RESEÑA

FRANZ BOAS en su texto "Las limitaciones del método comparativo de la antropología"

Hace referencia a dos grandes métodos de la antropología clásica, uno al método histórico y
otro al método comparativo, los métodos antes mencionados nos ayudan a comprender por
qué en la actualidad la antropología tiene un papel fundamental el desarrollo de la sociedad
y como los métodos de la etnología se fundamentan en las leyes y normas que rigen a una
sociedad.
El método comparativo: es la comparación que hicieron los evolucionistas de las distintas
culturas que querían demostrar la tesis entonces vigente.
-Todas las culturas evolucionan de igual forma.
-Ello nos permite ver el estado de evolución en que se hallan.
La forma más avanzada de la evolución cultural es nuestra cultura. A partir de ello tratan de
enunciar las leyes del desarrollo.1
De lo anterior Boas realiza una crítica al método comparativo ya que para él es deficiente y
no posee el rigor científico necesario a la hora de abordar la investigación antropológica. Y
menciona unos puntos clave que limitan este modelo, ya que:
-Es imposible explicar todos los tipos de cultura afirmando que son similares debido a la
similitud de la mente humana.
- El descubrimiento de rasgos similares en sociedades diferentes no es tan importante como
la escuela comparativa consideraría.
-Los rasgos similares pueden haber desarrollado por muchas razones diferentes en cultura
diferentes.
-La visión de que las diferencias culturales son insignificantes no tienen base.
Debido a que Son las diferencias culturales las que tienen mayor importancia etnográfica.

1
Tomado de http://docu.unedcantabria.org/programas/pdf/pdf2009/Etnolog%C3%ADa%20regional3.pdf
09/03/2018
Argumenta también la dificultad de teorizar sobre la cultura humana, dándole escaso valor
a los intentos de construcción de un gran sistema de evolución de la sociedad, aunque
apoya en que existen ciertas generalidades que se imponen en el desarrollo de la cultura
humana.
Esto quiere decir que situaciones culturales y sociales se desarrollan por similares causas.,
independientemente. Sin embargo, esta niega esto último ya que el pensamiento humano
no obedecería a las mismas leyes en todos los contextos y lugares, por lo tanto es
recomendable dudar de la construcción de un gran sistema de evolución de la sociedad.
Cree que existen una variedad de recursos del crecimiento histórico. Y si estos son
similares dentro de culturas es simplemente accidental ya que el desarrollo cultural
individual de cada sociedad está arraigado directamente a sus experiencias y desarrollo
evolutivo único. Más allá de esto no se puede obviar las conexiones históricas entre
culturas de un área geográfica determinada.
Por lo anterior Boas Describe otro método como más seguro para el antropólogo, el estudio
de campo detallado de las costumbres en relación con la cultura de la tribu que las practica
y en conexión con las de las tribus vecinas. Este método que emplea el proceso inductivo,
comenta que es mucho más exacto que el método comparativo que usa el proceso
deductivo.
Este modelo propuesto por boas enfatiza en cierto punto en los que él cree son claves para
el estudio antropológico cultural los cuales son:
-Las costumbres deben estudiarse con detalle y como parte del total cultural.
-La distribución de una costumbre dentro de culturas vecinas también debería analizarse.
Según Boas este método permitiría al investigador manifestar los factores ambientales que
influyen en una cultura, aclarar los aspectos psicológicos que forman la cultura, y aclarar la
historia del desarrollo local de una costumbre.
ROBERT LOWIE
Los determinantes de la cultura

La raza, el contexto geográfico, son aspectos pocos fiables a la hora de investigar el

desarrollo cultural de una sociedad la cual solo puede ser comprendida e investigada desde
sí misma. Contextos culturales que dan nacimientos a otros componentes culturales. El
desarrollo cultural solo puede ser entendido desde la misma historia y las sociedades en
contexto (vecinos). Así como las grandes civilizaciones europeas transfirieron su cultura
en el continente americano de esta misma forma unas culturas son transferidas de afuera
hacia dentro, aunque esto nos deja con muchas más dudas sobre el origen de la cultura.
Podemos contrastar que el principio de que un fenómeno cultural es explicable solo por
una combinación única de circunstancias anteriores con el principio de que los fenómenos
similares son el producto de antecedentes similares. El punto esencial es que en cualquier
caso, la historia pasada es el determinante.; no es necesario que ciertas otras cosas también
ocurran a menudo no podemos comprobar un hecho cultural anterior o correlativo para otro
hecho cultural, sino simplemente podemos agruparlos con los del mismo tipo.