Cálculo de Estructuras de Acero: Caso de

Esfuerzos Axiales (Columnas)

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 1 Los esfuerzos axiales (Pandeo de barras o columnas)

o 1.1 Generalidades
 1.1.1 Observaciones a la definición de Carga Crítica
o 1.2 Tensión critica
o 1.3 Generalización del pandeo de barras prismáticas
 1.3.1 Caso de una barra con los extremos libres
 1.3.2 Barra empotrada en ambos extremos
 1.3.3 Barra empotrada y articulada en un extremo
 1.3.4 Fórmula general
 1.3.5 Los “coeficientes de seguridad”
o 1.4 Las fórmulas empíricas
o 1.5 Sistemas semiempíricos
 1.5.1 Método de las “inexactitudes supuestas”
 1.5.2 Método del coeficiente de pandeo ω
 1.5.3 Norma NBE-EA-95
 1.5.4 EUROCÓDIGO 3
o 1.6 Comparación entre los diferentes métodos de cálculo de barras
sometidas a compresión
 2 Artículos Relacionados

Los esfuerzos axiales (Pandeo de barras o

columnas)
Generalidades
En el análisis lineal de estructuras, a un aumento de las cargas exteriores corresponde un
aumento proporcional de las deformaciones y de los esfuerzos internos. Sin embargo, se
presentan casos en los que la aplicación de las cargas, aun siendo estas no muy grandes,
modifican de tal forma la geometría del sistema, que aquella proporcionalidad deja de ser
aplicable, y la estructura se deforma de una manera distinta de lo que correspondería a
dichas cargas en el rango lineal, pudiendo incluso provocar su colapso. A los valores de las
cargas que provocan el colapso de la estructura, se les denominan cargas críticas de
colapso.
Cuando las deformaciones no son pequeñas, la posición de las cargas en la estructura
deformada, no puede confundirse con la posición en la estructura sin deformar y por lo
tanto, las ecuaciones de equilibrio deben ser planteadas ahora en la posición deformada, y
no en la inicial.

Los conceptos de carga crítica y estabilidad del equilibrio pueden ponerse de manifiesto
con gran facilidad mediante un caso sencillo, que además permitirá una generalización
posterior.

Considérese el sistema mostrado en la figura adjunta. Un análisis de primer orden,

planteando el equilibrio en la posición indeformada, indica que la barra está sometida a una
compresión simple de valor P.

En este caso la flecha d no puede despreciarse al lado de la excentricidad inicial e. El

momento flector a lo largo del eje x para cualquier sección se expresará como:

M = − P.(d + e − y)

La ecuación general de la deformada –también llamada ecuación de la elástica– se presenta

así:
Aplicándola al caso particular en estudio, la integración analítica de esta ecuación, resuelta
por Lagrange, conduce a una solución complicada y de engorroso manejo. Schneider
deduce para la máxima deformación:

que no deja de ser todavía de manejo engorroso. Por esta razón, algunos autores prefieren la
integración de la forma simplificada:

aduciendo que, en la práctica, el valor de: es siempre despreciable. Esta

hipótesis puede proporcionar resultados de cierto valor cualitativo y orientativo, si bien su
validez numérica, por lo ya expresado, es muy discutible. Aceptada esta hipótesis, la
integración de esta última expresión, conduce a:

Cuando el valor de

en la ecuación anterior, la deformación y tiende a infinito, lo que significa que la columna

se colapsará, es decir, su deformación aumentará hasta que se quede doblada sobre si
misma. Antes de llegar a ello, la pieza de acero laminado habrá alcanzado su punto de
fluencia, e iniciará una deformación plástica, pudiendo llegar a su límite de rotura.
Aceptada esa hipótesis, la carga P que causará este colapso se deducirá de

Al valor de la carga se la denomina .

