Members: Yana Angeles, Clarence Contreras, Maj Delfin, Yeonsu Kim, Danielle Verga 

Sections: I/BB 
Area: PUPHA, Pasig 
Formator: Sir Rene Flores 
 
Outline 
I. Immersion Experience 
 
PUPHA (Pinagbuhatan Urban Poor Homeowners’ Association) 
● The students visited the location after a state of calamity, namely Typhoon Glenda, 
exposing us to a more vulnerable environment than we are used to. According to 
residents, the typhoon ravaged many houses, sending roofs made from galvanized steel 
flying around, almost damaging several community members.  
● Our experiences of generosity with different families made us realize that there is a 
different kind of wealth to be found in the presence of other people. 
● This abundance of love and care can be observed in the way family members and 
neighbors treat each other. Members of the community feel responsible for each other 
and so decide to share their resources with others. Though they experience lack, 
generosity seems to be one of their main principles. A good example may be found in 
facts such as working and married children continuing to allot part of their income for 
their parents, siblings looking out after each other, and parents prioritizing their children 
by working overtime even when they are exhausted.  
● Furthermore, these experiences opened us up to the hardships presented in 
marginalized sectors such as the urban poor, ones that we seldom encounter ourselves. 
The experience of these hardships allowed us to gain context; we were able to see, 
however partial and minute it might have been, how it is like to live the life of someone 
marginalized by society, that is, the Urban Poor. 
● An example of such hardships are the living conditions themselves, compared to our 
luxurious homes or maybe even simple rooms, their houses fall even beyond what we 
would define as simple. The states and sizes of their abodes do not fit the standard of 
“simple” because they are even less than that. What we may see as the size of a simple 
room is equivalent to the size and space they have in their whole home. Some families 
eat, work, and sleep in the same space. Frankly put, there is not enough space to do it 
elsewhere. It is also surprising to know that many of the houses do not have doors.  
● Illnesses that might be minor nuisances to us like colds and fevers, are more than minor 
for the urban poor due to the fact that their living conditions might amplify such illnesses. 
There is also the fact that not all of the families have enough sustainable income to be 
able to afford medicine to treat said illness. If they do buy medicine it might also become 
the source of further financial troubles later on. 
● Despite such hardships though, or maybe because of it, there exists closer community 
ties between the people. Neighbors help each other by lending resources or even labor 
as help. Things like leaving their houses in the care of others when going out or asking 
their neighbor to look after their children is common within the community. Such close 
community bonds are not often seen in the context of more affluent people, in fact most 
of the time what can be said is the inverse, that more affluence leads to more isolation 
from the community or your neighbors. 
 
 
 II. Social Analysis  
 
Background Study of Urban Poor in the Philippines  
● Notwithstanding the fact that poverty incidents are higher in rural areas vis­a­vis urban 
communities, the inequalities in the urban areas are higher.   
● These inequalities are basically the access to labor, education, social connection, 
shelter, basic infrastructures and income. 
● The major problems in the urban poor communities: 
a. Higher expenditure on basic services 
■  Deficit infrastructures in the urban poor communities eventually results in 
spending more on basic services such as clean water and electricity.  
b. Higher health risk from urban environmental problems  
■   Level of exposure to air pollution and water pollution are high. 
■   Poor housing environment leads to risks in health caused from 
contaminated water and improper waste disposal 
c. Weakening of the social fabric 
■ Urban poor communities are more exposed to crimes 
d. Significant damage to lives and property of the slum poor due to climate change  
■ Poor location, housing and infrastructures make the urban poor 
communities vulnerable to natural calamities such as flood and typhoon. 
 
