“Síntesis de las Cuestiones de la

Ley en Santo Tomas de Aquino”

 “Síntesis de las Cuestiones de la Ley
en Santo Tomas de Aquino”1

“Todas las cosas, antes de existir existir en

si mismas, existen ya en Dios; Él las conoce
y preordena con anterioridad a la existencia
real de las mismas.” ...”Es, pues, evidente
que el mundo es regido por la divina
providencia, que la comunidad toda entera
del universo es gobernada por la razón
divina, la cual tiene carácter de Ley”.

He aquí el principio y fundamento teológico de la Ley,

que Santo Tomás2 erige como piedra angular de su
doctrina. La cual se nutre y vivifica de las enseñanzas de la
Patrística y de las Sagradas Escrituras, como también del
pensamiento de Aristóteles, a quien el Doctor Angélico
llama pura y simplemente El Filósofo.

Dicho esto para mejor comprensión de las cuestiones

(90 y siguientes) que nos ocupan en menester distinguir lo
siguiente:(la distinción es sólo para efectos metodológicos).

1. En primer término , en relación a la naturaleza de

la Ley:
• Como obra de la razón.
• En cuanto al objeto de ella.
• En relación al sujeto o autoridad que les dicta y,
• En cuanto al proceso de su promulgación.

2.En segundo lugar es preciso referirse a las clases

de leyes, a saber:
• Ley Eterna.
1
ALEJANDRO ROBLEDO RODRÍGUEZ. Ayudante Titular de la Cátedras de
Fundamentos Filosóficos del Derecho, Filosofía del Derecho, Ética General,
Razonamiento y Argumentación Jurídica en la Escuela de Derecho de la
Universidad Católica del Norte, Campus Guayacán; del Taller de Lógica y
Razonamiento Jurídico y de Ética y Filosofía del Derecho en la Facultad de
Ciencias Jurídicas y Sociales de la Universidad Central de Chile, Sede La
Serena.
2
Doctor communis ecclesiae (1224-1274).
 • Ley Natural.
• Ley Humana.

3.- En tercer lugar, distinguimos los efectos que les

son propios.
El efecto propio de la Ley ¿es hacer buenos a
los hombres?

1.- En cuanto a la Naturaleza de las Leyes.

• Como obra de la Razón:

Aparece pues esta primera interrogante en que se pregunta

si la Ley es o no una obra de la razón:

Sintetizando el contenido de este punto pueden distinguirse

dos objeciones de relevancia para arribar a una conclusión
a lo menos satisfactoria, ellas son3:

a) Todo cuanto pertenece a la Razón completamente

independiente de todo miembro u órgano, porque la
razón no hace uso de órgano alguno corporal, ergo la Ley
no es obra de la Razón.

b) En la razón encontramos solamente tres cosas: la

razón misma como Facultad (voluntad), los hábitos y los
actos humanos. Pero ocurre que la Ley no es ni facultad
intelectiva, ni una calidad de ésta, ni aun acto o
representación de la misma.

c) La Ley mueve a obrar con rectitud, y mover a obrar

es propio de la Voluntad, por lo tanto la Ley mas que una
acto de la Razón lo es de la Voluntad (la Voluntad del
Príncipe tiene fuerza de Ley).

En respuesta Santo Tomás nos dice:

3
El método es producto del análisis de: RASSAM, Joseph. “Introducción a la
Filosofía de Santo Tomás”. Ed. Madrid, 1980. En lo particular se reproduce la
metodología de la suma tomista.
a) La Ley es regla y medida de nuestros actos en tanto en
cuanto que manda prohíbe o permite y/o castiga. Ahora
bien, regla y medida de nuestros actos es la razón que es el
principio primero de esos actos según el principio de
causalidad, de ahí se sigue que la Ley si es obra de la
razón.

b) Lo propio de la Ley es mandar y prohibir, y el mandato y

la prohibición, antes que operaciones de la voluntad4 lo son
de la razón, luego la Ley si es obra de la razón.

• En cuanto al Objeto de la Ley.

El cuestionamiento nos lleva a decir: ¿es el Bien Común el

Objeto de la Ley?

