LA IMPRENTA

La imprenta es un método mecánico destinado a reproducir textos e imágenes sobre papel, tela u
otros materiales. En su forma clásica, consiste en aplicar una tinta, generalmente oleosa, sobre unas
piezas metálicas (tipos) para transferirla al papelpor presión. Aunque comenzó como un método
artesanal, su implantación trajo consigo una revolución cultural.

ORÍGENES DE LA IMPRENTA

Factores que influyeron en el desarrollo de la imprenta en China:

 El papel
 La difusión de la religión budista.
Los materiales como el papiro o el pergamino no eran muy aptos para imprimir por su fragilidad y
su finura. Además como materias primas no eran de fácil acceso (piel de animales...) El papel sin
embargo es más resistente y económico.
Primeros ejemplos: 200 d. C, imágenes talladas en relieve en bloques de madera, en el 972 se
imprimieron así los sagrados escritos budistas que tienen mas de 130000 paginas. En esta época se
llegó al concepto de impresión mediante tipos móviles, que son caracteres sueltos dispuestos en fila,
como actualmente. Pero como el idioma chino es tan complejo (entre 2000 y 40000 caracteres), los
antiguos chinos no consideraron esta técnica y la abandonaron.
En Europa se empezaron a utilizar hacia mediados del siglo XV. Con respecto a los orientales las
diferencias son:
· Orientales: tintas solubles al agua, occidentales: tintas diluidas en aceites.
· Orientales: las impresiones se conseguían oprimiendo el papel con un trozo de madera contra
el bloque entintado, y en occidente: prensas mecánicas de madera cuyo diseño recordaba al de las
prensas del vino.
· Orientales: tenían unidos los tipos móviles con barro o varillas, en occidente se mantenían
unidos por simple presión.
Este sistema hace que las letras que sobresalieran aunque sean mínimamente sobre las demás,
hacían que las de su alrededor quedaran sin imprimir. Fundir letras con dimensiones precisas fue un
gran logro en el invento occidental.
Los fundamentos de la imprenta ya habían sido utilizados por los artesanos textiles europeos para
estampar los tejidos, al menos un siglo antes de que se inventase la impresión sobre papel. El arte de
la fabricación de papel, que llegó a Occidente durante el siglo XII, se extendió por toda Europa
durante los siglos XIII y XIV. Hacia mediados del siglo XV, ya existía papel en grandes cantidades.
Durante el renacimiento, el auge de una clase media próspera e ilustrada aumentó la demanda de
materiales escritos. La figura de Martín Lutero y de la Reforma, así como las
subsiguientes guerras religiosas, dependían en gran medida de la prensa y del flujo continuo de
impresos.

LAS TÉCNICAS ANTIGUAS

El antecedente más antiguo que se conoce como medio de impresión es la utilización de piedras
para sellar. Estas se utilizaban sobre todo en Babilonia y pueblos de características similares.
Su utilidad se basaba prácticamente como sustituto de la firma o como símbolo religioso.
Estos aparatos estaban formados por sellos y tampones que imprimían sobre arcilla o bien piedras
con dibujos tallados. Esta se incrusta en un anillo se coloreaba y se prensaba para así conseguir la
impresión.
Esta evolución hasta hoy en día se ha producido de forma independiente tanto en diferentes épocas
como en diferentes lugares o civilizaciones, por ejemplo:
En Egipto, Grecia o Roma, los libros se copiaban a mano con tinta.
Posteriormente, esto también se aplicó posteriormente en los monasterios medievales. Ya se
lanzaban ediciones de hasta 5000 ejemplares, entre ellos manuscritos coloreados como los "
Epigramas" de Marcial.

¿QUÉ MATERIALES SE UTILIZABAN?

Para crear los colores:
% Rojos, marrones o amarillo ocre: sustancias terrosas.
% Azul: Lapislázuli: Residuos de minerales o metales de la azurita. Incluso yerbas pastel o el
índigo.
% Blanco: Cal, plomo o cenizas de huesos de pájaro.
% Amarillo: Oropimiente (sulfato arsénico o del azafrán)
% Verde: Malaquita.
Estos pigmentos se molían muy finos y se aplicaban después de diluirlos en clara de huevo batida
hasta que se hacía lo suficientemente denso para ser aplicados con el pincel
% Las láminas de oro: En Europa se batían hasta quedar tan delgadas como una tela de araña.
Primero se ponían capas de cal o yeso y más tarde se revestían con el oro. Se utilizaban como
aglutinantes clara de huevo, cola hecha de gelatina animal, miel o azúcar.
En Europa se escribieron muchos tratados sobre esta fabricación de pinturas, ya que este arte (el de
los manuscritos) fue considerado como un arte mayor y su ornamentación era variadísima (desde
motivos animales o imaginarios hasta iniciales que se ampliaban)

¿QUÉ ES EL PAPIRO?

