Introducción

Por prospección geofísica se conoce la realización e interpretación

de ciertas medidas físicas con el objeto de ampliar el estudio de las
condiciones relativas a la estructura o materiales que forman la
geología subterránea.

Esta prospección ha sido utilizada para cartografía, depósitos

metálicos y estructuras productivas de aceites, y así mismo en las
investigaciones de geología pura. Las medidas se llevan a cabo con
instrumentos sensibles, cuya naturaleza varia según el tipo particular
de resultados físicos pedidos, las claves más importantes de trabajo
geofísico están basadas en la medida de variaciones de las
propiedades siguientes: densidad, susceptibilidad magnética,
elasticidad y conductividad eléctrica.

Estos métodos se designan respectivamente con los nombres :

Gravimétrico, magnético, sísmico y eléctrico.
METODO GRAVIMETRICO

Objetivo
Tiene como objetivo el detectar estructuras subterráneas mediante la
observación en superficie de la perturbación que se originan en el campo
gravitatorio terrestre (perturbación es sinónimo de anomalía ).

Introducción

La prospección gravimétrica es una herramienta adecuada para estudios de

Evaluación de Riesgo Sísmico, con objeto de determinar la profundidad de un
basamento rocoso, especialmente en zonas urbanas. Este trabajo estudia los
factores que afectan en este medio a la precisión de toma y procesamiento de
los datos gravimétricos, presentando el ejemplo de aplicación en la ciudad de
Barcelona.

Las correcciones topográficas se han realizado a partir de un MDT a 45 m de

intervalo de malla, comparándolo con uno propio de alta resolución, a paso de
10 m. Se ha aplicado una densidad de reducción variable según la litología, a
partir de un mapa de síntesis de la geología del área de estudio. Se han
caracterizado asimismo los efectos antrópicos producidos por edificios y
túneles, permitiendo elegir la posición de la estación con menor corrección.

La realización de los mapas de anomalía de Bouguer y residual se ha

optimizado mediante geoestadística a partir de la distribución de las
estaciones. Tras aplicar restricciones geológicas al cálculo de la anomalía
regional, se ha localizado un mínimo gravimétrico de –6 mGal .
Ley de Gravitación de NEWTON .

En su teoría de la gravitación universal Isaac Newton (1642-1727)

explicó las leyes de Kepler y, por tanto, los movimientos celestes, a partir de
la existencia de una fuerza, la fuerza de la gravedad, que actuando a distancia
produce una atracción entre masas. Esta fuerza de gravedad demostró que es
la misma fuerza que en la superficie de la Tierra denominamos peso.

Newton demostró que la fuerza de la gravedad tiene la dirección de la

recta que une los centros de los astros y el sentido corresponde a una
atracción. Es una fuerza directamente proporcional al producto de las masas
que interactúan e inversamente proporcional a la distancia que las separa. La
constante de proporcionalidad, G, se denomina constante de gravitación
universal.

Gravedad Normal Go relacionado con el Sistema Geodésico Gravimétrico

En lo relativo a la gravedad, todo punto perteneciente a un
levantamiento gravimétrico de propósito geodésico deberá estar
referido a la Red Internacional de Estandarización de la Gravedad de
1971 (IGSN71).

Los levantamientos geodésicos gravimétricos; son aquellos que

comprenden la medida de valores absolutos o relativos del valor de la
gravedad sobre puntos situados en o cerca de la superficie terrestre,
cuyo propósito consiste fundamentalmente en determinar el campo
gravimétrico existente y su relación e influencia con los levantamientos
geodésicos horizontales y verticales.

En caso de requerirse determinar anomalías gravimétricas, éstas se

deberán de generar en función de los siguientes modelos
matemáticos, en los cuales se han considerado los parámetros y
constantes geométricas y físicas derivadas del GRS80 [Heskanen y
Moritz, 1967].

Anomalía gravimétrica:

g  g    A

donde:

g Anomalía de gravedad
g Gravedad observada
  e
1  0.00193185138639sen 2  Gravedad normal
1  0.00669437999013sen 2 
A  0.8658  9.727 x10 5 H  3.482x10 9Corrección
H2 atmosférica
 Latitud geodésica
H Altura ortométrica

Anomalía al aire libre:

gAL  g  CAL

donde:

gAL Anomalía al aire libre

 CAL Corrección al aire libre
 
CAL  0.30668286904154 1.00001156648136 - 1.43396554277x10 -3 sen 2  H - 7.2125184x10 -8 H 2

Anomalía de Bouguer:

gB  gAL  CB

donde:

CB Corrección de Bouger sencilla

CB  2 0 H o
    0.1119 H

Anomalía de Bouguer completa:

gCB  gB  CT

donde:

CT Corrección topográfica
GR 2 H  H  2


p
CT  d
2 
l30
G Constante gravitacional

= 2.67 gcm-3 Densidad promedio de la Tierra
R Radio terrestre promedio
Hp Altura ortométrica promedio

l0  2Rsen
2
  2 p   p    2    
sen   sen  sen 2  cos  m  sen 2 p 
2  2 2  2 

Reducción y anomalías en la gravedad

Delimitamos la zona de trabajo luego realizamos el diseño de las redes
gravimétricas.