Objeciones:

a) Se dice que sería inverosímil señalar que su efecto es el

bien común atendidos los efectos particulares que
produce.
b) La Ley dirige al Hombre dentro de la esfera de lo
particular, por lo tanto sus fines necesariamente son
particulares.

Respuestas:

a) La ley- hemos dicho-, es obra y medida de los actos

humanos en tanto que manda prohíbe o permite su
realización, y que como tal emana de la razón.

Pues bien como emanación de la Razón es menester

distinguir dos aspectos en ella (la Razón). Primero
tratándose de los actos que van a realizarse (razón
práctica), y segundo tratándose de la vida humana
propiamente (razón pura) (felicidad), tales aspectos propios
de la razón son recogidos por la que debe compatibilizar
4
Como se expresó en la objeción anterior B).Al respecto conviene destacar
que Santo Tomás le entiende como: “La potencia del alma que mueve o
no a hacer alguna cosa”
los antedichos aspectos y al hacerlo persigue su fin objetivo
que es precisamente el Bien Común5.

b) Así como las partes son al todo y de lo imperfecto es lo

perfecto, así el hombre individualmente considerado no es
más que una parte de la comunidad, así también la Ley
debe compatibilizar los bienes propios de cada hombre y al
hacerlo (en tanto que obra de la razón, de la voluntad) está
propendiendo al Bien Común.

• En cuanto al Sujeto o Autoridad que les dicta.

Objeciones:

a) La tercera – según el orden del articulo en lo literal-

señala que así como el soberano dicta normas para el
gobierno de la nación6, así igualmente el padre de familia
puede y debe dictar normas que regulen, manden o
eventualmente prohíban ciertas conductas en la familia y
en tal carácter es pues una soberano más, así, es propio de
todo hombre dictar leyes.

b) Siendo fin del legislador inducir a la virtud, luego siendo

ello un buen obrar ¿Puede el legislar ser algo privativo de
un sujeto?, de ello se sigue que dictar leyes no es propio de
un solo hombre.

Respuestas:

a) Ordenar las cosas al bien común compete únicamente

bien a la multitud en su totalidad o bien a su representante,
por lo tanto, compete a una u otra (y no aun solo hombre.)
De ahí la definición que posteriormente nos da Santo Tomás
de Ley Humana.

2.- En cuanto a las Clases de Leyes:

5
Conjunto de condiciones sociales que permiten y favorecen en los hombres
el desarrollo integral se sus personalidad.
6
Sustrato espiritual que reconoce el cuerpo social, que se origina en
múltiples elementos de tipo étnico, religioso, cultural, histórico y que
reconoce además un pasado común y una unidad de destino hacia el futuro
• Ley Eterna:

Definición:

Es la razón sabia de Dios en tanto en cuanto,

ordena y dirige a todos los seres del universo, sean
estos animados o inanimados, racionales o
irracionales.

En los seres inanimados o animados pero irracionales,

la Ley Eterna opera en forma necesaria, en cambio respecto
de los seres racionales como el hombre, ellos pueden o no
sujetarse a ella en virtud del libre albedrío. Así, mientras los
objetos físicos, los animales y las plantas están
inexorablemente sometidos a las leyes de la naturaleza,
moviéndose dentro del orden de lo necesario, el hombre en
tanto que esencia y existencia por ser libre y racional, y sin
perjuicio del sometimiento de su ser biológico a la leyes
generales de la materia y la vida, abre su espíritu al mundo
de la libertad, el que sólo está regido por la moral y cuyas
leyes no se pueden imponer en forma ciega e indefectible,
sino que por el contrario requieren su libre asentimiento.

• La Ley Natural:

Definición:

Es la participación de la Ley eterna en los seres

racionales, común a todos los pueblos, inmutable en
sus primeros principios pero variable en sus
principios secundarios, en cuanto así lo exijan los
particulares y excepcionales casos a que tengan
lugar.

