FORESTAZIONE 3
2001
Regione Veneto LE SIEPI MELLIFERE
E L’APICOLTURA
Prugnolo in fiore
Gli alberi e gli arbusti che compongono le
siepi campestri possono divenire un vali-
do alleato delle api, così come queste
sono utili agli alberi e a tutta la flora
entomofila, in quanto assicurano l’impolli-
nazione e di conseguenza la riproduzione.
Soprattutto laddove le attività agricole
sono più diffuse ed intense (in particolare
in pianura), le siepi campestri sono spesso
l’unica fonte di nettare e polline bottina-
bile dalle api. Molte delle specie di alberi
tradizionalmente coltivati lungo le siepi
campestri o di arbusti che vi crescono
schede di divulgazione
spontaneamente hanno infatti un elevato
valore apistico.
Oltre che per la produzione di nettare,
trasformato in miele dalle api, molte spe-
cie componenti le siepi possono essere
interessanti per la produzione di polline,
di melate prodotte da insetti fitomizi, di
cere e resine utilizzate per la produzione
di propoli.Va notato che oltre agli alberi e
arbusti, lungo le siepi campestri vegetano
numerose specie erbacee, molte delle
quali rivestono ugualmente un grande
interesse per l’apicoltura.

L’interesse mellifero di una specie vegetale si traduce
nella produzione di una risorsa, utilizzata dalle api innan-
zitutto per la sopravvivenza dell’alveare e che può esse-
re eventualmente anche raccolto dall’apicoltore. La flo-
ra mellifera fornisce molteplici elementi essenziali alla
vita di un alveare:
- il nettare: viene succhiato dall’ape e restituito all’al-
veare leggermente trasformato. Una volta concentrato
nell’alveare esso viene raccolto dall’apicoltore e forni-
sce il miele dopo un certo tempo di maturazione.
- Il polline: è fondamentale per il nutrimento delle
giovani api e per il loro sviluppo. Numerose specie
con infiorescenze riunite in amenti (salici e noccioli
per esempio) costituiscono all’inizio della bella sta-
gione una risorsa di polline importante e fondamen-
tale nel fortificare l’alveare prima che inizi il periodo
di massima produttività.
Amenti di salice cenerino.
- La melata: prodotta da afidi o cocciniglie che si
nutrono succhiando linfa elaborata, viene raccolta e
trasformata come il miele. La qualità della melata
dipende sicuramente dalla specie vegetale, ma anche
dall’insetto intermediario. Il picco di produzione cor-
risponde solitamente all’aumento di linfa primaverile,
ma produzioni secondarie sono possibili all’inizio del-
l’estate e in autunno su alcune specie quercine (far-
nia, rovere).
- La propoli: viene raccolta dalle api sulle scaglie del-
le gemme di certi alberi (pioppi, castagni, …) per
livellare tutte le asperità dell’alveare e per mummifi-
care i cadaveri di eventuali intrusi. È molto importan-
te per la salute delle api grazie alle sue proprietà fun-
gicide e battericide, può essere estratto e commer-
cializzato per elaborare prodotti farmaceutici o para-
farmaceutici.
Per poter realizzare delle “siepi per le api” è indi-
spensabile conoscere qual’è il potenziale mellifero
delle diverse specie di alberi e arbusti che potrebbe-
ro entrare nella loro composizione, viste le caratteri-
stiche del suolo e del clima della stazione d’impianto.
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FORESTAZIONE
Viene definito potenziale mellifero di una specie
botanica la quantità teorica di miele che è possibile
ottenere in condizioni ottimali da una determinata
estensione di terreno occupata interamente dalla
specie in questione.
Il potenziale mellifero di una specie dipende da
numerosi fattori che condizionano la vita stessa di
una pianta. Esso infatti è regolato da un buon adatta-
mento della stessa nei confronti della stazione e può
fluttuare da un anno all’altro. Ciò potrebbe spiegare
quindi alcune contraddizioni che si possono riscon-
trare in alcune specie, orniello e gelso per esempio,
dotate di un buon potenziale mellifero teorico, ma
alcune volte non visitate dalle api.
Risulta dunque fondamentale impiegare specie adatte
o ben adattabili al luogo dove si vuole effettuare l’im-
pianto.
Alcune note essenziali
La distanza dall’alveare delle risorse nettarifere è uno
degli elementi che condizionano la raccolta: l’area
efficace di lavoro delle bottinatrici non oltrepassa un
circolo di 1 km di raggio. Nella progettazione di una
siepe campestre a prevalente valore apistico, risulta
quindi fondamentale analizzare il potenziale mellifero
dell’ambiente circostante oltre che le caratteristiche
ecologiche del sito.
La presenza di un forte vento può affaticare le api
fino a causare la sterilità delle ghiandole nettarifere.
Il loro lavoro è invece facilitato dal raggruppamento
dei fiori, esse infatti devono visitare da 150 a 400 fio-
ri prima di fare ritorno cariche all’alveare. È preferi-
bile quindi un albero in piena fioritura, anche se iso-
lato, a dei fiori appartenenti a varie specie erbacee e
sparsi.
Corniolo in fiore.
 FORESTAZIONE