PUPHA Social Analysis 
Two major issues in PUPHA  
o    Unstable job / no long­term income generation  
● The residents engage in many forms of informal labor, such as selling rugs, 
sewing, buy and sell, tricycle driving, and construction work. 
● Low income, which is approximately 400 pesos per day for most families, makes 
them vulnerable in unexpected events, such as natural disasters, accidents, 
health problems, and emergencies.  
● Those who work in companies are mostly paid minimum wage, which is barely 
enough to provide for their families’ needs. Some of these companies attain high 
enough profits that there is no actual excuse for there to be in wage equity. On the 
other hand, some of these companies are those that do not actually earn enough 
money, further signs of unstable jobs and lack of opportunities. 
● Most of the women. particularly the mothers would rather stay at home and look 
after their children instead of doing something else which generates income 
o    Lack of sustainable aid 
❏   LGU support skills and livelihood training/ seminars 
❏ These only happen seldomly, and for reasons that are centered 
towards the facilitators, such as campaign season. Otherwise, 
these services are not followed up and therefore offer no true 
development to the community.  
❏   PUPHA and KUMPAS NGO 
❏ These are more focused on the ownership of land and 
transactions related to it, since they serve as liaisons for the 
community members. 
❏ With minimal resources and donors, these organizations could not 
really provide productive solutions to the current problems people 
 are facing within the community.  
❏ People who are a part of this organization can sometimes feel 
demotivated because their projects does not have the necessary 
support that would make it functional 
❏   Pantawid Pamilyang Pilipino Program (4P’s) 
❏ These somehow alleviate monetary problems by providing rice and 
money to the families of children who attend school. While helpful, 
this will become problematic once the children graduate and 
acquire jobs of their own.  
❏ This is not enough as the rice and allowance given is not adequate 
to cover the needs of the family for the month especially for 
families with a lot of members.  
❏ The resources provided by this program is covers short­term 
poverty alleviation only. 
❏   Programs from Ateneo 
❏ These are programs organized by Ateneo students, some of which 
are medical missions, social enterprises, and educational 
scholarships.  However, they do not push through due to lack of 
support and time by the students. For example, students are not 
successful in looking for interested sponsors. Also, graduated 
students have less time to spare for the original programs they 
organized.  
● The problem is that what the community needs is a sustainable livelihood. 
However, these programs are not sufficient in long­term income generation. 
● Also most residents here lack enough educational attainment or the skills needed 
for jobs that would give them larger incomes. As a result, they are trapped within 
the social hierarchy stereotypes imposed on them.  
 

III. Theological Reflection 

Scripture Passage 
Luke 10:25­37 (The Parable of the Good Samaritan) 
○ The priest and Levite, who knew about the Law and who preach it, showed no 
compassion upon the man who was beaten and robbed. 
○ The Samaritan, despite being rejected by the Jews and despite being known as 
people who do not keep all the laws, showed compassion to the man and took 
care of the man. 
○ Jesus teaches us to practice what we preach, and that the true neighbor is that 
who shows mercy on the afflicted. 
○ We may sometimes have this notion that we are the ones who can be Good 
Samaritans to the ones in need, because we have more resources and we are 
more capable in terms of our status. But in our immersion, we realized how it 
could be the other way around. 
○ Our foster families became Good Samaritans to us. They welcomed us in their 
homes despite us being complete strangers to them a few hours before. We may 
have more privileged lives, but they have given us a larger part of what they have. 
We probably would not even have gone there if this immersion was not a school 
 requirement, but in their case, they chose to welcome and take care of us. 
○ They offered us snacks that were supposed to be sold in their sari­sari stores. 
They prepared the best meals they could offer. They sacrificed their own beds 
and  turned on electric fans that seemed to be unused for some time. All these 
were done just to make us more comfortable.  
○ While we only gave them one kilogram of rice and few packs of coffee, did these 
really compensate for what they’ve provided us? We can be Good Samaritans, 
but are we doing anything? 
 

