COLEGIO 1248 5 DE ABRIL
LA FÍSICA: UNA CIENCIA ENTRETENIDA
Alumnos, si miramos a nuestro alrededor, podremos
observar que estamos rodeados de infinitos elementos de
los que poco sabemos. Todo lo que forma parte de la
naturaleza y del Universo está constituido por algún tipo
de materia, la que es capaz de transformarse y adoptar
diversos tamaños y formas. La palabra Física proviene del
término griego “Physis” que significa “Naturaleza”, por lo
tanto, la Física podrá ser la ciencia que se dedica a
estudiar los fenómenos naturales, pero este fue el enfoque
de la Física hasta principios del siglo XIX con el nombre
de ese entonces “Filosofía Natural”. A partir del siglo XIX
se redujo el campo de la Física, limitándola al estudio de
los llamados “Fenómenos Físicos”, los demás se
separaron de ella y pasaron a formar parte de otras
ciencias naturales.
Es innegable que el estudio de la Física involucra la
experimentación del fenómeno y la cuantificación de él,
por eso es importante combinar la teoría, con ayuda de las
clases dictadas por los profesores o la bibliografía de los
diversos libros del curso y la práctica o experimento del
fenómeno en estudio; pues así lo hicieron los grandes
científicos como Arquímedes, Galileo, Newton, Einstein,
entre otros.
La Física es la ciencia de tipo experimental, que estudia
las propiedades de la materia y las leyes que tienden a
modificar su estado o su movimiento sin cambiar su
naturaleza
HISTORIA DE LA FÍSICA
A pesar que las ideas sobre el mundo físico se remontan a
la antigüedad, la Física no surgió como un campo de
estudio definido hasta principios del siglo XIX.
En la antigüedad los chinos, babilonios, egipcios y mayas
observaron el movimiento de los planetas logrando
predecir eclipses, sin embargo, los recién adquiridos
conocimientos no les permitieron explicar el movimiento
planetario.
Los griegos realizaron una serie de especulaciones
filosóficas introduciendo dos ideas fundamentales con
respecto a los componentes del Universo; el atomismo
propuesto por Leucipo en el siglo IV a.C., y la teoría de
los elementos, formulada en el siglo anterior.
Durante el periodo Helenístico, Alejandría se había
convertido en el centro científico de la civilización
occidental, realizando sorprendentes avances. Destacada
relevancia tuvo el matemático e inventor Arquímedes,
quien logró diseñar con palancas y tornillos varios
aparatos mecánicos prácticos y midió la densidad de
objetos sólidos sumergiéndolos en un líquido, además
descubrió la Ley de empuje. Por el lado de la Astronomía
cabe mencionar al astrónomo Aristarco de Samos, quien
encontró la relación matemática entre las distancias de la
Tierra al Sol y de la Tierra a la Luna. En las matemáticas
destacó el astrónomo, geógrafo y matemático
Eratóstenes, que midió la circunferencia de la Tierra y
elaboró un catálogo de estrellas. Hiparco de Nicea
descubrió los equinoccios, en el siglo II, y Tolomeo
propuso el sistema que lleva su nombre para explicar el
movimiento planetario, que ubica a la Tierra en el centro y
Física
el Sol, la Luna y las estrellas giran en torno a ella en
órbitas circulares.
Edad Media
Durante el siglo XIII, las universidades medievales
fundadas en Europa por las órdenes monásticas, no
registraron grandes avances para la Física y otras
ciencias. Esto quiere decir que durante este periodo
histórico se produjeron pocos avances. Sabios como
Averroes o Ibnal-Nafis, conservaron muchos tratados
científicos heredados de la Grecia clásica.
Algunos logros que vale la pena destacar fue el trabajo
realizado por el filósofo escolástico y teólogo italiano
Santo Tomás de Aquino, quien trató de demostrar que
las obras de Platón y Aristóteles eran comparables con las
sagradas escrituras. Además, el británico Roger Bacon
fue uno de los pocos filósofos que defendió el método
experimental como auténtica base del conocimiento
científico; también investigó en Astronomía, Química,
Óptica y diseño de máquinas.
Época Moderna
Los estudiosos señalan que la ciencia moderna surgió tras
el Renacimiento (siglo XVI y comienzos del XVII). El hito
que justifica lo anterior es el logro de cuatro astrónomos
destacados que lograron interpretar de manera muy
satisfactoria el comportamiento de los cuerpos celestes.
Nicolas Copérnico propuso un sistema heliocéntrico, en
el que los planetas giran alrededor del Sol, pero el detalle
era que él pensaba que las órbitas planetarias eran
circulares. Tycho Brahe, astrónomo danés, adoptó una
fórmula de compromiso entre los sistemas de Copérnico y
Tolomeo. Según su fórmula los planetas giraban en torno
al Sol, mientras que el Sol giraba alrededor de la Tierra.
Las medidas tomadas por Brahe permitieron a su
ayudante Johannes Kepler obtener los datos suficientes
para atacar al sistema de Tolomeo y enunciar las leyes
que describen el movimiento de los planetas y que llevan
su nombre. Otro hombre clave de la época es Galileo
Galilei. Él había oído hablar de la invención del telescopio
y construyó uno. Con el telescopio en 1609 pudo confirmar
el sistema heliocéntrico observando las fases del planeta
Venus. También descubrió las irregularidades en la
superficie de la Luna, los cuatro satélites de Júpiter más
brillantes, las manchas solares y muchas estrellas de la
Vía Láctea.
Los descubrimientos astronómicos de Galileo y sus
trabajos sobre mecánica precedieron la obra del
matemático y físico británico del siglo XVII Isaac Newton,
uno de los científicos más grandes de la historia
La Física a partir de Newton
Isaac Newton, cuando apenas tenía 23 años, desarrolló
