comiencen a focalizarse más en la
organizaciones de origen. sustentabilidad y la mejora continua, sus
necesidades de recursos serán menores, lo cual
— Susanne Laperle, ex vicepresidente de hará posible que más integrantes del equipo
apliquen sus aptitudes de gestión lean en otras
RR.HH. y Comunicaciones de Export partes de la organización.
Development Canada (EDC)
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EDC se benefició al tener gerentes departamento de RR.HH. trabajó con los líderes
jerárquicos para entender todos los factores del
sénior que fueron líderes de nuevo diseño organizacional que hacía falta
equilibrar, como limitaciones de ciertas aptitudes
excelencia en un entorno de especializadas, asuntos de remuneración, y
El mayor valor a menudo proviene de hallar Durante las etapas iniciales de una
oportunidades para los empleados de mejor transformación, una de las tareas básicas del
desempeño, cuyo trabajo actual no implica el uso equipo de liderazgo consiste en desarrollar un
de todas sus habilidades. Nuevamente, la empresa plan de comunicación.1 Al estar en sintonía con
administradora de activos nos brinda un ejemplo. las sensibilidades de los empleados y los
Su departamento de TI venía esforzándose desde requisitos contractuales y legales, los
hace tiempo por asignar personal a proyectos profesionales del área de RR.HH. están bien
estratégicos con regularidad, sacando a personas posicionados para ayudar a crear mensajes y
de su puesto de trabajo para que se ocupen de estrategias que promoverán, en lugar de socavar,
tareas más urgentes. Sin embargo, mediante las la convicción de los empleados. Y, a medida que
herramientas para el manejo diario de gestión se inicia la transformación, RR.HH. puede ayudar
lean (con diálogos de desempeño durante la a desarrollar las aptitudes comunicacionales de
mañana, seguimiento del progreso mediante los líderes y gerentes encargados de persuadir a la
pizarras y mejor gestión de capacidades) y organización para que brinde su apoyo.
estándares de trabajo claramente definidos, los
empleados promedio fueron capaces de producir Luego, los líderes necesitarán saber si las
1 Steve Sakson y Geo rge
mucho más, con mayor calidad y uniformidad. El comunicaciones están funcionando, y el área de
Whitmore, “Estrategia
efecto fue la liberación de alrededor del 20 por RR.HH. puede agregar muchísimo valor al
de comunicaciones:
un elemento vital (a ciento de la capacidad del departamento. Sin ayudarles a encontrar la respuesta. Algunos se
menudo soslayado) en las embargo, en lugar de achicar el departamento en sirven de mecanismos que muchas
transformaciones de gestión
lean”, Extranet operativa de
un 20 por ciento, los líderes de RR.HH. y TI organizaciones tienen incluso antes de la
McKinsey, 2013 trabajaron juntos para reasignar un grupo de transformación, como encuestas periódicas de
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participación de los empleados. RR.HH. puede remuneración. Necesitarán sus propios ajustes y
adaptar esta infraestructura para incorporar mejoras como parte de la construcción de una
elementos de gestión lean, realizar “encuestas de organización transformada.
pulso,” con mayor asiduidad para ver como los
equipos transformados se sienten acerca de su Contratación. Las organizaciones con mayor
progreso respecto de una serie de mediciones visión de futuro reconocen que inculcarles valores
sencillas de comprender. de gestión lean a los empleados es algo que
comienza incluso antes de la primera entrevista,
Otros se basan en herramientas estándar de cuando se definen los perfiles de los postulantes
gestión lean , como “visitas a terreno” en las ideales para cubrir un puesto de trabajo. Por lo
cuales los líderes visitan a los equipos de trabajo tanto, será necesario que RR.HH. actualice las
para ver cómo se está llevando a cabo la tarea y descripciones de los puestos de trabajo y sus
ayudar a resolver problemas. RR.HH. puede documentos afines para incorporar características
trabajar con los equipos de transformación para y comportamientos lean. Consciente de la
incorporar recorridas con una finalidad específica, importancia de un sólido trabajo en equipo para
pensadas para observar la participación de los su negocio, la empresa administradora de activos
empleados y obtener feedback informal. Una volvió a redactar los materiales que utiliza en su
última opción es trabajar con la función de proceso de contratación para presentarse como
comunicaciones para crear “equipos de escucha” una empresa a la cual las personas pueden unirse
encargados específicamente de evaluar las para crear grandes equipos. De igual modo, es
comunicaciones (ver recuadro “El equipo posible que haga falta volver a capacitar a los
de escucha”). equipos encargados de contratar y entrevistar
personal, de manera que entiendan y reconozcan
Integración de la gestión lean al sistema aptitudes importantes de gestión lean; para la
de talento empresa administradora de activos, ello significó
Entre los legados más visibles de una orientar las entrevistas para saber más acerca de
transformación de gestión lean se encuentran las la experiencia de los postulantes en equipos de
herramientas y prácticas —las matrices de alto rendimiento.
