ASPECTOS DE LA HISTORIA DE LA PSICOLOGIA EN NICARAGUA 13
Debemos suponer, que el discurso inaugural daba la pauta,
definia la esencia de la linea de conduccién que tendria esta Uni-
versidad en su fundacién. En los afios de 1969 este panorama no
habia variado mucho, tinicamente la lucha se intensificaba y las
fuerzas revolucionarias daban pasos hacia delante. Recordemos
que en 1967 fue la gesta heroica de PANCASAN, gesta que esta-
ba fresca en las mentes del pueblo nicaragiiense.
De tal manera, que ante esa alternativa de una psicologia al
servicio de una minorfa, el grupo de psiquiatras fundadores de la
Escuela de Psicologia de la UNAN, trataban de dar una alter-
nativa de una psicologia que fuera accesible a las grandes ma-
yorias, puesto que en la UCA, por su cardcter privado, no ten-
rian acceso los sectores menos poseidos. A los quince afios de su
fundacién, la historia refleja que tuvieron sobrada raz6n al fun-
darla, pues sus objetivos iniciales se han visto cristalizados.
El punto 30 de la sesién nimero 309 de la Junta Universita-
tia de la UNAN del dia dieciséis de Enero de mil novecientos
sesenta y nueve dice: “30-Vista la proposicién de la Junta Di-
rectiva de la Facultad de Humanidades relacionada con los pro-
yectos de planes de estudios de las diferentes Escuelas de la
Facultad, la Junta Universitaria, acuerda aprobarlos de la siguien-
te manera: .. . Licenciatura en Ciencias de la Educacién mencién
en Psicologia y Orientacién”. A continuacién se detallaba el Plan
de Estudio, el cual presentamos nosotros en la parte final de los
presentes apuntes (Apéndice 1).
Al igual que la mayoria de las Escuelas de Psicologia de Lati-
noamérica, esta Escuela fue fundada esencialmente por psiquia-
tras. Se reconocen como fundadores a los Doctores Rafael Gutié-
rrez, psiquiatra, q.e.d. Dr. Mario Flores Ortiz, psiquiatra,
Dr. José Pasos Marciaq, psiquiatra y al Lic. Nasere Habed Lépez,
psicélogo. Este hecho le imprimié en sus inicios un sello particu-
lar a la orientaci6n que tendria la Escuela, vale decir, inicialmente
tuvo una orientacién clinica a pesar de que desde sus origenes
se traté de implementar una visin general de la psicologia, que
incluyera una formacién en las areas esenciales de la misma: So-
cial, Laboral, Pedagégica y Clinica.
A este grupo inicial, inmediatamente se le incorporan otros
profesionales, entre ellos el Dr. Luis Humberto Lépez, psiquiatra,
Dr. Emesto Fonseca Pasos, psiquiatra, Dr. Florencio Saavedr
psiquiatra, el Dr. Wilfredo Alvarez, médico especialista en’ Ana’
tomia y Fisiologia, y el Lic. Guillermo Rosales, pedagogo.
El primer Plan de Estudio (Apéndice 1) aprobado en Ene-
to de 1969, conforme versién del Dr. Flores, fue elaborado esen-
cialmente por el Lic. Nasere Habed, pero ya en Marzo de eseeel Ine, JAIME WHITFORD D. /_ |" APUNTES SOBRE ALGUNOS
mismo afio se presenté la primera reforma al Plan de Estudio,
roducto de la discusién entre los miembros que conforma-
in el primer cuerpo docente de la Escuela. Esto nos indica
que el primer Plan, nunca fue puesto en practica ya que las cla-
ses en esos afios se iniciaban en el mes de Mayo. Esta primera
reforma (Apéndice 2) establecia la posibilidad de que los estu-
diantes, a partir de su cuarto afio de estudios, pudieran elegir por
una rama especifica de la psicologia, lo que en 1971 se deseché,
principalmente por no contar con los recursos humanos y mate-
riales que hicieran posible ese proyecto.
Otra caracterizacién que debemos resaltar en estos primeros
afios lo constituye el hecho de que, tanto el Dr. Flores Ortiz como
el Dr. Pasos Marciag, entre otros, desde un inicio, se orientaban
a impartir una ensefianza basada en los principios cientificos de
la_rama psicolégica, procurando ademas, que la formacién del
psic6logo estuviese de alguna manera vinculada con los problemas
més sentidos de la poblacién, quien en ultima instancia era
Ia razén de ser de esa Escuela.