Progettazione e gestione Nel caso di siepi la cui funzione prevalente non sia
di tipo mellifero, composte quindi da specie non
interessanti per le api, occorrerà ricorrere al “tam-
ponamento” della parte bassa della siepe, piantan-
Nella progettazione di una siepe che abbia tra le sue do tra un albero e l’altro, o tra una ceppaia e l’altra,
funzioni anche quella di migliorare il valore apistico arbusti ad elevato valore apistico scelti tenendo
del territorio vanno tenuti presenti due criteri: la conto delle caratteristiche pedoclimatiche del sito
produttività delle specie impiegate e l’epoca di com- d’impianto.
parsa dei loro prodotti di interesse apistico (nettare, È bene infatti ricordare che una razionale e accorta
polline, melate, cere, resine). alternanza tra specie arboree e arbustive, con una
Una siepe ideale per le api produce nettare ed altri saturazione completa del biospazio verticale della sie-
prodotti durante tutto il periodo della loro attività. pe, consente comunque di massimizzare le diverse
Attraverso un’attenta valutazione delle epoche di fiori- funzioni ottenibili dalla siepe, ottimizzando la sua utilità
tura (o di produzione di melate interessanti per la pro- in azienda agricola e migliorando le risultanze econo-
duzione di miele) delle diverse specie è possibile realiz- miche dirette ed indirette legate alla sua presenza.
zare delle siepi che garantiscano all’alveare un sostenta-
mento alimentare prolungato nel tempo. Com’è noto, Per ottenere una produzione monoflorale occorre uti-
infatti, perché un alveare possa produrre miele è neces- lizzare una sola specie (o un solo genere), con varietà o
sario che nel territorio circostante sia in fioritura alme- cloni a fioritura più o meno scalare per aumentare il
no una specie in grado di fornire ingenti quantitativi di periodo di produzione, quando questa è possibile. In
nettare o melata. In questo caso è possibile utilizzare questo caso, sembra però necessario costituire popo-
una gamma di specie adatte alla zona, raggruppandole lamenti estesi o siepi plurifilari distribuiti su più ettari
preferibilmente per gruppi di specie, piuttosto che per ottenere produzioni significative. Occorre però fa-
optare per una mescolanza per piede d’albero. re attenzione che nelle circostanze non ci siano specie
Le specie ad elevata produttività, sono relativamente a fioritura contemporanea, per ottenere un miele mo-
poche e sarà soprattutto in occasione della loro fiori- noflora originale; oppure che nei paraggi non esista già
tura che vi potrà essere un buon raccolto. Perché le un’attività di produzione monoflorale rinomata o con
specie di maggior interesse possano essere convenien- marchi di qualità, evitando quindi di “inquinare” la loro
temente utilizzate è però necessario che le famiglie purezza introducendo una specie mellifera arborea o
siano popolose e ricche di bottinatrici. Ciò è favorito arbustiva che fiorisce nello stesso periodo.
dalla continua disponibilità, anche ad intensità poco
elevata, di risorse di nettare, melata e polline.
Seguendo corretti criteri di progettazione è dunque
possibile realizzare siepi in grado di dare un significa-
tivo contributo all’ospitalità per le api del territorio
circostante, senza intaccare eventuali altre funzioni
prevalenti svolte dalle stesse siepi.
Per favorire l’apicoltura occorre che le chiome delle
varie specie vegetali possano ricevere un buon apporto
luminoso consentendo anche lo sviluppo della flora
erbacea; è quindi preferibile optare per basse densità
d’impianto, piantando le specie arboree a distanze di 4
o 5 metri lungo la fila ed intervallandole ad una o più
specie arbustive, tenendo conto dello sviluppo delle
chiome a maturità anche di queste ultime.
Le specie arbustive hanno, infatti, spesso uno svilup-
po vegetativo rapido con fioriture presenti nella sie-
pe anche nei primi anni d’impianto. Esse permettono
quindi di anticipare le produzioni dell’impianto e di
conseguenza favorirne la gestione.
Nel caso di impiego di specie arboree a legname pre-
giato occorre comunque sottolineare la convenienza
di imporre loro uno sviluppo controllato, sottopo-
nendole alle dovute potature di formazione prima e
produzione poi, in ragione delle future e remunerati-
ve produzioni legnose. Al contrario, per gli arbusti si Due specie non autoctone dall’ottimo potenziale mellifero:
può optare per un loro libero sviluppo. robinia (in alto) ed umbellata (sotto).

