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Mitología Grecorromana
MITOLOGÍA GRECORROMANA
PROGRAMA DE MITOLOGÍA
2. Cosmogonía y Teogonía.
- Los Héroes.
- Mitología de Tebas.
- Mitología ateniense.
Se tratará del mismo modo la influencia ejercida por ciertos mitos en la literatura y el
arte.
Ya Esquilo (s. V a.C.) considera el término como algo cercano a un relato increíble, a un
discurso absurdo y a una opinión sin fundamento.
Otro historiador, Tucídides, el más objetivo de todos los historiadores griegos, considera al
mito como un modo de comunicación que falsea radicalmente el pensamiento y el análisis
conceptual.
Los sofistas del siglo V a.C. desprecian el vocablo mythos y frente a él elogian y recalcan el
valor del logos, la razón como único medio de alcanzar la verdad.
En conclusión, la palabra logos se va imponiendo como una palabra con una base filosófica y
científica frente al mito, que deriva de algo que no tiene fundamento cercano a la fábula y al
amor.
Dioses Olímpicos
En la mitología griega, los dioses olímpicos eran los principales dioses del panteón griego y
fueron los siguientes:
Zeus es el dios del cielo y el trueno, es el de mayor rango y el más poderoso, regidor
del monte Olimpo.
Poseidón, junto con Hades el siguiente en antigüedad, controla los mares y océanos y
provoca los terremotos.
Hades es el dios del inframundo y de los muertos sobre los que el reina.
Atenea es la diosa de la sabiduría, la educación y la guerra y es la protectora de los
héroes.
Ares es el dios de la guerra, la crueldad y del asesinato.
Artemisa es la diosa de la caza, la fertilidad, los animales, la castidad y las amazonas.
Hefesto es el dios del fuego, la fragua, el trabajo manual, los artesanos y las armas.
Apolo es el dios de la danza, las artes, la música, la arquería, la prudencia y la belleza
masculina.
Hermes es el dios mensajero, también de la orientación, los viajeros, los pastores, los
ladrones, el consuelo y las reuniones.
Afrodita es la diosa del amor, la belleza femenina y la atracción sexual.
Hera es la consorte de Zeus, reina de los dioses, la diosa del matrimonio y la fidelidad.
Hestia es la diosa del fuego, del hogar y la familia.
Deméter es la diosa de la tierra, las flores y las plantas, la comida, y la agricultura.
Dioniso es el dios más joven del panteón, y el dios del vino, la naturaleza en estado
salvaje y la sexualidad abierta.
Los dioses olímpicos se caracterizan porque tienen sus moradas en el monte Olimpo, el
más alto de Grecia, en Cesárea, donde se consideraba que residían los dioses.
La mitología nace al mismo tiempo que la escritura, como es lógico, que en Grecia apareció en
torno al siglo VIII a.C.
Las dos primeras obras de importancia son la Ilíada y la Odisea, ambas de Homero. También se
cree que Homero es el responsable de unos himnos a los dioses que reciben precisamente el
nombre de Himnos homéricos.
Junto a Homero destaca otra figura, Hesíodo, que escribió una teogonía, que se trata de un
poema que nos explica en unos 800 versos el nacimiento de la genealogía de los dioses.
Además nos ha dejado otra obra, Trabajos y los días, donde junto a aspectos económicos,
sociales y morales de la sociedad griega nos habla de ciertos mitos relacionados con estos
aspectos.
En otro orden, Homero no muestra ningún interés por un ordenamiento de la nomina de los
dioses paganos, mientras que Hesíodo sí. Ninguno inventan, simplemente se limitan a recoger
la tradición oral y a exponerla. Fueron por tanto ellos quienes difundieron una iconografía y
una nomenclatura que sirviese de código mitológico para todos los autores.
Destacan otros autores entre los que deben considerarse como fuente importantísima los tres
compositores de tragedia clásicos por excelencia:
- Esquilo con obras como Prometeo, una trilogía en la que nos habla del asesinato de
Agamenón.
- Sófocles con obras tan importantes como Antígona, Edipo Rey o Electra.
- Eurípides, con 17 tragedias y un drama satírico, presenta una interpretación del mito
mucho más moderna: Electra, Medea, o Hipólito.
Otro autor muy importante es Apolodosio, que vivió hacia el 140 a.C. y escribió una obra
llamada Biblioteca donde se nos presenta una recopilación de los mitos griegos cuyas fuentes
son en parte orales y en parte provenientes de la tradición escrita anterior. Por su ordenación
y tratamiento viene a ser uno de los manuales más importantes de mitología en la Antigüedad.
En las Fabulas de Higinio, autor romano del siglo I-II, nos presenta una colección de leyendas
cuyas fuentes son en parte orales y en parte derivadas de los tragediógrafos o mitógrafos
anteriores como Eurípides y Sófocles. Nos resulta importante porque presenta diversas
variaciones con los textos presentados por Apolodoro.
Virgilio compuso La Eneida en verso, la cual narra las aventuras del héroe troyano Eneas que
huye precisamente de Troya, incendiada por los griegos, para refugiarse en el Lacio y fundar
una nueva dinastía que dará origen a la sangre romana. Trata de explicar al fin y al cabo como
Roma no es ni más ni menos que una nueva Troya rediviva
Por último, Ovidio compuso una obra en 15 libros llamada Metamorfosis en la que habla
precisamente de las transformaciones sufridas por personas o animales relacionadas con
leyendas mitológicas.
Cosmogonía
El Caos original se considera como una materia confusa y mal unida, que era una mezcla de lo
que más tarde iba a crearse, por lo que se ha creido que el Caos era considerado como un ente
divino.
De este Caos surge uno de los elementos más importantes para la vida: Gea, hija del Caos, a la
cual se le va a denominar la gran madre de todos los seres vivos, ya que va a ser la que los va a
alimentar y crear. Gea (la Tierra) lleva siempre implícita la idea de la fecundidad, de ahí que se
le denomine de diversos modos como la gran madre, la madre de todos, la madre común.
Al Tártaro se le llama tierra negra en cuyo seno, en cuyo interior no hay sino oscuridad, la cual
es una oscuridad realmente importante porque del interior de la Tierra o Gea nace la
sabiduría, de modo que Gea inspiraba numerosos oráculos.
Incluso cuando Zeus lucha contra los Titanes, Gea le advierte que para derrotarlos debe aliarse
con los arrojados al Tártaro.
En cuanto a la concepción que tenían del mundo los antiguos creían que éste estaba divido en:
Eros: se nos presenta como una fuerza poderosa y generadora. Es la fuerza que mantiene a
Urano y Gea unidos. Hesiodo es la única fuente donde lo considera procedente del Caos y no
de Afrodita como lo hacen la mayoría de las fuentes.
En contraposición al Érebo está el Aither, que siempre esta ardiendo y se encuentra por
encima del cielo y esta limpia e involuta sin que se encuentre contaminada por cualquier tipo d
exhalación proveniente de la Tierra. Por eso al ser la región mas brillante del firmamento se ha
colocado aquí también la morada de Zeus en el Olimpo.
El dia alterna con la noche aportando intermitentemente con sus mismas proporciones.
Urano: es precisamente el cielo como elemento fecundo (porque se encuentran las nubes que
descargan sobre la Tierra y la fecundan) y completamente necesario, el firmamento. Es la parte
del cielo que podemos ver desde la Tierra.
Tanto Urano como su hermano Ponto son considerados como potencias primigenias (es decir,
pertenecen a la primera generación) y no como dioses antropomorfos. Una de las pocas
representaciones de Urano es la del Altar de Pérgamo con alas.
Las montañas: nacen también por generación espontanea de Gea. Serán las montañas
precisamente las encargadas de modificar el relieve de la Tierra. Elemento intrínseco y esencial
a Gea.
Las montañas más altas van a ser un elemento fronterizo entre el aither y Urano.
Hesiodo habla de que las montañas son también una morada para los dioses olímpicos, las
musas y las ninfas.
- Las ninfas son una serie de doncellas que no solamente pueblan las montañas sino
también las campiñas, los bosques y otros parajes.
Son los espíritus de los campos y de la naturaleza en general y personifican por tanto a
estos.
Son divinidades secundarias a las que con frecuencia se las venera porque pueden
resultar temibles, es más, algunas de estas ninfas podían enloquecer a los hombres.
Ninfe también significa novia, muchacha joven en las bodas.
Generalmente estas ninfas forman parte del séquito de una divinidad, generalmente
de Artemis o Diana, que es una diosa virgen. Detrás de las ninfas iban los sátiros y
solían acompañar a Pan, dios de los pastores (procede termino pánico).
Estas ninfas se dividen en varias categorías dependiendo del lugar en el que habitan y
de su procedencia:
Las Melíades: son las más antiguas porque son hijas de Urano y no de Zeus.
Las Náyades: son hijas de Oceano y Tetis, aunque Homero las considere hijas
de Zeus. Hijas de un rio.
Las Nereídas: hijas de Nereo y Doris. Ninfas del mar en calma.
Oréades: las ninfas que viven en las montañas.
Alseides: las ninfas que viven en los bosques.
Dríades: las ninfas de los arboles
Hamadríades: nacen con el árbol y lo protegen y mueren con el mismo árbol.
Oceánides: hijas también de Océano y Tetis.
LOS TITANES:
OCEANO: se va a unir con su hermana Tetis. Se les considera los padres de todos los ríos
como el Nilo, el Danubio…y de las aguas subterráneas.
También van a ser los padres de las Náyades, las Oceánides entre las que destacan Dóride,
que se casa con Nereo y nacen las Nereídas, Estige, rio que hay que cruzar en la laguna
Estigia.
Océano es un titán que en las concepciones primitivas de los helenos es la personificación
del agua que rodea al mundo. Muchas fuentes insisten en su profundidad. Tras él se
ubicaba todo lo inexplorado, donde reinaba el abismo más oscuro.
Se unió con su hermana Tetis y van a ser los padres de los manantiales, fuentes, pozos y
ríos que hacen florecer la vida en la superficie.
Se supone que las aguas del Océano circulaban por el interior de la Tierra, mientras el
resto, la mayor parte, rodeaba la misma.
Se nos suele presentar como una divinidad fluvial y no como un dios de los mares.
Va a ser también padre junto con Tetis de diosas antropomórficas como las ninfas
Oceánides, las Náyades y padre de Eurínome, la cual se une a Zeus y nace las gracias.
Es bien sabido que en la titanomaquia (lucha de Zeus con los titanes) fue el único de los
titanes que prefirió mantenerse al margen de la lucha, por lo que Zeus le permitió que
continuara haciendo circular sus corrientes a lo largo del mundo.
En la gigantomaquia, Océano va a participar junto a los dioses olímpicos.
