SEZIONE 2 – LE ORIGINI DELLA CULTURA IN VOLGARE

Capitolo 1 – L’Europa delle corti

L3 LETTURA CRITICA
A. Roncaglia
I trovatori provenzali
In queste pagine Aurelio Roncaglia (1917-2001), uno dei maggiori filologi e critici italiani, descrive brevemente le
premesse sociali e culturali sottese alla nascita della poesia trobadorica, la prima grande e raffinata espressione
di lirica amorosa in volgare. Dopo aver messo in luce il legame che vincola il sorgere della nuova letteratura –
completamente laica – alle corti e agli alti strati della società, lo studioso ribadisce come la peculiarità del movi-
mento trobadorico e la sua vivacità siano altresì determinate dalla collaborazione di personalità appartenenti a
classi sociali diverse, unite dalla percezione della nuova sensibilità che si andava diffondendo nel Sud della Fran-
cia a partire dal XII secolo.

L a poesia dei trovatori nasce nelle corti feudali a

mezzogiorno della Loira: è anzitutto un raffina-
mento generale nella vita di tali corti a creare le con-
dizioni che permettono e favoriscono il sorgere di
quella poesia, e l’alimentano d’occasioni e ne favori-
scono il successo. L’età delle migrazioni è chiusa
ormai dalla seconda metà del secolo IX: alla stabiliz-
zazione etnica è seguito un processo di stabilizza-
zione sociale […]. Si è così consolidata una classe
nobiliare che, affermatasi su basi militari, rafforzatasi
sul piano economico, tende ora a confermare il pro-
prio prestigio nello sfoggio di un più elevato tenore
di vita, nell’elaborazione d’un più squisito costume.
Alla tradizionale avidità tesaurizzatrice1 succede
bruscamente, nelle abitudini dell’aristocrazia laica,
il gusto dello splendore, l’esibizione della ricchezza e
del lusso, l’ostentazione d’una prodigalità fine a se
stessa […]. Nasce insomma una vita che potremmo
definire “di salotto”, con la compiaciuta e compia-
cente partecipazione delle dame, entro un alone di
galanteria erotica. […] Per questo vincolo genetico
con la vita di corte, parliamo di “poesia cortese”, di
“ethos2 cortese”, di “amore cortese” […]. [Quest’ul-
timo,] anche dove vela il proprio fondo sensuale e
tende a spiritualizzarsi attraverso una conclamata
gratuità3, anche dove è sentito e conclamato come
principio d’elevazione morale e addirittura di castità,
nasce e rimane pur sempre su un piano di modernità
e di galanteria extramatrimoniale […].
I trovatori […] tendono ad elaborare una cultura
letteraria sostanzialmente nuova, accettando il vol-
gare come espressione diretta dello spirito contem-
poraneo, assumendolo come lingua di corte, ossia
come strumento appropriato alla realtà attuale degli
ambienti socialmente privilegiati […] conferendo-
gli un’autonoma dignità. Questa cultura nuova non
è certo impermeabile all’influsso di tradizioni scola-
stiche e chiesastiche; ma nasce e si sviluppa fuori
ormai dalla scuola, fuori dalla chiesa (anzi per certi
elementi, addirittura in contrasto con essa): imma-
nente4 alla nuova società, rispondente alle sue con-
dizioni intrinseche e volta a raffinarle.
Nella genesi e negli orientamenti ideologici e for-
mali del movimento trobadorico ha avuto, con ogni
evidenza, un peso primario l’iniziativa di signori
d’alta nascita. Tale il più antico di cui siano giunti a
noi componimenti – probabilmente il primo in
senso stretto a promuovere spunti e modi giullare-
schi a livello di poesia di corte –: Guglielmo IX duca
d’Aquitania, VII conte di Poitiers […]. Tali, seppur
di rango inferiore, molti altri, a cominciare dal suo
diretto vassallo Ebolo II, visconte di Ventadorn […];
Jaufre Rudel, che con il tema dell’amore lontano
propose un emblema tra i più suggestivi del lirismo

1. tesaurizzatrice: tendente ad ac-
cumulare ricchezze, a monetizzare
tutto.
2. ethos: dal greco, etica.
3. una conclamata gratuità: non di non aspira ad alcuna ricompensa
rado la poesia dei trovatori si risolve concreta.
puramente nella celebrazione delle 4. immanente: intrinseco.
virtù della donna, e l’amore del poeta
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C. Bologna, P. Rocchi, Rosa fresca aulentissima © Loescher Editore - Torino 1

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trovatoresco, era principe di Blaia. Rambaldo d’O-
range, insuperato maestro dei più ricercati e bril-
lanti virtuosismi formali, apparteneva a un ramo
cadetto della casata di Montpellier […]. Accanto
ai trovatori già citati, altri […] ne troviamo, lette-
rariamente non meno importanti, ma di più oscura
nascita. Tale, ad esempio, Marcabruno, dalla cui
robusta reazione al libertinaggio cortese il movi-
mento trobadorico trasse un importante impulso
dialettico e dalla cui arte derivò un’ancor più im-
portante lezione formale: tale Bernardo di Venta-
2 C. Bologna, P. Rocchi, Rosa fresca aulentissima © Loescher Editore - Torino
dorn, che di quel movimento rappresenta la voce
più limpida […]. Questa fervida collaborazione di
elementi provenienti da classi sociali diverse alla
costruzione di un medesimo mondo poetico-lette-
rario è un fatto […] del tutto nuovo al di fuori del-
l’organizzazione ecclesiastica [e avviene] senza
richiamarsi ad un qualsiasi principio d’unità che
non sia la poesia stessa.
(A. Roncaglia, Testi e appunti per il corso di filologia
romanza nell’anno accademico 1969-1970,
Roma, Editrice Elia, 1970, pp. 163-72)