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 FORESTAZIONE

NOME LATINO NOME COMUNE TIPO FIORI EPOCA DI FIORITURA

Non appariscenti
Inizio prmavera
Arbusto piccolo

Fine primavera

Inizio autunno

Inizio inverno
Fine autunno

Fine inverno
Arbusto alto

Inizio estate
Fine estate
Arancioni

Porpora
Bianchi
Albero

Gialli

Rossi
Rosa

Blu
Acer campestre Acero campestre x x x x
Acer platanoides Acero riccio x x x x
Acer pseudoplatanus Acero di monte x x x x
Alnus cordata Ontano napoletano x x x
Alnus glutinosa Ontano nero x x x
Alnus incana Ontano bianco x x x x
Arbutus unedo Corbezzolo x x x x x x
Berberis vulgaris Crespino x x x
Carpinus betulus Carpino bianco x x x x
Carpinus orientalis Carpino orientale x x x x
Castanea sativa Castagno x x x x
Cercis siliquastrum Albero di Giuda x x x x x
Cornus mas Corniolo x x x x x
Cornus sanguinea Sanguinella x x x x
Corylus avellana Nocciolo x x x x
Cotinus coggygria Scotano x x x x
Crataegus oxyacantha Biancospino selvatico x x x
Crataegus monogyna Biancospino x x x x
Cytisus scoparius Ginestra dei carbonai x x x x
Elaeagnus angustifolia Olivagno x x x x
Elaeagnus umbellata Umbellata x x x
Euonimus europaeus Fusaggine x x x
Fagus silvatica Faggio x x x
Fraxinus oxycarpa Frassino ossifillo x x x x
Fraxinus excelsior Frassino maggiore x x x
Fraxinus ornus Orniello x x x x
Hedera helix Edera x x x
Ilex acquifolium Agrifoglio x x x x
Juglans nigra Noce nero x x x
Juglans regia Noce comune x x x x
Juglans x intermedia Noce ibrido x x x
Laurus nobilis Lauro x x x x x
Ligustrum vulgare Ligustrello x x x x
Liriodendron tulipifera Liriodendro x x x x
Malus sylvestris Melo selvatico x x x
Myrtus communis Mirto x x x x
Ostrya carpinifolia Carpino nero x x x
Paliurus spina christi Marruca x x x
Pistacia terebinthus Terebinto x x x x
Populus alba Pioppo bianco x x x
Populus nigra Pioppo nero x x x
Prunus avium Ciliegio selvatico x x x
Prunus mahaleb Ciliegio canino x x x x
Prunus padus Pado x x x
Prunus spinosa Prugnolo x x x
Pyrus pyraster Perastro x x x
Quercus cerris Cerro x x x
Quercus ilex Leccio x x x
Quercus petraea Rovere x x x
Quercus pubescens Roverella x x x
Quercus robur Farnia x x x