Una vez definida la zona de trabajo y teniendo en cuenta que el relieve

no es muy acusado en la, se establecen una serie de estaciones
distribuidas por toda la zona y que conforman las distintas redes
(primaria, secundaria y de enlace). Las estaciones debían cumplir una
serie de requisitos tales como fácil acceso, buena determinación de
cota y situación estable.

Observación de las redes y obtención de resultados para luego

realizar el trabajo de gabinete:

Una vez finalizada la observación de las redes en campo, se procede

al cálculo de los valores ajustados de la gravedad en cada una de las
estaciones y poder pasar al cálculo de anomalías. El proceso de
cálculo se muestra en el siguiente gráfico:
1. Transformación de lecturas de contador a valores de
gravedad: Las lecturas realizadas con el gravímetro son valores
de contador que deben ser pasados a valores de gravedad para
poder calcular incrementos de gravedad entre distintos puntos.
Esta transformación se lleva a cabo mediante la tabla de
calibración del instrumento.
2. Corrección por marea lunisolar: Esta corrección es debida a la
atracción que ejercen el Sol y la Luna sobre el punto de estación
en el momento de efectuar la medida.Esta corrección,
dependiente del lugar, hora y fecha de observación, no es lineal
(ver figura) y según la precisión de las medidas deberá tenerse
en cuenta ya que alcanza valores de hasta 0.30 mGal.

El potencial de marea Vt, de la Luna o el Sol, y teniendo en

cuenta que la gravedad de la Tierra está afectada por la
componente radial de la aceleración de marea, causando una
disminución de su valor, suponiendo a la Tierra como un cuerpo
rígido puede obtenerse a partir de:
 en la que G es la constante de gravitación universal, Mt es la
masa del Sol o la Luna, r es el radio de la Tierra (r = 6371 Km) y
rt y Zt son la distancia y el ángulo cenital del astro considerado
(Sol o Luna). Empleando trigonometría esférica es posible
transformar la expresión anterior en otra en la que intervengan la
ascensión recta, , y la declinación, . De aquí se obtienen unos
valores máximos de 0.165 mGal para la Luna y 0.076 mGal para
el Sol.

Antes hemos supuesto a la Tierra como un cuerpo rígido, pero

ésta experimenta deformaciones elásticas debidas a las fuerzas
de marea que conducen a cambios adicionales de los valores de
gravedad observados en la superficie del planeta.

Para un cuerpo elástico y con simetría esférica, como es el caso

de una aproximación a la forma de la Tierra, las mareas
terrestres se estudian a través de la teoría de Love (1909), que
no expondremos aquí, de la que se deduce que las amplitudes
de marea de la Tierra rígida deben ser incrementadas un 16%, lo
que produce un valor máximo de 0.28 mGal.

3. Corrección por deriva instrumental: La deriva instrumental se

produce por las continuas e irreversibles deformaciones del
material con que está construido el sistema elástico del
gravímetro. La consecuencia más directa de esto es que lecturas
realizadas en un mismo punto, pero en distintos momentos,
serán diferentes. Su corrección se efectúa suponiendo la
 variación lineal entre estas lecturas y de forma proporcional al
tiempo, corregir todas las lecturas de cada anillo cerrado.
4. Cálculo de incrementos de gravedad entre estaciones y
formación de ecuaciones normales: Una vez que se tienen los
valores de las lecturas transformadas a valores de gravedad y
corregidas de marea y deriva, se procede a la formación de las
ecuaciones normales, que serán idénticas a las de una red de
nivelación, sin más que sustituir los incrementos de Z por
incrementos de g. Al tratarse de un sistema de ecuaciones
sobredeterminado, se procede a su ajuste por mínimos
cuadrados, obteniendo los valores ajustados de la aceleración
de la gravedad en cada una de las estaciones. En este punto se
utilizó el test estadístico de Baarda de detección de errores
groseros:

de forma que las ecuaciones tales que Wi fueran mayor que un

cierto W establecido a priori se eliminaron del ajuste.