Por su carácter abstracto no se fraguaron leyendas memorables ni fue objeto relevante de
culto en la antigüedad griega. Solo a partir del periodo helenístico, desde finales del siglo
IV se le representará asiduamente con una cabellera larga, ondulada y dos pinzas de
cangrejo en la cabeza para diferenciarlo de Posidón.
La personificación del Tiber tiene el cuerno de la abundancia asociado a la fertilidad.
Se les representa a los ríos como personas tumbadas porque los ríos están en esa
posición.
Es frecuente también que los ríos pueden tener una tinaja que simboliza el lugar donde
nace el agua.
Océano es el padre de todos los ríos, siendo el rio más importante de todos.
CEO-FEBE: de la unión de ambos titanes nacen dos hijas: ASTERIA y LETO o Latona. Esta
última estaba embarazada y nadie la quería acoger a sus hijos por ser fruto de la unión
con Zeus. Estos dos hijos van a ser Artemis y Apolo.
HIPERIÓM-TÍA: su unión da lugar a Eos (aurora), HELIO (dios del Sol), Selene (la Luna).
- Astreo-Aurora (Eos) van a dar origen a los vientos:
BOREAS: viento del norte
NOTO: viento del sur.
CÉFIRO: viento suave del oeste.
EURO: viento del este o del sureste.
CRÍO: hija del PONTO.
JÁPETO: Hesiodo nos dice que tuvo 4 hijos. No se une con otra titánide sino con una
Oceánide, Asia. De dicha unión nacen:
- Un tal Menecio.
- Atlante.
- Prometeo: significa etimológicamente previsión, el que tiene una mente que piensa de
antemano. También se unirá a Celeno. Su hijo es Deucalión. Prometeo era más débil
que sus hermanos, pero a pesar de ello disponía de mayor ingenio que ellos. Así por
ejemplo en la titanomaquia curiosamente no se pone del lado de los titanes sino que
se decantará del lado de los dioses olímpicos en el momento en el que la victoria se
decanta favorable a estos últimos. Es por ello que una vez derrotados los titanes, Zeus
lo admite entre los dioses. No obstante guardará un rencor hacia Zeus porque sus
hermanos fueron víctimas de la ira del dios superior. Por eso Prometeo se vengó
ayudando a los hombres mortales en detrimento de los dioses, de modo que para
Hesiodo, Prometeo va a ser considerado como un benefactor de los hombres. En otras
fuentes de los siglos IV-V a.C. se nos presenta como el creador de los hombres.
Su intervención a favor de los hombres primitivos se concreta en dos grandes
desacatos que comete contra Zeus.
que dividió a continuación en dos partes: en una de ellas puso la piel, la carne
y las vísceras, que ocultó en el vientre del buey y en la otra puso los huesos
pero los cubrió de apetitosa grasa. Dejó entonces elegir a Zeus la parte que
comerían los dioses. Zeus eligió la capa de grasa y se llenó de cólera cuando
vio que en realidad había escogido los huesos. Desde entonces los hombres
queman en los sacrificios los huesos para ofrecerlos a los dioses, pero la carne
se la comen.
Zeus es la victima de un robo, puesto que Prometeo roba el fuego que les ha
rebatado a los hombres y lo restituye. Hay dos versiones sobre este robo: la
que dice que lo roba del carro del Sol y la de que lo robó de la fragua de Efesto
(Vulcano). En cualquiera de los casos, Zeus lleno de cólera se venga de
Prometeo enviándole una bella calamidad, una bella desgracia: la mujer. De tal
modo que mando Zeus a Efesto a hacer a la mujer del barro y del agua: de
arcilla y con la misma forma que los dioses. Atenea, diosa de la sabiduría, le
dio la vida. Por eso la llamaron Pandora (aquella que está configurada por los
regalos y cualidades de todos los dioses).
Fue entregada en matrimonio a Epimeteo, de cuya unión nace Pirra, la primera
mujer engendrada de manera biológica y mortal.
Hesiodo cuenta que Zeus envió a Pandora a Epimeteo. Prometeo había
aconsejado a su hermano que no admitiese de ningún modo cualquier regalo
recibido de Zeus. Pero Epimeteo seducido por la belleza de esta mujer no solo
la recibe sino que también la hace su esposa. Esta además venia con una caja
de la que sabemos que contenía todos los males. Esta caja estaba encerrada
con una tapadera que impedía que su contenido se escapase. Cuando hubo
llegado a la Tierra, Pandora fue víctima de la curiosidad, de modo que destapó
la caja y todos los males se van a escapar de ella.
Zeus castigo a Prometeo al encadenarlo con cables de acero en el Caucaso y
ordena a Efesto que lo sujetara su cuerpo con clavos. Además envía un águila
que le devoraba el hígado, el cual se regeneraba continuamente, para toda la
eternidad. Esta águila era hija de los monstruos Tifón y Equidna.
Zeus juro por la Estige que jamás desataría a Prometeo de la roca. Todo
juramento que se hiciera por la Estige se debía cumplir.
Pero sucede un hecho inesperado, ya que Heracles pasó por el lugar de
cautiverio de Prometeo de camino al jardín de las Hespérides y le liberó
disparando una flecha al águila. Esta vez no le importó a Zeus que Prometeo
evitase de nuevo su castigo, al proporcionar la liberación más gloria a Heracles
(se le reconoce por dos atributos: la piel del famoso león de Nemea que lleva
sobre la cabeza y la maza. Tambien se le caracteriza por un arco fortísimo),
quien era hijo de Zeus. Prometeo fue así liberado. Pero de este modo se
rompia el juramento de la Estige. Esto se soluciona cuando Zeus obliga a
Prometeo a que se acompañara siempre de un anillo fabricado con las cadenas
y un trozo de roca del Caucaso. Prometeo se ofreció ante Zeus para cambiar su
mortalidad por la inmortalidad de Quirón (centauro que tenia amplios
conocimientos de música, arte y de medicina hijo de Crono y de una oceánide
llamada Filira. Quiron nació en el momento en que su padre se disfrazo de
EL DILUVIO UNIVERSAL
Una vez que Prometeo entrego el fuego a la humanidad, el dios se propone destruir a la
humanidad mediante un gran diluvio. Ante el castigo que se avecinaba, Prometeo sabedor de
la ira de Zeus, puso a salvo a su hijo Deucalión y para ello construyo una embarcación donde se
encerro con su esposa Pirra (hija de Piniteo y Pandora).
Deucalión y Pirra
Apolodoro, I, 7, 1-2
LAS TITÁNIDES:
TEMIS: es el segundo amor de Zeus anterior a Hera. Los mitógrafos y los filosofos han
imaginado a Temis como la personificación de la justicia y la ley eterna. Era la
consejera de Zeus. Como consejera fue ella la que aconsejo a Zeus iniciar la guerra de
Troya para remediar la superpoblación de la Tierra. Tambien presta su ayuda a los
dioses inventando los oráculos, los ritos y las leyes. Según la tradición, antes de Apolo
el oráculo de Delfos perteneció a Temis, siendo esta la que enseñó a Apolo los secretos
del arte de la adivinizacion.
De la unión de Zeus con Temis nacieron dos grupos de dioses:
Las tres Horas también simbolozan los ciclos del año. Mas tarde se cree que bajo la
influencia de la astronomía oriental se identificaron con las estaciones, de modo que
de 3 Horas pasaron a ser 4 en época helenística, para asi representar las 4 estaciones.
MNEMÓSINE: es la titanide con la que Zeus engendra a las 9 musas. Estas 9 musas son
las responsables de la memoria y además van a inspirar en los hombres la poesía y el
cante.
LOS CÍCLOPES: eran semejantes a los dioses en todo menos en que estaban provistos de un
solo ojo en la mitad de su frente. La palabra ciclope de hecho significa ojo redondo. Hay tres
ciclopes:
ESTÉROPES: el relámpago
LOS HECATONQUIRES: al igual que los ciclopes no tienen descendencia alguna y venían a
simbolizar las fuerzas malignas de la naturaleza. Estos seres serán los que mas tarde
colaboraran con Zeus en su lucha contra los Titanes.
Urano temía la fuerza de los Ciclopes y les encerró en el Tártaro. Urano se muestra como un
dios sumamente cruel por deshacerse de sus hijos de una manera tan salvaje. Ademas Urano
no deja que la Tierra de a luz a sus hijos. Por ello ésta se encontraba discendida en sus
entrañas, es decir, a punto de reventar. Entonces la Tierra recurre a la ayuda de sus hijos los
titanes, convenciéndoles de que derroten a su padre Urano para liberar a sus hijos confinados
en el Tartaro. Al principio se mostraron reacios, pero hubo un titan al que Hesiodo considera
de mente retorcida que si se atrevió: Crono. De este modo la madre le entrego una hoz de sus
propias entrañas. Crono aprovecha la noche cuando Urano esta tendido contra Gea y le corta
los genitales para evitar que siga engendrando. A continuación arroja los genitales de su padre
tirándolos hacia atrás. De las gotas de sangre vertidas nacieron las Enirias. Una vez que
consiguieron destronar a su padre liberaron del Tartaro a los ciclopes y a los Hecatonquires.
LAS ERINIAS son hijas nacidas de la sangre salpicada por Urano al castrarlo. Se tratan de
fuerzas primitivas que en numerosas ocasiones no conocen ni respetan la autoridad de
aquellas divinidades mas jóvenes que ellas. Son tres: Alecto, Tisífone y Meguera. Como nacidas
de la sangre a partir de Homero van a ser las encargadas de aquellos crimines que implican un
derramamiento de sangre. Van a castigar sobre todo a los parricidas. Despues pasaron de
castigar a todo tipo de homicida y también a la polis que lo acogía. Generalmente este asesino
es desterrado de su patria hasta que consiga que alguien lo purifique de ese delito.
Los principales atributos de las Erinias son la serpiente que llevan en las manos y los cabellos,
las alas, los látigos, las botas de cazador y antorchas.
Hay vasos en los que se representa el alma del difunto en forma de serpiente persiguiendo a
su asesino.
Poco a poco a medida que se iba afianzando la creencia en el mas alla, las erinias van
concibiéndose como divinidades de los castigos infernales. Asi, Virgilio las presenta
atormentando a todo tipo de difuntos con sus látigos en el fondo del Tártaro.
CRONO es el titán mas joven, el de mente retorcida. Este se revelo una vez en el poder
y se muestra tan cruel como su padre y encierra en lo mas profundo del Tártaro a los
Hecatonquires y a los Ciclopes a quien incluso llego a temer.
Crono se unió a Rea, una de las titánides de cuya unión nacen Hestia(diosa del hogar),
Deméter, Hera, Hades (dios de los infiernos), Posidón y finalmente Zeus. A l os
primeros se los tragó el todopoderoso Crono según iban saliendo del vientre de su
madre Rea, para que ninguno de ellos le usurparan el trono.