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 FORESTAZIONE

NOME LATINO NOME COMUNE TIPO FIORI EPOCA DI FIORITURA

Non appariscenti
Inizio prmavera
Arbusto piccolo

Fine primavera

Inizio autunno

Inizio inverno
Fine autunno

Fine inverno
Arbusto alto

Inizio estate
Fine estate
Arancioni

Porpora
Bianchi
Albero

Gialli

Rossi
Rosa

Rhamnus catharticus
Rhamnus frangula
Robinia pseudoacacia
Rosa canina
Rosmarinus officinale
Rubus fruticosus
Rubus idaeus
Salix alba
Salix caprea
Salix cinerea
Salix eleagnos
Salix purpurea
Salix trianda
Sambucus nigra
Sambucus racemosa
Sorbus aria
Sorbus aucuparia
Sorbus domestica
Sorbus torminalis
Staphylea pinnata
Taxus baccata
Tilia cordata
Tilia platyphyllos
Tilia tomentosa
Ulmus minor
Viburnum lantana
Viburnum opulus
Blu
Spincervino x x x x
Frangola x x x
Robinia x x x x
Rosa canina x x x x
Rosmarino x x x
Rovo x x x x
Lampone x x x x x
Salice bianco x x x
Salicone x x x x
Salice cenerino x x x x
Salice ripaiolo x x x
Salice rosso x x x
Salice da ceste x x x x
Sambuco nero x x x x
Sambuco rosso x x x x
Sorbo montano x x x
Sorbo degli uccellatori x x x x
Sorbo domestico x x x x x
Ciavardello x x x x
Bossolo x x x
Tasso x x x x
Tiglio selvatico x x x x
Tiglio nostrano x x x x x
Tiglio argentato x x x x
Olmo campestre x x x
Lantana x x x
Pallon di maggio x x x

Tabella: valore apistico dei generi di alberi e di arbusti utilizzabili per la realizzazione di siepi campestri

Genere Polline Nettare Melata Genere Polline Nettare Melata Genere Polline Nettare Melata
Acer … .. Genista .. .. Pyrus …
Alnus . Hedera ….M … Quercus ….M si
Arbutus ….M Ilex . . Rhamnus … .
Berberis . . Juglans .. Robinia …
Carpinus . Laurus … . Rosa .. .
Castanea ….M si Lavandula ….M Rosmarinus . ..
Cercis . . si Ligustrum . . Rubus ….M …
Cornus ….M . Liriodendron … Salix ….M ….M
Coronilla … ….M Malus … ….M Sambucus .
Cotinus .. Myrtus ….M ….M Sorbus .
Crataegus … . Ostrya . Staphylea . .
Cytisus … . Paliurus .. ….M Tamarix .. ..
Elaeagnos . Phillyrea . Taxus .
Eucalyptus ….M ….M Pinus . Tilia .. ….M si
Euonymus . . Pistacia .. Ulmus ….M
Fagus . si Populus … Viburnum . …
Fraxinus … Prunus … ….M

. raccolti scarsi …raccolti abbondanti 1978. Flora Apistica Italiana (modificato)