A pesar de que hemos sefialado que en sus primeros inicios
tenfa una orientacién clinica, reconocemos que existié también
un esfuerzo de enmarcarse dentro de una orientacién que partia
de los principios de la psicologia cientifica. Por primera vez, aun-
que de manera escasa debido a las condiciones propias que impo-
nia Ja dictadura militar somocista, comienzan a introducizse libros
como “Los principios de la Psicologia General”, de Rubinstein,
“El origen de la conciencia”, de Spirkin, “Psicologia General”, de
Smimov y otros, ‘“Psicopatologia”, de Sluschewski, “Pensamiento
y Lenguaje”, de Korski, las obras clésicas de Pavlov (por ejem-
plo, en la Escuela de Medicina de Leén, aunque se le conocia més
en el Area de la fisiologia gastrica), etc., que rompian totalmente
gon ung tradicién que para ese entonces predominaba en Cen-
troamérica, una tradicién que estaba determinada por la influen-
cia del conductismo (proveniente de los Estados Unidos) y de
corrientes psicoanaliticas 0 neo-psicoanaliticas (traidas esencial-
mente de México y Argentina).
Conforme nuestro criterio, en nuestro pais la ciencia de la
psicologia fue conocida principalmente a través de las siguien-
tes vias:
1—Por los nicaragiienses que salian a realizar estudios al extran-
jero (México y los Estados Unidos, principalmente) ;
2—Psicélogos extranjeros que, por una raz6n u otra, venian a la-
borar a Nicaragua. Ejemplo, el Lic. Victor Navas, salvado-
refio, quien fuera uno de los primeros psicélogos en laborarASPECTOS DE LA HISTORIA DE LA PSICOLOGIA EN NICARAGUA 15,
en la Seccién de Orientacién y de 1977 a 1978 fuera Director
de la Escuela de Psicologia’ de Ia UNAN; el Dr. Alberto
Merani, venezolano, cofundador de Ia Escuela de Psicologia
de la UCA; los psic6logos Parente, de origen cubano que
Megaron a Nicaragua huyendo de la’ Revolucién que en esos
momentos se iniciaba en Cuba; y
3—Por la literatura psicolégica que nos Iegaba, en este caso
os que tenian un predominio aquella bibliografia pro-
veniente de las Editoriales de México (Fondo de Cultura Eco-
némico; Siglo XXI; etc.) y de Argentina (Editorial Paidos;
Siglo XXI; etc.)
Hasta este momento nuestro contacto con la psicologia de
Europa Occidental fue bastante pobre, aunque la obra de muchos
autores de esa parte del mundo tenian bastante influencia en el
campo de la psicopedagogia, incluso antes de la fundacién de la
Escuela de Psicologia. Entre ellos podriamos mencionar las obras
de Klapared, Maurice Debesse, Mira y Lépez, Piaget y Rorchach,
estos tltimos también dentro de la psicologia. Con ia psicologia
que se desarrollaba en los paises del Area Socialista no se tuvo
casi contacto, amén de la literatura ya sefialada proveniente de es-
tos lugares.
Vale decir, pues, la psicologia en Nicaragua no fue el resul-
tado del desarrollo de la ciencia, no fue a través de las investiga-
ciones y experimentos y/o necesidades cientfficas de nuestra socie-
dad que, al tratar de satisfacerlas, diera como resultdo la apari-
cién en Nicaragua de una rama de la ciencia con caracteristicas
propias. No obstante, podemos afirmar que su nacimiento y desa-
rrollo respondié a las condiciones sociales y politicas que en ese
momento se daban en nuestro pais.
Si bien hemos afirmado de que originalmente tuvo un sello
clinico, Ilevando la linea de una psicologia derivada de las concep
ciones de la reflexologia pavioviana, de la psicologia de Rubinstein,
Smirnov, etc., no se elimind por completo el contacto que los nue
vos estudiantes tuvieron con otras corrientes del pensamiento psi-
colégico como el psicoandlisis y el conductismo.