Una vez calculados los valores ajustados de la gravedad, se

procedió al estudio de precisiones de dichos valores ajustados:
 en donde , es la varianza de referencia a
posteriori.

5. Cálculo de anomalías Faye y Bouguer simple:

Las anomalías de la gravedad son las diferencias entre la gravedad

observada y la que tendría un modelo elipsoidal de nuestro planeta.
Estas diferencias provienen de irregularidades en el reparto de masas
terrestres: accidentes de la superficie del globo y excesos o defectos
de masa interiores.

Si en la figura anterior consideramos la gravedad medida sobre el

geoide en el punto P y la comparamos con en valor teórico de la
gravedad normal sobre el elipsoide en el punto Q, proyección de P
sobre esta superficie, la diferencia entre estos dos valores se
denomina vector anomalía de la gravedad, y a la diferencia entre los
módulos, anomalía de la gravedad.

g= gp - Q
Con estos valores se puede:

 Determinar la ondulación del geoide, a partir de fórmulas teóricas

(Stokes y Vening-Meinesz) y el ángulo que subtienden las
normales a tales superficies (desviación de la vertical).
 Investigar la corteza terrestre, tanto en su estructura general,
como para realizar prospección geofísica.

Sin embargo, las aplicaciones geodésicas, geofísicas y geológicas de

este concepto, tropiezan con el hecho de que la gravedad no se mide
sobre el geoide, sino sobre la superficie terrestre. Para salvar este
obstáculo y poder determinar las anomalías de la gravedad, se
practica la reducción de la gravedad, cuya finalidad es calcular el
valor que tendría la gravedad observada en la superficie topográfica,
en la superficie del geoide. Existen dos tipos de reducciones: no
isostáticas e isostáticas.
Red Geodésica Gravimétrica

Desde que Newton descubrió que todos los objetos del Universo se
atraen, se comenzó a investigar el efecto de la gravedad en la
superficie terrestre, el océano, la atmósfera, los agujeros negros y
muchos más.

La tendencia de los investigadores en la materia fué la de determinar

con la mejor precisión el valor de la gravedad "g" que se tomó como
medio para confirmar el achatamiento de la tierra. Se sabe que la
variación del valor de "g" permitió concluir que nuestro planeta no es
esférico, sino un cuerpo irregular de forma parecida a un elipsoide,
cuyo eje menor está alineado al de rotación de la Tierra y el mayor al
del plano ecuatorial, de donde resulta que el valor de "g" es máximo en
los polos y mínimo en el ecuador; de aquí también la variación del
peso de los cuerpos, de acuerdo a su posición sobre la Tierra.

La técnica que nos permite conocer la diferencia de gravedad que

existe en distintos puntos sobre la superficie terrestre es la
Gravimetría. Actualmente la Red Geodésica Gravimétrica cuenta con
un inventario de 24398 estaciones con valores de gravedad.

El conocimiento del valor de la gravedad es aplicable:

En la Geodesia
 Las separaciones entre el geoide y el elipsoide (altura geoidal)
que hacen posible la reducción de distancias al elipsoide.
 Las pendientes del geoide (desviación de la vertical)
 El refinamiento del geoide a partir de anomalías de gravedad, o
bien combinando datos gravimétricos con observaciones
realizadas a través de instrumentos del GPS.
 Las alturas ortométricas precisas.

En la Exploración Minera

 Búsqueda de minerales pesados (de acuerdo a la distribución y

dimensión de las rocas de diferentes densidades).

En la Geofísica y exploración petrolera

 Levantamiento de estructuras geológicas de importancia

regional, tales como fallas o lineamientos, que son prometedores
para acumulaciones de minerales y mineralizaciones.
 En la investigación de la densidad de los materiales que
componen la Tierra y la magnitud y posición de las riquezas
minerales y vegetales del subsuelo.
 Exploración inicial de áreas cubiertas por una capa uniforme,
que esconde los afloramientos y la estructura del subsuelo. La
cubierta puede componerse de vegetación densa, de agua
somera o de aluviones.
 Identificación clara de estructuras y formaciones geológicas
(domos de sal o de rocas ígneas) al combinar datos
gravimétricos con los resultados de la exploración sísmica.
 Delinear la interfase o el límite entre las rocas sedimentarias y
las rocas del basamento subyacentes.
  Observaciones con fines de prospección de depósitos minerales,
petroleros, de gas y otros..

Para medir la gravedad, se utilizan gravímetros geodésicos con

sensibilidad de 0.01 mgals de precisión.