Irritada por verse privada de todos sus hijos, Rea, que lleva a Zeus en su seno, huye a
Creta al monte Dicte, luego envuelve una piedra en pañales y enguye la piedra.
Cuando Zeus llega a ser adulto, abandona Creta y con ayuda de una droga que le da
Metis hace absorver a Crono la droga que le forzó a devolver todos los hijos que había
devorado. Al expulsar la piedra, esta se traslado a Delfos (Ónfalos: ombligo y centro
del mundo).
Una vez que Zeus llega al poder lo primero que hace es destronar a su padre y envía a
casi todos los titanes al Tártaro. Sin embargo, a pesar de que hay una tradición que
sostiene que Crono vive en el Tártaro, otra tradición afirma que Crono o Saturno se
reconcilio con Zeus y reina en las islas de los Bienaventurados, llamadas también islas
afortunadas. En estas islas Crono instaura una Edad de Oro con un gobierno que
destacaba por su prosperidad y su riqueza. En relación con esta Edad de Oro, los
mitógrafos latinos hacen identifican a Crono con un dios de la vegetación que recibia el
nombre de Saturno y no tenia que ver en teoría con Crono. Saturno a su vez fue
adquiriendo las características del dios griego.
Se cuenta que cuando Crono o Saturno reinó en el Lacio, se produjo un gran avance de
la agricultura y de la legislación, lo cual llevo a la región del Lacio gran prosperidad. Se
dice que Saturno o Crono llego a Italia a Ausonia y allí encontró un rey que se llamaba
Jano. Este le permitió a Saturno que fundase una ciudad al pie del Capitolio, llamada
Saturnia, cuyo emplazamiento vendría a equivaler al de la propia Roma.
FIESTAS DE CRONIA (en Grecia) que en Roma recibían el nombre de SATURNALIA. Era
una de las fiestas mas importantes. En Roma se celebraban del 17 al 19 de Diciembre
en honor de Saturno y de su esposa Ops. Solian coincidir con el solsticio de invierno, es
decir, el 21 de Diciembre. Eran unos días de alegría en los que no se ejecutaba a nadie,
no había que acudir a la escuela, se concedia la libertad a los prisioneros, los señores
tenían que dar de comer a los esclavos, no se celebraban juicios. Las navidades
coinciden con las Saturnalias en buena medida.
LA EDAD DE ORO: los hombres eran contemporáneos de Crono que cuando les llegaba
la muerte se convertían en genios benefactores que protegían a los mortales.
El elemento dominador era el DIKE (la justicia), lo que hacia posible la convivencia
entre los hombres y los dioses. Ademas, según Hesiodo, tan solo había hombres.
LA EDAD DE PLATA: tras ser tapados y desaparecer los hombres de la Edad de Oro; los
hombres crearon una nueva raza, la de plata.
En esta segunda edad se situa el desacato de Prometeo.
En esta etapa sucede algo que determina la convivencia de estos hombres en la Edad
de Plata. La DIKE huye a los montes de donde solo bajaba a las asambleas de los
hombres para reprenderlos y amenazarlos con irse de la tierra de seguir con su
comportamiento.
LA EDAD DE BRONCE: los hombres acabaron destruyéndose. Se le suele considerar la
época en la que vivieron Deucalion y Pirra. La Justicia, horrorizada, emigró al cielo y
ocupó allí el signo zodiacal de Virgo.
LA EDAD DE LOS HEROES: según Hesiodo es el tiempo en el que se restituye el valor de
la justicia y donde se sucedieron las guerras de Tebas y Troya. Algunos de los hombres
muertos en estas guerras marcharon a las islas de los Bienaventurados.
Finalmente, la quinta y ultima edad se corresponde con la EDAD DEL HIERRO. Hesiodo
nada dice pero se lamenta de haber nacido en ella. Se trata de un tiempo de miseria,
engaños, donde no florece ni la justicia, ni la virtud.
ZEUS
Como todos los dioses olímpicos, Zeus pertenece a la segunda generación divina.
Una vez mutilado Urano por Crono, este ocupa el poder supremo ante los inmortales. Crono se
casa con Rea y es destronado por Zeus.
Rea dio luz a Zeus en la cuenca de Dicte (en Creta) y se lo entrega a unos jóvenes llamados
cunetes y a unas ninfas. Su madre lo había confiado a unos curetes o coribantes (sacerdotes
encargados del culto a Rea-Cibeles-Ops). Ademas los coribantes evitan que Crono pueda
escuchar los llantos del niño. Rea entregó al niño o bien a una cabra que se llama Amaltea o
bien se entrega el niño a una ninfa que se llama Amaltea y tiene una cabra. La cabra era hija de
Helio y su aspecto muy terrorífico. Ademas se utilizo la égida (piel de la cabra) para defenderse
Zeus porque era fortísima y tenia cualidades mágicas. Ademas el cuerno de esta cabra se
convertiría en el cuerno de la abundancia, también llamado cornucopia o cuerno de Amaltea y
que sirve para simbolizar la fecundidad propia de algunas divinidades. En el caso de Saturno
también lleva la cornucopia porque también representa al dios de la agricultura.
Entonces a continuación, Zeus emprende junto con sus hermanos una encarnizada guerra
contra su padre Crono, animado además por Gea. Esta lucha se va a denominar la
TITANOMAQUIA porque Crono se haya asistido por la mayor parte de los titanes. Hesiodo no
nos dice exactamente cuales fueron los titanes que apoyaron a Crono, aunque sabemos que
no participó Oceano. En cambio si participaron Atlas (hermano de Prometeo e hijo de Jápeto),
Menecio (hermano también de Prometeo). Parece ser que es dudosa la participación de Helio
en la contienda. En este momento tan critico, Zeus, al igual que sus hermanos va a recibir la
ayuda de todas las divinidades. Destaca también la ayuda de la laguna Estigia a cambio de que
todo lo que se jurase por ella se llevase a cabo, ya que cuando un dios quería comprometerse
con un juramento, Zeus enviaba a IRIS (la mensajera de los dioses) y le obligaba a llenar un
jarro de agua de la laguna Estigia y volvia con el jarro al Olimpo para que dicha agua fuese
bebida por ese dios. Si luego el dios cometia perjurio le esperaba un castigo terrible, pues
durante un año entero se le privaba de la respiración y de no poder probar la ambrosia y el
néctar. Al cabo de un año se le imponía otra prueba: durante 9 años quedaba al margen de los
dioses inmortales sin poder participar de sus festines y banquetes.
Zeus y los dioses olímpicos una vez que vencieron encerraron a los titanes en el Tartaro
dejando a los Hecatonquires como guardianes.
Una vez que encerraron los titanes, Zeus, Pluton y Posidon se echaron a suerte los reinos y
quedo distribuido de la siguiente manera: Zeus (reino del cielo), Pluton (fondo de la tierra) y
Posidon (reino del mar), mientras que la superficie de la tierra quedo neutral.
Estos gigantes son seres colosales muy semejantes a los dioses, pero mortales. Los gigantes
por tanto no son dioses sino una especie intermedia entre los mortales y los propios dioses.
Estos arrojaban piedras y arboles prendidos contra el cielo e incluso arrancaban los montes, los
ponían unos encima de otros intentando llegar al Olimpo.
Habia un oráculo que afirmaba que resultaba que resultaba imprescindible para la victoria de
los Olímpicos contra los gigantes que fuesen ayudados por un mortal, un héroe o un semidios
(según las distintas versiones) que casi siempre se va a tratar de Herakles y de Dioniso.
Gea hizo crecer una hierba mágica milagrosa que era capaz de hacer sustraer a los gigantes las
heridas de estos héroes. Existia por tanto una droga capaz de hacer invulnerables a los
gigantes a las heridas que le provocasen los héroes. Zeus recogió dicha planta antes de que
alguno pudiese cogerla al prohibirle al Sol, a la Luna y a la Aurora que brillasen, de modo que
nadie pudo apoderarse excepto él.
Despues de una larga contienda, Zeus consigue enterrar a los gigantes bajo enormes
montañas y acumulación de piedras e incluso islas.
El pánico se apoderó de todos los dioses, que huyen hasta Egipto y sufren una metamorfosis
para escapar de su vista al adoptar formas de animales.
LOS AMORES DE ZEUS: Según Homero, Afrodita nacerá de Zeus y no de la sangre de Urano con
Gea como sostienen otras versiones.
HERA: recibia culto y era venerada sobre todo en Argos. Recibe en latin el nombre de
Juno, es precisamente la esposa de Zeus y la señora de los cielos. Es la tercera hija de Rea
y Crono. Ella marcha a los confines del Oceano, donde este y Tetis se encargaron de su
crianza y educación según la Iliada. Sobre la celebración y la consumación de Zeus y Hera
existen varios detalles:
- En primer lugar, en la Iliada se nos dice que la primera vez que se unieron Zeus y Hera
fue a escondidas de su padre. Calímaco parece indicar que sus amores ocultos duraron
300 años.
- Una vez que Zeus hace su promesa se celebra el hierogamos (matrimonio sagrado) en
el Jardin de las Hespérides (hijas de la tarde), que se situa cerca de la isla de los
Bienaventurados y cerca de lo que hoy es la cordillera del Atlas, porque precisamente
las Hespérides son hijas de Atlas.
El Jardín de las Hespérides es el símbolo de la fecundidad y de la eterna primavera.
Una vez que Gea les regaló unas manzanas de oro por su boda, Hera las colgó en un
árbol y para que nadie las robase hizo que estas fuesen vigiladas por un dragon y al
mismo tiempo por las Hespérides.
- El matrimonio de Zeus y Hera será ya indestructible, y aunque muchas veces se vió
menoscabado por las numerosas infidelidades de Zeus, Hera sufrirá siempre con
paciencia y perseguirá a las amantes de su marido. Por eso Hera viene a simbolizar
tanto en Grecia como en Roma, el amor conyugal, será por lo tanto protectora del
matrimonio y de su santidad.
- Fruto de ese matrimonio nacieron:
o Hebe (diosa de la belleza juvenil): ofrece néctar y ambrosía.
o Ilitía: es la diosa de los embarazos y los partos.
o Ares (Marte en latin): dios de la guerra.
o Hefesto (Vulcano).
Los atributos de Hera son una granada (símbolo de la fertilidad), una pátera, un cetro que
suele acabar en flor de loto, y una corona. A veces se le representa junto con un pavo real y
junto a las Horas, símbolo de prosperidad y justicia.
En los templos romanos era frecuente la adoracion a la Triada capitolina que estaba formada
por Hera, Zeus y Atenea.
Recibe numerosos epítetos como por ejemplo venerable, augusta, la de áureo trono, la argiva,
protectora de los partos. Concretamente se le solia denominar luquina.
