1. Lo que es y lo que no es autismo ‘Con demastada frecuencia y durante dermastado tem, Do nos quedamos afueray, con una crecente perpe ad eon w mirabars fl no tsa trasqredir de ‘continuo con su conducta las eyes dela prcopatoogta ‘rtodava. En el presente, nuestra tna esperanoa ce ‘entrar en ly cohtemplar el mando con sus Qo. James Anthony. «An experimental approach to the pavehopathology of childhood autism 188, pag 211 ‘Bsa -perpleidad terieae que James Anthony sen Jaba ise ya muchos ais, en 1956, slg Imphaiendo un diagnostico precise del auto. Por ejemplo, en fe cha tan recente como la de 1986, el profesor de ps. {ulatria polaco Andrzej Gardatel serbia: sHley se usan diversas escalas dlagnbstces (..) alg bos nios que ae ineliyen en el dlagnéstic de auts to por aplieneson de una escala pueden serexlldos por trae (Garda, 1986), Esta confuslén e ncertidumbre sobre el dlagnéstico parece debida ala insistanela que la tradicion cla. faforia de Ia psiquiaria pone en rasghs deseriptivos fexternos. Segun tl experlencia, la dieulad diagno ten desaparece en buena medida cuando peneteamos ras all de los fenomenos externos y estsdinmos las ‘ratciones de fonda que dieran origen lo rans ex _temnos dela perturbacion. St tomamos nota de estas Feaceiones de fondo intoduelmos un orden snifiendot ‘ins ya eofaladas carscteristeas externas tan diver "7ses, y que no parecen presentar cone las unas con its ofr, de la palcopatalogia ais Pero antes de intemarnos en la deseripcin de des: cubrimientos psicoterapéutices, quero resumir lo que fe ha eseito hasta hey acerea det dagnéstico del au UUsmo de a nifez desde an punto de wstaextero, ‘Seceién I. Rasgos dlagnésticos deseriptivos externos, rece conventente comenzar por el trabajo enero se Loo Kanner (1D43} en el eual diferencia, con mete fl sindrome que denomino autismo Unyaral temprare dela defcencia mental sonata. He qui su deseripelon de Paul, un ino de einco aos: -Por su parte no estableca azo afeci0 slguno con Ia gente, Se comportaba como s esta le fuera inderente ‘Stchuso ao existiera. Noe importa ques le habla ‘rien tono anistoso ode reto. Nunca mraba ala cars Sillegaba a tener alguna relacion con pereonas, Is trataba (a partes de ellas, ms bien} como af feran objetos (i). “Cada uno de fos nifos, después que entraron todos ‘en el consultrio, bused enseguida ladilos de cons truceion, juguetes u otros objets, sin prestar la me nor atencién a las personas presente Seria erraneo decir que no tomaban nota de la presencia de pers ras. Pero la gente, tan pronto came dejaba solos a om fils, hacia el mismo papel que el eseritoro, la bibl teca 6 el armario, Las las y venidas, aunque eran ‘de la madee, paresian fo contar (id), Desde ef mismo momento de su publistcién y con posterioridad. el trabajo de Kanner desperts mucho Interés. No obstante, hoy sabemos que el sindromne 18 desert por Kanner es muy raro. Se estima que su n= cidencia'es de cuatro ninos cada diez mil y au co Inlenzo se sitia antes de los dos afiosy medio, Pero es poco irecuente que se lo dingnostique en exe momen fo. Los padees de mifios atistas suclen narrartstes historias: tuvteron que andar de profesional en pele sional antes que reconocieran la condleldn del io, Parece entonces importante alertar alos agentes de salud otros que tratan con madres ynifios pequedos Seerea dela celal de peligra de una madre un Bebe ‘Que no parecen en contacto relproco, [stole pone frente al raego més destacado de los Ios aulistas, que es su falta de relacones sociales ‘normales. En su trabelo de 1976, el proteair Rutter, fotable autoridad en ia stntomatologia del autlsno, deseribi6 la ausencia de la mirada alos ojos en estos hidos, yet hecho de que no adoptan el esto antispa tori normal cuando son alzados (amoldaaniente de ‘cuerpo, segtin lo ha denominade Margaret Nablet) Expuso ademas que no acaden asus padres en busca de consuele y abordan alos extrafios Gon tala a cil que sls personas a qulenes conocen ben No Juegan en cooperscién, no parecen importarles los ‘sentimientos lo intereses de los dem, ‘Sobre la babe de un tmbajo experimental mens: ta con nis aulstas, el doctor Peter Hebson (1886, Colaborador del doctor Rter, a desnostrado la a Sena de empatia en estos mies, Con el mismo me ‘odo del doctor Hobson, Uta Frith (1989), del Medea Research Counell, ha comprobado su flea de imag hacién, Estos descubrimientos me han resultado de ‘alioso sux para comprender a nifos autstas de ‘larads. Son rasgosespecifions de estos, El doctor Rutter (1979) ha deserto tres sintomas ‘cardinals para el diagnéstico de nifios autistas Bl [primero es ue no desarrolian relaciones sociales. EL segundo es el fiaro del lengua: algunos som mi fos, otros, ceoldligs, a menudo eon confusion ene ‘so de pronombres personales como wes si B er ‘er sintoma deseeto por Rutter es su cnducta ri stay compulaia, aspciada con movimientos y gestae estereoupadios.Bernard Rimland (1963) qulen eseribe desde el mismo punto de vista conduetiata del profesor Rater, bat descrito en detlle los eaagos extemos det auasmo fel ner, diferenclindolo, ademas, del esquzote ia dele nitez ‘Desde tina perspectiva ms ampila que In adoptada por Rutter o Rimland, George Victor (1986) distinguld Adem entre autlsmo y esquizofrenia de la nile. ‘Anal2d materiales muy dWersos, desde experiments ‘taboratoro con animales hasta bigrafes de flo ‘autstas esrftas por sus padres. Enel capitulo 2 de sllbro, resume los siguientes sntomas™ uales. Tenen por lo comin la funelén de man- tener el autocontrol impede que el ambiente eambie; los ios eudstas presentan rltuales iis bizarros que los iis esquizoténices, y se aferran a ells con mis tena Alsiamiento.Expone Ia conden soltarta de 0 fos aust, aus desapego y su retrabmiento Sensactén Victor describe la visi peifricade tos nos, su sordera apareate asi como su desconst Geractn hacia los acenoscereanos al mismo tempo (que atlanden a los distantes, ‘Sow. Las exctacionessivestres de los nos autls- tas se asemean a raps us orgasmos: estos nics son, hpersenuales muy sensuates, Movimiento. A veces hacen gir la eabera rechinan tos deates.guinan los ojos ygesticulan. ‘Sueno, Son comunes las dfleltades para dormir Stuomas vartados. Victor reflere la tndiferencia de los nlos auristas hacia las posesiones,y seala que sueledesszonaros ver cosas rotas 0 incompletas. BX: pone su panoo ante el cambio mis lve ya indore: ‘ia ante fos cambios importantes. Sintomas que se presentan en la primera injancia “Vietor seals también que denis pee y des pce, ee quedan contentos solos durante horas. Inspiradoen a trabajo como jefe de una unidad de ‘atenelin diuena para ninos palctices en los Estados Unldos, yeserilendo en su condictn de paqulatra peteoterapeuta el doctae Robert Olin (1975) aisungue Al nifio auista del esqutzofrénico, y también del que ‘Sure un retard de bare orgénie, Sn particular, comm para sus sentimienton de identi. Acerca del nino AuUsta,eserbe “El problema de identidad det ntfo auttsta es el de sen an pogo engiante qu pein ex ‘nexdstencia con empleo de toda su fuerza y eapacidad para convertrseen un casearén de poder Indestruct- Bes (Olin, 1975}. Estos nios pueden creer que se convirten en un au tometer el boton de Ia en un ps de mosaics 0 tenn tocadisos. Se asian a eaas ese lugar de ‘enlifierse con seres masts vives, Prosigue Olin fn su comparacin del nine autsta eon el nfo eagul ‘tentea sn nino esquizofrénico, pore ott ldo, stente que su dentidad es muy disperse y dfusa: camo polvo en el fire . Su personalidad ea como tn plato roto 0 un punado de avena areojado al viento (i) ¥ continds +E! el nito esquizofrénlco] fragmenta y eonfunde de las maneras mis Ingeniosss. Por ejemplo, ss pala bras earecen de sentido para el observador. Pero de epente este descubre que east una especie de men aj eecreto en lo cho y obrados (i) En comparacién, el nif declaradamente autsta es alin se extend sobre tea diferencia entre los dos lupos de psicopatologia, a saber las alucinaciones Stelen ser un rasge de ni eaquzatrentco pero nel ho autista. aunque se pueden presentar en cleus ‘el tratamiento cuando e nif sista se recupers Bs iil diferenciar entre ninosautistasy eso frenicos cuando se utlisan solo eases deseriptivos ferteros, sega Yo mista Ohi Como el nino autista, et esqutzafrénica suse no ser aritioso, Se restate a aprender, Tene ifleutades pa ‘a mezclaree con otros hinosr (Bid Bel mismo sentid, contin: sAlgunos ntfs esquizotréncos teen historales si- inilares alos de tos nis autistase (i) ‘Atema mas adelante «Al prineiplo iertos ninos parccen autstas. spuds fe Ios ve esquizetreniees. 