Los objetivos que se persiguen son:

1. Establecer una Red confiable de bases gravimétricas ligadas a la

International Gravity Standarization Net 1971, (IGSN 71), la cual
provee los valores absolutos a nivel mundial.
2. Establecer las redes gravimétricas de 2º y 3º orden, conocidos
como levantamientos regionales, que deberán ligarse a la red
básica.
3. Establecer un banco de datos gravimétricos.
4. Elaborar cartas gravimétricas.
5. Desarrollar el geoide para el país.
La gravimetría en el Perú

1. Ambito de competencia
o El Instituto Geofísico del Perú es el órgano oficial de la
geofísica del Estado Peruano. Dentro de la disciplina de
gravimetría ha hechos observaciones gravimétricas desde
1958 a la fecha en todo el territorio nacional.
2. Servicio Oficial de Gravedad Terrestre:
o Provee información sobre estaciones establecidas en el
territorio nacional. El IGP cuenta con un Banco de Datos
de aproximadamente 8,000 estaciones gravimétricas
establecidas a lo largo de las principales vías de
comunicación
o Hace observaciones de gravedad a solicitud de los
usuarios
o Monitorea la variación de la gravedad en puntos que se le
solicite.
3. Proyectos en progreso
o Preparación del catálogo gravimétrico del Perú
o Determinación del espesor de la corteza terrestre en el
territorio peruano
4. Capacitación y difusión de información
o Ofrece conferencias científicas y técnicas sobre gravedad
terrestre.
o Apoya a tesis de grados profesionales y de postgrado en
física y geofísica
Relación de la Gravedad y la Isostasia

La gravedad juega un rol fundamental en la dinámica de la tierra. En el

sistema hidrológico, el flujo o desplazamiento del hielo (glaciares), el
agua corriente superficial (ríos) y la subterránea (napas y nivel
freático), está regulado por la fuerza gravitatoria. En el sistema
tectónico, los alzamientos y hundimientos de la corteza (movimientos
verticales de ascensos y descensos de la superficie terrestre), que se
combinan con los movimientos horizontales de las placas, son muchas
veces controlados por la gravedad.

La gravedad está íntimamente ligada también a la diferenciación en el

interior de la tierra (estructura interna del planeta), pues ella es la
fuerza que controla el límite reológico o contacto entre la litosfera y la
astenosfera (la litosfera, mas fría, rígida y liviana, flota sobre la
astenósfera , mas caliente, blanda - plástica (?) y densa).

La teoría de la Isostacia sostiene que los alzamientos y hundimientos

continuos que afectan a corteza como respuesta a la fuerza de la
gravedad, tienden a mantener un balance o equilibrio gravitacional en
todo el sistema.

Todo ajuste isostático, esto es la tendencia al punto de equilibrio

gravitacional entre corteza y manto, hace que la primera desplace el
manto de acuerdo con su volumen y densidad, y la fuerza que controla
estos ajustes es la gravedad.
Cualquier cambio en la superficie terrestre, por adición o remoción de
material, causa un ajuste isostático (los relieves montañosos altos
tiene raíces profundas en el manto)

La isostacia está ligada a todos los procesos que modifican la

distribución de los materiales sobre la superficie terrestre, ya que todo
tipo de carga o descarga en superficie produce movimientos verticales
de la litósfera

El concepto de isostacia es fundamental para estudiar los rasgos

mayores de la corteza, como son los continentes, las cuencas
oceánicas y las cadenas de montañas.... y, por consiguiente, para
comprender la respuesta de la corteza a la erosión, sedimentación y
glaciación. Esto significa que el ajuste isostático está envuelto en casi
todos los procesos exógenos.

Medición de la gravedad

Este capítulo trata los procedimientos necesarios para planear y

realizar una campaña de mediciones gravimétricas.

Los instrumentos nos permiten determinar la componente vertical de la

aceleración de la gravedad (gz) en un cierto lugar. Generalmente hay
que distinguir dos métodos fundamentales: La determinación del valor
absoluto de gravedad en un cierto lugar (mediciones absolutas) y la
determinación de la diferencia en la magnitud de gravedad entre dos
lugares diferentes (mediciones relativas).

Los aparatos para mediciones absolutas son el péndulo, el aparato de

caída o bien de lanzamiento libre y los instrumentos para mediciones
relativas son los "gravímetros". Estos últimos son los instrumentos más
usados en la gravimetría aplicada porque se puede medir en forma
rápida y precisa. En principio, un gravímetro es un aparato para pesar
con una sensibilidad extremamente grande.