Santo Tomás dice: El primer principio es: “Hacer el

Bien y evitar el mal”; principio del cual emana todos los
demás.
 La inteligencia percibirá como bien (…) todo
aquello hacia lo cual siente el hombre una
inclinación natural (…), por consiguiente el
orden de los preceptos de la ley natural, será
en todo, paralelo al orden de las inclinaciones
naturales, así pues encontramos en el hombre
una inclinación hacia un bien que es el de la
naturaleza; inclinación común a todos los
seres, pues todos apetecen su propia
conservación, según las exigencias de su
propia naturaleza. Existe una segunda
inclinación- hija asimismo de la inclinación
humana_: hacia un bien mas particular, mas
correcto(…): la procreación o perpetuación de
la especie; la formación y crianza de los hijos y
otras de esta índole. Finalmente se encuentra
en el hombre una tercera inclinación propia
suya, fruto de su naturaleza peculiar, racional,
específica, hacia un bien mas peculiar y
concreto: el conocimiento de las verdades
divinas; la convivencia social.

Los otros principios son consecuencias inmediatas y

que se encuentran intrínsecamente unidas a este primer
precepto. Estos preceptos secundarios dicen relación con la
naturaleza humana (ej: No matar).

Luego encontramos preceptos que se refieren a

materias mudables o contingentes pero no en el sentido de
que varíe la razón, sino en el sentido de que variando la
materia contingente relativa sobre la que se aplican, varíen
también las consecuencia s de la ley natural (ej: Cuando sin
conculcar el dº de Propiedad, se imponen a éste
restricciones en pro del Bien Común.

• La Ley Humana:

Definición:
 Es la Prescripción de la razón en orden al Bien
Común, promulgada por quien tiene a su cargo el
cuidado de la comunidad.

Respuesta:

La ley es según se ha dicho, un dictamen de la razón

práctica. Esta, en su proceso, sigue una ruta análoga a la de
la razón especulativa (…). La razón práctica puede llegar a
obtener soluciones mas concretas, más particulares,

partiendo de la ley Natural como de principios generales y

por sí mismos evidentes. Estas disposiciones o normas más
concretas de la razón práctica, cuando reúnen todas las
demás condiciones que el concepto y la naturaleza de la
Ley exigen, y que reciben el nombre de leyes humanas.

¿Toda Ley humana deriva de la Ley Natural?

Según consta, existen preceptos que derivan de los

principios generales por vía de conclusión, por ejemplo, la
ilicitud del homicidio, que constituye una verdad que deriva
de otra más genérica aún, a saber: “a nadie se debe hacer
el mal”. Mas existen otros preceptos que derivan por vías
de determinación; así prescribe la Ley Natural, que aquel
que delinque sea castigado; pero no prescribe y señala
pena(…), las que únicamente por vía de determinación
proceden y tiene o adquieren tan sólo aquella fuerza y
obligatoriedad que pueda comunicarles un legislador
humano.

¿Las Leyes Humanas deben establecerse con

carácter general o más bien circunstancial?

Sabemos que el fin de la Ley es el bien Común, pues

señala san Isidoro: “(…), (La Ley) Se establece, no para
fomento de intereses privados, sino para común utilidad de
los ciudadanos)”; y como quiera que este Bien común
consta de muchas cosas, a todas ellas debe atender la Ley
humana, porque toda la comunidad política se compone de
muchas personas, y su bien propio se obtiene por múltiples
acciones y su institución no debe a un fin momentáneo sino
permanente(…).

Solución a las dificultades:

1.- (…) En el orden práctico, el hombre participa

naturalmente, originariamente, de la Ley Eterna en cuanto
conoce algunos principios generales pero no otras muchas
verdades particulares, concretas que se hallan por igual
contenidas en la Ley Eterna. LA intervención, por
consiguiente de la razón humana, a fin de deducir esas
normas más particulares, se hace de todo punto de vista
indispensable, necesaria.

2.- En sí misma, la razón humana no es norma y medida de

las cosas, pero aquellos principios que naturalmente
informan esa razón lo son de todo cuanto el hombre puede
realizar, si bien solamente de una manera vaga, genérica.

3.- los Efectos de las Leyes.

El efecto propio de la Ley ¿es hacer buenos a los

hombres?

Respuesta:

1.- (…) La Ley tiene por propiedad la inducción del hombre

a la virtud.(…). El efecto de la Ley será hacer buenos a
aquellos hombres para quienes se instituye(…).(…) siendo
el individuo no más que una parte de la cuidad, es
imposible que sea bueno si no guarda aquella proporción
que debe guardar con el bien común de la colectividad, si
los individuos que la forman, al menos aquellos que tienen
el mando, no son virtuosos.