IO: es una sacerdotisa de Hera en la ciudad de Argos. Se nos dice que esta sacerdotisa fue
atormentada por unos sueños en los que Zeus le ordenaba que se trasladase a orillas del
largo Lerna y se entregase allí a los abrazos de Zeus. La muchacha contó el sueño a su
padre y éste se fue a los santuarios de Delfos y el de Dodona para consultar a sus
oraculos, los cuales le recomendaron al padre que permitiese que su hija se entregase en
los brazos de Zeus, y Zeus a orillas del lago Lerna se une a ella aunque escondiéndose
detrás de una nube para evitar ser visto por su esposa Hera.
Consumada la unión de Zeus e Io para evitar sospechas y sustraerla a los celos de Hera,
Zeus la convirtió en una vaca.
Se nos va a representar a la joven convertida en vaca y a veces en Esquilo se nos descrbe y
representa como una joven con dos cuernos.
Pero Hera, que se da cuenta, le pide a Zeus que le regale la vaca, de modo que si no se le
entrega sospecharía de él. Ella recibe pues el regalo e inmediatamente le pone un
guardian llamado Argo Panoptes, que según Ovidio tenia 100 ojos en la frente y 100 en la
cerviz. El numero y lugar de los ojos varia de unos autores a otros pero en cualquier caso
es apto para la vigilancia.
Zeus, impulsado por la compasión quiso acabar con Argo y para eso manda a su
mensajero Hermes (con un petaso o sombrero con alas) y le ordena que le mate. Primero
Hermes duerme a Argo con la música de su flauta y con sus relatos, y una vez dormido lo
apuñala o lo decapita. Una vez muerto Argo, Hera le quitó todos sus ojos y se los puso al
pavo real en la cola.
Pero no terminan aquí las tribulaciones de la joven Io porque Hera, irritada por la muerte
de Argo, al que apreciaba, hizo que le persiguiera un tabano venenoso para que siguiese a
la joven allí donde iba. Io empezó a huir contorneando las costas de lo que hoy es el mar
Egeo, pero que entonces debido a este peregrinaje recibió el nombre de Mar Jonio, y llego
al estrecho de Bósforo (el camino de la vaca) pasando a Asia y desviándose hacia el
Caucaso, donde se encontró a Prometeo, que había sido castigado por entregar el fuego a
los hombres. Prometeo le dice que un descendiente suyo le liberará.
Despues de un viaje tan largo, Io llega a Egipto, donde recuperará la forma humana y
nació su hijo con Zeus llamado Épafo, secuestrado por los curetes por orden de Hera y a
quienes Zeus mató a pesar de haberle cuidado.
Mas tarde Io encontró a su hijo en Siria y en Egipto Io se casará con el rey de Egipto, de
modo que Épafo heredó el reino. Los egipcios la aceptaron y la asimilaron como a una
diosa: Iris, esposa de Osiris, cuyo hijo fue Apis (Épafo).
Apolodoro, III 4, 1
DÁNAE
Apolodoro II 4, 1_3
Apolodoro II 4, 1_3
MITO DE PERSEO
Las Górgonas son hijas de Forcis y Ceto. Estos monstruos residen en el lejano Occidente
junto a Océano. La mas famosa es Medusa. Son mujeres que tienen manos de bronce,
grandes colmillos, alas de oro y los cabellos de serpientes. Nadie podía soportar sus
miradas porque sus ojos tienen un efecto petrificador, mientras las 2 primeras górgonas
son mortales, Medusa era mortal y podía ser apresada. Hay dos versiones sobre Medusa:
Se la describe como la de bellas mejillas y como monstruo bello por Lope de Vega. Esto es
porque Medusa en su juventud fue una hermosa doncella que se había atrevido a rivalizar
en hermosura con Atenea. Por eso, con el propósito de castigarla, Atenea transformó sus
cabellos en serpientes. Por eso no es extraño verla representada en época helenística sin
serpientes.
*Perseo recogió también la sangre que fluia de la herida porque tenia propiedades
mágicas y la que había brotado de la vena izquierda era un veneno mortal, mientras que
la procedente de la vena derecha era una droga capaz de resucitar a los muertos. Un rizo
de Medusa era suficiente para derrotar a un ejercito.
Según ciertas fuentes durante su regreso habría tenido que luchar con el titán Atlas que
se negaba a hospedarlo de modo que Perseo le enseñó la cabeza que guardaba de
Medusa y petrificó a Atlas dando lugar a la cordillera de Atlas. Tambien se dice que en su
camino por el norte de Africa la cabeza de Medusa iba soltando sangre de modo que el
norte de Africa se llenó de serpientes.
*2Para matar al monstruo, Perseo utilizó la cabeza de Medusa de la misma manera que lo
había hecho anteriormente con Atlas.
LEDA. Es otra de las mortales de la que se enamora Zeus. Estaba casada con Tindáreo, un
rey del Peloponeso. Para unirse a ella, Zeus adopta la forma de un cisne. Éste, a su vez en
sus rodillas se une a ella y la deja embarazada. Pero esa misma noche también su marido
Tindáreo tiene relaciones con su mujer, por lo que Leda queda doblemente embarazada.
Leda pone uno o dos huevos de los que nacen cuatro hijos: dos de Zeus y dos de Tindáreo.
De un huevo nacen Elena de Troya (hija de Zeus) y Clitemnestra (hija de Tindáreo), esposa
de Agamenón (hijo de Atreo y Aérope). Los dos niños eran Cástor (hijo de Tindáreo) y
Pólux (hijo de Zeus).
Cástor y Polux reciben el nombre de los dioscuros (los hijos de Zeus). Se dice que nacieron
en el Taigueto, el monte mas famoso de Esparta. Son los héroes espartanos por
excelencia. Los dioscuros van a participar en la expedicion de los argonautas y también en
la caceria del jabalí de Calidón. Murieron porque cuando dos de sus primos (Idas y Linceo)
celebran sus matrimonios y fueron invitados al banquete, raptaron a sus novias y se
enfrentaron a Idas y Linceo, de cuyo enfrentamiento murieron Cástor y Linceo. Cástor
como era mortal bajó a los infiernos y como Pólux era inmortal porque era hijo de Zeus
quedó vivo, concediéndole a Cástor parte de su inmortalidad. Así, Zeus permitió que
estuviesen en el cielo en días alternos. Por eso la amistad y el amor de estos dos
hermanos llegó a ser un ejemplo para todos los romanos y los griegos.
A estos dos hermanos se les representa como dos jinetes a caballo o unidos.
POSIDÓN
Parte de la raíz de Pot, que significa “poder” y quizá en su origen pudo ser uno de los dioses
mas poderosos. Hay quien da la etimología potei Da (señor de la tierra):
Posidon pertenece a la generación de los crónidas y en reparto del mundo le tocó los dominios
del mar. Hay quien piensa que en su origen pudo estar también asociado al cielo porque el
tridente quizá no es sino una imagen del rayo. Tambien se le conoce como Enosictón, que es
aquel que agita o mueve la tierra, por eso se cree que Posidón es el dios de los terremotos.
Tiene influencia no solamente sobre el agua marina sino también la ejerce sobre el agua de los
ríos y de los lagos.
El séquito de Posidón: aparece con un centauro marino llamado ictiocentauro, una cabra de
mar con la forma trasera en forma de cola de pez o de serpiente marina, un carnero, un
caballo de mar mitad caballo mitad pez (hipocampo), un toro marino, un lobo de mar y una
pantera marina.
Los dos animales mas caracteristicos son el toro (como expresión del poder genésico o
creador) que se le asocia a Posidón en los primeros tiempos, aunque poco a poco pasó a un
segundo plano a favor del caballo.
Hay quienes atribuyen a Posidón la creación del caballo y a Atenea la invención de la brida
para contenerlo.
ESCILA: en su momento fue una hermosa joven. Dice la mitología que Posidón se
enamoró de ella y Anfitrite llevada por los celos pidió a Circe que la convirtiera en un
La relación entre Pelias y Esón (era el rey de Yolko, localidad situada en la región de Tesalia),
rey legitimo de Yolko, es destronado por su medio hermano Pelias que derrocó a Esón. Jasón
es criado durante su infancia por el centauro Quirón y educado por éste. Una vez convertido
en adulto, Jason se dirige a Yolko para reclamar el trono de su padre. Durante el camino
accede a la petición de una anciana de cargar con ella para cruzar el rio, donde perdió una
sandalia. La anciana es la diosa Hera, que quiere servirse de Jason para dañar a Pelias, porque
no le hacia sacrificios. Cuando Jasón se presenta en Yolko ante Pelias, este ya había sido
advertido por un oráculo de la presencia de un hombre al que le faltaba el calzado en uno de
sus pies y que habría de causar una gran desgracia a este rey. De modo que Pelias horrorizado
por su presencia y al no poder matarlo porque es un huésped y eso desataría por tanto la furia
de los dioses, le mandó buscar el Vellocino de oro, que es la piel dorada de un carnero.
Atamante estaba casado con Néfele y tuvieron dos hijos, Frixo y Hele. Atamante repudia a su
primera mujer y se casa de nuevo con Ino, quien quiere deshacerse de Frixo y Hele. Los niños
suplican a Zeus y les envía un carnero alado que tiene la piel de oro, el cual se los llevó volando
y les salvó del sacrificio. A mitad de camino Hele cae al mar y Frixo llega precisamente a la
corte del rey de la Cólquide, Eetes, padre de Medea. Frixo se casó con la hija del rey, con quien
tuvo un hijo llamado Argos.
Jasón se va a servir precisamente del hijo de Frixo, Argos, quien fabricó una nave en la que
Jasón y sus compañeros (Orfeo, Peleo, Hercules, Teseo, Castor, Polus, Meleagro) marchan en
busca del vellocino.
LA LEYENDA DE TESEO
Teseo es algo mas joven que Heracles y después de este precisamente va a ser uno de los
héroes mas importantes de la mitología. Aunque sea originario del Peloponeso, los atenienses
se apoderaron de su figura y leyenda y lo convirtieron en el héroe nacional de Atenas.
Teseo es el hijo del rey de Atenas llamado Egeo. Este se había casado dos veces pero no había
conseguido tener descendencia. Es por ello que acude a Delfos porque temia que al no tener
descendencia sus hermanos maquinasen cualquier complot contra él. El oráculo le dice que no
abriese su bota de vino antes de haber vuelto de Atenas. Durante el regreso visita a su amigo
Piteo que está en Trecén. Piteo estaba preocupado a causa de la virginidad de su hija Etra, de
modo que le pregunta a Egeo la respuesta del oráculo. Piteo se da cuenta del sentido del
oráculo, es decir, que no debía mantener relaciones sexuales antes de llegar a Atenas
Al pasar por Trezén fue hospedado por Piteo, hijo de Pélope, que
interpretando el oráculo embriagó a Egeo y lo acostó con su hija Etra.