habilidades, instrucciones de coaching y formatos
de diálogos de desempeño— que Capacitación. Una vez que un postulante se une a
fundamentalmente rediseñan la manera en que la organización, los programas de incorporación y
las personas realizan su trabajo y se relacionan capacitación deben incorporar sistemas de
con clientes y colegas. Su implementación en gestión lean, junto con herramientas, tanto para
forma coherente resulta en un nuevo conjunto de la orientación inicial como para un mayor
normas culturales. crecimiento en cada etapa de su carrera. Para
generar estos recursos, las organizaciones
El mantenimiento de la base de conocimiento de deberían asociarse con el equipo de
la gestión lean y la transmisión de mentalidades a transformación, con el fin de diseminar sus
los trabajadores actuales y futuros dependerá en prácticas y materiales de creación de capacidades
gran medida, de los sistemas de talentos en toda la compañía.
principales de RR.HH. para contratar, capacitar y
desarrollar personal, junto con su capacidad de
8 Estructura empresarial de gestión lean: Progreso diario, propósito significativo y valor duradero
Las habilidades “duras” como el mapeo de flujos Sin embargo, las habilidades más importantes de
de valor, o el análisis de capacidades de gestión, la gestión lean suelen ser más blandas:
pueden atraer más la atención inicialmente, ya entrenamiento, facilitación de reuniones,
que parecen más tangibles. reconocimiento y resolución de problemas,
El equipo de escucha
Steve Sakson y
George Whitmore
La mejor manera de descubrir si una estrategia de reúne (con un gerente de comunicaciones que
comunicación está funcionando es consultar a las actúa inicialmente como facilitador) para comparar
personas que están siendo comunicadas. Sin notas.¿Es efectiva la comunicación? ¿Parece
embargo, el desafío radica en lograr que una haber convicción? ¿Hay algún grupo al que le
cantidad suficiente de personas dentro de una cueste dejar atrás las maneras antiguas de
organización gigante se abra y brinde un panorama trabajar? ¿Hay alguna política, práctica o
transversal y exacto de sus puntos de vista. Los estructura que impida la transformación? ¿Qué
grupos de enfoque, las encuestas y las entrevistas información adicional, aptitudes o asistencia
están bien, pero requieren de mucha mano de necesitan las personas? ¿Cuáles son los nuevos
obra y son recursos costosos. Existe un recurso canales disponibles?
adicional que costará menos y puede facilitar una
perspectiva con más matices: lo que nosotros Todos deberían saber de la existencia de este
llamamos “el equipo de escucha”. equipo y estar invitados a hablar con sus
integrantes. De esta manera, todos comprenderán
Por lo general, este equipo comprende hasta 12 que los líderes respetan y están a favor de sus
gerentes, desde ejecutivos de alto rango hasta puntos de vista.
empleados en contacto con el público. Pueden
provenir de diferentes partes de la organización, El equipo codifica los resultados, y luego los
con distintos rangos y tenores, pero todos deben informa a los líderes de la transformación, quienes
tener una reputación de personas confiables. deben adoptar acciones visibles para ocuparse de
las inquietudes y comunicar esta acción de manera
Para cada integrante del equipo de escucha, generalizada.
escuchar a su gente es una responsabilidad
fundamental de su trabajo— lo hace en Steve Sakson es un consultor independiente del área de
conversaciones diarias, diálogos de desempeño, e comunicaciones radicado en Nueva York. George Whitmore
es un especialista sénior en el área de comunicaciones de la
incluso en entrevistas con empleados influyentes.
oficina de McKinsey en Londres.