Para los afios 1970-71 se integran al cuerpo docente de la
Escuela nuevos psicélogos, recién Ilegados al pais y que comienzan
a tener una influencia sobre la formacién de los nuevos psicélogos,
en el sentido de incorporar algunos elementos propios de la psico-
logia que, hasta ese momento y por las caracteristicas del perso-
nal, esencialmente integrado por psiquiatras, no estaban in-
cluidos dentro de la formacién. Esta deficiencia era necesario
superarla incluyendo asignaturas como Entrevista Peicolégica,
Métodos de Diagnéstico Psicolégico, etc.APUNTES
SOBRE
ALGUNOS ASPECTOS
DE LA
HISTORIA DE LA PSICOLOGIA
EN NICARAGUA
Lic. JAIME WHITFORD D.
MANAGUA, NICARAGUA LIBRE
ABRIL DE 1985 :INTRODUCCION
A través de los presentes apuntes perseguimos como objetivo
esencial el recopilar una serie de elementos de la historia de la
psicologia en Nicaragua y plasmarlo en un documento que permita
@ las futuras generaciones tener una visiin general de sus inicios.
El estudio de cualquier rama de la ciencia requiere que el estu-
dioso de la misma se compenetre en la medida de lo posible de
los origenes, desarrollo y estado actual de esa rama de la ciencia.
En el caso de la Psicologia en Nicaragua sabemos que se han
hecho algunos intentos por presentar de forma sistematizada un
andlisis de su historia, intentos que hasta la fecha no han sido
posible cristalizarlos de manera efectiva.
Ya han pasado quince afios desde la fundacién de las prime-
ras Escuelas de Psicologia en Nicragua, y en 1984 la Psicologia
ha aleanzado cierto nivel de desarrollo, el cual, sdlo puede ser
comprendido a través de su vinculacién con toda la evolucién que
a lo largo de esos quince afios ha tenido. Pensamos que a estas
alturas todos los psicélogos nicaragiienses deben estudiar el curso
del desenvolvimiento que a partir de 1969 ha tenido Ia psicologia,
0, al menos, conocer los datos mds fundamentales de la misma.
Escribir sobre la historia de la psicologia en Nicaragua, no
puede ser Ia labor de un solo compatiero. Con estos apuntes no
se ha pretendido agotar el tema. Sabemos que este trabajo no
representa mds que el primer paso en esta direccién. Estamos
conscientes que este trabajo no engloba la totalidad de lo que
conforma la verdadera historia de la psicologia en Nicaragua.
Tenemos presente su limitacién, puesto que en gran parte se cen-
tra sobre la Escuela de Psicologia de la UNAN-Managua, vale
decir, hemos tomado como guia, como eje central de nuestra ex-
posicién, la formacién de los psicdlogos, la psicologia en la Uni-
versidad, especialmente en la UNAN-Managua.
Lo anterior debe anotarse como una de las deficiencias de los
presentes apuntes, pero esperamos que ello estimule a nuestros
colegas para que en un futuro no muy lejano sea superado. Debe
ser nuestra labor el seguir recopilando mds informacién, mds docu-
mentos que deben andar extraviados pero que son parte de la
misma historia. Tenemos que esforzarnos mds por ir a las fuentes
donde podamos encontrar datos concretos y seguros que nos per-
mitan, en ocasiones, cuantificar de manera mds exacta muchas
de las cosas que aqui estén expuestas de manera un poco vaga.8 Jue, JAIME WHITFORD D. /-_—=APUNTES SOBRE ALGUNOS:
Haciendo una revisién critica de lo aqui expuesto, es nues-
tro criterio que un préximo trabajo deberé profundizar, entre
otras cosas:
1 — Sobre la psicologia empirica y el quehacer psicolégico de otros
profesionales, por ejemplo, médicos, psiquiatras, sacerdotes,
etcétera.
2— Los afios anteriores a 1969 en lo que se refiere a la Seccién
de Orientacién del Departamento de Bienestar Estudiantil de
la UNAN.
3—La fundacién y desarrollo de la Escuela de Psicologia en la
Universidad Centroamericana.
4—Los trabajos que realizé el grupo ANDROMEDA en Nicara-
gua y sus consecuencias directas sobre el quehacer de los
psicdlogos en el drea clinica,
5 —Motivos, creacisn e implementacién del curso de Maestria en
Orientacién, Uevado a cabo en la UCA en los afos 76-78.