Consiste, a grandes rasgos, de una masa "m" suspendida de un

resorte. Sobre esa masa "m" ejerce una fuerza "p" de atracción de la
gravedad que es proporcional a la aceleración de la gravedad "g". El
resorte tiene una longitud "l" por el efecto de la fuerza ó sea su peso
"p". Si "g" varía lo hará "p'" y por lo tanto varía la longitud del resorte.
En base a estas variaciones ( l) determinamos las variaciones de la
gravedad (g):

g = c*l Ecuación fundamental de los gravímetros

donde c = Factor de escala

Determinación de "c" sobre mediciones de calibración. Primero es

necesario controlar la calibración del gravímetro. Para ello se expone
al aparato a cambios de gravedad conocidos y se observan los
cambios correspondientes en la lectura del dial. El método más usado
es la medición repetida de una linea de estaciones gravimétricas cuya
gravedad sea conocida y existe una gran diferencia de gravedad entre
las estaciones.
Con el fin de tener la posibilidad de comparar todos los valores
gravimétricos medidos (mediciones relativas!), se necesita como
mínimo un punto de referencia, al cual se le llama punto fijo, del cual
parten todas las mediciones actuales. Por eso existen redes
gravimétricas de puntos fijos de diferente orden: redes globales, p.ej.
IGSN71 (International Gravity Standard Net), redes regionales, p.ej.
levantamientos nacionales y redes locales.

Durante las mediciones actuales es de gran ventaja operar en

"circuitos", lo cual significa, que se parte de un punto y se vuelve -
después de un tiempo, a veces después de unos días - al mismo
punto, formando un polígono cerrado. Los distintos circuitos hay que
vincularlos también con cuidado. Los puntos de enlace se llaman
puntos básicos. Por medio del cálculo del error de cierre para los
diferentes circuitos ó una combinación de uno ó más circuitos, se tiene
una medida para la calidad de las mediciones. También sepueden
corregir las mediciones si se hace una compensación de circuitos
.

En contraposición a los puntos básicos hay estaciones bases,las

cuales son estaciones en donde se repite la medición varias veces al
día para determinar la deriva del instrumento.
Los métodos más usados para controlar la deriva son el método de
estrella y, para perfiles, el método de estaciones bases sucesivas.

Métodos para controlar la deriva

En la planificación de una campaña de mediciones, un problema que

debe resolverse es la distancia máxima que debe haber entre las
estaciones, para no perder el objetivo buscado. El efecto producido
por un muestreo con distancias demasiado grandes se le llama
Aliasing.

-------- Gravedad real

-------- Gravedad resultante por medición en los puntos círculos

La distancia mínima " xmin" y máxima " xmax" entre las estaciones se
puede estimar muy fácil para un cuerpo de figura esférica si se toma

en cuenta la magnitud del error de medición del instrumento "m ":

g

Efecto máximo de una esfera ' gmax':

donde :

6.67 10-8 cm3 g-1 s-2 constante

f =
de gravitación
diferencia en las densidades
=
esfera - alrededores
r = radio de la esfera
profundidad del centro de la
p =
esfera

Distancia mínima ' xmin':

donde m g - error del instrumento

Distancia máxima ' xmax':

Para determinar las anomalías de la gravedad es absolutamente
necesario el conocimiento exacto de la altura de cada estación.

Si no existen suficientes puntos con alturas conocidas, p.ej. lineas de

nivelación o puntos trigonométricos del levantamiento del IGM es
necesario realizar las propias nivelaciones. Para ello se usan tres
diferentes métodos:

1. Nivelación con nivel. Se mide directamente la diferencia de la

altura entre dos estaciones.
2. Levantamiento trigonométrico. Se usa un teodolito leyendo una
distancia y un ángulo vertical.
3. Levantamiento altimétrico. Se usa el efecto que la presión
atmosférica varía con la altura. Para lograr la precisión necesaria
se tienen que usar los altímetros solamente para mediciones
relativas, y es necesario trabajar del mismo modo como en la
corrección de la deriva de la gravedad.

Instrumentos de medición de la gravedad

La determinación del valor de la gravedad en localidades diferentes se hace
todavía con instrumentos del tipo péndulo, en prospección gravimétrica
tenemos:

1.Péndulo.
2.Balanza de torsión.

3.Gravímetro.

Aplicaciones

Podemos conocer los contrastes de densidad en la corteza terrestre .

Se puede hallar una interfase entre las diferentes rocas q existen en el interior
de la superficie, debido a las diferentes densidades q presentas las rocas y
suelos existentes.

Este método es muy útil en la exploración inicial de áreas cubiertas por una
capa uniforme que esconden el afloramiento y la estructura del subsuelo.

Haciendo uso de los datos gravimétricos podemos conocer estructuras

geológicas como domos de sal o rocas ígneas.