El momento flector máximo producido por esta carga, se presentará en el empotramiento, y

valdrá, según se ha visto:
Observaciones a la definición de Carga Crítica

La integración de la ecuación simplificada no representa, como ya se ha indicado, la

solución exacta, ya que si la carga se acerca al valor crítico PC, las deformaciones son

importantes (se "acercan a infinito") y el término no puede ser

despreciado. Sin embargo, el resultado exacto de esa integración muestra que la conclusión
obtenida en el caso particular anterior, es válida en su aspecto cualitativo y en efecto,
cuando la carga toma un cierto valor –aunque inferior al anteriormente denominado crítico–
la deformación tiende a infinito, y la columna se colapsa. Una manera de expresar este
resultado es:

; siendo J < 1

El valor del coeficiente corrector J puede estimarse, por ejemplo gracias a una integración
numérica, obteniéndose valores situados entre 0,80 y 0,90.

Por estas razones, el cálculo de columnas a partir del razonamiento de Euler, no resulta
fiable, dando lugar a resultados de carga crítica más altos de lo que la realidad
experimental muestra.

Tensión critica
Se define como Tensión Crítica (algunos autores hablan de Fatiga Critica) al cociente
bruto entre la carga critica PC y el área transversal de la barra, columna o elemento. En este
caso particular:

Si se define como , a la relación: , puede escribirse:

Se suele denominar a la relación ,

con lo que la expresión de la quedará finalmente así:

Generalización del pandeo de barras prismáticas

Caso de una barra con los extremos libres

Se trata de estudiar la estabilidad de una barra prismática perfectamente recta, sin ninguna
carga transversal. Está articulada en sus dos extremos y uno de ellos puede desplazarse
axialmente, lo que permite la compresión de la columna.

Si la barra es perfectamente recta y la carga que la deforma está exactamente en su eje, la

barra soportará la carga P/A hasta llegar al límite de fluencia a la compresión. Cualquier
ligera imperfección, tanto en la barra como en la aplicación de la carga, provocarán un
pandeo en alguna dirección (véase la figura adjunta), con un solo seno (caso a), o dos (b),
cuatro (c), etc. Sin embargo, si la carga es inferior a la crítica, esta deformación no
implicará ningún colapso de la barra. Por el contrario, si esta carga alcanza el valor crítico
PC, la deformación seguirá indefinidamente, alcanzará el punto de fluencia y la barra se
deformará plásticamente (colapso). En función del número de nodos que se generen, la
carga crítica toma diferentes valores.
En la fórmula ya vista, la longitud L representa la longitud de una barra
que se deforma de tal manera que sólo presenta “medio” seno. En el caso (a), en razón de la

simetría de la deformación, la longitud a emplear en la fórmula anterior sería :

Análogamente:

, etc.

Es decir que: ....

En otras palabras, si sobre una barra se aplica una fuerza P que vaya aumentando
progresivamente, el primer colapso se obtendrá con una deformación del tipo (a), puesto
que deformaciones con más senos exigen mayores esfuerzos, a los que no se llegará puesto
que el colapso se alcanzará antes.

Barra empotrada en ambos extremos

En razón de la homogeneidad del material y de la simetría del conjunto, la deformación se
producirá de tal manera que la deformada puede dividirse en cuatro partes iguales, cuya
figura será igual a la de la columna anteriormente estudiada, presentando tres puntos en los

que :: .

La carga crítica, en este caso, coincide con la de una columna biarticulada de longitud L / 2.
Por lo tanto el pandeo de la columna biempotrada se produce por colapso en la zona central
de longitud L / 2, que se comporte como biarticulada:

Barra empotrada y articulada en un extremo

Este caso es similar al de una columna biarticulada de longitud L / 2. Por lo tanto el pandeo
de esta columna se produce por colapso de una zona de longitud aproximadamente de
(0.7.L), que se comporta como biarticulada:

Fórmula general

A la vista de estos resultados, puede presentarse como fórmula generalizada de la Tensión

Crítica la expresión
El número ζ depende de la forma que adopte la deformada, en función de los tipos de
fijación de sus extremos.

J es el factor corrector debido a la integración simplificada de la ecuación diferencial de la

elástica.

Al producto LP = ζ.L se le suele denominar Longitud equivalente de pandeo.