6 —Profundizar sobre la fundamentacién que tuvo la creacién de
la Escuela de Orientacién dentro de la Facultad de Huma-
nidades de la UNAN en 1976.
7—Los intentos que en 1975 se realizaron para conformar la
primera Asociacién de Psicélogos en Nicaragua.
8 —Finalmente, debe estudiarse el desarrollo de la psicologia, en
cada uno de los programas concretos en que se desenvuelve,
por ejemplo, en el INSSBI; MINSA; MED; MITRAB,
y otros. Estamos firmemente convencidos de que este estudio
se hace indispensable, sobre todo, para que sirva de base en
la conformacién del nuevo perfil ‘del psicélogo.
Estamos seguros que una mayor investigacién en los puntos
antes sefialados, daria como resultado un trabajo mds completo.
Igualmente, de su investigacién. puede resultarnos que hay otros
datos que en este momento ni siquiera, quizds, habiamos pensado.
En la realizacién de este trabajo he recibido la colabora-
cién de algunos compafieros los que, de manera constante, me
proporcionaron documentos, me ayudaron a buscar en los Archivos,
me animaron en esta labor, etc. Mi reconocimiento especial al
compaiiero Lic. Helio Montenegro, a la compafiera Lic. Yolanda
Céspedes, a las compatieras Myrna Cajina, Secretaria de la Escuela
de Psicologia y Carmen Molina, a quien le tocé pasar a maquina
muchos de los manuscritos que conforman el presente trabajo.
A todos ellos nuestro agradecimiento, pues compartieron con no-
sotros la seguridad de que esta tarea era necesaria.
Sirvan estos apuntes como una contribucién en la inmensa
tarea de construir esa Historia tan necesaria para que hoy poda-
mos estar orgullosos de la calidad de las nuevas generaciones de
psicdlogos.
Managua, Abril de 1985 J. WHITFORD D.La Psicologia antes de 1969
La historia del desarrollo de la psicologia como ciencia, en Nicara-
gua, est4 estrechamente vinculada a la aparicién de las Escuelas
de Psicologia tanto en la Universidad Centroamericana, como en
la Universidad Nacional Auténoma de Nicaragua. Podemos afir-
mar si, que siendo el afio de 1969 la fecha de fundacién de dichas
Escuelas, los primeros elementos de su historia se encuentran
antes.
Previo a 1969, fecha en que se fund6 el Departamento de
Psicologia, dentro de la Escuela de Ciencias de la Educacién de
-la Facultad de Humanidades de la UNAN, eran realmente muy
pocos los psicélogos (nicaragiienses 0 no) que ya se desempefiaban
como tales dentro de nuestro pais. Todos tenian el comin denomi-
nador de haberse graduado en universidades del extranjero, esen-
cialmente México, Chile y los Estados Unidos. Entre ellos debe
sefialarse al Lic. Nasere Habed Lépez, graduado en Chile, quien
para esa fecha se desempefiaba como Decano de la Facultad de
Humanidades de la UNAN y quien fuera uno de los fundadores
de esta Escuela. Lo anotamos como un hecho particular puesto
que fue el tinico psicélogo que participé en el grupo fundador.
La psicologia era ejercida principalmente por sacerdotes, los
que por su misma formacién sacerdotal, habian recibido cursos de
psicologia, psicopedagogia, orientacién, etc. Otros la ejercian de
manera empirica; muchos eran autodidactas, etc. Entre los prime-
ros que ejercian aplicando algunos elementos de la ciencia de la
psicologia deben contarse también a médicos, principalmente los
que tenian una formacién en Psiquiatria.
Para estos afios la psicologia no existia como unidad inde-
pendiente, Las pocas cdtedras que sobre psicologia se impartian
en las universidades, formaban parte como elementos componen-
tes de la formacién de Pedagogos, Psicopedagogos, Filésofos, Artes
y Letras y en todas aquellas menciones que se otorgaban a los
estudiantes de la Escuela de Ciencias de la Educacién de la Fa-
cultad de Humanidades. La Catedra de Psicologia era importante
en la formacién de los profesionales de la Educacién.