Church Teaching 
Compendium of Church Social Doctrine (No. 81) 
○ The protection and promotion of the human person is one of the main concerns of 
the Church 
■ Today, a lot of us are guilty of seeing religion as merely a way to salvation. 
Though it cannot be denied that religion, or in this case the Roman 
Catholic Tradition, is about giving the grace of salvation to humanity to free 
us from the condition of sin and injustice that plagues us; that is merely 
one aspect of the mission of the Church. Yes salvation is the main 
concern, and indeed it is given to the whole of humanity; that exactly the 
point though, that salvation is given to the whole of humanity and not just 
mere individuals. 
● The Church is a community of individuals, a community formed to 
be the legacy of Christ by continuing his mission that he died on 
the cross for. All members of this community are given the grace 
of salvation by virtue of hearing the word of God; but since we are 
also the legacy of Christ we are therefore tasked with spreading 
salvation to those who do not know of it just like Christ did. 
○ 81. The object of the Church's social doctrine is essentially the same that 
constitutes the reason for its existence: the human person called to salvation, 
and as such entrusted by Christ to the Church's care and responsibility.  
■ Again, salvation is not just a gift given to us but also to our neighbors. The 
act of knowing this or having received the gift of salvation means that it is 
our responsibility to spread it to others. 
○ In this perspective, the Church's social doctrine has the task of proclamation, but 
also of denunciation. 
○ In the first place it is the proclamation of what the Church possesses as proper to 
herself: “a view of man and of human affairs in their totality”. With her social 
doctrine the Church does not attempt to structure or organize society, but to 
appeal to, guide and form consciences. 
■ Are we still proclaiming the right values? Do the values we espouse 
actually fit into to mission and vision of the church? 
● When we think there is nothing wrong with the “business first, 
family after” mentally or when we separate them, do we promote 
the right Values. Are we not supposed to work for our families? 
● Whenever we buy products  made from exploitation and or support 
structures of injustice i.e. malls or areas that reject the presence of 
the urban poor or their services. 
 ● Whenever we say the poor are poor because they are lazy without 
realizing their lack of opportunities, simply promoting hard work 
without realizing that even with such hard work the current 
situation and system prevent them from profiting from their hard 
work 
○ This social doctrine also entails a duty to denounce, when sin is present: the sin 
of injustice and violence that in different ways moves through society and is 
embodied in it. By denunciation, the Church's social doctrine becomes judge and 
defender of unrecognized and violated rights, especially those of the poor, the 
least and the weak. 
■ Are we actually denouncing the injustices and sin that are present in our 
society? Are we doing anything to denounce the violence done upon the 
basic human rights of the people we see everyday on the streets? 
● Have we not become just armchair denouncers? Denouncing acts 
of injustice but not really doing any action that may bring an end to 
such injustice? Does our denouncing actually do anything to 
defend and uphold the basic human rights we see violated i.e. 
whenever we say no one should be homeless or say it is wrong for 
people to live on the streets do we do anything aside from being 
apathetic? 
● Have we not just merely accepted poverty, a situation that goes 
against the Kingdom of Life proclaimed by God, as natural part of 
the environment? Hasn’t the poverty of others become a 
necessary sacrifice for development of profit in our modern world? 
 
 
IV. Reflected Action 

PUPHA Sustainable Livelihood Project Proposal 
This proposal’s goal is to create a program where students, private individuals, and 
community residents can have a discourse regarding social issues. This will focus on 
awareness of the urban poor situation, particularly what the residents need and what 
private sectors can provide in terms of creating a sustainable livelihood system. Through 
this, the upper and middle class will be able to interact with the urban poor in order to 
gain consciousness of thee realities, compelling them to contribute and act on such 
issues. This interaction will also allow the urban poor to realize the injustice of their 
situation, since most of these individuals accept their poverty as a fact of life, and provide 
them a chance to liberate themselves. 
● Phase 1: Spreading Awareness through Students 
○ The project proposal shall be introduced to the student body (student 
organizations)  through social media. 
○ Posters shall be available, possibly during Christmas season, in order to 
maximize and utilize the giving spirit of individuals everywhere. 
○ Infographics about the poverty rate, or initial livelihood needs would be 
posted too in an informative and catchy way. 
○  The following themes or taglines may be released:  
■ “This Christmas season, embody the spirit of giving. Support a 
community in their goal of finding a sustainable and adequate 
 source of livelihood.” 
■ “Why only alleviate if you can provide sustainability?” 
■ “Be an angel and help out a community in realizing their 
potentiality.” 

 
 
○ Sign­ups will be available for students who want to volunteer. The 
following questions will be asked during sign­ups: 
■ What made you decide to be involved with this program? 
■ Have you experienced being with an urban poor/marginalized 
community before? 
■ What can you contribute to this community? 
■ What have you learned from Theology classes that may be applied 
in this context? 
○ Forums for students and private individuals will be held as an avenue to 
interact with PUPHA residents.  
○ Open dialogues will also be organized for community leaders to express 
their concerns and needs for sustainable livelihood. From these requests, 
pledges may be made by students and private entities. 
● Phase 2: Program Expansion  
○ Facilitators of this proposal will seek private entities for support.  
○ Following this, regular seminars on livelihood, skills training, and social 
issues will be held. Further projects and programs depending on 
availability of support 
○ Soup Kitchens and/or medical missions is a possibility too.  
○ The important thing for program expansion is sustainability and continuity 
of programs. Also, the programs should be not chosen by random but 
planned ahead as well, and are to be done in a cycle.  
● Phase 3: Pamana 
○ The programs will be passed on to the next set of students engaged in 
 immersion of the same kind. There will also be an observation of success 
rate of the program to ensure that it is properly working. 
○ A database for past and present volunteers can put their contacts as well 
as contact numbers of donors and private entities.   
 

Bibliography 

1997 Catechism for Filipino Catholics: A Primer. Manila: ECCCE, 1997. Print. 

Quevedo, Orlando B., O.M.I. “Saving and Strengthening the Filipino Family.” 20th Anniversary of 
Familiaris Consortio. Speech.