Pero en la misma noche también Posidón yació con ella. Egeo encargó a
Etra que si daba a luz un varón lo criase sin decir de quién era; dejó su
espada y sus sandalias debajo de una roca y le pidió que cuando el niño
fuese capaz de remover la piedra y coger tales objetos se lo enviara con
ellos.
Cuando Teseo es mayor puede ya levantar la roca y descubre la espada y las sandalias y su
madre le revela el origen de su nacimiento. Teseo es hijo también de Posidón como podemos
ver. Teseo en vez de regresar a Atenas por barco lo hizo por la costa porque estaba plagada de
monstruos que eran verdaderos asesinos y quería llenarse de gloria al igual que Heracles.
El hijo de Medea, Medo, fue el que le dio nombre a los medas o persas.
Cuando Teseo regresa a Atenas se encuentra la ciudad sumida en la desolación porque Minos
tenia un hijo llamado Andrógeo, que destacaba por sus cualidades atléticas, de modo que
cuando los atenienses celebraban las Panateneas, Andrógeo se presentó a participar en las
competiciones de atletismo y después de vencer algúnas pruebas, los atenienses le hacen una
emboscada y lo matan. Minos, lleno de ira, se dirige con su flota hasta Atenas y para vengar la
muerte de su hijo exige que se le entreguen todos los años 7 varones y otras tantas doncellas.
Este es el impuesto que los atenienses tuvieron que pagar por este asesinato.
Teseo, entristecido por Ariadna, olvidó desplegar las velas blancas al acercarse a la
costa; Egeo, al ver desde la Acrópolis la nave con velas negras, creyendo que Teseo
había muerto, se precipitó y murió. (en el cabo Sunio y dio nombre al Mar Egeo)Teseo
lo sucedió en el gobierno de Atenas.
Teseo y el Minotauro
Como séptimo trabajo le impuso traer el toro de Creta... Posidón lo había hecho surgir
del mar cuando Minos prometió ofrendarle lo que saliera del mar: se dice que,
admirado de la belleza del toro, lo envió a la manada y en su lugar sacrificó otro a
Posidón, por lo cual el dios encolerizado hizo salvaje al toro. Heracles marchó a Creta
en su busca, y al pedir ayuda a Minos este le contestó que luchara por apresarlo; una
vez capturado el toro, Heracles lo llevó a Euristeo, quien al verlo lo dejó en libertad. El
toro anduvo errante por Esparta y toda la Arcadia, y atravesando el Istmo llegó a
Maratón, en el Ática, donde dañaba a los habitantes hasta que finalmente fue vencido
por Teseo, cuando su padre Egeo le envió en su busca.
Dédalo, que había sido encerrado en el laberinto una vez que Minos se enteró de que había
ayudado a su esposa a tener el Minotauro, intentó escapar con su hijo Ícaro, fabricando para
ello unas alas de cera con las que salir del laberinto. Pero Ícaro muere al acercarse al Sol al no
haber seguido las recomendaciones de su padre. Dédalo, entristecido llegó a refugiarse a la
corte del rey Cócalo, en Sicilia. Mientras tanto, Minos buscaba a Dédalo de ciudad en ciudad,
proponiendo un acertijo: ofrecía una caracola espiral y pedía que fuese enhebrada
completamente. Cuando llegó a Camico, el rey Cócalo, sabiendo que Dédalo sería capaz de
resolver el acertijo, buscó al anciano. Éste ató un hilo a una hormiga que recorrió todo el
interior de la concha, enhebrándola completamente. Minos supo entonces que Dédalo estaba
en la corte del rey Cócalo y exigió que le fuese entregado. Cócalo logró convencerlo para que
tomase primero un baño, y sus hijas le mataron entonces quemándolo con agua hirviendo.
Fedra, después de haber engendrado con Teseo dos hijos, Acamante y Demofonte, se
enamoró del hijo nacido de la amazona, esto es, de Hipólito, y le pidió que se uniese a
ella, pero como éste odiaba a todas las mujeres (porque se dedicaba a la caza y a la
guerra. Hipolito ofrecia sacrificios sobre todo a Artemis o Diana pero no a Afrodita, por
lo que esta se vengó haciendo que Fedra se enamorase de él), rehuyó el encuentro.
Fedra, temiendo que la acusara ante su padre, forzó las puertas de su alcoba, desgarró
sus vestidos y acusó falsamente a Hipólito de atropello. Teseo la creyó y suplicó a
Posidón que Hipólito pereciese. Así, cuando éste corría guiando su carro cerca del mar,
Posidón hizo surgir del oleaje un toro y al espantarse los caballos el carro se estrelló.
Hipólito, enredado con las riendas, murió arrastrado. Fedra, al hacerse manifiesta su
pasión, se ahorcó
[1] Se dice que Esculapio, hijo de Apolo, devolvió la vida a Glauco, hijo de Minos, o a
Hipólito y, por esto, Júpiter lo mató con un rayo al quejarse Hades por haberlo devuelto
a la vida [2] Apolo, como no podía causar daño alguno a Júpiter, mató a los que habían
hecho el rayo, es decir, a los Cíclopes
Teseo va a empezar una nueva aventura en compañía de su amigo Piritoo. La amistad de Teseo
y Piritoo se remonta a su participación en la expedicion de los argonautas, en la cazeria del
jabalí de Calidón y también en la lucha contra los centauros. Esta lucha contra los centauros
tiene lugar en la boda de Piritoo. Piritoo invita a Teseo a la boda y a los centauros. Entonces los
centauros empezaron a beber vino hasta que se emborracharon y quisieron raptar a la novia y
a las mujeres asistentes a la boda. Se entabló una lucha en la que Teseo intervino de manera
decisiva logrando la eliminación de los centauros que habían acudido al banquete.
Decidieron casarse cada uno con una hija de Zeus: Teseo con Helena, que aún era una niña, y
Pirítoo con Perséfone. Primero raptaron a Helena y la dejaron bajo la custodia de Etra, y luego
decidieron bajar al Hades en busca de Perséfone. Pero el dios Hades les tendió una trampa: les
invitó a un banquete y una vez que los tuvo sentados a la mesa, los dejó adheridos a los
asientos. Cuando Heracles, en su duodécimo trabajo fue en busca de Cerbero, estando en el
Hades, los encontró encadenados. Al ver a Heracles, tendieron sus manos hacia él, como si
fuesen a ser resucitados gracias a la fuerza de éste. A Teseo, agarrándolo de la mano, logró
alzarlo, pero tuvo que abandonar a Pirítoo ya que, al intentar levantarlo, tembló la tierra, por
lo que éste se quedó para siempre en el Hades. Mientras Teseo estaba en el Hades, los
Dióscuros, hermanos de Helena, liberaron a su hermana, se llevaron a Etra, la madre de Teseo,
como esclava, hicieron huir a Demofonte y Acamante, los hijos que Teseo había tenido con
Fedra, y pusieron en el trono de Atenas a Menesteo, quien al regresar Teseo a Atenas y
reclamar su trono es expulsado por Menesteo.
Herakles salva a Teseo y no a Piritoo. Esto es debido a que solo disponía de tres deseos Teseo y
este era el ultimo o bien porque Teseo solo venia acompañando a Piritoo en busca de una
novia.
Teseo marcha a una isla cercana a Atenas donde a un rey le disputa unos terrenos que Teseo
consideraba con derechos hereditarios. En esta disputa lo captura el rey y lo lanzó por un
precipicio a Teseo, que finalmente muere. Los atenienses recuperaron el cuerpo y lo
enterraron en Atenas.
EL CÍCLOPE POLIFEMO
Tras dejar el resto de las naves en una isla cercana, con una sola
se acercó a la tierra de los Cíclopes, y desembarcó con doce compañeros.
Odiseo, llevando el odre de vino que le había dado Marón, se dirigió a
una cueva cercana al mar; era la cueva de Polifemo, hijo de Posidón y de
la ninfa Toosa, un hombre descomunal, salvaje y antropófago, que tenía
un único ojo en la frente. Después de hacer fuego y sacrificar unos
cabritos, celebraron un banquete. Pero llegó el cíclope y, habiendo
hecho entrar a los rebaños, puso una enorme piedra en la puerta, y al
ver a los hombres devoró algunos. Odiseo le dio a beber del vino de
Marón. Él bebió y pidió más, y cuando hubo bebido por segunda vez
preguntó a Odiseo su nombre. Este le contestó que se llamaba Nadie;
entonces el cíclope amenazó con devorar a los otros primero y a Nadie
después, tal fue la muestra de hospitalidad que a su vez le prometió;
pero vencido por la embriaguez, se durmió. Odiseo encontró allí una
estaca, la afiló ayudado por cuatro compañeros, y con ella encendida
cegó a Polifemo. Este gritó pidiendo ayuda a los cíclopes de los
alrededores, y cuando ellos llegaron y le preguntaron quién lo había
maltratado, él contestó: «Nadie», y ellos, creyendo que quería decir que
no había recibido daño de nadie, se alejaron. Como el ganado necesitase
su pasto habitual, Polifemo abrió la cueva y, situado en la entrada, con
las manos extendidas palpaba a los animales. Pero Odiseo ató tres
carneros juntos... y él mismo se ocultó bajo el vientre del más grande y
salió con el rebaño. Después de desatar a sus compañeros de las ovejas,
condujo estas a las naves, y, al zarpar, gritó al cíclope que él era Odiseo
y que había escapado de sus manos. Un adivino había vaticinado al
cíclope que sería cegado por Odiseo, y por eso, al conocer su nombre,
arrancó rocas y las arrojó al mar; a duras penas la nave pudo librarse de
ellas. Desde entonces está Posidón encolerizado con Odiseo.
Galatea vive en la costa de Sicilia, donde el ciclope Poliferno apacienta a su ganado. Existen
relatos donde Polifemo para enamorar a Galatea interpreta la flauta y canta para ella. Ademas
le va a hacer regalos con el fin de que la nereida le conceda sus favores. Sin embargo esta se
escabuye retrocediendo poco a poco hacia el mar. Hay una versión según la cual Galatea está
enamorada de un joven pastor que se llama Acis y despreciaba por tanto todas las atenciones
que el ciclope tenia con ella. Según la mitología en cierta ocasión el ciclope encuentra solos a
Acis y Garatea abrazándose a orillas del mar. Ante esto Polifemo una vez que les sorprende
cogió una enorme roca y la lanzó contra Acis que se encontraba huyendo de el, de modo que
resultó aplastado por dicha roca. Dice la leyenda que de esa roca que aplastó a Acis brota un
rio porque Galatea convirtió a su amante una vez muerto en una corriente de aguas cristalinas.
Galatea
Filóstrato 18.
HADES
Es una denominación que se da no solamente al dios de los infiernos y de los muertos, sino
también al lugar que esta habita.
