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La noción de que la Tierra no es inmutable, de que las especies se acomodan de algún modo a su
entorno, y de que el paisaje vegetal (y consiguientemente, la fauna acompañante) depende de la
actividad humana, son relativamente antiguos:
Domina una visión estática de la Tierra, clima y especies, que se acomoda a la explicación bíblica:
- origen de todos los seres vivos único, y puntual (creación).
- grandes rasgos físicos de la Tierra (conocida) esencialmente fijos, salvo gran alteración puntual
(diluvio) y otras menores (estacionalidad, retirada de las aguas del Mar Rojo, eclipses) a las que
no se atribuye importancia sobre la distribución de los seres vivos.
Tras la colonización por parte de los europeos de otras regiones (África, Asia, América) surge el
interés por la catalogación y descripción de productos naturales de interés, y por la acumulación
Este documento contiene apuntes orientativos, no es un texto de referencia Biogeografía EGB 2010: 2
de "curiosidades" en los gabinetes de historia natural de los aristócratas. Los catálogos de los
viajes y colecciones eventualmente son publicados como libros.
Creación (hace unos 6000 años) en isla tropical montañosa (implícito el concepto de franjas
altitudinales/climáticas y pisos de vegetación). Es decir, el Paraíso Original fue una hipotética isla
tropical de gran altitud.
Diluvio: el Arca acabó varando en algún monte elevado próximo a la zona de acontecimientos
bíblicos, probablemente el monte Ararat (actualmente, Turquía). Representaba diferentes franjas
altitudinales que pudieron albergar los diversos elementos de la fauna/flora, que desde allí se
dispersaron al resto de lugares del mundo.
II. 3- Los lineanos pre-evolucionistas: finales del S. XVIII y principios del XIX
Diversos viajes de exploración que persiguen un cartografiado más preciso o búsqueda de acceso
a nuevos recursos, permiten acumular observaciones más abundantes y precisas del mundo
natural. Los naturalistas realizan interpretaciones del porqué de la variación geográfica de la
diversidad, o intentan racionalizar esa diversidad. La "época de los naturalistas embarcados",
puede abarcar hasta los viajes de Darwin y Wallace hacia mediados de este Siglo, antes de la
postulación de la teoría de la evolución.
L. Willdenow (1765-1812)
- sectorización florística de Europa.
- hipótesis de las creaciones múltiples para explicar la diversidad presente.
A. von Humboldt (1769-1859). Viajes a las colonias americanas de España (1800-1804) y a Asia
central (1829). Puede ser considerado el "padre" de la fitogeografía.
- concepto de "asociación"
- pisos de vegetación (zonación altitudinal) [en paralelo al americano J.Dana].
"Principios de Wallace":
1- la distancia entre biotas no determina la afinidad de las mismas ("Ley" de Buffon)
2- El clima influye en la similitud taxonómica entre regiones, pero esta relación no es
necesariamente lineal.
3- El registro fósil es evidencia de migraciones de organismos en el pasado.
4- La biota actual de un área está fuertemente influida por los eventos geológicos y
climáticos más recientes.
5- Áreas disjuntas pueden resultar tanto de la extinción como de la discontinuidad de los
hábitats.
6- Las disyunciones de géneros son más antiguas que las de especies.
7- La migración a larga distancia es la explicación más probable para la colonización de
áreas remotas y geográficamente aisladas.
8- La presencia compartida de organismos terrestres con baja capacidad de dispersión es
evidencia de pasadas conexiones terrestres.
9- Las islas pueden clasificarse como a) continentales (originadas por separación de un
continente) o b) oceánicas (surgidas a partir de vulcanismo o arrecifes coralinos).
10- El estudio de biotas insulares es importante por que constituyen sistemas ecológicos
relativamente simples.
E. Forbes (1815-1854) - primer tratado amplio sobre biogeografía marina (zonación horizontal y
vertical, importancia de clima, composición química del agua y profundidad).
Destacan, entre otros (y diversos taxónomos que incorporan argumentos biogeográficos en sus
trabajos) los norteamericanos G.G. Simpson y E. Mayr:
Otros científicos:
Por ejemplo C. Raunkaier - clasificación eco-morfológica de las plantas de acuerdo con la posición
de sus partes persistentes. Otros datos y sabios en Lomolino et al.: capítulo 2.
En buena parte una continuación de la actividad del período anterior, que se reactiva tras la
segunda Guerra Mundial, pero con avances conceptuales importantes para la biogeografía, y
mejoras técnicas que potencian esta y otras ciencias relacionadas (ecología, genética, etc.).
1- Se acepta la teoría de la Tectónica de Placas y la Deriva Continental (a pesar de que su
postulación era bastante anterior: F.B. Taylor, 1910; A.L. Wegener, 1912, 1915, 1966: The
Origin of Continents and Oceans).
2- Propuesta de la cladística como método de reconstrucción filogenética, y aplicación de los
principios cladísticos a la reconstrucción de historias biogeográficas de taxones (W. Hennig).
3- Abundante investigación en biogeografía ecológica, incluyendo factores bióticos (competencia,
predación, mutualismo, etc.).
4- Teoría de la biogeografía insular (R.H. MacArthur [1930 - 1972] y E.O. Wilson [1929 - ]).
5- Experimentos en islas (D. Simberloff y E.O. Wilson).
6- Se suceden y contienden diversas escuelas metodológicas (por ejemplo, en BG histórtica:
Croizat, Platnick, Nelson).
7- Publicación de textos o tratados sobre Biogeografía.
8- Últimas décadas: aparición de revistas científicas específicas sobre Biogeografía, asociaciones
científicas locales e internacionales y departamentos o cátedras de la especialidad.
Colateralmente
9- Síntesis de la teoría evolutiva
10- Desarrollo de la justificación del método comparativo com metodología de investigación válida
en biología evolutiva.
11- Concepto, difusión y definición del término "Biodiversidad".
Avances tecnológicos
12- Computación: evolución y abaratamiento de los ordenadores, profusión de aplicaciones de
cálculo. Sistemas de Informagión Geográfica (SIG o GIS) y bases de datos.
13- Avances en genética, PCR: secuenciación de ADN (reactiva los estudios sobre filogenia y
relaciones entre poblaciones).
14- Tecnología basada en satélites: cartografía y fotografía, medición de variables y climatología.
GPS (localización de puntos geográficos y navegación).
En resumen, la Biogeografía pasa de ser una "especialidad rara" con posición marginal dentro de
otras disciplinas (evolución, genética, ecología o taxonomía) (Crisci et al.) a ser una disciplina con
carácter integrador y entidad propia, por desgracia demasiado amplia para que ningún científico
pueda abarcarla en su totalidad (Lomolino et al.).
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Cuestiones propuestas
3- Explicar de qué modo justificarían Darwin y Wallace la similutud y las diferencias entre biotas
lejanas y aisladas entre sí, por ejemplo dos grandes islas o dos continentes.
4- Mencionar dos textos del Siglo XIX que hayan sido de relevancia para fundamentar la actual
biogeografía, y sus autores.
5- ¿Qué es el "extensionismo"?
7- Indicar algún patrón o idea general que haya sido bautizado con el nombre de Alfred R. Wallace
por haber sido él quien lo postulase.
11- ¿A quién podemos atribuir la autoría del primer tratado sobre biogeografía de las masas
oceánicas?
12- ¿A quién o quiénes podemos atribuir la primera propuesta de sectorización biótica de las
tierras emergidas del Globo? Justificar brevemente, indicar si existe algún antecedente o
precursor.