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ANATOMÍA DE LA PIEL

La piel es el órgano más extenso del cuerpo, al que recubre en su totalidad. Además
de actuar como escudo protector contra el calor, la luz, lesiones e infecciones, la
piel también cumple estas funciones:

 Regula la temperatura corporal.


 Almacena agua y grasa.
 Es un órgano sensorial.
 Evita la pérdida de agua.
 Previene la entrada de bacterias.

Las características (es decir, el grosor, el color, la textura) de la piel no son


uniformes en todo el cuerpo. Por ejemplo, la cabeza presenta más folículos pilosos
que cualquier otra parte, mientras que la planta de los pies no tiene ninguno.
Además, la piel de la planta de los pies y de la palma de las manos es más gruesa.

ESTRUCTURA DE LA PIEL

La estructura general está compuesta por:

 Corpúsculos de Meissner: presentes en el tacto de piel sin vellos, palmas,


plantas, yema de los dedos, labios, punta de la lengua, pezones, glande y
clítoris (tacto fino).
 Corpúsculos de Krause: que proporcionan la sensación de frío.
 Corpúsculos de Pacini: que dan la sensación de presión.
 Corpúsculos de Ruffini: que registran el calor.
 Corpúsculos de Merkel: que registran al tacto superficial.

La piel está compuesta por las siguientes capas, cada una de ellas desempeña
distintas funciones:

Epidermis

La epidermis es la capa externa delgada de la piel compuesta por las tres partes
siguientes:
 Estrato córneo (capa córnea)

Esta capa consiste en queratinocitos completamente maduros que contienen


proteínas fibrosas (queratinas). La capa más externa se renueva
constantemente. El estrato córneo previene la entrada de la mayoría de las
sustancias extrañas y la pérdida de fluidos corporales.

 Queratinocitos (células escamosas)

Esta capa, que se encuentra debajo del estrato córneo, contiene


queratinocitos activos (células escamosas), que maduran y forman el estrato
córneo.

 Capa basal

La capa basal es la capa más profunda de la epidermis que contiene células


basales. Las células basales se dividen continuamente, formando nuevos
queratinocitos que reemplazan a los antiguos que se desprenden de la
superficie cutánea.

La epidermis también contiene melanocitos que producen melanina (el pigmento de


la piel).

Dermis

La dermis es la capa media de la piel. La dermis está compuesta por lo siguiente:

 Vasos sanguíneos.
 Vasos linfáticos.
 Folículos pilosos.
 Glándulas sudoríparas.
 Fibras de colágeno.
 Fibroblastos.
 Nervios.
La dermis se mantiene unida por una proteína denominada colágeno, compuesta
por fibroblastos. En esta capa se encuentran los receptores del dolor y del tacto.

Hipodermis

La capa subcutánea es la capa más profunda de la piel. Está compuesta por una
red de células de colágeno y grasa, que ayuda a conservar el calor corporal y
protege el cuerpo contra lesiones puesto que amortigua los impactos.

TIPOS DE PIEL

PIEL NORMAL

"Normal" es un término utilizado ampliamente para referirse a la piel bien


equilibrada. El término científico para la piel sana es e dérmica.

La piel normal está bien equilibrada: no es demasiado grasa ni demasiado seca.

Identificación de la piel normal

La piel normal tiene:

 Poros finos.
 Buena circulación sanguínea.
 Textura aterciopelada, suave y lisa.
 Transparencia uniforme de color rosado, fresco.
 Ausencia de impurezas.
 Y no es propensa a la sensibilidad.

A medida que envejece una persona con piel normal, su piel llega a secarse más.

Una textura aterciopelada, suave y lisa es un signo de piel sana y radiante.


PIEL SECA

"Seca" se utiliza para describir un tipo de piel que produce


menos sebo que la piel normal. Como consecuencia de la falta
de sebo, la piel seca carece de los lípidos que necesita para
retener humedad y formar un escudo protector frente a
influencias externas.

La piel seca puede percibirse tirante y áspera, con aspecto


apagado.
Es significativamente mayor el número de mujeres que de hombres con piel seca y
todos los tipos de piel se secan más a medida que envejecen.

Causas de la piel seca

La humedad de la piel resulta del agua de sus capas más profundas y de la


transpiración.

