1. ¿Qué es el biodiésel?

El biodiésel es un biocombustible sintético líquido que se obtiene a partir de lípidos

naturales como aceites vegetales o grasas animales, nuevos o usados, mediante
procesos industriales de esterificación y transesterificación, y que se aplica en la
preparación de sustitutos totales o parciales del petrodiésel o gasóleo obtenido del
petróleo.
El biodiésel puede mezclarse con gasóleo procedente del refino de petróleo en
diferentes cantidades. Se utilizan notaciones abreviadas según el porcentaje por
volumen de biodiesel en la mezcla: B100 en caso de utilizar sólo biodiésel, u otras
notaciones como B5, B15, B30 o B50, donde la numeración indica el porcentaje por
volumen de biodiésel en la mezcla. (30)
2. ¿Qué es el bioetanol?
El bioetanol es un biocombustible de origen vegetal que se produce a partir de la
fermentación de materia orgánica rica en azúcar (caña, remolacha o vino), así como
de la transformación en azúcar del almidón presente en los cereales. Se utiliza en
motores de explosión como aditivo o sustitutivo de la gasolina. Estos azúcares están
combinados en forma de sacarosa, almidón, hemicelulosa y celulosa. Las plantas
crecen gracias al proceso de fotosíntesis, en el que la luz del sol, el dióxido de
carbono de la atmósfera, el agua y los nutrientes de la tierra forman moléculas
orgánicas complejas como el azúcar, los hidratos de carbono y la celulosa, que se
concentra en la parte fibrosa la planta.
Actualmente, el bioetanol es el biocombustible con mayor producción mundial. Para
su fabricación se pueden utilizar una gran cantidad de materias primas.
3. ¿Cómo se produce el biodiesel?
La reacción más utilizada en la industria para la producción de biodiesel es la
transesterificación.
En esta reacción los triglicéridos reaccionan con un alcohol (metanol o etanol) para
dar como resultado mono alquil ésteres y glicerol. Esta reacción se realiza en
presencia de un catalizador básico debido a que éste es el que presenta mejor
performance y mayor velocidad de reacción en condiciones moderadas de presión
y temperatura. Luego de la reacción, el biodiesel crudo presenta un alto contenido
de alquil ésteres, pero además presenta impurezas tales como jabones, catalizador,
agua, metales, alcohol y glicerol libre, que deben ser eliminados en posteriores
etapas de purificación.
El proceso de purificación consiste en lavar el biodiesel resultante de la reacción
para eliminar las impurezas presentes.
 4. ¿Cómo se produce el bioetanol?
El bioetanol se obtiene por fermentación de medios azucarados hasta lograr un
grado alcohólico, después de fermentación, en torno al 10%-15%, concentrándose
por destilación para la obtención del denominado "alcohol hidratado" (4-5% de agua)
o llegar hasta el alcohol absoluto (99,4% min de riqueza) tras un proceso específico
de deshidratación. Esta última calidad es la necesaria si se quiere utilizar el alcohol
en mezclas con gasolina en vehículos convencionales.
5. Tipos de reacciones de la producción de biodiesel

6. Tipos de reacciones de la producción de bioetanol

 7. Principales contaminantes en la obtención de biodiésel.
Los contaminantes más frecuentes en el biodiesel incluyen materia no
saponificable, agua, glicerina libre, alcohol, ácidos grasos libres, jabones,
catalizador remanente o residual y productos de oxidación.
Toda materia contenida en los aceites que no sea materia grasa se denomina
insaponificable. Se conocen con el nombre genérico de gomas y comprende una
larga lista de sustancias: polipéptidos, fosfáticos, lecitina, proteínas, mucilágenos,
esteroles, hidrocarburos, etc. Al no participar en las reacciones de
transesterificación, forman compuestos indeseados en el biodiesel. Esto puede
alterar el funcionamiento del motor. En general, son tratados con algún ácido que
luego se neutraliza junto con los ácidos grasos libres.
La presencia de agua durante la reacción es tal vez uno de los mayores focos de
contaminación, ya que favorece la saponificación y no la transesterificación,
produciendo jabones y mermando el rendimiento