SOCIOLOGIA

La sociología es la ciencia social que se encarga del análisis científico de la estructura y

funcionamiento de la sociedad humana o población regional.1 Estudia los fenómenos
colectivos producidos por la actividad social de los seres humanos, dentro del contexto
histórico-cultural en el que se encuentran inmersos.
En la sociología se utilizan múltiples técnicas de investigación interdisciplinarias para analizar e
interpretar desde diversas perspectivas teóricas las causas, significados e influencias culturales
que motivan la aparición de diversas tendencias de comportamiento en el ser humano
especialmente cuando se encuentra en convivencia social y dentro de un hábitat o "espacio-
temporal" compartido.
Al ser una disciplina dedicada al estudio de las relaciones sociales humanas, siendo estas de
carácter heterogéneo, la sociología ha producido diversas y en ocasiones opuestas corrientes.
Tal situación ha enriquecido, mediante la confrontación de conocimientos, el cuerpo teórico de
esta ciencia.
DEFINICIÓN DE
SOCIOLOGÍA
Antes de entrar de lleno en la definición de Sociología lo que tenemos que hacer es determinar
el origen etimológico de dicho término. En concreto, sus antecedentes se encuentran en el latín
y más exactamente en la unión de las palabras socĭus, que vendría a traducirse como “socio o
individuo”, y logía que tiene varias acepciones entre ellas “estudio”. Por tanto, partiendo de
ello podríamos hacer una traducción literal de que Sociología es el estudio del socio o
individuo.
La sociología es una ciencia que se dedica al estudio de los grupos sociales (conjunto de
individuos que conviven agrupados en diversos tipos de asociaciones). Esta ciencia analiza las
formas internas de organización, las relaciones que los sujetos mantienen entre sí y con el
sistema, y el grado de cohesión existente en el marco de la estructura social.
Por ejemplo: “Mi hijo desea estudiar Sociología cuando finalice la escuela secundaria”,
“Anoche vi en televisión un debate muy interesante sobre sociología”, “El presidente puede
ser un gran economista, pero sabe muy poco de sociología”.
Podría decirse que la sociología existe desde mucho tiempo antes que se desarrollará como
ciencia o que se delimitará su objeto de estudio. En el siglo V antes de Cristo, Heródoto se
dedicó a realizar completas descripciones de las costumbres y los rituales de diversos pueblos.
Ibn Jaldún (1332-1406), por su parte, fue quien proclamó la noción de Ilm el Iytima (la ciencia
de la sociedad o de lo social).
Para él aquella disciplina lo que hace es enfrentarse a la acción social para así poder acometer la
explicación causalmente, desde un enfoque de conocimiento llamado interpretativo, tanto su
desarrollo como sus efectos.
La sociología puede ser estudiada a partir de distintos métodos: el cualitativo, que incluye
descripciones y explicaciones detalladas de conductas, situaciones y sujetos, y que además
puede incluir el relato de los participantes contado por ellos mismos; y el método cuantitativo,
que se encarga de las variables que pueden ser representadas por valores numéricos (números)
y que permiten buscar posibles relaciones a través del análisis estadístico.

En cuanto a los principales paradigmas sociológicos, pueden destacarse el funcionalismo (que

afirma que las instituciones sociales son medios desarrollados en forma colectiva para satisfacer
necesidades de la sociedad), el marxismo (la teoría del conflicto), el estructuralismo, el
interaccionismo simbólico y la teoría de sistemas.

Así, hoy día es muy frecuente que se recurra a esta ciencia del individuo para llevar a cabo
interesantes estudios entorno a aspectos latentes en nuestra sociedad que nos preocupan o
interesan. En este sentido, es frecuente que se realicen estudios de corte sociológico para
determinar el comportamiento de los jóvenes ante las drogas o el alcohol. A través de aquellos
se obtendrán datos de las edades en las que comienzan a consumir, de los motivos que les
llevan a beber o de si se sienten presionados por su grupo de amigos para hacerlo.