Aproximadamente cada dos semanas, el equipo se
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Un dilema que las organizaciones enfrentan en una puede ser difícil y hasta intimidatorio. Cuando RR.
etapa relativamente temprana del proceso es que, HH. tiene la posibilidad de comenzar en una
para que el personal de RR.HH. pueda brindar su instancia temprana, puede ejemplificar la
apoyo en forma efectiva, debe entender la gestión transformación para el resto de la organización y
lean, y la mejor manera de aprender gestión lean sentirse más a gusto en cuanto a su capacidad de
es que ellos mismos pasen por la experiencia de trabajar junto al equipo de transformación en los
una transformación. Sin embargo, las temas tratados en este artículo. Una compañía
circunstancias de una organización suelen hacer multinacional de telecomunicaciones
que una organización elija primero a sus unidades
funcionales o comerciales para que realicen una adoptó este enfoque cuando decidió transformar
transformación; con lo cual, la transformación del sus funciones de soporte comercial, entre las
departamento de RR.HH. comienza uno o dos cuales se incluyen las áreas de Asuntos Legales y
años después. Finanzas, y RR.HH. Por lo tanto, el éxito de RR.
HH. causó un doble impacto: le dio credibilidad a
Como resultado, luego de trabajar con varias la transformación, a la vez que sirvió para que
decenas de companias que están llevando a cabo RR.HH. adquiriera la capacidad necesaria para
y sosteniendo una transformación de gestión, tener una efectividad mucho mayor en las etapas
hemos observado que emergen tres grandes siguientes.
modelos de participación. La decisión de cuál
modelo es mejor depende en gran medida de cuán Cuando esto no es factible—como suele
familiarizados están los líderes principales de RR. suceder—la tercera opción, darle forma a la
HH. con los conceptos lean cuando se inicia la transformación, permite que actores importantes
transformación. En algunas organizaciones, las dentro del área de RR.HH. generen aptitudes
capacidades lean de RR.HH. ya son lo mientras brindan soporte a la transformación de
suficientemente profundas (tradicionalmente, se otra unidad. Cuando surgen pedidos o
originan en transformaciones previas a menor necesidades que se superponen, puede resultar
escala), de manera que esta función puede liderar tentador asignar personal de RR.HH. solamente en
la transformación con credibilidad. Una empresa forma parcial (medio tiempo). Sin embargo, en la
europea de telecomunicaciones siguió este práctica, el aprendizaje de la gestión lean requiere
modelo, con el área de RR.HH. a cargo de liderar un compromiso mayor que el que la mayoría de las
un equipo de gestión de cambio integrado por diez personas le puede dedicar a una función a medio
personas, el cual está aprendiendo conceptos tiempo. Suele ser más realista que un especialista
lean y liderará una transformación en gran parte de de RR.HH. se desempeñe como socio del área
la empresa. comercial, o incluso como agente de cambio in
situ, en la unidad a ser transformada, aprendiendo
Sin embargo, lo más usual es que RR.HH. no conceptos de gestión lean junto con las
cuente con experiencia previa en gestión lean, y su necesidades de la unidad con la profundidad
personal debe aprender sobre la marcha. Esto suficiente como para lograr un impacto real.
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Una empresa multinacional líder en el área de medida que fue aprendiendo los conceptos,
seguros de la propiedad y accidentes aplicó este comenzó a ensenárselos a sus colegas de RR.HH.,
modelo exitosamente al transformar sus habilitándolos a descubrir sus propias áreas de
operaciones comerciales en el Reino Unido. eficiencia. Como resultado, RR.HH. pudo brindar
apoyo a la expansión de la transformación,
En la etapa inicial, una ejecutiva sénior de RR.HH. usando solamente sus recursos existentes,
dedicó gran parte de su tiempo a la primera fase a la vez que continuó cumpliendo con sus
de la transformación en su totalidad, en uno de los responsabilidades en curso.
centros operativos de la compañía aseguradora. A
líderes de la transformación fueron asignados a Los autores agradecen a Alison Jenkins por su colaboración
transformación en una instancia temprana fue asociada en la oficina de McKinsey en Washington D.C.
Robert Girbig es experto sénior en la oficina de Hamburgo.
ascendido a un cargo gerencial jerárquico en dos
David Jacquemont es director en la oficina de París.
años, en lugar de los tradicionales diez. AJ Singh es director asociado en la oficina de Dubai.
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Una transformación exitosa basada en la gestión
lean genera un cambio cultural profundo, y un
impacto significativo en las personas que integran
la organización.