Hades, también llamado Aidoneo, significa el invisible. Otro de los nombres que recibe es
Plutón (porque es rico en almas, en minerales y semillas porque están debajo de la tierra), de
ahí que se le suela representar con el cuerno de la abundancia y a veces con Prosérpina, su
esposa, y su hermano Zeus y una pátera para hacer libaciones.
El mundo infernal, tanto en la mitología griega como en la romana, implica que las almas de los
difuntos, independientemente de su comportamiento, marchan todas al Hades. Tanto es así
que los muertos se presentaban como una triste morada donde en un principio sus almas, que
eran espiritus inmateriales que conservaban la figura del cuerpo, llevaban una vida larvaria en
la que apenas tenían conocimiento y recuerdo del mundo anterior, pero que sin embargo eran
capaces de reconocer a quienes les honraban.
HERMES, además de ser el mensajero de los dioses, es también el dios que marca los limites y
por tanto era el encargado de llevar a los muertos a la puerta de los infiernos.
MORFEO es hijo de Hipnos y significa la forma que adoptan los sueños con figuras humanas.
A los infiernos también se le conoce como el ÉREBO, que en un principio designaba a las
tinieblas infernales y después a los infiernos. También se le conoce como AORNOS
(AVERNO=que no tiene aves), que es precisamente un lago que había en Campania, cuyas
emanaciones de tipo volcánico hacia que no fuese sobrevolado por ningun tipo de aves. Una
ultima denominación es el ORCO, que es un demonio de la muerte en un principio, pero que
vino a identificarse con el propio infierno y era exclusivamente romano.
En el cabo del Ténaro, al sur del Peloponeso se pensaba que había otra de las entradas a los
infiernos y también otra por el lago Averno.
En la Odisea, Ulises tras poner rumbo al oeste llega a la tierra donde nunca se ve el Sol. No se
puede decir que Odiseo penetre en los infiernos, tan solo se aproximó para entrevistarse con
el adivino Tiresias, al que quiere preguntar por el camino de regreso a Ítaca. Antes de poder
entrevistarse con Tiresias debe ofrecer sacrificio a las almas de los muertos.(para otros dioses
como Zeus los mortales se comían la carne y a los dioses se les dejaba los huesos y la grasa)
Para ello tuvo que derramar leche y miel, vino y agua y además tuvo que sacrificar a un
carnero y una oveja de piel negra, de modo que las almas bebían de la sangre. La sangre de las
víctimas sacrificadas hace subir del Hades las almas de los muertos que desean ser
interrogadas: sólo después de haber bebido podrán conversar con Ulises. La sombra de
Tiresias debe, sin embargo, beber la primera. A Tinesias se le dijo que su padre estaba bien y
también afirmo que a pesar de que trataba de conseguir un dulce regreso, Posidón le llenaría
de obstáculos el trayecto por haber dejado ciego a su hijo Polifemo.
En resumen, mas que un descenso a los infiernos (Ad ínferos) en la Odisea tenemos una
necromancia o consulta a los muertos.
Virgilio entra a los infiernos por Cumas donde se encuentra la Sibila, que es la sacerdotisa de
Apolo. Esta sibila le va a acompañar a Eneas en su descenso por los infiernos. Eneas es el
protagonista de la Eneida, obra cumbre de Virgilio en la cual se nos narra el periplo del héroe
troyano desde Troya al Lacio, donde fundará una nueva Troya: Roma.
Como primer paso, la sibila le aconseja que time una rama de oro de un árbol que se haya en
un bosque cercano que está consagrado a la Juno infernal, es decir, a Perséfone o Prosérpina.
Esta rama es condición imprescindible para que entre en los infiernos.
Ante el mismo vestíbulo y en las bocas primeras del Orco el Luto y las Cuitas de la
venganza su cubil instalaron, y habitan los pálidos morbos (enfermedades) y la
Uno de estos ríos del infierno recibe el nombre de Aqueronte, que es junto al rio Estige el
principal y se trata de una vasta ciénaga hirviente . Otros ríos son: el Cocito (rio de las
lamentaciones), el Flegetonte, o el Periflegetonte (rio de las llamas) y el rio Estige, que es
importante porque viene a equivaler en el infierno al Oceano en al superficie porque rodea los
infiernos. Todos estos ríos confluyen en una laguna. Dice Virgilio que la Estigia fluye una
decima parte por la superficie de la tierra y el resto por los infiernos.
Para cruzar a los verdaderos infiernos las almas tenían que atravesar un rio, que varia según las
fuentes, aunque la mayoría afirman que es el Aqueronte. Hay un barquero que se llama
Caronte que ayuda a cruzar este rio
De aquí el camino que lleva a las aguas del Aqueronte vasta ciénaga hirviente que en
turbio remolino va eructando oleadas de arena en el Cocito. Un horrendo barquero
cuida de estas aguas y de los ríos, Caronte, de suciedad terrible, a quien una larga
canicie descuidada cubre el mentón, fijas llamas son sus ojos, sucio cuelga anudado de
sus hombros el manto.
Él con su mano empuja una barca con la pértiga y gobierna las velas, y
transporta a los muertos en esquife herrumbroso, anciano ya, pero luce la lozana y
verdecida ancianidad de un dios. Hacia estas riberas corría toda una multitud
desparramada, mujeres y hombres y los cuerpos privados de la vida de magnánimos
héroes.... De pie estaban pidiendo cruzar los primeros y tendían sus manos por el ansia
de la otra orilla. Pero el triste marino a estos o a aquellos acoge, mas a otros los
mantiene alejados en la arena de la playa.
Para otras fuentes el rio que hay que cruzar es el rio Estige.
Aquellos muertos sin sepultura no podrían atravesar el Aqueronte o la Estige hasta que no
pasasen 100 años.
Una vez que atravesamos el rio encontramos las puertas del infierno, que están guardadas por
un perro de tres cabezas, cola de víbora y todo el cuerpo cubierto de serpientes llamado
CERBERO. La sibila para poder atravesar las puertas del infierno con Eneas le tiene que arrojar
una torta de miel y adormideras.
Los juzga Minos, hijo de Europa y Oceano. A partir de Platon vamos a tener a tres jueces:
Minos, Radamantis y Éaco. Hacen de jueces porque en vida fueron reyes que destacaban por
su justicia. A partir de el tenemos juicios basados en las buenas o malas acciones en la tierra.
Los suicidas.
El campo de los lamentos se encuentran aquellos que murieron por amor como es el caso de
Fedra o Dido.
En los territorios últimos están habitados por los grandes guerreros troyanos y griegos que
habían destacado en la guerra.
EL TÁRTARO
La via izquierda conducía a aquellas almas mas perversas al Tártaro y por la via derecha a los
Campos Eliseos a las almas mas puras. Aquellas almas no purificadas del todo pasaban unos
años en el Tártaro y después en los Campos Eliseos.
Los condenados al Tártaro mas importantes son: los Titanes, Ticio (estaba condenado a ser
presa de dos buitres por intentar ultrajar a Leto o Latona. Estos dos buitres van royendo el
hígado que vuelve a regenerarse); TÁNTALO (padre de Penelope), SÍSIFO está condenado a los
infiernos porque había revelado al rio Asopo la identidad del raptor de su hija Egina, que era
Zeus en el Hades, fue condenado a voltear con manos y cabeza una piedra queriendo
elevarla, pero esta, aunque impulsada por él, retrocede. Sufre este castigo a causa de
Egina, hija de Asopo, pues se dice que cuando Zeus la raptó, Sísifo se lo reveló a su
padre, que la andaba buscando. IXIÓN intentó forzar a Juno pero Juno por orden de
Jupiter puso en su lugar una nube con la forma de Juno que Ixion creía que era la
diosa. intentó forzar a Juno. Juno, por orden de Júpiter puso en su lugar una nube, que
Ixión creyó ser la imagen de Juno. De esta unión nacieron los Centauros. Pero Mercurio,
por orden de Júpiter, amarró a Ixión a una rueda en los infiernos y se dice que todavía
allí da vueltas. LAS DANAIDES que mataron a 50 primos cuyo castigo era llenar
constantemente con unos cantaros un recipiente de agua que se encuentra agujereado.
El palacio de Prosérpina y le entrega Eneas y la sibila la rama dorada y los deja seguir. Poco
mas tarde entran en los CAMPOS ELISEOS, que son un lugar dominado por la luz. Aquí un aire
anchuroso los campos viste de luz purpúrea, y su propio sol y sus astros conocen. Unos
ponen a punto sus músculos en palestras de hierba, compiten jugando y pelean en la
rubia arena; otros marcan el baile con los pies y recitan poemas. Allí también el
sacerdote tracio (sc. Orfeo) de larga vestidura se acompaña con los siete tonos de los
sonidos y ya los pulsa con los dedos, ya con el plectro marfileño.
Aquí la antigua dinastía de Teucro.... De lejos contempla las armas de los héroes
y sus carros vacíos; están las lanzas clavadas en tierra y sueltos por todo el campo
pacen los caballos. El gusto que de vivos tuvieron por carros y armas, ese cuidado en
dar de comer a lustrosos caballos, el mismo les sigue bajo tierra... Aquí el grupo de los
que recibieron heridas luchando por la patria, y los que fueron castos sacerdotes
mientras vivieron, y los vates piadosos que hablaron dignos de Febo, o quienes
ennoblecieron la vida descubriendo las artes, quienes por sus méritos lograron que los
demás les recordasen: a todos ellos, ínfulas de nieve les ciñen las sienes.
El rio Leteo (rio del olvido) no aparece en Homero. Antes de que se hablase de este rio se
pensaba que las almas entraban en el infierno, donde bebían de una fuente: la del Leteo
precisamente para olvidar su vida en la tierra. A partir de Platón, la idea del Leteo cambia, ya
que se habla de un rio del Leteo que en vez de hallarse a la entrada de los infiernos se
encontraba a la salida de los infiernos. Esto es porque las almas se podían reencarnar una vez
transcurridos mil años en el Hades y bebían del agua de este rio para olvidar su estancia en los
infiernos, lo cual implicaba una transmigración de la vida. [Anquises a Eneas] Todos
nosotros padecemos algún castigo, después de lo cual se nos envía a los espaciosos
Campos Elíseos, mansión feliz, que alcanzamos pocos, y a la que no se llega hasta que
un larguísimo período, cumplido el orden de los tiempos, ha borrado las manchas
inherentes al alma y dejándola reducida sólo a su etérea esencia y al puro fuego de su
primitivo origen. Cumplido un período de mil años, un dios las convoca a todas en gran
muchedumbre, junto al río Leteo, a fin de que tornen a la tierra, olvidadas de lo
pasado, y renazca en ellas el deseo de volver nuevamente a habitar en humanos
cuerpos."
EL MITO DE ORFEO
Uno de los descensos a los infiernos mas conocidos es el de Orfeo. Orfeo es hijo de una musa:
unos dicen que de la musa Calíope otros que es hijo de Polimnia.