.. raccolti medi da Ricciarelli D’Albore, Persano Oddo ….M raccolti monoflora

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 FORESTAZIONE

Esempi di specie mellifere adatto alla nostra regione

e consigliate negli impianti di siepi campestri
L’acero campestre calcarei. L’albero di Giu-
(Acer campestre) da non teme la siccità,
È una pianta a crescita lenta, spontanea in pianura e in ma non sopporta i rista-
bassa collina, che predilige i terreni calcarei, freschi e gni idrici; tollera abba-
profondi, ma ben si adatta anche a suoli asciutti o stanza bene la presenza
argillosi e che può essere considerato come una delle di inquinanti, adattando-
specie più familiari del paesaggio rurale della nostra si facilmente anche in
regione. ambienti urbani, dove è
Tradizionalmente usato come tutore vivo della vite, infatti spesso utilizzato
se ne possono ancora trovare vecchi esemplari vicino in alberature ornamen-
alle case rurali, dove sono apprezzati per la fitta tali. Le prime fioriture
ombra che proietta la loro chioma compatta. È da compaiono a partire dal
secoli usato nella composizione di siepi, dato che 5° o 6° anno e sono ge-
sopporta bene potature anche intense. neralmente abbondanti
Tutti gli aceri sono melliferi, ma questa è la specie che e nettarifere, per cui
ha dato le maggiori produzioni. Presenta infatti un Albero di Giuda. molto apprezzate dalle
rendimento in nettare molto elevato che permette bottinatrici. I fiori com-
produzioni potenziali di 1.100 kg di miele per ettaro. paiono ad inizio primavera, prima delle foglie ed hanno
un effetto fortemente decorativo, con un colore rosa
acceso visibile anche da lontano.
Il corbezzolo
(Arbutus unedo)
Specie tipica della macchia mediterranea, vive preferi- Il nocciolo
bilmente in ambienti di pianura o a clima caldo come (Corylus avellana)
versanti collinari assolati, zone litoranee o costiere di Pianta rustica, frugalissima, indifferente al ph del suo-
grandi laghi. Tendenzialmente preferisce i terreni aci- lo, prevalentemente arbustiva, è largamente diffusa
di, ma può anche sopportare un basso tenore in cal- allo stato spontaneo in tutte le regioni italiane e in
care in terreni fertili. alcune è coltivata per la produzione del frutto.
Le sue proprietà mellifere sono interessanti in ragio- In campagna, si piantano noccioli per formare siepi
ne della fioritura tardo-autunnale, che rappresenta divisorie, intercalando a volte con essi arbusti spinosi
una risorsa alimentare per gli alveari prima della sta- per conferire alla stessa maggiore impenetrabilità;
gione invernale, riuscendo così ad evitare una sussi- attualmente viene spesso impiegato come specie
stenza di tipo artificiale da parte dell’apicoltore. Il arbustiva da consociazione in impianti di arboricoltu-
miele di corbezzolo è uno dei più pregiati mieli ra da legno.
monoflora.
Il corbezzolo possiede anche elevate qualità paesaggi-
stiche, soprattutto in inverno con il suo fogliame
sempreverde e la presenza simultanea di fiori bianchi
e frutti rossi, utilizzati per preparare confetture ed
una acquavite.

L’albero di Giuda
(Cercis siliquastrum)
Appartiene alla famiglia delle leguminose e può esse-
re quindi impiegato anche per le sue proprietà miglio-
ratrici del terreno grazie alla capacità di queste piante
di “catturare” l’azoto atmosferico e renderlo assimi-
labile anche ad altre specie.
Cresce bene in pieno sole ed in luoghi riparati, in quan-
to teme le basse temperature, prediligendo i terreni Amenti di nocciolo.