0, ala lnversa, algunos ‘os desarrollan injelalmente una esquisofent que despues se convierte en autism: lind). Otros autores se han referido a esta Muctuaciin entre iutismo y esquizofrenta en algunos nifios potesicon también yo la he observado, Un trabelo rertente ae ‘tata del desarrollo de sintomaeen la esqulsoicnia fant plantea importantes interrogaciones en torn de ‘esta uetuacton. All, John Watkins, Robert Asano. Peter Tanguay (1988) presenta los deseubrimientos {que ieteron en un estudio de dietocho ries que sa Lsfacian ls eritertos del DSM Il para la exquiztreni, «on comienzo anterior a cumplir ios des afioo. Halle zon que sintomas de autism infant estaban presen tes en el 39% de la muestra, y que el comienao de Ia ‘qulzofrentasobrevino, en aes con historia desi tomas autistas en su primera infant, una edad an terior que en otresnifos dela muestra, ‘Acontinuacion oe autores hicieron esta importa te pregunta; vglmplien el descubrimiento de que ms ae de un tereio de os ninosesutzotrénicns dela muestra considerada presentaran histories anteriores desi fomas gutistas una eontinaldad entre auliomo y es {quizofrenta?. Bn a intento de dar espucsta a esta Pregunta, apuntan que, més que sustentar una tests fe continua, sus desexbrumientos indian la nece sida de repensar el modo en que se han defindo es. ls perturbuciones, En este sentido, los autores ban jonjeturado que en muchos de los trabajos anteriores ‘sehabian descutdado importantes cuestiones eval vas a causa de una excestva adhesion ala ead del co Inlenzo como entero daghantico, Llogarnentonces Te conelusion de que sts deacubrimentos pontan de felieve la indole eolutiva de la esqutzofenia en los fos. Esto colheide con mis propias obeerraciones ps. coterapeuticas, que me han inducide a conjetucar ‘que, en algunos easos. el autisma se ha desarroleds ome proteccion Frente a Is desintegracion que ee acteristics dela esquzotrenia, Entonces, el autis- Ino revierte, se manifesta Ia esqutzotrenia latente Tanto el encapsuamiento autista como el enmmarane ‘iento esquizafrentco se generan como seaceiones protectoras frente ala depresion de tipo -agujero ne Jiro. Espero mostrar mae adelante en cote capita {Que s vamos mas alla de Ios sitornas exten. po Semos obtener ina vis" n120 profnda de Ins case ‘ones evolutivas que iatroducen uns dferenet entre las protecciones de autsmo infantil las de la eoqut Zena fafa Pero, antes de entrar en esas consideraciones, ne esto corregirclertos equivocas comtunes acerca de tos minor autistas. Comeccines a etocos La dea errinea de que a todos los nos autstas les ha fattado amor cuando bebés ha conducido a poner cexeesivamente el acento en eatsas ambientales, ast ‘como a intentoe sobrecomnpensatorios de renediar ‘cndicin autista, EI primero en sustentar esta con ‘epeién de que! nif atsta no ha se mad Cuando bebé fue Leo Kanner, qulen escrtbis que la mace fe estos niios era fare antelectuals. demas, desde lego, ibs, elnino autista deserito por Virginia Aine [0966, 1971) no fue nl mad nl deseado. Pero no ha sido este el caso de fodos los nis autatas, Pr ej plo, las madres de todos aquellos nies con los ae yo “rabole habian estado deprimidas en algin momento fuarido el hij era pequefo, pero lo habien deseado fo we habian mosttado desamoradas, aunque o> pro bable que el ealdado que le dspensarin dejarn mucho ‘que descar a causa de su depres, "Apropdsto de esta Wea de que las madres deni aulistas fueron desamoradas, Helen Baker, palelogs 4enifos de un Departamento de Ninos y Adaescentes de Australia, escrbe sn mi caricer de pstcloga de mos que ha trabale ‘ocon los autatasy suis padres duraite un perio Ge doce anos, no he comprobade absolutamente ni una relacion entre ia exstencia de esta conden yl {alt de amor demostrada por le padees. Al contraro, algunos de os padres mas eariaosos que he conscido fran de aquellos a qutenes les suceis tenes fio au Ustaos carta de 6 de abril de 1088, ‘Creo que una diversidad de internceiones naturalera ‘ctanza puede evar al autism, Tambien me ha pare ido que en algunes casos correspondla dar més im porlancia alos factores genéticos que a los ambient les, Desde hueg, an