los principios de la mecánica, formuló la Ley de la
gravitación universal, separó la luz blanca en sus colores
constituyentes e inventó el cálculo diferencial e integral.
Todas sus contribuciones permitieron cubrir una amplia
gama de fenómenos naturales, es decir, que gracias al
aporte de Newton se demostraron que tanto las leyes de
Kepler, sobre el movimiento planetario, como los
descubrimientos de Galileo, sobre la caída de los cuerpos,
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se deducen de la segunda ley del movimiento (segunda
ley de Newton) combinada con la ley de la gravitación.
Newton también fue capaz de explicar el efecto de la Luna
sobre las mareas, así como la presesión de los
equinoccios.
Actualmente se están perfeccionando las técnicas
experimentales; destacando los avances realizados en
electrónica, especialmente el nacimiento y desarrollo de la
Cibernética: también se realizan exploraciones del
espacio, por medio de satélites artificiales y vuelos
espaciales. Asimismo el descubrimiento de los rayos
Láser, que se aplican en la Cibernética, Geología,
Medicina, etc.
PARTES DE LA FÍSICA
Las ramas de la física
La física es la ciencia que estudia la energía y la materia
de nuestro universo. Dentro de ella existen varias ramas,
que van desde el estudio del átomo hasta el cosmos y el
espacio.
1. Acústica
Estudia la naturaleza del sonido y cómo se propaga
2. Electricidad
Es una de las formas más útiles de energía. Esta rama
estudia el origen de la electricidad.
3. Magnetismo
Esta rama estudia lo que tenga relación con imanes y
las fuerzas que estos producen, incluyendo el
magnetismo terrestre.
4. Física nuclear
Esta rama de la física estudia las partículas que
constituyen el núcleo del átomo, es decir, su centro
5. Mecánica cuántica
Estudia todo lo relacionado con la emisión y absorción
de luz y energía por partículas atómicas y subatómicas
6. Geofísica
Estudia la estructura de la tierra y todo lo que tenga
que ver con su formación.
7. Física molecular
Estudia las moléculas para explicar las propiedades de
los sólidos, líquidos y gases.
8. Electromagnetismo
Entre las ondas electromagnéticas (radiaciones
invisibles) que han descubierto los científicos están la
luz, el calor, los rayos X y las radioondas. El
electromagnetismo es la rama de la física que se
encarga de estudiarlas.
9. Estática
Se encarga de estudiar las leyes del equilibrio.
10. Mecánica
Esta rama de la física estudia las fuerzas y el
movimiento de los cuerpos.
HITOS DE LA FÍSICA EN EL SIGLO XX
Gracias a los avances en el primer tercio del siglo XX, la
Física logró expandirse. Fundamentales han sido los
Física
adelantos tecnológicos, sobre todo en tecnología
informática, electrónica, aplicaciones de la energía
nuclear y aceleradores de partículas de altas energías.
Aceleradores: Las emisiones artificiales de alta energía
fueron producidas por primera vez en 1932 por el físico
británico John Cockcroft y su colega irlandés Ernest
Walton, que emplearon generadores de alta tensión para
acelerar electrones hasta unos 700 000 eV
(electronvoltios). Los aceleradores modernos producen
energías de millones de eV (megaelectronvoltios, o MeV),
miles de millones de eV(gigaelectronvoltios, o GeV) o
incluso billones de eV (teraelctronvoltios, o TeV). La
posibilidad de generar tensiones muy elevadas apareció
en 1932, cuando el físico estadounidense Robert J. Van
de Graaff inventó el aparato conocido como generador de
Van de Graaff.
Ciclotrón: Los físicos estadounidenses Ernest Orlando
Lawrence y Milton Stanley Livingston inventaron el
ciclotrón, dispositivo que emplea un campo magnético
para mantener partículas cargadas moviéndose en
trayectorias circulares, y en cada media vuelta proporciona
a las partículas un pequeño “empujón” eléctrico hasta que
acumulan las altas energías deseadas. Después de la
Segunda Guerra Mundial se produjeron rápidos avances
en el diseño de aceleradores y se construyeron aparatos
de diferentes tipos para producir haces de alta energía de
electrones, protones, deuterones, iones pesados o rayos
X.
Partículas: Además del electrón, el protón, el neutrón y el
fotón, se han descubierto muchas otras partículas
fundamentales. En 1932, el físico estadounidense Carl
David Anderson descubrió el antielectrón o positrón.
Cuando un positrón choca con un electrón se aniquilan
entre sí y dan lugar a una lluvia de fotones. En 1935, el
físico japonés Yukawa Hideki postuló la existencia de una
partícula de masa intermedia entre el electrón y el protón.
Esa partícula, que se denominó muón, era el “pegamento”
nuclear de Yukawa. Los experimentos posteriores del
físico británico Cecil Frank Powell y otros llevaron al
descubrimiento de una partícula algo más pesada, con
una masa 270 veces mayor que la del electrón. Este
mesón pi o pión (también hallado en la radiación cósmica
secundaria) fue finalmente identificado como la pieza que
faltaba en la teoría de Yukawa. Desde entonces se han
encontrado hadrones (partículas afectadas por la
interacción nuclear fuerte, que mantiene unidos los
núcleos atómicos), que incluyen los hiperones y diversos
mesones pesados cuya masa es de 1 a 3 veces la del
protón, además de los llamados bosones vectoriales
intermedios, como las partículas W y ZO, los portadores
de la interacción nuclear débil.
En grupos de 4 estudiantes, elabora un organizador
visual en un papelote y exponga ante los de mas
grupos.
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ACTIVIDADES
6. Enunció las leyes que describen el
1. El término griego Physis significa: movimiento de los planetas:

A) Naturaleza A) Tycho Brahe

B) Fenómeno B) N. Copérnico
C) Física C) J. Kepler
D) Filosofía D) G. Galilei

2. Completa correctamente:

A. Se encarga de estudiar la naturaleza 7. La Física es:

del sonido y cómo se propaga
A) El estudio de las propiedades de la
B. Estudia lo relacionado con los materia y las leyes que tienden a
imanes y las fuerzas que éstos modificar su estado o su movimiento sin
producen. cambiar su naturaleza

C. Se encarga de estudiar el origen de B) La disciplina cuyo objeto de estudio es

la electricidad la descripción de las propiedades de las
sustancias y los intercambios de
D. Se encarga de estudiar la leyes de materia.
equilibrio.

E. Estudia las ondas electromagnéticas C) La rama de la mecánica que estudia las

3. Elabora una ficha biográfica de los
científicos que han destacado por su aporte
en el avance de la Física: James Prescott
Joule, Charles A. Coulomb, Michel Faraday,
Benjamín Franklin.
fuerzas y el movimiento de los cuerpos.
D) Es la ciencia que estudia las partículas
que constituyen el núcleo del átomo, es
decir su centro.
8. Además de electron, el proton, el neutrón y
el fotón, se han descubierto muchas otras
partículas fundamentales. Nombra dichas
partículas.

9. ¿Cuál fue el aporte más importante de

4. La experimentación involucra: Arquímedes a la Física?

A) Teoría y conocimientos A) La luz

B) Sólo experimentos o prácticas B) El eco
C) Solamente teoría C) Empuje en los fluidos
D) Teoría y práctica D) Movimiento planetario

10. Investiga. ¿Qué es el sistema

heliocéntrico?
5. Ingresa a la dirección
http://icarito.latercera.cl/icarito/2001/843/
pag1.htm y realiza un esquema de los
aportes de los cuatro astrónomos que
fueron los responsables de interpretar el
movimiento de los cuerpos celestes,
convirtiéndose en los más famosos físicos
de la historia.
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