Es el nombre común de una planta de la familia de las Ciperáceas. Alcanza entre 1 y 3 m de altura y
forma un rizoma aromático, leñoso y reptante. Las hojas son largas y están provistas de una quilla
muy marcada; los tallos florales son glabros, blandos y de sección triangular.
En la antigüedad se utilizaron diversas partes del papiro con fines tanto ornamentales como
prácticos, como la confección de tocados, sandalias, cajas, barcas y cordelería. Las raíces secas
servían como combustible. La médula del tallo se consumía hervida, pero su aplicación más
importante era la elaboración de un soporte escritorio de consistencia parecida al papel.
El papiro egipcio se fabricaba a partir de capas celulares de la médula dispuestas de forma
longitudinal; sobre ellas se disponían otras orientadas en sentido transversal; el conjunto se
impregnaba en agua, se prensaba y secaba y se frotaba suavemente con marfil o con una concha
lisa. Parece que los griegos conocían el papiro egipcio desde principios del siglo V a.C., aunque,
según los expertos, el papiro griego más antiguo que se conserva es el Persae, del poeta Timoteo,
que vivió a finales del siglo V y principios del IV a.C. El uso del papiro para escribir textos
literarios pasó de la civilización griega a la romana y se mantuvo hasta el siglo IV d.C., época en la
que fue sustituido por el pergamino. No obstante, siguió utilizándose para
redactar documentos oficiales y privados hasta los siglos VIII o IX.

LA IMPORTANCIA DE GUTENBERG
De una cosa podemos estar seguros y es de que la invención de la imprenta no fue trabajo de
alguien concreto sin influencia alguna. Tuvo que ocurrírsele a más de una mente privilegiada que la
reproducción de un libro por sustitución a un sistema mecánico en sustitución de la laboriosa
copia manual realizada por innumerables copistas, era algo razonable. A Gutenberg se le debe
adjudicar el mérito de ser el primero en encontrar una forma factible de llevarse a cabo tal proyecto.
Impresor alemán y pionero en el uso de los tipos móviles, es considerado por muchos el creador de
la imprenta.
Sin embargo, podemos atribuir a Gutenberg la utilización de tipos móviles de metal, no usados
anteriormente, aunque no se sabe con certeza quien fue el primero en implementarlas.
Investigadores aseguran que fue el holandés Laurens Coster. Lo que se sabe con seguridad es
que Gutenberg construyó, entre 1436 y 1450, un aparato que logró fundir satisfactoriamente las
letras metálicas que usó en sus primeros libros.
Aun sabiendo que no fue el pionero, es seguro que todavía nadie había reunido estos
distintos inventos. El ingenio del impresor alemán lo llevó a desarrollar un artefacto mecánico
verdaderamente eficaz para la reproducción de los textos escritos. Así se puede considerar como el
verdadero padre del libro moderno. Es por esto por lo que para algunos estudiosos a Gutenberg se le
debe distinguir por sus avances en el uso de la imprenta "una técnica para producción en serie con
letras metálicas, una nueva aliación metálica para los tipos y la tinta de impresión con pintura.
No sólo en esto radica la importancia de este inventor, también sería conveniente ubicar a
Gutenberg como un símbolo porque inauguró la industria editorial en occidente con la Biblia de
1455.
BIOGRAFÍA

GUTENBERG, Johann (1400 - 1468)