También, y dentro del marco de la Escuela de Ciencias de la
Educacién, a partir de los afios 60 se comenzaron a impartir
“Cursos de Verano” de Psicologia. El Dr. Mario Flores Ortiz10 Lie. JAIME WHITFORD D. —/_——Ss APUNTES SOBRE ALGUNOS
recuerda que estos cursos tuvieron tanta demanda, que debe con-
tarse como los primeros elementos que los hicieron pensar en la
necesidad de la apertura de una Escuela de Psicologia.
A raiz del ajusticiamiento del tirano Anastasio Somoza Gar-
cia, en 1956, y la asuncién de la presidencia de la Reptblica por
parte de su hijo, el Ing. Luis Somoza, se presenté en Ni-
caragua una apertura politica dentro de [a cual, incluso, puede
apreciarse la obtencién de la Autonomia de la Universidad. Se
cuenta que cuando el Dr. Mariano Fiallos G., se personé ante el
Ing. Luis Somoza a fin de dialogar sobre la exigencia de los uni-
versitarios para obtener la autonomia de la Universidad, Fiallos
contemplaba la posibilidad de que fuese él presidente de la Re-
Pablica quien nombrara al Rector, pero se refiere que Somoza
opiné que deberia ser la misma comunidad universitaria la que
lo nombrara,
Por otra parte, y como lo expresa la Lic. Amparo Gutiérrez
en su exposicién “Apuntes para la historia de la Psicologia en
Nicaragua”, presentada en la Ira, Jornada Cientifica de Psicolo-
gia: “La economia agroexportadora que los Estados Unidos ins-
talan en Nicargua en los 50, el boom del algodén trae consigo
una aparente expansién y ayuda técnica al pais. El sistema nece-
sita alimentarse con los técnicos que profesionalmente lo conso-
lidan, y se lanza al mercado nueva y mayor demanda de técnicos.
La esfera educacional no escapé a esto, en la Universidad se
refleja con la creacién de nuevas Facultades, tal es el caso de la
Facultad de Humanidades, la Escuela de Ciencias de la Educacién
con miltiples menciones, entre las cuales como antecesora inme-
diata encontramos a la carrera de psicopedagogia” (pag. 8).
Un tercer elemento que conforma este contexto esté dado
por el hecho de que en estos afios también se venia dando una
proliferacién de la literatura politica, por ejemplo, en contrapo-
sicién de lo que pasaba antes de la década del 50, el Partido
Socialista ya contaba con una biblioteca bastante completa sobre
la literatura de autores marxistas. Por los afios 60 nace también
el Partido Social Cristiano, que abandera esencialmente una ideo-
logia de inspiraci6n cristiana. En 1961 el Comandante Carlos
Fonseca Amador funda el Frente Sandinista de Liberacién Na-
cional, como una alternativa del pueblo frente a la Dictadura
Somocista y resto de politiqueros tradicionales.
Es este el marco que encontramos en los albores de la psico-
logia. Se sabe que algunos psicdlogos ejercian su profesin de
manera privada y comenzaban a establecerse relaciones entre ellos
y psiquiatras, que de alguna manera, estaban vinculados a la
Psicologia.ASPEOTOS DE LA HISTORIA DE LA PSICOLOGIA RN NICARAGUA n
La labor que con mayor sistematicidad se estaba practicando
en estos afios se le debe a la Dra. Salvadora Tijerino, de nacio-
nalidad nicaragiiense, graduada en El Salvador y los Estados
Unidos, quien se integré en el afio de 1968 como Jefe de la Sec-
cién de Orientacién del Departamento de Bienestar Estudiantil
que la UNAN tenia en la ciudad de Leén. in esta Seccién se
ba atencién_ psicolégica, pero esencialmente en la linea de la
psicometria. Sus primeros esfuerzos estuvieron orientados prin-
cipalmente hacia una ORIENTACION PROFESIONAL a_ los
nuevos estudiantes que ingresaban en la Universidad. Los prime-
ros trabajos se dedicaron casi exclusivamente a la seleccién de
los estudiantes que aspiraban ingresar a la carrera de Medicina.
Posteriormente fue abarcando otras Facultades y Escuelas, por
ejemplo, Ingenieria y Arquitectura, asi como también intervino
en la seleccién de los estudiantes que aspiraban por primera vez
realizar estudios de psicologia.