La Esbeltez equivalente de pandeo viene dada por la expresión

Los “coeficientes de seguridad”

El tratamiento teórico del problema (resuelto de una manera aproximada, como se ha visto),
así como las incertidumbre sobre el cumplimiento de las hipótesis iniciales en la práctica
industrial, especialmente en lo referente a la homogeneidad y respeto a las cuestiones
dimensionales, han aconsejado la aplicación de sistemas de cálculo, que si bien se apoyan
cualitativamente en la teoría ya expuesta, intentan dar satisfacción a los resultados prácticos
y experimentales observados para garantizar construcciones sólidas y estables.

La primera aproximación se obtiene simplemente aplicando un coeficiente de seguridad de

0,5 a los valores obtenidos por la teoría, en particular en lo referente a la “Carga crítica”. El
sistema es excesivamente simple y poco fiable en caso de barras formando parte de
sistemas complejos.

Las fórmulas empíricas

Diferentes ingenieros y asociaciones han propuesto distintas fórmulas, de origen
exclusivamente empírico, para el cálculo de barras y columnas sometidas a esfuerzos de
compresión. Entre las más clásicas, merecen ser mencionadas las primeras de Rankine, para
columnas cortas, y de Tetmajer, ambas en desuso.

Recuérdese que: , y que ,

por lo que resulta:

Como ejemplos ilustrativos se mencionan los siguientes:

Fórmula de Tredgold
Es una de las más antiguas. Se la conoce desde 1886. Fue adoptada por Gordon para
representar los resultados experimentales de Hodgkinson, si bien posteriormente fue
modificada por Rankine. La tensión media compresora σU admitida, según este autor,
deberá ser:

siendo a y b dos constantes, función del material utilizado. El Instituto Americano para la
Construcción en Acero en 1928 la expresó así:

Fórmula de Ostenfeld

Data de 1898. La Fatiga Crítica para el acero de construcción, según este autor, se expresa
así:

Esta parábola es tangente a la curva de Euler en λ = 122,5 y da lugar a

. Los coeficientes de seguridad a adoptar, según Ostenfeld, se
sitúan entre .

Fórmula de la Asociación Americana de Ingenieros de Ferrocarriles

En este caso, las fórmulas se refieren a la Fatiga admitida σU.

Fórmula del Column Research Council (CRC)

Aplicable solamente para barras y columnas de acero. En todo lo que sigue, σCR representa
el valor límite o "Crítico" de la tensión media P/A.

Se define a: que, según esta organización, fija el límite entre el

pandeo elástico e inelástico.
Según el valor de λ de la columna de acero se aplicará:

Fórmula del Structural Stability Research Council (SSRC)

Este organismo propuso en 1976, como consecuencia de sus resultados experimentales, un

conjunto de fórmulas distintas, según material, tipo de perfil y proceso de fabricación. De
entre todas ellas, la más utilizada para construcciones de acero es la denominada nº 2.

Definiendo a , se aplican las siguientes reglas:

Fórmula del American Institute of Steel Contruction (AISC)

En 1986 este organismo modifica la fórmula nº 2 anterior para columnas de edificios, de la

manera siguiente:
Sistemas semiempíricos
Método de las “inexactitudes supuestas”

Una columna empotrada en un extremo, sometida a un esfuerzo axial (pandeo) sufre una
deformación, provocada por un momento flector cuyo valor máximo. según se ya se vio en

el ejemplo inicial, valía:

Puesto que, en general, , en este caso sería:

Puede ocurrir que antes de que la carga P provoque una deformación de colapso, la fatiga
máxima en el empotramiento alcance su valor de fluencia, y el colapso de la pieza no se
produzca por la deformación crítica, sino por haberse alcanzado antes, en la fibra más
cargada, el valor de fluencia σF. En este caso, la carga crítica vendrá definida por la
expresión:

en la que figura la excentricidad de origen e, a la que podemos reducir a su valor

adimensional, poniendo:

Esta excentricidad de origen deba ser considerada como una inexactitud propia de la
fabricación del perfil y/o de la aplicación de la carga:

A partir de esta fórmula resulta inmediato calcular, con la ayuda del ábaco adjunto, el valor
límite de PF en función de la excentricidad relativa inicial ξ de la columna o barra
sometidas a compresión.