Orfeo es el cantor, el músico y el poeta por excelencia. Toca la lira y la cítara. Se le concede
incluso el honor de haber aumentado el numero de cuerdas de la lira de 7 a 9.
Orfeo participa en alguna expedicion importante como la de los argonautas. Pero Orfeo no es
un guerrero y por tanto su función en esta expedicion queda limitada a jefe de maniobra.
Su misión principal en el ciclo de los argonautas es su encuentro con las sirenas, las cuales
intentaban seducir a los argonautas con sus cantos que atraían hacia unos escollos donde los
marineros naufragaban. Orfeo logra contrarrestar con la belleza de su canto la dulce melodía
de las sirenas. Es decir podía conjurar los peligros. Tambien se le atribuían algunas operaciones
mágicas y por ello era considerado una especie de sacerdote entre los argonautas.
Sin embargo a Orfeo y Eurídices, su mujer se les conoce sobre todo por su descenso a los
infiernos en época helenística y que lo recoge Virgilio en el libro IV de las Geórgicas, en el que
nos narra que Eurídice era una dríade (ninfa) que paseando un dia por la orilla de un rio de
Tracia (al norte de Grecia), era perseguido por un tal Aristeo porque deseaba a Eurídice. Al huir
la joven fue mordida por una serpiente y murió.
Orfeo quedó viudo muy joven y totalmente desconsolado, por lo que proyecta una aventura
arriesgada y atrevida, ya que descendió a los infiernos.
Mientras iba descendiendo a los infiernos, iba encantando con su música a todas las criaturas
que allí había. Tal fue la belleza de su melodía y su voz que Perséfone se dejó convencer por
Orfeo y aceptó que se llevase a su mujer.
Estaba ella entre las sombras recientes y avanzó con un paso lento a causa de la
herida. El rodopeo Orfeo acogió a esta a la vez que la condición de no llevar atrás sus
ojos hasta salir de los valles del Averno; o habría de quedar sin valor el don. Emprenden
la marcha a través de parajes de silenciosa quietud siguiendo una senda, empinada,
abrupta, oscura, preñada de negras tinieblas, y llegaron cerca del límite de la tierra de
arriba. Allí, por temor a que ella desfalleciese y ansioso de verla, volvió el enamorado
los ojos, y en el acto ella cayó de nuevo al abismo.
Orfeo trató de recuperarla y vuelve tras ella, pero esta vez Caronte no se deja engañar por su
melodía y se muestra inflexible, impidiéndole el acceso al mundo infernal.
Una vez en Tracia, Orfeo encuentra una de las muertes mas desgraciadas, ya que es
despedazado por las bacantes que le acompañan constantemente.
Se dice que pudo ser por envidia, ya que este incluso mantenía durante la vida su fidelidad a
Eurídice y que ellas lo veian como un insulto.
Tambien se afirma que no queriendo el trato con mujeres, se rodeaba de muchachos, tanto es
así que se decía que inventó la homosexualidad.
Otra de las razones es que al regreso de los infiernos había constituido unos ritos misteriosos
en el que enseñaba sus creencias en el mundo infernal y había prohibido que a estos ritos
fuesen admitidas las mujeres, por lo que éstas, irritadas, lo mataron.
Zeus se llenó de ira contra él por revelar a los hombres los misterios del Hades.
En cualquier caso, estas mujeres del Tracia despedazaron su cadáver y lo arrojaron al rio
Hebro, que arrastró los trozos del cadáver hasta el mar. Se dice que la cabeza y la lira del poeta
llegaron a la isla de Lesbos, donde los habitantes le rindieron honores y le erigieron una
tumba.
DEMÉTER
Es uno de los amores de Zeus y etimológicamente significa “tierra madre” o la madre de la
tierra.
Estará relacionada con otras divinidades simbolos de la fertilidad como Gea, Cibeles. La
diferencia entre Gea y Deméter es que esta ultima es una diosa especializada en la agricultura
y es también la diosa de la civilización. Por tanto se le va a denominar con diferentes nombres:
Tesmóforos (la que lleva la civilización, la que legisla), Carpóforos (la que proporciona el fruto).
Se le representa con la serpiente porque es un animal que está en contacto con la tierra y de la
inmortalidad porque muda constantemente su piel. La serpiente se considera también como
símbolo de la sabiduría. Tambien se le suele representar con un carro tirado por serpientes.
Aquellos elementos que distinguen a Deméter de otros dioses es que la vamos a ver con un
manojo de espigas y a veces flores como la amapola, el narciso, la adormidera o la higuera.
En los misterios de Eleusis el animal que se le ofrece en los sacrificios es el cerdo, por lo que a
veces se le va a representar con un cerdo, aunque no es muy frecuente.
Algunas aves que se le relaciona con ella es la grulla, igual que a Hera con el pavo real, mas
tarde se le añadieron otros atributos como la hoz.
de los dioses, Pluton o Hades, se enamoró de ella y precisamente intentará apoderarse de ella
a toda costa y sin excluir los medios mas violentos.
(VER TEXTOS)
Los autores romanos cambian el escenario del rapto y hacen que tenga lugar en el monte Etna,
en Sicilia.
Perséfone que jugaba feliz entre las ninfas y en compañía de otras diosas como Atenea,
Artemis y Venus.
Una vez que la rapta, Deméter intentará encontrarla por todos los medios.
En primer lugar castigará a una jóvenes que se encontraban jugando con Perséfone en el
momento del rapto, y las castiga porque no hicieron lo suficiente para impedir el rapto de la
joven. Las castiga con una metamorfosis de modo que parte de su cuerpo tenga el aspecto de
una joven y cubre su cuerpo de plumas y de alas. Recibirán el nombre de SIRENAS. Tienen alas
porque Demeter pretendía que marchasen volando en busca de su hija. Finalmente se
asentaron en la isla de Sorrento, cansadas de buscar a Perséfone, y se dedicaron a tocar la
flauta, cantar y tocar la lira de modo que atraían a los marineros y los hacían naufragar en los
escollos.
Ulises quería escuchar precisamente el canto de las sirenas e hizo que le atasen al mástil del
barco y los compañeros no los escuchaban porque se pusieron tapones de cera en los oídos.
Dicen que a raíz de este episodio las sirenas se arrojaron al mar y murieron según una profecía.
Será mucho mas tarde cuando las sirenas comenzaron a adquirir en el siglo IV y a
representarse como las conocemos en la actualidad.
Deméter recorre la tierra entera en búsqueda incesante de su hija durante 9 dias y noches sin
beber, comer, dormir, ataviarse o bañarse y con antorchas.
Deméter llega a Eleusis bajo la figura de una mujer anciana a donde gobierna Céleo.
A los habitantes de Eleusis les pide que le erijan un gran templo espacioso y un altar en él
junto a la acrópolis. Ella fundó los famosos misterios de Eleusis, que era uno de los mas
conocidos de la antigüedad y conmemoraban el rapto de Proserpina.
Zeus se ve obligado a intervenir, ya que el destierro voluntario de Deméter del Olimpo había
hecho que la tierra se quedase esteril puesto que la diosa se negaba a cumplir sus funciones de
protección de las cosechas. Esta sequia alteraba el orden del mundo.
Zeus envio como mensajera a Iris y después a todos los dioses para que llamen a Demeter al
Olimpo, pero esta se niega a volver sin su hija. De este modo Zeus le ordena a Hades que
devuelva a Perséfone
Estaba prohibida la salida de los infiernos a aquellos que hubiesen probado cualquier comida
dentro de los infiernos, de ahí que le entregase el grano a Perséfone.
La granada va a ser uno de los simbolos de Perséfone y simbolizaba la fertilidad por el gran
numero de granos que tiene dentro.
De este modo Perséfone no podía salir de los infiernos y la situación empeoró aun mas. Se
llegó entonces a un acuerdo según el cual Perséfone debía permanecer la tercera parte del año
con Plutón. Según otras fuentes el tiempo que deberían permanecer era la mitad del año con
su madre y la otra mitad con su esposo.
Se sirve de Triptóleno que era el mayor de los hijos de Metamina, que le concederá y otorgará
un carro tirado por serpientes.
Apolodoro I 5
Metamorfosis V 643-48
HEFESTO
Es el primer hijo de Zeus con Hera. Según otras fuentes lo obtuvo era por si sola como
venganza porque Zeus había tenido a Atenea. Otros hijos son Ares, Hebe e Ilitia.
Su característica mas destacada es su cojera, el mas desagradable de todos los dioses. Hay dos
versiones para explicar su cojera:
1. En la Iliada se nos comenta que Zeus lo precipitó desde el cielo por haber
ayudado a su madre cuando este lo tenia atado con un yunque en cada pie por
haber producido una tempestad contra su hijo Hercules. De tal modo que lo
arrojo desde el Olimpo y vino a caer después de estar vagando un dia entero
En cualquier caso esta cojera fue objeto de burlas y mofa entre los demás dioses, que además
llevaba indumentaria de trabajo.
Hefesto se vengó y estuvo durante 9 años maquinando la venganza contra su madre Hera de
modo que le envía en calidad de regalo un trono de oro.
La primera fragua de Hefesto se situa en el Olimpo. Según otras fuentes en la isla de Lemnos.
En el Monte Etna también se ha situado otra de sus fraguas, en Sicilia. En las Lipari también se
situaron.
Sus funciones es forjar con el fuego objetos maravillosos, gran parte de ellos destinados a los
dioses y a los héroes.
Hefesto era el dios del fuego industrial y no del fuego en su aspecto destructor. Es un herrero
divino, artífice de obras magnificas y maravillosas, por lo que es considerado un gran artista e
incluso un mago.
Se nos describe Vulcano desnudo, ahumado y cojo y con un gorro conico, propio de los
obreros y los marineros. Generalmente tiene un martillo y unas tenazas. Algunos de los
objetos que forjó fueron el carro de Apolo, los palacios de bronce del Olimpo, las flechas de
Apolo y de Diana, el arco de Heros (Cupido), la coraza de Hercules, la copa de Ganímedes.
Destacan sus obras en metal a excepción de Pandora, que la modeló con agua y con barro.
ARES
Es hijo de Zeus y Hera. Ares por otra parte pasa por ser un dios de la región de Tracia, una de
las mas salvajes y barbaras de Grecia.
Según otra versión de Ovidio afirma que Juno engendró a Marte sin intervención de Zeus como
venganza de haber dado a luz Zeus a Atenea. Se engendró mediante una flor mágica que le
suministró la diosa Flora.
Marte es el dios de la guerra, de la fuerza bruta, pero es al mismo tiempo feroz, sanguinario,
torpe y sin inteligencia. Frecuentemente hacia el ridículo. Por otra parte, al contrario que
Atenea que es la diosa de la guerra llevada con inteligencia, Ares disfruta en las batallas
repartiendo su ayuda indiscriminadamente tanto griegos como a los troyanos. Por tanto es un
dios al que lo le importa la justicia de una causa. No era del agrado de los griegos porque la
civlizacion griega era una civilización basada en la cultura y no en la fuerza. Por su contra los
romanos veneraron a este dios de manera singular, invocándolo en toda clase de batallas y
haciéndolo además padre de Roma porque Marte fue el padre de Romulo y Remo.