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Dal punto di vista mellifero è importante alla fine del-
l’inverno per l’abbondante produzione di polline mol-
to utilizzato dalle api per riprendere le attività dell’al-
veare. I suoi frutti, oltre ad essere commestibili e
commercializzabili, sono molto apprezzati anche dalla
fauna selvatica.
I sorbi
(Sorbus aria, S. aucuparia, S. domestica, S. torminalis)
Possiedono una buona adattabilità a vari tipi di stazio-
ni, dalla pianura con il sorbo domestico fino alla mon-
tagna con il sorbo montano (S. aria) o con il sorbo
degli uccellatori (S. aucuparia). Il legno più conosciuto
è quello del ciavardello (S. torminalis), ma presentano
tutti delle buone caratteristiche tecnologiche.
I sorbi stanno attualmente subendo un aumento di
interesse per il loro legno di eccellente qualità, oltre
che per le loro potenzialità paesaggistiche, mellifere e
cinegetiche legate alle loro fioriture vistose, ai loro
frutti appetibili alla fauna selvatica e alle colorazioni
autunnali del fogliame. I loro frutti sono commestibili
e da essi si possono ottenere gelatine e marmellate.
Sorbo montano.
Bibliografia essenziale:
- “Valore apistico delle siepi campestri” – G. Mezzalira – Sherwood n° 22, aprile 1997
- “Reconquête d’espaces agricoles abandonnés par l’étude et la plantation d’arbres et arbustes à intérêt mellifère, ornemental et cynégéti-
que” – M. Lagacherie, B. Cabannes – 1999
- “L’apiterapia: qualità e benefici dei prodotti dell’alveare” – Atti del Convegno di Lazise del Garda - 1997
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FORESTAZIONE
I tigli
(Tilia cordata,T. platyphyllos,T. tomentosa)
Sono alberi di prima grandezza, che possono raggiun-
gere e superare i 35 m, diffusi spesso in modo spora-
dico in alcuni ambienti forestali, ma in grado di adat-
tarsi benissimo anche a situazioni isolate.
È uno dei generi più melliferi, che producono un mie-
le chiaro, un po’ verdastro e amaro, ma sempre più
apprezzato in ragione delle sue qualità sedative.
Occorre ricordare che nei giovani impianti lineari le
piccole piantine di tiglio andrebbero protette, per i
primi anni, dal morso degli animali selvatici, come
lepri e caprioli, utilizzando delle apposite protezioni
(shelter).
Il tiglio selvatico (T. cordata) e quello nostrale (T.
platyphyllos) adatti dalla pianura ad ambienti alto colli-
nari o submontani freschi, fino agli ambienti montani
a clima oceanico, su una gamma abbastanza ampia di
suoli, sono di elevato valore mellifero e paesaggistico.
Il selvatico fiorisce dopo il tiglio nostrale e prima del
tiglio argentato (T. tomentosa), quest’ultimo di origine
americana.
Il tiglio argentato, adatto alle zone di pianura, presen-
ta una maggiore resistenza alla siccità del suolo e del-
l’aria ed ha un accrescimento più rapido rispetto alle
due specie autoctone.
Il tiglio argentato è estremamente mellifero. I suoi
fiori, che cominciano ad apparire in soggetti di 6-8
anni, forniscono un’elevata quantità di nettare botti-
nabile, producendo inoltre grossi quantitativi di mela-
ta utilizzabile dalle api. Popolamenti in Romania forni-
scono elevate produzioni di miele di eccellente qua-
lità, che si possono attestare su rendimenti di 1.200
kg di miele per ha di impianto. Esistono opinioni
discordanti su una sua eventuale tossicità per le api.
Secondo alcuni osservatori, sembra che eserciti su di
esse un effetto narcotico, ma finora in casi sperimen-
tali studiati in Francia si è potuto constatare che è
stato molto frequentato dalle bottinatrici senza mai
causarne la morte.

Foto di: R. Fiorentin, F. Correale Santacroce
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Autori:
C. Dalla Valle, S. Serafin
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