Si la barra está articulada en sus extremos, no debe olvidarse que el valor L que figura en la
fórmula debe ser la mitad de la distancia entre los dos extremos articulados. Calculado el
valor límite PF, se le aplicará un coeficiente de seguridad (generalmente 0,5) para obtener
la carga de uso admisible PU.

La definición de las inexactitudes originales para cada perfil de barra o columna se realizará
mediante la experimentación.

Método del coeficiente de pandeo ω

Este método es de aplicación muy sencilla, y ha sido adoptado por varias normas, entre
ellas la MV103 (Dutheil). Consiste sencillamente en multiplicar la tensión nominal de
trabajo de la columna por un coeficiente denominado coeficiente de pandeo ω, superior a la
unidad, de tal forma que el producto resultante sea inferior al límite elástico, o la tensión de
diseño del material en su caso.

Por lo tanto, en el límite antes de producirse el pandeo se debe cumplir:

ω.σCR < σU
Recuérdese que y que σF es la tensión de fluencia del acero

Norma NBE-EA-95

Esta norma está establecida para Estructuras de Acero en Edificación y se apoya en los
conceptos del caso anterior.

Comprende un conjunto de recomendaciones, a saber:

a) Norma sobre los espesores de los planos de las piezas comprimidas

Cada elemento plano de una pieza comprimida tendrá espesor suficiente para que no sufra
abolladura antes del agotamiento de la pieza, por pandeo del conjunto. Se considera que un
elemento plano de cualquier tipo de acero tiene espesor suficiente, si cumple la limitación:

con el valor de η que se establece en la tabla correspondiente del Prontuario de Estructuras

Metálicas.

b) Cálculo a pandeo de piezas sometidas a compresión

EUROCÓDIGO 3

Esta norma se refiere exclusivamente a las construcciones metálicas.

a) Clasificación de las secciones

EUROCÓDIGO 3 clasifica las secciones de las barras que forman parte de una estructura
metálica en cuatro Clases, numeradas del 1 al 4, según la forma de las alas de estos
elementos, si están bajo compresión pura, flexión pura o una combinación entre ambas. Se
definen las cuatro clases de secciones, de la siguiente forma:

 Clase 1: Las secciones transversales en las que se puede formar una rótula
plástica con la capacidad de giro requerida para un análisis plástico.
 Clase 2: Las secciones transversales en las que se puede alcanzar el
momento plástico, pero tiene una capacidad de giro limitada.
 Clase 3: Las secciones transversales en las que la tensión de la fibra más
comprimida de la pieza puede alcanzar el límite elástico y en las que la
abolladura local puede impedir alcanzar el momento plástico.
 Clase 4: Las secciones transversales en las que para determinar su
resistencia a momento flector o a la compresión, es necesario tener en cuenta
explícitamente los efectos locales de abolladura.

La clasificación depende del coeficiente ε que queda definido así: .

si c es la altura interior de la pieza (medida perpendicularmente ala eje de flexión o pandeo)

y t su espesor, puede realizarse una estimación de la categoría a partir de la siguientes
reglas:

La Clase 4 no se incluye en este estudio, y debe ser tratada de forma especial.

b) Resistencia a la compresión

Se denomina Resistencia a la Compresión (NC) a la fuerza axial admisible sin riesgo,

aplicable a una columna prismática metálica (comúnmente, de acero laminado).
Frecuentemente la barra sometida a compresión presenta dos ejes de flexión posibles
(según x y según y). Para cada uno de ellos se calculará la Esbeltez reducida:

Esbeltez reducida, según

Esbeltez reducida, según

El coeficiente χ se determina de acuerdo con el siguiente algoritmo:

a) El valor de que debe tomarse es aquel que haga a χ menor (χmin)

b) α es el llamado Factor de imperfección, que depende del tipo de perfil utilizado. Se

distribuye según cuatro categorías, que se indican a continuación.

Categorías Ver Factor de imperfeccion

Comparación entre los diferentes métodos de cálculo de

barras sometidas a compresión
Recuérdese que el valor de la carga axial admitida para una barra o columna dada (PU), se
obtiene del producto:

Este Coeficiente de Seguridad suele tomarse igual a 0,5.