resta poe hacer mischo trabajo ena evaluaetenyla determinaciin de estos ios He encontrado siempre que In hipétesia de Colin ‘Trevarthen acerca del autism, qe des desu a sermacn de bebés, estaba de actierdo com lami, que surgi del trabajo cnio con alton: Victoria Hamito, ‘que conoetd a Trevarthen y asus a sus conferencing fen Los Angeles, me ha envlade un gesumen de sus Puntos de vista Lo ha hecho de manera tan sucinta ‘Que quero claro aqui Me eserbis ‘Trevarthen acepta el diagndstco descriptive de Kan- ‘et, pero rechaza la hipatesis de la made heladers. ‘cree que el autismo es una disfunetin o perturbacion fen agile intereambtow emoctonales entre madre bebe que regula su contrato(~) En Io esencial. me [parece que su opinion esque los bebés hacen eom esta Ssposteion emocional suimamente compa, cuya ‘hnclon es extablecer comuntencion y regular el con tacto con otros eres humanos. Esta dieposicion es umamente compleja y delcada, y se desarzegla con fcllidac, He encontrado esto muy afin con mi propio punto de vista, Me Ba pareido que las msde las teoras sobre ‘Tauilmo no inisten lo sifleente en las procivid Ses innatas. Expleaciones demasiado sactonalee se bfrecen para la aversion de estos ios al contacto hur ‘manor por ejemplo, que han sido rechazados por st ‘aie, cuando se njusta mucho ma alos hechos ci- ‘leos ver en at eonducta algo completamente iracto bal, activo con arreglo a clertas predispostelones Biologices que son comunes a todos los animales hu manos, Por supiesto In ponderacion entre tajos fmblentales y geneticos sera distinta en cada caso, pero predsposttones paicblolglons inna, com Deas todoa los seres humanoa, han de desempenar et papel ia ‘Oxo equivoco popular que me parece importante cotregr es el de qe todos los nlnos auuistas padeoen fe lesion cerebral. Aqut se aplca lo mismo que en el ‘caso del desamor el hecho de que algunos de estos nt fos estén aquejados de lesion cerebral no sigeiicn ‘gue todos la padezean. Lesten cerebral Bl profesor Adriano Gtannot y la doctora Gtubian- ra deAsts, que trabajaneneldepartamenta de ives {ugaci y patcoerapia del Instituto de Neuropsiquia- fia Infael de la Universidad de Roma, y cuyos ve hes paclentca auitistas son todos investigadar prime Famnente en el bien equipado laboratote de estudios tetabelloos y organi de ene inate, an sacri: 25“El hecho de que algunios de esos rasgos de autismo ‘Se acompanen en otasiones de leslones cercbrales fe ‘er tuelve necesarto Investigar un importante probe: ima. Muchos de los casos que hemos observado ¥ tra tado con algin buen resultado habia rebel diag nnatico de Fetardo mental, o ain de cerebropaia, con In consecuencia de que se hublera descartada toda posilidad de desarrollo psigileo normal. Nuestra ex Derieneia en esta materia nae bn mostrade gue alle Faciones cerebrales comprobadas por enceflogratis ttenden a desaparecer con un atamiento paeaters peuteo: no ereemos, por lo tanto, que se deb ait SGemasiada smportancin a estas lesiones nla inviea fon de psleoterapia. Casos en que le concn autie. ta seasooia con alteracanes cerebropatcae graves) han sido excluidos de nuestra esperienciay (Giannis yDe Astis, 1978), Lo malo es que, para el observador superital ltipo dd autism que ee origina pr lo peinetpal en perturba bones pstealagees puede verse irtuslsente wlentca al originado eh una lesén organics grave. Hace falta ede luego, una investigacton culdadossy proturula En mi trabajo clio, quelle ya trent aio, slo dial en tratamiento pslenterspeutio a nines aus {as en qulenes no ce habla cotmprobado leston cere bral con los métodos de nvestigneisn disponibles ea ‘ese momento, De ests easos en que parecia probable ‘que el autisino fuera predominantemente paicigens, se obtuvieron los deseubrimlentos dianosticos pao: Ainamicos que expongo ea la secon ue sige Scccion Il. Deseubrimientos diagndsticos psicoanaliticos Metante Kien En uma época en que era opinion de la psnutatia ‘ortodora que sélo os adultos podian ser paces, Me Jane Ken fue precursoraen el reconaeimient y rata iiento de pstesisen nines. Sin embargo. ne dings hire autismo yesqulzfrena dela nine Diek,a quien Se rfso ens train de 1030 se amin en el explo 2 io ngs rm ey en “Sogo mr Sub fepo oe ea te Soeeagicr ae htervidnn