Atributos: se le representa a Ares con un casco, una coraza y un escudo, aunque no siempre, y
una lanza y una espada. Su talla es sobrehumana. Suele llevar en el escudo un gallo, que es el
símbolo de la vigilancia. Uno de sus metales es el hierro porque cuando se oxida adquiere un
color rojizo como la sangre, que es el elemento preferido por este dios, además de porque las
armas son de hierro.l
Se le han dado epítetos como Enialio, Bromio (el estruendoso), Gradivol (el que avanza a
grandes pasos), homicida, asesino, etc.
Amores y descendencia
Afrodita es su mujer según algunas fuentes o en cualquier caso su amante. Tenemos varios
hijos fruto de esta relación entre los que destacan: FOBO (miedo), DIMO (temor o terror) y una
joven llamada HARMONÍA, que no tiene que ver nada con las características de su padre.
Harmonia se casó con Cadmo.
Otras hijas son las Amazonas, fruto de su unión con una ninfa. Marte tiene un hijo llamado
también ENÓMAO, que es el rey de Pisa en la Hélida.
Pélope, después de haber sido degollado y cocido en el banquete de los dioses, renació
aún mas hermoso; como sobresalía por su belleza, llegó a ser amado por Posidón,
quien le regaló un carro alado que incluso cuando atravesaba el mar no se mojaba los
ejes. El rey de Pisa, Enómao, tenía una hija, Hipodamía, y, bien porque él estuviese
enamorado de ella, como dicen algunos, bien porque según un oráculo hubiera de
morir a manos de su yerno, nadie la tomaba por esposa, pues el padre, al no haber
podido convencerla para que se uniese a él, mataba a los pretendientes. Enómao, que
tenía armas y caballos recibidos de Ares, ofrecía su hija como premio a cada
pretendiente: este debía huir en su carro con Hipodamía hasta el istmo de Corinto.
Enómao, armado, al punto lo perseguía y, si lo alcanzaba, le daba muerte; quien
consiguiera escapar obtendría a Hipodamía por esposa. De este modo había matado a
muchos candidatos, según algunos a doce; sus cabezas cortadas las tenía colgadas en
su casa.
Para alabar su victoria frente a Enómao, Pélope instauró unos juegos que mas tarde en el siglo
VIII a.C. darían lugar a los Juegos Olimpicos que se celebrarán en Olimpia.
Marte en origen era un dios agrícola y de la vegetación, pero poco a poco se le fue
identificando con el Ares griego. A Marte le estaba consagrado el mes de Marzo, que era el
primer mes del año y coincidia con el inicio de las campañas militares.
AFRODITA
Diosa del amor, de la belleza y de la fertilidad, la Primavera, la regeneración y la prostitución.
Es una diosa oriental y viene a través de Chipre y tiene muchos rasgos fenicios, relacionándola
con la diosa Astarté.
- Homero nos dice que Afrodita es hija de Zeus y de Dione (parece ser que es una
- Apolodoro afirma que Dione es una titanide.
- La versión mas conocida es la de Hesiodo, según la cual nació de la espuma del mar al
arrojarse el testículo de Urano al mar.
Flora es una diosa itálica que viene a identificarse con la primavera. Las Gracias van a estar en
el sequito que acompaña a Afrodita, cuya misión es llevar la alegría, la belleza o esplendor y la
fuerza creadora o floración no solo a los dioses, sino también a los hombres.
- La Urania, que era hija de Urano y es aquella diosa celestial que no está revestida por
ninguno de los atributos humanos. Podemos decir que representa el amor mas puro
que es el amor del alma o amor platónico. Nacio desnuda.
- Pandemo, que representaría el amor profano. Generalmente esta Afrodita vendría a
ser la hija de Zeus y Dione, mas joven que la Afrodita Urania y representaría el amor
meramente físico y carnal y se le representa vestida.
Los templos de Afrodita se solian erigir fuera de la ciudad. En Atenas en el Pireo. A partir del
siglo V a.C. es frecuente observar a Afrodita semivestida. En la Edad Media y en el
Renacimiento va a simbolizar la lujuria. En Asia en el Cnido y sobre todo en Chipre en Pafo y
Amatonte, en Citera y Esparta como diosa de la guerra, lo cual explicaría su relación con
Marte.
Atributos y epítetos:
Citerea (porque fue la primera isla a la que llegó), Cipris (es muy frecuente, porque fue Chipre
la segunda isla que pisó).
Es frecuente verla decorada con perlas porque según algunas fuentes se traslado en una
concha. Uno de sus acompañantes es Hímeros. Una de sus flores es el mirto, las rosas. La
manzana es la fruta de Venus. El carro de Afrodita puede estar tirado por tres aves: el cisne,
por palomas, ya que los antiguos la consideraban muy fértil y símbolo de la lujuria. Otro animal
es el conejo.
Anteros es también hijo de Ares y Afrodita y significa el amor reciproco de aquella persona a la
que amamos.
Calame afirma que no se trata del amor correspondido sino de un demonio que llega a obligar
al amante desesperado.
A Eros, hijo de Afrodita y Ares, se le representa como un joven alado antes del siglo V. Sin
embargo a partir de este siglo se nos va a presentar como un ser alado del tamaño de un niño
y armado con un arco y flechas. Se nos muestra como caprichoso y jugueton, haciendo muchas
trastadas con su arco y reprendido por su madre.
Para evitar la ira de su madre, una vez que tiene a Psique en su palacio, Eros se presenta
siempre de noche, en la oscuridad, y prohíbe a Psique cualquier indagación sobre su
identidad. Cada noche, en la oscuridad, se amaban. Una noche, Psique le contó a su
amado que echaba de menos a sus hermanas y quería verlas. Eros aceptó, pero también
le advirtió que sus hermanas querrían acabar con su dicha. A la mañana siguiente,
Psique estuvo con sus hermanas, que le preguntaron, envidiosas, quién era su
maravilloso marido. Psique, incapaz de explicarles cómo era su marido, puesto que no
le había visto, titubeó y les contó que era un joven que estaba de caza, pero acabó
confesando la verdad: que realmente no sabía quién era. Así, las hermanas de Psique la
convencieron para que en mitad de la noche encendiera una lámpara y observara a su
amado, asegurándole que sólo un monstruo querría ocultar su verdadera apariencia.
Psique les hace caso y enciende una lámpara para ver a su marido. Una gota de aceite
hirviendo cae sobre la cara de Eros dormido, que despierta y abandona, decepcionado, a
su amante.
- Ir a por el cofre de la belleza a los infiernos. Como cuarto trabajo, Afrodita afirmó que
el estrés de cuidar a su hijo, deprimido y enfermo como resultado de la infidelidad de
Psique, había provocado que perdiese parte de su belleza. Psique tenía que ir al Hades y
pedir a Perséfone, la reina del inframundo, un poco de su belleza que Psique guardaría
en una caja negra que Afrodita le dio. Psique fue a una torre, decidiendo que el camino
más corto al inframundo sería la muerte. Una voz la detuvo en el último momento y le
indicó una ruta que le permitiría entrar y regresar aún con vida, además de decirle cómo
pasar al perro Cerbero, Caronte y los otros peligros de dicha ruta. Psique apaciguó a
Cerbero con un pastel de cebada y pagó a Caronte un óbolo para que le llevase al Hades.
En el camino, vio manos que salían del agua. Una voz le dijo que les tirase un pastel de
cebada, pero ella rehusó. Una vez allí, Perséfone dijo que estaría encantada de hacerle el
favor a Afrodita. Una vez más pagó a Caronte y le dio el otro pastel a Cerbero para
volver.
Priapo
Es un dios de Lampsaco, al norte de Turquia.
Se afirma que Priapo es el hijo de Dioniso y de Afrodita. Es un dios protector de los jardines, de
la fertilidad. Su culto se extendió en época helenística y en Italia tuvo poco éxito.
En los jardines se le sacrificaban estatuas suyas con un enorme falo a modo de espantapájaros.
Pigmalión
Era un dios de Chipre que vivía solo y sin esposa. Por entonces esculpió una estatua de
marfil, y le dio una belleza como ninguna mujer real puede tener, y se enamoró de su
obra. La admira Pigmalión y apura en su corazón el fuego por aquel cuerpo ficticio. La
tiende en un lecho y la llama compañera de su tálamo. Había llegado el día de la fiesta
de Venus, se colocó junto al altar, y empezando tímidamente: «si los dioses podéis
darlo todo, yo anhelo que mi esposa sea». Y no atreviéndose a decir «la joven de
marfil», dijo, «semejante a la joven de marfil». La áurea Venus comprendió lo que
significaba aquella súplica, y, como augurio de su favorable voluntad, por tres veces se
encendió la llama y levantó por el aire la punta.
Cuando Pigmalion regresa se encuentra que la estatua estaba viva. Se unió a la estatua
y se caso con ella teniendo una hija llamada Pafo.
Adonis
Adonis, siendo aún muchacho, a causa de la cólera de Ártemis fue herido por un jabalí
durante la caza y murió. [Hijo] de Tías, rey de Asiria, quien tenía una hija, Esmirna
Debido a la ira de Afrodita (pues no la honraba), Esmirna se enamoró de su padre y,
con la complicidad de la nodriza, yació con él durante doce noches sin que él se diera
cuenta. Pero cuando se enteró la persiguió con la espada desnuda, y Esmirna,
acorralada, suplicó a los dioses que la hicieran invisible. Los dioses, compadecidos de
ella, la transformaron en el árbol que ahora llaman smyrna (mirra). Al cabo de diez
meses el árbol se resquebrajó y nació el llamado Adonis; por su belleza, Afrodita lo
ocultó en un arca, siendo aún niño, y a escondidas de los dioses lo confió a Perséfone;
pero ésta, cuando lo hubo contemplado, no quiso devolverlo. La decisión se puso en
manos de Zeus, que dividió el año en tres partes y ordenó que Adonis permaneciera
una de ellas a su albedrío, otra con Perséfone y otra con Afrodita. Pero Adonis quiso
pasar con Afrodita también su propia parte. Más tarde, atacado por un jabalí mientras
cazaba, murió.
Hay quien dice que la muerte de Adonis vino de manos de Perséfone por venganza con
Afrodita y otros por Ares, por celos.
Cuando Venus fue a socorrer a Adonis y se clavo una espina y la sangre tiñio a las rosas
de rojo que hasta entonces eran solo blancas.
ATENEA
Divinidad importante en el mundo micénico, la primera esposa de Zeus, Metis, es