Poco a poco se vino conformando un equipo de psicélogos
dentro de esta Seccién de Orientacién, equipo que, posteriormen-
te, serian los primeros que se incorporarian como profesores de
la naciente carrera de psicologia.
Sobre la fundacién de la carrera
y sus primeros ajios
Seria interesante preguntarse si la psicologia fue una alternativa
de la represién, por parte de la dictadura militar somocista.
El contexto donde se inscribe la aparicién de la psicologia nos
hace pensar que existe un estrecho vinculo entre el nacimiento
de la carrera de psicologia y el desarrollo incipiente del Capita-
lismo y su consecuente necesidad de un profesional que esta re-
quiriendo la Burguesia.
Sabemos que el proyecto original fue el de abrir una Escuela
de Psicologia dentro de la UNIVERSIDAD CENTROAMERI-
CANA, Universidad de reciente fundacién y que desde sus inicios
tuvo un caracter privado y regentada por la Comunidad de la
Compafiia de Jess. En su creacién conté con un fuerte apoyo
de la iniciativa privada de Nicaragua que vio en ella la forma
como materializar sus necesidades, vale decir, convertirla en un
instrumento seguro para la reproduccién de los profesionales que
posteriormente garantizarian la continuidad de su modelo de
explotacién.12 Inc, JAIME WHITFORD D. — /—APUNTES SOBRE ALGUNOS
Para visualizer mejor este contexto es necesario acudir al
Discurso. de Inauguracién de la Universidad Centroamericana,
hecho por José Coronel Urtecho, en el cual se refleja de una ma-
nera clara la lucha ideologica que se presentaba en ese momento
y las expectativas que en esa lucha tendria que jugar la Universi-
dad Centroamericana, Coronel Urtecho aboga al c1 inismo en
contraposicién a_las ideas marxistas, para él el tronco del saber
era la teologis. Til escribe: “Cada vez se va viendo mds claro que
divorciada del cristianismo, y més concretamente de la fe catdlica
Jo que se Tama la cultura occidental tiende a desintegrarse. Los
marxistas esperan, por su puesto, reemplazarla por la cultura so-
viética. Sabemos, sin cmbargo, lo que ésta significa. En un en-
sayo sobre la cultura por un catedratico moscovita de la época
estalinista, lef una vez, esta definicién: ‘La cultura es Stalin’”.
En otra de sus partes expone: “...No es, desde luego, que
aqui se trate de vacunar a la juventud contra el marxismo ni el
comunismo, ni otras aberraciones inhumanas més 0 menos ‘mo-
dernas... Pero sucede que en el conflicto actual del mundo, el
comunismo es anticatélico, anticristiano, antirteligioso, y por lo
tanto, es enemigo de esta Universidad... Si mafiana nuestras
locuras politicas Hevaran al poder a un grupo de comunistas o filo-
comunistas, como Hevaron a William Walker en el 56, la primera
medida tomada por ellos seria el cierre de esta Universidad . . .’
(pag. 3).
En su discurso exalta los conceptos de Libertad que el ex-
tinto presidente Kennedy, de los Estados Unidos, asumia durante
su mandato y los contrapone también a los conceptos marxistas:
“...EI presidente Kennedy, por ejemplo de quien de paso hay
que decir que trae a la politica mundial una vitalidad y juventud
que le estaban faltando, no se puede negar que también ha sabido
enriquecer la amplitud'ya conocida del concepto norteamericano
de libertad, con un sentido mds generoso de ie raise Porque
no hay que olvidar que los marxistas tienen razén cuando nos
dicen que para dar la libertad hay que hacerla primero posible.
La libertad sin medios de existencia es, desde Inego, letra muerta,
Esto ha quedado ya incorporado al concepto moderno de libertad.
El error capital de los marxistas est4 en pensar que para estable-
cer la libertad es necesario establecer primero la esclavitud.
Cuando Ia libertad desaparece por completo en una zona de la tie-
rra, generalmente pasan numerosas generaciones sin conocerla.
Vive, si acaso, oculta en unas pocas almas. Hoy, ademés, se tra.
ta de aniquilarla en su propio reducto, que es el interior de la
persona humana, con el objeto de organizar la sociedad totalitaria
ala manera de las sociedades de insectos, o sea, creando colme-
nas, hormigueros 0 termiteras de hombres...” (pag. 5).