Poco se sabe de la vida y producción de Johann Gensfleisch zur Laden, conocido como Gutenberg;
ninguna de las obras que se le atribuyen está firmada. No se tiene clara la fecha de su nacimiento,
pero se ha determinado que fue hacia 1400 en Maguncia, Alemania. Su primera formación fue la de
orfebre, más tarde, su familia se estableció en Estrasbusrgo donde instaló una empresa de grabados
en madera, que sería el punto de partida para el desarrollo futuro de su legado. A partir de 1438
comenzó sus experiencias.
En 1438 Gutenberg se asoció con Andreas Dritzehn para llevar a cabo experimentos de imprenta.
Unos diez años más tarde se instaló en Mainz y continúo sus pruebas asociado con el comerciante y
prestamista alemán Johann Fust, éste le prestó ochocientos florines para que instalara la imprenta,
fundiera las letras metálicas y comprara el pergamino para imprimir la Biblia. El préstamo
consideraba el salario de los ayudantes y el sustento del propio Gutenberg.
Crearon entonces una imprenta donde probablemente comenzó a imprimir la gran Biblia sacra
latina, así como libros más pequeños. La Biblia de Gutenberg, o Biblia de las 42 líneas, quedó
terminada antes de finales de 1455, con la supuesta colaboración en su realización de Peter
Schöffer, yerno de Fust y aprendiz de Gutenberg.
Dos años después Fust entregó la misma cantidad nuevamente, para el término del proyecto que
contemplaba dos volúmenes del libro sagrado. Pero faltaba la ornamentación a mano y el empaste
de los impresos. Fust molesto finalmente decide ir a los tribunales exigiendo que se le devolviera
inmediatamente el dinero. En 1455 La sociedad se deshizo y Gutenberg se vio forzado, al ser
insolvente, a ceder sus prensas y tipos a Fust.
Después de su ruptura con Fust, Gutenberg siguió imprimiendo, tanto en Maguncia como en la
cercana ciudad de Eltvile. En 1465 Adolfo II, arzobispo de Maguncia y elector de Nassau, se
convirtió en su mecenas, como reconocimiento a su invento.
Gutenberg murió el 3 de febrero de 1468 en su ciudad natal, donde se ubica hoy un museo que
recrea su prensa y taller.

TRAYECTORIA DE SU IMPRENTA
En su carrera el perfeccionamiento de los caracteres metálicos móviles fue lo que
mayores inconvenientes le produjo, como se puede deducir de las muchas pruebas efectuadas
sin éxito. Lo más inmediato fue la elección de la base de los impresos: el pergamino, elemento caro
y poco corriente, además de no ser lo bastante liso ni lo suficientemente liviano como para facilitar
un trabajo rápido y limpio.
A pesar de la simpleza de la imprenta, significó para Gutenberg invertir casi su vida entera en el
perfeccionamiento de la misma. Logrando, a su vez, revolucionar la vida cultural, política, social e
incluso religiosa de una buena parte de la humanidad.

Condiciones de la aparición de la imprenta

Si un invento como el de la imprenta apareció en esta época y no en otra anterior no se debió en
absoluto a una casualidad, sino a una serie de circunstancias que favorecieron e hicieron posible su
descubrimiento. Estas circunstancias fueron:
a) Aumento de la demanda del libro gracias a una mayor alfabetización de la población, al papel de
las universidades y centros de estudios, a las inquietudes religiosas de la época y a la curiosidad e
interés por la investigación del hombre renacentista.
b) Incremento del poder adquisitivo de los europeos, que se beneficiaban de las nuevas rutas
comerciales abiertas y en plena expansión. La imprenta también se beneficiaría de las rutas
comerciales europeas para su difusión por todo el continente.
c) Avances en los conocimientos sobre metales y sus aleaciones, que permitieron encontrar las
fórmulas adecuadas para la fabricación de punzones y matrices, así como las tintas capaces de
imprimir sin engrasar el papel o traspasarlo.
d) Aparición de la industria del papel, que comienza a vencer al pergamino desde 1350. El
pergamino era muy grueso para poder ser utilizado con facilidad por las prensas y no era lo
suficientemente plano para que la impresión se hiciera bien. Por otra parte, al multiplicarse
vertiginosamente el número de libros se habría llegado en poco tiempo a la extinción de las especies
que abastecían el mercado de pergaminos.
e) Cambio en la mentalidad del hombre, en el concepto de ciencia, que se hace más amplio y
experimental y en los métodos de trabajo que ahora permiten el ensayo y la experimentación en
busca de nuevas metas.

TENDENCIAS MODERNAS DE LA IMPRENTA

Flexo grafía, Clisés, Fotocomposición, offset, litografía offset moderna, impresión en relieve,
Tipografía, planchas de fotopolímeros, impresión flexo gráfica, serigrafía, procesos de impresión
electrónica, impresión electrofotográfica, impresión por chorro de tinta , impresión por micro
cápsulas e impresión por sublimación térmica y transferencia de ceras.