La piel pierde constantemente agua a través de:

 Transpiración: Pérdida activa de agua desde las glándulas, causada por el


calor, el estrés y la actividad.
 Pérdida transepidérmica de agua (PTEA): Modo natural y pasivo en el cual
la piel difunde alrededor de medio litro de agua al día a partir de las capas
más profundas de la piel.

La sequedad de la piel está causada por una falta de:

 Factores hidratantes naturales (FHN): Especialmente urea, aminoácidos y


ácido láctico, que ayudan a fijar agua.
 Lípidos epidérmicos, como ceramidas, ácidos grasos y colesterol, que son
necesarios para una función sana de la barrera cutánea.

En consecuencia, la función de la barrera cutánea puede llegar


a deteriorarse.

 Una sensación de tirantez y piel áspera indican a


menudo la presencia de una piel seca.
 Las mujeres de edad avanzada con piel seca presentan arrugas y líneas más
pronunciadas.
 Identificación de los diferentes grados de piel seca

La sequedad de la piel oscila desde la piel que es algo más seca de lo normal hasta
la piel extremadamente seca pasando por la piel muy seca.

Las diferencias se suelen poder distinguir del modo siguiente:

Piel seca

La piel ligeramente seca puede percibirse tirante, frágil y áspera y tiene un aspecto
apagado. La elasticidad cutánea es también débil.

Piel muy seca

Si la sequedad no es tratada, la piel puede presentar:

 Descamación leve o consistencia laminosa.


 Aspecto áspero o lleno de manchas (en ocasiones parece envejecida
prematuramente).
 Sensación de tirantez.
 Posible picor.

Es también más sensible a la irritación, el enrojecimiento y el riesgo de infección.


Piel extremadamente seca

Ciertas zonas corporales, especialmente manos, pies, codos y rodillas, son


propensas ha:

 Aspereza.
 Aspecto cuarteado con tendencia a formar rágades
(grietas).
 Callosidades.
 Descamación.
 Picor frecuente.

Lo más corriente es que la piel extremadamente seca se halle en ancianos o en


manos gravemente deshidratadas.

Factores internos y externos pueden alterar la capacidad de hidratación de la piel.


Las plantas de los pies tienden a secarse y agrietarse.

PIEL GRASA

"Grasa" se utiliza para describir un tipo de piel con producción


acrecentada de sebo. La hiperproducción se conoce como
seborrea.

Causas de la piel grasa

Cierto número de situaciones desencadenan la hiperproducción de sebo:

 Genética.
 Cambios y desequilibrios hormonales.
 Medicación.
 Estrés.
 Cosméticos comedogénicos (productos para maquillaje que causan
irritación).

La piel grasa se caracteriza por lo siguiente:

 Poros agrandados, claramente visibles.


 Brillantez.
 Piel engrosada y pálida: los vasos sanguíneos pueden
no ser visibles.

La piel grasa es propensa a comedones (de cabeza negra y


cabeza blanca) y a formas diversas de la piel grasa con
espinillas..

En la piel grasa con espinillas leve aparece un número significativo de comedones


en la cara y también frecuentemente en el cuello, los hombros, la espalda y el pecho.

En casos moderados y graves aparecen pápulas (protuberancias pequeñas sin


cabeza blanca o negra visible) y pústulas (protuberancias de tamaño medio con un
punto blanco o amarillo perceptible en el centro) y la piel llega a enrojecerse.

La piel grasa puede caracterizarse por la presencia de poros


agrandados y visibles.
Los problemas de piel grasa con espinillas aparecen
frecuentemente en la zona T y especialmente en la pubertad.

PIEL MIXTA

La piel mixta es, como su nombre indica, una piel que consta de una mezcla de tipos
de piel.

En la piel mixta, los tipos de piel varían en la zona T y en las


mejillas.
La piel mixta se caracteriza por lo siguiente:

 Zona T grasa (frente, mentón y nariz).


 Poros agrandados en esta zona, tal vez con algunas impurezas.
 Mejillas entre normales y secas.

Una zona T grasa (frente, nariz y mentón) y mejillas más secas indican la presencia
de la llamada piel mixta.

Causas de la piel mixta

Las partes más grasas de la piel mixta se deben a una hiperproducción de sebo.
Las partes más secas de la piel mixta se deben a una falta de sebo y al
correspondiente déficit de lípidos.

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